Gulag

El Gulag, GULAG o GULag (en ruso: ГУЛАГ, ГУЛаг, acrónimo de Гла́вное управле́ние лагере́й, Glávnoje upravlénije lageréj, "administración principal de los campos") fue la agencia gubernamental a cargo de la red soviética de campos de trabajo forzado establecida. por orden de Vladimir Lenin, alcanzando su punto máximo durante el gobierno de Joseph Stalin desde la década de 1930 hasta principios de la de 1950. Los angloparlantes también usan la palabra gulag en referencia a todos los campos de trabajos forzados que existieron en la Unión Soviética, incluidos los campos que existieron en la era posterior a Lenin.

El Gulag es reconocido como un importante instrumento de represión política en la Unión Soviética. Los campos albergaban a una amplia gama de reclusos, desde delincuentes menores hasta presos políticos, muchos de los cuales fueron condenados mediante procedimientos simplificados, como las troikas de la NKVD u otros instrumentos de castigo extrajudicial. En 1918–22, la agencia fue administrada por la Cheka, seguida por la GPU (1922–23), la OGPU (1923–34), más tarde conocida como NKVD (1934–46), y el Ministerio del Interior (MVD).) en los años finales. El campo de prisioneros de Solovki, el primer campo de trabajo correccional que se construyó después de la revolución, fue inaugurado en 1918 y legalizado por un decreto, "Sobre la creación de campos de trabajos forzados", el 15 de abril de 1919.

El sistema de internamiento creció rápidamente, alcanzando una población de 100.000 en la década de 1920. A fines de 1940, la población de los campos de Gulag ascendía a 1,5 millones. El consenso emergente entre los estudiosos es que, de los 14 millones de prisioneros que pasaron por los campos de Gulag y los 4 millones de prisioneros que pasaron por las colonias de Gulag entre 1930 y 1953, alrededor de 1,5 a 1,7 millones de prisioneros perecieron allí o murieron poco después de ser liberados. Algunos periodistas y escritores que cuestionan la confiabilidad de tales datos confían en gran medida en fuentes de memorias que llegan a estimaciones más altas. Los investigadores de archivos no han encontrado "ningún plan de destrucción" de la población del gulag y ninguna declaración de intención oficial de matarlos, y las liberaciones de prisioneros excedieron con creces el número de muertes en el Gulag.Esta política se puede atribuir en parte a la práctica común de liberar a los presos que padecían enfermedades incurables, así como a los presos que estaban al borde de la muerte.

Casi inmediatamente después de la muerte de Stalin, el establecimiento soviético comenzó a desmantelar el sistema Gulag. Se concedió una amnistía general inmediatamente después de la muerte de Stalin, pero solo se ofreció a presos no políticos y presos políticos que habían sido condenados a un máximo de cinco años de prisión. Poco después, Nikita Khrushchev fue elegido Primer Secretario, iniciando los procesos de desestalinización y el Deshielo de Khrushchev, desencadenando una liberación masiva y rehabilitación de presos políticos. Seis años después, el 25 de enero de 1960, el sistema Gulag fue abolido oficialmente cuando Jruschov disolvió los restos de su administración. La práctica legal de sentenciar a los condenados a trabajos penales no se abolió por completo a pesar de que fue restringida y continúa existiendo en la Federación Rusa.

Aleksandr Solzhenitsyn, ganador del Premio Nobel de Literatura, que sobrevivió ocho años de encarcelamiento en Gulag, le dio al término su reputación internacional con la publicación de El archipiélago Gulag en 1973. El autor comparó los campos dispersos con "una cadena de islas" y como testigo presencial, describió el Gulag como un sistema en el que la gente trabajaba hasta la muerte. En marzo de 1940, había 53 direcciones de campos de Gulag (simplemente denominadas "campos") y 423 colonias laborales en la Unión Soviética. Muchos pueblos y ciudades mineros e industriales en el norte de Rusia, el este de Rusia y Kazajstán, como Karaganda, Norilsk, Vorkuta y Magadan, eran bloques de campos que fueron construidos originalmente por presos y posteriormente dirigidos por ex presos.

Visión general

Algunos historiadores estiman que 14 millones de personas fueron encarceladas en los campos de trabajo del Gulag entre 1929 y 1953 (las estimaciones para el período de 1918 a 1929 son más difíciles de calcular). Otros cálculos, del historiador Orlando Figes, se refieren a 25 millones de prisioneros del Gulag en 1928-1953. Otros 6 a 7 millones fueron deportados y exiliados a áreas remotas de la URSS, y 4 a 5 millones pasaron por colonias laborales, más 3,5 millones que ya estaban en asentamientos laborales o habían sido enviados a ellos. Según algunas estimaciones, la población total de los campos varió de 510.307 en 1934 a 1.727.970 en 1953. Según otras estimaciones, a principios de 1953 el número total de prisioneros en campos de prisioneros era de más de 2,4 millones, de los cuales más de 465.000 eran prisioneros políticos.

GULAG contra GUPVI

El análisis institucional del sistema de concentración soviético se complica por la distinción formal entre GULAG y GUPVI.

Gupvi (гпви) fue la principal administración de asuntos de prisioneros de guerra y internos (ruso: главное упра neg internados civiles y prisioneros de guerra (prisioneros de guerra) en la Unión Soviética durante y después de la Segunda Guerra Mundial (1939-1953). En muchos aspectos, el sistema GUPVI era similar al GULAG.Su función principal era la organización del trabajo forzoso extranjero en la Unión Soviética. La alta dirección de GUPVI provenía del sistema GULAG. La principal distinción destacada del GULAG fue la ausencia de criminales condenados en los campamentos de GUPVI. Por lo demás, las condiciones en ambos sistemas de campamentos eran similares: trabajo duro, nutrición y condiciones de vida deficientes, y una alta tasa de mortalidad.

Para los presos políticos soviéticos, como Aleksandr Solzhenitsyn, todos los detenidos civiles extranjeros y los prisioneros de guerra extranjeros fueron encarcelados en el GULAG; los civiles extranjeros supervivientes y los prisioneros de guerra se consideraban prisioneros en el GULAG. Según las estimaciones, en total, durante todo el período de existencia de la GUPVI, hubo más de 500 campos de prisioneros de guerra (dentro de la Unión Soviética y en el extranjero), que encarcelaron a más de 4.000.000 de prisioneros de guerra. La mayoría de los reclusos del Gulag no eran presos políticos, aunque se podía encontrar un número significativo de presos políticos en los campos en cualquier momento.

Los delitos menores y las bromas sobre el gobierno y los funcionarios soviéticos se castigaban con prisión. Alrededor de la mitad de los presos políticos en los campos del Gulag fueron encarcelados sin juicio; los datos oficiales sugieren que hubo más de 2,6 millones de sentencias de prisión en casos investigados por la policía secreta durante 1921-1953. El GULAG se redujo en tamaño tras la muerte de Stalin en 1953, en un período conocido como el deshielo de Jruschov.

En 1960, el Ministerstvo Vnutrennikh Del (MVD) dejó de funcionar como la administración soviética de los campos en favor de las ramas individuales del MVD de la república. Los centros de detención centralizados dejaron de funcionar temporalmente.

Uso contemporáneo de la palabra y el uso de otros términos

Aunque el término Gulag se usó originalmente en referencia a una agencia gubernamental, en inglés y en muchos otros idiomas, el acrónimo adquirió las cualidades de un sustantivo común, denotando el sistema soviético de trabajo no libre basado en prisiones.

Incluso más ampliamente, "Gulag" ha llegado a significar el propio sistema represivo soviético, el conjunto de procedimientos que los presos alguna vez llamaron "picadoras de carne": los arrestos, los interrogatorios, el transporte en vagones de ganado sin calefacción, el trabajo forzado, el la destrucción de familias, los años de exilio, las muertes prematuras e innecesarias.

Los autores occidentales utilizan el término Gulag para referirse a todas las prisiones y campos de internamiento de la Unión Soviética. El uso contemporáneo del término a veces no está directamente relacionado con la URSS, como en la expresión "Gulag de Corea del Norte" para los campos operativos en la actualidad.

La palabra Gulag no se usaba a menudo en ruso, ni oficial ni coloquialmente; los términos predominantes eran los campos (лагеря, lagerya) y la zona (зона, zona), generalmente en singular, para el sistema de campos de trabajo y para los campos individuales. El término oficial, "campo de trabajo correccional", fue sugerido para uso oficial por el Politburó del Partido Comunista de la Unión Soviética en la sesión del 27 de julio de 1929.

Historia

Fondo

Tanto el zar como el imperio ruso utilizaron el exilio forzado y el trabajo forzoso como formas de castigo judicial. Katorga, una categoría de castigo que estaba reservada para aquellos que fueron condenados por los delitos más graves, tenía muchas de las características asociadas con el encarcelamiento en campos de trabajo: confinamiento, instalaciones simplificadas (a diferencia de las instalaciones que existían en las prisiones), y el trabajo forzoso, que suele implicar trabajos duros, no cualificados o semicualificados. Según la historiadora Anne Applebaum, katorga no era una oración común; aproximadamente 6.000 convictos de katorga cumplían sentencias en 1906 y 28.600 en 1916. Bajo el sistema penal imperial ruso, los que fueron condenados por delitos menos graves fueron enviados a prisiones correccionales y también se les obligó a trabajar.

El exilio forzoso a Siberia se había utilizado para una amplia gama de delitos desde el siglo XVII y era un castigo común para los disidentes políticos y los revolucionarios. En el siglo XIX, los miembros de la fallida revuelta decembrista y los nobles polacos que se resistieron al dominio ruso fueron enviados al exilio. Fyodor Dostoevsky fue sentenciado a muerte por leer literatura prohibida en 1849, pero la sentencia fue conmutada por el destierro a Siberia. Los miembros de varios grupos revolucionarios socialistas, incluidos bolcheviques como Sergo Ordzhonikidze, Vladimir Lenin, Leon Trotsky y Joseph Stalin, también fueron enviados al exilio.

Los convictos que cumplían sentencias de trabajo y los exiliados fueron enviados a las áreas despobladas de Siberia y el Lejano Oriente ruso, regiones que carecían de ciudades o fuentes de alimentos, así como de sistemas de transporte organizados. A pesar de las condiciones de aislamiento, algunos presos escaparon con éxito a zonas pobladas. El propio Stalin escapó tres de las cuatro veces después de que lo enviaran al exilio. Desde entonces, Siberia ganó su temible connotación como un lugar de castigo, una reputación que fue reforzada por el sistema GULAG soviético. Las propias experiencias de los bolcheviques con el exilio y el trabajo forzado les proporcionaron un modelo en el que podían basar su propio sistema, incluida la importancia de una aplicación estricta.

De 1920 a 1950, los líderes del Partido Comunista y del estado soviético consideraron la represión como una herramienta que debían usar para asegurar el funcionamiento normal del sistema estatal soviético y preservar y fortalecer sus posiciones dentro de su base social, la clase obrera (cuando el los bolcheviques tomaron el poder, los campesinos representaban el 80% de la población).

En medio de la Guerra Civil Rusa, Lenin y los bolcheviques establecieron un sistema de campos de prisioneros "especial", separado de su sistema penitenciario tradicional y bajo el control de la Cheka. Estos campos, tal como los imaginó Lenin, tenían un propósito claramente político. Estos primeros campos del sistema GULAG se introdujeron para aislar y eliminar elementos ajenos a la clase, socialmente peligrosos, perturbadores, sospechosos y otros elementos desleales, cuyas acciones y pensamientos no contribuían al fortalecimiento de la dictadura del proletariado. El trabajo forzoso como "método de reeducación" se aplicó en el campo de prisioneros de Solovki ya en la década de 1920,basado en los experimentos de Trotsky con campos de trabajos forzados para prisioneros de guerra checos de 1918 y sus propuestas para introducir el "servicio de trabajo obligatorio" expresado en Terrorismo y Comunismo. Se definieron varias categorías de prisioneros: delincuentes menores, prisioneros de guerra de la Guerra Civil Rusa, funcionarios acusados ​​de corrupción, sabotaje y malversación de fondos, enemigos políticos, disidentes y otras personas consideradas peligrosas para el estado. En la primera década del gobierno soviético, los sistemas judicial y penal no estaban unificados ni coordinados, y había una distinción entre presos criminales y presos políticos o "especiales".

El sistema judicial y penitenciario "tradicional", que se ocupaba de los presos criminales, fue supervisado por primera vez por el Comisariado del Pueblo de Justicia hasta 1922, después de lo cual fue supervisado por el Comisariado del Pueblo de Asuntos Internos, también conocido como NKVD. La Cheka y sus organizaciones sucesoras, la GPU o Dirección Política del Estado y la OGPU, supervisaban a los presos políticos y los campos "especiales" a los que eran enviados. En abril de 1929, se eliminaron las distinciones judiciales entre presos criminales y políticos, y el control de todo el sistema penal soviético pasó a manos de la OGPU. En 1928 había 30.000 personas internadas; las autoridades se opusieron al trabajo forzoso. En 1927, el funcionario a cargo de la administración penitenciaria escribió:

La explotación del trabajo penitenciario, el sistema de exprimirles el "sudor dorado", la organización de la producción en los lugares de reclusión, que si bien es rentable desde el punto de vista comercial carece fundamentalmente de significado correctivo, son totalmente inadmisibles en los lugares de poder soviéticos. confinamiento.

La base legal y la guía para la creación del sistema de "campos de trabajo correctivo" (en ruso: исправи́тельно-трудовые лагеря, Ispravitel'no-trudovye lagerya), la columna vertebral de lo que comúnmente se conoce como el "Gulag", fue un decreto secreto del Sovnarkom del 11 de julio de 1929, sobre el uso del trabajo penal que duplicaba el apéndice correspondiente al acta de la reunión del Politburó del 27 de junio de 1929.

Uno de los fundadores del sistema Gulag fue Naftaly Frenkel. En 1923 fue arrestado por cruce ilegal de fronteras y contrabando. Fue condenado a 10 años de trabajos forzados en Solovki, que más tarde se conoció como el "primer campo del Gulag". Mientras cumplía su sentencia, escribió una carta a la administración del campo detallando una serie de propuestas de "mejora de la productividad", incluido el infame sistema de explotación laboral, mientras que las raciones de alimentos de los reclusos debían vincularse a su tasa de producción, una propuesta conocida como escala de alimentación. (шкала питания). Este notorio sistema de comer mientras trabaja a menudo mataba a los prisioneros más débiles en semanas y causaba innumerables bajas. La carta llamó la atención de varios altos funcionarios comunistas, incluido Genrikh Yagoda, y Frenkel pronto pasó de ser un recluso a convertirse en comandante del campo y en un importante funcionario del Gulag. Sus propuestas pronto vieron una adopción generalizada en el sistema Gulag.

Después de haber aparecido como instrumento y lugar para aislar a los elementos contrarrevolucionarios y criminales, el Gulag, debido a su principio de "corrección mediante trabajos forzados", se convirtió rápidamente, de hecho, en una rama independiente de la economía nacional asegurada a bajo precio. mano de obra presentada por los presos. Por lo tanto, le sigue una razón más importante para la constancia de la política represiva, a saber, el interés del estado en tasas incesantes de recibir una mano de obra barata que fue utilizada por la fuerza, principalmente en las condiciones extremas del este y el norte. El Gulag poseía funciones punitivas y económicas.

Formación y expansión bajo Stalin

El Gulag era un organismo administrativo que velaba por los campos; eventualmente, su nombre se usaría para estos campamentos de forma retrospectiva. Después de la muerte de Lenin en 1924, Stalin pudo tomar el control del gobierno y comenzó a formar el sistema de gulag. El 27 de junio de 1929, el Politburó creó un sistema de campamentos autosuficientes que eventualmente reemplazaría las prisiones existentes en todo el país.Estas prisiones estaban destinadas a recibir reclusos que recibieron una sentencia de prisión que excedió los tres años. Los reclusos que tenían una sentencia de prisión inferior a tres años debían permanecer en el sistema penitenciario que todavía estaba bajo el control de la NKVD. El propósito de estos nuevos campos era colonizar los entornos remotos e inhóspitos de toda la Unión Soviética. Estos cambios tuvieron lugar casi al mismo tiempo que Stalin comenzó a instituir la colectivización y el rápido desarrollo industrial. La colectivización resultó en una purga a gran escala de campesinos y de los llamados kulaks. Los kulaks eran supuestamente ricos (en comparación con otros campesinos soviéticos) y el estado los consideraba capitalistas y, por extensión, enemigos del socialismo.

A fines de 1929, Stalin inició un programa conocido como dekulakización. Stalin exigió que la clase kulak fuera eliminada por completo, lo que resultó en el encarcelamiento y ejecución de campesinos soviéticos. En apenas cuatro meses, 60.000 personas fueron enviadas a los campos y otras 154.000 exiliadas. Sin embargo, esto fue solo el comienzo del proceso de dekulakización. Sólo en 1931 se exiliaron 1.803.392 personas.

Si bien estos procesos masivos de reubicación lograron llevar una gran fuerza de trabajo forzoso libre potencial donde debían estar, eso es todo lo que lograron. Los "colonos especiales", como los llamaba el gobierno soviético, vivían todos con raciones de hambre, y muchas personas morían de hambre en los campos, y cualquiera que estuviera lo suficientemente sano como para escapar intentaba hacer precisamente eso. Esto dio como resultado que el gobierno tuviera que dar raciones a un grupo de personas a las que apenas les estaban dando ningún uso, y solo le estaba costando dinero al gobierno soviético. La Administración Política del Estado Unificado (OGPU) se dio cuenta rápidamente del problema y comenzó a reformar la dekulakización.proceso. Para ayudar a prevenir las fugas masivas, la OGPU comenzó a reclutar personas dentro de la colonia para ayudar a detener a las personas que intentaban irse y organizar emboscadas alrededor de las rutas de escape populares conocidas. La OGPU también intentó mejorar las condiciones de vida en estos campamentos para que no alentaran a las personas a intentar escapar activamente, y se prometió a los kulaks que recuperarían sus derechos después de cinco años. Incluso estas revisiones finalmente no lograron resolver el problema, y ​​el proceso de dekulakización fue un fracaso a la hora de proporcionar al gobierno una fuerza laboral forzada constante. Estos prisioneros también tuvieron la suerte de estar en el gulag a principios de la década de 1930. Los prisioneros estaban relativamente bien en comparación con lo que tendrían que pasar los prisioneros en los últimos años del gulag. El Gulag se estableció oficialmente el 25 de abril de 1930 como GULAG por la orden OGPU 130/63 de acuerdo con la orden Sovnarkom 22 p. 248 del 7 de abril de 1930. Fue rebautizado como GULAG en noviembre de ese año.

La hipótesis de que las consideraciones económicas fueron responsables de los arrestos masivos durante el período del estalinismo ha sido refutada sobre la base de los archivos soviéticos que se han vuelto accesibles desde la década de 1990, aunque algunas fuentes de archivos también tienden a respaldar una hipótesis económica. En cualquier caso, el desarrollo del sistema de campamentos siguió líneas económicas. El crecimiento del sistema de campos coincidió con el apogeo de la campaña de industrialización soviética. A la mayoría de los campos establecidos para acomodar a las masas de prisioneros entrantes se les asignaron tareas económicas distintas.Estos incluyeron la explotación de los recursos naturales y la colonización de áreas remotas, así como la realización de enormes instalaciones de infraestructura y proyectos de construcción industrial. El plan para lograr estos objetivos con "asentamientos especiales" en lugar de campos de trabajo se abandonó después de la revelación del caso Nazino en 1933.

Los archivos de 1931-1932 indican que el Gulag tenía aproximadamente 200.000 prisioneros en los campos; mientras que en 1935 aproximadamente 800.000 estaban en campamentos y 300.000 en colonias. La población de Gulag alcanzó un valor máximo (1,5 millones) en 1941, disminuyó gradualmente durante la guerra y luego comenzó a crecer nuevamente, alcanzando un máximo en 1953. Los campos de Becides Gulag, una cantidad significativa de prisioneros, confinaron a los prisioneros que cumplían sentencias cortas.

A principios de la década de 1930, un endurecimiento de la política penal soviética provocó un crecimiento significativo de la población de los campos de prisioneros.

Durante la Gran Purga de 1937-1938, los arrestos masivos provocaron otro aumento en el número de reclusos. Cientos de miles de personas fueron detenidas y condenadas a largas penas de prisión sobre la base de uno de los múltiples pasajes del notorio artículo 58 de los Códigos Penales de las repúblicas de la Unión, que define el castigo por diversas formas de "actividades contrarrevolucionarias". Según la orden NKVD No. 00447, decenas de miles de presos del Gulag fueron ejecutados en 1937-1938 por "continuar actividades contrarrevolucionarias".

Entre 1934 y 1941, el número de presos con educación superior se multiplicó por más de ocho y el número de presos con educación superior se multiplicó por cinco. Resultó en su mayor participación en la composición general de los prisioneros del campo. Entre los prisioneros del campo, el número y la participación de la intelectualidad crecía al ritmo más rápido. La desconfianza, la hostilidad e incluso el odio hacia la intelectualidad era una característica común de los líderes soviéticos. La información sobre las tendencias de encarcelamiento y las consecuencias para la intelectualidad deriva de las extrapolaciones de Viktor Zemskov a partir de una recopilación de datos de movimientos de población en campos de prisioneros.

Durante la Segunda Guerra Mundial

Rol político

En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, los archivos soviéticos indican una población combinada de campamentos y colonias de más de 1,6 millones en 1939, según VP Kozlov. Anne Applebaum y Steven Rosefielde estiman que entre 1,2 y 1,5 millones de personas se encontraban en los campos de prisioneros y colonias del sistema Gulag cuando comenzó la guerra.

Después de la invasión alemana de Polonia que marcó el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en Europa, la Unión Soviética invadió y anexó partes del este de la Segunda República Polaca. En 1940, la Unión Soviética ocupó Estonia, Letonia, Lituania, Besarabia (ahora República de Moldavia) y Bucovina. Según algunas estimaciones, cientos de miles de ciudadanos polacos y habitantes de otras tierras anexadas, independientemente de su origen étnico, fueron arrestados y enviados a los campos de Gulag. Sin embargo, según los datos oficiales, el número total de sentencias por delitos políticos y antiestatales (espionaje, terrorismo) en la URSS en 1939-1941 fue de 211.106.

Aproximadamente 300.000 prisioneros de guerra polacos fueron capturados por la URSS durante y después de la "Guerra defensiva polaca". Casi todos los oficiales capturados y una gran cantidad de soldados ordinarios fueron asesinados (ver la masacre de Katyn) o enviados al Gulag. De los 10.000-12.000 polacos enviados a Kolyma en 1940-1941, la mayoría prisioneros de guerra, solo sobrevivieron 583 hombres, liberados en 1942 para unirse a las Fuerzas Armadas de Polonia en el Este. De los 80.000 evacuados del general Anders de la Unión Soviética reunidos en Gran Bretaña, solo 310 se ofrecieron como voluntarios para regresar a la Polonia controlada por los soviéticos en 1947.

Durante la Gran Guerra Patriótica, las poblaciones de Gulag disminuyeron drásticamente debido a un fuerte aumento de la mortalidad en 1942-1943. En el invierno de 1941, una cuarta parte de la población del Gulag murió de hambre. 516.841 prisioneros murieron en campos de prisioneros entre 1941 y 1943, debido a una combinación de sus duras condiciones de trabajo y la hambruna causada por la invasión alemana. Este período representa aproximadamente la mitad de todas las muertes por gulag, según las estadísticas rusas.

En 1943, se reintrodujo el término obras katorga (каторжные работы). Inicialmente estaban destinados a colaboradores nazis, pero luego otras categorías de presos políticos (por ejemplo, miembros de pueblos deportados que huían del exilio) también fueron condenados a "obras katorga". Los presos condenados a "obras de katorga" fueron enviados a campos de prisioneros de Gulag con el régimen más duro y muchos de ellos perecieron.

Papel económico

Hasta la Segunda Guerra Mundial, el sistema Gulag se expandió dramáticamente para crear una "economía de campo" soviética. Justo antes de la guerra, el trabajo forzoso proporcionaba el 46,5% del níquel, el 76% del estaño, el 40% del cobalto, el 40,5% del cromo-hierro, el 60% del oro y el 25,3% de la madera del país. Y en preparación para la guerra, la NKVD montó muchas más fábricas y construyó carreteras y vías férreas.

El Gulag cambió rápidamente a la producción de armas y suministros para el ejército después de que comenzaran los combates. Al principio, el transporte seguía siendo una prioridad. En 1940, la NKVD centró la mayor parte de su energía en la construcción de vías férreas. Esto resultaría extremadamente importante cuando comenzó el avance alemán en la Unión Soviética en 1941. Además, las fábricas se convirtieron para producir municiones, uniformes y otros suministros. Además, la NKVD reunió a trabajadores calificados y especialistas de todo el Gulag en 380 colonias especiales que producían tanques, aviones, armamento y municiones.

A pesar de sus bajos costos de capital, la economía del campamento adolecía de graves defectos. Por un lado, la productividad real casi nunca coincidió con las estimaciones: las estimaciones resultaron demasiado optimistas. Además, la escasez de maquinaria y herramientas asoló los campamentos y las herramientas que tenían los campamentos se rompieron rápidamente. El Fideicomiso de Siberia Oriental de la Administración Principal de Campamentos para la Construcción de Carreteras destruyó noventa y cuatro camiones en solo tres años. Pero el mayor problema era simple: el trabajo forzado era menos eficiente que el trabajo gratuito. De hecho, los presos en el Gulag eran, en promedio, la mitad de productivos que los trabajadores libres en la URSS en ese momento, lo que puede explicarse en parte por la desnutrición.

Para compensar esta disparidad, la NKVD hizo trabajar a los prisioneros más duro que nunca. Para satisfacer la creciente demanda, los presos trabajaban más y más horas y con raciones de alimentos más bajas que nunca. Un administrador del campo dijo en una reunión: "Hay casos en que a un prisionero se le dan solo cuatro o cinco horas de veinticuatro para descansar, lo que reduce significativamente su productividad". En palabras de un exprisionero del Gulag: "En la primavera de 1942, el campo dejó de funcionar. Era difícil encontrar personas que fueran capaces de recoger leña o enterrar a los muertos".La escasez de alimentos se debió en parte a la tensión general en toda la Unión Soviética, pero también a la falta de ayuda central al Gulag durante la guerra. El gobierno central centró toda su atención en los militares y dejó los campamentos a su suerte. En 1942, el Gulag estableció la Administración de Abastecimiento para encontrar sus propios alimentos y productos industriales. Durante este tiempo, no solo escaseó la comida, sino que la NKVD limitó las raciones en un intento de motivar a los prisioneros a trabajar más duro para obtener más comida, una política que duró hasta 1948.

Además de la escasez de alimentos, el Gulag sufrió escasez de mano de obra al comienzo de la guerra. El Gran Terror de 1936-1938 había proporcionado una gran cantidad de mano de obra gratuita, pero al comienzo de la Segunda Guerra Mundial las purgas se habían ralentizado. Para completar todos sus proyectos, los administradores del campo trasladaron a los prisioneros de un proyecto a otro. Para mejorar la situación, se implementaron leyes a mediados de 1940 que permitían dictar sentencias de campamento cortas (4 meses o un año) a los condenados por hurto, vandalismo o infracciones a la disciplina laboral. Para enero de 1941, la fuerza laboral del Gulag había aumentado en aproximadamente 300.000 prisioneros.Pero en 1942 comenzó una grave escasez de alimentos y la población de los campamentos volvió a disminuir. Los campos perdieron aún más prisioneros en el esfuerzo de guerra. (La Unión Soviética entró en pie de guerra total en junio de 1941). Muchos trabajadores recibieron liberaciones anticipadas para que pudieran ser reclutados y enviados al frente.

Incluso cuando el grupo de trabajadores se redujo, la demanda de productos siguió creciendo rápidamente. Como resultado, el gobierno soviético empujó al Gulag a "hacer más con menos". Con menos trabajadores capacitados y pocos suministros fuera del sistema de campamentos, los administradores de los campamentos tuvieron que encontrar una manera de mantener la producción. La solución que encontraron fue presionar aún más a los prisioneros restantes. El NKVD empleó un sistema para establecer objetivos de producción altos poco realistas, agotando los recursos en un intento de fomentar una mayor productividad. A medida que los ejércitos del Eje se adentraron en territorio soviético a partir de junio de 1941, los recursos laborales se tensaron aún más y muchos de los campos tuvieron que evacuarse de Rusia Occidental. Desde el comienzo de la guerra hasta mediados de 1944, se establecieron 40 campamentos y se disolvieron 69. Durante las evacuaciones, la maquinaria recibió prioridad, dejando prisioneros para llegar a la seguridad a pie. La velocidad del avance de la Operación Barbarroja impidió la evacuación de todos los trabajadores a tiempo, y la NKVD masacró a muchos para evitar que cayeran en manos alemanas. Si bien esta práctica negó a los alemanes una fuente de mano de obra gratuita, también restringió aún más la capacidad del Gulag para mantenerse al día con las demandas del Ejército Rojo. Sin embargo, cuando la marea de la guerra cambió y los soviéticos comenzaron a hacer retroceder a los invasores del Eje, nuevos lotes de trabajadores reabastecieron los campos. A medida que el Ejército Rojo recuperó territorios de los alemanes, la afluencia de ex prisioneros de guerra soviéticos aumentó considerablemente la población del Gulag. Si bien esta práctica negó a los alemanes una fuente de mano de obra gratuita, también restringió aún más la capacidad del Gulag para mantenerse al día con las demandas del Ejército Rojo. Sin embargo, cuando la marea de la guerra cambió y los soviéticos comenzaron a hacer retroceder a los invasores del Eje, nuevos lotes de trabajadores reabastecieron los campos. A medida que el Ejército Rojo recuperó territorios de los alemanes, la afluencia de ex prisioneros de guerra soviéticos aumentó considerablemente la población del Gulag. Si bien esta práctica negó a los alemanes una fuente de mano de obra gratuita, también restringió aún más la capacidad del Gulag para mantenerse al día con las demandas del Ejército Rojo. Sin embargo, cuando la marea de la guerra cambió y los soviéticos comenzaron a hacer retroceder a los invasores del Eje, nuevos lotes de trabajadores reabastecieron los campos. A medida que el Ejército Rojo recuperó territorios de los alemanes, la afluencia de ex prisioneros de guerra soviéticos aumentó considerablemente la población del Gulag.

Después de la Segunda Guerra Mundial

Después de la Segunda Guerra Mundial, el número de reclusos en campos de prisioneros y colonias, nuevamente, aumentó considerablemente, llegando a aproximadamente 2,5 millones de personas a principios de la década de 1950 (alrededor de 1,7 millones de los cuales estaban en campos).

Cuando terminó la guerra en Europa en mayo de 1945, hasta dos millones de ex ciudadanos rusos fueron repatriados a la fuerza a la URSS. El 11 de febrero de 1945, al concluir la Conferencia de Yalta, Estados Unidos y el Reino Unido firmaron un Acuerdo de Repatriación con la Unión Soviética. Una interpretación de este acuerdo resultó en la repatriación forzosa de todos los soviéticos. Las autoridades civiles británicas y estadounidenses ordenaron a sus fuerzas militares en Europa que deportaran a la Unión Soviética hasta dos millones de antiguos residentes de la Unión Soviética, incluidas personas que habían abandonado el Imperio Ruso y establecido una ciudadanía diferente años antes. Las operaciones de repatriación forzosa se llevaron a cabo entre 1945 y 1947.

Múltiples fuentes afirman que los prisioneros de guerra soviéticos, a su regreso a la Unión Soviética, fueron tratados como traidores (ver Orden No. 270). Según algunas fuentes, más de 1,5 millones de soldados del Ejército Rojo sobrevivientes encarcelados por los alemanes fueron enviados al Gulag. Sin embargo, eso es una confusión con otros dos tipos de campamentos. Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, los prisioneros de guerra liberados fueron a campos especiales de "filtración". De estos, en 1944, más del 90 por ciento fueron absueltos y alrededor del 8 por ciento fueron arrestados o condenados a batallones penales. En 1944, fueron enviados directamente a formaciones militares de reserva para ser autorizados por la NKVD.

Además, en 1945, se establecieron alrededor de 100 campos de filtración para Ostarbeiter repatriados, prisioneros de guerra y otras personas desplazadas, que procesaron a más de 4.000.000 de personas. Para 1946, la NKVD desalojó a la mayor parte de la población de estos campos y los envió a casa o los reclutó (consulte la tabla para obtener más detalles). 226.127 de 1.539.475 prisioneros de guerra fueron transferidos al NKVD, es decir, al Gulag.

Después de la derrota de la Alemania nazi, se establecieron diez "campos especiales" dirigidos por la NKVD subordinados al Gulag en la Zona de Ocupación Soviética de la Alemania de la posguerra. Estos "campos especiales" eran antiguos Stalags, prisiones o campos de concentración nazis como Sachsenhausen (campo especial número 7) y Buchenwald (campo especial número 2). Según estimaciones del gobierno alemán, "65.000 personas murieron en esos campos dirigidos por los soviéticos o en el transporte hacia ellos". Según investigadores alemanes, Sachsenhausen, donde se han descubierto 12.500 víctimas de la era soviética, debe verse como una parte integral del sistema Gulag.

Sin embargo, la razón principal del aumento del número de prisioneros en la posguerra fue el endurecimiento de la legislación sobre delitos contra la propiedad en el verano de 1947 (en ese momento había una hambruna en algunas partes de la Unión Soviética, que se cobró alrededor de 1 millón de vidas), que dio lugar a cientos de miles de condenas a largas penas de prisión, a veces sobre la base de casos de hurto o malversación de fondos. A principios de 1953, el número total de presos en campos de prisioneros era de más de 2,4 millones de los cuales más de 465.000 eran presos políticos.

En 1948 se estableció el sistema de "campos especiales" exclusivamente para un "contingente especial" de presos políticos, condenados según los incisos más severos del artículo 58 (Enemigos del pueblo): traición, espionaje, terrorismo, etc., por varios opositores políticos reales, como trotskistas, "nacionalistas" (nacionalismo ucraniano), emigrados blancos, así como inventados.

El estado continuó manteniendo el extenso sistema de campos durante un tiempo después de la muerte de Stalin en marzo de 1953, aunque en ese período se debilitó el control de las autoridades del campo y se produjeron una serie de conflictos y levantamientos (ver Guerras de perras; levantamiento de Kengir; levantamiento de Vorkuta).

La amnistía de marzo de 1953 se limitó a los presos no políticos ya los presos políticos condenados a no más de 5 años, por lo que la mayoría de los condenados por delitos comunes quedaron en libertad. La liberación de presos políticos comenzó en 1954 y se generalizó, y también junto con rehabilitaciones masivas, después de la denuncia del estalinismo de Nikita Khrushchev en su Discurso secreto en el XX Congreso del PCUS en febrero de 1956.

La institución Gulag fue cerrada por la orden MVD No 020 del 25 de enero de 1960 pero continuaron existiendo colonias de trabajos forzados para presos políticos y criminales. Los presos políticos continuaron recluidos en uno de los campos más famosos, Perm-36, hasta 1987, cuando se cerró.

El sistema penitenciario ruso, a pesar de las reformas y la reducción de la población carcelaria, continúa formal o informalmente con muchas prácticas endémicas del sistema Gulag, incluido el trabajo forzado, los reclusos vigilando a los reclusos y la intimidación de los reclusos.

A fines de la década de 2000, algunos activistas de derechos humanos acusaron a las autoridades de eliminar gradualmente el recuerdo del Gulag de lugares como Perm-36 y el campo de prisioneros de Solovki.

Según la Enciclopedia Británica,

"En su apogeo, el Gulag constaba de muchos cientos de campos, con un campo promedio que albergaba entre 2000 y 10 000 prisioneros. La mayoría de estos campos eran "colonias de trabajo correctivo" en las que los prisioneros talaban madera, trabajaban en proyectos generales de construcción (como la construcción de canales y ferrocarriles), o trabajaban en minas. La mayoría de los prisioneros trabajaban bajo la amenaza de morir de hambre o ser ejecutados si se negaban. Se estima que la combinación de jornadas de trabajo muy largas, clima severo y otras condiciones laborales, alimentación inadecuada y ejecuciones sumarias mataron a decenas de miles de prisioneros cada año. Las estimaciones académicas occidentales del número total de muertes en el Gulag en el período de 1918 a 1956 oscilaron entre 1,2 y 1,7 millones".

Número de muertos

Antes de la disolución de la Unión Soviética, las estimaciones de las víctimas del Gulag oscilaban entre 2,3 y 17,6 millones (ver Historia de las estimaciones de población del Gulag). La mortalidad en los campos de Gulag en 1934-1940 fue de 4 a 6 veces mayor que el promedio en la Unión Soviética. La investigación posterior a 1991 realizada por historiadores que accedieron a materiales de archivo redujo considerablemente este rango. Según un estudio de 1993 de datos de archivo soviéticos, un total de 1.053.829 personas murieron en el Gulag entre 1934 y 1953. Era una práctica común liberar a los prisioneros que padecían enfermedades incurables o estaban al borde de la muerte, por lo que una estadística combinada de mortalidad en el campamentos y mortalidad causada por los campamentosera más alto El consenso histórico tentativo es que, de los 18 millones de personas que pasaron por el gulag entre 1930 y 1953, entre 1,6 millones y 1,76 millones perecieron como resultado de su detención, y aproximadamente la mitad de todas las muertes ocurrieron entre 1941 y 1943 después de la guerra alemana. invasión. Si se incluyen las muertes de prisioneros de colonias de trabajo y asentamientos especiales, el número de muertos se eleva a 2.749.163, según los datos incompletos de J. Otto Pohl.

En su estudio reciente, Golfo Alexopoulos intentó desafiar esta cifra de consenso al incluir a aquellos cuya vida se acortó debido a las condiciones del GULAG. Alexopoulos concluyó de su investigación que una práctica sistemática del Gulag era liberar a los presos enfermos al borde de la muerte; y que todos los presos que recibieron la clasificación sanitaria de "inválidos", "trabajo físico ligero", "trabajo individualizado ligero" o "defectuosos físicamente" que, según Alexopoulos, sumaban al menos un tercio de todos los reclusos que pasaron por el Gulag murieron o vieron sus vidas acortadas debido a la detención en el Gulag en cautiverio o poco después de la liberación. La mortalidad del GULAG estimada de esta manera arroja la cifra de 6 millones de muertes.El historiador Orlando Figes y el escritor ruso Vadim Erlikman han propuesto estimaciones similares. La estimación de Alexopoulos sin embargo; tiene evidentes dificultades metodológicas y está respaldado por pruebas mal interpretadas, como suponer que cientos de miles de presos "dirigidos a otros lugares de detención" en 1948 era un eufemismo para liberar a presos al borde de la muerte en colonias de trabajo cuando en realidad se refería a internas. transporte en el Gulag en lugar de liberación.

En una tesis doctoral de la Universidad de Oxford, en 2020, Mikhail Nakonechnyi consideró en detalle el problema del alta médica (' aktirovka ') y de la mortalidad entre los 'inválidos certificados' (' aktirovannye '). Concluyó que el número de personas con enfermedades terminales dadas de alta temprano por motivos médicos del Gulag era de alrededor de 1 millón. Mikhail agregó 800.000 - 850.000 muertes en exceso al número de muertes causadas directamente por los resultados del encarcelamiento del GULAG, lo que eleva el número de muertos a 2,5 millones de personas.

Tasa de mortalidad

En 2009, Steven Rosefielde declaró que los datos de archivo más completos aumentan las muertes en los campamentos en un 19,4 por ciento a 1.258.537, "la mejor estimación basada en archivos del exceso de muertes de Gulag en la actualidad es de 1,6 millones desde 1929 hasta 1953". Certificados de defunción en el sistema Gulag para el período de 1930 a 1956 Dan Healey en 2018 también afirmó lo mismo: "Nuevos estudios que utilizan archivos Gulag desclasificados han establecido provisionalmente un consenso sobre la mortalidad y la "inhumanidad". El consenso tentativo dice que una vez que los registros secretos de la administración del Gulag en Moscú muestran un número de muertos más bajo de lo esperado por las fuentes de las memorias, generalmente entre 1,5 y 1,7 millones (de los 18 millones que pasaron) para los años de 1930 a 1953".

Certificados de defunción en el sistema Gulag para el período de 1930 a 1956

Administradores de gulags

Condiciones

Las condiciones de vida y de trabajo en los campos variaron significativamente según el tiempo y el lugar, dependiendo, entre otras cosas, del impacto de eventos más amplios (Segunda Guerra Mundial, hambrunas y escasez en todo el país, olas de terror, afluencia repentina o liberación de un gran número de prisioneros) y el tipo de delito cometido. En lugar de ser utilizados para obtener ganancias económicas, a los presos políticos generalmente se les daba el peor trabajo o se los arrojaba a las partes menos productivas del gulag. Por ejemplo, Victor Herman, en sus memorias, compara los campos de Burepolom y Nuksha 2, ambos cerca de Vyatka.En Burepolom había aproximadamente 3000 presos, todos apolíticos, en el recinto central. Podían caminar a voluntad, estaban ligeramente vigilados, tenían barracones abiertos con colchones y almohadas y veían películas del oeste. Sin embargo, Nuksha 2, que albergaba a delincuentes graves y presos políticos, presentaba torres de vigilancia con ametralladoras y cuarteles cerrados. En algunos campos, a los prisioneros solo se les permitía enviar una carta al año y no se les permitía tener fotos de sus seres queridos. Algunos presos fueron puestos en libertad antes de tiempo si mostraban un buen desempeño. Había varias actividades productivas para los presos en los campos. Por ejemplo, a principios de 1935, se llevó a cabo un curso de crianza de ganado para prisioneros en una granja estatal; quienes lo tomaron vieron reducida su jornada laboral a cuatro horas.Durante ese año, el grupo de teatro profesional del complejo del campamento ofreció 230 representaciones de obras de teatro y conciertos a más de 115.000 espectadores. También existían periódicos de campo.

Andrei Vyshinsky, procurador principal de la Unión Soviética, escribió un memorando al jefe de la NKVD, Nikolai Yezhov, en 1938, durante la Gran Purga, que decía:

Entre los presos hay algunos tan harapientos y piojos que suponen un peligro sanitario para el resto. Estos presos se han deteriorado hasta el punto de perder toda semejanza con los seres humanos. Carentes de alimento… recogen orts [basura] y, según algunos presos, comen ratas y perros.

En general, los órganos administrativos centrales mostraron un interés perceptible en mantener la fuerza de trabajo de los reclusos en condiciones que permitieran el cumplimiento de los planes de construcción y producción dictados desde arriba. Además de una amplia gama de castigos para los presos que se niegan a trabajar (que, en la práctica, a veces se aplicaban a los presos que estaban demasiado debilitados para cumplir con la cuota de producción), instituyeron una serie de incentivos positivos destinados a impulsar la productividad. Estos incluyeron bonos monetarios (desde principios de la década de 1930) y pagos de salarios (desde 1950 en adelante), recortes de sentencias individuales, esquemas generales de liberación anticipada por cumplimiento y sobrecumplimiento de normas (hasta 1939, nuevamente en campos seleccionados desde 1946 en adelante), trato preferencial,

Los reclusos se utilizaron como guardias del campo y podían comprar periódicos del campo y bonos. Robert W. Thurston escribe que esto era "al menos una indicación de que todavía se los consideraba participantes en la sociedad hasta cierto punto". Las autoridades penitenciarias crearon equipos deportivos, en particular equipos de fútbol.

Boris Sulim, un exprisionero que había trabajado en el campo de Omsuchkan, cerca de Magadan, cuando era un adolescente declaró:

Tenía 18 años y Magadan me parecía un lugar muy romántico. Obtuve 880 rublos al mes y una subvención de instalación de 3000 rublos, que era muchísimo dinero para un niño como yo. Pude darle a mi madre algo de eso. Incluso me dieron membresía en el Komsomol. Había una planta de extracción y procesamiento de minerales que enviaba partidas para excavar en busca de estaño. Trabajé en la emisora ​​de radio que mantenía contacto con los partidos. […] Si los internos eran buenos y disciplinados tenían casi los mismos derechos que los trabajadores libres. Eran de confianza y hasta iban al cine. En cuanto a la razón por la que estaban en los campamentos, bueno, nunca me metí en detalles. Todos pensábamos que la gente estaba allí porque eran culpables.

Inmediatamente después del ataque alemán a la Unión Soviética en junio de 1941, las condiciones en los campos empeoraron drásticamente: se aumentaron las cuotas, se redujeron las raciones y casi no hubo suministros médicos, todo lo cual condujo a un fuerte aumento de la mortalidad. La situación mejoró lentamente en el período final y después del final de la guerra.

Teniendo en cuenta las condiciones generales y su influencia en los reclusos, es importante distinguir tres estratos principales de reclusos del Gulag:

• Kulaks, osadniks, ukazniks (personas condenadas por la violación de varios ukases, por ejemplo, Ley de Spikelets, decreto sobre disciplina laboral, etc.), infractores ocasionales de la ley penal
• Delincuentes dedicados: "ladrones en la ley"
• Personas condenadas por diversas razones políticas y religiosas.

Gulag y hambruna (1932-1933)

La hambruna soviética de 1932-1933 se extendió por muchas regiones diferentes de la Unión Soviética. Durante este tiempo, se estima que alrededor de seis a siete millones de personas murieron de hambre. El 7 de agosto de 1932, un nuevo edicto redactado por Stalin especificó una sentencia mínima de diez años o ejecución por robo de granjas colectivas o de propiedad cooperativa. En los meses siguientes, los procesamientos se cuadruplicaron. Una gran parte de los casos procesados ​​por la ley fueron por el robo de pequeñas cantidades de grano por valor de menos de cincuenta rublos. La ley se relajó más tarde el 8 de mayo de 1933. En general, durante la primera mitad de 1933, las prisiones vieron más reclusos que los tres años anteriores combinados.

Los presos en los campos se enfrentaban a duras condiciones de trabajo. Un informe soviético indicó que, a principios de 1933, hasta el 15% de la población carcelaria en el Uzbekistán soviético moría mensualmente. Durante este tiempo, los presos consumían alrededor de 300 calorías (1300 kJ) en alimentos al día. Muchos reclusos intentaron huir, lo que provocó un recrudecimiento de las medidas coercitivas y violentas. Los campamentos estaban dirigidos a "no escatimar balas".

Condiciones sociales

Los convictos en tales campos participaban activamente en todo tipo de trabajo, uno de ellos era la tala (lesopoval). El territorio de trabajo de la tala presentaba por sí mismo un cuadrado y estaba rodeado por claros de bosque. Así, todos los intentos de salir o escapar de él eran bien observados desde las cuatro torres dispuestas en cada una de sus esquinas.

Los lugareños que capturaron a un fugitivo recibieron recompensas. También se dice que los campamentos en las áreas más frías estaban menos preocupados por encontrar prisioneros fugados, ya que morirían de todos modos a causa de los inviernos extremadamente fríos. En tales casos, los prisioneros que escaparon sin recibir un disparo a menudo fueron encontrados muertos a kilómetros de distancia del campo.

Geografía

En los primeros días del Gulag, los lugares para los campamentos se eligieron principalmente por las condiciones aisladas involucradas. Los monasterios remotos, en particular, se reutilizaron con frecuencia como sitios para nuevos campamentos. El sitio en las Islas Solovetsky en el Mar Blanco es uno de los primeros y también más notables, y se arraigó poco después de la Revolución en 1918.El nombre coloquial de las islas, "Solovki", entró en la lengua vernácula como sinónimo del campo de trabajo en general. Se presentó al mundo como un ejemplo del nuevo método soviético para "reeducar a los enemigos de clase" y reintegrarlos a través del trabajo en la sociedad soviética. Inicialmente, los reclusos, en gran parte intelectuales rusos, disfrutaban de relativa libertad (dentro del confinamiento natural de las islas). Se publicaron periódicos y revistas locales e incluso se llevaron a cabo algunas investigaciones científicas (p. ej., se mantuvo un jardín botánico local, pero lamentablemente luego se perdió por completo). Eventualmente, Solovki se convirtió en un campo Gulag ordinario; de hecho algunos historiadores sostienen que se trató de un campo piloto de este tipo. En 1929 Maxim Gorky visitó el campo y publicó una disculpa por ello. El informe de Gorky' El viaje de Solovki se incluyó en el ciclo de impresiones titulado "Po Soiuzu Sovetov", Parte V, subtitulada "Solovki". En el informe, Gorky escribió que "los campamentos como 'Solovki' eran absolutamente necesarios".

Con el nuevo énfasis en el Gulag como medio para concentrar mano de obra barata, se construyeron nuevos campos a lo largo de la esfera de influencia soviética, dondequiera que la tarea económica en cuestión dictara su existencia (o estuviera diseñado específicamente para aprovecharlos, como el Campo Blanco). Sea-Baltic Canal o Baikal Amur Mainline), incluidas las instalaciones en las grandes ciudades: partes del famoso Metro de Moscú y el nuevo campus de la Universidad Estatal de Moscú se construyeron mediante trabajos forzados. Muchos más proyectos durante la rápida industrialización de la década de 1930, los períodos de guerra y posguerra se llevaron a cabo a espaldas de los convictos. La actividad de los campos de Gulag abarcó una amplia muestra representativa de la industria soviética. Gorky organizó en 1933 un viaje de 120 escritores y artistas al Mar Blanco-Canal Báltico,

La mayoría de los campamentos de Gulag se ubicaron en áreas extremadamente remotas del noreste de Siberia (los grupos más conocidos son Sevvostlag (los campamentos del noreste) a lo largo del río Kolyma y Norillag cerca de Norilsk) y en las partes del sureste de la Unión Soviética, principalmente en las estepas. de Kazajstán (Luglag, Steplag, Peschanlag). La Fundación Memorial hizo un mapa muy preciso.Se trataba de regiones vastas y escasamente habitadas sin carreteras (de hecho, la construcción de las carreteras en sí se asignó a los internos de campamentos ferroviarios especializados) o fuentes de alimentos, pero ricas en minerales y otros recursos naturales (como la madera). Sin embargo, los campamentos generalmente se extendieron por toda la Unión Soviética, incluidas las partes europeas de Rusia, Bielorrusia y Ucrania. Había varios campos fuera de la Unión Soviética, en Checoslovaquia, Hungría, Polonia y Mongolia, que estaban bajo el control directo del Gulag.

No todos los campamentos estaban fortificados; algunos en Siberia estaban marcados solo con postes. El escape fue disuadido por los elementos duros, así como por los perros de rastreo que fueron asignados a cada campamento. Si bien durante las décadas de 1920 y 1930 las tribus nativas a menudo ayudaron a los fugitivos, muchas de las tribus también fueron víctimas de ladrones fugitivos. Tentados también por las grandes recompensas, comenzaron a ayudar a las autoridades en la captura de los presos del Gulag. Los guardias del campo recibieron fuertes incentivos para mantener a sus reclusos a raya a toda costa; si un prisionero escapaba bajo la vigilancia de un guardia, el guardia a menudo sería despojado de su uniforme y se convertiría él mismo en un preso del Gulag. Además, si se disparaba a un prisionero que escapaba, los guardias podían recibir multas que a menudo equivalían a una o dos semanas de salario.

En algunos casos, los equipos de reclusos fueron dejados en un nuevo territorio con un suministro limitado de recursos y dejados para establecer un nuevo campamento o morir. A veces se necesitaban varias oleadas de colonos antes de que un grupo sobreviviera para establecer el campamento.

El área a lo largo del río Indigirka se conocía como el Gulag dentro del Gulag. En 1926, el pueblo de Oimiakon (Оймякон) en esta región registró la temperatura mínima récord de −71,2 ° C (−96 ° F).

Bajo la supervisión de Lavrenty Beria, quien dirigió tanto la NKVD como el programa de la bomba atómica soviética hasta su desaparición en 1953, se utilizaron miles de zeks (reclusos del Gulag) para extraer mineral de uranio y preparar instalaciones de prueba en Novaya Zemlya, la isla de Vaygach, Semipalatinsk, entre otros. sitios

A lo largo de la historia de la Unión Soviética, hubo al menos 476 administraciones de campos separadas. La investigadora rusa Galina Ivanova afirmó que,

hasta la fecha, los historiadores rusos han descubierto y descrito 476 campos que existieron en diferentes momentos en el territorio de la URSS. Es bien sabido que prácticamente cada uno de ellos tenía varias ramas, muchas de las cuales eran bastante grandes. Además de la gran cantidad de campamentos, había nada menos que 2.000 colonias. Sería virtualmente imposible reflejar la masa completa de las instalaciones del Gulag en un mapa que también explicaría los distintos momentos de su existencia.

Dado que muchos de estos existieron solo por períodos cortos, el número de administraciones de campamentos en un momento dado fue menor. Alcanzó su punto máximo a principios de la década de 1950, cuando había más de 100 administraciones de campos en toda la Unión Soviética. La mayoría de las administraciones de los campamentos supervisaban varias unidades de un solo campamento, algunas hasta docenas o incluso cientos. Los complejos infames eran los de Kolyma, Norilsk y Vorkuta, todos en regiones árticas o subárticas. Sin embargo, la mortalidad de prisioneros en Norilsk en la mayoría de los períodos fue en realidad más baja que en todo el sistema de campos en su conjunto.

Instituciones especiales

• Había campamentos separados o zonas dentro de los campamentos para menores (малолетки, maloletki), discapacitados (en Spassk) y madres (мамки, mamki) con bebés.
• Los familiares de los "Traidores de la Patria" (ЧСИР, член семьи изменника Родины, ChSIR, Chlyen sem'i izmennika Rodini) fueron colocados bajo una categoría especial de represión.
• Los laboratorios de investigación secretos conocidos como Sharashka (шарашка) albergaban a científicos arrestados y condenados, algunos de ellos destacados, donde desarrollaban de forma anónima nuevas tecnologías y también realizaban investigaciones básicas.

Historiografía

Orígenes y funciones del Gulag

Según el historiador Stephen Barnes, los orígenes y funciones del Gulag se pueden ver de cuatro maneras principales:

• El primer enfoque fue defendido por Alexander Solzhenitsyn, y es lo que Barnes llama la explicación moral. Según este punto de vista, la ideología soviética eliminó los controles morales del lado más oscuro de la naturaleza humana, brindando justificaciones convenientes para la violencia y las malas acciones en todos los niveles: desde la toma de decisiones políticas hasta las relaciones personales.
• Otro enfoque es la explicación política, según la cual el Gulag (junto con las ejecuciones) fue principalmente un medio para eliminar a los enemigos políticos percibidos del régimen (este entendimiento es favorecido por el historiador Robert Conquest, entre otros).
• La explicación económica, a su vez expuesta por la historiadora Anne Applebaum, sostiene que el régimen soviético instrumentalizó el Gulag para sus proyectos de desarrollo económico. Aunque nunca fue económicamente rentable, se percibió como tal hasta la muerte de Stalin en 1953.
• Finalmente, Barnes avanza su propia cuarta explicación, que sitúa al Gulag en el contexto de los proyectos modernos de ' limpieza ' del cuerpo social de elementos hostiles, a través del aislamiento espacial y la eliminación física de individuos definidos como dañinos.

Hannah Arendt sostiene que, como parte de un sistema totalitario de gobierno, los campos del sistema Gulag fueron experimentos de "dominación total". En su opinión, el objetivo de un sistema totalitario no era simplemente establecer límites a la libertad, sino abolir la libertad por completo al servicio de su ideología. Ella argumenta que el sistema Gulag no fue simplemente una represión política porque el sistema sobrevivió y creció mucho después de que Stalin acabara con toda resistencia política seria. Aunque los diversos campos estaban inicialmente llenos de criminales y presos políticos, finalmente se llenaron de presos que fueron arrestados independientemente de todo lo relacionado con ellos como individuos, sino solo sobre la base de su pertenencia a alguna categoría siempre cambiante de amenazas imaginarias a la estado.

También argumenta que la función del sistema Gulag no era verdaderamente económica. Aunque el gobierno soviético los consideró a todos campos de "trabajos forzados", esto de hecho destacó que el trabajo en los campos era deliberadamente inútil, ya que todos los trabajadores rusos podían estar sujetos a trabajos forzados.El único propósito económico real al que normalmente servían era financiar el costo de su propia supervisión. De lo contrario, el trabajo realizado generalmente era inútil, ya sea por diseño o hecho de esa manera a través de una planificación y ejecución extremadamente deficientes; algunos trabajadores incluso preferían trabajos más difíciles si eran realmente productivos. Ella diferenció entre campos de trabajos forzados "auténticos", campos de concentración y "campos de aniquilación". En los campos de trabajo auténticos, los reclusos trabajaban en "relativa libertad y eran sentenciados por períodos limitados". Los campos de concentración tenían tasas de mortalidad extremadamente altas y, sin embargo, aún estaban "esencialmente organizados con fines laborales". Los campos de aniquilamiento eran aquellos en los que los reclusos eran "aniquilados sistemáticamente por inanición y abandono". Critica a otros comentaristas conclusión de que el propósito de los campamentos era el suministro de mano de obra barata. Según ella, los soviéticos pudieron liquidar el sistema de campos sin consecuencias económicas graves, lo que demuestra que los campos no eran una fuente importante de mano de obra y, en general, eran económicamente irrelevantes.

Arendt argumenta que junto con la crueldad arbitraria y sistematizada dentro de los campos, esto sirvió al propósito de dominación total al eliminar la idea de que los detenidos tenían derechos políticos o legales. Se destruyó la moralidad maximizando la crueldad y organizando los campos internamente para hacer cómplices a los reclusos y guardias. El terror resultante de la operación del sistema Gulag hizo que las personas fuera de los campamentos cortaran todos los lazos con cualquiera que fuera arrestado o purgado y evitaran formar lazos con otros por temor a ser asociados con cualquiera que fuera el objetivo. En consecuencia, los campamentos fueron fundamentales como núcleo de un sistema que destruyó la individualidad y disolvió todos los lazos sociales. De esta manera, el sistema trató de eliminar cualquier capacidad de resistencia o acción autodirigida en la gran población.

Documentos de archivo

Los informes estadísticos realizados por la OGPU-NKVD-MGB-MVD entre las décadas de 1930 y 1950 se conservan en el Archivo Estatal de la Federación de Rusia, anteriormente llamado Archivo Estatal Central de la Revolución de Octubre (CSAOR). Estos documentos eran altamente clasificados e inaccesibles. En medio de la glasnost y la democratización a fines de la década de 1980, Viktor Zemskov y otros investigadores rusos lograron acceder a los documentos y publicaron los datos estadísticos altamente clasificados recopilados por la OGPU-NKVD-MGB-MVD y relacionados con el número de prisioneros del Gulag, especial colonos, etc. En 1995, Zemskov escribió que los científicos extranjeros han comenzado a ser admitidos en la colección de acceso restringido de estos documentos en el Archivo Estatal de la Federación Rusa desde 1992.Sin embargo, solo un historiador, a saber, Zemskov, fue admitido en estos archivos, y más tarde los archivos fueron nuevamente "cerrados", según Leonid Lopatnikov. La presión de la administración de Putin ha exacerbado las dificultades de los investigadores del Gulag.

Al considerar el tema de la confiabilidad de los datos primarios proporcionados por las instituciones laborales correctivas, es necesario tener en cuenta las siguientes dos circunstancias. Por un lado, su administración no estaba interesada en subestimar el número de prisioneros en sus informes, porque automáticamente habría llevado a una disminución en el plan de suministro de alimentos para campos, prisiones y colonias de trabajo correctivo. La disminución de alimentos habría ido acompañada de un aumento de la mortalidad que habría llevado al fracaso del vasto programa de producción del Gulag. Por otro lado, la sobreestimación de los datos del número de presos tampoco cumplía con los intereses departamentales, porque estaba preñada del mismo (es decir, imposible) aumento de las tareas de producción establecidas por los órganos de planificación. En esos días, la gente era altamente responsable por el incumplimiento del plan. Parece que una resultante de estos intereses departamentales objetivos fue un grado suficiente de confiabilidad de los informes.

Entre 1990 y 1992, Viktor Zemskov publicó los primeros datos estadísticos precisos sobre el Gulag basados ​​en los archivos del Gulag. Estos habían sido generalmente aceptados por los principales académicos occidentales, a pesar de que se encontraron varias inconsistencias en estas estadísticas.También es necesario señalar que no todas las conclusiones extraídas por Zemskov en base a sus datos han sido generalmente aceptadas. Así, Sergei Maksudov alegó que aunque las fuentes literarias, por ejemplo los libros de Lev Razgon o Aleksandr Solzhenitsyn, no preveían muy bien el número total de campos y exageraban notablemente su tamaño, por otro lado, Viktor Zemskov, que publicó muchos documentos por la NKVD y la KGB, estaba lejos de comprender la esencia del Gulag y la naturaleza de los procesos sociopolíticos en el país. Agregó que sin distinguir el grado de precisión y confiabilidad de ciertas cifras, sin hacer un análisis crítico de las fuentes, sin comparar datos nuevos con información ya conocida, Zemskov absolutiza los materiales publicados al presentarlos como la verdad última. Como resultado,

En respuesta, Zemskov escribió que la acusación de que Zemskov supuestamente no comparó datos nuevos con información ya conocida no podía considerarse justa. En sus palabras, el problema con la mayoría de los escritores occidentales es que no se benefician de tales comparaciones. Zemskov agregó que cuando trató de no abusar de la yuxtaposición de información nueva con información "antigua", fue solo por un sentido de delicadeza, para no volver a traumatizar psicológicamente a los investigadores cuyos trabajos usaron cifras incorrectas, como resultó después de la publicación de las estadísticas por la OGPU-NKVD-MGB-MVD.

Según el historiador francés Nicolas Werth, las montañas de los materiales de los archivos del Gulag, que se almacenan en los fondos del Archivo Estatal de la Federación Rusa y están expuestos constantemente durante los últimos quince años, representan solo una parte muy pequeña de la prosa burocrática. de inmenso tamaño dejado durante décadas de "creatividad" por la organización "aburrida y reptiliana" que administra el Gulag. En muchos casos, los archivos de los campamentos locales, que se habían almacenado en cobertizos, cuarteles u otros edificios que se desintegraban rápidamente, simplemente desaparecieron de la misma manera que la mayoría de los edificios de los campamentos.

En 2004 y 2005, se publicaron algunos documentos de archivo en la edición Istoriya Stalinskogo Gulaga. Konets 1920-h — Pervaya Polovina 1950-h Godov. Sobranie Dokumentov v 7 Tomakh (La historia del Gulag de Stalin. Desde finales de la década de 1920 hasta la primera mitad de la década de 1950. Colección de documentos en siete volúmenes), donde cada uno de sus siete volúmenes cubría un tema particular indicado en el título del volumen:

1. Represión de masas en la URSS (Massovye Repressii v SSSR);
2. Sistema Sancionador. Estructura y Cuadros (Karatelnaya Sistema. Struktura i Kadry);
3. Economía del Gulag (Ekonomika Gulaga);
4. La población del Gulag. El número y las condiciones de reclusión (Naselenie Gulaga. Chislennost i Usloviya Soderzhaniya);
5. Specsettlers en la URSS (Specpereselentsy v SSSR);
6. Levantamientos, disturbios y huelgas de prisioneros (Vosstaniya, Bunty i Zabastovki Zaklyuchyonnykh); y
7. Política soviética represiva y punitiva. Índice Anotado de Casos de la SA RF (Sovetskaya Pepressivno-karatelnaya Politika i Penitentsiarnaya Sistema. Annotirovanniy Ukazatel Del GA RF).

La edición contiene las breves introducciones de los dos "patriarcas de la ciencia Gulag", Robert Conquest y Aleksandr Solzhenitsyn, y 1431 documentos, la gran mayoría de los cuales se obtuvieron de los fondos del Archivo Estatal de la Federación Rusa.

Historia de las estimaciones de población de Gulag

Durante las décadas previas a la disolución de la URSS, los debates sobre el tamaño de la población del GULAG no llegaron a cifras generalmente aceptadas; Se han ofrecido estimaciones de amplio alcance, y el sesgo hacia el lado superior o inferior a veces se atribuyó a las opiniones políticas del autor en particular. Algunas de esas estimaciones anteriores (tanto altas como bajas) se muestran en la siguiente tabla.

Las reformas políticas de glasnost a fines de la década de 1980 y la posterior disolución de la URSS llevaron a la publicación de una gran cantidad de documentos de archivo anteriormente clasificados, incluidos nuevos datos demográficos y NKVD. El análisis de las estadísticas oficiales del GULAG realizado por académicos occidentales demostró de inmediato que, a pesar de su inconsistencia, no respaldan las estimaciones más altas publicadas anteriormente. Es importante destacar que los documentos publicados permitieron aclarar la terminología utilizada para describir las diferentes categorías de población de trabajo forzoso, porque el uso de los términos "trabajo forzoso", "GULAG", "campos" de manera intercambiable por parte de los primeros investigadores llevó a una confusión significativa y dio lugar a importantes inconsistencias en las estimaciones anteriores.Los estudios de archivo revelaron varios componentes del sistema penal de la NKVD en la URSS estalinista: prisiones, campos de trabajo, colonias de trabajo, así como varios "asentamientos" (exilio) y de trabajo forzado sin custodia. Aunque la mayoría de ellos se ajustan a la definición de trabajo forzado, solo los campos de trabajo y las colonias de trabajo se asociaron con el trabajo forzoso punitivo en detención. Los campos de trabajos forzados ("campos GULAG") eran campos de régimen duro, cuyos reclusos cumplían condenas de más de tres años. Por regla general, estaban situados en partes remotas de la URSS y las condiciones laborales eran extremadamente duras allí. Formaron un núcleo del sistema GULAG. Los reclusos de las "colonias de trabajo correctivo" cumplieron penas más cortas; estas colonias estaban ubicadas en partes menos remotas de la URSS y estaban dirigidas por la administración local de la NKVD.El análisis preliminar de las estadísticas de los campamentos y colonias del GULAG (ver el gráfico a la derecha) demostró que la población alcanzó el máximo antes de la Segunda Guerra Mundial, luego cayó bruscamente, en parte debido a liberaciones masivas, en parte debido a la alta mortalidad durante la guerra, y luego fue aumentando gradualmente hasta el final de la era de Stalin, alcanzando el máximo global en 1953, cuando la población combinada de campos GULAG y colonias de trabajo ascendió a 2.625.000.

Los resultados de estos estudios de archivo convencieron a muchos académicos, incluidos Robert Conquest o Stephen Wheatcroft, de reconsiderar sus estimaciones anteriores sobre el tamaño de la población del GULAG, aunque las "altas cifras" de arrestos y muertes no son radicalmente diferentes de las estimaciones anteriores. Aunque académicos como Rosefielde o Vishnevsky señalan varias inconsistencias en los datos de archivo, con Rosefielde señalando que la cifra de archivo de 1.196.369 para la población del Gulag y las colonias laborales combinadas el 31 de diciembre de 1936 es menos de la mitad de la población de 2,75 millones de campos de trabajo dada. a la Junta del Censo por la NKVD para el censo de 1937,en general, se cree que estos datos brindan información más confiable y detallada que los datos indirectos y las fuentes literarias disponibles para los académicos durante la era de la Guerra Fría. Aunque Conquest citó el informe de Beria al Politburó sobre las cifras de los campos de trabajo a fines de 1938 que indicaban que había casi 7 millones de prisioneros en los campos de trabajo, más de tres veces la cifra de archivo de 1938 y un informe oficial a Stalin del ministro soviético de Seguridad del Estado en 1952 afirmando que había 12 millones de presos en los campos de trabajo.

Estos datos permitieron a los académicos concluir que durante el período de 1928 a 1953, alrededor de 14 millones de prisioneros pasaron por el sistema de campos de trabajo del GULAG y 4 o 5 millones pasaron por las colonias de trabajo. Por lo tanto, estas cifras reflejan el número de personas condenadas y no tienen en cuenta el hecho de que una parte importante de los reclusos del Gulag habían sido condenados más de una vez, por lo que estas estadísticas sobrestiman un poco el número real de condenados. Por otro lado, durante algunos períodos de la historia del Gulag, las cifras oficiales de la población del GULAG reflejaban la capacidad de los campos, no el número real de reclusos, por lo que las cifras reales eran un 15% más altas, por ejemplo, en 1946.

Impacto

Cultura

El Gulag abarcó casi cuatro décadas de historia soviética y de Europa del Este y afectó a millones de personas. Su impacto cultural fue enorme.

El Gulag se ha convertido en una gran influencia en el pensamiento ruso contemporáneo y en una parte importante del folclore ruso moderno. Muchas canciones de los autores-intérpretes conocidos como los bardos, sobre todo Vladimir Vysotsky y Alexander Galich, ninguno de los cuales cumplió condena en los campos, describen la vida dentro del Gulag y glorifican la vida de los "Zeks". Las palabras y frases que se originaron en los campos de trabajos forzados se convirtieron en parte de la lengua vernácula rusa/soviética en las décadas de 1960 y 1970. Las memorias de Alexander Dolgun, Aleksandr Solzhenitsyn, Varlam Shalamov y Yevgenia Ginzburg, entre otros, se convirtieron en un símbolo de desafío en la sociedad soviética. Estos escritos reprendieron duramente al pueblo soviético por su tolerancia y apatía con respecto al Gulag, pero al mismo tiempo dieron testimonio del coraje y la determinación de aquellos que fueron encarcelados.

Otro fenómeno cultural en la Unión Soviética relacionado con el Gulag fue la migración forzada de muchos artistas y otras personas de la cultura a Siberia. Esto resultó en una especie de Renacimiento en lugares como Magadan, donde, por ejemplo, la calidad de la producción teatral era comparable a la de Moscú y Eddie Rosner tocaba jazz.

Literatura

Se han publicado muchos relatos de testigos presenciales de prisioneros del Gulag:

• Kolyma Tales de Varlam Shalamov es una colección de cuentos, citada por la mayoría de las obras importantes sobre el Gulag, y ampliamente considerada como una de las principales cuentas soviéticas.
• Victor Kravchenko escribió Elegí la libertad después de desertar a los Estados Unidos en 1944. Como líder de plantas industriales, se encontró con campos de trabajos forzados en toda la Unión Soviética desde 1935 hasta 1941. Describe una visita a un campo en Kemerovo en el río Tom. en siberia Las fábricas pagaban una suma fija a la KGB por cada convicto que empleaban.
• Anatoli Granovsky escribió Fui un agente de la NKVD después de desertar a Suecia en 1946 e incluyó sus experiencias viendo prisioneros del gulag cuando era niño, así como sus experiencias como prisionero en 1939. El padre de Granovsky fue enviado al gulag en 1937.
• El libro de Julius Margolin A Travel to the Land Ze-Ka se terminó en 1947, pero era imposible publicar un libro de este tipo sobre la Unión Soviética en ese momento, inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial.
• Gustaw Herling-Grudziński escribió A World Apart, que fue traducido al inglés por Andrzej Ciolkosz y publicado con una introducción de Bertrand Russell en 1951. Al describir la vida en el gulag en un desgarrador relato personal, proporciona un análisis profundo y original de la naturaleza del sistema comunista soviético.
• El libro de Victor Herman Saliendo del hielo: una vida inesperada. Herman experimentó de primera mano muchos lugares, prisiones y experiencias que Aleksandr Solzhenitsyn pudo hacer referencia solo de pasada o a través de breves relatos de segunda mano.
• El libro de Aleksandr Solzhenitsyn The Gulag Archipelago no fue la primera obra literaria sobre campos de trabajo. Su libro anterior sobre el tema, "Un día en la vida de Ivan Denisovich", sobre un día típico en la vida de un recluso del Gulag, se publicó originalmente en la revista mensual soviética más prestigiosa, Novy Mir (Nuevo Mundo), en noviembre de 1962., pero pronto fue prohibido y retirado de todas las bibliotecas. Fue el primer trabajo en demostrar el Gulag como un instrumento de represión gubernamental contra sus propios ciudadanos a escala masiva. El Primer Círculo, un relato de tres días en la vida de los presos en el Marfino sharashkao prisión especial se presentó para su publicación a las autoridades soviéticas poco después de One Day in the Life of Ivan Denisovich, pero fue rechazada y luego publicada en el extranjero en 1968.
• Libro de Slavomir Rawicz "The Long Walk: The True Story of a Trek to Freedom": En 1941, el autor y otros seis compañeros de prisión escaparon de un campo de trabajo soviético en Yakutsk, un campo donde soportaban hambre, frío, heridas desatendidas, enfermedades no tratadas, y evitar las ejecuciones diarias eran horrores cotidianos.
• János Rózsás, un escritor húngaro, a menudo conocido como el húngaro Solzhenitsyn, escribió muchos libros y artículos sobre el tema del Gulag.
• Zoltan Szalkai, un documentalista húngaro, realizó varias películas sobre los campos de gulag.
• Karlo Štajner, un comunista croata activo en el antiguo Reino de Yugoslavia y director de la editorial Komintern en Moscú entre 1932 y 1939, fue arrestado una noche y sacado de su casa en Moscú tras ser acusado de actividades antirrevolucionarias. Pasó los siguientes 20 años en campamentos desde Solovki hasta Norilsk. Después de la normalización política entre la URSS y Yugoslavia, fue juzgado nuevamente y rápidamente declarado inocente. Dejó la Unión Soviética con su esposa, que lo había estado esperando durante 20 años, en 1956 y pasó el resto de su vida en Zagreb, Croacia. Escribió un libro impresionante titulado 7000 días en Siberia.
• Bailando bajo la estrella roja de Karl Tobien (ISBN 1-4000-7078-3) cuenta la historia de Margaret Werner, una chica atlética que se muda a Rusia justo antes del comienzo del terror de Stalin. Ella enfrenta muchas dificultades, ya que le quitan a su padre y lo encarcelan. Werner es la única mujer estadounidense que sobrevivió al Gulag para contarlo.
• La historia de Alexander Dolgun: un estadounidense en el Gulag ( ISBN 0-394-49497-0), de un miembro de la Embajada de los EE. hijo, había otros dos ciudadanos estadounidenses internados que escribieron sobre su terrible experiencia. Fueron internados debido a su ciudadanía estadounidense durante unos ocho años c. 1946–55.
• Yevgenia Ginzburg escribió dos libros famosos sobre sus recuerdos, Journey Into the Whirlwind y Within the Whirlwind.
• Savić Marković Štedimlija, ideólogo montenegrino procroata. Atrapado en Austria por el Ejército Rojo en 1945, fue enviado a la URSS y pasó diez años en el Gulag. Después de su liberación, Marković escribió su relato autobiográfico en dos volúmenes titulados Diez años en Gulag (Deset godina u Gulagu, Matica crnogorska, Podgorica, Montenegro 2004).
• Libro de Anița Nandriș-Cudla, 20 años en Siberia [20 de ani în Siberia]es el relato de su propia vida escrito por una campesina rumana de Bucovina (pueblo de Mahala cerca de Cernăuți) que logró sobrevivir al duro sistema de trabajo forzado junto con sus tres hijos. Junto con su esposo y sus tres hijos menores de edad, fue deportada de la aldea de Mahala al Okrug autónomo soviético de Yamalo-Nenets, en el Círculo Polar, sin un juicio ni siquiera una acusación comunicada. La misma noche del 12 al 13 de junio de 1941 (es decir, antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial), un total de 602 vecinos fueron arrestados y deportados, sin previo aviso. Su madre recibió la misma sentencia, pero se salvó de la deportación después de que las autoridades reconocieran que era parapléjica. Más tarde se descubrió que el motivo de su deportación y trabajo forzado fue la afirmación falsa y sin sentido de que, supuestamente, su esposo había sido alcalde en la administración rumana, político y campesino rico, nada de lo cual era cierto. Separada de su marido, crió a los tres niños, superó el tifus, el escorbuto, la desnutrición, el frío extremo y los duros trabajos, para luego regresar a Bucovina después de la rehabilitación. Su manuscrito fue escrito hacia el final de su vida, en el lenguaje simple y directo de un campesino con tres años de educación en escuelas públicas, y fue llevado en secreto a Rumania antes de la caída del comunismo rumano, en 1982. Su manuscrito fue publicado por primera vez en 1991. Su deportación fue compartida principalmente con rumanos de Bucovina y Basarabia, prisioneros finlandeses y polacos,
• Frantsishak Alyakhnovich - Prisionero de Solovki
• Blagoy Popov, un comunista búlgaro y acusado en el juicio de Leipzig, junto con Georgi Dimitrov y Vasil Tanev, fue arrestado en 1937 durante las purgas estalinistas y pasó diecisiete años en Norillag. Popov fue liberado en 1954, tras la muerte de Stalin, y regresó a Bulgaria. Escribió su relato autobiográfico en el libro Del juicio de Leipzig a los campos de Siberia (От Лайпцигския процес в Сибирските лагери, Изток-Запад, София, Бълпцигския, България 2015-1, 9-0-2-6BN, 9785-2-6).
• Mkrtich Armen, un escritor armenio que fue encarcelado en 1937 y rehabilitado en 1945, publicó una colección de sus recuerdos bajo el título "Te ordenaron darte" en 1964.
• Gurgen Mahari, un escritor y poeta armenio, que fue arrestado en 1936, liberado en 1947, arrestado nuevamente en 1948 y enviado al exilio siberiano como un "tipo poco confiable" hasta 1954, escribió "Barbed Wires in Blossom", una novela basada en gran parte en sus experiencias personales en un gulag soviético.
• Gulag Boss: A Soviet Memoir es una memoria de 2011 de Fyodor Vasilevich Mochulsky (1918-1999), un ingeniero soviético y eventual jefe de numerosos campos de Gulag en la región norteña rusa de Pechorlag, Pechora, de 1940 a 1946.

En la cultura popular

Los gulags aparecen en varios medios modernos, como películas y videojuegos, como un escenario o fondo popular. La serie Call of Duty tiene muchas referencias al gulag. Una aparición notable contemporánea del gulag es el videojuego de 2020 Call of Duty: Warzone, que tiene un mecanismo mediante el cual los jugadores asesinados son enviados al Gulag, donde pueden participar en un tiroteo 1v1 para tener la oportunidad de volver al campo de batalla propiamente dicho. También aparece en la temporada 4 de la serie Stranger Things, cuando Jim Hopper es enviado a un campamento de gulag.

Colonización

Los documentos del estado soviético muestran que los objetivos del gulag incluían la colonización de áreas remotas escasamente pobladas y la explotación de sus recursos mediante el trabajo forzado. En 1929, la OGPU recibió la tarea de colonizar estas áreas. Con este fin, se introdujo la noción de "liquidación libre". El 12 de abril de 1930, Genrikh Yagoda escribió a la Comisión de la OGPU:

Los campos deben transformarse en asentamientos colonizadores, sin esperar a que finalicen los períodos de confinamiento... He aquí mi plan: convertir a todos los presos en población colonizadora hasta que hayan cumplido sus condenas.

Cuando las personas de buen comportamiento habían cumplido la mayoría de sus mandatos, podían ser liberadas para un "establecimiento gratuito" (вольное поселение, volnoye poseleniye) fuera del confinamiento del campo. Eran conocidos como "colonos libres" (вольнопоселенцы, volnoposelentsy; que no debe confundirse con el término ссыльнопоселенцы, ssyl'noposelentsy, "colonos del exilio"). Además, para las personas que cumplieron condena completa, pero a las que se les negó la libre elección de lugar de residencia, se recomendó asignarlas para "liquidación libre" y darles terrenos en las inmediaciones generales del lugar de reclusión.

El gulag heredó este enfoque del sistema katorga.

Se estima que de las 40.000 personas que cobran pensiones estatales en Vorkuta, 32.000 son ex reclusos del gulag atrapados o sus descendientes.

La vida después de que se cumplió un mandato

A las personas que cumplieron una condena en un campo o prisión se les restringió tomar una amplia gama de trabajos. El encubrimiento de un encarcelamiento anterior es un delito procesable. Las personas que cumplían términos como "políticos" eran molestias para los "Primeros Departamentos" (Первый Отдел, Pervyj Otdel, puntos de venta de la policía secreta en todas las empresas e instituciones), porque los "políticos" anteriores tenían que ser monitoreados.

A muchas personas que fueron liberadas de los campamentos se les impidió establecerse en ciudades más grandes.

Memorialización

Memoriales del gulag

Tanto Moscú como San Petersburgo tienen monumentos a las víctimas del Gulag hechos con rocas del campo de Solovki, el primer campo de prisioneros del sistema de Gulag. El monumento de Moscú se encuentra en la plaza Lubyanka, el sitio de la sede de la NKVD. La gente se reúne en estos memoriales cada año en el Día de las Víctimas de la Represión (30 de octubre).

Museo Gulag

Moscú cuenta con el Museo Estatal Gulag cuyo primer director fue Anton Antonov-Ovseyenko. En 2015, se inauguró en Moscú otro museo dedicado al Gulag.