GuillermoValencia

Guillermo Valencia Castillo (29 de octubre de 1873 en Popayán, Colombia - 8 de julio de 1943 en Popayán) fue un poeta, traductor y político colombiano. Valencia fue un pionero del Modernismo en Colombia y miembro del Partido Conservador Colombiano. Era padre de cinco hijos, entre ellos Guillermo León Valencia (1909-1971), presidente de Colombia durante 1962-1966, y Josefina Valencia Muñoz, gobernadora del Cauca.

Biografía

Valencia era hijo de Joaquín Valencia Quijano y Adelaida Castillo Silva. Quedó huérfano a los ocho años. Estudió en Medellín.

Carrera literaria

Su primer volumen de poesía, Ritos (1899, ed. rev. 1914; “Rites”), que contiene poemas originales y traducciones libres del francés, italiano y portugués, estableció su reputación literaria en en casa y en el extranjero como líder del movimiento modernista experimental con sus imágenes exóticas.

Tenía la revista de poesía Paginas de Anarkos, considerada una revista importante asociada a muchas figuras literarias colombianas de la época. Contaba con ilustraciones de maestros como Santiago Martínez Delgado.

Nunca fue un poeta prolífico; en años posteriores, abandonó casi por completo la poesía original y se concentró en las traducciones. Uno de ellos fue Catay (1928; “Cathay”), que tradujo de La Flute de Jade (“La flauta de jade”) de Franz Toussaint, una traducción francesa de una antología de poemas chinos. Tradujo La balada de la cárcel de Reading (1932; “The Ballad of Reading Gaol”) del poema inglés del escritor del siglo XIX Oscar Wilde. También se dedicó con mayor frecuencia a escribir ensayos, muchos de los cuales están recopilados en Panegíricos, discursos y artículos (1933; “Panegyrics, Speeches, and Articles”).

Carrera política

Llevó una activa carrera como estadista y diplomático y fue dos veces candidato a la presidencia de Colombia, en 1918 y 1930. En 1918, perdió ante Marco Fidel Suárez. En 1930 perdió las elecciones presidenciales ante el liberal Enrique Olaya Herrera.

Vida personal

Valencia se casó con Josefina Muñoz Muñoz en 1908. Juntos tuvieron cinco hijos.

Era abuelo de Pedro Felipe Valencia López, un político colombiano.

Honores y premios

La casa donde vivió y murió fue convertida en museo. Un teatro municipal en Popayán, Colombia también lleva su nombre, hay caminos en diferentes ciudades y varios estados en Popayán. En su honor lleva su nombre el premio nacional de poesía de Colombia.