Guira

La güira (pronunciación en español: [ˈɡwiɾa]) es un instrumento de percusión de la República Dominicana que se utiliza en el merengue, la bachata y, en menor medida, en otros géneros como la cumbia. Está hecha de una lámina de metal (comúnmente de acero) y se toca con un cepillo rígido, por lo que es similar al graj haitiano (un cilindro de metal perforado raspado con un palo) y al guayo (raspador de metal) y güiro (raspador de calabaza) cubanos. La güira, el guayo y el güiro tienen una función similar a la de las maracas nativas indígenas o el hi-hat del trap-kit, es decir, proporcionar un ritmo complementario.

A los intérpretes de güira se les denomina güireros y en los conjuntos de merengue típico suelen codirigir secciones de percusión junto con los tamboreros que tocan la tambora, debido a la importancia de sus ritmos entrelazados de origen africano para proporcionar una base musical básica para la danza.

La güira se encuentra con mayor frecuencia en el merengue típico, donde sirve como uno de los múltiples instrumentos de percusión, generalmente entrelazados con el ritmo de la tambora, un tambor rústico bastante pequeño montado horizontalmente que normalmente se toca con un palo y una mano desnuda. Dominar sus técnicas de ejecución "correctas" habituales se ha calificado como un gran desafío. Los güireros pueden usar una variedad de técnicas de ejecución para tocar varios ritmos, sin embargo, casi todo el tiempo que se toca se hace con una sola mano sosteniendo el instrumento por su mango grande y redondeado (para reducir la fatiga de la mano), mientras se raspa con la otra mano (dominante) sosteniendo el cepillo, que puede estar hecho para este propósito, pero en la práctica es típicamente un peine para peinar el cabello afro con púas de metal, aunque algunos músicos pueden usar un raspador con dientes de caña o plástico.

Normalmente, la güira consiste en un tubo abierto en los extremos con muchos nódulos que producen sonido que sobresalen de su superficie exterior (habitual) para tocar. El cuerpo de la güira es generalmente algún tipo de chapa fina de acero. Una variante comercial comúnmente llamada torpedo está completamente cerrada con extremos cónicos y se suministra con perlas minerales o de vidrio o granalla de metal en el interior para que funcione también como sonajero. Dada su forma difícil de manejar y el peso adicional de los extremos cónicos y el relleno del sonajero, usar una güira como sonajero puede resultar poco práctico. Independientemente de cómo se use, su función principal tradicional es impulsar el ritmo, no solo agregar su exclusivo y suave timbre metálico, el sabor.

Otro aspecto clave de la güira es el grado en que la superficie de ejecución (externa) está "amortiguada" (silenciada) (principalmente internamente, aunque también se puede usar la mano que sostiene la güira y/o rellenarla con algún material liviano como fieltro o espuma/fibra/excelsior en el interior). Este aspecto influye en qué tan entrecortado o "seco" será el sonido, y los músicos avanzados pueden modular el silenciamiento mientras tocan para lograr una variación tímbrica adicional.

Mientras el músico sostiene la güira firmemente con una mano mientras usa el raspador con su mano dominante, la güira suele ser cepillada (raspada levemente transversalmente) de manera constante en el tiempo fuerte con un "y-a" precedente en su característica figura galopante; también se toca a veces en patrones complejos más solistas que generalmente siguen marcando el tempo. La cumbia moderna también presenta a veces una güira (con lados de metal) en lugar del güiro tradicional (con cuerpo de calabaza). Los patrones rítmicos típicos de la cumbia incluyen el "golpe".

Los bailes que incluyen la güira varían desde el rápido merengue típico o cibaeño (típico/tradicional en tiempo de 2/2 con acordeón principal), perico ripiao (derivado poco claro; lit. "loro rasgado" o rápido, parecido a un pájaro) o merengue derecho ("merengue directo") hasta el más lento pambiche o merengue pambichao (translit. Engl. "Palm Beach-esque" merengue), con tempos de 88-180 bpm. Mientras que su uso en los estilos más románticos de bachata (lit. "perforado" que implica adornado con flores) se aplica a varios tempos medios a muy rápidos, la güira moderna se ha utilizado en una amplia variedad de estilos de baile, ya que su versatilidad y capacidad para "abrirse paso" Una mezcla sonora densa y, por lo tanto, mantener un ritmo de baile constante es similar a cómo se utilizan los charles o las maracas.

Según Francisco Javier Durán García, luthier de Nueva York, el arte tradicional de hacer güiras implica un tocón de árbol, un martillo, un clavo, un tubo de metal y un bloque de madera. El instrumento se fabrica a mano a partir de una lámina de metal hasta formar un tubo cilíndrico de aproximadamente 13" de largo con una superficie tubular (exterior) con hoyuelos repetidos (no completamente perforada).

Sonido Güira

Breve muestra de güira

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La güira dominicana es similar en su uso al güiro puertorriqueño/cubano, aunque su timbre es distinto. Mientras que el güiro suele ser una calabaza ahuecada, lo que produce un tono más amaderado, la construcción de metal de la güira le da un timbre metálico característico.232

La güira, como parte del merengue típico, es un símbolo de la herencia dominicana. Se estima que es el instrumento más extendido en el país. Cuando Rafael Trujillo llegó al poder en 1930, convirtió esta música en el emblema nacional.

La güira dominicana también se ha convertido en el instrumento de elección para estilos de música no dominicanos en otros países. En Colombia, por ejemplo, la güira ha reemplazado a la tradicional “guacharaca” de madera en la música vallenata moderna, especialmente durante grandes presentaciones en vivo. Asimismo, muchas orquestas y bandas de baile “tropicales” en Colombia usan la güira dominicana para tocar cumbia y otros estilos populares locales. Al igual que las tumbadoras cubanas (congas) que se han convertido en el instrumento multipropósito para la música bailable en Colombia (agregándose al conjunto de vallenato o incluso reemplazando a los tambores locales tradicionales en algunos casos durante presentaciones en vivo de cumbia), la güira dominicana también se ha convertido en un instrumento de uso general para bandas de baile en Colombia.