Guerra entre jaybird y pájaro carpintero

La Guerra Jaybird-Pájaro Carpintero (1888-1889) fue una disputa entre dos facciones del Partido Demócrata de los Estados Unidos que luchaban por el control político del condado de Fort Bend, Texas, en la parte sureste del estado. La Asociación Demócrata Jay Bird era una organización política exclusivamente blanca formada en 1887 por hombres jóvenes para desafiar y recuperar el control del gobierno del condado de la coalición birracial de ex republicanos blancos y negros (los pájaros carpinteros) que habían dominado el partido demócrata del condado y el condado. gobierno desde 1869. Se cometieron asesinatos y asesinatos políticos contra personas de cada facción en 1888 y 1889.

La Guerra Jaybird-Woodpecker terminó cuando los Jaybirds derrotaron a los pájaros carpinteros apoyados por los negros en una batalla en Richmond, Texas, la sede del condado de Fort Bend, en agosto de 1889. Con el apoyo del gobernador de Texas, Lawrence Ross y los Guardias Ligeros de Houston. (la primera compañía de milicia estatal uniformada formada después de la Guerra Civil), una reorganización completa del gobierno del condado resultó en la destitución o renuncia de todos los funcionarios de Woodpecker y la selección de Jaybirds o personas aceptables para los Jaybirds para ocupar esos cargos.

Después de una era turbulenta de más de 20 años, la ciudadanía blanca volvió a controlar el gobierno. Los efectos de la disputa posterior a la Reconstrucción repercutieron en la política local durante décadas. La victoria de Jaybird básicamente restauró la supremacía blanca en el condado. Privaron de sus derechos a los votantes negros en el condado al utilizar un sistema de votación "solo para blancos" votación en la votación preliminar del partido desde 1889 hasta 1953. La organización Jaybird y la privación de derechos se extendieron a otros condados del estado y permanecieron políticamente activos hasta el movimiento de derechos civiles. Este dispositivo duró hasta 1950, cuando Willie Melton y Arizona Fleming ganaron una demanda contra la práctica en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, aunque fue revocada en apelación. En 1953, finalmente ganaron su demanda cuando la Corte Suprema de los Estados Unidos declaró inconstitucional la primaria Jaybird en Terry v. Adams, el último de los casos de primarias blancas.

Raíces del conflicto

Las raíces de la violencia entre Jaybird y Woodpecker se remontan al surgimiento de la sociedad de plantaciones anterior a la guerra en el condado de Fort Bend y al final de la Guerra Civil estadounidense. El conflicto por la esclavitud afectó la forma en que comenzó, se desarrolló e influyó en la vida política y social de Fort Bend durante más de 100 años.

Sociedad de plantaciones antebellum en el condado de Fort Bend

El condado de Fort Bend fue colonizado por familias de los Old 300, que habían comprado derechos sobre la tierra de Stephen F. Austin y el gobierno mexicano en la década de 1820 y la pacificación de las tribus nativas americanas locales. En las décadas previas a la Guerra Civil estadounidense, el país de Fort Bend se convirtió en una de las comunidades esclavistas más grandes y prósperas de Texas. Los esclavos negros fueron trasladados con los colonos blancos o fueron enviados ilegalmente a Galveston, Texas, ya que la esclavitud era ilegal según la ley mexicana hasta que se estableció la República de Texas en 1836. La esclavitud era la piedra angular de estas plantaciones que necesitaban trabajadores para la producción de algodón, caña de azúcar, y cultivos agrícolas de maíz. A medida que aumentó la demanda de estos productos, especialmente algodón, la fuerza laboral esclava "se expandió de 1.559 esclavos en 1850 a 4.127 esclavos en 1860". Los propietarios de esclavos dominaban la economía de Fort Bend, controlaban su política y ocupaban el peldaño más alto de la escala social. Luego votaron a favor de la secesión y unirse a la Confederación en febrero de 1861. No es sorprendente que el 100% de los votantes varones blancos votaran a favor de la secesión. Más de 100 hombres del condado de Fort Bend se unieron a hombres de los condados vecinos y se alistaron en un nuevo regimiento de lo que se conoció como los Texas Rangers del coronel Benjamin Terry. Irónicamente, su hijo, Kyle Terry, que en ese momento tenía cinco años, surgió como uno de los líderes unos 30 años después en la Guerra Jaybird-Woodpecker, excepto que, a diferencia de su padre, apoyó a los pájaros carpinteros contra los Jaybirds y sus partidarios supremacistas blancos. .

Sociedad posterior a la Guerra Civil en el condado de Fort Bend

Después de la conclusión de la Guerra Civil estadounidense, se ratificó la 13ª Enmienda, en 1864, y el resultado fue que millones de esclavos quedaron repentinamente libres. En el condado de Fort Bend, esta nueva enmienda resultó en la liberación de los negros, que representaban más del 80% de la población en ese momento. Con la promulgación de la 15ª Enmienda en 1870, se otorgó el derecho al voto a los hombres negros, quienes esencialmente se convirtieron en un poderoso bloque de votantes republicanos. Como resultado de superar en número a los hombres blancos, el voto de los libertos ganó la mayoría de las elecciones que ocurrieron durante la Reconstrucción, el período posterior a la Guerra Civil cuando Texas estaba bajo gobierno militar mientras hacía la transición de regreso a la condición de estado en la Unión. También fue significativa la división de las antiguas plantaciones en unidades de tierra más pequeñas, muchas de las cuales fueron compradas por nuevos agricultores inmigrantes de Europa o alquiladas a aparceros negros.

Mientras se resistía a la emancipación y al derecho de voto de los negros, la élite de las plantaciones cooperó sorprendentemente con el gobierno birracial del condado que surgió durante la Reconstrucción. Entre 1869 y 1889, 44 hombres negros ocuparon diferentes puestos en el condado de Fort Bend que incluían diversos roles como sheriff, comisionado del condado, juez de paz y alguacil. En un momento de la reconstrucción de Fort Bend, más del 50% de los cargos del condado estaban ocupados por políticos negros. Fueron apoyados activamente por un pequeño número de blancos que participaban en el gobierno del condado como republicanos o demócratas independientes. Esto significó que no se presentaron ni apoyaron la candidatura demócrata exclusivamente blanca durante las elecciones. A diferencia de otros condados de Texas en ese momento, Fort Bend Country en realidad disfrutó de cooperación racial y paz durante esta era posterior a la Guerra Civil.

A pesar de perder poder político y algo de poder económico con la fragmentación de las plantaciones, los blancos de Fort Bend mantuvieron su dominio económico y social en el condado. Los propietarios blancos controlaban más del 80% de la tierra, lo que resultó en un alto nivel de arrendatarios y aparceros, como se refleja en el censo de 1880. Los blancos locales también erigieron fronteras sociales para mantener segregados a blancos y negros. Las escuelas del condado estaban segregadas. Según un informe del tasador fiscal de 1882-1883, 193 niños blancos asistieron a una de las cinco escuelas exclusivas para blancos, mientras que 1.679 estudiantes negros asistieron a una de las 30 escuelas exclusivas para negros. También se formaron grupos de ciudadanos vigilantes para mantener en orden a los negros en el condado, especialmente evitando las interacciones sociales entre negros y blancos.

Divisiones profundas

Si bien la guerra entre Jaybird y Woodpecker no fue inevitable, el surgimiento de hombres blancos más jóvenes que deseaban renovar la supremacía blanca y la renovación demócrata nacional de finales de la década de 1880 crearon una atmósfera política cargada de emociones en el condado de Fort Bend. Dentro de la comunidad blanca, aumentaron las tensiones entre quienes apoyaban a los funcionarios republicanos o independientes del condado y una comunidad blanca políticamente frustrada de ex propietarios de esclavos. Los blancos que apoyaban a los actuales políticos birraciales querían preservar el status quo. La mayoría de los blancos estaban resentidos con los demócratas independientes por su "comportamiento traidor"; en apoyar a los negros' derecho a votar y a ocupar cargos públicos. También querían aumentar su representación política, especialmente con un aumento de impuestos para todos los propietarios blancos y negros. Los impuestos eran altos y partes de ese dinero iban directamente a los bolsillos de los funcionarios. Con estos sentimientos filtrándose entre mediados y finales de la década de 1880, muchos jóvenes del condado de Fort Bend estaban hartos de la actitud de los blancos. incapacidad para cambiar la política del condado a través de las urnas. Reunieron y formalizaron a los grupos informales de vigilantes en la Asociación Democrática Jay Bird en julio de 1888.

Conflicto

El conflicto supuestamente deriva su nombre de Bob Chapel, un hombre afroamericano local que se decía que cantaba sobre arrendajos y pájaros carpinteros. Los Jaybirds eran demócratas blancos que se oponían a la participación de los negros en la política local, ya que una alianza de negros y blancos (anteriormente republicanos) había elegido funcionarios del condado durante 20 años desde la Reconstrucción. Los Woodpeckers también eran nominalmente demócratas, con representantes elegidos en gran medida por votantes negros. El 6 de noviembre de 1888 se llevaron a cabo elecciones que fueron supervisadas por los Texas Rangers. Todos los candidatos de Woodpecker fueron elegidos o reelegidos (muchos habían ganado las elecciones en 1884) para sus cargos.

Esto generó más hostilidades por parte de los Jaybirds. En la primavera de 1889, Kyle Terry, entonces un funcionario de Woodpecker designado como asesor fiscal, asesinó a Ned Gibson, un líder de los Jaybirds. Iba de camino a testificar en un juicio por robo de ganado no relacionado contra un amigo de Terry que se encontraba detenido en un pueblo vecino. Terry fue arrestado, pero pagó la fianza y se mudó a Galveston. El 21 de enero de 1890, fue asesinado a tiros por el hermano de Gibson, Volney Gibson, y un grupo de Jaybirds, mientras subía las escaleras hacia la sala del tribunal de Galveston para la audiencia preliminar de su juicio por el asesinato de Ned Gibson.

Se produjeron asesinatos en represalia en ambos lados. La violencia culminó en la batalla de Richmond, la sede del condado, el 16 de agosto de 1889, cuando fue asesinado el sheriff Tom Garvey (un pájaro carpintero). En todos estos incidentes murieron siete personas. Después de esto, el gobernador Sul Ross declaró la ley marcial y envió tropas de los Guardias Ligeros de Houston, junto con más Texas Rangers. Llegó con la milicia estatal para negociar un acuerdo. Una vez que disminuyó la violencia, la mayor parte del gobierno del condado dimitió. Al encontrar reemplazos para los funcionarios dimitidos, los políticos de Jaybird fueron los únicos que tenían suficiente riqueza para depositar bonos para las oficinas abiertas, y los Jaybirds se negaron a depositar bonos para la oposición. Como resultado, el gobierno del condado se reorganizó bajo el control de la facción Jaybird. Esto se formalizó mediante una reunión celebrada el 3 de octubre de 1889 y se ordenó a los antiguos funcionarios que abandonaran la ciudad.

Posteriormente, los Jaybirds celebraron una reunión el 22 de octubre de 1889, creando la Organización Democrática Jaybird del condado de Fort Bend. Dominó la política local durante décadas hasta la década de 1950. La facción estableció una organización "sólo para blancos" votación preliminar para cargos del condado. Esto efectivamente privó de sus derechos a los afroamericanos porque la única contienda competitiva era la dentro del Partido Demócrata. La legislatura estatal adoptó una medida primaria similar para los blancos a principios del siglo XX. Los demócratas de Jaybird mantuvieron el control hasta que su disposición fue revocada por un fallo de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Terry v. Adams, 345 U.S. 461 (1953).

En ese momento, la Corte Suprema había declarado inconstitucionales dos procesos primarios blancos autorizados por el gobierno estatal; el segundo fue en Smith v. Allwright (1944).