Guerra de los Mercenarios

La Guerra de los Mercenarios fue un motín de las tropas empleadas por Cartago al final de la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.), apoyadas por levantamientos de asentamientos africanos que se rebelaron contra el control cartaginés. Duró desde 241 hasta finales de 238 o principios de 237 a. C. y terminó con Cartago reprimiendo tanto el motín como la revuelta.

La guerra comenzó en el 241 a. C. como una disputa sobre el pago de los salarios adeudados a 20.000 soldados extranjeros que habían luchado por Cartago en Sicilia durante la Primera Guerra Púnica. Cuando parecía haberse llegado a un compromiso, el ejército estalló en un motín a gran escala bajo el liderazgo de Spendius y Matho. 70.000 africanos de los territorios dependientes oprimidos de Cartago acudieron en masa para unirse a ellos, trayendo suministros y finanzas. A Cartago, cansada de la guerra, le fue mal en los compromisos iniciales de la guerra, especialmente bajo el mando de Hanno. A Amílcar Barca, veterano de las campañas en Sicilia (y padre de Aníbal Barca), se le otorgó el mando conjunto del ejército en el 240 a. C.; y mando supremo en 239 a. Hizo campaña con éxito, demostrando inicialmente indulgencia en un intento de cortejar a los rebeldes. Para prevenir esto,

A principios del 237 a. C., después de numerosos reveses, los rebeldes fueron derrotados y sus ciudades volvieron a estar bajo el dominio cartaginés. Se preparó una expedición para volver a ocupar Cerdeña, donde los soldados amotinados habían masacrado a todos los cartagineses. Sin embargo, Roma declaró que esto sería un acto de guerra y ocupó Cerdeña y Córcega, en contravención del reciente tratado de paz. Se ha considerado que esta es la causa principal de la guerra con Cartago estallando nuevamente en 218 a. C. en la Segunda Guerra Púnica.

Fuentes primarias

La fuente principal de casi todos los aspectos de las Guerras Púnicas es el historiador Polibio ( c.  200 - c.  118 a. C. ), un griego enviado a Roma en 167 a. C. como rehén. Sus obras incluyen un manual ahora perdido sobre tácticas militares, pero hoy se le conoce por Las historias , escritas en algún momento después del 146 a. C., o aproximadamente un siglo después de esta guerra. El trabajo de Polibio se considera ampliamente objetivo y en gran medida neutral entre los puntos de vista cartaginés y romano.

Los registros escritos cartagineses fueron destruidos junto con su capital, Cartago, en 146 a. C., por lo que el relato de Polibio sobre la Guerra de los Mercenarios se basa en varias fuentes griegas y latinas, ahora perdidas. Polibio fue un historiador analítico y, siempre que fue posible, entrevistó personalmente a los participantes en los eventos sobre los que escribió. Formó parte del personal de Scipio Aemilianus cuando dirigió un ejército romano durante la Tercera Guerra Púnica en una campaña a través de muchos de los lugares de las acciones de la Guerra Mercenaria. Sólo una parte del primer libro de los 40 que componen Las Historias trata de esta guerra.La precisión del relato de Polybius ha sido muy debatida durante los últimos 150 años, pero el consenso moderno es aceptarlo en gran medida al pie de la letra, y los detalles de la guerra en las fuentes modernas se basan casi por completo en interpretaciones del relato de Polybius. El historiador moderno Andrew Curry considera que "Polibio resulta [ser] bastante confiable"; mientras que Craige Champion lo describe como "un historiador notablemente bien informado, trabajador y perspicaz". Existen otras historias de la guerra, posteriores, pero en forma fragmentaria o resumida. Los historiadores modernos también tienen en cuenta las historias posteriores de Diodorus Siculus y Dio Cassius, aunque el clasicista Adrian Goldsworthy afirma que "Polibio" Otras fuentes incluyen inscripciones, monedas y evidencia arqueológica.

Fondo

La Primera Guerra Púnica se libró entre Cartago y Roma, las dos principales potencias del Mediterráneo occidental en el siglo III a. C., y duró 23 años, del 264 al 241 a. C. Roma todavía existe como la capital de Italia, mientras que Cartago fue arrasada por Roma en una guerra posterior; sus ruinas se encuentran a 16 kilómetros (10 millas) al este de la moderna Túnez en la costa norteafricana. Las dos potencias lucharon por la supremacía principalmente en la isla mediterránea de Sicilia y sus aguas circundantes, y también en el norte de África. Fue el conflicto continuo más largo y la mayor guerra naval de la antigüedad. Después de inmensas pérdidas materiales y humanas en ambos bandos, los cartagineses fueron derrotados. El Senado cartaginés ordenó al comandante de sus fuerzas en Sicilia, Amílcar Barca, que negociara un tratado de paz; delegó esto en su adjunto Gisco.Se firmó el Tratado de Lutatius y puso fin a la Primera Guerra Púnica. Según los términos del tratado, Cartago evacuó Sicilia, entregó a todos los prisioneros tomados durante la guerra y pagó una indemnización de 3.200 talentos; 1.000 talentos de esto se debían de inmediato, el saldo durante diez años.

Mientras se desarrollaba la guerra con Roma, el general cartaginés Hanno, que era uno de varios cartagineses Hannos conocidos como "el grande", dirigía una serie de campañas que aumentaron considerablemente el área de África controlada por Cartago. Extendió su control a Theveste (actual Tébessa, Argelia) 300 km (190 millas) al suroeste de su capital. Hanno fue riguroso al exprimir impuestos del territorio recién conquistado para pagar tanto la guerra con Roma como sus campañas. La mitad de toda la producción agrícola se tomó como impuesto de guerra y se duplicó el tributo que antes pagaban los pueblos y ciudades. Estas exacciones se aplicaron con dureza, causando dificultades extremas en muchas áreas.

Los ejércitos cartagineses casi siempre estaban compuestos por extranjeros; los ciudadanos solo servían en el ejército si había una amenaza directa a la ciudad de Cartago. La mayoría de estos extranjeros eran del norte de África. Los libios proporcionaron infantería de orden cerrado equipada con grandes escudos, cascos, espadas cortas y lanzas largas; así como la caballería de choque de orden cerrado que llevaba lanzas, ambos se destacaron por su disciplina y poder de permanencia. Los númidas proporcionaron caballería ligera que arrojaba jabalinas desde la distancia y evitaba el combate cuerpo a cuerpo, y escaramuzadores de infantería ligera armados con jabalinas. Tanto España como la Galia proporcionaron infantería experimentada; tropas sin armadura que cargarían ferozmente, pero que tenían la reputación de romper si el combate se prolongaba.La infantería libia de orden cerrado y la milicia ciudadana cuando estaba presente, lucharían en una formación compacta conocida como falange. Se reclutaron dos mil honderos de Baleares. Sicilianos e italianos también se habían unido durante la guerra para llenar las filas. Los cartagineses empleaban con frecuencia elefantes de guerra; El norte de África tenía elefantes de bosque africanos indígenas en ese momento. Las fuentes romanas se refieren a estos combatientes extranjeros despectivamente como "mercenarios", pero Goldsworthy describe esto como "una simplificación excesiva". Sirvieron bajo una variedad de arreglos; por ejemplo, algunos eran tropas regulares de ciudades o reinos aliados adscritos a Cartago como parte de arreglos formales.

Motín

Después de recibir órdenes de hacer las paces en cualquier término que pudiera negociar, Amílcar salió de Sicilia enfurecido, convencido de que la rendición era innecesaria. La evacuación del ejército cartaginés de 20.000 hombres de Sicilia quedó en manos de Gisco. Como no deseaba que los soldados recién ociosos se combinaran para sus propios fines, Gisco dividió el ejército en pequeños destacamentos según sus regiones de origen. Los envió de regreso a Cartago uno a la vez. Anticipó que se les pagaría puntualmente el pago atrasado de varios años que se les debía y se apresuró a regresar a casa.En cambio, las autoridades cartaginesas decidieron esperar hasta que llegaran todas las tropas y luego intentar negociar un acuerdo a un precio más bajo. Mientras tanto, a medida que llegaba cada grupo se alojaba en el interior de la ciudad de Cartago donde se apreciaban al máximo las ventajas de la civilización tras hasta ocho años de asedio. Este "libertinaje tumultuoso" alarmó tanto a las autoridades de la ciudad que antes de que llegaran los 20.000 completos fueron reubicados en Sicca Veneria (actual El Kef), a 180 km (110 millas) de distancia, a pesar de que una parte significativa de sus atrasos tuvo que ser pagado antes irían.

Liberados de su largo período de disciplina militar y sin nada que hacer, los hombres se quejaron entre ellos y rechazaron todos los intentos de los cartagineses de pagarles menos del monto total adeudado. Frustrados por los intentos de regateo de los negociadores cartagineses, las 20.000 tropas marcharon a Túnez, a 16 km (10 millas) de Cartago. Presa del pánico, el Senado accedió a pagar en su totalidad. Las tropas amotinadas respondieron exigiendo aún más. Gisco, que tenía buena reputación con el ejército, fue traído de Sicilia a finales del 241 a. C. y enviado al campamento con dinero suficiente para pagar la mayor parte de lo que se debía. Comenzó a desembolsar esto, con promesas de que el saldo se pagaría tan pronto como pudiera recaudarse. El descontento parecía haber disminuido cuando, por alguna razón desconocida, la disciplina se rompió. Varios soldados insistieron en que no era aceptable ningún trato con Cartago, estalló un motín, los disidentes fueron apedreados hasta la muerte, Gisco y su personal fueron hechos prisioneros y su tesoro fue incautado. Spendius, un esclavo romano fugitivo que enfrentaba la muerte por tortura si era recapturado, y Matho, un bereber insatisfecho con la actitud de Hanno hacia la recaudación de impuestos de las posesiones africanas de Cartago, fueron declarados generales. La noticia de un ejército anticartaginés formado, experimentado y en el corazón de su territorio se extendió rápidamente y muchas ciudades y pueblos se rebelaron. Llegaron provisiones, dinero y refuerzos; 70.000 hombres adicionales según Polibio. s actitud hacia la recaudación de impuestos de las posesiones africanas de Cartago, fueron declarados generales. La noticia de un ejército anticartaginés formado, experimentado y en el corazón de su territorio se extendió rápidamente y muchas ciudades y pueblos se rebelaron. Llegaron provisiones, dinero y refuerzos; 70.000 hombres adicionales según Polibio. s actitud hacia la recaudación de impuestos de las posesiones africanas de Cartago, fueron declarados generales. La noticia de un ejército anticartaginés formado, experimentado y en el corazón de su territorio se extendió rápidamente y muchas ciudades y pueblos se rebelaron. Llegaron provisiones, dinero y refuerzos; 70.000 hombres adicionales según Polibio. La disputa salarial se había convertido en una revuelta a gran escala que amenazaba la existencia de Cartago como estado.

Guerra

hannó

Hanno, como comandante del ejército africano de Cartago, salió al campo. La mayoría de los africanos de su fuerza permanecieron leales; estaban acostumbrados a actuar contra sus compatriotas africanos. Su contingente no africano había permanecido acuartelado en Cartago cuando el ejército de Sicilia fue expulsado y también permaneció leal. Las pocas tropas que aún estaban en Sicilia fueron pagadas hasta la fecha y redistribuidas con Hanno, y se recaudó dinero para contratar tropas nuevas. Un número desconocido de ciudadanos cartagineses se incorporó al ejército de Hanno. Cuando Hanno reunió esta fuerza, los rebeldes ya habían bloqueado Utica e Hipona (la moderna Bizerta).

A principios del 240 a. C., Hanno partió con el ejército para relevar a Utica; se llevó consigo 100 elefantes y un tren de asedio.Hanno asaltó el campamento de los rebeldes en la Batalla de Utica y sus elefantes derrotaron a los sitiadores. El ejército de Hanno se hizo cargo del campamento y el propio Hanno entró triunfante en la ciudad. Sin embargo, los veteranos curtidos en la batalla del ejército siciliano se reagruparon en las colinas cercanas y, al no ser perseguidos, regresaron hacia Utica. Los cartagineses, acostumbrados a luchar contra las milicias de las ciudades númidas, todavía estaban celebrando su victoria cuando los rebeldes contraatacaron. Los cartagineses huyeron, con gran pérdida de vidas, perdiendo sus trenes de equipaje y asedio. Durante el resto del año, Hanno tuvo escaramuzas con la fuerza rebelde, perdiendo repetidamente oportunidades para llevarla a la batalla o colocarla en desventaja; el historiador militar Nigel Bagnall escribe sobre la "incompetencia de Hanno como comandante de campo".

Roma se negó deliberadamente a aprovechar los problemas de Cartago. A los italianos se les prohibió comerciar con los rebeldes, pero se les animó a comerciar con Cartago; 2.743 prisioneros cartagineses que aún estaban detenidos fueron liberados sin necesidad de rescate e inmediatamente se alistaron en el ejército de Cartago. A Hierón, el rey del reino satélite romano de Siracusa, se le permitió suministrar a Cartago las grandes cantidades de alimentos que necesitaba y que ya no podía obtener de su interior.A finales del 240 o principios del 239 a. C., las guarniciones cartaginesas de Cerdeña se unieron al motín y mataron a sus oficiales y al gobernador de la isla. Los cartagineses enviaron una fuerza para retomar la isla. Cuando llegó, sus miembros también se amotinaron, se unieron a los amotinados anteriores y mataron a todos los cartagineses de la isla. Luego, los amotinados pidieron protección a Roma, que fue denegada. El clasicista Richard Miles escribe que "Roma no estaba en condiciones de embarcarse en otra guerra" y deseaba evitar adquirir una reputación de apoyar levantamientos amotinados.

Amílcar

En algún momento durante el 240 a. C., los cartagineses levantaron otra fuerza más pequeña, de aproximadamente 10.000. Incluía desertores de los rebeldes, 2.000 jinetes y 70 elefantes. Este fue puesto bajo el mando de Amílcar, quien había comandado las fuerzas cartaginesas en Sicilia durante los últimos seis años de la Primera Guerra Púnica.Los rebeldes mantuvieron la línea del río Bagradas con 10.000 hombres comandados por Spendius. Amílcar tendría que forzar un cruce si quería tener acceso a campo abierto donde pudiera maniobrar. Lo hizo mediante una estratagema, y ​​Spendius fue reforzado con 15.000 hombres adicionales extraídos de la fuerza que sitiaba Utica, que los rebeldes habían renovado. El ejército rebelde de 25.000 se movió para atacar a Amílcar en la Batalla del Río Bagradas. Lo que sucedió a continuación no está claro: parece que Amílcar fingió una retirada, los rebeldes rompieron filas para perseguirlos, los cartagineses dieron la vuelta en buen orden y contraatacaron, derrotando a los rebeldes, que sufrieron pérdidas de 8.000 hombres.

Amílcar fue nombrado comandante conjunto del ejército cartaginés, junto con Hanno, pero no hubo cooperación entre los dos. Mientras Hanno maniobraba contra Matho al norte cerca de Hipona, Amílcar se enfrentó a varios pueblos y ciudades que se habían pasado a los rebeldes, llevándolos de vuelta a la lealtad cartaginesa con diversas mezclas de diplomacia y fuerza. Fue seguido por una fuerza rebelde de tamaño superior, que se mantuvo en terreno accidentado por miedo a la caballería y los elefantes de Amílcar, y acosó a sus recolectores y exploradores. Al suroeste de Utica, Amílcar trasladó su fuerza a las montañas en un intento de llevar a los rebeldes a la batalla.pero estaba rodeado. Los cartagineses solo se salvaron de la destrucción cuando un líder númida, Naravas, que había servido y admirado a Amílcar en Sicilia, cambió de bando y trajo consigo 2000 jinetes. Esto resultó desastroso para los rebeldes y, en la batalla resultante, perdieron 10.000 muertos y 4.000 capturados.

guerra sin tregua

Desde que salió de Cartago, Amílcar había tratado bien a los rebeldes que había capturado y les había ofrecido la opción de unirse a su ejército o regresar a casa. Hizo la misma oferta a los 4.000 cautivos de la batalla reciente. Los líderes rebeldes percibieron este trato generoso como la motivación detrás de la deserción de Naravas y temieron la desintegración de su ejército; eran conscientes de que términos tan generosos no se extenderían a ellos personalmente. Para eliminar la posibilidad de cualquier buena voluntad entre los bandos, Espendio, alentado por su compañero líder el galo Autaritus, hizo torturar hasta la muerte a 700 prisioneros cartagineses, incluido Gisco: les cortaron las manos, los castraron, les rompieron las piernas y los arrojaron. en un pozo y enterrado vivo.Polibio cita al líder mercenario y hábil orador políglota Autaritus como el principal instigador de esta masacre. Amílcar, a su vez, mató a sus prisioneros. A partir de este punto, ninguno de los bandos mostró piedad, y la ferocidad inusual de la lucha hizo que Polibio la llamara la "Guerra sin tregua". Cualquier otro prisionero tomado por los cartagineses fue pisoteado hasta la muerte por elefantes.

En algún momento entre marzo y septiembre de 239 a. C., las ciudades anteriormente leales de Útica e Hipona mataron a sus guarniciones cartaginesas y se unieron a los rebeldes. La gente de Utica ofreció su ciudad a los romanos, quienes, de acuerdo con su respuesta a los amotinados en Cerdeña, la rechazaron. Los rebeldes que operaban anteriormente en la zona se trasladaron al sur y sitiaron Cartago.

Teniendo una clara superioridad en la caballería, Amílcar asaltó las líneas de suministro de los rebeldes alrededor de Cartago. A mediados del 239 a. C., Hanno y su ejército se unieron a él, pero los dos hombres no estaban de acuerdo sobre la mejor estrategia y las operaciones se paralizaron. Inusualmente, la elección del comandante supremo se sometió a votación del ejército, posiblemente solo de los oficiales  , y se eligió a Amílcar; Hanno dejó el ejército. A principios del 238 a. C. la falta de suministros obligó a los rebeldes a levantar el sitio de Cartago. Retrocedieron hasta Túnez, desde donde mantuvieron un bloqueo más lejano.Mientras Matho mantenía el bloqueo, Spendius condujo a 40.000 hombres contra Amílcar. Como en el año anterior, se quedaron en el terreno más alto y accidentado y hostigaron al ejército cartaginés. Después de un período de campaña, cuyos detalles no están claros en las fuentes, Amílcar atrapó a los rebeldes en un paso o sierra conocido como la Sierra. Atrapados contra las montañas y con la comida agotada, los rebeldes se comieron a sus caballos, a sus prisioneros y luego a sus esclavos, con la esperanza de que Matho saldría de Túnez para rescatarlos. Finalmente, las tropas rodeadas obligaron a sus líderes a parlamentar con Amílcar, pero con un pretexto débil, tomó prisioneros a Espendio y sus lugartenientes. Luego, los rebeldes intentaron abrirse camino en la Batalla de la Sierra y fueron masacrados hasta un hombre.

Amílcar luego marchó sobre Túnez y lo sitió a fines del 238 a. La ciudad era de difícil acceso tanto desde el este como desde el oeste, por lo que Amílcar ocupó una posición al sur con la mitad del ejército, y su lugarteniente Aníbal estaba al norte con el resto. Los líderes rebeldes tomados cautivos antes de la Sierra fueron crucificados a la vista de la ciudad. Matho ordenó un ataque nocturno a gran escala, que sorprendió a los cartagineses, que sufrieron numerosas bajas. Uno de sus campamentos fue invadido y perdieron gran parte de su equipaje. Además, fueron capturados Aníbal y una delegación de 30 notables cartagineses que visitaban el ejército. Fueron torturados y luego clavados en las cruces anteriormente ocupadas por Spendio y sus colegas. Amílcar abandonó el sitio y se retiró hacia el norte.

El Senado alentó la reconciliación entre Hanno y Amílcar, y acordaron servir juntos. Mientras tanto, Matho y su ejército abandonaron Túnez y marcharon 160 km (100 millas) al sur hasta la rica ciudad de Leptis Parva, que se había levantado contra Cartago a principios de la guerra. Hanno y Amílcar marcharon tras ellos con un ejército de un total de quizás 40.000, incluidos todos los ciudadanos cartagineses en edad militar. Los rebeldes, en lugar de esperar a ser sitiados, se enfrentaron a los cartagineses en una batalla abierta a mediados o finales del 238 a. No sobreviven detalles de la batalla, pero los 30.000 rebeldes restantes fueron eliminados y Matho capturado con pocas pérdidas para los cartagineses. Todos los demás prisioneros fueron crucificados, mientras que Matho fue arrastrado por las calles de Cartago y torturado hasta la muerte por sus habitantes.La mayoría de los pueblos y ciudades que aún no habían llegado a un acuerdo con Cartago ahora lo hicieron, con la excepción de Útica e Hipona, cuyos habitantes temían venganza por su masacre de cartagineses. Intentaron resistir, pero Polibio dice que también se rindieron "rápidamente", probablemente a fines del 238 o muy temprano en el 237 a. Los pueblos y ciudades rendidos fueron tratados con indulgencia, aunque se les impusieron gobernadores cartagineses.

Cerdeña

Probablemente en el 237 a. C., los habitantes indígenas de Cerdeña se levantaron y expulsaron a la guarnición amotinada, que se refugió en Italia. Cuando la guerra en África llegó a su fin, volvieron a pedir la ayuda de Roma. Esta vez los romanos estuvieron de acuerdo y prepararon una expedición para apoderarse tanto de Cerdeña como de Córcega. No está claro en las fuentes por qué los romanos actuaron de manera diferente a tres años antes. Polibio sostuvo que esta acción era indefendible.Cartago envió una embajada a Roma, que citó el Tratado de Lutatius y afirmó que estaban preparando su propia expedición para recuperar la isla, que había ocupado durante 300 años. El Senado romano declaró cínicamente que consideraba la preparación de esta fuerza un acto de guerra. Sus términos de paz fueron la cesión de Cerdeña y Córcega y el pago de una indemnización adicional de 1.200 talentos. Debilitada por 30 años de guerra, Cartago aceptó en lugar de entrar en conflicto con Roma nuevamente.

Secuelas

Los romanos requirieron una fuerte presencia militar en Cerdeña y Córcega durante al menos los siguientes siete años, mientras luchaban por reprimir a los habitantes locales. La toma de Cerdeña y Córcega por parte de Roma y la indemnización adicional alimentaron el resentimiento en Cartago. Polibio consideró que este acto de mala fe de los romanos fue la principal causa de la guerra con Cartago que estalló nuevamente diecinueve años después.El papel de Amílcar Barca en la victoria realzó en gran medida el prestigio y el poder de la familia Barcid. Inmediatamente después de la guerra, Amílcar dirigió a muchos de sus veteranos en una expedición para expandir las posesiones cartaginesas en el sur de Iberia; esto se convertiría en un feudo bárcido semiautónomo. En el 218 a. C., un ejército cartaginés al mando de Aníbal Barca sitió la ciudad de Sagunto, protegida por los romanos, en el este de Iberia, lo que proporcionó la chispa que encendió la Segunda Guerra Púnica.

El historiador Dexter Hoyos escribe que "la guerra sin tregua ... produjo [d] un cambio completo y duradero de la fortuna interna y la orientación militar de Cartago". Miles está de acuerdo en que hubo "un período de profunda transformación política". Cartago nunca recuperó el control de su ejército: los generales siguieron siendo, como Amílcar, seleccionados por sus ejércitos; las tropas en España se convirtieron efectivamente en el ejército privado de los Bárcidas. Internamente, las opiniones tanto de los Bárcidas como de la Asamblea Popular se dictaban cada vez más a los antiguos órganos del Senado y el Tribunal.