Guillermo Suárez Mason

Carlos Guillermo Suárez Mason (2 de enero de 1924 – 21 de junio de 2005) fue un militar argentino condenado por crímenes de la Guerra Sucia durante la dictadura militar de 1976-1983. Estuvo a cargo del Batallón de Inteligencia 601.

Nacido en Buenos Aires, se matriculó en la Escuela Superior de Guerra de la Nación en 1944 y se interesó por la política nacional antes de graduarse en 1948. Figura magnética y carismática, en esa época mantuvo varias relaciones con mujeres prominentes, a través de las cuales promovió invariablemente sus intereses; sin embargo, mostró poco o ningún interés por los hijos que, según se informó en esa época, había tenido. Suárez Mason participó en un fallido golpe militar contra el presidente populista Juan Perón en 1951. Se vio obligado a retirarse a Uruguay y más tarde colaboró con el derrocamiento de Perón en 1955. Fue recibido de regreso en Buenos Aires con honores tras el éxito del golpe el 19 de septiembre.

Suárez Mason enseñó en la Escuela de Altos Estudios de la Guerra y ascendió de rango hasta convertirse en agregado militar de la Embajada argentina en Ecuador en 1971 y director de inteligencia militar en 1972. Fue asignado a la misión de contrainsurgencia del Operativo Independencia en 1975 y, tras el golpe de Estado de marzo de 1976 contra la presidenta Isabel Perón, fue nombrado comandante del Primer Cuerpo de Ejército, una unidad cuyo deber principal era guarnecer la capital.

Durante la dictadura posterior, Suárez Mason tuvo a su cargo varios de los centros de detención más notorios (entre los más de 300 que condujeron a la desaparición de entre 8.000 y 30.000 personas). Entre ellos, Automotores Orletti, Pozo de Banfield, La Cacha y El Olimpo. También supervisó al jefe de la Policía Bonaerense, Ramón Camps, así como al Batallón de Inteligencia del Ejército 601, que llevó a cabo numerosas extorsiones y secuestros para pedir rescates.

Suárez Mason financió Cabildo, una publicación católica de extrema derecha conocida en ese momento por su apoyo al antisemitismo, y relanzó la publicación anteriormente prohibida. Suárez Mason se ganó la reputación de figura de línea dura en el régimen, en particular después de que se iniciaran los pasos hacia la liberalización política en 1979, y cayó en desgracia ante el presidente, el general Jorge Videla, después de que este último cancelara la Operación Soberanía (la fallida invasión de 1978 al vecino Chile, en el apogeo del Conflicto del Beagle).

Suárez Mason fue relevado de su puesto en el Primer Cuerpo de Ejército en enero de 1980 y nombrado Presidente del Estado Mayor Conjunto. Supervisó el apoyo táctico argentino al "golpe de la cocaína" de julio de 1980 en Bolivia y más tarde presidió el capítulo latinoamericano de la Liga Anticomunista Mundial. Fue nombrado director de la empresa petrolera estatal, YPF, por el presidente Leopoldo Galtieri en diciembre de 1981 y en 1983, al final de su mandato, la empresa registró una pérdida anual de 6.000 millones de dólares (la mayor del mundo en ese momento). Investigaciones posteriores revelaron que Suárez Mason había pirateado grandes cantidades de combustible de YPF a través de Sol Petróleo, una corporación fantasma; esta última entidad convirtió a Suárez Mason en un hombre rico y fue utilizada por él para desviar fondos a los Contras, así como a la organización fascista P2 (a la que pertenecía).

Tras el retorno a la democracia en 1983, se emitió una orden de arresto contra Suárez Mason, quien huyó a Estados Unidos con un pasaporte falso y se instaló en Miami. Fue despojado de su rango y ordenado por el presidente Raúl Alfonsín bajo cargos relacionados con un supuesto complot para derrocar al gobierno democrático en 1985. Sin embargo, de conformidad con una orden de Interpol, fue arrestado en Foster City, California, en enero de 1987 y el 9 de mayo de 1988 fue extraditado a Buenos Aires para enfrentar cargos por el asesinato de 43 personas y el secuestro de otras 23, incluidos bebés recién nacidos. Condenado por estos crímenes, fue indultado por el presidente Carlos Menem en 1990 y huyó a California. Fue nuevamente extraditado en 1995 y procesado por Luis Moreno Ocampo por cargos de crímenes contra la humanidad por el secuestro de menores. Posteriormente fue puesto bajo arresto domiciliario y en 2000 fue condenado a cadena perpetua en ausencia por los tribunales italianos por el asesinato de ocho argentinos ítalo-argentinos.

Aunque en Argentina los presos mayores de 70 años suelen estar bajo arresto domiciliario, Suárez Mason volvería a ser encarcelado en 2004 tras abusar de las condiciones de su detención. Suárez Mason sufrió una hemorragia gastrointestinal superior y murió a los 81 años en el Hospital Militar de Buenos Aires. Había estado esperando la audiencia de los cargos relacionados con 200 secuestros, 30 asesinatos y la venta de bebés de presos políticos durante la dictadura militar de 1976-83, en la que fue una figura central.

• The Independent, 23 de junio de 2005, General Guillermo Suárez Mason: El más duro de la dictadura militar argentina de 1976-83