Guerra del condado de Lincoln

La Guerra del condado de Lincoln fue un conflicto del Viejo Oeste entre facciones rivales que comenzó en 1878 en el condado de Lincoln, Territorio de Nuevo México, el predecesor del estado de Nuevo México, y continuó hasta 1881. La disputa se hizo famoso por la participación de William H. Bonney ("Billy the Kid"). Otros participantes notables fueron el alguacil William J. Brady, el ganadero John Chisum, el abogado y empresario Alexander McSween, James Dolan y Lawrence Murphy.

El conflicto comenzó entre dos facciones que competían por las ganancias de los productos secos y los intereses ganaderos en el condado. La facción más antigua y establecida estaba dominada por James Dolan, que operaba un monopolio de productos secos a través de una tienda general conocida localmente como 'La Casa'. John Tunstall, de origen inglés, y su socio comercial Alexander McSween abrieron una tienda competidora en 1876, con el respaldo del ganadero establecido John Chisum. Los dos bandos reunieron a agentes de la ley, hombres de negocios, peones de rancho de Tunstall y bandas criminales en su ayuda. La facción de Dolan se alió con el alguacil del condado de Lincoln Brady y con la ayuda de Jesse Evans Gang. La facción Tunstall-McSween organizó su propia pandilla de hombres armados, conocida como los reguladores del condado de Lincoln, y tenía sus propios representantes de la ley que consistían en el alguacil de la ciudad Richard M. Brewer y el alguacil adjunto de los EE. UU. Robert A. Widenmann.

El conflicto estuvo marcado por asesinatos por venganza, comenzando con el asesinato de Tunstall a manos de miembros de la pandilla Evans. En venganza por esto, los Reguladores mataron al Sheriff Brady y a otros en una serie de incidentes. Otros asesinatos continuaron sin cesar durante varios meses, culminando en la batalla de Lincoln, un tiroteo y asedio de cinco días que resultó en la muerte de McSween y la dispersión de los Reguladores. Pat Garrett fue nombrado alguacil del condado en 1880 y persiguió a Billy the Kid, matando a otros dos ex reguladores en el proceso.

La guerra fue ficticia en varias películas de Hollywood, incluyendo The Left Handed Gun en 1958, Chisum de John Wayne en 1970, Pat Garrett and Billy the Kid en 1973 y Young Guns en 1988. La novela de Ron Hansen The Kid (2016) también está inspirada en la guerra del condado de Lincoln.

Guerra

El Torreón, donde los afilados de Murphy fueron puestos

Durante noviembre de 1876, un inglés rico llamado John Tunstall llegó al condado de Lincoln, Nuevo México, donde tenía la intención de desarrollar un rancho de ganado, una tienda y un banco en sociedad con el joven abogado Alexander McSween y el ganadero John Chisum. En ese momento, el condado de Lincoln estaba dominado tanto económica como políticamente por Lawrence Murphy y James Dolan, los propietarios de LG Murphy and Co., más tarde James J. Dolan and Co., la única tienda en el condado. Las facciones se dividieron en líneas étnicas y sectarias, siendo la facción de Murphy en su mayoría católica irlandesa, mientras que Tunstall y sus aliados eran en su mayoría protestantes ingleses. LG Murphy and Co. prestó miles de dólares al Gobernador Territorial, y el Fiscal General Territorial finalmente retuvo la hipoteca de la empresa. Tunstall se enteró de que Murphy y Dolan, que compraban gran parte de su ganado a los ladrones, tenían lucrativos contratos de carne del gobierno de los Estados Unidos para abastecer fuertes y agencias indias. Los contratos del gobierno, junto con su monopolio de las mercancías y el financiamiento de granjas y ranchos, permitieron que Murphy, Dolan y su socio Riley se enriquecieran.

La póliza de seguro Fritz

El evento principal que dio lugar al comienzo de la guerra del condado de Lincoln fue la controversia sobre el desembolso de la póliza de seguro de Emil Fritz. Emil Fritz fue socio de L. G. Murphy. Cuando murió en 1874, los albaceas de la herencia contrataron a Alexander McSween para cobrar su póliza de seguro. Después de cobrar la póliza, McSween se negó a entregar el dinero al albacea de la sucesión porque la Cámara afirmó que se les debía el dinero como una deuda y McSween sospechaba que el albacea de la sucesión les daría el dinero. McSween también sabía cuán necesitada de efectivo estaba The House y, como competidor comercial, probablemente no quería que el dinero fuera para ellos, ya sea que su reclamo fuera legítimo o no.

Durante febrero de 1878, en un caso judicial que finalmente se desestimó, obtuvieron una orden judicial para incautar todos los activos de McSween, pero por error incluyeron todos los activos de Tunstall con los de McSween. El sheriff Brady formó una pandilla para embargar los activos restantes de Tunstall en su rancho a 70 millas de Lincoln. Dolan también reclutó a John Kinney Gang, Seven Rivers Warriors y Jesse Evans Gang, y su trabajo consistía principalmente en acosar y sustraer ganado de los ranchos de Tunstall y Chisum, además de ser la facción & # 39; s pistoleros contratados.

Asesinato de John Tunstall

El 18 de febrero de 1878, miembros de la pandilla del alguacil alcanzaron a Tunstall mientras él y sus peones del rancho, Richard 'Dick'; Brewer, Billy the Kid, John Middleton, Henry Newton Brown, Robert A. Widenmann y Fred Waite conducían sus últimos nueve caballos de regreso a Lincoln. Frank Warner Angel, un investigador especial del Secretario del Interior, determinó más tarde que Tunstall recibió un disparo a 'sangre fría'. por Jesse Evans, William Morton y Tom Hill. El asesinato de Tunstall fue presenciado desde la distancia por varios de sus hombres, incluidos Richard Brewer y Billy the Kid. El asesinato de Tunstall inició la guerra del condado de Lincoln.

Los vaqueros de Tunstall y otros ciudadanos locales formaron un grupo conocido como los Reguladores para vengar su asesinato, ya que el sistema de justicia penal territorial estaba controlado por aliados de Murphy y Dolan. Si bien los Reguladores en varios momentos estaban formados por docenas de vaqueros estadounidenses y mexicanos, la docena principal de miembros más o menos eran conocidos como los 'vestidos de hierro', incluidos McCarty, Richard 'Dick'; Brewer, Frank McNab, Doc Scurlock, Jim French, John Middleton, George Coe, Frank Coe, José Chávez y Chávez, Charlie Bowdre, Tom O'Folliard, Fred Waite (un Chickasaw) y Henry Newton Brown.

Los reguladores se dispusieron a detener a los miembros de la pandilla del sheriff que habían asesinado a Tunstall. Después de que los reguladores fueran delegados por el juez de paz del condado de Lincoln, junto con el agente Martínez, intentaron entregar las órdenes judiciales emitidas legalmente a los asesinos de Tunstall. El alguacil Brady arrestó y encarceló a Martínez y sus ayudantes desafiando su condición de diputados. Obtuvieron la liberación y buscaron a los asesinos de Tunstall. Encontraron a Buck Morton, Dick Lloyd y Frank Baker cerca del Río Peñasco. Morton se rindió después de un tiroteo continuo de cinco millas (8 km) con la condición de que él y su colega, el ayudante del sheriff, Frank Baker, que no participó en el asesinato de Tunstall pero viajaba con Morton y Lloyd, serían devueltos con vida a Lincoln. Los reguladores' el capitán Dick Brewer les aseguró que los llevarían a Lincoln, pero otros reguladores insistieron en matar a los prisioneros. Un regulador, William McCloskey, que era amigo de Morton's, se resistió a tal acción.

Masacre de Aguasnegras

El 9 de marzo de 1878, el tercer día del viaje de regreso a Lincoln, los reguladores mataron a McCloskey, Morton y Baker en las estribaciones de Capitan a lo largo de Blackwater Creek. Afirmaron que Morton asesinó a McCloskey y trató de escapar con Baker, obligándolos a matar a los dos prisioneros. Pocos creyeron la historia, ya que pensaron que era poco probable que Morton hubiera matado a su único amigo en el grupo. Como los cuerpos de Morton y Baker tenían cada uno once agujeros de bala, uno para cada regulador, Utley cree que los reguladores los asesinaron y mataron a McCloskey por oponerse a ellos. Nolan escribe que Morton recibió diez balas y Baker recibió cinco disparos. Ese mismo día, los otros dos asesinos de Tunstall, Tom Hill y Jesse Evans, recibieron disparos mientras intentaban robar a un pastor de ovejas cerca de Tularosa, Nuevo México. Hill murió y Evans resultó gravemente herido. Mientras Evans estaba en Fort Stanton para recibir tratamiento médico, fue arrestado con una antigua orden federal por robar acciones de una reserva india.

Asesinato de William Brady

El alguacil Brady solicitó la ayuda del Fiscal General Territorial, Thomas Benton Catron, para poner fin a esta 'anarquía'. Catron remitió el tema al Gobernador Territorial Samuel B. Axtell. El gobernador decretó que John Wilson, el juez de paz, había sido designado ilegalmente por los comisionados del condado de Lincoln. Wilson había delegado a los reguladores y emitido las órdenes de arresto contra los asesinos de Tunstall. El decreto de Axtell significó que los Reguladores' las acciones, antes consideradas legales, ahora eran ilegales. Axtell también pudo revocar el estatus de Widenmann como alguacil adjunto de los EE. UU., convirtiendo al alguacil Brady y sus hombres en los únicos agentes de la ley del condado de Lincoln.

El 1 de abril de 1878, los reguladores French, McNab, Middleton, Waite, Brown y McCarty (Billy the Kid) se prepararon en el corral detrás de la tienda de Tunstall antes de atacar a Brady y sus adjuntos en la calle principal de lincoln Brady murió de al menos una docena de heridas de bala; El diputado George W. Hindman también resultó herido de muerte. McCarty y French rompieron la cobertura y corrieron hacia el cuerpo de Brady, posiblemente para obtener su orden de arresto contra McSween o para recuperar el rifle de McCarty, que Brady había guardado de un arresto anterior. Un oficial sobreviviente, Billy Matthews, hirió a ambos hombres con una bala que los atravesó a ambos. La herida de French era tan grave que tuvo que ser alojado temporalmente por Sam Corbet en un espacio angosto en la casa de Corbet. Widenmann también estaba en el corral, pero nunca se supo si participó: afirmó que estaba alimentando al perro de Tunstall.

Batalla del Molino de Blazer

George W. Coe, sobreviviente de la lucha de Blazer Mill, en 1934

Tres días después de los asesinatos de Brady y Hindman, los reguladores se dirigieron hacia el suroeste desde el área alrededor de Lincoln y llegaron a Blazer's Mill, un aserradero y puesto comercial que abastecía de carne a los mescaleros apaches. Se encontraron con el ranchero Buckshot Roberts, que figura en su orden de arresto como uno de los asesinos de Tunstall. En el tiroteo que siguió, los reguladores hirieron de muerte a Roberts, pero él mató a Brewer e hirió a Middleton, Scurlock, Coe y McCarty.

Tiroteo en Fritz Ranch

Después de la muerte de Brewer, los reguladores eligieron a McNab como su capitán. El 29 de abril de 1878, el sheriff Peppin dirigía una pandilla que incluía a Jesse Evans Gang y Seven Rivers Warriors. Se involucraron en un tiroteo con los reguladores McNab, Saunders y Frank Coe en Fritz Ranch. McNab murió en los disparos, Saunders resultó gravemente herido y Frank Coe fue capturado.

Al día siguiente, los miembros de Seven Rivers, Tom Green, Charles Marshall, Jim Patterson y John Galvin, fueron asesinados en Lincoln, y aunque se culpó a los reguladores, esto nunca se probó. Frank Coe escapó de la custodia algún tiempo después de su captura, supuestamente con la ayuda del alguacil adjunto Wallace Olinger, quien le dio una pistola.

El día después de la muerte de McNab, los reguladores conocidos como los "revestidos de hierro" asumió posiciones defensivas en la ciudad de Lincoln, intercambiando disparos con los hombres de Dolan y, supuestamente, con miembros de la caballería del ejército estadounidense. "Holandés Charley" Kruling, un hombre de Dolan, fue herido por disparos de rifle de George Coe. Supuestamente disparando a las tropas del gobierno, los Reguladores ganaron un nuevo grupo de enemigos. El 15 de mayo, los reguladores rastrearon y capturaron al pandillero de Jesse Evans, Manuel Segovia, quien se cree que le disparó a McNab. Le dispararon durante una supuesta fuga. Alrededor de la época de la muerte de Segovia, el Regulador "revestido de hierro" ganó un nuevo miembro, un joven vaquero de Texas llamado Tom O'Folliard, quien pronto se convirtió en el mejor amigo de McCarty.

Batalla de Lincoln

Un mapa de Lincoln, Nuevo México, como apareció entre 1872 y 1881

Un gran enfrentamiento entre las dos fuerzas ocurrió en la tarde del 15 de julio de 1878, cuando los Reguladores estaban rodeados en Lincoln en dos posiciones diferentes; la casa McSween y la tienda Ellis. Frente a ellos estaban los vaqueros Dolan/Murphy/Seven Rivers. En la tienda de Ellis estaban Scurlock, Bowdre, Middleton, Frank Coe y varios otros. Alrededor de 20 reguladores mexicanos, comandados por Josefita Chávez, también se ubicaron en la ciudad. En la casa de McSween estaban Alex McSween y su esposa Susan, Billy the Kid, Henry Brown, Jim French, Tom O'Folliard, Jose Chavez y Chavez, George Coe y una docena de vaqueros mexicanos.

Durante los siguientes tres días, los hombres intercambiaron disparos y gritos. Tom Cullens, uno de los defensores de la casa McSween, fue asesinado por una bala perdida. Alrededor de este tiempo, Henry Brown, George Coe y Joe Smith abandonaron la casa de McSween y fueron a la tienda Tunstall, donde persiguieron a dos hombres de Dolan hasta una letrina con disparos de rifle y los obligaron a sumergirse en el fondo para escapar. El callejón sin salida continuó hasta la llegada de las tropas del ejército estadounidense comandadas por el coronel Nathan Dudley. Cuando estas tropas apuntaron con cañones a la tienda Ellis y otras posiciones, Billy the Kid, Doc Scurlock y sus hombres huyeron de sus posiciones, al igual que los vaqueros de Chávez, dejando a su suerte a los que quedaban en la casa McSween.

En la tarde del 19 de julio, la facción Murphy-Dolan prendió fuego a la casa. A medida que las llamas se extendían y comenzaba la noche, a Susan McSween, la otra mujer y los cinco niños se les concedió un salvoconducto para salir de la casa, mientras los hombres que estaban adentro continuaban combatiendo el fuego. A las 9 p.m., los que quedaron adentro se dispusieron a huir por la puerta trasera de la casa en llamas. Billy the Kid y Jim French evaluaron su situación y descubrieron una forma de escapar usando disparos de pistola como cobertura y escapando. Jim French salió primero, seguido de Billy the Kid, O'Folliard y Jose Chavez y Chavez. Los hombres de Dolan los vieron correr y comenzaron a disparar, matando a Harvey Morris, socio legal de McSween. Algunos soldados se mudaron al patio trasero para detener a los que quedaron bajo custodia cuando estalló un tiroteo cuerpo a cuerpo. Alexander McSween y el vaquero de Seven Rivers, Bob Beckwith, murieron. Otros tres reguladores mexicanos se escaparon en medio de la confusión para reunirse con los 'iron clad'; miembros a metros de distancia.

Consecuencias

La guerra del condado de Lincoln logró poco más que fomentar la desconfianza y la animosidad en la zona. Los Reguladores sobrevivientes, sobre todo Billy the Kid, continuaron como fugitivos. Gradualmente, sus compañeros pistoleros se dispersaron a sus diversos destinos. Billy cabalgó con Bowdre, O'Folliard, Dave Rudabaugh y algunos otros amigos, con quienes robaba ganado y cometía otros delitos. Finalmente, el sheriff Pat Garrett y su pandilla rastrearon y mataron a O'Folliard, Bowdre y, en julio de 1881, al "Kid". Los tres hombres fueron enterrados en Fort Sumner, Nuevo México.

La Ley Posse Comitatus, promulgada el 18 de junio de 1878, habría impedido el uso de tropas federales para hacer cumplir la ley nacional, pero el presidente Hayes invocó la Ley de Insurrección de 1807 el 7 de octubre.

Murphy murió de cáncer el 20 de octubre de 1878, aproximadamente a la edad de 47 años. Susan McSween contrató al abogado Huston Chapman para presentar cargos contra Dolan y otros, además de trabajar por la amnistía de los reguladores. El 18 de febrero de 1879, un año después del asesinato de Tunstall, Evans y Billy Campbell mataron a Chapman y luego huyeron del territorio. Ese asesinato también se atribuyó a Dolan, aunque nunca se probó su participación. Dolan fue acusado por el asesinato de Tunstall, pero fue absuelto. Más tarde adquirió todas las propiedades de Tunstall antes de morir en su rancho en 1898, a los 49 años. Susan McSween se hizo cargo de una gran cantidad de tierra en los años posteriores a la finalización de la guerra del condado de Lincoln y estableció un rancho en Three Rivers, Nuevo México.. A mediados de la década de 1890, las propiedades de su rancho eran algunas de las más grandes del territorio. Ella promedió durante este tiempo entre 3.000 y 5.000 cabezas de ganado. Murió como una mujer rica el 3 de enero de 1931, a los 85 años.

En la cultura popular

• Billy el Niño (1930)
• El Niño de Texas (1950)
• La pistola de mano izquierda (1958)
• Chisum (1970)
• Pat Garrett y Billy el Niño (1973)
• Armas jóvenes (1988)
• Armas jóvenes II (1990)
• Old Henry (film) (2021)
• Jurado de Seis, una novela de Matt Braun
• El Niño (2019)
• Billy el Niño (2022)