Guillermo León Valencia

Guillermo León Valencia Muñoz (27 de abril de 1909 - 4 de noviembre de 1971) fue un político, abogado y diplomático colombiano que se desempeñó como el vigésimo primer presidente de Colombia de 1962 a 1966.

Vida personal

Valencia nació en Popayán, Cauca el 27 de abril de 1909, hijo del poeta y político colombiano Guillermo Valencia y su esposa Josefina Muñoz. Cursó el bachillerato en el Colegio Champagnat de Bogotá y se graduó en diciembre de 1946. El 31 de enero de 1931 se casó con Susana López Navia, una secretaria de 20 años con quien tuvo cuatro hijos: Pedro Felipe, Alma, Ignacio y Diana.

Carrera política

Valencia fue elegido para el ayuntamiento de Popayán y la Asamblea del Cauca. Posteriormente también fue elegido para el Concejo Municipal de Bogotá y se desempeñó como diplomático de Colombia ante las Naciones Unidas y fue designado Embajador de Colombia en España por el presidente Laureano Gómez Castro. En 1949 fue designado por el presidente Mariano Ospina Pérez como Ministro de Relaciones Exteriores de Colombia, pero declinó la oferta. Sin embargo, cuatro años después Valencia sí aceptó el cargo y se convirtió en Ministro de Relaciones Exteriores el 25 de mayo de 1953, cargo que ocupó durante el resto de la administración de Roberto Urdaneta Arbeláez hasta que asumió el General Rojas Pinilla.

Durante el gobierno de transición de la Junta Militar que asumió el poder tras el golpe de Estado que depuso al general Gustavo Rojas Pinilla, se consideró a Valencia para suceder a la Junta. Sin embargo, el acuerdo político entre las fuerzas políticas de la época (en pos de una transición de una dictadura a un proceso democrático), precisó que un miembro del Partido Liberal Colombiano sucediera a la Junta Militar. En consecuencia, Valencia tuvo que esperar hasta las siguientes elecciones. En 1962, Valencia fue postulado por el Partido Conservador Colombiano como su candidato a la presidencia, enfrentándose al liberal Alfonso López Michelsen. Valencia ganó: 1.636.081 votos contra 625.630.

Presidencia

Valencia comprometió su administración con reformas económicas y sociales sustanciales. En el plano económico, creó la Junta Monetaria (Reserva Federal), duplicó la producción de energía eléctrica e impulsó tanto la explotación petrolera como la exportación de crudo. En materia de reforma social, su administración incrementó en un 20% el presupuesto nacional para educación y bajo el auspicio del gobierno de Estados Unidos, puso en marcha la construcción de Ciudad Kennedy, un proyecto de 200.000 viviendas asequibles para ciudadanos de bajos recursos.