Guillermina Skogh

Lorentina Wilhelmina Skogh (de soltera Wahlgren; 14 de diciembre de 1849 - 18 de junio de 1926) fue una gerente de hotel sueca y propietaria de varios hoteles y restaurantes en Suecia.

En 1888 se casó con el comerciante de vinos Per Samuel Skogh (1849-1904). Tuvo un hijo, Gustav Wahlgren, de padre desconocido. Fue adoptado por una familia de Bollnäs que Wilhelmina conocía bien y cambió su apellido a Skogh a la edad de 15 años.

Llegó sola a Estocolmo desde la isla de Fårö (parte norte de Gotland) en un barco de vapor a la edad de 14 años con la intención de conseguir un trabajo y ganar algo de dinero para mantener a su familia en Gotland. Su padre murió cuando Wilhelmina tenía 6 años y la familia se volvió bastante pobre. Quedó muy impresionada por el estilo de vida de la "gran ciudad", los restaurantes y hoteles elegantes y pronto decidió buscar trabajo en un restaurante para aprender el negocio. Su primer trabajo fue secar los platos desde temprano en la mañana hasta tarde en la noche en el restaurante de Strömparterren, debajo del puente Norrbro, cerca del Castillo Real. Cuando se hizo mayor, estudió en una escuela nocturna, además de trabajar, aprender idiomas y contabilidad. Desde muy temprana edad tuvo la gran ambición de que algún día tendría su propia empresa en el negocio de la hostelería y la restauración.

Construyó su primer hotel a los 27 años: el hotel del ferrocarril en Storvik (a las afueras de la ciudad de Sandviken), junto a la estación de tren, y fundó la empresa Wilhelmina Wahlgren AB. En 1884 compró el hotel del ferrocarril en Bollnäs, donde pasó muchos años de su vida y se casó con Pehr Skogh. También fue nombrada directora de varios hoteles más, ya que pronto se hizo famosa por aumentar rápidamente el negocio con nuevas ideas de marketing tanto en el negocio hotelero como en el de la restauración, por ejemplo, aumentando el uso de verduras para reducir el precio de la carne cara, e introdujo nuevas ideas en el negocio turístico trabajando junto con la agencia de viajes Thomas Cook, con sede en Londres, para poder ofrecer alojamiento de lujo combinado con caza y pesca en Suecia para los visitantes británicos ricos. Construyó líneas telefónicas privadas que conectaban sus hoteles antes de que el sistema telefónico se introdujera a mayor escala en Suecia, e instaló calefacción central (sistemas de calefacción a vapor) y electricidad con generadores eléctricos accionados por motores de vapor en sus hoteles.

Wilhelmina se convirtió en directora general del Grand Hôtel de Estocolmo en 1902, a la edad de 53 años. Su proyecto más famoso fue la construcción del Grand Hôtel Royal, que incluía el inmenso Jardín de Invierno en forma de "anexo" al edificio original del hotel. La idea del Royal se le ocurrió durante su primer viaje a París. (El Grand Hôtel Royal fue el lugar de celebración del banquete de los Nobel durante muchos años y, finalmente, se trasladó al Ayuntamiento de Estocolmo, donde se celebra cada diciembre). El Jardín de Invierno tiene una altura de techo de 15 m (49 pies) y puede acomodar a 800 comensales. Sigue siendo, incluso hoy, una piedra angular importante de lo que el hotel puede ofrecer.

Su marido Per Skogh murió en 1904 y ella dispuso una gran lápida que incluía un gran ángel de mármol, que todavía se encuentra frente a la tumba familiar en Estocolmo.

Dejó el Grand Hôtel en diciembre de 1910 tras un desacuerdo con miembros de la junta directiva sobre cuestiones económicas.

Entre 1908 y 1910, cuando todavía trabajaba en el Grand Hôtel de Estocolmo, construyó su casa particular, la "Villa Foresta" (Foresta es la palabra italiana para su apellido 'Skog', en español bosque), en la isla de Lidingö, al este de Estocolmo. La casa está situada en el acantilado 'Herserud", junto a la propiedad del Museo de Arte Milles, con vistas a las aguas y a la ciudad de Estocolmo, lo que le recuerda la vista sobre Fårösund en Gotland, donde creció. Para conseguir la sensación de "Gotland", utilizó piedra caliza de Gotland como material de construcción. (Véase la parte inferior del edificio). En aquella época, Villa Foresta era la residencia privada más grande de Lidingö. Vivió allí hasta 1922, cuando los costes de la gran casa finalmente la obligaron a vender todo el edificio para pagar los préstamos y mudarse. Se formó una empresa que se hizo cargo de toda la propiedad. Villa Foresta hoy es propiedad de una empresa inmobiliaria y está alquilada a la cadena hotelera sueca Scandic Hotels.

Pasó los últimos cuatro años de su vida en un pequeño apartamento privado en el Palacio de Bolinders, un edificio adyacente al Grand Hôtel y parte del complejo hotelero. La disposición gratuita de un apartamento en el hotel, incluidas las comidas gratuitas, fue parte del trato cuando dejó el puesto de directora general del Grand Hôtel en 1910. Cuando se fue de Foresta estaba casi en bancarrota y tuvo que pedir apoyo económico a viejos amigos en los últimos años de su vida.

Wilhelmina murió en la madrugada del 18 de junio de 1926.

Wilhelmina Skogh recibió la Orden de Vasa en 1896 y la Medalla de Su Majestad el Rey en 1909.

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  Estación de ferrocarril Storvik y el hotel a la extrema derecha. Postal, alrededor de 1880.
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  Estación de ferrocarril Bollnäs. Postal, alrededor de 1880.
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  Villa Foresta en el acantilado de Herserud, Lidingö.
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  Villa Foresta con ascensor eléctrico hasta Herserud. Foto: 1915.
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  La parte inferior original de Foresta inspirada en los viejos castillos feudales, comunes en el Rehn-Valley en el sur de Alemania.
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  Grand Hôtel Royal, entrada en la parte trasera del Grand Hôtel. Foto: 1909.
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  Grand Hôtel Royal, interior. Foto: 1909.

• Sofía Gumaelius

• Lidingö-Människor " Miljöer – (Lidingö History 1320–1995), por Eric " Nils Forsgren, 1995: ISBN 91-630-3812-9.
• Minnen och upplefvelser – (Memoirs) de Wilhelmina Skogh, 1912: ISBN 91-7160-977-6.
• Grand Hôtel, Estocolmo – Historia (sitio web del hotel)
• Scandic-Foresta Sitio web del hotel
• The Swedish Royal Court, Medals & Orders.

• Wilhelmina Skogh Svenskt kvinnobiografiskt lexikon