Guillermo Gillette

William Hooker Gillette (24 de julio de 1853 - 29 de abril de 1937) fue un actor, director, dramaturgo y director de escena estadounidense de finales del siglo XIX y principios del XX. Es mejor recordado por interpretar a Sherlock Holmes en el escenario y en una película muda de 1916 que se creía perdida hasta que fue redescubierta en 2014.

Las contribuciones más significativas de Gillette al teatro fueron el diseño de escenarios realistas y efectos especiales de sonido e iluminación, y como actor, al presentar lo que él llamó la "Ilusión de la primera vez". Su interpretación de Holmes ayudó a crear la imagen moderna del detective. Su uso de la gorra de acechador de venado (que apareció por primera vez en algunas ilustraciones de Strand de Sidney Paget) y la pipa curva se convirtieron en símbolos perdurables del personaje. Asumió el papel en el escenario más de 1.300 veces durante treinta años, protagonizó la película muda basada en su obra de Holmes y prestó su voz al personaje dos veces en la radio.

Su primer drama de la Guerra Civil Held by the Enemy (1886) fue un gran paso hacia el teatro moderno, ya que abandonó muchos de los toscos recursos del melodrama del siglo XIX e introdujo el realismo en los decorados., disfraces, accesorios y efectos de sonido. Se produjo en un momento en que los británicos tenían una opinión muy baja del arte estadounidense en cualquier forma, y fue la primera obra totalmente estadounidense con un tema totalmente estadounidense en ser un éxito comercial y de crítica en los escenarios británicos.

Juventud

Gillette nació en Nook Farm, Hartford, Connecticut, un centro literario e intelectual con residentes como Mark Twain, Harriet Beecher Stowe y Charles Dudley Warner.

El padre de Gillette, Francis, había sido senador de los Estados Unidos y defensor de la educación pública, la templanza, la abolición de la esclavitud y el sufragio femenino. Su madre, Elisabeth Daggett Hooker, era descendiente del reverendo Thomas Hooker, el líder puritano de origen inglés que fundó la ciudad de Hartford y escribió o inspiró la primera constitución escrita de la historia para formar un gobierno. Gillette tenía tres hermanos y una hermana. Otra hermana llamada Mary murió cuando era pequeña.

Su hermano mayor, Frank Ashbell Gillette, fue a California y murió allí en 1859 de tisis (tuberculosis). El tercer hermano mayor, Robert, se unió al Ejército de la Unión y sirvió en la campaña de Antietam, fue invalidado en casa por enfermedad, se recuperó y se unió a la Marina. Robert Gillette fue asignado a la U.S.S. Gettysburg y participó en ambos asaltos a Fort Fisher. Fue asesinado la mañana siguiente a la rendición del fuerte cuando explotó el polvorín. Su hermano Edward se mudó a Iowa y su hermana Elisabeth se casó con George Henry Warner, ambos en 1863, después de lo cual William se convirtió en el único hijo de la casa.

A la edad de 20 años, dejó Hartford para comenzar su aprendizaje como actor. Trabajó brevemente para una sociedad anónima en Nueva Orleans y luego regresó a Nueva Inglaterra donde, por recomendación del propio Mark Twain, debutó en el Globe Theatre de Boston con la obra de teatro de Twain The Gilded Edad en 1875. Posteriormente, fue actor de valores durante seis años en Boston, Nueva York y el Medio Oeste. Asistió irregularmente a clases en algunas instituciones, aunque nunca completó sus programas. Su padre Francis había tenido las más fuertes objeciones al teatro en general, pero ofreció la menor resistencia y lo llevó a la estación de tren, diciéndole a su hijo que había llevado a otros dos hijos a esta misma estación y nunca habían regresado; William debía asegurarse de que él fuera la excepción. Francis le proporcionó una asignación con la que subsistir (su aprendizaje fue gratuito).

La salud de su padre comenzó a fallar en 1878 y William abandonó los escenarios durante más de un año para cuidarlo en su última enfermedad. Tras la muerte de su padre, él y George Henry Warner fueron nombrados albaceas de Francis' heredad, y ellos, Elisabeth y Edward compartieron la herencia.

Matrimonio

En 1882, Gillette se casó con Helen Nichols de Detroit. Murió en 1888 de peritonitis causada por la ruptura del apéndice. La pareja no tuvo hijos. Nunca se volvió a casar.

Dramaturgo, directora, actriz

(feminine)

Gillette fue contratada como dramaturga, directora y actriz por $50 por semana en 1881, mientras actuaba en Cincinnati, por dos de los hermanos Frohman, Gustave y Daniel. La primera obra que escribió y produjo fue El profesor. Debutó en el Madison Square Theatre, con una duración de 151 funciones, con una gira posterior por muchos estados (hasta el oeste de St. Louis, Missouri). Ese mismo año produjo Esmeralda, escrita junto a Frances Hodgson Burnett.

Al principio de su carrera, Gillette se dio cuenta de que sería en el papel triple de dramaturgo, director y actor donde podría ganar más dinero. Fue uno de los principales ídolos de la matiné de su época, y la actriz y crítica de teatro Amy Leslie lo describió como "uno de los notables materializados de Gibson". Lewis Clinton Strang observó que "rara vez gesticula y sus movimientos corporales a menudo parecen deliberadamente lentos y deliberados". Su compostura es absoluta y su comprensión mental de una situación es completa."

Podía hipnotizar a una audiencia simplemente permaneciendo inmóvil y en completo silencio, o permitiéndose cualquiera de sus grandes gestos o gestos sutiles. No gesticulaba a menudo pero, cuando lo hacía, significaba todo. Robaba una escena con un simple asentimiento, un encogimiento de hombros, una mirada, un movimiento de los dedos, una compresión de sus labios o un endurecimiento de su rostro. Ligeras inflexiones en su voz decían maravillas. 'Ocasionalmente', señaló Georg Schuttler, 'cuando menos se esperaba, gesticulaba o movía su cuerpo tan rápido que la velocidad de la acción se comparaba con la rápida apertura y cierre de una cámara'. 39;s obturador."

S. E. Dahlinger, destacado experto en la obra Sherlock Holmes, lo resumió así: "Sin que pareciera levantar la voz ni forzar una emoción, podía ser emocionante sin grandilocuencia o infinitamente conmovedor sin descendiendo al sentimentalismo. Una de sus mayores fortalezas como actor era la capacidad de no decir nada en el escenario, confiando en cambio en una contemplación interna involucrada de una crisis emocional o cómica para mantener a la audiencia en silencio, esperando el momento en que hablaría de nuevo. "

Era un actor carente de emociones, incapaz de emocionarse, ni siquiera en las escenas de amor, sobre las que Montrose Moses comentó: "apelaba a través del sentimiento de la situación, a través de la exquisita sensibilidad de los detalles externos, en lugar de a través de una actitud romántica". y fervor de corazón."

Ward Morehouse describió el estilo de Gillette como "seco, nítido, metálico, casi estridente". Gretchen Finletter recordó que era 'una voz seca, casi monótona, admirablemente adecuada para el gran Holmes'. The New York Times señaló en 1937 que "sería difícil convencer a esa parte del público estadounidense que lo conocía y lo seguía de que ningún actor mejor había pisado jamás el escenario estadounidense... Sería conservador decir que el Sr. Gillette fue el más exitoso de todos los actores estadounidenses."

Tenía un elevado sentido de lo dramático, y sus dos escenas más fascinantes todavía se consideran entre las más dramáticas de la historia del teatro estadounidense: la escena del hospital en Held by the Enemy y la escena de la Oficina de Telégrafos en Servicio Secreto.

Gillette trató a ambos lados de la Guerra Civil estadounidense por igual, otorgando integridad, lealtad y honor tanto al Norte como al Sur, incluso cuando convirtió a un espía en el héroe simpatizante de cada obra. Sin embargo, lo que diferenció a Gillette de todos los demás no fue simplemente su confianza en el realismo, su interpretación imperturbable y naturalista o su sentido superior de lo dramático. Él "también fue un pionero en hacer el drama estadounidense "estadounidense", rechazando lo que había sido hasta ese momento una influencia europea generalizada en el teatro estadounidense" en un momento en que los británicos tenían en muy baja estima el arte estadounidense de todo tipo.

Inventor

Durante una producción de 1886–87 de Held by the Enemy, Gillette introdujo un nuevo método para simular el galope de un caballo. Anteriormente, los hombres habían golpeado mitades de cáscaras de coco en una losa de mármol para simular el sonido, pero Gillette encontró esto torpe y poco realista. La patente No. 389,294 se solicitó el 9 de junio y se le otorgó el 11 de septiembre, titulada "Método para producir efectos de escenario". Era un método, no un dispositivo mecánico, por lo que no había ilustraciones en el documento de dos páginas. Y la patente era muy amplia, introduciendo 'un nuevo y útil método de imitar el sonido de un caballo o caballos acercándose, saliendo o pasando al galope, trote o cualquier otro paso deseado, el mismo para ser utilizado en producir efectos escénicos en representaciones teatrales o de otro tipo o entretenimientos, exhibiciones, &c."

Su método consistía en "golpear con badajos, que representan los cascos de un caballo, sobre algún material que sirve para representar el lecho del camino sobre el que se supone que viaja el caballo" así como "patalear, patear o saltar de manera inquieta mientras el jinete está montando, y luego comenzar, primero al trote, luego al galope y finalmente a la carrera, o al paso deseado, en cualquier pedido". También podía imitar los sonidos de los cascos golpeando en diferentes superficies: "piedra, ladrillo, arcilla, grava, césped o al cruzar puentes."

No era la primera patente que solicitaba y recibía. En 1883, presentó la primera de cuatro solicitudes de patente ante la Oficina de Marcas y Patentes de los Estados Unidos para un sello de tiempo: como sellos en la superficie superior de los papeles, un dial y uno o más punteros de dial, que representan el tiempo de día en que los papeles sellados por ella fueron respectivamente sellados." Las cuatro solicitudes fueron concedidas.

Regreso

Charles Frohman era un joven productor de Broadway que había tenido éxito intercambiando producciones teatrales entre los EE. UU. y el Reino Unido. Después de que produjera algunas de las obras de Gillette, los dos formaron una mayor sociedad. Sus producciones tuvieron un gran éxito y llevaron a Gillette al lugar de la sociedad londinense, que históricamente había sido reacia a aceptar el teatro estadounidense. Con Held by the Enemy en 1887, Gillette se convirtió en el primer dramaturgo estadounidense en lograr un verdadero éxito en los escenarios británicos con una auténtica obra de teatro estadounidense.

Gillette finalmente salió completamente de su retiro en octubre de 1894 en Too Much Johnson, adaptación de la farsa francesa La Plantation Thomassin de Maurice Ordonneau. Su debut fue en el Park Theatre de Waltham, Massachusetts, luego se estrenó el 29 de octubre en el Columbia Theatre de Brooklyn. Esta farsa fue extremadamente popular y se ha representado en el escenario varias veces en el siglo desde su debut.

En 1895, escribió Servicio secreto, que se representó por primera vez en el Broad Street Theatre de Filadelfia durante dos semanas a partir del 13 de mayo de 1895, con Maurice Barrymore en el papel principal. Gillette reescribió parte del guión y protagonizó la obra cuando se estrenó en el Teatro Garrick el 5 de octubre de 1896. Era la primera vez que asumía el papel del héroe romántico en una de sus propias obras. La producción duró hasta el 6 de marzo de 1897 y fue un enorme éxito de crítica y público.

Tras su éxito estadounidense, Frohman reservó Servicio secreto para abrir en el Teatro Adelphi en el West End de Londres el 15 de mayo de 1897, y se convirtió en la piedra angular de los logros de Frohman en Inglaterra. Se convirtió en el trabajo más conocido de Gillette fuera de las adaptaciones de Holmes, y se adaptó a lo largo de las décadas para el cine mudo y sonoro, la televisión y las reposiciones de Broadway. La famosa escena del cambio de armas se menciona en la dura historia de detectives de la década de 1920 'Devil Cat', de Carroll John Daly.

Sherlock Holmes

Mientras tanto, Arthur Conan Doyle sintió que el personaje de Sherlock Holmes lo sofocaba y le impedía realizar un trabajo literario más digno. Había terminado su saga de Holmes y lo mató en El problema final publicado en 1893. Posteriormente, sin embargo, Conan Doyle se vio en la necesidad de obtener más ingresos, ya que planeaba construir una nueva casa llamada & #34;Undershaw". Decidió llevar su personaje al escenario y escribió una obra de teatro. Holmes había aparecido en dos obras teatrales anteriores de otros autores en la parodia de Charles Brookfield Under the Clock (1893) y la obra de teatro de John Webb Sherlock Holmes (1894); sin embargo, Doyle ahora escribió una nueva obra de teatro en cinco actos con Holmes y Watson en sus primeros años como detectives.

Doyle le ofreció el papel primero a Herbert Beerbohm Tree y luego a Henry Irving. Irving lo rechazó y Tree exigió que Doyle readaptara a Holmes a su peculiar perfil actoral; también quería interpretar tanto a Holmes como al profesor Moriarty. Doyle rechazó el trato, considerando que esto degradaría al personaje.

El agente literario A. P. Watt notó que la obra necesitaba mucho trabajo y envió el guión a Charles Frohman, quien viajó a Londres para conocer a Conan Doyle. Allí Frohman sugirió la perspectiva de una adaptación de Gillette. Doyle respaldó esto y Frohman obtuvo los derechos de autor de puesta en escena. Doyle insistió en una sola cosa: no habría interés amoroso en Sherlock Holmes. Frohman pronunció una versión victoriana de '¡Confía en mí!'

Gillette luego leyó la colección completa por primera vez, destacando la pieza en San Francisco mientras aún estaba de gira en Secret Service. En una ocasión, después de haber intercambiado numerosos telegramas sobre la obra, Gillette telegrafió a Conan Doyle: '¿Puedo casarme con Holmes?' Doyle respondió: "Puedes casarte con él, asesinarlo o hacer lo que quieras con él".

Hitos

Nueva obra de Holmes

El Sherlock Holmes de Gillette constaba de cuatro actos que combinaban elementos de varias de las historias de Doyle. Utilizó principalmente las tramas "Un escándalo en Bohemia" y "El problema final". Además, tenía elementos de A Study in Scarlet, The Sign of Four, "The Boscombe Valley Mystery" y "The Greek Interpreter& #34;. Sin embargo, todos los personajes de la obra fueron creaciones de Gillette, con la excepción de Holmes, Watson y Moriarty. Su creación de Billy the Buttons (Pageboy) fue utilizada más tarde por Doyle para 'La aventura de la piedra de Mazarino'. Gillette retrató a Holmes como valiente y abierto a expresar sus sentimientos, que era sustancialmente diferente del original intelectual, "una máquina en lugar de un hombre".

Usaba la gorra de acechador de ciervos en el escenario, que originalmente aparecía en las ilustraciones de Sidney Paget.

Accesorios y frase célebre

Gillette introdujo la pipa de brezo curvada o doblada en lugar de la pipa recta representada en Strand Magazine' s ilustrador Sidney Paget, muy probablemente para que Gillette pudiera pronunciar sus líneas más fácilmente; un tubo recto puede moverse o caerse al hablar, o causar problemas al declarar líneas mientras está apretado entre los dientes. Es menos difícil pronunciar líneas claramente con un tubo curvo. Algunos han teorizado últimamente que un tubo recto pudo haber oscurecido la cara de Gillette. Esto no podría suceder con un brezo curvo en la boca. Hizo uso de una lupa, un violín y una jeringa, todos los cuales procedían del Canon y que ahora se establecieron como 'accesorios'. al personaje de Sherlock Holmes. Gillette formuló la frase completa: 'Oh, esto es elemental, querido compañero', que luego fue reutilizada por Clive Brook, el primer Holmes del cine hablado, como: 'Elemental, querido Watson'. 34;, el verso más conocido de Holmes y una de las expresiones más famosas del idioma inglés.

Personajes

Irene Adler fue "La mujer" del canon de Holmes, pero fue reemplazada por Alice Faulkner, una joven y hermosa dama que planeaba vengar el asesinato de su hermana pero que finalmente se enamoró de Holmes; y el paje, sin nombre en Canon, recibió el nombre de Billy de Gillette, un nombre que se trasladó a las películas de Basil Rathbone y que se ha mantenido desde entonces. Sherlock Holmes, o El extraño caso de la señorita Faulkner (más tarde rebautizado como Sherlock Holmes: un drama en cuatro actos) estaba terminado.

Incendio en teatro del Hotel Baldwin

La compañía Secret Service estaba tocando en San Francisco y se hospedaba en el Hotel Baldwin cuando un incendio arrasó el hotel desde la sala de propiedades del Teatro Baldwin en las primeras horas de la mañana del 23 de noviembre. El guión de la obra estaba en posesión del secretario de Gillette, William Postance, en su habitación del Hotel Baldwin. La pérdida financiera se estimó en casi $ 1,500,000. Al principio solo se conocían dos muertes, aunque varias personas estaban desaparecidas. Las llamas se limitaron al Baldwin, aunque el humo y el agua dañaron las estructuras contiguas.

La secretaria de Gillette apenas escapó, pero todo el guión quedó reducido a cenizas. Postance fue al Palace Hotel donde Gillette dormía profundamente y lo despertó a las 3:30 de la mañana para darle la mala noticia. Gillette no estaba muy contenta de que la molestaran en medio de la noche y simplemente preguntó: '¿Se está incendiando este hotel?' Seguro de que no lo era, le dijo a Postance: 'Bueno, ven y cuéntamelo en la mañana'. Ambos manuscritos fueron destruidos, el original de Conan Doyle y la adaptación de Gillette, pero Gillette reescribió la pieza en un mes, ya sea a partir de notas o de una copia adicional. Conan Doyle y Gillette nunca se habían conocido, por lo que la sorpresa de Conan Doyle era comprensible, una vez que los dos finalmente arreglaron una reunión, cuando el tren que transportaba a Gillette se detuvo y Sherlock Holmes subió al andén en lugar del actor, completo. con gorra de acechador y ulster gris. Sentado en su landó, Conan Doyle contempló la aparición con la boca abierta hasta que el actor sacó una lupa, examinó de cerca el rostro de Doyle y declaró (exactamente como lo habría hecho el propio Holmes): "Incuestionablemente". un autor!" Conan Doyle se echó a reír a carcajadas y la sociedad se selló con la alegría y la hospitalidad de un fin de semana en Undershaw. Los dos hombres se hicieron amigos de por vida.

Tour de Holmes

Después de una actuación de derechos de autor en Inglaterra, Sherlock Holmes debutó el 23 de octubre de 1899 en el Star Theatre de Buffalo, seguido de apariciones en Rochester y Syracuse, Nueva York y en Scranton y Wilkes-Barre., Pensilvania. Sherlock Holmes hizo su debut en Broadway en el Garrick Theatre el 6 de noviembre de 1899 y se presentó hasta el 16 de junio de 1900. Fue un éxito instantáneo. Gillette aplicó todos sus deslumbrantes efectos especiales sobre la multitudinaria audiencia.

La compañía también realizó una gira nacional por el oeste de los Estados Unidos desde el 8 de octubre de 1900 hasta el 30 de marzo de 1901. Esto fue reforzado por otra compañía con Cuyler Hastings de gira por ciudades menores y Australia. Después de una semana previa al debut en Liverpool, la compañía debutó en Londres (9 de septiembre de 1901) en el Lyceum Theatre, actuando más tarde en el Duke of York's Theatre.

Fue otro éxito de público, a pesar de no convencer a la crítica. Las 12 semanas originalmente designadas fueron a pleno rendimiento. La producción se extendió hasta el 12 de abril de 1902 (256 presentaciones), incluyendo una gala para el rey Eduardo VII el 1 de febrero. Luego realizó una gira por Inglaterra y Escocia con dos grupos auxiliares: Norte (con H. A. Saintsbury) y Sur (con Julian Royce). Al mismo tiempo, la obra se produjo en países extranjeros (como Australia, Suecia y Sudáfrica).

Sir Henry Irving estaba de gira por Estados Unidos cuando Sherlock Holmes abrió en el Garrick Theatre, e Irving vio a Gillette como Holmes. Los dos actores se conocieron e Irving concluyó las negociaciones para que Sherlock Holmes comenzara una temporada extendida en el Lyceum Theatre de Londres a principios de mayo. Gillette fue el primer actor estadounidense en ser invitado a actuar en ese ilustre escenario, lo cual fue un gran honor. Irving fue el decano de los actores británicos, el primero en ser nombrado caballero, y el Lyceum fue su teatro.

Sherlock Holmes hizo su debut británico en el Teatro Shakespeare en Fraser Street, Liverpool, el 2 de septiembre de 1901. Fue el comienzo de un gran triunfo. Luego, Gillette inauguró Sherlock Holmes en el Lyceum de Londres el 9 de septiembre. Solo la gira del Lyceum le reportó a Gillette casi $100 000 y fue la que más dinero generó de todas las producciones en los últimos años de Irving's. permanencia en el Liceo.

En los Estados Unidos, Gillette volvió a realizar giras desde 1902 hasta noviembre de 1903, protagonizando El admirable Crichton de James M. Barrie. La propia obra de Gillette Electricidad apareció en 1910, y él protagonizó Diplomacia de Victorien Sardou en 1914, A de Clare Kummer El exitoso Calamity en 1917, Dear Brutus de Barrie en 1918 y The Dream Maker de Gillette en 1921. Una breve reposición de Sherlock Holmes a principios de 1923 no generó suficiente interés para volver a Broadway, por lo que se retiró a su finca de Hadlyme.

Fama mundial

Durante su vida, Gillette presentó Sherlock Holmes aproximadamente 1.300 veces (el tercero en el récord histórico de escenarios), ante audiencias estadounidenses e inglesas. También se le mostró ampliamente, a través de apariciones en muchas ediciones del canon de Sherlock Holmes y en revistas a modo de fotografías o ilustraciones, y también estuvo bien representado en las portadas de los programas de teatro.

En todo el mundo, se llevaron a cabo otras producciones, basadas en Sherlock Holmes de Gillette. Estos eran a menudo satíricos o paródicos, que a veces tenían el éxito suficiente para durar varias temporadas. Los abogados de Frohman trataron de frenar el fenómeno ilegal hasta el cansancio, viajando al extranjero, de corte en corte. También se produjeron producciones legítimas en toda Europa y Australia durante muchos años.

Incluso Gillette lo parodió una vez. The Painful Predicament of Sherlock Holmes, la primera de un puñado de obras de teatro en un acto que escribiría, fue escrita para dos beneficios y se representó por primera vez en el Joseph Jefferson Holland Benefit en el Metropolitan. Opera House el 24 de marzo. Holland era un actor que se había visto obligado a retirarse el año anterior debido a una enfermedad. La parodia presentaba cinco personajes: Holmes, Billy el paje (interpretado por Henry McArdle), la loca Gwendolyn Cobb (que tenía casi todo el diálogo y fue interpretada por Ethel Barrymore) y los dos "valiosos asistentes".; que vienen a llevarse a la loca. Su título original era Una fantasía en aproximadamente una décima parte de un acto, y toda la escena transcurre en Holmes' Sala de Baker Street "en algún lugar de anteayer." Retitulado The Harrowing Predicament of Sherlock Holmes, se representó nuevamente el 14 de abril en beneficio de la Actors Society of America en el Criterion Theatre (con Jessie Busley como Gwendolyn Cobb y McArdle nuevamente como Billy), y de nuevo en el Duke of York's Theatre de Londres cuando Gillette la insertó el 3 de octubre como telón de fondo para Clarice. El papel de Billy en el acto inaugural fue el joven Charlie Chaplin. Cuando Clarice fue reemplazada por Sherlock Holmes, Chaplin continuó como Billy.

Did you mean:

Models for Holmes ' portrait

Las revistas Collier's Weekly (EE. UU.) y The Strand (Reino Unido) presionaron ávidamente a Conan Doyle, ofreciéndole continuar con el Sherlock Holmes serie por un salario generoso. Las nuevas historias se reanudaron en 1901, primero con una precuela (El sabueso de los Baskerville) y luego con Holmes revivido en 1903 (en La casa vacía). La serie de Holmes continuó durante otro cuarto de siglo, culminando con la edición encuadernada de The Casebook of Sherlock Holmes en 1927.

Gillette fue el modelo para las fotografías del artista Frederic Dorr Steele, que se publicaron en Collier's Weekly y luego fueron reproducidas por los medios estadounidenses. Steele contribuyó a las portadas de los libros de Conan Doyle y más tarde se dedicó al marketing cuando Gillette hizo sus actuaciones de despedida. La serie de Conan Doyle se imprimió ampliamente en los EE. UU., con ilustraciones de Steele o fotografías de Gillette en el escenario.

En 1907, Gillette fue caricaturizada en Vanity Fair por Sir Leslie Ward (quien firmó su obra "Spy") (ver arriba), y más tarde se convirtió en el tema de tan famoso American caricaturistas como Pamela Colman Smith, Ralph Barton y Al Freuh.

Castillo de Gillette

Si bien la mayor parte del trabajo de Gillette se olvidó durante mucho tiempo, su última gran obra maestra todavía es conocida hoy en día: el castillo de Gillette en Hadlyme, Connecticut. El castillo se asienta sobre una colina, parte de la cadena Seven Sisters, sobre el muelle del ferry Chester-Hadlyme. El diseño del castillo y sus terrenos presenta numerosas características innovadoras, y todo el castillo fue diseñado, hasta el más mínimo detalle, por Gillette.

El material para el castillo fue transportado por un tranvía diseñado por él. Durante los cinco años de construcción, de 1914 a 1919, vivió a bordo de su casa flotante, la Aunt Polly, llamada así por una mujer que supuestamente lo atendió cuando estaba enfermo, o en una casa que había comprado en Greenport, Isla Larga. La mansión se terminó en 1919, a un costo de US $ 1,1 millones. Gillette lo llamó "Séptima hermana".

Su ferrocarril en miniatura era su orgullo personal. El diseño del tren tenía 3 millas (4,8 km) de largo y recorría toda la propiedad, cruzando varios puentes y atravesando un túnel diseñado por Gillette. El tren fue trasladado después de su muerte a un parque de diversiones, Lake Compounce en Bristol, Connecticut, desde 1943 hasta mediados de los 90. Desde entonces, ambas locomotoras han sido devueltas al castillo, donde una ha sido restaurada y se encuentra expuesta en el Centro de Visitantes.

Gillette no tuvo hijos y, después de su muerte, su testamento decía:

Lo consideraría más que desafortunado para mí – si me encontrara condenado, después de la muerte, a una conciencia continua del comportamiento de la humanidad en este planeta – para descubrir que las paredes de piedra y las torres y chimeneas de mi hogar – fundadas en cada punto en la roca sólida de Connecticut; – que mi línea ferroviaria con sus puentes, tramas, túneles a través de roca sólida, y restos de piedra, todo construido en cada cosa mecánica

En 1943, el gobierno del estado de Connecticut compró la propiedad y la renombró Gillette's Castle y Gillette Castle State Park. Ubicado en 67 River Road, East Haddam, Connecticut, fue reabierto en 2002. Después de una restauración de cuatro años que costó $11 millones, ahora incluye un museo, un parque y muchas celebraciones teatrales. Recibe 100.000 visitantes anuales. El castillo tiene el número 86002103 en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Sigue siendo una de las tres principales atracciones turísticas del estado.

En 1972, Doreen Carlos-Perkins, hija de Louise Rutter, una actriz que trabajó con Gillette en Broadway, donó al estado de Connecticut una gorra de acechador de ciervo de Sherlock Holmes y otros recuerdos relacionados con Gillette.

Últimos años y gira de despedida

Gillette anunció su retiro muchas veces a lo largo de su carrera, a pesar de que en realidad no lo logró hasta su muerte. El primer retiro anunciado tuvo lugar después de principios del siglo XX, después de que compró el barco Aunt Polly que tenía 144 pies (44 m) de largo y pesaba 200 toneladas.

Sherlock Holmes fue la principal producción de Gillette con 1300 representaciones (en 1899–1901, 1905, 1906, 1910, 1915, 1923 y 1929–1932). Mientras actuaba en otras giras, la demanda popular siempre lo obligaba a incluir al menos una actuación adicional de Sherlock Holmes. En 1929, a la edad de 76 años, Gillette inició la gira de despedida de Sherlock Holmes, en Springfield, Massachusetts. Programada para dos temporadas, finalmente se extendió hasta 1932. La primera edición de la gira incluyó en el elenco a la actriz del Theatre Guild, Peg Entwistle, como la protagonista femenina de Gillette. Entwistle fue la trágica joven actriz que se suicidó saltando desde el cartel de Hollywoodland en 1932.

En el Teatro New Amsterdam de Nueva York, el 25 de noviembre de 1929 se llevó a cabo una gran ceremonia. Gillette recibió un libro Signature, autografiado por 60 eminencias mundiales diferentes. En una carta a Gillette, Arthur Conan Doyle declaró: "Considero que la producción es una gratificación personal... Mi única queja es que convertiste al pobre héroe de la anémica página impresa en un objeto muy inerte en comparación con el poder de tu propia personalidad que infundes en su presentación escénica". El presidente Calvin Coolidge comentó que la producción era un "servicio público". Booth Tarkington le dijo: "Preferiría verte interpretar a Sherlock Holmes que volver a ser un niño la mañana de Navidad".

Did you mean:

Gillette 's last appearance on stage was in Austin Strong 's Three Wise Fools in 1936.

Gillette murió el 29 de abril de 1937, a los 83 años, en Hartford, a causa de una hemorragia pulmonar. Fue enterrado en la parcela de la familia Hooker en el cementerio de Riverside, Farmington, Connecticut, junto a su esposa.