Guillermo I, elector de Hesse

Guillermo I, elector de Hesse (alemán: Wilhelm I., Kurfürst von Hessen; 3 de junio de 1743 - 27 de febrero de 1821) fue el mayor hijo superviviente de Federico II, Landgrave de Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel) y la princesa María de Gran Bretaña, hija de Jorge II.

El príncipe Guillermo nació el 3 de junio de 1743 en Kassel, capital del Landgraviato de Hesse-Kassel en el Sacro Imperio Romano. Nacido en la Casa de Hesse, era el segundo hijo superviviente, pero el mayor, del príncipe Federico de Hesse-Kassel (el futuro Landgrave Federico II) y su esposa, la princesa María de Gran Bretaña. Un antiguo heredero del landgraviate, también llamado William, había muerto en la infancia en 1742; por lo tanto, había grandes esperanzas para el futuro del nuevo heredero aparente. Tenía dos hermanos menores: el príncipe Carlos y el príncipe Federico.

El matrimonio de su padre con la princesa británica no fue feliz, y Federico abandonó a la familia en 1747 y se convirtió al catolicismo en 1749. En 1755 anuló formalmente su matrimonio. El abuelo de William, el Landgrave William, cedió el recién adquirido condado de Hanau a su nuera y a sus nietos. Técnicamente, el joven William se convirtió en el príncipe reinante de Hanau, mientras estaba bajo la regencia de su madre. El joven príncipe Guillermo, junto con sus dos hermanos menores, vivían con su madre, la landgravina María. A partir de 1747 contaron con el apoyo de parientes protestantes y se trasladaron a Dinamarca. Allí vivieron con la hermana de María, Luisa de Gran Bretaña, y su familia; Luisa murió en 1751.

El 1 de septiembre de 1764, Guillermo se casó con su prima hermana, Guillermina Carolina de Dinamarca y Noruega (1747-1820), que era la segunda hija superviviente de Federico V de Dinamarca y Noruega. Se casaron en el Palacio de Christiansborg y residieron durante dos décadas principalmente en Dinamarca.

En 1785 se trasladaron a Kassel cuando William sucedió en el landgraviate. En vida de su padre, Guillermo ya había recibido el Principado de Hanau, al sur de los territorios de Hesse, cerca de Frankfurt, como sucesor de sus príncipes recientemente extintos. El pueblo de Hanau no quería tener un gobernante católico.

El hermano menor de Guillermo, Carlos, se casó en 1766 con otra de sus primas hermanas danesas, la princesa Luisa de Dinamarca.

Tras la muerte de su padre el 31 de octubre de 1785, se convirtió en Guillermo IX, landgrave de Hesse-Kassel. Se decía que había heredado una de las mayores fortunas de Europa en ese momento.

William buscó ayuda para administrar su patrimonio. Contrató a Mayer Amschel Rothschild como "Hoffaktor" en 1769, para supervisar el funcionamiento de sus propiedades y la recaudación de impuestos. La riqueza del patrimonio de William proporcionó una buena vida a Rothschild y los hombres tenían una relación sólida; Fundó la dinastía de la familia Rothschild, que adquirió importancia en las finanzas y la banca en Europa. Aunque se conocían desde 1775, Guillermo IX no designó formalmente a Rothschild como su supervisor hasta 1801.

Las primeras fortunas de la familia Rothschild se hicieron gracias a una conjunción de inteligencia financiera y la riqueza del Príncipe William. Durante las Guerras Napoleónicas, William utilizó a los Rothschild de Frankfurt para ocultar su fortuna a Napoleón. Este dinero luego llegó a Nathan Mayer (Nuevo México) en Londres, donde ayudó a financiar los movimientos británicos a través de Portugal y España. El interés generado por esta empresa fue aprovechado por los barones banqueros en ciernes, que la utilizaron para desarrollar rápidamente su fortuna y prestigio en Europa y Gran Bretaña. No pasó mucho tiempo antes de que sus riquezas superaran a las de su benefactor, Guillermo de Hesse-Kassel.

En 1803, el Landgrave William fue nombrado Su Alteza Real y Serenísima Príncipe Elector de Hesse. En 1807 su electorado fue anexado por el Reino de Westfalia, gobernado por Jérôme Bonaparte, hermano de Napoleón. William escapó a Dinamarca con su familia y vivió allí en el exilio hasta que los franceses fueron expulsados de Alemania. Tras la derrota de los ejércitos napoleónicos en la batalla de Leipzig, William fue restaurado en 1813.

Era miembro de Tugendbund, una sociedad secreta casi masónica fundada después de la batalla de Jena-Auerstedt en junio de 1808 en Koningsberg.

Varios otros príncipes electores del Sacro Imperio Romano Germánico habían sido reconocidos como reyes en el Congreso de Viena (1815), y William intentó unirse a ellos declarándose Rey de los Chatti. Sin embargo, las potencias europeas se negaron a reconocer este título en el Congreso de Aix-la-Chapelle (1818) y en su lugar le concedieron el estilo gran ducal de "Alteza Real". Al considerar que el título de Príncipe Elector era superior en dignidad al de Gran Duque, William decidió seguir siendo elector, a pesar de que ya no había un Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico para elegir. Hesse-Kassel seguiría siendo un electorado hasta que Prusia lo anexó en 1866.

Gobernó hasta su muerte en Kassel en 1821. Fue sucedido por su hijo William.

Con su esposa Wilhelmina Caroline de Dinamarca y Noruega, William tuvo cuatro hijos:

• Marie Friederike (14 septiembre 1768 – 17 abril 1839), se casó con Alexius Frederick Christian, Duque de Anhalt-Bernburg el 29 de noviembre de 1794, divorciado 1817
• Karoline Amalie (11 de julio de 1771 – 22 de febrero de 1848), se casó con Augustus, Duque de Saxe-Gotha-Altenburg el 24 de abril de 1802. No hay problema
• Friedrich (8 agosto 1772 – 20 julio 1784), murió en la infancia
• Wilhelm (28 julio 1777 – 20 noviembre 1847), su sucesor

William tuvo varias amantes y fue padre de más de veinte hijos ilegítimos reconocidos, proporcionando algunos medios económicos a cada uno de ellos.

Con su primera amante oficial, Charlotte Christine Buissine (1749-?), William tuvo cuatro hijos:

• Wilhelm von Heimrod (16 de julio de 1775 – 6 de enero de 1811)
• Karl von Heimrod (19 julio 1776 – 13 mayo 1827), se casó con Charlotte von Stockhausen (1781–1855) en 1803; tenían siete hijos.
• Friedrich von Heimrod (9 de agosto a 30 de octubre de 1777), murió en la infancia
• Friedrich von Heimrod (1778 – 3 septiembre 1813); tenía al menos un hijo.

Con su segunda amante oficial, Rosa Dorothea Ritter (1759–1833), William tuvo ocho hijos:

• Wilhelm Karl von Haynau (24 de diciembre de 1779 – 21 de enero de 1856), se casó primero con Karoline von Schack (died 1807) en 1803; tenían dos hijos. Casado segundamente Luise Sophie Buderus von Carlshausen (1787-1813) en 1808; tenían dos hijos. Casado tercero Sophie Friederike von Lengerke (1798-1820) en 1818; ningún niño conocido sobrevivió a la edad adulta. Casado cuarto Elisabeth Freiin von Trott zu Solz (1793-1844) en 1822; tenían tres hijas.
• Georg Wilhelm von Haynau (27 de febrero de 1781 – febrero de 1813), se casó con Charlotte Sophie von Wildungen (1782-1858) en 1808; tenían 3 hijos.
• Philipp Ludwig von Haynau (18 mayo 1782 – 5 junio 1843), se casó con Wilhelmine von Zeppelin (1791–1872) en 1821; tenían dos hijos.
• Wilhelmine von Haynau (20 julio 1783 – 27 mayo 1866), se casó con Karl Frhr von Hanstein (1771–1861) en 1801; tenían nueve hijos.
• Moritz von Haynau (4 de julio de 1784 – 9 de septiembre de 1812), se casó con Anna Auguste von Wurmb (1789–1872) en 1809; tenían dos hijas.
• Marie Sophie Agnes Philippine Auguste von Haynau (11 septiembre 1785 – 21 abril 1865), se casó con Wilhelm Freiherr von Wintzingerode (1782–1819) en 1805; tenían un hijo.
• Julius Jacob von Haynau (14 octubre 1786 – 14 marzo 1853), casado con Theresia Weber von Treuenfels (1787-1851) en 1808; tenían una hija.
• Otto de Hanau (12 de junio de 1788 – antes del 24 de mayo de 1792), murió en la infancia

Con su tercera y última amante oficial, Karoline von Schlotheim (1766–1847), William tuvo 13 hijos:

• Wilhelm Friedrich von Hessenstein (23 de junio de 1789 – 26 de abril de 1790), murió en la infancia
• Wilhelm Karl von Hessenstein (19 mayo 1790 – 22 marzo 1867), se casó con Angelika von Osten-Sacken (1802-1852) en 1820; tenían una hija.
• Ferdinand von Hessenstein (19 mayo 1791 – 15 diciembre 1794), murió en la infancia
• Karoline Frederike Auguste von Hessenstein (9 de junio de 1792 – 21 de agosto de 1797), murió en la infancia
• Auguste Wilhelmine von Hessenstein (22 de agosto de 1793 – 1 de junio de 1795), murió en la infancia
• Ludwig Karl von Hessenstein (11 de agosto de 1794 a 17 de noviembre de 1857), se casó con Auguste von Pückler (21 de septiembre de 1794 a 8 de noviembre de 1861).
• Friederike von Hessenstein (16 de octubre de 1795 – 13 de septiembre de 1845), se casó con Wilhelm von Steuber (Kassel, 29 de diciembre de 1790 - Kassel, 6 de julio de 1845) en 1824; tenían tres hijos.
• Wilhelm Ludwig Georg von Hessenstein (28 de julio de 1800 a 16 de enero de 1836), se casó con Luise von dem Bussche-Hünnefeld (27 de marzo de 1804 a 21 de mayo de 1829) en 1827; tenían un hijo. Casado en segundo lugar Karoline Wolff von Gudenburg (11 de febrero de 1812 – 20 de agosto de 1836) en 1831; tenían dos hijos.
• Friedrich Ludwig von Hessenstein (8 de febrero de 1803 – 8 de septiembre de 1805), murió en la infancia
• Karoline von Hessenstein (16 de febrero de 1804 a 18 de marzo de 1891), se casó con Karl von Stenglin (12 de agosto de 1791 a 15 de marzo de 1871) en 1822; tenían seis hijos.
• niño todavía nacido (1805)
• niño todavía nacido (1806)
• hijo muerto (1807 en Itzehoe)

• Gobernantes de Hesse

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