Guillermo Crinio

Wilhelm Crinius (2 de diciembre de 1920 - 26 de abril de 1997) fue un as de la Luftwaffe durante la Segunda Guerra Mundial. Un as de la aviación o as de la caza es un aviador militar al que se le atribuye el derribo de cinco o más aviones enemigos durante un combate aéreo. A Crinius se le atribuyen 114 victorias aéreas en aproximadamente 400 misiones de combate. Registró 100 victorias en el Frente Oriental. De sus 14 victorias en el Frente Occidental, una fue con un bombardero de cuatro motores. El 23 de septiembre de 1942, Crinius se convirtió en el único piloto de caza alemán en recibir simultáneamente la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro y la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble.

Wilhelm Crinius nació el 2 de diciembre de 1920 en Hohenhausen, Kalletal. Su padre, también llamado Wilhelm, era maestro artesano, pintor de casas y decorador, y su madre, Tölle. Crinius asistió a la Volksschule, una escuela primaria, de Hohenhausen desde 1927 hasta 1935. En 1935 comenzó su aprendizaje de comerciante en la caja de ahorros y préstamos de Hohenhausen. Paralelamente a su aprendizaje, asistió a la escuela profesional. Trabajó en la caja de ahorros y préstamos de Hohenhausen como empleado desde la Pascua de 1938 hasta noviembre de 1938.

En el verano de 1939, Crinus sirvió en el servicio de trabajo obligatorio (Reichsarbeitsdienst), trabajando en una unidad de construcción en el Muro Occidental, una línea defensiva fortificada en la frontera occidental de Alemania. En enero de 1940, Crinius se unió a la Luftwaffe y recibió entrenamiento como piloto.

En febrero de 1942, el cabo Crinius fue destinado al 3.° escuadrón del Jagdgeschwader 53 (JG 53—53rd Fighter Wing), con base en Sicilia. En marzo y abril de 1942, voló 60 misiones sobre Malta. El 1 de abril, fue ascendido a suboficial. En mayo de 1942, el I./JG 53 fue transferido al Frente Oriental, cerca de Kursk. Crinius logró sus primeras victorias el 9 de junio, cuando derribó dos Il-2 Sturmoviks. El 8 de julio, Crinius derribó dos bombarderos Douglas Boston al oeste de Voronezh, aunque su avión fue alcanzado por el fuego antiaéreo ruso y se vio obligado a aterrizar de panza con su Messerschmitt Bf 109 F-4 (Werknummer 10243, número de fábrica) entre las líneas enemigas, donde fue rescatado por una patrulla alemana y regresó sano y salvo a su unidad.

En julio de 1942, el I./JG 53 fue enviado al sector sur del Frente Oriental, donde Crinius consiguió su derribo número 15 el 1 de agosto. Consiguió su victoria número 24 el 11 de agosto de 1942. Al día siguiente, el I./JG 53 se trasladó de Bereska a Tusov, más cerca del frente, y Crinius derribó tres Mikoyan-Gurevich MiG-3, con lo que su total llegó a 27 victorias. Crinius consiguió su victoria número 49 el 27 de agosto, que también fue la victoria número 1.000 del I. Gruppe (1.er grupo) del JG 53. Después de su victoria número 55 el 1 de septiembre, fue ascendido a Feldwebel (sargento). A partir de entonces, Crinius tuvo un éxito especial, ya que obtuvo unas 40 victorias en agosto y 46 en el período comprendido entre el 1 y el 22 de septiembre, incluida la número 100 el 22 de septiembre. Fue el 22.º piloto de la Luftwaffe en alcanzar la marca del centenar.

El 23 de septiembre de 1942, Crinius recibió junto con Friedrich-Karl Müller la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub). Crinius recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el mismo día que se le concedió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes). Por ello, Crinius acudió a la ceremonia de entrega de la medalla con una Cruz de Caballero improvisada hecha con una Cruz de Hierro de segunda clase. Fue el 127.º miembro de las fuerzas armadas alemanas en recibir este honor. La entrega de las Hojas de Roble fue realizada por Adolf Hitler en octubre en el Führerhauptquartier Werwolf, el cuartel general de Hitler situado en un bosque de pinos a unos 12 kilómetros (7,5 millas) al norte de Vinnytsia, en Ucrania. Otros tres oficiales de la Luftwaffe recibieron las Hojas de Roble ese día de manos de Hitler: el Oberleutnant Müller, el Oberleutnant Wolfgang Tonne y el Leutant Hans Beißwenger. Crinius fue ascendido a Leutnant der Reserve (segundo teniente de la reserva) el 1 de octubre de 1942. Tras la entrega, Müller, Tonne y Crinius recibieron la orden de ir a Berlín, donde hicieron una aparición propagandística en la "Casa de la Prensa". Al mismo tiempo, el I. Gruppe del JG 53 se trasladó desde el Frente Oriental al aeropuerto de Comiso, en Sicilia, donde llegó el 10 de octubre.

En noviembre de 1942, Crinius se trasladó con el I./JG 53 a Túnez. En África, Crinius consiguió otras 14 victorias, incluida una Fortaleza Voladora B-17 el 26 de diciembre de 1942 sobre Bizerta. El 13 de enero de 1943, participó en un combate aéreo con los cazas Supermarine Spitfire de la Real Fuerza Aérea (RAF) cerca de El Kala, el avión de Crinius fue alcanzado y él resultó herido en el muslo. Tras abandonar el combate, se dirigió a su base, pero su motor se incendió. Arrojó su Bf 109 G-2 dañado (Werknummer 10805) al mar. Pasó 24 horas en el agua antes de ser rescatado por marineros franceses y árabes. Después de ser hospitalizado por sus heridas, Crinius se convirtió en prisionero de guerra.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Wilhelm Crinius trabajó en la industria privada como director de la filial alemana de la empresa holandesa Philips GmbH. En 1971 fue nombrado presidente del consejo de administración de la empresa Ernst Düllmann GmbH. El 18 de junio de 1989, siendo pensionista, Crinius se presentó como candidato al Parlamento Europeo por Hesse por la Unión Popular Alemana (Deutsche Volksunion), de derechas. Murió el 26 de abril de 1997 en Stuhr-Fahrenhorst, Baja Sajonia.

Según el historiador estadounidense David T. Zabecki, a Crinius se le atribuyeron 114 victorias aéreas. Mathews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces — Biographies and Victory Claims, investigaron en los Archivos Federales Alemanes y encontraron registros de 114 victorias aéreas. Esta cifra incluye 100 victorias aéreas en el Frente Oriental y 14 sobre los Aliados Occidentales, incluido un bombardero de cuatro motores.

Las victorias se registraban en un mapa de referencia (PQ = Planquadrat), por ejemplo "PQ 39242". El mapa de cuadrícula de la Luftwaffe (Jägermeldenetz) cubría toda Europa, Rusia occidental y el norte de África y estaba compuesto por rectángulos que medían 15 minutos de latitud por 30 minutos de longitud, un área de aproximadamente 360 millas cuadradas (930 km2). Estos sectores se subdividieron luego en 36 unidades más pequeñas para obtener un área de ubicación de 3 km × 4 km (1,9 mi × 2,5 mi) de tamaño.

• Front Flying Clasp of the Luftwaffe for Fighter Pilots in Gold
  • Bronce (30 de marzo de 1942)
  • Plata (29 de abril de 1942)
  • Oro (18 de agosto de 1942)
• Iron Cross (1939)
  • Segunda clase (19 de junio de 1941)
  • Primera clase (20 de julio de 1941)
• Ehrenpokal der Luftwaffe el 13 de septiembre de 1942 Unteroffizier piloto
• Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con hojas de roble
  • Cruz del Caballero el 23 de septiembre de 1942 y Feldwebel y piloto en el 3./Jagdgeschwader 53
  • 127th Oak Leaves on 23 September 1942 and Feldwebel y piloto en el 3./Jagdgeschwader 53