Guillermo II de Sicilia

Guillermo II (diciembre de 1153 - 11 de noviembre de 1189), llamado el Bueno, fue rey de Sicilia desde 1166 hasta 1189. De fuentes supervivientes El carácter de Guillermo es indistinto. Carente de iniciativa militar, aislado y amante de los placeres, rara vez salía de su vida palaciega en Palermo. Sin embargo, su reinado está marcado por una política exterior ambiciosa y una diplomacia vigorosa. Campeón del papado y aliado secreto con las ciudades lombardas, pudo desafiar al enemigo común, Federico Barbarroja. En la Divina Comedia, Dante sitúa a Guillermo II en el Paraíso. También se le menciona en el Decameron de Boccaccio (cuento IV.4, donde supuestamente tiene dos hijos, y cuento V.7).

William fue apodado "el Bueno" sólo en las décadas posteriores a su muerte. Se debe menos a su carácter que al cese de los problemas internos que plagaron el reinado de su padre y las guerras que estallaron bajo su sucesor. Bajo la dinastía Staufer, su reinado se caracterizó por ser una edad dorada de paz y justicia. Su numeral es contemporáneo y él mismo lo usó.

Realeza

Regencia de su madre

Guillermo nació en Palermo de Guillermo I y Margarita de Navarra. A la edad de doce años murió su padre y quedó bajo la regencia de su madre. En 1171 fue declarado adulto y hasta entonces el gobierno estuvo controlado primero por el canciller Stephen du Perche (1166-1168), primo de Margarita, y luego por Walter Ophamil, arzobispo de Palermo, y Mateo de Ajello, el vicecanciller.

En 1168, du Perche fue derrocado por un golpe de estado, mientras que las revueltas afirmaban que William había sido asesinado y du Perche planeaba que su hermano se casara con Constance, tía de William, quien estuvo confinada en Santissimo Salvatore, Palermo como monja desde la infancia debido a una predicción de que "su matrimonio destruiría Sicilia", para reclamar el trono, a pesar de la existencia de Enrique, príncipe de Capua, hermano de Guillermo.

Matrimonio y alianzas

Un esfuerzo de Bertrand II, arzobispo de Trani, para negociar la mano de la princesa bizantina María para William no rindió frutos y lo llevó a romper con el emperador bizantino Manuel I Comnenus en 1172.

En el mismo año, la muerte de Enrique, Príncipe de Capua, marcó una posible crisis de sucesión: se dijo que Guillermo II había nombrado a Constanza, la última heredera legítima al trono, heredera y jurado lealtad en 1174, aunque ella permaneció confinada en su monasterio.

En 1174 y 1175, Guillermo firmó tratados con Génova y Venecia y su matrimonio en febrero de 1177 con Juana, hija del rey Enrique II de Inglaterra y la duquesa Leonor de Aquitania, marca su alta posición en la política europea. Aunque Joan no produjo ningún heredero sobreviviente, William no mostró ninguna intención de anular el matrimonio.

En julio de 1177, William envió una delegación del arzobispo Romuald II de Salerno y el conde Roger de Andria para firmar el Tratado de Venecia con el emperador. En 1184, liberó a Constanza, de 30 años, del convento, la comprometió con el hijo del emperador, el futuro emperador Enrique VI para asegurar la paz, y la casó en enero de 1186, lo que provocó que se tomara un juramento general. a ella como su presunto heredero. Este paso, de gran importancia para el reino normando, posiblemente se tomó para que William pudiera dedicarse a conquistas extranjeras, o con el objetivo de evitar que Tancredo, conde de Lecce, un primo ilegítimo de William, reclamara el trono.

Catedral de Monreale, construida durante el reinado de Guillermo II. William y sus padres están enterrados allí.

Guerras con Egipto y el Imperio Bizantino

Incapaz de revivir el dominio africano, Guillermo dirigió su ataque al Egipto ayyubí, desde donde Saladino amenazaba al reino latino de Jerusalén. En julio de 1174, 30.000 hombres desembarcaron frente a Alejandría, pero la llegada de Saladino obligó a los sicilianos a reembarcarse en desorden. Se abrió una mejor perspectiva en la confusión en los asuntos bizantinos que siguió a la muerte de Manuel Comneno (1180), y William retomó el viejo plan y la enemistad contra el Imperio bizantino. Dyrrhachium fue capturado (11 de junio de 1185). Posteriormente, mientras el ejército (supuestamente 80.000 hombres, incluidos 5.000 caballeros) marchaba sobre Tesalónica, la flota (200 barcos) navegó hacia el mismo objetivo capturando en su camino las islas jónicas de Corfú, Cefalonia, Ítaca y Zakynthos. En agosto de 1185, Tesalónica cayó ante el ataque conjunto de la flota y el ejército sicilianos y posteriormente fue saqueada.

Las tropas marcharon entonces sobre la capital, pero el ejército del emperador Isaac Angelus, al mando del general Alexios Branas, derrotó a los invasores a orillas del Estrimón (7 de noviembre de 1185). Tesalónica fue abandonada de inmediato y en 1189 William hizo las paces con Isaac, abandonando todas las conquistas. Ahora estaba planeando inducir a los ejércitos cruzados de Occidente a pasar por sus territorios, y parecía a punto de desempeñar un papel destacado en la Tercera Cruzada. Su almirante Margarito, un genio naval igual a Jorge de Antioquía, con 60 barcos mantuvo abierto el Mediterráneo oriental para los francos y obligó al fuerte Saladino a retirarse de Trípoli en la primavera de 1188.

Palermo en luto por la muerte de Guillermo II, del Liberad honorem Augusti por Peter de Eboli.

Muerte

En noviembre de 1189 Guillermo murió en Palermo, sin dejar hijos, aunque Roberto de Torigni registra un hijo de corta duración en 1181: Bohemundo, que fue nombrado duque de Apulia.

Después de su muerte, los funcionarios normandos encabezados por Mateo de Ajello apoyaron a su primo Tancredo para que lo sucediera, en lugar de Constanza, para evitar el dominio alemán.