Guerra de los Diez Años

La Guerra de los Diez Años (1868–1878), también conocida como la Guerra Grande y la Guerra del 68, fue parte de la lucha de Cuba por la independencia de España. El levantamiento fue encabezado por hacendados nacidos en Cuba y otros nativos adinerados. El 10 de octubre de 1868, el dueño del ingenio azucarero Carlos Manuel de Céspedes y sus seguidores proclamaron la independencia, iniciándose el conflicto. Esta fue la primera de las tres guerras de liberación que Cuba libró contra España, las otras dos fueron la Guerra Pequeña (1879-1880) y la Guerra de Independencia de Cuba (1895-1898). Los últimos tres meses del último conflicto se intensificaron con la participación de Estados Unidos, lo que condujo a la Guerra Hispanoamericana.

Fondo

Esclavitud

Los empresarios cubanos exigieron reformas sociales y económicas fundamentales de España, que gobernaba la colonia. La aplicación laxa de la prohibición del comercio de esclavos había resultado en un aumento dramático en las importaciones de africanos, estimadas en 90,000 esclavos entre 1856 y 1860. Esto ocurrió a pesar de un fuerte movimiento abolicionista en la isla y el aumento de los costos entre los hacendados esclavistas en el este.. Las nuevas tecnologías y técnicas agrícolas hicieron que un gran número de esclavos fueran innecesarios y prohibitivamente caros. En la crisis económica de 1857, muchas empresas fracasaron, incluidas muchas plantaciones de azúcar y refinerías de azúcar. La causa abolicionista cobró fuerza, favoreciendo una emancipación paulatina de los esclavos con una compensación económica de España para los esclavistas. Además, algunos plantadores prefirieron contratar inmigrantes chinos como trabajadores contratados y en previsión de acabar con la esclavitud. Antes de la década de 1870, más de 125 000 fueron reclutados en Cuba. En mayo de 1865, las élites criollas cubanas presentaron cuatro demandas al Parlamento español: reforma arancelaria, representación cubana en el Parlamento, igualdad judicial con los españoles y cumplimiento total de la prohibición del comercio de esclavos.

Políticas coloniales

El Parlamento español de la época estaba cambiando; ganaron mucha influencia los políticos reaccionarios y tradicionalistas que pretendían eliminar todas las reformas liberales. Se aumentó el poder de los tribunales militares; el gobierno colonial impuso un aumento de impuestos del seis por ciento a los hacendados y empresarios cubanos. Además, toda la oposición política y la prensa fueron silenciadas. El descontento en Cuba se extendió masivamente al restringirse los mecanismos para expresarlo. Este descontento fue particularmente sentido por los poderosos hacendados y hacendados del oriente de Cuba.

El fracaso de los últimos esfuerzos de los movimientos reformistas, la desaparición de la "Junta de Información" y otra crisis económica en 1866/67 aumentaron las tensiones sociales en la isla. La administración colonial siguió obteniendo enormes ganancias que no se reinvirtieron en la isla en beneficio de sus residentes. Financió los gastos militares (44% de los ingresos), los gastos del gobierno colonial (41%) y envió algo de dinero a la colonia española de Fernando Po (12%).Los españoles, que representaban el 8% de la población de la isla, se estaban apropiando de más del 90% de la riqueza de la isla. Además, la población nacida en Cuba aún no tenía derechos políticos ni representación en el Parlamento. Las objeciones a estas condiciones provocaron el primer movimiento independentista serio, especialmente en la parte oriental de la isla.

Conspiración revolucionaria

En julio de 1867, se fundó el "Comité Revolucionario de Bayamo" bajo la dirección del hacendado más rico de Cuba, Francisco Vicente Aguilera. La conspiración se extendió rápidamente a las ciudades más grandes de Oriente, sobre todo a Manzanillo, donde Carlos Manuel de Céspedes se convirtió en el principal protagonista del levantamiento de 1868. Originario de Bayamo, Céspedes era dueño de una hacienda y un ingenio azucarero conocido como La Demajagua. Los españoles, conscientes de la intransigencia anticolonial de Céspedes, intentaron someterlo encarcelando a su hijo Oscar. Céspedes se negó a negociar y Oscar fue ejecutado.

Historia

Levantamiento

Céspedes y sus seguidores habían planeado el levantamiento para comenzar el 14 de octubre, pero tuvo que adelantarse cuatro días porque los españoles habían descubierto su plan de rebelión. En la madrugada del 10 de octubre, Céspedes emitió el grito de independencia, el "Manifiesto del 10 de octubre" en La Demajagua, que marcó el inicio de un levantamiento militar total contra el dominio español en Cuba. Céspedes liberó a sus esclavos y les pidió que se unieran a la lucha. El 10 de octubre ahora se conmemora en Cuba como fiesta nacional con el nombre Grito de Yara ("Grito de Yara").

Durante los primeros días, el levantamiento estuvo a punto de fracasar: Céspedes pretendía ocupar la cercana localidad de Yara el 11 de octubre. A pesar de este revés inicial, el levantamiento de Yara fue apoyado en varias regiones de la provincia de Oriente, y el movimiento independentista continuó extendiéndose por la región oriental de Cuba. El 13 de octubre, los rebeldes tomaron ocho localidades de la provincia que favorecían la insurgencia y adquisición de armas. A fines de octubre, la insurrección había reclutado a unos 12.000 voluntarios.

Respuestas militares

Ese mismo mes, Máximo Gómez enseñó a las fuerzas cubanas la que sería su táctica más letal: la carga a machetazos. Fue un ex oficial de caballería del ejército español en la República Dominicana. Se enseñó a las fuerzas a combinar el uso de armas de fuego con machetes, para un doble ataque contra los españoles. Cuando los españoles (siguiendo las tácticas estándar de entonces) formaron un cuadrado, eran vulnerables al fuego de rifle de la infantería a cubierto, y al fuego de pistola y carabina de la carga de la caballería. En el evento, al igual que con la revolución haitiana, las fuerzas europeas sufrieron la mayor cantidad de muertes debido a la fiebre amarilla porque las tropas nacidas en España no tenían inmunidad adquirida a esta enfermedad tropical endémica de la isla.

Manifiesto del 10 de octubre

Carlos Manuel de Céspedes convocó a hombres de todas las razas a sumarse a la lucha por la libertad. Izó la nueva bandera de una Cuba independiente, y tocó la campana del ingenio para celebrar su proclamación desde las gradas del ingenio azucarero del manifiesto firmado por él y otras 15 personas. Catalogó el maltrato de España a Cuba y luego expresó los objetivos del movimiento:

Nuestro objetivo es disfrutar de los beneficios de la libertad, para cuyo uso Dios creó al hombre. Profesamos sinceramente una política de fraternidad, tolerancia y justicia, y de considerar iguales a todos los hombres, y de no excluir a nadie de estos beneficios, ni siquiera a los españoles, si deciden quedarse y vivir en paz entre nosotros.

Nuestro objetivo es que el pueblo participe en la elaboración de las leyes, y en la distribución e inversión de los aportes.

Nuestro objetivo es abolir la esclavitud y compensar a quienes la merecen. Buscamos la libertad de reunión, la libertad de prensa y la libertad de recuperar un gobierno honesto; y honrar y practicar los derechos inalienables de los hombres, que son los fundamentos de la independencia y la grandeza de un pueblo.

Nuestro objetivo es deshacernos del yugo español y establecer una nación libre e independiente….

Cuando Cuba sea libre, tendrá un gobierno constitucional creado de manera ilustrada.

Escalada

Después de tres días de combate, los rebeldes se apoderaron de la importante ciudad de Bayamo. En el entusiasmo de esta victoria, el poeta y músico Perucho Figueredo compuso el himno nacional de Cuba, "La Bayamesa". Se estableció en Bayamo el primer gobierno de la República en Armas, encabezado por Céspedes. La ciudad fue retomada por los españoles después de 3 meses. el 12 de enero, pero los combates lo habían reducido a cenizas.

La guerra se extendió en Oriente: el 4 de noviembre de 1868 Camagüey se levantó en armas y, a principios de febrero de 1869, le siguió Las Villas. El levantamiento no fue apoyado en las provincias más occidentales de Pinar del Río, La Habana y Matanzas. Con pocas excepciones (Vuelta Abajo), la resistencia fue clandestina. Un partidario acérrimo de la rebelión fue José Martí quien, a los 16 años, fue detenido y condenado a 16 años de trabajos forzados. Más tarde fue deportado a España. Con el tiempo, se convirtió en un destacado intelectual latinoamericano y el principal héroe nacional de Cuba, su principal arquitecto de la Guerra de Independencia de Cuba de 1895-1898.

Después de algunas victorias y derrotas iniciales, en 1868 Céspedes reemplazó a Gómez como jefe del Ejército cubano con el general estadounidense Thomas Jordan, un veterano del Ejército de los Estados Confederados en la Guerra Civil Estadounidense. Trajo una fuerza bien equipada, pero la confianza del general Jordan en tácticas regulares, aunque inicialmente efectivas, dejó a las familias de los rebeldes cubanos demasiado vulnerables a las tácticas de "limpieza étnica" del despiadado Blas Villate, Conde de Valmaceda (también deletreado Balmaceda). Valeriano Weyler, conocido como el "Carnicero Weyler" en la Guerra de 1895-1898, luchó junto al Conde de Balmaceda.

Después de que el general Jordan renunció y regresó a los EE. UU., Céspedes devolvió a Máximo Gómez a su mando. Gradualmente, una nueva generación de hábiles comandantes cubanos probados en combate surgió de las filas, incluidos Antonio Maceo Grajales, José Maceo, Calixto García, Vicente García González y Federico Fernández Cavada. Criado en los Estados Unidos y de madre estadounidense, Fernández Cavada había servido como coronel en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense. Su hermano Adolfo Fernández Cavada también se sumó a la lucha cubana por la independencia. El 4 de abril de 1870, el mayor Federico Fernández Cavada fue nombrado Comandante en Jefe de todas las fuerzas cubanas. Other war leaders of note fighting on the Cuban Mambí side included Donato Mármol, Luis Marcano-Alvarez, Carlos Roloff, Enrique Loret de Mola, Julio Sanguily, Domingo Goicuría, Guillermo Moncada, Quentin Bandera, Benjamín Ramirez, and Julio Grave de Peralta.

Asamblea constituyente

El 10 de abril de 1869 se realizó una asamblea constituyente en el pueblo de Guáimaro (Camagüey). Se pretendía dotar a la revolución de una mayor unidad organizativa y jurídica, con representación de las zonas que se habían sumado al levantamiento. La asamblea discutió si un liderazgo centralizado debe estar a cargo tanto de los asuntos militares como civiles, o si debe haber una separación entre el gobierno civil y el liderazgo militar, estando este último subordinado al primero. La abrumadora mayoría votó por la opción de separación. Céspedes fue elegido presidente de esta asamblea; y fueron elegidos secretarios los generales Ignacio Agramonte y Loynáz y Antonio Zambrana, principales autores del proyecto de Constitución.Después de completar su trabajo, la Asamblea se reconstituyó como la Cámara de Representantes y el poder supremo del estado. Eligieron a Salvador Cisneros Betancourt como presidente, a Miguel Gerónimo Gutiérrez como vicepresidente ya Agramonte y Zambrana como secretarios. Céspedes fue elegido el 12 de abril de 1869 como primer presidente de la República en Armas y el general Manuel de Quesada (quien había combatido en México al mando de Benito Juárez durante la invasión francesa a ese país) como Jefe de las Fuerzas Armadas.

Represiones españolas

A principios de 1869, el gobierno colonial español no había logrado llegar a un acuerdo con las fuerzas de la insurrección; abrieron una guerra de exterminio. El gobierno colonial aprobó varias leyes: los líderes arrestados y los colaboradores de la insurgencia debían ser ejecutados en el lugar, los barcos que portaban armas serían incautados y todas las personas a bordo serían ejecutadas de inmediato, los hombres mayores de 15 años atrapados fuera de sus plantaciones o lugares de residencia sin la justificación se ejecutaría sumariamente, se ordenaría a todos los pueblos que izaran la bandera blanca o serían quemados hasta los cimientos, y cualquier mujer sorprendida fuera de su granja o lugar de residencia sería llevada a campamentos en las ciudades.

Además de su propio ejército, el gobierno contó con el Cuerpo de Voluntarios, una milicia reclutada unos años antes para hacer frente a la invasión anunciada por Narcisco López. El cuerpo se hizo famoso por sus actos duros y sangrientos. Sus fuerzas ejecutaron a ocho estudiantes de la Universidad de La Habana el 27 de noviembre de 1871. El cuerpo se apoderó del vapor Virginius en aguas internacionales el 31 de octubre de 1873. A partir del 4 de noviembre sus fuerzas ejecutaron a 53 personas, entre ellas el capitán, la mayor parte de la tripulación y varios insurgentes cubanos a bordo. Las ejecuciones en serie fueron detenidas solo por la intervención de un buque de guerra británico bajo el mando de Sir Lambton Lorraine.

En el llamado incidente del "Creciente de Valmaseda", el cuerpo capturó a campesinos (Guajiros) y familias de mambises, matándolos de inmediato o enviándolos en masa a campos de concentración en la isla. Los mambises lucharon usando tácticas de guerrilla y fueron más efectivos en el lado este de la isla que en el oeste, donde carecían de suministros.

Otro Cuerpo Voluntario fue formado por alemanes, el llamado "Club des Alemanes". Presidido por Fernando Heydrich, un comité de comerciantes y terratenientes alemanes creó una tropa para defender sus posesiones en 1870. Una fuerza neutral inicialmente, como ordenó Otto von Bismarck en un telegrama al cónsul Luis Will, se consideró que favorecían al gobierno.

Lucha política rebelde

Ignacio Agramonte fue asesinado por una bala perdida el 11 de mayo de 1873, y fue reemplazado en el mando de las tropas centrales por Máximo Gómez. Por desacuerdos políticos y personales y la muerte de Agramonte, la Asamblea depuso a Céspedes como presidente, reemplazándolo por Cisneros. Agramonte se había dado cuenta de que la Constitución y el gobierno de sus sueños no se adecuaban a la República en Armas de Cuba, razón por la cual renunció como secretario y asumió el mando de la región de Camagüey. Se hizo partidario de Céspedes. Céspedes fue luego sorprendido y asesinado el 27 de febrero de 1874 por una patrulla de tropas españolas que se movía rápidamente. El nuevo gobierno cubano lo había dejado con una sola escolta y le negó el permiso para salir de Cuba hacia los EE. UU., desde donde tenía la intención de ayudar a preparar y enviar expediciones armadas.

Guerra continua

Las actividades en la Guerra de los Diez Años alcanzaron su punto máximo en los años 1872 y 1873, pero tras la muerte de Agramonte y Céspedes, las operaciones cubanas se limitaron a las regiones de Camagüey y Oriente. Gómez inició una invasión del occidente de Cuba en 1875, pero la gran mayoría de los esclavos y los ricos productores de azúcar de la región no se unieron a la revuelta. Después de que su general de mayor confianza, el estadounidense Henry Reeve, fuera asesinado en 1876, Gómez puso fin a su campaña.

Los esfuerzos de lucha de España se vieron obstaculizados por la guerra civil (Tercera Guerra Carlista) que estalló en España en 1872. Cuando terminó la guerra civil en 1876, el gobierno envió más tropas españolas a Cuba, hasta llegar a más de 250.000. Las severas medidas españolas debilitaron a las fuerzas libertadoras gobernadas por Cisneros. Ninguno de los lados en la guerra pudo obtener una sola victoria concreta, y mucho menos aplastar al lado opuesto para ganar la guerra, pero a la larga España ganó la partida.

Insurgencia fallida

Las profundas divisiones entre los insurgentes en cuanto a su organización de gobierno y militar se acentuaron después de la Asamblea de Guáimaro, como resultado de la destitución de Céspedes y Quesada en 1873. Los españoles explotaron las divisiones regionales, así como los temores de que los esclavos de Matanzas romper el débil equilibrio existente entre blancos y negros. Los españoles cambiaron su política hacia los mambises, ofreciendo amnistías y reformas.

Los mambises no prevalecieron por una variedad de razones: falta de organización y recursos; menor participación de los blancos; sabotaje racista interno (contra Maceo y los objetivos del Ejército Libertador); la incapacidad de llevar la guerra a las provincias occidentales (La Habana en particular); y la oposición del gobierno de Estados Unidos a la independencia de Cuba. Estados Unidos vendió las últimas armas a España, pero no a los rebeldes cubanos.

Negociaciones de paz y retenciones

Tomás Estrada Palma sucedió a Juan Bautista Spotorno como presidente de la República en Armas. Estrada Palma fue capturada por las tropas españolas el 19 de octubre de 1877. Como consecuencia de sucesivas desgracias, el 8 de febrero de 1878 se disolvieron los órganos constitucionales del gobierno cubano; los líderes restantes entre los insurgentes comenzaron a negociar la paz en Zanjón, Puerto Príncipe.

Llegó a Cuba el general Arsenio Martínez Campos, encargado de aplicar la nueva política. Le tomó casi dos años convencer a la mayoría de los rebeldes de aceptar el Pacto de Zanjón; fue firmado el 10 de febrero de 1878 por un comité negociador. El documento contenía la mayoría de las promesas hechas por España. La Guerra de los Diez Años llegó a su fin, salvo por la resistencia de un pequeño grupo en Oriente encabezado por el general García y Antonio Maceo Grajales, que protestaron en Los Mangos de Baraguá el 15 de marzo.

Secuelas

Pact of Zanjón

Según los términos del pacto, se estableció una constitución y un gobierno provisional, pero el ímpetu revolucionario se había esfumado. El gobierno provisional convenció a Maceo de que se rindiera y, con su rendición, la guerra terminó el 28 de mayo de 1878. Muchos de los graduados de la Guerra de los Diez Años se convirtieron en actores centrales en la Guerra de Independencia de Cuba que comenzó en 1895. Estos incluyen a los hermanos Maceo., Máximo Gómez, Calixto García y otros.

El Pacto del Zanjón prometía varias reformas para mejorar la situación financiera de los residentes en Cuba. La reforma más significativa fue la manumisión de todos los esclavos que habían luchado por España. Los rebeldes habían propuesto la abolición de la esclavitud, y muchas personas leales a España también querían abolirla. Finalmente en 1880, la legislatura española abolió la esclavitud en Cuba y otras colonias en una forma de abolición gradual. La ley requería que los esclavos continuaran trabajando para sus amos durante varios años, en una especie de servidumbre por contrato, pero los amos tenían que pagar a los esclavos por su trabajo. Sin embargo, los salarios eran tan bajos que los libertos apenas podían mantenerse.

Tensiones restantes

Después de que terminó la guerra, las tensiones entre los residentes cubanos y el gobierno español continuaron durante 17 años. Este período, llamado "La Tregua Gratificante", incluyó el estallido de la Guerra Chiquita entre 1879 y 1880. Los separatistas en ese conflicto se convirtieron en partidarios de José Martí, el más apasionado de los rebeldes que prefirió el exilio al dominio español. En total, unas 200.000 personas perdieron la vida en el conflicto. Junto con una severa depresión económica en toda la isla, la guerra devastó la industria del café y los aranceles estadounidenses dañaron gravemente las exportaciones cubanas.