Guerras de mosquetes

Las Guerras de los Mosquetes fueron una serie de hasta 3.000 batallas e incursiones libradas en toda Nueva Zelanda (incluidas las Islas Chatham) entre los maoríes entre 1807 y 1837, después de que los maoríes obtuvieran mosquetes por primera vez y luego participaran en una carrera armamentista intertribal para ganar territorio o buscar venganza por derrotas pasadas. Las batallas provocaron la muerte de entre 20.000 y 40.000 personas y la esclavización de decenas de miles de maoríes y alteraron significativamente los rohe, o límites territoriales tribales, antes de la firma del Tratado de Waitangi en 1840.

El mayor uso de mosquetes en las guerras intertribales provocó cambios en el diseño de las fortificaciones pā, que luego beneficiaron a los maoríes cuando participaron en batallas con las fuerzas coloniales durante las guerras de Nueva Zelanda.

En 1818, el jefe ngāpuhi, Hongi Hika, utilizó mosquetes recién adquiridos para lanzar devastadoras incursiones desde su base en el norte hasta la Bahía de Plenty, donde los maoríes locales todavía dependían de armas tradicionales de madera y piedra. En los años siguientes, lanzó incursiones igualmente exitosas contra los iwi en Auckland, Thames, Waikato y el lago Rotorua, tomando como esclavos a un gran número de sus enemigos, a quienes puso a trabajar cultivando y vistiendo lino para comerciar con los europeos. por más mosquetes. Su éxito impulsó a otros iwi a adquirir armas de fuego para montar métodos eficaces de defensa y disuasión, y la espiral de violencia alcanzó su punto máximo en 1832 y 1833, momento en el que se había extendido a todas partes del país excepto a zona interior de la Isla Norte más tarde conocida como King Country y bahías y valles remotos de Fiordland en la Isla Sur. En 1835, la lucha se desarrolló en alta mar cuando Ngāti Mutunga y Ngāti Tama lanzaron devastadoras incursiones contra los pacifistas Moriori en las islas Chatham.

El historiador Michael King sugirió el término "holocausto" podría aplicarse al período de la Guerra de los Mosquetes; Otra historiadora, Angela Ballara, ha cuestionado la validez del término "guerras de mosquetes", sugiriendo que el conflicto no fue más que una continuación de la tikanga (costumbre) maorí, pero más destructivo porque del uso generalizado de armas de fuego. Las guerras han sido descritas como un ejemplo del "impacto fatal" del contacto indígena con los europeos.

Origen y escalada de la guerra

Los maoríes comenzaron a adquirir mosquetes europeos a principios del siglo XIX de comerciantes de lino y madera con sede en Sydney. Como nunca habían tenido armas de proyectiles, inicialmente buscaron armas para cazar. Su primer uso conocido en luchas intertribales fue en la batalla de Moremonui de 1807 entre Ngāpuhi y Ngāti Whātua en Northland, cerca de la actual Dargaville. Aunque tenían algunos mosquetes, los guerreros Ngāpuhi lucharon por cargarlos y recargarlos y fueron derrotados por un enemigo armado sólo con armas tradicionales: los garrotes y espadas conocidos como patu y taiaha. Sin embargo, poco después, los miembros del Ngāti Korokoro hapū de Ngāpuhi sufrieron graves pérdidas en una incursión contra el Kai Tutae hapu a pesar de superar en número a su enemigo diez a uno, porque los Kai Tutae estaban equipados con mosquetes.

Bajo el mando de Hongi Hika, Ngāpuhi comenzó a acumular mosquetes y aproximadamente desde 1818 comenzó a lanzar incursiones efectivas en hapu en toda la Isla Norte contra quienes tenían quejas. En lugar de ocupar territorio en las zonas en las que derrotaron a su enemigo, se apoderaron de taonga (tesoros) y esclavos, a quienes pusieron a trabajar para cultivar y preparar más cosechas, principalmente lino y patatas, así como cerdos para comerciar. para obtener aún más armas. También se desarrolló un floreciente comercio de cabezas ahumadas de enemigos asesinados y esclavos. La costumbre de utu, o reciprocidad, dio lugar a una serie creciente de represalias a medida que otros iwi se dieron cuenta de los beneficios de los mosquetes para la guerra, lo que provocó una carrera armamentista entre los grupos en conflicto. En 1821, Hongi Hika viajó a Inglaterra con el misionero Thomas Kendall y en Sydney, en su viaje de regreso, intercambió los regalos que había obtenido en Inglaterra por entre 300 y 500 mosquetes, que luego utilizó para lanzar incursiones aún más devastadoras, con ejércitos aún mayores, contra iwi desde la región de Auckland hasta Rotorua.

Uso del mosquete por los maoríes

La última de las guerras sin mosquetes, la Batalla de Hingakaka de 1807, se libró entre dos alianzas maoríes opuestas cerca de la moderna Te Awamutu, con unos 16.000 guerreros involucrados, aunque alrededor de 1815 todavía se libraban algunos conflictos con armas tradicionales. Poco a poco, el mosquete puso fin al combate tradicional de la guerra maorí utilizando principalmente armas de mano y aumentó la importancia de las maniobras grupales coordinadas. Las peleas uno a uno como la de Potatau Te Wherowhero en la batalla de Okoki en 1821 se volvieron raras.

Al principio, el mosquete se utilizaba como arma de choque, lo que permitía utilizar armas tradicionales y de hierro con gran efecto contra un enemigo desmoralizado. Pero en la década de 1830, taua igualmente bien armados se enfrentaron entre sí con distintos grados de éxito. Los maoríes aprendieron la mayor parte de la tecnología de sus mosquetes de los diversos maoríes Pākehā que vivían en la zona de Bay of Islands y Hokianga. Algunos de estos hombres eran marineros hábiles y con mucha experiencia en el uso de mosquetes en batallas en el mar. Los maoríes personalizaron sus mosquetes; por ejemplo, algunos ampliaron los orificios de contacto que, si bien reducían la velocidad de salida, aumentaban la velocidad de disparo.

Calidad de los mosquetes

La mayoría de los mosquetes vendidos eran mosquetes comerciales de cañón corto y de baja calidad, fabricados a bajo precio en Birmingham con acero inferior y menos precisión en la acción. Los maoríes a menudo preferían las tupara (dos cañones), escopetas cargadas con balas de mosquete, ya que podían disparar dos veces antes de recargar. En algunas batallas, se utilizaba a las mujeres para recargar los mosquetes mientras los hombres seguían luchando. Posteriormente, esto presentó un problema para las fuerzas británicas y coloniales durante las guerras de Nueva Zelanda, cuando los iwi mantendrían a las mujeres en el pā.

A los maoríes les resultó muy difícil obtener mosquetes ya que los misioneros se negaron a intercambiarlos o vender pólvora o perdigones. Los Ngāpuhi sometieron a los misioneros a una intensa presión para que repararan los mosquetes, incluso en ocasiones amenazándolos con violencia. La mayoría de los mosquetes se obtuvieron inicialmente mientras se encontraban en Australia. Los maoríes pākehā como Jacky Marmon contribuyeron decisivamente a la obtención de mosquetes de los barcos mercantes a cambio de lino, madera y cabezas ahumadas.

Conflictos y consecuencias

La violencia provocó devastación para muchas tribus, algunas de las cuales fueron aniquiladas cuando los vencidos fueron asesinados o esclavizados, y las fronteras tribales se rediseñaron por completo a medida que grandes extensiones de territorio fueron conquistadas y evacuadas. Esos cambios complicaron enormemente los tratos posteriores con los colonos europeos que deseaban ganar tierras.

Entre 1821 y 1823, Hongi Hika atacó a Ngāti Pāoa en Auckland, a Ngāti Maru en Thames, a las tribus Waikato en Matakitaki y a Te Arawa en el lago Rotorua, derrotándolos a todos. En 1825 obtuvo una importante victoria militar sobre Ngāti Whātua en Kaipara, al norte de Auckland, y luego persiguió a los supervivientes hasta el territorio de Waikato para vengarse de la derrota de Ngāpuhi en 1807. Los jefes ngāpuhi, Pōmare y Te Wera Hauraki, también lideraron ataques en la costa este, así como en Hawke's Bay y Bay of Plenty. La participación de Ngāpuhi en las guerras de los mosquetes comenzó a disminuir a principios de la década de 1830.

Las tribus Waikato expulsaron al jefe Ngāti Toa, Te Rauparaha, de Kāwhia en 1821, derrotaron a Ngāti Kahungunu en Napier en 1824 e invadieron Taranaki en 1826, lo que obligó a varios grupos tribales a migrar al sur. Waikato lanzó otra gran incursión en Taranaki en 1831-1832.

Te Rauparaha, mientras tanto, se había trasladado primero a Taranaki y luego a la costa de Kāpiti y a la isla Kapiti, que el jefe Ngāti Toa, Te Pēhi Kupe, capturó al pueblo Muaupoko. Hacia 1827, Te Rauparaha comenzó a dirigir incursiones en el norte de la Isla Sur; en 1830 había ampliado su territorio para incluir Kaikōura y Akaroa y gran parte del resto de la Isla Sur.

Las batallas finales de la Isla Sur tuvieron lugar en Southland en 1836-1837 entre las fuerzas del líder Ngāi Tahu, Tūhawaiki, y las del jefe Ngāti Tama, Te Puoho, que había seguido una ruta desde Golden Bay por la costa oeste y a través de los Alpes del Sur.

Islas Chatham

En 1835, los guerreros Ngāti Mutunga, Ngāti Tama y Ngāti Toa secuestraron un barco para llevarlos a las islas Chatham, donde masacraron a alrededor del 10 por ciento del pueblo Moriori y esclavizaron a los supervivientes, antes de iniciar la guerra entre ellos.

Historiografía

El historiador James Belich ha sugerido "Guerras de la Papa" como nombre más exacto para estas batallas, debido a la revolución que trajo la papa a la economía maorí. La historiadora Angela Ballara dice que los nuevos alimentos hicieron que algunos aspectos de las guerras fueran diferentes. Las patatas se introdujeron en Nueva Zelanda en 1769 y se convirtieron en un alimento básico clave con un mejor valor alimenticio por peso que la kūmara (batata) y un cultivo y almacenamiento más fáciles. A diferencia de los kūmara con sus requisitos rituales asociados, las patatas eran cultivadas por esclavos y mujeres, lo que liberaba a los hombres para ir a la guerra.

Belich vio esto como una revolución logística, en la que las patatas alimentaban eficazmente la taua de largo alcance que hacía que las guerras de los mosquetes fueran diferentes de cualquier combate anterior. Los esclavos capturados en las incursiones fueron puestos a trabajar cuidando huertos de patatas, liberando mano de obra para crear taua aún más grandes. La duración de las redadas también fue más larga en la década de 1820; Se volvió común que los guerreros estuvieran ausentes hasta por un año porque era más fácil cultivar una serie de cultivos de papa.

En la cultura popular

El vídeo musical de "Kai Tangata" de la banda neozelandesa de thrash metal Alien Weaponry retrata dramáticamente parte del conflicto que siguió con la introducción de los mosquetes.

El Convertido es una película ambientada en medio del conflicto.