Guillermo Hooper

William Hooper (28 de junio de 1742 - 14 de octubre de 1790) fue un padre fundador, abogado y político estadounidense. Como miembro del Congreso Continental en representación de Carolina del Norte, Hooper firmó la Asociación Continental y la Declaración de Independencia.

Primeros años

Carne de armas de William Hooper

William Thomas Hooper Sr. fue el primer hijo de cinco, nacido en Boston, Massachusetts, el 28 de junio de 1742. Su padre, William Hooper, fue un ministro escocés que estudió en la Universidad de Edimburgo antes de emigrar a Boston. Su madre, Mary Dennie, era hija de John Dennie, un comerciante muy respetado de Massachusetts. El padre de Hooper esperaba que William siguiera sus pasos como sacerdote episcopal y colocó a su hijo a la edad de siete años en la Boston Latin School dirigida por el Sr. John Lovell, un educador muy distinguido. En 1757, a la edad de 16 años, Hooper ingresó a la Universidad de Harvard, donde fue muy apreciado como un estudiante industrioso. En 1760, Hooper se graduó de Harvard con honores, obteniendo una Licenciatura en Artes. Sin embargo, después de graduarse, Hooper no deseaba seguir una carrera en el clero como esperaba su padre. En cambio, se decidió por una carrera en derecho, estudiando con James Otis, un popular abogado de Boston que era considerado un radical. Hooper estudió con Otis hasta 1764 y, una vez que completó su examen de abogado, decidió irse de Massachusetts en parte debido a la abundancia de abogados de la ciudad.

La vida en Carolina del Norte

En 1764, Hooper se mudó temporalmente a Wilmington, Carolina del Norte, donde comenzó a ejercer la abogacía y se convirtió en abogado del tribunal de circuito de Cape Fear. Hooper comenzó a construir una reputación muy respetada en Carolina del Norte entre los granjeros adinerados y entre los abogados. Hooper aumentó su influencia al representar al gobierno colonial en varios casos judiciales. En 1767, Hooper se casó con Anne Clark, hija de uno de los primeros colonos ricos de la región y sheriff del condado de New Hanover. Tuvieron tres hijos: William (n. 1768), Elizabeth (n. 1770) y Thomas (n. 1772). Hooper ascendió rápidamente de rango, primero en 1769 cuando fue nombrado fiscal adjunto del distrito de Salisbury, y luego en 1770 cuando fue nombrado fiscal general adjunto de Carolina del Norte.

Al principio, Hooper apoyó al gobierno colonial británico de Carolina del Norte. Como fiscal general adjunto, en 1768 Hooper trabajó con el gobernador colonial William Tryon para reprimir a un grupo rebelde conocido como los Reguladores que participaron en la Guerra de la Regulación. Los Reguladores habían estado operando en Carolina del Norte durante algún tiempo, y en 1770 se informó que el grupo arrastró a Hooper por las calles de Hillsborough durante un motín. Hooper aconsejó que el gobernador Tryon usara tanta fuerza como fuera necesaria para acabar con los rebeldes e incluso acompañó a las tropas en la Batalla de Alamance en 1771. Sirvió en la Cámara de Burgueses de la Provincia de Carolina del Norte en 1775.

Participación en la Revolución Americana

La pintura de John Trumbull, Declaración de la Independencia, representando al comité de redacción de cinco hombres de la Declaración de Independencia presentando su trabajo al Congreso. Hooper perdió el voto inicial aprobando el 4 de julio de 1776, pero pudo firmarlo el 2 de agosto de 1776.

El apoyo de Hooper a los gobiernos coloniales comenzó a erosionarse, causándole problemas debido a su pasado apoyo al gobernador Tryon. Hooper había sido etiquetado como lealista y, por lo tanto, los patriotas no lo aceptaron de inmediato. Hooper finalmente fue elegido miembro de la Asamblea General de Carolina del Norte en 1773, donde se opuso a los intentos coloniales de aprobar leyes que regularan los tribunales provinciales. Esto, a su vez, ayudó a agriar su reputación entre los leales. Hooper reconoció que era probable que se produjera la independencia y mencionó esto en una carta a su amigo James Iredell, diciendo que las colonias estaban "avanzando rápidamente hacia la independencia, y dentro de poco construirán un imperio sobre las ruinas de Gran Bretaña". 34;

Durante su tiempo en la asamblea, Hooper poco a poco se convirtió en un partidario de la Revolución Americana y la independencia. Después de que el gobernador disolviera la asamblea, Hooper ayudó a organizar una nueva asamblea colonial. Hooper también fue designado miembro del Comité de Correspondencia e Investigación. En 1774, Hooper fue designado delegado al Primer Congreso Continental, donde sirvió en numerosos comités. Hooper fue nuevamente elegido para el Segundo Congreso Continental, pero gran parte de su tiempo lo dividió entre el congreso y el trabajo en Carolina del Norte, donde ayudó a formar un nuevo gobierno. Esto hizo que se perdiera la votación que aprobaba la Declaración de Independencia; sin embargo, llegó a tiempo para firmarlo el 2 de agosto de 1776.

En 1777, debido a continuas preocupaciones financieras, Hooper renunció al Congreso y regresó a Carolina del Norte para reanudar su carrera de abogado. A lo largo de la Revolución, los británicos intentaron capturar a Hooper, y con su casa de campo en Finian vulnerable a los ataques británicos, Hooper trasladó a su familia a Wilmington. En 1781, los británicos capturaron Wilmington, donde Cornwallis y sus fuerzas retrocedieron después de la batalla de Guilford Court House, y Hooper se vio separado de su familia. Además, los británicos quemaron sus propiedades tanto en Finian como en Wilmington, por lo que Hooper se vio obligado a depender de amigos para obtener comida y refugio durante este tiempo, además de cuidarlo hasta que recuperó la salud cuando contrajo malaria. Finalmente, después de casi un año de separación, Hooper se reunió con su familia y se establecieron en Hillsborough, Carolina del Norte, donde Hooper continuó trabajando para la asamblea de Carolina del Norte hasta 1783.

La tumba original de William Hooper en Hillsborough, Carolina del Norte

Años posteriores a la revolución

Después de la Revolución, Hooper volvió a su carrera de abogado, pero perdió el favor del público debido a su postura política. Hooper se alineó con el Partido Federalista debido a sus conexiones influyentes, su desconfianza hacia la clase baja y su trato suave ampliamente criticado con los leales, hacia quienes generalmente perdonaba. Este trato amable y justo hizo que algunos incluso lo etiquetaran como un Lealista. Hooper fue llamado nuevamente al servicio público en 1786, cuando fue nombrado juez federal en una disputa fronteriza entre Nueva York y Massachusetts, aunque el caso se resolvió fuera de los tribunales. En 1787 y 1788, Hooper hizo una fuerte campaña para que Carolina del Norte ratificara la nueva Constitución de los Estados Unidos, pero en ese momento Hooper se había enfermado gravemente y murió el 14 de octubre de 1790, a la edad de 48 años. Fue enterrado en el Cementerio Presbiteriano en Hillsborough, Carolina del Norte. Sus restos fueron posteriormente enterrados en el Parque Militar Nacional Guilford Courthouse.

Su casa en Hillsborough, la Casa Nash-Hooper, fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1971. Está ubicada en el distrito histórico de Hillsborough.