Guerra de los Bandidos

La Guerra de los Bandidos, o Bandit Wars, fue una serie de incursiones en Texas que comenzó en 1915 y finalmente culminó en 1919. Fueron realizadas por rebeldes mexicanos de los estados de Tamaulipas, Coahuila y Chihuahua. Antes de 1914, los carrancistas habían sido responsables de la mayoría de los ataques a lo largo de la frontera, pero en enero de 1915, los rebeldes conocidos como Seditionistas redactaron el Plan de San Diego y comenzaron a lanzar sus propias incursiones. El plan requería una guerra racial para librar a los estados fronterizos estadounidenses de su población angloamericana y para la anexión de los estados fronterizos a México. Sin embargo, los sedicionistas nunca pudieron lanzar una invasión a gran escala de los Estados Unidos, por lo que la facción recurrió a realizar pequeñas incursiones en Texas. Gran parte de la lucha involucró a la División de Guardabosques de Texas, pero el Ejército de los EE. UU. también participó en acciones de unidades pequeñas con bandas de asaltantes sedicionistas.

Campaña sedicionista

El punto álgido de la lucha fue en 1915. El 6 de enero, Basilio Ramos y un grupo de sus seguidores redactaron el Plan de San Diego en San Diego, Texas, para tratar de poner a los estados fronterizos estadounidenses bajo el gobierno del presidente mexicano Venustiano Carranza. Los rebeldes, que se hacían llamar sedicionistas, comenzaron a atacar pequeños puestos de avanzada y asentamientos estadounidenses a lo largo del Río Grande, muchos de los cuales estaban custodiados por soldados del Ejército de los EE. UU. El primer ataque tuvo lugar el 4 de julio de 1915, cuando una banda de aproximadamente 40 rebeldes montados cruzó la frontera y asaltó el rancho Los Indios en el condado de Cameron. Sin embargo, el primer derramamiento de sangre no ocurrió hasta cinco días después, el 9 de julio, cuando un empleado de King Ranch mató a uno de los asaltantes cerca de Norias Ranch. El 11 de julio, dos policías mexicano-estadounidenses fueron baleados desde la distancia cerca de Brownsville, ambos murieron.Las autoridades estadounidenses dijeron que "los oficiales mexicanos sabían de los planes [Plan de San Diego] de sus compañeros antes del comienzo real de las operaciones y que esa fue la causa de los varios intentos de asesinarlos". Durante las siguientes dos semanas, hubo varios informes de redadas, ataques a policías e intentos de asesinato de terratenientes locales. A finales de julio, los asaltantes intentaban cortar las comunicaciones con la gente del Valle del Bajo Río Grande e interrumpir el transporte ferroviario. El 25 de julio, quemaron un puente perteneciente a St. Louis, Brownsville and Mexico Railway y luego cortaron algunos cables de telégrafo cerca de Harlingen. Unos días después de eso, el gobernador de Texas, James E. Ferguson, envió al capitán de los guardabosques de Texas, Harry Ransom, al Valle del Bajo Río Grande para dirigir una "campaña de pacificación".

Algunas personas sospechaban que la lucha actual desencadenaría una guerra en toda regla entre Estados Unidos y México. Un texano del sur escribió: "Nunca he estado satisfecho con los eventos de Álamo y Goliad, y siempre he sentido que todavía había algo que los mexicanos debían de nosotros, y si hay una segunda llamada y una guerra, los mexicanos ciertamente obtendrán algo". lo que les corresponde de parte de los tejanos". El 29 de julio, un mexicano, Adolfo Muñoz, fue asesinado cerca de San Benito por "planear robar un banco local y tener conexiones con asaltantes armados". El alguacil adjunto del condado de Cameron, Frank Carr, y el guardabosques de Texas, Daniel Hinojosa, arrestaron a Muñoz, pero según los oficiales, cuando salían de San Benito, un grupo de ocho hombres armados y enmascarados los obligaron a entregar a Muñoz. Al día siguiente, Muñoz' El cuerpo de s fue encontrado a unas dos millas de la ciudad y había sido "acribillado a balazos" y colgado de un árbol. El linchamiento, ya sea perpetrado por los rebeldes o por los tejanos, creó una atmósfera de desconfianza entre la población local mexicana hacia los Texas Rangers y otras fuerzas policiales estadounidenses. José Tomás Canales dijo que “toda persona a la que se le imputaba un delito se negaba a ser detenida, porque no creía que los agentes de la ley les darían la protección que les garantiza la Constitución y las leyes de este Estado”. Un abogado de San Benito, William GB Morrison, dijo que el linchamiento de Muñoz había sido "la chispa que encendió la llama entre los blancos". Sin embargo, un investigador federal dijo que el linchamiento había sido "

John William Weber considera que el "conflicto personal" fue la causa de parte de la violencia y que el "ejemplo más importante" fue el de Aniceto Pizana, propietario de la Estancia Los Tulitos. El vecino de Pizana, Jeff Scrivener, era conocido por querer la tierra de Pizana, por lo que a principios de agosto les dijo a las autoridades estadounidenses que Pizana estaba aliado con los rebeldes y había albergado a algunos de ellos durante una de sus redadas. A pesar de esa acusación, ninguna evidencia sugiere que Pizana alguna vez tuvo vínculos significativos con los rebeldes, aunque era amigo de Luis de la Rosca, un asaltante conocido que era dueño de una tienda en Río Hondo. En respuesta a la afirmación de Scrivener, una fuerza de unos 30 Texas Rangers, soldados del ejército de los EE. UU. y algunos alguaciles adjuntos atacaron el rancho Los Tulitos el 3 de agosto. Durante el tiroteo que siguió, un soldado murió. y otras tres personas resultaron heridas, incluidos dos alguaciles adjuntos y el hijo de Pizana. El propio Pizana se escapó y, según Weber, se unió a Luis de la Rosca después del ataque a su rancho. A partir de entonces, Rosca y Pizana se convirtieron en los "principales jefes militares del Plan [de San Diego]". El 6 de agosto, Luis de la Rosca dirigió una incursión en el pueblo de Sebastián, matando a AL Austin y su hijo Charles. Austin se desempeñó anteriormente como presidente de la Liga de la Ley y el Orden que, según los investigadores federales, "había expulsado a varios hombres malos de esa sección [Sebastian, Texas]" y, por lo tanto, era un objetivo ideal para los asaltantes, quienes pensaban en él como un racista Dentro de los siguientes días después de la muerte de los Austin, los Texas Rangers o los vigilantes mataron a varios mexicanos locales. Una pandilla dirigida por el ayudante general de Texas, Henry Hutchings, y el Capitán Ransom mataron a tres personas solas. Mientras tanto, los rebeldes estaban destruyendo la propiedad del ferrocarril al romper las vías, quemar puentes y atacar a los reparadores que fueron enviados para solucionar los problemas.

La redada "más atrevida" durante la campaña de los sedicionistas ocurrió en Norias Ranch, el cuartel general de la división más al sur de King Ranch. En la noche del 8 de agosto, entre 45 y 70 rebeldes atacaron Norias, que estaba defendida por un pelotón de caballería estadounidense, algunos policías y algunos ganaderos. Durante la batalla de dos horas que siguió, al menos una docena de personas murieron o resultaron heridas y posiblemente muchas más antes de que los rebeldes se retiraran hacia México. Se libró otra batalla a la mañana siguiente, cuando los asaltantes mexicanos se encontraron con una fuerza de Texas Rangers y soldados mientras intentaban cruzar el Río Grande. Los estadounidenses informaron que murieron hasta doce rebeldes más y que muy pocos lograron cruzar el río. Durante las próximas semanas, el oeste de Texas estuvo plagado de "asesinatos casi diarios", el más notable de los cuales ocurrió el 19 de octubre. Ese día, una banda de asaltantes descarriló un tren seis millas al norte de Brownsville y mató a varias personas blancas a bordo, pero dejó ilesos a los pasajeros mexicanos. Cuando el capitán Ransom llegó al lugar, encontró a cuatro mexicanos en las inmediaciones y los ejecutó a todos. El 21 de octubre, Rosca y Pizana lideraron de 25 a 100 rebeldes en la última incursión importante de la campaña sedicionista. Como la mayoría de las redadas, fue un fracaso para los rebeldes. Esta vez, un escuadrón de ocho señaleros del ejército fue sitiado por los mexicanos en Ojo de Agua hasta que fue relevado por 12 hombres de la 3.ª Caballería, al mando del Capitán WJ Scott. Al menos siete rebeldes murieron como resultado de la batalla y al menos otros siete resultaron heridos. Los estadounidenses sufrieron la muerte de un civil, la muerte de tres soldados y ocho heridos.

Para diciembre de 1915, la amenaza de los invasores mexicanos estaba disminuyendo lentamente, pero en el verano de 1916 comenzaron una serie de ataques menores, todos ellos en los alrededores de Laredo, Texas. Ese año, Luis de la Rosca reclutó a su primo villista José Morín para capturar San Antonio, pero un panadero de Kingsville, conocido como Victoriano Ponce, informó a los Texas Rangers, quienes arrestaron a ambos hombres en mayo. Aparentemente, los dos fueron asesinados por los Rangers ya que nunca más se los volvió a ver después de su arresto. Según los investigadores del ejército estadounidense, más de 300 mexicanos habían muerto durante la campaña de los sedicionistas.