Guerras del plátano

Las Guerras del plátano fueron una serie de conflictos que consistieron en la ocupación militar, la acción policial y la intervención de los Estados Unidos en América Central y el Caribe entre el final de la Guerra Hispano-Estadounidense en 1898 y el inicio de la Política del Buen Vecino en 1934. Las intervenciones militares fueron llevadas a cabo principalmente por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, que también elaboró un manual, el Manual de guerras pequeñas (1921) basado en sus experiencias. En ocasiones, la Armada de los Estados Unidos brindó apoyo con fuego y el Ejército de los Estados Unidos también desplegó tropas.

Con el Tratado de París firmado en 1898, el control de Cuba, Puerto Rico, Guam y Filipinas pasó a manos de Estados Unidos (que había cedido a España). Estados Unidos llevó a cabo intervenciones militares en Cuba, Panamá, Honduras, Nicaragua, México, Haití y República Dominicana. Estos conflictos terminaron cuando Estados Unidos se retiró de Haití en 1934 bajo la presidencia de Franklin D. Roosevelt.

El término "guerras del plátano" fue popularizado en 1983 por el escritor Lester D. Langley. Langley escribió varios libros sobre la historia de América Latina y la intervención estadounidense, entre ellos: Los Estados Unidos y el Caribe, 1900-1970 y Las guerras del plátano: una historia interna del imperio estadounidense, 1900-1934. Su trabajo sobre las guerras del plátano abarca todo el imperio tropical de los Estados Unidos, que se apoderó del hemisferio occidental, y abarcó las dos presidencias de Roosevelt. El término se popularizó a través de este escrito y retrató a los Estados Unidos como una fuerza policial enviada para reconciliar a estos países tropicales en guerra, sociedades sin ley y políticos corruptos; esencialmente estableciendo el reinado de Estados Unidos sobre el comercio tropical.

Lo más destacado de todo esto es que Estados Unidos estaba promoviendo intereses económicos, políticos y militares para mantener su esfera de influencia y asegurar el Canal de Panamá (inaugurado en 1914). Estados Unidos había construido recientemente el Canal de Panamá para promover el comercio global y proyectar su poder naval. Las empresas estadounidenses, como la United Fruit Company y la Standard Fruit Company (hoy Dole plc), también tenían intereses financieros en la producción de banano, tabaco, caña de azúcar y otros productos básicos en todo el Caribe, América Central y el norte de América del Sur. Esta última tenía un historial de intervención política, en particular el derrocamiento del Reino de Hawái en 1898.

• Panamá/Colombia: Las intervenciones estadounidenses en el istmo vuelven al Tratado Mallarino-Bidlack de 1846 y se intensifican después de la llamada Watermelon Riot de 1856. En 1885, la intervención militar estadounidense obtuvo un mandato con la construcción del Canal de Panamá. El esfuerzo de construcción colapsó en quiebra, mala gestión y enfermedad en 1889, pero reanudó en el siglo XX. En 1903, Panamá fue trasladado de la República de Colombia, respaldado por el gobierno de Estados Unidos, durante la guerra de Mil Días. El Tratado Hay-Pauncefote permitió a los Estados Unidos construir y controlar el Canal de Panamá. En 1903, los Estados Unidos establecieron soberanía sobre la Zona del Canal de Panamá.
• Español-Americano Guerra: En 1898, España cedió el control de Cuba y cedió Puerto Rico a Estados Unidos. El fin de la Guerra Español-Americana llevó al inicio de las Guerras de Banana.
• Cuba: En diciembre de 1899, el presidente estadounidense William McKinley declaró a Leonard Wood, general del Ejército de Estados Unidos, que tenía el poder supremo en Cuba. Estados Unidos tomó el control de Cuba desde España. Fue ocupado por Estados Unidos de 1898 a 1902 bajo Wood como su gobernador militar, y de nuevo de 1906 a 1909, en 1912, y de 1917 a 1922, sujeto a los términos del Tratado de Relaciones Cubano-Americano (1903) hasta 1934. En 1903, Estados Unidos tomó un contrato de arrendamiento permanente en la Base Naval de Guantánamo.

Cuerpo de Infantería de Marina de los Estados Unidos estacionado en Santo Domingo, República Dominicana, 1922

Unidad de ametralladora marina en Santo Domingo, República Dominicana, 1922

Un grupo de guerrilleros campesinos, conocidos como gavilleros, que lucharon contra la ocupación naval estadounidense de la República Dominicana

• República Dominicana: Acción en 1903, 1904 (el Santo Domingo Affair), y 1914 (las fuerzas navales de los Estados Unidos lucharon en la ciudad de Santo Domingo); ocupadas por Estados Unidos de 1916 a 1924. Cuando una rebelión en la República Dominicana, por ejemplo, dañó una plantación de caña de azúcar de propiedad estadounidense, las tropas americanas fueron enviadas, comenzando en 1916. They took over a small castle called Fort Ozama, killed the men inside and set up a military presence to protect their business interests. Las fuerzas dominicanas, que no tenían ametralladoras ni artillería moderna, trataron de apoderarse de los Marines estadounidenses en batallas convencionales, pero fueron derrotadas en la Batalla de Las Trencheras (las trincheras), Batalla de Guayacanas y la Batalla de San Francisco de Macoris. A pesar de tener un poder de fuego mucho mayor, tomó cinco años a los marines estadounidenses para suprimir una insurgencia en las provincias orientales de El Seibo y San Pedro de Macorís. During the occupation, 144 US Marines were killed in action and 50 were wounded. Los dominicanos sufrieron 950 bajas.
• Nicaragua: Ocupado por Estados Unidos casi continuamente de 1912 a 1933, después de aterrizajes intermitentes y bombardeos navales en las décadas anteriores. Estados Unidos tenía tropas en Nicaragua para impedir que sus líderes crearan conflictos con los intereses estadounidenses en el país. Los bluejackets y los marines estuvieron allí durante unos 15 años. EE.UU. afirmó que quería que Nicaragua eligiera "hombres buenos", que no amenazaría con interrumpir los intereses estadounidenses.

• México: Las implicaciones militares estadounidenses con México en este período tuvieron las mismas causas comerciales y políticas generales, pero son un caso especial. Los estadounidenses llevaron a cabo la Guerra Fronteriza con México de 1910 a 1919 por razones adicionales: controlar el flujo de inmigrantes y refugiados de México revolucionario (México)Pacíficos), y para contrarrestar las redadas rebeldes en territorio estadounidense. Sin embargo, la ocupación estadounidense de Veracruz en 1914 fue un ejercicio de influencia armada; no un tema de integridad fronteriza; se proponía cortar los suministros de municiones alemanas al gobierno del líder mexicano Victoriano Huerta, que el presidente estadounidense Woodrow Wilson se negó a reconocer. En los años anteriores a la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos también estaba alerta ante el equilibrio regional de poder contra Alemania. Los alemanes estaban armando y asesorando activamente a los mexicanos, como lo demuestra el incidente de lanzamiento de armas SS Ypiranga de 1914, la base del saboteador alemán Lothar Witzke en la Ciudad de México, el telegrama Zimmermann de 1917 y los asesores alemanes presentes durante la Batalla de Ambos Nogales de 1918. Sólo dos veces durante la Revolución Mexicana los militares estadounidenses ocuparon México: durante la ocupación temporal de Veracruz en 1914 y entre 1916 y 1917, cuando el general estadounidense John Pershing dirigió fuerzas del Ejército de Estados Unidos en una búsqueda nacional de Pancho Villa.
• Haití: Ocupado por Estados Unidos de 1915 a 1934, lo que llevó a la creación de una nueva constitución haitiana en 1917 que instituyó cambios que incluyeron el fin de la prohibición previa de la propiedad de tierras por parte de los no haitianos. Este período incluyó las Guerras Primera y Segunda Caco.
• Honduras: Cuando la United Fruit Company y Standard Fruit Company dominaron el sector de exportación de banano clave del país y las tenencias y ferrocarriles asociados, vieron la inserción de tropas estadounidenses en 1903, 1907, 1911, 1912, 1919, 1924 y 1925. El escritor O. Henry acuñó el término "República banana" en 1904 para describir Honduras.

Otras naciones latinoamericanas fueron influenciadas o dominadas por las políticas económicas y/o intereses comerciales estadounidenses hasta el punto de la coerción. Theodore Roosevelt declaró el Corolario Roosevelt a la Doctrina Monroe en 1904, afirmando el derecho de los Estados Unidos a intervenir para estabilizar los asuntos económicos de los estados del Caribe y América Central si no podían pagar sus deudas internacionales. De 1909 a 1913, el presidente William Howard Taft y su secretario de estado Philander C. Knox afirmaron una política exterior más "pacífica y económica", aunque también ésta fue respaldada por la fuerza, como en Nicaragua.

Las primeras décadas de la historia de Honduras están marcadas por la inestabilidad política y económica. De hecho, entre la independencia y la llegada al poder del gobierno de Carias se produjeron tres conflictos armados. Esta inestabilidad se debió en parte a la intervención estadounidense en el país.

Una de las primeras empresas que firmó un acuerdo con el gobierno hondureño fue la Vaccaro Brothers Company (Standard Fruit Company). Luego siguió su ejemplo la Cuyamel Fruit Company. La United Fruit Company también firmó contratos con el gobierno a través de sus subsidiarias, Tela Railroad Company y Truxillo Rail Road Company.

Los contratos entre el gobierno hondureño y las empresas estadounidenses generalmente implicaban derechos exclusivos sobre un terreno a cambio de construir ferrocarriles en Honduras.

Sin embargo, los productores de banano de América Central (incluido Honduras) "se vieron azotados por el mal de Panamá, un hongo transmitido por el suelo (…) que diezmó la producción en grandes regiones". Por lo general, las empresas abandonaban las plantaciones diezmadas y destruían los ferrocarriles y otros servicios públicos que habían utilizado junto con la plantación, por lo que el intercambio de servicios entre el gobierno y las empresas no siempre se respetaba.

El objetivo último de los contratos con las compañías era el control del comercio del banano desde la producción hasta la distribución. Las compañías financiarían a los guerrilleros, las campañas presidenciales y los gobiernos. Según Rivera y Carranza, la participación indirecta de las compañías estadounidenses en los conflictos armados del país empeoró la situación. La presencia de armas más peligrosas y modernas permitió una guerra más peligrosa entre las facciones.

En Honduras Británica (hoy Belice), la situación era muy distinta. Aunque la United Fruit Company era la única exportadora de bananos allí y la empresa también intentó manipular al gobierno local, el país no sufrió la inestabilidad y los conflictos armados que vivieron sus vecinos.

Tal vez el oficial militar más activo en las Guerras del Banano fue el Mayor General del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Smedley Butler, apodado "Maverick Marine", que vio acción en Honduras en 1903, sirvió en Nicaragua haciendo cumplir la política estadounidense de 1909 a 1912, recibió la Medalla de Honor por su papel en Veracruz en 1914 y una segunda Medalla de Honor por su valentía en Haití en 1915. Después de su retiro forzado por hacer declaraciones imprudentes, Butler hizo carrera hablando con grupos de izquierda denunciando el capitalismo. Su discurso estándar después de 1933 se tituló La guerra es un fraude, donde denunciaba el papel que había desempeñado, describiéndose a sí mismo como "un matón de clase alta al servicio de las grandes empresas, de Wall Street y los banqueros... un mafioso, un gángster al servicio del capitalismo".

• Intervenciones extranjeras de los Estados Unidos
• Participación de los Estados Unidos en el cambio de régimen en América Latina
• Participación de los Estados Unidos en el cambio de régimen
• Estados Unidos planes de guerra con código de colores
• Primera guerra civil hondureña
• Segunda guerra civil hondureña

• Anthony, Constance G. "Intervencionismo democrático americano: Romancing the iconic Woodrow Wilson." International Studies Perspectives 9.3 (2008): 239–253 resumen.
• Semanas, Gregory B. Relaciones entre Estados Unidos y América Latina (John Wiley & Sons, 2015).

• Medios relacionados con Guerras de Banana en Wikimedia Commons