Guerra de Ochomogo

La Guerra de Ochomogo fue una guerra civil que se libró en Costa Rica, la primera en su historia, y se libró poco después de que el país se independizara de España.

El evento más importante fue la Batalla de Ochomogo (5 de abril de 1823) que se libró en el Cerro Ochomogo, de donde toma su nombre, al oeste de Cartago, Costa Rica. Las milicias republicanas de San José y Alajuela encabezadas por Gregorio José Ramírez derrotaron a las fuerzas conservadoras de Cartago, la capital colonial, que apoyaban la incorporación de Costa Rica al nuevo Imperio Mexicano. Los republicanos ganaron la batalla y San José se convirtió en la capital del país, que permaneció independiente dentro de la República Federal de Centroamérica.

Fondo

Cartago fue el primer asentamiento español en Costa Rica, fundado en 1563 por Juan Vázquez de Coronado. Fue la capital original del país. En 1784 el gobierno español le dio a San José una fábrica de tabaco y el monopolio de los productos del tabaco. Luego de esto, San José se convirtió en el centro comercial de Costa Rica mientras que Cartago retuvo el poder político. Para 1801, Costa Rica tenía una población de alrededor de 50.000 habitantes, la mayoría de los cuales vivían en el Valle Central. Costa Rica quedó aislada del mundo exterior y tardó un mes en llegar la noticia del Acta de Independencia de Centroamérica proclamada el 15 de septiembre de 1821 en Guatemala.

En mayo de 1822 Agustín de Iturbide se autoproclamó Emperador de México, con planes de extender su gobierno a toda Centroamérica. Los terratenientes agrarios y aristocráticos de Cartago y Heredia querían mantener los privilegios que habían tenido bajo el antiguo imperio español. Pensaron que estos estarían protegidos bajo el nuevo imperio mexicano. Los comerciantes liberales de San José y Alajuela querían instaurar un gobierno republicano. Prefirieron permanecer independientes del imperio.

Los líderes de los cuatro pueblos del Valle Central se reunieron y acordaron permanecer neutrales hasta que la situación se aclarara. Gregorio José Ramírez, quien había representado a la provincia de Alajuela en el cabildo que decidió la independencia de Costa Rica, se mostró hostil a unirse al imperio. Empezó a hacer preparativos militares. Para marzo de 1823 el Consejo Superior de Gobierno de Costa Rica aún no se había declarado fiel al emperador y los conservadores decidieron dar un golpe de Estado.

Preámbulo

Rafael Francisco Osejo, quien siempre había favorecido la independencia de Costa Rica, asumió la presidencia del gobierno triunvirato formado en Cartago en marzo. Este fue derrocado por los imperialistas después de ocho días. El 29 de marzo de 1823 un grupo de cartagueños encabezados por Joaquín de Oreamuno ocupó el cuartel del ejército y proclamó que Costa Rica se uniría al Imperio Mexicano. Oreamuno dijo que la ceremonia formal de lealtad al imperio entraría en vigor el 6 de abril.

Los líderes de San José y Alajuela declararon la guerra a los imperialistas y designaron a Ramírez para dirigir su ejército. Las fuerzas republicanas incluían tropas regulares e irregulares de San José y Alajuela. Los imperialistas tenían tropas regulares de Cartago, irregulares de Cartago y Heredia, y nicaragüenses leales al emperador. Tenían artillería que habían heredado de España y algo de caballería.

Batalla de Ochomogo

Ramírez envió un ultimátum a los imperialistas el 4 de abril de 1823. Los dos ejércitos se encontraron en la mañana del 5 de abril en Ochomogo. El Paso Ochomogo es un valle cerca de Cartago que conduce a través de las montañas entre San José y Cartago, conectando las cuencas del Pacífico y el Atlántico del Valle Central. La milicia de Cartago al mando del sargento mayor Salvador de Oreamuno tomó posición en el llano. Joaquín de Oreamuno y Muñoz de la Trinidad permaneció las primeras horas en su casa de Cartago. Los republicanos estaban bajo el mando general de Ramírez, y el futuro jefe de estado António Pinto Soares comandaba su artillería.

Hubo un intento de negociar, pero eso fracasó rápidamente y ambos lados comenzaron a disparar sus mosquetes desde la cubierta de las grandes rocas volcánicas que cubrían el área. El combate se prolongó, y las fuerzas de Cartago hicieron varias cargas de mosquete e infantería, pero la artillería de Pinto Soares los detuvo y algunos de los oficiales de Cartago comenzaron a desertar, incluido su comandante Salvador de Oreamuno. El sargento Félix Oreamuno y Jiménez tomó el mando y pidió un cese al fuego, pero Ramírez insistió en la rendición incondicional y siguió luchando hasta derrotar por completo a las fuerzas de Cartago.

Luego entró a Cartago y desarmó a los habitantes. Cerca de veinte personas murieron en la batalla de un día.

Secuelas

Mientras se desarrollaba la batalla de Ochomogo, hubo una lucha separada en la que la milicia de Heredia obligó a Alajuela a capitular. Ramírez dirigió sus fuerzas desde Ochomogo para liberar Alajuela y restaurar el orden en el Valle Central. Durante diez días Ramírez fue gobernante de facto del país mientras restablecía el orden.

Publicó solo dos decretos, uno para hacer de San José la capital y el otro para convocar un consejo de gobierno elegido democráticamente. Después de varias semanas llegó la noticia de que el Primer Imperio Mexicano había dejado de existir el 19 de marzo de 1823, por lo que la Batalla de Ochomogo había sido inútil.

En 1825 Juan Mora Fernández fue elegido primer jefe de Estado costarricense. La rivalidad entre los cuatro pueblos continuó, y una ley de 1834 decía que la capital rotaría entre ellos.

Un año después de la Guerra de la Liga se confirma el cargo de San José, oficializado en 1837 por el jefe de Estado Braulio Carrillo Colina.