Guerras greco-persas

Las Guerras greco-persas (también llamadas a menudo las Guerras persas) fueron una serie de conflictos entre el Imperio aqueménida y las ciudades-estado griegas que comenzaron en el 499 a. duró hasta el 449 a. La colisión entre el díscolo mundo político de los griegos y el enorme imperio de los persas comenzó cuando Ciro el Grande conquistó la región de Jonia habitada por griegos en el 547 a. Luchando por controlar las ciudades independientes de Jonia, los persas nombraron tiranos para gobernar cada una de ellas. Esto resultaría ser la fuente de muchos problemas tanto para los griegos como para los persas.

En el 499 aC, el tirano de Mileto, Aristágoras, se embarcó en una expedición para conquistar la isla de Naxos, con apoyo persa; sin embargo, la expedición fue un desastre y, anticipándose a su despido, Aristágoras incitó a toda la Asia Menor helénica a rebelarse contra los persas. Este fue el comienzo de la revuelta jónica, que duraría hasta el 493 a. C., y atrajo progresivamente a más regiones de Asia Menor al conflicto. Aristágoras aseguró el apoyo militar de Atenas y Eretria, y en el 498 a. C. estas fuerzas ayudaron a capturar e incendiar la capital regional persa de Sardis. El rey persa Darío el Grande juró vengarse de Atenas y Eretria por este acto. La revuelta continuó, con los dos bandos efectivamente estancados durante 497-495 a. C. En el 494 a. C., los persas se reagruparon y atacaron el epicentro de la revuelta en Mileto. En la Batalla de Lade, los jonios sufrieron una derrota decisiva y la rebelión se derrumbó, y las últimas brasas se apagaron al año siguiente.

Buscando proteger su imperio de más revueltas y de la interferencia de los griegos continentales, Darius se embarcó en un plan para conquistar Grecia y castigar a Atenas y Eretria por la quema de Sardis. La primera invasión persa de Grecia comenzó en 492 a. C., cuando el general persa Mardonio volvió a subyugar con éxito a Tracia y Macedonia antes de que varios percances forzaran el final anticipado del resto de la campaña. En el 490 a. C. se envió una segunda fuerza a Grecia, esta vez a través del mar Egeo, bajo el mando de Datis y Artafernes. Esta expedición subyugó las Cícladas, antes de sitiar, capturar y arrasar Eretria. Sin embargo, mientras se dirigía a atacar Atenas, la fuerza persa fue derrotada decisivamente por los atenienses en la batalla de Maratón, poniendo fin a los esfuerzos persas por el momento.

Entonces, Darío comenzó a planificar la conquista completa de Grecia, pero murió en el 486 a. C. y la responsabilidad de la conquista pasó a su hijo Jerjes. En 480 a. C., Jerjes dirigió personalmente la segunda invasión persa de Grecia con uno de los ejércitos antiguos más grandes jamás reunidos. La victoria sobre los estados griegos aliados en la famosa Batalla de las Termópilas permitió a los persas incendiar una Atenas evacuada e invadir la mayor parte de Grecia. Sin embargo, mientras buscaban destruir la flota griega combinada, los persas sufrieron una severa derrota en la Batalla de Salamina. Al año siguiente, los griegos confederados pasaron a la ofensiva, derrotando decisivamente al ejército persa en la batalla de Platea y poniendo fin a la invasión de Grecia por parte del Imperio aqueménida.

Los griegos aliados siguieron su éxito al destruir el resto de la flota persa en la batalla de Mycale, antes de expulsar a las guarniciones persas de Sestos (479 a. C.) y Bizancio (478 a. C.). Tras la retirada persa de Europa y la victoria griega en Mycale, Macedonia y las ciudades-estado de Ionia recuperaron su independencia. Las acciones del general Pausanias en el asedio de Bizancio alienaron a muchos de los estados griegos de los espartanos y, por lo tanto, la alianza antipersa se reconstituyó en torno al liderazgo ateniense, llamada Liga de Delos. La Liga de Delos continuó haciendo campaña contra Persia durante las siguientes tres décadas, comenzando con la expulsión de las guarniciones persas restantes de Europa. En la batalla de Eurymedon en 466 a. C., la Liga obtuvo una doble victoria que finalmente aseguró la libertad de las ciudades de Ionia. Sin embargo, la participación de la Liga en la revuelta egipcia de Inaros II contra Artajerjes I (del 460 al 454 a. C.) resultó en una desastrosa derrota griega y se suspendieron más campañas. Una flota griega fue enviada a Chipre en 451 a. C., pero logró poco y, cuando se retiró, las guerras greco-persas llegaron a un final tranquilo. Algunas fuentes históricas sugieren que el fin de las hostilidades estuvo marcado por un tratado de paz entre Atenas y Persia, la Paz de Calias.

Orígenes del conflicto

Los griegos del período clásico creían que, en la edad oscura que siguió al colapso de la civilización micénica, un número significativo de griegos huyó y emigró a Asia Menor y se estableció allí. Los historiadores modernos generalmente aceptan esta migración como histórica (pero separada de la posterior colonización del Mediterráneo por parte de los griegos). Sin embargo, hay quienes creen que la migración jónica no puede explicarse tan simplemente como afirmaban los griegos clásicos. Estos colonos eran de tres grupos tribales: los eolios, los dorios y los jonios. Los jonios se habían asentado en las costas de Lidia y Caria, fundando las doce ciudades que componían Jonia. Estas ciudades eran Mileto, Myus y Priene en Caria; Éfeso, Colofón, Lebedos, Teos, Clazomenae, Phocaea y Erythrae en Lydia; y las islas de Samos y Chios. Aunque las ciudades jónicas eran independientes entre sí, reconocían su herencia compartida y supuestamente tenían un templo común y un lugar de reunión, el Panionion. Así formaron una "liga cultural", a la que no admitirían otras ciudades, ni siquiera otras tribus jonias.

Contactos preliminares entre Persia y Grecia continental (507 a. C.)

Revuelta jónica (499–493 a. C.)

Primera invasión de Grecia (492–490 a. C.)

Interguerra (490–480 a. C.)

Imperio aqueménida

Segunda invasión de Grecia (480–479 a. C.)

Contraataque griego (479–478 a. C.)

Guerras de la Liga de Delos (477–449 a. C.)

Paz con Persia

Después de la batalla de Salamina en Chipre, Tucídides no vuelve a mencionar el conflicto con los persas y dice que los griegos simplemente regresaron a casa. Diodoro, por otro lado, afirma que después de Salamina, se acordó un tratado de paz en toda regla (la "Paz de Calias") con los persas. Diodoro probablemente estaba siguiendo la historia de Éforo en este punto, quien a su vez fue presumiblemente influenciado por su maestro Isócrates, de quien existe la primera referencia a la supuesta paz, en 380 a. Incluso durante el siglo IV a. C., la idea del tratado fue controvertida y dos autores de ese período, Calístenes y Teopompo, parecen rechazar su existencia.

Consecuencias y conflictos posteriores