Guerra del Peloponeso
La Guerra del Peloponeso (431–404 a. C.) fue una antigua guerra griega librada entre Atenas y Esparta y sus respectivos aliados por la hegemonía del mundo griego. La guerra permaneció indecisa durante mucho tiempo hasta la decisiva intervención del Imperio Persa en apoyo de Esparta. Dirigida por Lysander, la flota espartana construida con subsidios persas finalmente derrotó a Atenas y comenzó un período de hegemonía espartana sobre Grecia.
Los historiadores tradicionalmente han dividido la guerra en tres fases. La primera fase (431–421 a. C.) se denominó Guerra de los Diez Años, o Guerra de Arquídam, en honor al rey espartano Arquídamo II, quien lanzó varias invasiones de Ática con el ejército hoplita completo de la Liga del Peloponeso, la red de alianzas dominada por Esparta.. Sin embargo, los Muros Largos de Atenas hicieron que esta estrategia fuera ineficaz, mientras que la armada superior de la Liga de Delos (alianza de Atenas) asaltó la costa del Peloponeso para desencadenar rebeliones dentro de Esparta. La precaria Paz de Nicias se firmó en el 421 a. C. y duró hasta el 413 a. Varias batallas de poder tuvieron lugar durante este período, en particular la batalla de Mantinea en 418 a. C., ganada por Esparta contra una alianza ad-hoc de Elis, Mantinea (ambos antiguos aliados espartanos), Argos y Atenas. Sin embargo, el evento principal fue la Expedición a Sicilia entre 415 y 413 a. C., durante la cual Atenas perdió casi toda su armada en el intento de captura de Siracusa, aliada de Esparta.
El desastre siciliano provocó la tercera fase de la guerra (413–404 a. C.), llamada Guerra Deceleana o Guerra Jónica, cuando el Imperio persa apoyó a Esparta para recuperar la soberanía de las ciudades griegas de Asia Menor. incorporado a la Liga de Delos al final de las guerras persas. Con dinero persa, Esparta construyó una enorme flota bajo el liderazgo de Lysander, quien ganó una racha de victorias decisivas en el mar Egeo, especialmente en Aegospotamos en el 405 a. Atenas capituló al año siguiente y perdió todo su imperio; Lysander impuso oligarquías títeres a los ex miembros de la Liga de Delos, incluida Atenas, donde el régimen era conocido como los Treinta Tiranos. La Guerra del Peloponeso fue seguida diez años más tarde por la Guerra de Corinto (394-386 a. C.), que, aunque terminó de manera inconclusa, ayudó a Atenas a recuperar su independencia de Esparta.
La guerra del Peloponeso transformó el mundo griego antiguo. En el plano de las relaciones internacionales, Atenas, la ciudad-estado más fuerte de Grecia antes del comienzo de la guerra, quedó reducida a un estado de sometimiento casi total, mientras que Esparta se estableció como la principal potencia de Grecia. Los costos económicos de la guerra se sintieron en toda Grecia; la pobreza se generalizó en el Peloponeso, mientras que Atenas quedó completamente devastada y nunca recuperó su prosperidad anterior a la guerra. La guerra también provocó cambios más sutiles en la sociedad griega; el conflicto entre la Atenas democrática y la Esparta oligárquica, cada una de las cuales apoyaba facciones políticas amistosas dentro de otros estados, hizo que la guerra fuera algo común en el mundo griego. Mientras tanto, la guerra en la antigua Grecia, originalmente una forma limitada y formal de conflicto, se transformó en una lucha total entre ciudades-estado, completa con atrocidades a gran escala. Rompiendo tabúes religiosos y culturales, devastando vastas extensiones de campo y destruyendo ciudades enteras, la Guerra del Peloponeso marcó el final dramático del siglo V a. C. y la edad de oro de Grecia.
Fuentes históricas
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La principal fuente histórica de la mayor parte de la guerra es el relato detallado en La Historia de la Guerra del Peloponeso de Tucídides. Afirma que comenzó a escribir su historia tan pronto como estalló la guerra y tomó su información de relatos de primera mano, incluidos los eventos que presenció él mismo. Un ateniense que luchó en la primera parte de la guerra, Tucídides se exilió en el 423 a. C. y se instaló en el Peloponeso, donde pasó el resto de la guerra recopilando fuentes y escribiendo su historia. Los eruditos consideran a Tucídides confiable y neutral entre los dos lados. Una excepción parcial son los extensos discursos que informa, que Tucídides admite que no son registros precisos de lo que se dijo, sino su interpretación de los argumentos generales presentados. La narración comienza varios años antes de la guerra, explica por qué comenzó y luego informa los eventos año por año. La principal limitación de Tucídides' obra es que está incompleta: el texto termina abruptamente en el 411 aC, siete años antes de la conclusión de la guerra.
El relato fue continuado por Jenofonte, un contemporáneo más joven, en el primer libro de su Hellenica. Esto sigue directamente a Tucídides & # 39; sentencia final y proporciona un registro similar, sobre los temas de la conclusión y las secuelas de la guerra. Nacido en Atenas, Jenofonte pasó su carrera militar como mercenario, luchando en el Imperio Persa y por Esparta en Asia Menor, Tracia y Grecia. Exiliado de Atenas por estas acciones, se retiró a vivir a Esparta, donde escribió Hellenica unos 40 años después de que terminara la guerra. Su relato generalmente se considera favorable a Esparta.
El historiador siciliano Diodorus Siculus proporciona un relato más breve de toda la guerra en los libros 12 y 13 de su Bibliotheca historica. Escritos en el siglo I a. C., estos libros parecen basarse en gran medida (posiblemente en su totalidad) en una historia universal anterior de Éforo, escrita en el siglo posterior a la guerra, que ahora se ha perdido.
El historiador romano-griego Plutarco escribió biografías de cuatro de los principales comandantes de la guerra (Pericles, Nicias, Alcibíades y Lisandro) en sus Vidas paralelas. Plutarco se centró en el carácter y la moralidad de estos hombres, pero proporciona algunos detalles sobre el progreso de la guerra que no están registrados en ningún otro lugar. Escrito en el siglo I d. C., Plutarco basó su trabajo en relatos anteriores que ahora se han perdido.
La información más limitada sobre la guerra se deriva de la epigrafía y la arqueología, como las murallas de Anfípolis y la tumba de Brasidas, excavadas en el siglo XX. Han sobrevivido algunos edificios y obras de arte producidos durante la guerra, como el templo de Erecteion y la estela de la tumba de Hegeso, ambos en Atenas; estos no brindan información sobre la actividad militar, pero reflejan la vida civil durante la guerra. Varias obras del ateniense Aristófanes fueron escritas y ambientadas durante la guerra (en particular, Paz y Lisístrata), pero se trata de obras de ficción cómica con escaso valor histórico.
Preludio
Tucídides resumió la situación antes de la guerra como: "El crecimiento del poder de Atenas, y la alarma que esto inspiró en Lacedemonia, hizo que la guerra fuera inevitable." Los casi 50 años anteriores a la guerra estuvieron marcados por el desarrollo de Atenas como una potencia importante en el mundo mediterráneo. Su imperio comenzó como un pequeño grupo de ciudades-estado, llamado la Liga de Delos, de la isla de Delos, en la que guardaban su tesoro, que se formó para asegurar que las guerras greco-persas terminaran. Después de derrotar la Segunda invasión persa de Grecia en el año 480 a. C., Atenas lideró la coalición de ciudades-estado griegas que continuaron las guerras greco-persas con ataques a los territorios persas en el Egeo y Jonia. Lo que siguió fue un período que Tucídides llamó Pentecontaetia, en el que Atenas se convirtió cada vez más en un imperio, llevando a cabo una guerra agresiva contra Persia y dominando cada vez más otras ciudades-estado. Atenas puso bajo su control toda Grecia excepto Esparta y sus aliados, dando paso a un período que ahora se llama el Imperio ateniense. A mediados de siglo, los persas habían sido expulsados del Egeo y habían cedido el control de vastos territorios a Atenas. Atenas había aumentado considerablemente su propio poder; varios de sus antiguos aliados independientes se redujeron, a lo largo del siglo, al estado de estados sujetos que pagan tributos de la Liga de Delos. Este tributo se utilizó para financiar una poderosa flota y, después de mediados de siglo, obras públicas masivas en Atenas, lo que provocó resentimiento.
La fricción entre Atenas y los estados del Peloponeso, incluida Esparta, comenzó a principios de Pentecontaetia. Tras la salida de los persas de Grecia, Esparta envió embajadores para persuadir a Atenas de que no reconstruyera sus murallas, pero fue rechazada. Sin las murallas, Atenas habría estado indefensa frente a un ataque terrestre y sujeta al control espartano. Según Tucídides, aunque los espartanos no tomaron ninguna medida en ese momento, "se sintieron agraviados en secreto". El conflicto entre los estados estalló nuevamente en el 465 a. C., cuando estalló una revuelta ilota en Esparta. Los espartanos convocaron fuerzas de todos sus aliados, incluida Atenas, para ayudarlos a reprimir la revuelta. Atenas envió un contingente considerable (4.000 hoplitas), pero a su llegada, esta fuerza fue despedida por los espartanos, mientras que a todos los demás aliados se les permitió permanecer. Según Tucídides, los espartanos hicieron esto por temor a que los atenienses cambiaran de bando y apoyaran a los ilotas; los atenienses ofendidos repudiaron su alianza con Esparta. Cuando los ilotas rebeldes finalmente se vieron obligados a rendirse y se les permitió evacuar el estado, los atenienses los establecieron en la ciudad estratégica de Naupaktos en el Golfo de Corinto.
En el 459 a. C., hubo una guerra entre los aliados espartanos Megara y Corinto, que eran vecinos de Atenas. Atenas aprovechó la guerra para hacer una alianza con Megara, lo que le dio a Atenas un punto de apoyo fundamental en el istmo de Corinto. Siguió un conflicto de 15 años, comúnmente conocido como la Primera Guerra del Peloponeso, en el que Atenas luchó intermitentemente contra Esparta, Corinto, Egina y otros estados. Durante un tiempo durante este conflicto, Atenas controló no solo Megara sino también Beocia. Pero al final, una invasión espartana masiva de Ática obligó a Atenas a ceder las tierras que había ganado en el continente griego, y Atenas y Esparta se reconocieron mutuamente el derecho a controlar sus respectivos sistemas de alianza. La guerra terminó oficialmente por los Treinta Años' Paz, firmada en el invierno de 446/5 a.
Ruptura de la paz
Los Treinta Años' La paz se probó por primera vez en el 440 a. C., cuando Samos, el poderoso aliado de Atenas, se rebeló contra su alianza con Atenas. Los rebeldes se aseguraron rápidamente el apoyo de un sátrapa persa y Atenas se enfrentó a la perspectiva de revueltas en todo su imperio. Los espartanos, cuya intervención habría sido el detonante de una guerra masiva para determinar el destino del imperio, convocaron un congreso de sus aliados para discutir la posibilidad de una guerra con Atenas. El poderoso aliado de Esparta, Corinto, se opuso notablemente a la intervención, y el congreso votó en contra de la guerra con Atenas. Los atenienses aplastaron la revuelta y se mantuvo la paz.
Los eventos más inmediatos que llevaron a la guerra involucraron a Atenas y Corinto. Después de una derrota por parte de su colonia de Corcira, una potencia marítima que no estaba aliada ni con Esparta ni con Atenas, Corinto comenzó a construir una fuerza naval aliada. Alarmada, Corcira buscó la alianza con Atenas. Atenas discutió tanto con Corcira como con Corinto e hizo una alianza defensiva con Corcira. En la Batalla de Sybota, un pequeño contingente de barcos atenienses desempeñó un papel fundamental para evitar que una flota corintia capturara Corcira. Para defender los Treinta Años' Paz, los atenienses recibieron instrucciones de no intervenir en la batalla a menos que estuviera claro que Corinto invadiría Corcira. Sin embargo, los barcos atenienses participaron en la batalla, y la llegada de trirremes atenienses adicionales fue suficiente para disuadir a los corintios de explotar su victoria, salvando así a gran parte de la derrotada flota corcirea y ateniense.
Después de esto, Atenas instruyó a Potidea en la península de Chalkidiki, un aliado tributario de Atenas pero una colonia de Corinto, para derribar sus muros, enviar rehenes a Atenas, destituir a los magistrados corintios de sus cargos y rechazar a los magistrados que Corinto enviaría en el futuro. Indignados, los corintios alentaron a Potidea a rebelarse y les aseguraron que se aliarían con ellos si se rebelaban contra Atenas. Durante la posterior Batalla de Potidea, los corintios ayudaron extraoficialmente a Potidea al infiltrar contingentes de hombres en la ciudad sitiada para ayudar a defenderla. Esto violó directamente los Treinta Años' Paz, que estipulaba que la Liga de Delos y la Liga del Peloponeso respetarían la autonomía y los asuntos internos de cada una.
Otra provocación fue que Atenas en 433/2 a. C. impusiera sanciones comerciales a los ciudadanos de Megara (una vez más, un aliado espartano después de la Primera Guerra del Peloponeso). Se alegó que los megarenses habían profanado el Hiera Orgas. Estas sanciones, conocidas como el decreto de Megara, fueron ignoradas en gran medida por Tucídides, pero algunos historiadores económicos modernos han señalado que prohibir a Megara comerciar con el próspero imperio ateniense habría sido desastroso para Megarans, por lo que han considerado las sanciones como una causa contribuyente de la guerra. Los historiadores que atribuyen la responsabilidad de la guerra a Atenas citan este evento como la causa principal.
A pedido de Corinto, los espartanos convocaron a los miembros de la Liga del Peloponeso a Esparta en el 432 a. C., especialmente a aquellos que tenían problemas con Atenas, para presentar sus quejas ante la asamblea espartana. A este debate también asistió una delegación no invitada de Atenas, que también pidió hablar, y se convirtió en el escenario de un debate entre atenienses y corintios. Tucídides informa que los corintios condenaron la inactividad de Esparta hasta ese momento, advirtiendo a Esparta que si permanecía pasiva, pronto se vería flanqueada y sin aliados. En respuesta, los atenienses recordaron a los espartanos el historial de éxito militar de Atenas y su oposición a Persia, les advirtieron que no se enfrentaran a un estado tan poderoso y alentaron a Esparta a buscar el arbitraje según lo dispuesto por los Treinta años. Paz. El rey espartano Arquídamo II se pronunció en contra de la guerra, pero en la ecclesia espartana prevaleció la opinión del éforo belicoso Sthenelaidas. La mayoría de la asamblea espartana votó para declarar que los atenienses habían roto la paz, esencialmente declarando la guerra.
La "Guerra de Archidamian" (431–421 a. C.)
La primera guerra del Peloponeso se conoce como la Guerra de Arquídamo (431-421 a. C.), en honor al rey de Esparta, Arquídamo II.
Esparta y sus aliados, a excepción de Corinto, se basaban casi exclusivamente en tierra y podían convocar grandes ejércitos que eran casi imbatibles (gracias a las legendarias fuerzas espartanas). El Imperio ateniense, aunque con sede en la península de Ática, se extendió por las islas del mar Egeo; Atenas obtuvo su inmensa riqueza del tributo pagado por estas islas. Atenas mantuvo su imperio a través del poder naval. Por lo tanto, las dos potencias fueron relativamente incapaces de librar batallas decisivas.
La estrategia espartana durante la guerra de Archidamian fue invadir la tierra alrededor de Atenas. Si bien esta invasión privó a los atenienses de la tierra productiva alrededor de su ciudad, Atenas mantuvo el acceso al mar y no sufrió mucho. Muchos de los ciudadanos de Ática abandonaron sus granjas y se mudaron dentro de los Muros Largos, que conectaban Atenas con su puerto de El Pireo. Al final del primer año de la guerra, Pericles pronunció su famosa oración fúnebre (431 a. C.).
Los espartanos también ocuparon Attica por períodos de solo tres semanas a la vez; en la tradición de la guerra hoplita anterior, se esperaba que los soldados fueran a casa para participar en la cosecha. Además, los esclavos espartanos, conocidos como ilotas, debían mantenerse bajo control y no podían dejarse sin supervisión por mucho tiempo. La invasión espartana más larga, en el 430 a. C., duró solo 40 días.
La estrategia ateniense fue guiada inicialmente por el strategos o general Pericles, quien aconsejó a los atenienses que evitaran la batalla abierta con los hoplitas espartanos, mucho más numerosos y mejor entrenados, confiando en cambio en la flota. La flota ateniense, la más dominante en Grecia, pasó a la ofensiva y ganó en Naupactus. En el 430 a. C., un brote de peste golpeó Atenas. La plaga devastó la ciudad densamente poblada y, a la larga, fue una causa importante de su derrota final. La peste acabó con más de 30.000 ciudadanos, marineros y soldados, incluidos Pericles y sus hijos. Murió aproximadamente entre un tercio y dos tercios de la población ateniense. En consecuencia, la mano de obra ateniense se redujo drásticamente e incluso los mercenarios extranjeros se negaron a contratarse para una ciudad plagada de plagas. El miedo a la peste estaba tan extendido que se abandonó la invasión espartana de Ática, ya que sus tropas no estaban dispuestas a arriesgarse a entrar en contacto con el enemigo enfermo.
Después de la muerte de Pericles, los atenienses se volvieron un tanto en contra de su estrategia conservadora y defensiva y se inclinaron por la estrategia más agresiva de llevar la guerra a Esparta y sus aliados. Cleon, un líder de los elementos agresivos de la democracia ateniense, alcanzó una importancia particular en la democracia ateniense en este momento. Dirigidos militarmente por un inteligente nuevo general Demóstenes (que no debe confundirse con el posterior orador ateniense Demóstenes), los atenienses lograron algunos éxitos mientras continuaban sus incursiones navales en el Peloponeso. Atenas extendió sus actividades militares a Beocia y Etolia, sofocó la revuelta de Mitilene y comenzó a fortificar puestos alrededor del Peloponeso. Uno de estos puestos estaba cerca de Pylos en una pequeña isla llamada Sphacteria, donde la primera guerra se volvió a favor de Atenas. El puesto frente a Pylos explotó la dependencia de Esparta de los ilotas, esclavos que trabajaban en los campos mientras sus ciudadanos se entrenaban para ser soldados. El puesto de Pylos comenzó a atraer fugitivos ilotas. Además, el miedo a una revuelta de los ilotas envalentonados por los atenienses cercanos llevó a los espartanos a atacar el puesto. Demóstenes superó a los espartanos en la batalla de Pilos en el 425 a. C. y atrapó a un grupo de soldados espartanos en Sphacteria mientras esperaba que se rindieran. Pero semanas después demostró ser incapaz de acabar con ellos. En cambio, el inexperto Cleon se jactó en la Asamblea de que podía poner fin al asunto y obtuvo una gran victoria en la Batalla de Sphacteria. En un sorprendente giro de los acontecimientos, 300 hoplitas espartanos rodeados por las fuerzas atenienses se rindieron. La imagen espartana de invencibilidad sufrió un daño significativo. Los atenienses encarcelaron a los rehenes de Sphacterian en Atenas y decidieron ejecutar a los espartanos capturados si un ejército del Peloponeso invade Ática nuevamente.
Después de estas batallas, el general espartano Brásidas levantó un ejército de aliados e ilotas y marchó a lo largo de Grecia hasta la colonia ateniense de Anfípolis en Tracia. Anfípolis controlaba varias minas de plata cercanas que proporcionaban gran parte del fondo de guerra ateniense. Se envió una fuerza dirigida por Tucídides, pero llegó demasiado tarde para evitar que Brásidas capturara Anfípolis; Tucídides fue exiliado por esto y, como resultado, tuvo conversaciones con ambos lados de la guerra que lo inspiraron a registrar su historia. Tanto Brásidas como Cleón murieron en los esfuerzos atenienses por retomar Anfípolis (ver Batalla de Anfípolis). Los espartanos y los atenienses acordaron intercambiar los rehenes por las ciudades capturadas por Brásidas y firmaron una tregua.
Paz de Nicias (421 a. C.)
Con la muerte de Cleon y Brasidas, ambos celosos halcones de guerra de sus naciones, la Paz de Nicias pudo durar seis años. Sin embargo, fue una época de constantes escaramuzas en el Peloponeso y sus alrededores. Mientras que los espartanos se abstuvieron de actuar, algunos de sus aliados comenzaron a hablar de rebelión. Fueron apoyados en esto por Argos, un poderoso estado del Peloponeso que se había mantenido independiente de Lacedemonia. Con el apoyo de los atenienses, los argivos forjaron una coalición de estados democráticos en el Peloponeso, incluidos los poderosos estados de Mantinea y Elis. Los primeros intentos espartanos de romper la coalición fracasaron y el liderazgo del rey espartano Agis fue cuestionado. Envalentonados, los argivos y sus aliados, con el apoyo de una pequeña fuerza ateniense al mando de Alcibíades, avanzaron para apoderarse de la ciudad de Tegea, cerca de Esparta.
La Batalla de Mantinea fue la batalla terrestre más grande dentro de Grecia durante la Guerra del Peloponeso. Los lacedemonios, con sus vecinos los tegeanos, se enfrentaron a los ejércitos combinados de Argos, Atenas, Mantinea y Arcadia. En la batalla, la coalición aliada obtuvo éxitos tempranos, pero no pudo capitalizarlos, lo que permitió que las fuerzas de élite espartanas los derrotaran. El resultado fue una victoria completa para los espartanos, que rescataron a su ciudad al borde de la derrota estratégica. La alianza democrática se rompió y la mayoría de sus miembros se reincorporaron a la Liga del Peloponeso. Con su victoria en Mantinea, Esparta se apartó del borde de la derrota total y restableció su hegemonía en todo el Peloponeso.
Expedición a Sicilia (415–413 a. C.)
En el año 17 de la guerra, llegó la noticia a Atenas de que uno de sus aliados lejanos en Sicilia estaba siendo atacado desde Siracusa, la ciudad principal de Sicilia. La gente de Siracusa era étnicamente doria (al igual que los espartanos), mientras que los atenienses y su aliado en Sicilia eran jónicos.
Los atenienses se sintieron obligados a ayudar a su aliado. También tuvieron visiones, apoyadas por Alcibíades, quien finalmente dirigió una expedición, de conquistar toda Sicilia. Siracusa no era mucho más pequeña que Atenas, y conquistar toda Sicilia traería a Atenas inmensos recursos. En los preparativos finales para la partida, los hermai (estatuas religiosas) de Atenas fueron mutilados por desconocidos y Alcibíades fue acusado de delitos religiosos. Alcibíades exigió que lo juzgaran de inmediato, para que pueda defenderse ante la expedición. Sin embargo, los atenienses permitieron que Alcibíades fuera a la expedición sin ser juzgado (muchos creyeron para conspirar mejor contra él). Después de llegar a Sicilia, Alcibíades fue llamado a Atenas para ser juzgado. Temiendo ser injustamente condenado, Alcibíades desertó a Esparta y Nicias fue puesto a cargo de la misión. Después de su deserción, Alcibíades afirmó a los espartanos que los atenienses planeaban usar Sicilia como trampolín para la conquista de toda Italia y Cartago, y usar los recursos y soldados de estas nuevas conquistas para conquistar el Peloponeso.
La fuerza ateniense constaba de más de 100 barcos y unos 5000 soldados de infantería y vehículos blindados ligeros. La caballería estaba limitada a unos 30 caballos, lo que resultó no ser rival para la caballería grande y altamente entrenada de Siracusa. Al aterrizar en Sicilia, varias ciudades se unieron inmediatamente a la causa ateniense. Pero en lugar de atacar, Nicias procrastinó y la temporada de campaña del 415 a. C. terminó con Siracusa apenas dañada. Con la llegada del invierno, los atenienses se retiraron a sus cuarteles y pasaron el invierno reuniendo aliados. El retraso permitió a Siracusa solicitar ayuda a Esparta, quien envió a su general Gylippus a Sicilia con refuerzos. Al llegar, reunió una fuerza de varias ciudades sicilianas y fue al socorro de Siracusa. Tomó el mando de las tropas de Siracusa y, en una serie de batallas, derrotó a las fuerzas atenienses e impidió que invadieran la ciudad.
Nicias luego envió un mensaje a Atenas pidiendo refuerzos. Demóstenes fue elegido y condujo otra flota a Sicilia, uniendo sus fuerzas con las de Nicias. Siguieron más batallas y nuevamente, los siracusanos y sus aliados derrotaron a los atenienses. Demóstenes abogó por una retirada a Atenas, pero Nicias al principio se negó. Después de contratiempos adicionales, Nicias pareció aceptar retirarse hasta que un mal augurio, en forma de un eclipse lunar, retrasó la retirada. La demora fue costosa y obligó a los atenienses a una gran batalla naval en el Gran Puerto de Siracusa. Los atenienses fueron completamente derrotados. Nicias y Demóstenes hicieron marchar sus fuerzas restantes tierra adentro en busca de aliados amistosos. La caballería de Siracusa los derribó sin piedad, matando o esclavizando finalmente a todos los que quedaban de la poderosa flota ateniense.
La Segunda Guerra (413–404 a. C.)
Los lacedemonios no se contentaron con enviar ayuda a Sicilia; también resolvieron llevar la guerra a los atenienses. Siguiendo el consejo de Alcibíades, fortificaron Decelea, cerca de Atenas, e impidieron que los atenienses hicieran uso de su tierra durante todo el año. La fortificación de Decelea impidió el suministro por tierra a Atenas y obligó a traer todos los suministros por mar a un costo mayor. Quizás lo peor de todo fue que las minas de plata cercanas quedaron totalmente interrumpidas, y los hoplitas espartanos en Decelea liberaron hasta 20.000 esclavos atenienses. Con la disminución del tesoro y la reserva de emergencia de 1000 talentos, los atenienses se vieron obligados a exigir aún más tributos de sus aliados súbditos, aumentando aún más las tensiones y la amenaza de rebelión dentro del Imperio.
Corinto, Esparta y otros miembros de la Liga del Peloponeso enviaron más refuerzos a Siracusa para expulsar a los atenienses; pero en lugar de retirarse, los atenienses enviaron otros cien barcos y otros 5.000 soldados a Sicilia. Bajo Gylippus, los siracusanos y sus aliados derrotaron decisivamente a los atenienses en tierra; y Gylippus alentó a los siracusanos a construir una armada, que derrotó a la flota ateniense cuando intentaron retirarse. El ejército ateniense intentó retirarse por tierra a ciudades sicilianas más amigables, pero fue dividido y derrotado. Toda la flota ateniense fue destruida y prácticamente todo el ejército ateniense fue vendido como esclavo.
Después de la derrota de los atenienses en Sicilia, se creía que el fin del Imperio ateniense estaba cerca. Su tesoro estaba casi vacío, sus muelles se agotaron y muchos de los jóvenes atenienses estaban muertos o encarcelados en una tierra extranjera.
Atenas se recupera
Después de la destrucción de la Expedición a Sicilia, Lacedemonia alentó la revuelta de los aliados tributarios de Atenas y, de hecho, gran parte de Jonia se rebeló. Los siracusanos enviaron su flota al Peloponeso y los persas decidieron apoyar a los espartanos con dinero y barcos. Revuelta y facción amenazadas en la propia Atenas.
Los atenienses lograron sobrevivir por varias razones. Primero, sus enemigos carecían de iniciativa. Corinto y Siracusa tardaron en traer sus flotas al Egeo, y los otros aliados de Esparta también tardaron en proporcionar tropas o barcos. Los estados jónicos que se rebelaron esperaban protección, y muchos se reincorporaron al bando ateniense. Los persas tardaron en enviar los fondos y barcos prometidos, frustrando los planes de batalla.
Al comienzo de la guerra, los atenienses habían reservado con prudencia algo de dinero y 100 barcos que se utilizarían solo como último recurso.
Estos barcos fueron luego liberados y sirvieron como el núcleo de los atenienses. flota durante el resto de la guerra. Una revolución oligárquica ocurrió en Atenas, en la que un grupo de 400 tomó el poder. La paz con Esparta podría haber sido posible, pero la flota ateniense, ahora con base en la isla de Samos, rechazó el cambio. En el 411 a. C., esta flota se enfrentó a los espartanos en la batalla de Syme. La flota nombró a Alcibíades su líder y continuó la guerra en nombre de Atenas. Su oposición condujo al restablecimiento de un gobierno democrático en Atenas en dos años.
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Alcibíades, aunque fue condenado por traidor, aún tenía peso en Atenas. Impidió que la flota ateniense atacara Atenas; en cambio, ayudó a restaurar la democracia mediante una presión más sutil. También persuadió a la flota ateniense para que atacara a los espartanos en la batalla de Cyzicus en 410. En la batalla, los atenienses destruyeron la flota espartana y lograron restablecer la base financiera del Imperio ateniense.
Entre 410 y 406, Atenas obtuvo una serie continua de victorias y finalmente recuperó gran parte de su imperio. Todo esto se debió, en gran parte, a Alcibíades.
Apoyo aqueménida a Esparta (414–404 a. C.)
Desde el 414 a. C., Darío II, gobernante del Imperio aqueménida, comenzó a resentirse por el aumento del poder ateniense en el Egeo. Hizo que su sátrapa Tisafernes hiciera una alianza con Esparta contra Atenas. En el 412 a. C. esto condujo a la reconquista persa de la mayor parte de Jonia. Tisafernes también ayudó a financiar la flota del Peloponeso.
Ante el resurgimiento de Atenas, a partir del 408 a. C., Darío II decidió continuar la guerra contra Atenas y dar un mayor apoyo a los espartanos. Envió a su hijo Ciro el Joven a Asia Menor como sátrapa de Lidia, Frigia Mayor y Capadocia, y comandante general (Karanos, κἀρανος) de las tropas persas. Allí, Cyrus se alió con el general espartano Lysander. Ciro encontró en él a un hombre dispuesto a ayudarlo a convertirse en rey, al igual que el propio Lisandro esperaba convertirse en gobernante absoluto de Grecia con la ayuda del príncipe persa. Así, Cyrus puso todos sus medios a disposición de Lysander en la Guerra del Peloponeso. Cuando Ciro fue llamado a Susa por su moribundo padre Darío, le dio a Lisandro los ingresos de todas sus ciudades de Asia Menor.
Ciro el Joven obtendría más tarde a cambio el apoyo de los espartanos, después de haberles pedido "que se mostraran buenos amigos con él, como lo había sido con ellos durante su guerra contra Atenas", cuando dirigió su propia expedición a Susa en el 401 a. C. para derrocar a su hermano, Artajerjes II.
Lisandro triunfa, Atenas se rinde
La facción hostil a Alcibíades triunfó en Atenas tras una pequeña victoria espartana de su hábil general Lisandro en la batalla naval de Notium en el 406 a. Alcibíades no fue reelegido general por los atenienses y se exilió de la ciudad. Nunca más volvería a liderar a los atenienses en la batalla. Atenas ganó la batalla naval de Arginusae. La flota espartana bajo Callicratidas perdió 70 barcos y los atenienses perdieron 25 barcos. Pero, debido al mal tiempo, los atenienses no pudieron rescatar a sus tripulaciones varadas ni acabar con la flota espartana. A pesar de su victoria, estos fracasos causaron indignación en Atenas y dieron lugar a un controvertido juicio. El juicio resultó en la ejecución de seis de los principales comandantes navales de Atenas. La supremacía naval de Atenas ahora sería desafiada sin varios de sus líderes militares más capaces y una armada desmoralizada.
A diferencia de algunos de sus predecesores, el nuevo general espartano, Lysander, no era miembro de las familias reales espartanas y también era formidable en estrategia naval; era un hábil diplomático, que incluso había cultivado buenas relaciones personales con el príncipe aqueménida Ciro el Joven, hijo del emperador Darío II. Aprovechando su oportunidad, la flota espartana navegó de inmediato hacia los Dardanelos, la fuente del grano de Atenas. Amenazada de morir de hambre, la flota ateniense no tuvo más remedio que seguirla. A través de una astuta estrategia, Lysander derrotó totalmente a la flota ateniense, en el 405 a. C., en la batalla de Aegospotami, destruyendo 168 barcos. Solo 12 barcos atenienses escaparon, y varios de estos navegaron a Chipre, llevando al strategos (general) Conon, quien estaba ansioso por no enfrentar el juicio de la Asamblea.
Ante el hambre y las enfermedades provocadas por el asedio prolongado, Atenas se rindió en el año 404 a. C., y sus aliados pronto también se rindieron. Los demócratas de Samos, leales hasta el final, resistieron un poco más y se les permitió huir con vida. La rendición despojó a Atenas de sus murallas, su flota y todas sus posesiones de ultramar. Corinto y Tebas exigieron que Atenas fuera destruida y que todos sus ciudadanos fueran esclavizados. Sin embargo, los espartanos anunciaron su negativa a destruir una ciudad que había hecho un buen servicio en el momento de mayor peligro para Grecia y tomaron Atenas en su propio sistema. Atenas era "tener los mismos amigos y enemigos" como Esparta.
Consecuencias
El efecto general de la guerra en Grecia propiamente dicha fue reemplazar el Imperio ateniense con un imperio espartano. Después de la batalla de Aegospotami, Esparta se hizo cargo del imperio ateniense y se quedó con todos los ingresos de sus tributos; Los aliados de Esparta, que habían hecho mayores sacrificios en la guerra que Esparta, no obtuvieron nada.
Durante un breve período, Atenas estuvo gobernada por los Treinta Tiranos, un régimen reaccionario establecido por Esparta. En 403 a. C., los oligarcas fueron derrocados y Thrasybulus restauró la democracia.
Aunque se rompió la hegemonía de Atenas, la ciudad ática completó la recuperación de su autonomía en la Guerra de Corinto y siguió desempeñando un papel activo en la política griega. Esparta fue derrotada más tarde por Tebas en la batalla de Leuctra en el 371 a. Unas décadas más tarde, la rivalidad entre Atenas y Esparta terminó cuando Macedonia se convirtió en la entidad más poderosa de Grecia y Filipo II de Macedonia unificó todo el mundo griego excepto Esparta, que luego fue subyugada por el hijo de Filipo, Alejandro, en el 331 a.C..
Los alcaldes de las modernas Atenas y Esparta firmaron un tratado de paz simbólico 2500 años después de que terminara la guerra, el 12 de marzo de 1996.
Referencias generales y citadas
Autoras clásicas
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