Guerras Napoleónicas

Las guerras napoleónicas (1803–1815) fueron una serie de importantes conflictos globales que enfrentaron al Imperio francés y sus aliados, encabezados por Napoleón I, contra una variedad fluctuante de estados europeos formados en varias coaliciones. Produjo un período de dominación francesa sobre la mayor parte de Europa continental. Las guerras surgieron de las disputas no resueltas asociadas con la Revolución Francesa y su conflicto resultante. Las guerras a menudo se clasifican en cinco conflictos, cada uno denominado según la coalición que luchó contra Napoleón: la Tercera Coalición (1805), la Cuarta (1806–07), la Quinta (1809), la Sexta (1813–14) y la Séptima. (1815).

Napoleón, al ascender a Primer Cónsul de Francia en 1799, había heredado una república en caos; posteriormente creó un estado con finanzas estables, una burocracia fuerte y un ejército bien entrenado. En 1805, Austria y Rusia formaron la Tercera Coalición y emprendieron la guerra contra Francia. En respuesta, Napoleón derrotó al ejército ruso-austríaco aliado en Austerlitz en diciembre de 1805, lo que se considera su mayor victoria. En el mar, los británicos derrotaron severamente a la armada conjunta franco-española en la batalla de Trafalgar el 21 de octubre de 1805. Esta victoria aseguró el control británico de los mares y evitó la invasión de Gran Bretaña. Preocupada por el aumento del poder francés, Prusia lideró la creación de la Cuarta Coalición con Rusia, Sajonia y Suecia, y la reanudación de la guerra en octubre de 1806. Napoleón derrotó rápidamente a los prusianos en Jena ya los rusos en Friedland, trayendo una paz inestable al continente. Sin embargo, la paz fracasó cuando estalló la guerra en 1809, con la Quinta Coalición mal preparada, dirigida por Austria. Al principio, los austriacos obtuvieron una sorprendente victoria en Aspern-Essling, pero rápidamente fueron derrotados en la sangrienta Wagram, que fue la batalla más sangrienta de la historia hasta la batalla de Leipzig.

Con la esperanza de aislar y debilitar económicamente a Gran Bretaña a través de su Sistema Continental, Napoleón invadió Portugal, el único aliado británico que quedaba en Europa continental. Después de ocupar Lisboa en noviembre de 1807, y con la mayor parte de las tropas francesas presentes en España, Napoleón aprovechó la oportunidad para volverse contra su antiguo aliado, deponer a la familia real española reinante y declarar a su hermano rey de España en 1808 como José I. Los españoles y los portugueses se rebelaron con el apoyo británico y expulsaron a los franceses de Iberia en 1814 después de seis años de lucha.

Al mismo tiempo, Rusia, que no estaba dispuesta a soportar las consecuencias económicas de la reducción del comercio, violó rutinariamente el Sistema Continental, lo que llevó a Napoleón a lanzar una invasión masiva de Rusia en 1812. La campaña resultante terminó en un desastre y la casi destrucción de la Grande Armée de Napoleón .

Alentados por la derrota, Austria, Prusia, Suecia y Rusia formaron la Sexta Coalición y comenzaron una nueva campaña contra Francia, derrotando decisivamente a Napoleón en Leipzig en octubre de 1813 después de varios compromisos inconclusos. Los aliados luego invadieron Francia desde el este, mientras que la Guerra Peninsular se extendió al suroeste de Francia. Las tropas de la coalición capturaron París a fines de marzo de 1814 y obligaron a Napoleón a abdicar en abril. Fue exiliado a la isla de Elba y los Borbones recuperaron el poder. Pero Napoleón escapó en febrero de 1815 y reasumió el control de Francia durante unos cien días. Después de formar la Séptima Coalición, los aliados lo derrotaron en Waterloo en junio de 1815 y lo exiliaron a Santa Elena, donde murió seis años después.

El Congreso de Viena volvió a trazar las fronteras de Europa y trajo un período de relativa paz. Las guerras tuvieron profundas consecuencias en la historia global, incluida la expansión del nacionalismo y el liberalismo, el ascenso de Gran Bretaña como la principal potencia naval y económica del mundo, la aparición de movimientos independentistas en América Latina y el posterior declive del Imperio español y el Imperio portugués, la reorganización fundamental de los territorios alemanes e italianos en estados más grandes, y la introducción de métodos radicalmente nuevos para hacer la guerra, así como la ley civil. El final de las Guerras Napoleónicas daría comienzo a un período de relativa paz en la Europa continental, que duraría hasta la Guerra de Crimea.

Descripción general

Napoleón tomó el poder en 1799, creando una dictadura militar. Hay una serie de opiniones sobre la fecha para usar como el comienzo formal de las Guerras Napoleónicas; El 18 de mayo de 1803 se usa a menudo, cuando Gran Bretaña y Francia terminaron el único breve período de paz entre 1792 y 1814. Las Guerras Napoleónicas comenzaron con la Guerra de la Tercera Coalición, que fue la primera de las Guerras de la Coalición contra la Primera República Francesa después de Napoleón. adhesión como líder de Francia.

Gran Bretaña puso fin al Tratado de Amiens y declaró la guerra a Francia en mayo de 1803. Entre las razones estaban los cambios de Napoleón en el sistema internacional en Europa occidental, especialmente en Suiza, Alemania, Italia y los Países Bajos. El historiador Frederick Kagan sostiene que Gran Bretaña estaba irritada en particular por la afirmación de control de Napoleón sobre Suiza. Además, los británicos se sintieron insultados cuando Napoleón declaró que su país no merecía tener voz en los asuntos europeos, a pesar de que el rey Jorge III era elector del Sacro Imperio Romano Germánico. Por su parte, Rusia decidió que la intervención en Suiza indicaba que Napoleón no buscaba una resolución pacífica de sus diferencias con las demás potencias europeas.

Los británicos hicieron cumplir apresuradamente un bloqueo naval de Francia para privarlo de recursos. Napoleón respondió con embargos económicos contra Gran Bretaña y trató de eliminar a los aliados continentales de Gran Bretaña para romper las coaliciones formadas en su contra. El llamado Sistema Continentalformó una liga de neutralidad armada para romper el bloqueo y hacer cumplir el libre comercio con Francia. Los británicos respondieron capturando la flota danesa, rompiendo la liga y luego aseguraron el dominio sobre los mares, lo que les permitió continuar libremente con su estrategia. Pero Napoleón ganó la Guerra de la Tercera Coalición en Austerlitz, obligando al Imperio austríaco a salir de la guerra y disolviendo formalmente el Sacro Imperio Romano Germánico. En cuestión de meses, Prusia declaró la guerra, lo que provocó una Guerra de la Cuarta Coalición. Esta guerra terminó desastrosamente para Prusia, derrotada y ocupada a los 19 días del comienzo de la campaña. Posteriormente, Napoleón derrotó a Rusia en Friedland, creando poderosos estados clientes en Europa del Este y poniendo fin a la cuarta coalición.

Al mismo tiempo, la negativa de Portugal a comprometerse con el Sistema Continental y el fracaso de España para mantenerlo llevaron a la Guerra Peninsular y al estallido de la Guerra de la Quinta Coalición. Los franceses ocuparon España y formaron un reino cliente español, poniendo fin a la alianza entre los dos. Pronto siguió una fuerte participación británica en la Península Ibérica, mientras que fracasó un esfuerzo británico para capturar Amberes. Napoleón supervisó la situación en Iberia, derrotando a los españoles y expulsando a los británicos de la Península. Austria, ansiosa por recuperar el territorio perdido durante la Guerra de la Tercera Coalición, invadió los estados clientes de Francia en Europa del Este. Napoleón derrotó a la quinta coalición en Wagram.

La ira por las acciones navales británicas ayudó a empujar a Estados Unidos a declarar la guerra a Gran Bretaña en la Guerra de 1812, pero no se convirtió en aliado de Francia. Las quejas por el control de Polonia y la retirada de Rusia del Sistema Continental llevaron a Napoleón a invadir Rusia en junio de 1812. La invasión fue un desastre absoluto para Napoleón; las tácticas de tierra arrasada, la deserción, los fracasos estratégicos franceses y el inicio del invierno ruso obligaron a Napoleón a retirarse con pérdidas masivas. Napoleón sufrió más reveses; El poder francés en la Península Ibérica se rompió en la Batalla de Vitoria el verano siguiente, y una nueva coalición comenzó la Guerra de la Sexta Coalición.

La coalición derrotó a Napoleón en Leipzig, lo que precipitó su caída del poder y su eventual abdicación el 6 de abril de 1814. Los vencedores exiliaron a Napoleón a Elba y restauraron la monarquía borbónica. Napoleón escapó de Elba en 1815, reuniendo suficiente apoyo para derrocar a la monarquía de Luis XVIII, desencadenando una séptima y última coalición contra él. Napoleón fue derrotado decisivamente en Waterloo y abdicó nuevamente el 22 de junio. El 15 de julio, se rindió a los británicos en Rochefort y fue exiliado permanentemente a la remota Santa Elena. El Tratado de París, firmado el 20 de noviembre de 1815, puso fin formalmente a la guerra.

La monarquía borbónica fue restaurada una vez más y los vencedores iniciaron el Congreso de Viena para restaurar la paz en el continente. Como resultado directo de la guerra, el Reino de Prusia se elevó para convertirse en una gran potencia en el continente, mientras que Gran Bretaña, con su Marina Real sin igual y un Imperio en crecimiento, se convirtió en la superpotencia dominante del mundo, comenzando la Pax Britannica .El Sacro Imperio Romano Germánico se disolvió y la filosofía del nacionalismo que surgió a principios de la guerra contribuyó en gran medida a la unificación posterior de los estados alemanes y los de la península italiana. La guerra en Iberia debilitó enormemente el poder español y el Imperio español comenzó a desmoronarse; España perdería casi todas sus posesiones americanas en 1833. El Imperio portugués se contrajo y Brasil declaró su independencia en 1822.

Las guerras revolucionaron la guerra europea; la aplicación del reclutamiento masivo y la guerra total condujo a campañas de una escala sin precedentes, ya que naciones enteras comprometieron todos sus recursos económicos e industriales en un esfuerzo de guerra colectivo. Tácticamente, el ejército francés redefinió el papel de la artillería, mientras que Napoleón enfatizó la movilidad para compensar las desventajas numéricas y la vigilancia aérea se utilizó por primera vez en la guerra. Las exitosas guerrillas españolas demostraron la capacidad de un pueblo impulsado por un ferviente nacionalismo contra una fuerza de ocupación. Debido a la longevidad de las guerras, el alcance de las conquistas de Napoleón y la popularidad de los ideales de la Revolución Francesa, los ideales tuvieron un profundo impacto en la cultura social europea. Muchas revoluciones posteriores, como la de Rusia, consideraron a los franceses como su fuente de inspiración, mientras que sus principios fundamentales ampliaron en gran medida el campo de los derechos humanos y dieron forma a las filosofías políticas modernas que se usan en la actualidad.

Trasfondo

El estallido de la Revolución Francesa había sido recibido con gran alarma por los gobernantes de las potencias continentales de Europa, que se había exacerbado aún más con la ejecución de Luis XVI de Francia y el derrocamiento de la monarquía francesa. En 1793, el Imperio austríaco, el Reino de Cerdeña, el Reino de Nápoles, Prusia, el Imperio español y el Reino de Gran Bretaña formaron la Primera Coalición para reducir los crecientes disturbios en Francia. Medidas como el reclutamiento masivo, las reformas militares y la guerra total permitieron a Francia derrotar a la coalición, a pesar de la guerra civil concurrente en Francia. Napoleón, entonces general en el ejército francés, obligó a los austriacos a firmar el Tratado de Campo Formio, dejando solo a Gran Bretaña oponiéndose a la naciente República Francesa.

Una Segunda Coalición fue formada en 1798 por Gran Bretaña, Austria, Nápoles, el Imperio Otomano, los Estados Pontificios, Portugal, Rusia y Suecia. La República Francesa, bajo el Directorio, sufrió fuertes niveles de corrupción y conflictos internos. La nueva república también carecía de fondos y ya no contaba con los servicios de Lazare Carnot, el ministro de guerra que había guiado a Francia a sus victorias durante las primeras etapas de la Revolución. Bonaparte, comandante del Armée d'Italie en las últimas etapas de la Primera Coalición, había lanzado una campaña en Egipto con la intención de desbaratar la potencia económica británica de la India. Presionada por todos lados, la República sufrió una serie de derrotas sucesivas contra enemigos revitalizados, apoyada por la ayuda financiera de Gran Bretaña.

Bonaparte regresó a Francia desde Egipto el 23 de agosto de 1799, habiendo fracasado su campaña allí. Tomó el control del gobierno francés el 9 de noviembre, en un incruento golpe de Estado, reemplazando el Directorio por el Consulado y transformando la república en una dictadura de facto .Además, reorganizó las fuerzas militares francesas, estableciendo un gran ejército de reserva posicionado para apoyar campañas en el Rin o en Italia. Rusia ya había sido eliminada de la guerra y, bajo el liderazgo de Napoleón, los franceses derrotaron decisivamente a los austriacos en junio de 1800, paralizando las capacidades austriacas en Italia. Austria fue derrotada definitivamente ese diciembre por las fuerzas de Moreau en Baviera. La derrota de Austria fue sellada por el Tratado de Lunéville a principios del año siguiente, lo que obligó aún más a los británicos a firmar el Tratado de Amiens con Francia, estableciendo una paz tenue.

Fecha de inicio y nomenclatura

No existe consenso sobre cuándo terminaron las guerras revolucionarias francesas y comenzaron las guerras napoleónicas. Las fechas posibles incluyen el 9 de noviembre de 1799, cuando Bonaparte tomó el poder el 18 de Brumario, la fecha según el calendario republicano entonces en uso; el 18 de mayo de 1803, cuando Gran Bretaña y Francia pusieron fin al breve período de paz entre 1792 y 1814; o el 2 de diciembre de 1804, cuando Bonaparte se autoproclamó emperador.

Los historiadores británicos ocasionalmente se refieren al período casi continuo de guerra de 1792 a 1815 como la Gran Guerra Francesa, o como la fase final de la Segunda Guerra de los Cien Años anglo-francesa, que abarca el período de 1689 a 1815. Historiador Mike Rapport (2013) sugirió usar el término "guerras francesas" para describir sin ambigüedades todo el período desde 1792 hasta 1815.

En Francia, las guerras napoleónicas generalmente se integran con las guerras revolucionarias francesas: Les guerres de la Révolution et de l'Empire .

La historiografía alemana puede contar la Guerra de la Segunda Coalición (1798/9-1801/2), durante la cual Napoleón tomó el poder, como Erster Napoleonischer Krieg ("Primera Guerra Napoleónica").

En la historiografía holandesa, es común referirse a las siete guerras principales entre 1792 y 1815 como las Guerras de la Coalición ( coalitieoorlogen ), refiriéndose a las dos primeras como las Guerras de la Revolución Francesa ( Franse Revolutieoorlogen ).

Tácticas de napoleón

Napoleón fue, y sigue siendo, famoso por sus victorias en el campo de batalla, y los historiadores han dedicado una enorme atención a analizarlas. En 2008, Donald Sutherland escribió:

La batalla napoleónica ideal era manipular al enemigo en una posición desfavorable mediante maniobras y engaños, forzarlo a comprometer sus fuerzas principales y reservar para la batalla principal y luego emprender un ataque envolvente con tropas no comprometidas o de reserva en el flanco o la retaguardia. Tal ataque sorpresa produciría un efecto devastador en la moral o lo obligaría a debilitar su principal línea de batalla. De cualquier manera, la propia impulsividad del enemigo inició el proceso por el cual incluso un ejército francés más pequeño podría derrotar a las fuerzas enemigas una por una.

Después de 1807, la creación de Napoleón de una fuerza de artillería altamente móvil y bien armada le dio al uso de la artillería una mayor importancia táctica. Napoleón, en lugar de depender de la infantería para desgastar las defensas del enemigo, ahora podía usar la artillería masiva como punta de lanza para abrir una brecha en la línea enemiga. Una vez logrado esto envió infantería y caballería.

Preludio

Gran Bretaña estaba irritada por varias acciones francesas tras el Tratado de Amiens. Bonaparte había anexado Piamonte y Elba, se había hecho presidente de la República Italiana, un estado en el norte de Italia que Francia había establecido, y no pudo evacuar Holanda, como había acordado hacer en el tratado. Francia continuó interfiriendo en el comercio británico a pesar de que se había hecho la paz y se quejó de que Gran Bretaña albergaba a ciertas personas y no tomaba medidas enérgicas contra la prensa anti-francesa.

Malta había sido capturada por Gran Bretaña durante la guerra y estaba sujeta a un arreglo complejo en el artículo 10 del Tratado de Amiens donde debía ser devuelta a los Caballeros de San Juan con una guarnición napolitana y puesta bajo la garantía de terceros poderes. . El debilitamiento de los Caballeros de San Juan por la confiscación de sus bienes en Francia y España junto con los retrasos en la obtención de garantías impidieron que los británicos lo evacuaran después de tres meses según lo estipulado en el tratado.

Francia había establecido la República Helvética cuando invadió Suiza en 1798. Francia había retirado sus tropas, pero estalló una lucha violenta contra el gobierno, que muchos suizos consideraban demasiado centralizado. Bonaparte volvió a ocupar el país en octubre de 1802 e impuso un acuerdo de compromiso. Esto provocó una indignación generalizada en Gran Bretaña, que protestó porque se trataba de una violación del Tratado de Lunéville. Aunque las potencias continentales no estaban preparadas para actuar, los británicos decidieron enviar un agente para ayudar a los suizos a obtener suministros y también ordenaron a sus militares que no devolvieran Cape Colony a Holanda como se habían comprometido a hacer en el Tratado de Amiens.

La resistencia suiza se derrumbó antes de que se pudiera lograr algo y, después de un mes, Gran Bretaña anuló las órdenes de no restaurar Cape Colony. Al mismo tiempo, Rusia finalmente se sumó a la garantía con respecto a Malta. Preocupados de que hubiera hostilidades cuando Bonaparte descubriera que se había retenido Cape Colony, los británicos comenzaron a postergar la evacuación de Malta. En enero de 1803, un periódico del gobierno de Francia publicó un informe de un agente comercial que señalaba la facilidad con la que se podía conquistar Egipto. Los británicos aprovecharon esto para exigir satisfacción y seguridad antes de evacuar Malta, que era un trampolín conveniente hacia Egipto. Francia rechazó cualquier deseo de apoderarse de Egipto y preguntó qué tipo de satisfacción se requería, pero los británicos no pudieron dar una respuesta.Todavía no se pensaba en ir a la guerra; El primer ministro Addington afirmó públicamente que Gran Bretaña estaba en un estado de paz.

A principios de marzo de 1803, el ministerio de Addington recibió la noticia de que el ejército británico había vuelto a ocupar Cape Colony de acuerdo con las órdenes que posteriormente habían sido revocadas. El 8 de marzo ordenaron preparativos militares para protegerse de posibles represalias francesas y los justificaron afirmando falsamente que era solo en respuesta a los preparativos franceses y que estaban llevando a cabo negociaciones serias con Francia. A los pocos días se supo que Cape Colony se había rendido de acuerdo con las contraórdenes, pero ya era demasiado tarde. Bonaparte reprendió al embajador británico frente a 200 espectadores por los preparativos militares.

El ministerio de Addington se dio cuenta de que se enfrentaría a una investigación sobre los motivos falsos de los preparativos militares y, durante abril, intentó sin éxito obtener el apoyo de William Pitt el Joven para protegerlos de daños.En el mismo mes, el ministerio emitió un ultimátum a Francia exigiendo la retención de Malta durante al menos diez años, la adquisición permanente de la isla de Lampedusa del Reino de Sicilia y la evacuación de Holanda. También ofrecieron reconocer las ganancias francesas en Italia si evacuaban Suiza y compensaban al rey de Cerdeña por sus pérdidas territoriales. Francia ofreció poner Malta en manos de Rusia para satisfacer las preocupaciones británicas, retirarse de Holanda cuando Malta fuera evacuada y formar una convención para satisfacer a Gran Bretaña en otros asuntos. Los británicos negaron falsamente que Rusia hubiera hecho una oferta y su embajador se fue de París. Desesperado por evitar la guerra, Bonaparte envió una oferta secreta en la que aceptaba que Gran Bretaña retuviera Malta si Francia podía ocupar la península de Otranto en Nápoles.Todos los esfuerzos fueron inútiles y Gran Bretaña declaró la guerra el 18 de mayo de 1803.

Historia

Guerra entre Gran Bretaña y Francia, 1803-1814

Motivaciones británicas

Gran Bretaña puso fin a la incómoda tregua creada por el Tratado de Amiens cuando declaró la guerra a Francia en mayo de 1803. Los británicos estaban cada vez más enojados por el reordenamiento del sistema internacional de Napoleón en Europa Occidental, especialmente en Suiza, Alemania, Italia y los Países Bajos. Kagan argumenta que Gran Bretaña estaba especialmente alarmada por la afirmación de control de Napoleón sobre Suiza. Los británicos se sintieron insultados cuando Napoleón dijo que no merecía tener voz en los asuntos europeos (a pesar de que el rey Jorge era elector del Sacro Imperio Romano Germánico) y trató de restringir los periódicos de Londres que lo vilipendiaban.

Gran Bretaña tenía una sensación de pérdida de control, así como de pérdida de mercados, y estaba preocupada por la posible amenaza de Napoleón para sus colonias de ultramar. McLynn argumenta que Gran Bretaña entró en guerra en 1803 por una "mezcla de motivos económicos y neurosis nacionales, una ansiedad irracional sobre los motivos e intenciones de Napoleón". McLynn concluye que resultó ser la elección correcta para Gran Bretaña porque, a la larga, las intenciones de Napoleón eran hostiles al interés nacional británico. Napoleón no estaba listo para la guerra, por lo que este era el mejor momento para que Gran Bretaña los detuviera. Gran Bretaña aprovechó el problema de Malta, negándose a seguir los términos del Tratado de Amiens y evacuar la isla.

El agravio británico más profundo era su percepción de que Napoleón estaba tomando el control personal de Europa, haciendo que el sistema internacional fuera inestable y obligando a Gran Bretaña a quedarse al margen. es muy analítico y hostil a Napoleón. Numerosos estudiosos han argumentado que la postura agresiva de Napoleón lo convirtió en enemigo y le costó aliados potenciales. Todavía en 1808, las potencias continentales afirmaron la mayoría de sus conquistas y títulos, pero el continuo conflicto con Gran Bretaña lo llevó a iniciar la Guerra Peninsular y la invasión de Rusia, que muchos estudiosos ven como un dramático error de cálculo.

Hubo un intento serio de negociar la paz con Francia durante la guerra, realizado por Charles James Fox en 1806. Los británicos querían conservar sus conquistas en el extranjero y restaurar Hannover a Jorge III a cambio de aceptar las conquistas francesas en el continente. Los franceses estaban dispuestos a ceder Malta, Cape Colony, Tobago y los puestos indios franceses a Gran Bretaña, pero querían obtener Sicilia a cambio de la restauración de Hanover, una condición que los británicos rechazaron.

A diferencia de sus muchos socios de coalición, Gran Bretaña permaneció en guerra durante todo el período de las Guerras Napoleónicas. Protegida por la supremacía naval (en palabras del almirante Jervis a la Cámara de los Lores: "No digo, mis lores, que los franceses no vendrán. Solo digo que no vendrán por mar"), Gran Bretaña no tuvo que gastar toda la guerra defendiéndose y, por lo tanto, podría concentrarse en apoyar a sus aliados en conflicto, manteniendo una guerra terrestre de baja intensidad a escala global durante más de una década. El gobierno británico pagó grandes sumas de dinero a otros estados europeos para que pudieran pagar ejércitos en el campo contra Francia. Estos pagos se conocen coloquialmente como la Caballería Dorada de San Jorge. El ejército británico brindó apoyo a largo plazo a la rebelión española en la Guerra Peninsular de 1808-1814, asistido por la guerrilla española (' pequeña guerra') tácticas. Las fuerzas anglo-portuguesas al mando de Arthur Wellesley apoyaron a los españoles, que hicieron campaña con éxito contra los ejércitos franceses, y finalmente los expulsaron de España y permitieron que Gran Bretaña invadiera el sur de Francia. En 1815, el ejército británico desempeñó un papel central en la derrota final de Napoleón en Waterloo.

Más allá de las acciones navales menores contra los intereses imperiales británicos, las Guerras Napoleónicas tuvieron un alcance mucho menos global que los conflictos anteriores, como la Guerra de los Siete Años, que los historiadores denominan "guerra mundial".

Guerra económica

En respuesta al bloqueo naval de las costas francesas decretado por el gobierno británico el 16 de mayo de 1806, Napoleón emitió el Decreto de Berlín el 21 de noviembre de 1806, que puso en vigor el Sistema Continental.Esta política tenía como objetivo eliminar la amenaza de Gran Bretaña cerrando el territorio controlado por Francia a su comercio. Gran Bretaña mantuvo un ejército permanente de 220.000 en el apogeo de las guerras napoleónicas, de los cuales menos de la mitad estaban disponibles para la campaña. El resto fue necesario para guarnecer Irlanda y las colonias y brindar seguridad a Gran Bretaña. La fuerza de Francia alcanzó su punto máximo en alrededor de 2.500.000 soldados a tiempo completo y a tiempo parcial, incluidos varios cientos de miles de miembros de la Guardia Nacional a quienes Napoleón podría reclutar para el ejército si fuera necesario. Ambas naciones reclutaron un gran número de milicianos sedentarios que no eran aptos para hacer campaña y se emplearon principalmente para liberar a las fuerzas regulares para el servicio activo.

La Royal Navy interrumpió el comercio extracontinental de Francia al apoderarse y amenazar el transporte marítimo francés y las posesiones coloniales, pero no pudo hacer nada sobre el comercio de Francia con las principales economías continentales y representó una pequeña amenaza para el territorio francés en Europa. La población y la capacidad agrícola de Francia superaron con creces a las de Gran Bretaña. Gran Bretaña tenía la mayor capacidad industrial de Europa y su dominio de los mares le permitió acumular una fuerza económica considerable a través del comercio. Esto aseguró que Francia nunca pudiera consolidar su control sobre Europa en paz. Muchos en el gobierno francés creían que aislar a Gran Bretaña del continente acabaría con su influencia económica sobre Europa y la aislaría.

Financiando la guerra

Un elemento clave del éxito británico fue su capacidad para movilizar los recursos industriales y financieros de la nación y aplicarlos para derrotar a Francia. Aunque el Reino Unido tenía una población de aproximadamente 16 millones frente a los 30 millones de Francia, la ventaja numérica francesa se vio contrarrestada por los subsidios británicos que pagaron a muchos de los soldados austríacos y rusos, alcanzando un máximo de unos 450.000 hombres en 1813. Bajo el acuerdo anglo-ruso de 1803, Gran Bretaña pagó un subsidio de £ 1,5 millones por cada 100.000 soldados rusos en el campo.

La producción nacional británica se mantuvo fuerte y el sector empresarial bien organizado canalizó productos hacia lo que necesitaban los militares. Gran Bretaña usó su poder económico para expandir la Royal Navy, duplicando el número de fragatas, agregando un 50% más de barcos grandes de línea y aumentando el número de marineros de 15,000 a 133,000 en ocho años después de que comenzara la guerra en 1793. Francia vio su la marina se encoge a más de la mitad.El contrabando de productos terminados al continente socavó los esfuerzos franceses por debilitar la economía británica cortando los mercados. Los subsidios a Rusia y Austria los mantuvieron en la guerra. El presupuesto británico en 1814 alcanzó los 98 millones de libras esterlinas, incluidos 10 millones de libras esterlinas para la Royal Navy, 40 millones de libras esterlinas para el ejército, 10 millones de libras esterlinas para los aliados y 38 millones de libras esterlinas como intereses sobre la deuda nacional, que se disparó a 679 millones de libras esterlinas. , más del doble del PIB. Esta deuda fue respaldada por cientos de miles de inversionistas y contribuyentes, a pesar de los impuestos más altos sobre la tierra y un nuevo impuesto sobre la renta. El costo de la guerra llegó a £ 831 millones. Por el contrario, el sistema financiero francés era inadecuado y las fuerzas de Napoleón tuvieron que depender en parte de las requisas de las tierras conquistadas.

Desde Londres, entre 1813 y 1815, Nathan Mayer Rothschild jugó un papel decisivo en la financiación casi sin ayuda del esfuerzo bélico británico, organizando el envío de lingotes a los ejércitos del duque de Wellington en toda Europa, así como organizando el pago de subsidios financieros británicos a sus países continentales. aliados

Guerra de la Tercera Coalición, 1805

Gran Bretaña reunió aliados para formar la Tercera Coalición contra el Imperio Francés después de que Napoleón se autoproclamara emperador. En respuesta, Napoleón consideró seriamente una invasión de Gran Bretaña,y reunió 180.000 soldados en Boulogne. Antes de poder invadir, necesitaba lograr la superioridad naval, o al menos alejar a la flota británica del Canal de la Mancha. Un complejo plan para distraer a los británicos amenazando sus posesiones en las Indias Occidentales fracasó cuando una flota franco-española al mando del almirante Villeneuve retrocedió tras una acción indecisa frente al cabo Finisterre el 22 de julio de 1805. La Royal Navy bloqueó Villeneuve en Cádiz hasta que partió hacia Nápoles el 19 de octubre; el escuadrón británico capturó y derrotó abrumadoramente a la flota enemiga combinada en la Batalla de Trafalgar el 21 de octubre (el comandante británico, Lord Nelson, murió en la batalla). Napoleón nunca más tuvo la oportunidad de desafiar a los británicos en el mar, ni de amenazar con una invasión. Volvió a centrar su atención en los enemigos del continente.

En abril de 1805, Gran Bretaña y Rusia firmaron un tratado con el objetivo de expulsar a los franceses de la República de Batavia (aproximadamente los actuales Países Bajos) y la Confederación Suiza. Austria se unió a la alianza tras la anexión de Génova y la proclamación de Napoleón como rey de Italia el 17 de marzo de 1805. Suecia, que ya había acordado arrendar la Pomerania sueca como base militar para las tropas británicas contra Francia, entró en la coalición el 9 de agosto.

Los austriacos comenzaron la guerra invadiendo Baviera el 8 de septiembre de 1805 con un ejército de unos 70.000 al mando de Karl Mack von Leiberich, y el ejército francés salió de Boulogne a finales de julio de 1805 para enfrentarse a ellos. En Ulm (25 de septiembre - 20 de octubre) Napoleón rodeó al ejército de Mack, forzando su rendición sin pérdidas significativas.

Con el principal ejército austríaco al norte de los Alpes derrotado (otro ejército al mando del archiduque Carlos luchó contra el ejército francés de André Masséna en Italia), Napoleón ocupó Viena el 13 de noviembre. Lejos de sus líneas de suministro, se enfrentó a un ejército austro-ruso más grande bajo el mando de Mikhail Kutuzov, con el emperador Alejandro I de Rusia personalmente presente. El 2 de diciembre, Napoleón aplastó la fuerza austro-rusa en Moravia en Austerlitz (generalmente considerada su mayor victoria). Infligió 25.000 bajas a un ejército enemigo numéricamente superior mientras mantenía menos de 7.000 en su propia fuerza.

Austria firmó el Tratado de Pressburg (26 de diciembre de 1805) y abandonó la coalición. El tratado requería que los austriacos entregaran Venecia al Reino de Italia dominado por Francia y el Tirol a Baviera. Con la retirada de Austria de la guerra, se produjo un punto muerto. El ejército de Napoleón tenía un historial de victorias continuas e ininterrumpidas en tierra, pero aún no había entrado en juego toda la fuerza del ejército ruso. Napoleón ahora había consolidado su control sobre Francia, había tomado el control de Bélgica, los Países Bajos, Suiza y la mayor parte de Alemania Occidental y el norte de Italia. Dicen sus admiradores que Napoleón quería detenerse ahora, pero se vio obligado a continuar para obtener mayor seguridad de los países que se negaban a aceptar sus conquistas. Esdaile rechaza esa explicación y en cambio dice que era un buen momento para detener la expansión,en 1806, tanto Rusia como Gran Bretaña estaban decididamente ansiosas por hacer la paz, y bien podrían haber aceptado términos que hubieran dejado el imperio napoleónico casi intacto. En cuanto a Austria y Prusia, simplemente querían que los dejaran en paz. Haber asegurado una paz de compromiso, entonces, habría sido comparativamente fácil. Pero Napoleón estaba dispuesto a no hacer concesiones.

Guerra de la Cuarta Coalición, 1806-1807

A los pocos meses del colapso de la Tercera Coalición, Gran Bretaña, Prusia, Rusia, Sajonia y Suecia formaron la Cuarta Coalición (1806–1807) contra Francia. En julio de 1806, Napoleón formó la Confederación del Rin a partir de los muchos pequeños estados alemanes que constituían Renania y la mayoría de las otras partes occidentales de Alemania. Fusionó muchos de los estados más pequeños en electorados, ducados y reinos más grandes para facilitar el gobierno de la Alemania no prusiana. Napoleón elevó a los gobernantes de los dos estados más grandes de la Confederación, Sajonia y Baviera, a la categoría de reyes.

En agosto de 1806, el rey de Prusia, Federico Guillermo III, decidió ir a la guerra independientemente de cualquier otra gran potencia. El ejército de Rusia, un aliado de Prusia, en particular, estaba demasiado lejos para ayudar. El 8 de octubre de 1806, Napoleón desató todas las fuerzas francesas al este del Rin en Prusia. Napoleón derrotó a un ejército prusiano en Jena (14 de octubre de 1806) y Davout derrotó a otro en Auerstädt el mismo día. 160.000 soldados franceses (aumentando en número a medida que avanzaba la campaña) atacaron Prusia, moviéndose con tal velocidad que destruyeron todo el ejército prusiano como fuerza militar efectiva. De 250.000 soldados, los prusianos sufrieron 25.000 bajas, perdieron otros 150.000 como prisioneros, 4.000 piezas de artillería y más de 100.000 mosquetes. En Jena, Napoleón había luchado solo contra un destacamento de la fuerza prusiana. La batalla en Auerstädt involucró a un solo cuerpo francés que derrotó al grueso del ejército prusiano. Napoleón entró en Berlín el 27 de octubre de 1806. Visitó la tumba de Federico el Grande e instruyó a sus mariscales para que se quitaran el sombrero allí, diciendo: "Si estuviera vivo, no estaríamos aquí hoy". Napoleón tardó solo 19 días desde que comenzó su ataque a Prusia para sacarla de la guerra con la captura de Berlín y la destrucción de sus principales ejércitos en Jena y Auerstädt. Sajonia abandonó Prusia y, junto con pequeños estados del norte de Alemania, se alió con Francia. Napoleón tardó solo 19 días desde que comenzó su ataque a Prusia para sacarla de la guerra con la captura de Berlín y la destrucción de sus principales ejércitos en Jena y Auerstädt. Sajonia abandonó Prusia y, junto con pequeños estados del norte de Alemania, se alió con Francia. Napoleón tardó solo 19 días desde que comenzó su ataque a Prusia para sacarla de la guerra con la captura de Berlín y la destrucción de sus principales ejércitos en Jena y Auerstädt. Sajonia abandonó Prusia y, junto con pequeños estados del norte de Alemania, se alió con Francia.

En la siguiente etapa de la guerra, los franceses expulsaron a las fuerzas rusas de Polonia y emplearon a muchos soldados polacos y alemanes en varios asedios en Silesia y Pomerania, con la ayuda de soldados holandeses e italianos en el último caso. Napoleón luego giró hacia el norte para enfrentarse al resto del ejército ruso y tratar de capturar la capital prusiana temporal en Königsberg. Un empate táctico en Eylau (7-8 de febrero de 1807), seguido de la capitulación en Danzig (24 de mayo de 1807) y la Batalla de Heilsberg (10 de junio de 1807), obligó a los rusos a retirarse más al norte. Napoleón derrotó decisivamente al ejército ruso en Friedland (14 de junio de 1807), tras lo cual Alejandro tuvo que hacer las paces con Napoleón en Tilsit (7 de julio de 1807). En Alemania y Polonia, nuevos estados clientes napoleónicos, como el Reino de Westfalia, el Ducado de Varsovia y la República de Danzig,

En septiembre, el mariscal Guillaume Brune completó la ocupación de la Pomerania sueca, lo que permitió que el ejército sueco se retirara con todas sus municiones de guerra.

Escandinavia y Finlandia

La primera respuesta de Gran Bretaña al Sistema Continental de Napoleón fue lanzar un gran ataque naval contra Dinamarca. Aunque aparentemente neutral, Dinamarca estaba bajo una fuerte presión francesa y rusa para comprometer su flota a Napoleón. Londres no podía correr el riesgo de ignorar la amenaza danesa. En agosto de 1807, la Royal Navy sitió y bombardeó Copenhague, lo que condujo a la captura de la flota dano-noruega y aseguró el uso de las rutas marítimas en los mares del Norte y Báltico para la flota mercante británica. Dinamarca se unió a la guerra del lado de Francia, pero sin una flota tenía poco que ofrecer, comenzando un compromiso en una guerra de guerrillas naval en la que pequeñas cañoneras atacaban a barcos británicos más grandes en aguas danesas y noruegas. Dinamarca también se comprometió a participar en una guerra contra Suecia junto con Francia y Rusia.

En Tilsit, Napoleón y Alejandro acordaron que Rusia obligaría a Suecia a unirse al Sistema Continental, lo que condujo a una invasión rusa de Finlandia en febrero de 1808, seguida de una declaración de guerra danesa en marzo. Napoleón también envió un cuerpo auxiliar, formado por tropas de Francia, España y los Países Bajos, dirigido por el mariscal Jean-Baptiste Bernadotte, a Dinamarca para participar en la invasión de Suecia. Pero la superioridad naval británica impidió que los ejércitos cruzaran el estrecho de Øresund, y la guerra se desarrolló principalmente a lo largo de la frontera entre Suecia y Noruega. En el Congreso de Erfurt (septiembre-octubre de 1808), Francia y Rusia acordaron además la división de Suecia en dos partes separadas por el golfo de Botnia, donde la parte oriental se convirtió en el Gran Ducado ruso de Finlandia.

La guerra entre Dinamarca y Gran Bretaña terminó efectivamente con una victoria británica en la batalla de Lyngør en 1812, que involucró la destrucción del último gran barco dano-noruego: la fragata Najaden .

Polonia

En 1807, Napoleón creó un poderoso puesto avanzado de su imperio en Europa Central. Polonia había sido repartida recientemente por sus tres grandes vecinos, pero Napoleón creó el Gran Ducado de Varsovia, que dependía de Francia desde el principio. El ducado constaba de tierras incautadas por Austria y Prusia; su Gran Duque era aliado de Napoleón, el rey de Sajonia, pero Napoleón nombraba a los intendentes que gobernaban el país. La población de 4,3 millones fue liberada de la ocupación y en 1814 envió unos 200.000 hombres a los ejércitos de Napoleón. Eso incluyó a unos 90.000 que marcharon con él a Moscú; pocos regresaron.Los rusos se opusieron firmemente a cualquier movimiento hacia una Polonia independiente y una de las razones por las que Napoleón invadió Rusia en 1812 fue para castigarlos. El Gran Ducado se disolvió en 1815; Polonia no volvió a ser un estado hasta 1918, tras la disolución del Imperio Ruso. El impacto de Napoleón en Polonia fue enorme, incluido el código legal napoleónico, la abolición de la servidumbre y la introducción de burocracias modernas de clase media.

Guerra Peninsular, 1808–1814

El conflicto ibérico comenzó cuando Portugal continuó comerciando con Gran Bretaña a pesar de las restricciones francesas. Cuando España no pudo mantener el Sistema Continental, la incómoda alianza española con Francia terminó en todo menos en el nombre. Las tropas francesas invadieron gradualmente el territorio español hasta que ocuparon Madrid e instalaron una monarquía cliente. Esto provocó una explosión de rebeliones populares en toda España. Pronto siguió una fuerte participación británica.

Después de las derrotas en España sufridas por Francia, Napoleón se hizo cargo y disfrutó del éxito, retomando Madrid, derrotando a los españoles y forzando la retirada del ejército británico, muy inferior en número, de la Península Ibérica (Batalla de La Coruña, 16 de enero de 1809). Pero cuando se fue, la guerra de guerrillas contra sus fuerzas en el campo continuaba paralizando a un gran número de tropas. El estallido de la Guerra de la Quinta Coalición impidió que Napoleón concluyera con éxito las operaciones contra las fuerzas británicas al exigir su partida hacia Austria, y nunca regresó al teatro peninsular. Luego, los británicos enviaron un nuevo ejército al mando de Sir Arthur Wellesley (más tarde el duque de Wellington).Durante un tiempo, los británicos y los portugueses permanecieron restringidos al área alrededor de Lisboa (detrás de sus inexpugnables líneas de Torres Vedras), mientras sus aliados españoles eran sitiados en Cádiz.

La guerra peninsular resultó ser un gran desastre para Francia. A Napoleón le fue bien cuando estaba a cargo directo, pero su partida sufrió graves pérdidas, ya que subestimó gravemente la cantidad de mano de obra que se necesitaría. El esfuerzo en España fue una sangría de dinero, mano de obra y prestigio. El historiador David Gates lo llamó la "úlcera española". Napoleón se dio cuenta de que había sido un desastre para su causa y escribió más tarde: "Esa desafortunada guerra me destruyó ... Todas las circunstancias de mis desastres están ligadas a ese nudo fatal".

Las campañas peninsulares fueron testigos de 60 batallas importantes y 30 asedios importantes, más que cualquier otro de los conflictos napoleónicos, y duraron más de seis años, mucho más que cualquiera de los otros. Francia y sus aliados perdieron al menos 91.000 muertos en combate y 237.000 heridos en la península. A partir de 1812, la Guerra Peninsular se fusionó con la Guerra de la Sexta Coalición.

Guerra de la Quinta Coalición, 1809

La Quinta Coalición (1809) de Gran Bretaña y Austria contra Francia se formó cuando Gran Bretaña participó en la Guerra Peninsular en España y Portugal. El mar se convirtió en un importante teatro de guerra contra los aliados de Napoleón. Austria, anteriormente aliada de Francia, aprovechó la oportunidad para intentar restaurar sus territorios imperiales en Alemania antes de Austerlitz. Durante la época de la Quinta Coalición, la Royal Navy obtuvo una sucesión de victorias en las colonias francesas. En tierra, las principales batallas incluyeron la Batalla de Raszyn, la Batalla de Eckmuhl, la Batalla de Raab, la Batalla de Aspern-Essling y la Batalla de Wagram.

En tierra, la Quinta Coalición intentó pocos esfuerzos militares extensos. Uno, la Expedición Walcheren de 1809, involucró un esfuerzo doble por parte del ejército británico y la Royal Navy para relevar a las fuerzas austriacas bajo la intensa presión francesa. Terminó en desastre después de que el comandante del ejército, John Pitt, segundo conde de Chatham, no lograra capturar el objetivo, la base naval de Amberes controlada por los franceses. Durante la mayor parte de los años de la Quinta Coalición, las operaciones militares británicas en tierra (aparte de la Península Ibérica) permanecieron restringidas a operaciones de golpe y fuga ejecutadas por la Royal Navy, que dominaba el mar después de haber derrotado a casi todos los importantes la oposición naval de Francia y sus aliados y el bloqueo de lo que quedaba de las fuerzas navales de Francia en puertos controlados por Francia fuertemente fortificados. Estas operaciones de ataque rápido tenían como objetivo principal destruir la navegación naval y mercantil francesa bloqueada y la interrupción de los suministros, las comunicaciones y las unidades militares francesas estacionadas cerca de las costas. A menudo, cuando los aliados británicos intentaban acciones militares dentro de varias docenas de millas del mar, llegaba la Royal Navy, desembarcaba tropas y suministros, y ayudaba a las fuerzas terrestres de la coalición en una operación concertada. Los barcos de la Royal Navy incluso brindaron apoyo de artillería contra las unidades francesas cuando los combates se desviaron lo suficientemente cerca de la costa. La habilidad y calidad de las fuerzas terrestres gobernaban estas operaciones. Por ejemplo, cuando operaba con fuerzas guerrilleras sin experiencia en España, la Royal Navy a veces no lograba sus objetivos debido a la falta de mano de obra que los aliados guerrilleros de la Marina habían prometido suministrar. y unidades militares estacionadas cerca de las costas. A menudo, cuando los aliados británicos intentaban acciones militares dentro de varias docenas de millas del mar, llegaba la Royal Navy, desembarcaba tropas y suministros, y ayudaba a las fuerzas terrestres de la coalición en una operación concertada. Los barcos de la Royal Navy incluso brindaron apoyo de artillería contra las unidades francesas cuando los combates se desviaron lo suficientemente cerca de la costa. La habilidad y calidad de las fuerzas terrestres gobernaban estas operaciones. Por ejemplo, cuando operaba con fuerzas guerrilleras sin experiencia en España, la Royal Navy a veces no lograba sus objetivos debido a la falta de mano de obra que los aliados guerrilleros de la Marina habían prometido suministrar. y unidades militares estacionadas cerca de las costas. A menudo, cuando los aliados británicos intentaban acciones militares dentro de varias docenas de millas del mar, llegaba la Royal Navy, desembarcaba tropas y suministros, y ayudaba a las fuerzas terrestres de la coalición en una operación concertada. Los barcos de la Royal Navy incluso brindaron apoyo de artillería contra las unidades francesas cuando los combates se desviaron lo suficientemente cerca de la costa. La habilidad y calidad de las fuerzas terrestres gobernaban estas operaciones. Por ejemplo, cuando operaba con fuerzas guerrilleras sin experiencia en España, la Royal Navy a veces no lograba sus objetivos debido a la falta de mano de obra que los aliados guerrilleros de la Marina habían prometido suministrar. y ayudar a las fuerzas terrestres de la coalición en una operación concertada. Los barcos de la Royal Navy incluso brindaron apoyo de artillería contra las unidades francesas cuando los combates se desviaron lo suficientemente cerca de la costa. La habilidad y calidad de las fuerzas terrestres gobernaban estas operaciones. Por ejemplo, cuando operaba con fuerzas guerrilleras sin experiencia en España, la Royal Navy a veces no lograba sus objetivos debido a la falta de mano de obra que los aliados guerrilleros de la Marina habían prometido suministrar. y ayudar a las fuerzas terrestres de la coalición en una operación concertada. Los barcos de la Royal Navy incluso brindaron apoyo de artillería contra las unidades francesas cuando los combates se desviaron lo suficientemente cerca de la costa. La habilidad y calidad de las fuerzas terrestres gobernaban estas operaciones. Por ejemplo, cuando operaba con fuerzas guerrilleras sin experiencia en España, la Royal Navy a veces no lograba sus objetivos debido a la falta de mano de obra que los aliados guerrilleros de la Marina habían prometido suministrar.

Austria logró algunas victorias iniciales contra el ejército escasamente distribuido del mariscal Berthier. Napoleón había dejado a Berthier con sólo 170.000 hombres para defender toda la frontera oriental de Francia (en la década de 1790, 800.000 hombres habían llevado a cabo la misma tarea, pero en un frente mucho más corto).

En el este, los austriacos entraron en el Ducado de Varsovia pero sufrieron la derrota en la Batalla de Raszyn el 19 de abril de 1809. El ejército polaco capturó el oeste de Galicia luego de su éxito anterior. Napoleón asumió el mando personal y reforzó al ejército para un contraataque a Austria. Después de algunas pequeñas batallas, la campaña bien dirigida obligó a los austriacos a retirarse de Baviera y Napoleón avanzó hacia Austria. Su apresurado intento de cruzar el Danubio resultó en la gran Batalla de Aspern-Essling (22 de mayo de 1809), la primera derrota táctica significativa de Napoleón. Pero el comandante austríaco, el archiduque Carlos, no cumplió con su indecisa victoria, lo que permitió a Napoleón prepararse y apoderarse de Viena a principios de julio. Derrotó a los austriacos en Wagram, del 5 al 6 de julio.

La Guerra de la Quinta Coalición terminó con el Tratado de Schönbrunn (14 de octubre de 1809). En el este, solo los rebeldes tiroleses liderados por Andreas Hofer continuaron luchando contra el ejército franco-bávaro hasta que finalmente fueron derrotados en noviembre de 1809. En el oeste, continuó la Guerra Peninsular. La guerra económica entre Gran Bretaña y Francia continuó: los británicos continuaron con el bloqueo naval del territorio controlado por Francia. Debido a la escasez militar y la falta de organización en el territorio francés, se produjeron muchas infracciones del Sistema Continental y el Sistema Continental Francés fue en gran medida ineficaz y causó poco daño económico a Gran Bretaña. Ambas partes entraron en más conflictos en un intento de hacer cumplir su bloqueo. Cuando Napoleón se dio cuenta de que había un comercio extenso a través de España y Rusia, invadió esos dos países;los británicos lucharon contra Estados Unidos en la Guerra de 1812 (1812–1815).

En 1810, el Imperio francés alcanzó su mayor extensión. Napoleón se casó con Marie-Louise, una archiduquesa austríaca, con el objetivo de asegurar una alianza más estable con Austria y proporcionar un heredero al Emperador (algo que su primera esposa, Josefina, no había logrado). Además del Imperio Francés, Napoleón controlaba la Confederación Suiza, la Confederación del Rin, el Ducado de Varsovia y el Reino de Italia. Los territorios aliados con los franceses incluyeron:

• el Reino de Dinamarca
• el Reino de España (bajo José Bonaparte, hermano mayor de Napoleón)
• el Reino de Westfalia (Jérôme Bonaparte, hermano menor de Napoleón)
• el Reino de Nápoles (bajo Joachim Murat, esposo de la hermana de Napoleón, Caroline)
• el Principado de Lucca y Piombino (bajo Elisa Bonaparte (hermana de Napoleón) y su esposo Felice Baciocchi);

y los antiguos enemigos de Napoleón, Suecia, Prusia y Austria.

Guerras subsidiarias

Las guerras napoleónicas fueron la causa directa de las guerras en las Américas y en otros lugares.

Guerra de 1812

La Guerra de 1812 coincidió con la Guerra de la Sexta Coalición. Los historiadores de los Estados Unidos y Canadá lo ven como una guerra por derecho propio, mientras que los europeos a menudo lo ven como un escenario menor de las guerras napoleónicas. Estados Unidos declaró la guerra a Gran Bretaña debido a la interferencia británica con los barcos mercantes estadounidenses y el alistamiento forzoso en la Royal Navy británica. Francia también había interferido y Estados Unidos consideró declarar la guerra a Francia. La guerra terminó en un punto muerto militar y no hubo cambios de límites en el Tratado de Gante, que entró en vigor a principios de 1815 cuando Napoleón estaba en Elba.

Revoluciones latinoamericanas

La abdicación de los reyes Carlos IV y Fernando VII de España y la instalación del hermano de Napoleón como rey José provocaron guerras civiles y revoluciones que llevaron a la independencia de la mayoría de las colonias españolas en América continental. En Hispanoamérica, muchas élites locales formaron juntas y establecieron mecanismos para gobernar en nombre de Fernando VII, a quien consideraban el legítimo monarca español. El estallido de las guerras de independencia hispanoamericanas en la mayor parte del imperio fue el resultado de las acciones desestabilizadoras de Napoleón en España y condujo al surgimiento de hombres fuertes a raíz de estas guerras. La derrota de Napoleón en Waterloo en 1815 provocó un éxodo de soldados franceses hacia América Latina donde se unieron a los ejércitos de los movimientos independentistas.Si bien estos funcionarios tuvieron un papel en varias victorias, como la Toma de Valdivia (1820), algunos son responsables de derrotas significativas a manos de los realistas, como es el caso de la Segunda Batalla de Cancha Rayada (1818).

Por el contrario, la familia real portuguesa escapó a Brasil y estableció allí la corte, lo que dio como resultado la estabilidad política de la América portuguesa. Con la derrota de Napoleón y el regreso de la monarquía de Braganza a Portugal, el heredero se quedó en Brasil y declaró la independencia brasileña, consiguiéndola pacíficamente con el territorio intacto.

La revolución haitiana comenzó en 1791, justo antes de las Guerras Revolucionarias Francesas, y continuó hasta 1804. La derrota de Francia resultó en la independencia de Saint-Domingue y llevó a Napoleón a vender el territorio que constituía la Compra de Luisiana a los Estados Unidos.

Guerras de Berbería

Durante las Guerras Napoleónicas, Estados Unidos, Suecia y Sicilia lucharon contra los piratas de Berbería en el Mediterráneo.

Invasión de Rusia, 1812

El Tratado de Tilsit en 1807 resultó en la Guerra Anglo-Rusa (1807-1812). El emperador Alejandro I declaró la guerra a Gran Bretaña tras el ataque británico a Dinamarca en septiembre de 1807. Los buques de guerra británicos apoyaron a la flota sueca durante la Guerra de Finlandia y obtuvieron victorias sobre los rusos en el golfo de Finlandia en julio de 1808 y agosto de 1809. El Sin embargo, el éxito del ejército ruso en tierra obligó a Suecia a firmar tratados de paz con Rusia en 1809 y con Francia en 1810, ya unirse al bloqueo contra Gran Bretaña. Pero las relaciones franco-rusas empeoraron progresivamente después de 1810 y la guerra rusa con Gran Bretaña terminó efectivamente. En abril de 1812, Gran Bretaña, Rusia y Suecia firmaron acuerdos secretos dirigidos contra Napoleón.

El tema central tanto para Napoleón como para el zar Alejandro I era el control de Polonia. Cada uno quería una Polonia semiindependiente que pudiera controlar. Como señala Esdaile, "implícita en la idea de una Polonia rusa estaba, por supuesto, una guerra contra Napoleón". Schroeder dice que Polonia fue "la causa principal" de la guerra de Napoleón con Rusia, pero la negativa de Rusia a apoyar el Sistema Continental también fue un factor.

En 1812, en el apogeo de su poder, Napoleón invadió Rusia con una Grande Armée paneuropea , compuesta por 450.000 hombres (200.000 franceses y muchos soldados de aliados o áreas súbditas). Las fuerzas francesas cruzaron el río Niemen el 24 de junio de 1812. Rusia proclamó una guerra patriótica y Napoleón proclamó una segunda guerra polaca. Los polacos proporcionaron casi 100.000 hombres para la fuerza de invasión, pero en contra de sus expectativas, Napoleón evitó hacer concesiones a Polonia, teniendo en mente nuevas negociaciones con Rusia.

La Grande Armée marchó a través de Rusia, ganando algunos enfrentamientos relativamente menores y la gran Batalla de Smolensk del 16 al 18 de agosto. En los mismos días, parte del ejército francés dirigido por el mariscal Nicolás Oudinot fue detenido en la batalla de Polotsk por el ala derecha del ejército ruso, bajo el mando del general Peter Wittgenstein. Esto impidió la marcha francesa sobre la capital rusa, San Petersburgo; el destino de la invasión se decidió en Moscú, donde Napoleón dirigió sus fuerzas en persona.

Rusia utilizó tácticas de tierra arrasada y hostigó a la Grande Armée con caballería cosaca ligera. La Grande Armée no ajustó sus métodos operativos en respuesta. Esto provocó la mayor parte de las pérdidas de la columna principal de la Grande Armée , que en un caso ascendió a 95.000 hombres, incluidos desertores, en una semana.

El principal ejército ruso se retiró durante casi tres meses. Esta retirada constante provocó la impopularidad del mariscal de campo Michael Andreas Barclay de Tolly y un veterano, el príncipe Mikhail Kutuzov, fue nombrado nuevo comandante en jefe por el zar Alejandro I. Finalmente, los dos ejércitos se enfrentaron en la batalla de Borodino el 7 Septiembre, en las cercanías de Moscú. La batalla fue la acción de un solo día más grande y sangrienta de las guerras napoleónicas, en la que participaron más de 250 000 hombres y resultó en al menos 70 000 bajas. Estaba indeciso; los franceses capturaron las principales posiciones en el campo de batalla pero no lograron destruir al ejército ruso. Las dificultades logísticas significaron que las bajas francesas no pudieron ser reemplazadas, a diferencia de las rusas.

Napoleón entró en Moscú el 14 de septiembre, después de que el ejército ruso se retirara una vez más. Para entonces, los rusos habían evacuado en gran medida la ciudad y liberado a los criminales de las prisiones para incomodar a los franceses; el gobernador, el conde Fyodor Rostopchin, ordenó quemar la ciudad. Alejandro I se negó a capitular y las conversaciones de paz intentadas por Napoleón fracasaron. En octubre, sin señales claras de victoria a la vista, Napoleón inició la desastrosa Gran Retirada de Moscú.

En la batalla de Maloyaroslavets, los franceses intentaron llegar a Kaluga, donde pudieron encontrar alimentos y forraje. El ejército ruso reabastecido bloqueó la carretera y Napoleón se vio obligado a retirarse por el mismo camino por el que había llegado a Moscú, a través de las zonas muy devastadas a lo largo de la carretera de Smolensk. En las semanas siguientes, la Grande Armée recibió un golpe catastrófico por el inicio del invierno ruso, la falta de suministros y la constante guerra de guerrillas de los campesinos rusos y las tropas irregulares.

Cuando los restos del ejército de Napoleón cruzaron el río Berezina en noviembre, solo sobrevivieron 27 000 soldados en forma, con 380 000 hombres muertos o desaparecidos y 100 000 capturados. Napoleón luego dejó a sus hombres y regresó a París para preparar la defensa contra el avance de los rusos. La campaña terminó efectivamente el 14 de diciembre de 1812, cuando las últimas tropas enemigas abandonaron Rusia. Los rusos habían perdido alrededor de 210.000 hombres, pero con sus líneas de suministro más cortas, pronto repusieron sus ejércitos. De cada doce soldados de la Grande Armée que entraron en Rusia, solo dos saldrían en condiciones de combate.

Guerra de la Sexta Coalición, 1812-1814

Al ver una oportunidad en la derrota histórica de Napoleón, Prusia, Suecia, Austria y varios otros estados alemanes cambiaron de bando uniéndose a Rusia, el Reino Unido y otros que se oponían a Napoleón.Napoleón prometió que crearía un nuevo ejército tan grande como el que había enviado a Rusia y rápidamente aumentó sus fuerzas en el este de 30.000 a 130.000 y finalmente a 400.000. Napoleón infligió 40.000 bajas a los aliados en Lützen (2 de mayo de 1813) y Bautzen (20-21 de mayo de 1813). Ambas batallas involucraron fuerzas de más de 250,000, convirtiéndolas en algunos de los conflictos más grandes de las guerras hasta el momento. Metternich en noviembre de 1813 ofreció a Napoleón las propuestas de Frankfurt. Permitirían que Napoleón siguiera siendo emperador, pero Francia quedaría reducida a sus "fronteras naturales" y perdería el control de la mayor parte de Italia, Alemania y los Países Bajos. Napoleón todavía esperaba ganar las guerras y rechazó los términos. En 1814, cuando los aliados se acercaban a París, Napoleón aceptó las propuestas de Frankfurt.

En la Guerra de la Independencia, Arthur Wellesley, primer duque de Wellington, renovó el avance anglo-portugués en España justo después del Año Nuevo de 1812, sitiando y capturando las ciudades fortificadas de Ciudad Rodrigo, Badajoz, y en la Batalla de Salamanca (que fue un dañina derrota de los franceses). Cuando los franceses se reagruparon, los anglo-portugueses entraron en Madrid y avanzaron hacia Burgos, antes de retirarse hasta Portugal cuando renovadas concentraciones francesas amenazaron con atraparlos. Como consecuencia de la campaña de Salamanca, los franceses se vieron obligados a poner fin a su largo asedio a Cádiz ya evacuar definitivamente las provincias de Andalucía y Asturias.

En un movimiento estratégico, Wellesley planeó trasladar su base de suministro de Lisboa a Santander. Las fuerzas anglo-portuguesas avanzaron hacia el norte a finales de mayo y se apoderaron de Burgos. El 21 de junio, en Vitoria, los ejércitos combinados anglo-portugués y español ganaron contra Joseph Bonaparte, rompiendo finalmente el poder francés en España. Los franceses tuvieron que retirarse de la península ibérica, sobre los Pirineos.

Los beligerantes declararon un armisticio a partir del 4 de junio de 1813 (que continuó hasta el 13 de agosto), tiempo durante el cual ambos bandos intentaron recuperarse de la pérdida de aproximadamente un cuarto de millón de hombres en los dos meses anteriores. Durante este tiempo, las negociaciones de la coalición finalmente llevaron a Austria a una oposición abierta a Francia. Dos ejércitos austríacos principales salieron al campo, agregando 300.000 hombres a los ejércitos de la coalición en Alemania. Los aliados ahora tenían alrededor de 800.000 soldados de primera línea en el teatro alemán, con una reserva estratégica de 350.000 formada para apoyar las operaciones de primera línea.

Napoleón logró llevar las fuerzas imperiales en la región a alrededor de 650.000, aunque solo 250.000 quedaron bajo su mando directo, con otros 120.000 bajo Nicolas Charles Oudinot y 30.000 bajo Davout. El resto de las fuerzas imperiales procedían principalmente de la Confederación del Rin, especialmente de Sajonia y Baviera. Además, al sur, el Reino de Nápoles de Murat y el Reino de Italia de Eugène de Beauharnais tenían 100.000 hombres armados. En España, otras 150.000 a 200.000 tropas francesas se retiraron constantemente ante las fuerzas anglo-portuguesas que suman alrededor de 100.000. Así, alrededor de 900.000 franceses en todos los teatros se enfrentaron a alrededor de 1.800.000 soldados de la coalición (incluida la reserva estratégica en formación en Alemania). Las cifras brutas pueden inducir a error un poco, ya que la mayoría de las tropas alemanas que luchaban del lado de los franceses lucharon en el mejor de los casos de manera poco confiable y estuvieron a punto de desertar hacia los Aliados. Se puede decir razonablemente que Napoleón no podía contar con más de 450.000 hombres en Alemania, lo que lo superaba en número en una proporción de cuatro a uno.

Tras el final del armisticio, Napoleón parecía haber recuperado la iniciativa en Dresde (agosto de 1813), donde una vez más derrotó a un ejército de coalición numéricamente superior e infligió enormes bajas, aunque relativamente pocas. Los fracasos de sus mariscales y una lenta reanudación de la ofensiva por su parte le restaron cualquier ventaja que pudiera haberle asegurado esta victoria. En la Batalla de Leipzig en Sajonia (16-19 de octubre de 1813), también llamada "Batalla de las Naciones", 191 000 franceses lucharon contra más de 300 000 aliados y los franceses derrotados tuvieron que retirarse a Francia. Después de la retirada francesa de Alemania, el aliado restante de Napoleón, Dinamarca-Noruega, quedó aislado y cayó en la coalición.

Luego, Napoleón luchó en una serie de batallas en Francia, incluida la batalla de Arcis-sur-Aube, pero la abrumadora cantidad de aliados lo obligó a retroceder constantemente. Los Aliados entraron en París el 30 de marzo de 1814. Durante este tiempo, Napoleón libró su Campaña de los Seis Días, en la que ganó muchas batallas contra las fuerzas enemigas que avanzaban hacia París. Durante toda esta campaña, nunca logró desplegar más de 70.000 hombres contra más de medio millón de soldados de la coalición. En el Tratado de Chaumont (9 de marzo de 1814), los Aliados acordaron mantener la coalición hasta la derrota total de Napoleón.

Napoleón decidió seguir luchando, incluso ahora, incapaz de comprender su caída del poder. Durante la campaña, emitió un decreto para 900.000 nuevos reclutas, pero solo una fracción de estos se materializó, y los planes de victoria de Napoleón finalmente dieron paso a la realidad de su situación desesperada. Napoleón abdicó el 6 de abril. Las acciones militares ocasionales continuaron en Italia, España y Holanda a principios de 1814. Se firmó un armisticio con las potencias aliadas el 23 de abril de 1814. El Primer Tratado de París, firmado el 30 de mayo de 1814, puso fin oficialmente a la Guerra de la Sexta Coalición.

Los vencedores exiliaron a Napoleón a la isla de Elba y restauraron la monarquía borbónica francesa en la persona de Luis XVIII. Firmaron el Tratado de Fontainebleau (11 de abril de 1814) e iniciaron el Congreso de Viena para rediseñar el mapa de Europa.

Guerra de la Séptima Coalición, 1815

La Séptima Coalición (1815) enfrentó a Gran Bretaña, Rusia, Prusia, Suecia, Suiza, Austria, los Países Bajos y varios estados alemanes más pequeños contra Francia. El período conocido como los Cien Días comenzó después de que Napoleón escapara de Elba y aterrizara en Cannes (1 de marzo de 1815). Viajando a París, recogiendo apoyo a medida que avanzaba, finalmente derrocó al Luis XVIII restaurado. Los aliados reunieron rápidamente a sus ejércitos para encontrarse con él nuevamente. Napoleón reunió 280.000 hombres, a los que distribuyó entre varios ejércitos. Para agregar al ejército permanente de 90.000 efectivos, llamó a más de un cuarto de millón de veteranos de campañas pasadas y emitió un decreto para el eventual reclutamiento de alrededor de 2,5 millones de nuevos hombres en el ejército francés, lo que nunca se logró. Esto enfrentó una fuerza de coalición inicial de alrededor de 700,

Napoleón llevó a unos 124.000 hombres del Ejército del Norte a un ataque preventivo contra los Aliados en Bélgica.Tenía la intención de atacar a los ejércitos de la coalición antes de que se combinaran, con la esperanza de expulsar a los británicos al mar y a los prusianos fuera de la guerra. Su marcha hacia la frontera logró la sorpresa que había planeado, atrapando al ejército anglo-holandés en un arreglo disperso. Los prusianos habían sido más cautelosos, concentrando el 75% de su ejército en Ligny y sus alrededores. Los prusianos obligaron al Armée du Nord a luchar todo el día 15 para llegar a Ligny en una acción dilatoria del 1.er Cuerpo prusiano. Obligó a Prusia a luchar en Ligny el 16 de junio de 1815 y los prusianos derrotados se retiraron en desorden. El mismo día, el ala izquierda del Armée du Nord, bajo el mando del mariscal Michel Ney, logró detener a cualquiera de las fuerzas de Wellington que iban a ayudar a los prusianos de Blücher mediante una acción de bloqueo en Quatre Bras. Ney no logró despejar el cruce y Wellington reforzó la posición. Pero con la retirada prusiana, Wellington también tuvo que retirarse. Retrocedió a una posición previamente reconocida en un acantilado en Mont St Jean, a unas pocas millas al sur del pueblo de Waterloo.

Napoleón tomó la reserva del Ejército del Norte y reunió sus fuerzas con las de Ney para perseguir al ejército de Wellington, después de ordenar al mariscal Grouchy que tomara el ala derecha del Ejército del Norte y detuviera el reagrupamiento de los prusianos. En el primero de una serie de errores de cálculo, tanto Grouchy como Napoleón no se dieron cuenta de que las fuerzas prusianas ya estaban reorganizadas y se estaban reuniendo en el pueblo de Wavre. El ejército francés no hizo nada para detener una retirada bastante pausada que tuvo lugar durante toda la noche y hasta la madrugada de los prusianos. Mientras el 4. °, 1. ° y 2. ° Cuerpo prusiano marchaban a través de la ciudad hacia Waterloo, el 3. ° Cuerpo prusiano tomó posiciones de bloqueo al otro lado del río. y aunque Grouchy se enfrentó y derrotó a la retaguardia prusiana bajo el mando del teniente general von Thielmann en la batalla de Wavre (18-19 de junio), fue 12 horas demasiado tarde. Al final, 17.000 prusianos mantuvieron fuera del campo a los 33.000 refuerzos franceses que tanto necesitaban.

Napoleón retrasó el inicio de los combates en la batalla de Waterloo en la mañana del 18 de junio durante varias horas mientras esperaba que el suelo se secara después de la lluvia de la noche anterior. A última hora de la tarde, el ejército francés no había logrado expulsar a las fuerzas de Wellington del acantilado en el que se encontraban. Cuando los prusianos llegaron y atacaron el flanco derecho francés en números cada vez mayores, la estrategia de Napoleón de mantener divididos a los ejércitos de la coalición había fallado y un avance general combinado de la coalición expulsó a su ejército del campo en confusión.

Grouchy organizó una retirada exitosa y bien ordenada hacia París, donde el mariscal Davout tenía 117.000 hombres listos para hacer retroceder a los 116.000 hombres de Blücher y Wellington. El general Vandamme fue derrotado en la batalla de Issy y habían comenzado las negociaciones para la rendición.

Al llegar a París tres días después de Waterloo, Napoleón todavía se aferraba a la esperanza de una resistencia nacional concertada; pero el temperamento de las cámaras legislativas y del público en general no favoreció su punto de vista. Al carecer de apoyo, Napoleón abdicó nuevamente el 22 de junio de 1815 y el 15 de julio se rindió al escuadrón británico en Rochefort. Los Aliados lo exiliaron a la remota isla del Atlántico Sur de Santa Elena, donde murió el 5 de mayo de 1821.

En Italia, Joachim Murat, a quien los aliados habían permitido seguir siendo rey de Nápoles después de la derrota inicial de Napoleón, se alió una vez más con su cuñado, lo que desencadenó la guerra napolitana (marzo a mayo de 1815). Con la esperanza de encontrar apoyo entre los nacionalistas italianos que temían la creciente influencia de los Habsburgo en Italia, Murat emitió la Proclamación de Rimini incitándolos a la guerra. La proclamación fracasó y los austriacos pronto aplastaron a Murat en la batalla de Tolentino (2-3 de mayo de 1815), obligándolo a huir. Los Borbones regresaron al trono de Nápoles el 20 de mayo de 1815. Murat intentó recuperar su trono, pero al fracasar, fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 13 de octubre de 1815.

El Segundo Tratado de París, firmado el 20 de noviembre de 1815, marcó oficialmente el final de las Guerras Napoleónicas.

Efectos políticos

Las guerras napoleónicas trajeron cambios radicales a Europa, pero las fuerzas reaccionarias regresaron y restauraron la casa de los Borbones al trono francés. Napoleón había logrado someter a la mayor parte de Europa occidental a un solo gobierno. En la mayoría de los países europeos, la subyugación en el Imperio francés trajo consigo muchas características liberales de la Revolución Francesa, incluida la democracia, el debido proceso en los tribunales, la abolición de la servidumbre, la reducción del poder de la Iglesia Católica y la demanda de límites constitucionales sobre los monarcas. La creciente voz de las clases medias con el aumento del comercio y la industria significó que a los monarcas europeos restaurados les resultara difícil restaurar el absolutismo prerrevolucionario y tuvieron que conservar muchas de las reformas promulgadas durante el gobierno de Napoleón. Los legados institucionales permanecen hasta el día de hoy en forma de derecho civil,

La guerra constante de Francia con las fuerzas combinadas de diferentes combinaciones de, y eventualmente todas, las otras grandes potencias de Europa durante más de dos décadas finalmente pasó factura. Al final de las guerras napoleónicas, Francia ya no tenía el papel de potencia dominante en la Europa continental, como lo había hecho desde la época de Luis XIV, ya que el Congreso de Viena produjo un "equilibrio de poder" al redimensionar las principales potencias para que podrían equilibrarse y permanecer en paz. En este sentido, Prusia fue restaurada en sus antiguas fronteras y también recibió grandes porciones de Polonia y Sajonia. Ampliada en gran medida, Prusia se convirtió en una Gran Potencia permanente. Para atraer la atención de Prusia hacia el oeste y Francia, el Congreso también entregó Renania y Westfalia a Prusia.Gran Bretaña emergió como la potencia económica más importante y su Royal Navy mantuvo una superioridad naval incuestionable en todo el mundo hasta bien entrado el siglo XX.

Después del período napoleónico, el nacionalismo, un movimiento relativamente nuevo, se hizo cada vez más importante. Esto dio forma a gran parte del curso de la futura historia europea. Su crecimiento significó el comienzo de algunos estados y el final de otros, ya que el mapa de Europa cambió drásticamente en los cien años posteriores a la era napoleónica. El gobierno de los feudos y la aristocracia fue ampliamente reemplazado por ideologías nacionales basadas en orígenes y cultura compartidos. El reinado de Bonaparte sobre Europa sembró las semillas para la fundación de los estados-nación de Alemania e Italia al iniciar el proceso de consolidación de ciudades-estado, reinos y principados. Al final de la guerra, Dinamarca se vio obligada a ceder Noruega a Suecia principalmente como compensación por la pérdida de Finlandia que acordaron los otros miembros de la coalición. pero debido a que Noruega había firmado su propia constitución el 17 de mayo de 1814, Suecia inició la guerra sueco-noruega de 1814. La guerra fue breve y tuvo lugar entre el 26 de julio y el 14 de agosto de 1814 y fue una victoria sueca que puso a Noruega en una unión personal con Noruega. Suecia bajo Carlos XIV Juan de Suecia. La unión se disolvió pacíficamente en 1905. El Reino Unido de los Países Bajos creado como estado tapón frente a Francia se disolvió rápidamente con la independencia de Bélgica en 1830.

Las guerras napoleónicas también jugaron un papel clave en la independencia de las colonias latinoamericanas de España y Portugal. El conflicto debilitó la autoridad y el poder militar de España, especialmente tras la Batalla de Trafalgar. Hubo muchos levantamientos en Hispanoamérica, que llevaron a las guerras de independencia. En la América portuguesa, Brasil experimentó una mayor autonomía ya que ahora servía como sede del Imperio portugués y ascendió políticamente al estado de Reino. Estos eventos también contribuyeron a la Revolución Liberal Portuguesa en 1820 y la Independencia de Brasil en 1822.

El siglo de relativa paz transatlántica, después del Congreso de Viena, permitió la "mayor migración intercontinental en la historia de la humanidad", comenzando con "un gran brote de inmigración después de la liberación de la presa erigida por las guerras napoleónicas". Los flujos de inmigración en relación con la población de los EE. UU. aumentaron a niveles récord (alcanzando un máximo del 1,6 % en 1850–51) cuando 30 millones de europeos se trasladaron a los Estados Unidos entre 1815 y 1914.

Otro concepto surgió del Congreso de Viena: el de una Europa unificada. Después de su derrota, Napoleón deploró el hecho de que su sueño de una "asociación europea" libre y pacífica no se cumpliera. Tal asociación europea compartiría los mismos principios de gobierno, sistema de medición, moneda y Código Civil. Un siglo y medio después, y después de dos guerras mundiales, varios de estos ideales resurgieron en la forma de la Unión Europea.

Legado militar

Alcance ampliado

Hasta la época de Napoleón, los estados europeos empleaban ejércitos relativamente pequeños, formados tanto por soldados nacionales como por mercenarios. Estos regulares eran soldados profesionales altamente entrenados. Los ejércitos del Antiguo Régimen solo podían desplegar pequeños ejércitos de campaña debido al personal rudimentario y la logística integral pero engorrosa. Ambos problemas se combinaron para limitar las fuerzas de campo a aproximadamente 30.000 hombres bajo un solo comandante.

Los innovadores militares de mediados del siglo XVIII comenzaron a reconocer el potencial de toda una nación en guerra: una "nación en armas".

La escala de la guerra se amplió dramáticamente durante las guerras revolucionarias y napoleónicas posteriores. Durante la principal guerra prerrevolucionaria de Europa, la Guerra de los Siete Años de 1756-1763, pocos ejércitos superaron los 200.000 y las fuerzas de campo a menudo suman menos de 30.000. Las innovaciones francesas de cuerpos separados (que permiten a un solo comandante comandar eficientemente más que el rango de mando tradicional de 30,000 hombres) y vivir de la tierra (lo que permitió a los ejércitos de campaña desplegar más hombres sin requerir un aumento igual en arreglos de suministro como depósitos y trenes de suministro) permitieron a la república francesa desplegar ejércitos mucho más grandes que sus oponentes. Napoleón aseguró durante la época de la república francesa que los ejércitos de campo franceses separados operaran como un solo ejército bajo su control. a menudo permitiéndole superar sustancialmente en número a sus oponentes. Esto obligó a sus oponentes continentales a aumentar también el tamaño de sus ejércitos, alejándose de los tradicionales pequeños y bien entrenados ejércitos del Antiguo Régimen del siglo XVIII a ejércitos de reclutas masivos.

La Batalla de Marengo, que terminó en gran medida con la Guerra de la Segunda Coalición, se libró con menos de 60.000 hombres en ambos bandos. La Batalla de Austerlitz que puso fin a la Guerra de la Tercera Coalición involucró a menos de 160.000 hombres. La batalla de Friedland, que condujo a la paz con Rusia en 1807, involucró a unos 150.000 hombres.

Después de estas derrotas, las potencias continentales desarrollaron varias formas de reclutamiento masivo para permitirles enfrentarse a Francia en igualdad de condiciones, y el tamaño de los ejércitos de campaña aumentó rápidamente. La batalla de Wagram de 1809 involucró a 300.000 hombres y 500.000 lucharon en Leipzig en 1813, de los cuales 150.000 resultaron muertos o heridos.

Alrededor de un millón de soldados franceses se convirtieron en bajas (heridos, inválidos o muertos), una proporción mayor que en la Primera Guerra Mundial. El total europeo puede haber llegado a 5.000.000 de muertes militares, incluidas las enfermedades.

Francia tenía la segunda población más grande de Europa a fines del siglo XVIII (27 millones, en comparación con los 12 millones de Gran Bretaña y los 35 a 40 millones de Rusia). Estaba bien preparado para aprovechar la levée en masa . Antes de los esfuerzos de Napoleón, Lazare Carnot desempeñó un papel importante en la reorganización del ejército francés de 1793 a 1794, una época en la que se revirtieron las desgracias francesas anteriores, con los ejércitos republicanos avanzando en todos los frentes.

El ejército francés alcanzó su tamaño máximo en la década de 1790 con 1,5 millones de franceses alistados, aunque la fuerza del campo de batalla era mucho menor. La contabilidad al azar, el apoyo médico rudimentario y los estándares de reclutamiento laxos aseguraron que muchos soldados nunca existieron, se enfermaron o no pudieron soportar las demandas físicas del servicio militar.

Unos 2,8 millones de franceses lucharon en tierra y unos 150.000 en el mar, lo que elevó el total de Francia a casi 3 millones de combatientes durante casi 25 años de guerra.

Gran Bretaña tenía 750 000 hombres en armas entre 1792 y 1815 cuando su ejército se expandió de 40 000 hombres en 1793 a un máximo de 250 000 hombres en 1813. Más de 250 000 marineros sirvieron en la Royal Navy. En septiembre de 1812, Rusia tenía 900.000 hombres alistados en sus fuerzas terrestres, y entre 1799 y 1815 2,1 millones de hombres sirvieron en su ejército. Otros 200.000 sirvieron en la Armada rusa. De los 900.000 hombres, los ejércitos de campaña desplegados contra Francia sumaban menos de 250.000.

No hay estadísticas consistentes para otros combatientes importantes. Las fuerzas de Austria alcanzaron un máximo de alrededor de 576.000 (durante la Guerra de la Sexta Coalición) y tenían poco o ningún componente naval, pero nunca desplegaron más de 250.000 hombres en ejércitos de campaña. Después de Gran Bretaña, Austria resultó ser el enemigo más persistente de Francia; más de un millón de austriacos sirvieron durante las largas guerras. Su gran ejército era en general bastante homogéneo y sólido y en 1813 operaba en Alemania (140.000 hombres), Italia y los Balcanes (90.000 hombres en su punto máximo, unos 50.000 hombres durante la mayor parte de la campaña en estos frentes). La mano de obra de Austria se estaba volviendo bastante limitada hacia el final de las guerras, lo que llevó a sus generales a favorecer estrategias cautelosas y conservadoras para limitar sus pérdidas.

Prusia nunca tuvo más de 320.000 hombres en armas en ningún momento. En 1813-1815, el núcleo de su ejército (alrededor de 100.000 hombres) se caracterizó por su competencia y determinación, pero el grueso de sus fuerzas estaba formado por tropas de segunda y tercera línea, así como por milicianos de fuerza variable. Muchas de estas tropas se desempeñaron razonablemente bien y, a menudo, mostraron una valentía considerable, pero carecían del profesionalismo de sus contrapartes regulares y no estaban tan bien equipadas. Otros eran en gran medida inadecuados para las operaciones, excepto los asedios. Durante la campaña de 1813, se utilizaron 130.000 hombres en las operaciones militares, de los cuales 100.000 participaron efectivamente en la principal campaña alemana y unos 30.000 se utilizaron para sitiar guarniciones francesas aisladas.

Los ejércitos de España también alcanzaron un máximo de alrededor de 200.000 hombres, sin incluir más de 50.000 guerrilleros repartidos por España. Además, la Confederación Maratha, el Imperio Otomano, Italia, Nápoles y el Ducado de Varsovia tenían cada uno más de 100.000 hombres en armas. Incluso las naciones pequeñas ahora tenían ejércitos que rivalizaban en tamaño con las fuerzas de las grandes potencias de guerras pasadas, pero la mayoría de estas eran fuerzas de baja calidad solo adecuadas para tareas de guarnición. El tamaño de sus fuerzas de combate siguió siendo modesto, pero aún podían ser una adición bienvenida a las principales potencias. El porcentaje de tropas francesas en la Grande Armee que Napoleón condujo a Rusia fue de alrededor del 50%, mientras que los aliados franceses también proporcionaron una contribución significativa a las fuerzas francesas en España. Cuando estas pequeñas naciones se unieron a las fuerzas de la coalición en 1813–1814,

Innovaciones

Las etapas iniciales de la Revolución Industrial tuvieron mucho que ver con fuerzas militares más grandes: se hizo fácil producir armas en masa y, por lo tanto, equipar fuerzas más grandes. Gran Bretaña fue el mayor fabricante individual de armamentos en este período. Suministró la mayor parte de las armas utilizadas por las potencias de la coalición durante los conflictos. Francia produjo el segundo mayor total de armamentos, equipando sus propias fuerzas enormes, así como las de la Confederación del Rin y otros aliados.

Napoleón mostró tendencias innovadoras en el uso de la movilidad para compensar las desventajas numéricas, como se demostró en la derrota de las fuerzas austro-rusas en 1805 en la Batalla de Austerlitz. El ejército francés redefinió el papel de la artillería, formando unidades móviles independientes, frente a la tradición anterior de unir piezas de artillería en apoyo de las tropas.

El sistema de semáforos había permitido al ministro de guerra francés, Carnot, comunicarse con las fuerzas francesas en las fronteras durante la década de 1790. Los franceses continuaron usando este sistema durante las guerras napoleónicas. La vigilancia aérea se utilizó por primera vez cuando los franceses utilizaron un globo aerostático para inspeccionar las posiciones de la coalición antes de la Batalla de Fleurus, el 26 de junio de 1794.

Guerra total

Los historiadores han explorado cómo las guerras napoleónicas se convirtieron en guerras totales. La mayoría de los historiadores argumentan que la escalada en tamaño y alcance provino de dos fuentes. Primero fue el choque ideológico entre los sistemas de creencias revolucionario/igualitario y conservador/jerárquico. En segundo lugar, el surgimiento del nacionalismo en Francia, Alemania, España y otros lugares que hicieron de estas "guerras populares" en lugar de contiendas entre monarcas. Bell ha argumentado que incluso más importantes que la ideología y el nacionalismo fueron las transformaciones intelectuales en la cultura de la guerra que se produjeron a través de la Ilustración.Un factor, dice, es que la guerra ya no era un evento rutinario sino una experiencia transformadora para las sociedades, una experiencia total. En segundo lugar, el ejército surgió por derecho propio como una esfera separada de la sociedad distinta del mundo civil común. La Revolución Francesa convirtió a cada civil en parte de la maquinaria de guerra, ya sea como soldado a través del servicio militar obligatorio universal, o como un engranaje vital en la maquinaria del frente interno que apoya y abastece al ejército. De ahí, dice Bell, surgió el "militarismo", la creencia de que el papel militar era moralmente superior al papel civil en tiempos de gran crisis nacional. El ejército combatiente representaba la esencia del alma de la nación. Como proclamó Napoleón, "Es el soldado quien funda una República y es el soldado quien la mantiene". Napoleón dijo sobre su carrera: "Cerré el abismo de la anarquía y saqué el orden del caos. Premié el mérito sin importar el nacimiento o la riqueza, dondequiera que lo encontrara. Abolí el feudalismo y restauré la igualdad a todas las religiones y ante la ley. Luché contra el monarquías decrépitas del Antiguo Régimen porque la alternativa era la destrucción de todo esto. Purifiqué la Revolución”.

Uso de la inteligencia militar

La inteligencia jugó un factor fundamental durante las guerras napoleónicas y muy bien podría haber cambiado el rumbo de la guerra. El uso y el mal uso de la inteligencia militar dictaron el curso de muchas batallas importantes durante las guerras napoleónicas. Algunas de las principales batallas dictadas por el uso de la inteligencia incluyen: la batalla de Waterloo, la batalla de Leipzig, la batalla de Salamanca y la batalla de Vitoria. Una gran excepción al mayor uso de inteligencia militar superior para reclamar la victoria fue la Batalla de Jena en 1806. En la Batalla de Jena, incluso la inteligencia militar superior prusiana no fue suficiente para contrarrestar la fuerza militar pura de los ejércitos de Napoleón.

El uso de la inteligencia varió mucho entre las principales potencias mundiales de la guerra. Napoleón en este momento tenía más suministro de inteligencia que se le dio a él que cualquier general francés antes que él. Sin embargo, Napoleón no era un defensor de la inteligencia militar en ese momento, ya que a menudo la encontraba poco confiable e inexacta en comparación con sus propias nociones preconcebidas del enemigo. Napoleón más bien estudió a su enemigo a través de periódicos nacionales, publicaciones diplomáticas, mapas y documentos previos de compromisos militares en los teatros de guerra en los que operaría. Fue este firme y constante estudio del enemigo lo que convirtió a Napoleón en el genio militar de su tiempo. Mientras que sus oponentes, Gran Bretaña, Austria, Prusia y Rusia, dependían mucho más de los métodos tradicionales de recopilación de inteligencia y estaban mucho más rápidos y dispuestos a actuar en consecuencia.

Los métodos de inteligencia durante estas guerras debían incluir la formación de vastas y complejas redes de agentes correspondientes, descifrado de códigos y criptoanálisis. El mayor cifrado que se utilizó para ocultar las operaciones militares durante este tiempo fue conocido como el Gran Cifrado de París utilizado por los franceses. Sin embargo, gracias al arduo trabajo de los descifradores de códigos británicos como George Scovell, los británicos pudieron descifrar los códigos franceses y obtener una gran cantidad de inteligencia militar sobre Napoleón y sus ejércitos.