Guerra de Liberación de Bangladesh

La Guerra de Liberación de Bangladesh (bengalí: মুক্তিযুদ্ধ, pronunciado [mukt̪iɟud̪d̪ʱo]), también conocida como la Guerra de Independencia de Bangladesh, o simplemente la La Guerra de Liberación de Bangladesh fue una revolución y un conflicto armado desencadenado por el ascenso del movimiento nacionalista y de autodeterminación bengalí en Pakistán Oriental, que resultó en la independencia de Bangladesh. La guerra comenzó cuando la junta militar paquistaní con base en Pakistán Occidental, bajo las órdenes de Yahya Khan, lanzó la Operación Searchlight contra el pueblo de Pakistán Oriental en la noche del 25 de marzo de 1971, iniciando el genocidio de Bangladesh.

En respuesta a la violencia, miembros del Mukti Bahini —un movimiento de resistencia guerrillera formado por militares, paramilitares y civiles bengalí— lanzaron una guerra de guerrillas masivas contra los militares paquistaníes, liberando numerosas ciudades y ciudades en los meses iniciales de la guerra. Al principio, el ejército pakistaní recuperó el impulso durante el monzón, pero la guerrilla de Bengali contraatacó el sabotaje generalizado, incluso a través de la Operación Jackpot contra la Armada de Pakistán, mientras que la naciente Fuerza Aérea de Bangladesh voló incursiones contra bases militares paquistaníes. India se unió a la guerra el 3 de diciembre de 1971, después de que Pakistán lanzara ataques aéreos preventivos contra el norte de la India. La guerra posterior de Indo-Pakistani implicó la lucha en dos frentes; con la supremacía aérea alcanzada en el teatro oriental, y el rápido avance de las Fuerzas Aliadas de Mukti Bahini y los militares indios, Pakistán se rindió en Dhaka el 16 de diciembre de 1971, en lo que queda hasta la fecha la mayor entrega de personal armado desde la Segunda Guerra Mundial.

Las zonas rurales y urbanas de todo Pakistán Oriental fueron testigos de extensas operaciones militares y ataques aéreos para reprimir la ola de desobediencia civil que se formó después del estancamiento de las elecciones de 1970. El ejército de Pakistán, respaldado por islamistas, creó milicias religiosas radicales (los Razakars, Al-Badr y Al-Shams) para ayudarlo durante las incursiones contra la población local. Miembros del ejército paquistaní y milicias de apoyo participaron en asesinatos en masa, deportaciones y violaciones genocidas, llevando a cabo una campaña sistemática de aniquilación contra civiles, estudiantes, intelectuales, minorías religiosas y personal armado nacionalistas bengalíes. La capital, Dhaka, fue escenario de numerosas masacres, incluida la masacre de la Universidad de Dhaka. También estalló violencia sectaria entre bengalíes y biharis de habla urdu. Se estima que 10 millones de refugiados bengalíes huyeron a la vecina India, mientras que 30 millones fueron desplazados internamente.

La guerra cambió el panorama geopolítico del sur de Asia, con el surgimiento de Bangladesh como el séptimo país más poblado del mundo. Debido a las complejas alianzas regionales, la guerra fue un episodio importante de las tensiones de la Guerra Fría que involucraron a Estados Unidos, la Unión Soviética y la República Popular China. La mayoría de los estados miembros de las Naciones Unidas reconocieron a Bangladesh como nación soberana en 1972.

Fondo

Antes de la Partición de la India británica, la Resolución de Lahore preveía inicialmente estados separados de mayoría musulmana en las zonas oriental y noroeste de la India británica. El Primer Ministro Huseyn Shaheed Suhrawardy, en 1946, rechazó una propuesta para un United Bengal independiente, pero se opuso a las autoridades coloniales. La Sociedad del Renacimiento del Pakistán Oriental propugnó la creación de un estado soberano en la India británica oriental.

Las negociaciones políticas llevaron, en agosto de 1947, al nacimiento oficial de dos estados, Pakistán e India, dando hogares supuestamente permanentes para musulmanes e hindúes, respectivamente, después de que los británicos partieran. El Dominio del Pakistán comprendía dos zonas geográfica y culturalmente separadas al este y al oeste, con la India entre ellas.

La zona occidental se denominó popularmente (y, durante un período, también oficialmente) Pakistán Occidental y la zona oriental (hoy Bangladesh) se denominó inicialmente Bengala Oriental y más tarde Pakistán Oriental. Aunque las dos zonas' la población era casi igual, el poder político se concentraba en Pakistán occidental y se percibía ampliamente que Pakistán oriental estaba siendo explotado económicamente, lo que generaba muchos agravios. La administración de dos territorios discontinuos también se consideró un desafío.

El 25 de marzo de 1971, después de que el establishment gobernante (paquistaní occidental) ignorara una elección ganada por un partido político de Pakistán Oriental (la Liga Awami), el creciente descontento político y el nacionalismo cultural en Pakistán Oriental se toparon con una fuerza brutal y represiva. de la elite gobernante del establishment de Pakistán Occidental, en lo que se denominó Operación Reflector. La violenta represión del ejército de Pakistán llevó al líder de la Liga Awami, Sheikh Mujibur Rahman, a declarar la independencia de Pakistán Oriental como estado de Bangladesh el 26 de marzo de 1971. La mayoría de los bengalíes apoyaron esta medida, aunque los islamistas y biharis se opusieron y se pusieron del lado de en su lugar, el ejército de Pakistán.

El presidente paquistaní, Agha Muhammad Yahya Khan, ordenó al ejército paquistaní restaurar la autoridad del gobierno paquistaní, iniciando la guerra civil. La guerra provocó que un número sustancial de refugiados (estimado en ese momento en unos 10 millones) inundara las provincias orientales de la India. Ante una creciente crisis humanitaria y económica, la India ayudó y organizó activamente al ejército de resistencia de Bangladesh, el Mukti Bahini.

Controversia lingüística

En 1948, el gobernador general Muhammad Ali Jinnah declaró que "el urdu, y sólo el urdu" sería el idioma federal de Pakistán. Pero históricamente el urdu prevaleció sólo en el subcontinente norte, central y occidental; en Bengala Oriental, la lengua nativa era el bengalí, una de las dos ramas más orientales de las lenguas indoeuropeas. Los hablantes de bengalí constituían más del 56% de la población de Pakistán.

La postura del gobierno fue ampliamente vista como un intento de suprimir la cultura del ala oriental. El pueblo de Bengala Oriental exigió que a su idioma se le diera estatus federal junto con el urdu y el inglés. El Movimiento Lingüístico comenzó en 1948, cuando la sociedad civil protestó por la eliminación de la escritura bengalí de la moneda y los sellos, vigentes desde el Raj británico.

El movimiento alcanzó su clímax en 1952, cuando el 21 de febrero, la policía disparó contra estudiantes y civiles que protestaban, causando varias muertes. El día es venerado en Bangladesh como el Día del Movimiento Lingüístico. En memoria de las muertes, la UNESCO declaró el 21 de febrero Día Internacional de la Lengua Materna en noviembre de 1999.

Disparidades

Aunque Pakistán Oriental tenía una población mayor, Pakistán Occidental dominaba políticamente al país dividido y recibía más dinero del presupuesto común.

Pakistán Oriental ya estaba económicamente desfavorecido en el momento de la creación de Pakistán, pero esta disparidad económica sólo aumentó bajo el gobierno paquistaní. Los factores incluyeron no sólo la discriminación estatal deliberada en las políticas de desarrollo, sino también el hecho de que la presencia del capital del país y más empresarios inmigrantes en el ala occidental dirigieron mayores asignaciones gubernamentales allí. Debido a la baja cantidad de empresarios nativos en el este de Pakistán, considerables disturbios laborales y un entorno político tenso, también hubo inversiones extranjeras mucho más bajas en el ala oriental. La perspectiva económica del Estado paquistaní estaba orientada hacia la industria urbana, que no era compatible con la economía principalmente agraria de Pakistán Oriental.

Los bengalíes estaban subrepresentados en el ejército de Pakistán. Los oficiales de origen bengalí en las diferentes alas de las fuerzas armadas constituían sólo el 5% de la fuerza total en 1965; de ellos, sólo unos pocos ocupaban puestos de mando, y la mayoría en puestos técnicos o administrativos. Los paquistaníes occidentales creían que los bengalíes no tenían "inclinaciones marciales", a diferencia de los pastunes y punjabíes; Los bengalíes desestimaron las “razas marciales”; idea tan ridícula y humillante.

Además, a pesar del enorme gasto en defensa, Pakistán Oriental no recibió ninguno de los beneficios, como contratos, compras y empleos de apoyo militar. La guerra indo-paquistaní de 1965 por Cachemira también puso de relieve la sensación de inseguridad militar entre los bengalíes, ya que sólo una división de infantería con fuerzas insuficientes y 15 aviones de combate sin apoyo de tanques estaban en Pakistán Oriental para frustrar cualquier represalia india durante el conflicto.

Diferencias ideológicas y culturales

En 1947, los musulmanes bengalíes se identificaron con el proyecto islámico de Pakistán, pero para los años 70 el pueblo del Pakistán oriental había dado prioridad a su etnia bengalí sobre su identidad religiosa, deseando una sociedad de acuerdo con principios occidentales como el secularismo, la democracia y el socialismo. Muchos musulmanes de Bengali se opusieron enérgicamente al paradigma islamista impuesto por el Estado paquistaní.

La mayoría de los miembros de la élite gobernante de Pakistán Occidental compartieron una visión de una sociedad liberal, pero sin embargo vieron una fe común como un factor fundamental de movilización detrás de la creación de Pakistán y la subsumición de las múltiples identidades regionales de Pakistán en una identidad nacional. Los pakistaníes occidentales eran considerablemente más partidarios que los pakistaníes orientales de un estado islámico, tendencia que persistía después de 1971.

Las diferencias culturales y lingüísticas entre las dos alas superaron gradualmente cualquier sentido de unidad religiosa. Los bengalíes se enorgullecieron de su cultura e idioma que, con su guion bengalí y vocabulario, era inaceptable para la élite paquistaní occidental, que creía que había asimilado considerables influencias culturales hindúes. West Pakistanis, en un intento de "Islamise" el Este, quería que los Bengalis adoptaran Urdu. Las actividades del movimiento lingüístico alimentaron un sentimiento entre Bengalis en favor de descartar el comunalismo paquistaní en favor de la política secular. La Liga Awami comenzó a propagar su mensaje secular a través de su periódico a los lectores de Bengali.

El énfasis de la Liga Awami en el secularismo lo diferenciaba de la Liga Musulmana. En 1971, la lucha de liberación de Bangladesh contra Pakistán fue liderada por líderes seculares y secularistas aclamaron la victoria de Bangladesh como el triunfo del nacionalismo secular de Bengali sobre el nacionalismo paquistaní centrado en la religión. Mientras el gobierno de Pakistán se esfuerza por un estado islámico, Bangladesh fue establecido secular. Después de la victoria de la liberación, la Liga Awami intentó construir un orden secular y los partidos islamistas pro-Pakistán fueron excluidos de la participación política. La mayoría del ulama paquistaní oriental había permanecido neutral o apoyado al Estado pakistaní, ya que consideraban que la ruptura del Pakistán sería perjudicial para el islam.

Diferencias políticas

Aunque Pakistán Oriental representaba una ligera mayoría de la población del país, el poder político permaneció en manos de los paquistaníes occidentales. Dado que un sistema sencillo de representación basado en la población habría concentrado el poder político en Pakistán Oriental, el establishment de Pakistán Occidental ideó la estrategia de "Una Unidad" esquema, según el cual todo Pakistán Occidental se consideraba una sola provincia. Esto fue únicamente para contrarrestar los votos del ala Este.

Después del asesinato en 1951 de Liaquat Ali Khan, el primer primer ministro de Pakistán, el poder político comenzó a recaer en el nuevo cargo de Presidente de Pakistán, que reemplazó al cargo de Gobernador General cuando Pakistán se convirtió en república y, finalmente, los militares. El jefe ejecutivo nominal electo, el Primer Ministro, fue frecuentemente despedido por el establishment, actuando a través del Presidente.

Los paquistaníes orientales observaron que el establishment de Pakistán occidental depuso rápidamente a cualquier líder electo de Pakistán por parte de paquistaníes orientales, como Khawaja Nazimuddin, Mohammad Ali Bogra, Huseyn Shaheed Suhrawardy e Iskander Mirza. Sus sospechas se vieron agravadas aún más por las dictaduras militares de Ayub Khan (27 de octubre de 1958 - 25 de marzo de 1969) y Yahya Khan (25 de marzo de 1969 - 20 de diciembre de 1971), ambos paquistaníes occidentales. La situación alcanzó un clímax en 1970, cuando la Liga Awami de Bangladesh, el mayor partido político de Pakistán Oriental, liderada por el jeque Mujibur Rahman, obtuvo una victoria aplastante en las elecciones nacionales. El partido obtuvo 167 de los 169 escaños asignados a Pakistán Oriental y, por tanto, la mayoría de los 313 escaños de la Asamblea Nacional. Esto dio a la Liga Awami el derecho constitucional a formar gobierno. Sin embargo, Zulfikar Ali Bhutto (ex Ministro de Asuntos Exteriores), líder del Partido Popular de Pakistán, se negó a permitir que Rahman se convirtiera en Primer Ministro de Pakistán.

En cambio, propuso la idea de tener dos primeros ministros, uno para cada ala. La propuesta provocó indignación en el ala este, que ya estaba irritada por la otra innovación constitucional, el "esquema de una unidad". Bhutto también se negó a aceptar los Seis Puntos de Rahman. El 3 de marzo de 1971, los dos líderes de las dos alas junto con el presidente general Yahya Khan se reunieron en Dacca para decidir el destino del país.

Después de que sus conversaciones no arrojaron resultados satisfactorios, el jeque Mujibur Rahman convocó una huelga a nivel nacional. Bhutto temía una guerra civil, por lo que envió a su compañero de confianza, Mubashir Hassan. Se transmitió un mensaje y Rahman decidió reunirse con Bhutto. A su llegada, Rahman se reunió con Bhutto y ambos acordaron formar un gobierno de coalición con Rahman como primer ministro y Bhutto como presidenta, pero Sheikh Mujib descartó más tarde tal posibilidad. Mientras tanto, los militares desconocían estos acontecimientos y Bhutto aumentó su presión sobre Rahman para que tomara una decisión.

El 7 de marzo de 1971, el jeque Mujibur Rahman (que pronto sería primer ministro) pronunció un discurso en el Racecourse Ground (ahora Suhrawardy Udyan). En su discurso mencionó una condición adicional de cuatro puntos a considerar en la reunión de la Asamblea Nacional del 25 de marzo:

• El levantamiento inmediato de la ley marcial.
• Retiro inmediato de todo el personal militar a sus cuarteles.
• Una investigación sobre la pérdida de vidas.
• Transmisión inmediata del poder al representante elegido del pueblo antes de la reunión del 25 de marzo.

Instó a su pueblo a convertir cada casa en un fuerte de resistencia. Cerró su discurso diciendo: "Nuestra lucha es por nuestra libertad. Nuestra lucha es por nuestra independencia." Este discurso es considerado el principal acontecimiento que inspiró a la nación a luchar por su independencia. El general Tikka Khan fue trasladado en avión a Dacca para convertirse en gobernador de Bengala Oriental. Los jueces del este de Pakistán, incluido el juez Siddique, se negaron a prestarle juramento.

Entre el 10 y el 13 de marzo, Pakistan International Airlines canceló todas sus rutas internacionales para transportar urgentemente a "pasajeros gubernamentales" a Daca. Estos "pasajeros gubernamentales" Eran casi todos soldados paquistaníes vestidos de civil. El MV Swat, un barco de la Armada de Pakistán que transportaba municiones y soldados, estaba atracado en el puerto de Chittagong, pero los trabajadores y marineros bengalíes del puerto se negaron a descargar el barco. Una unidad de Rifles de Pakistán Oriental se negó a obedecer las órdenes de disparar contra los manifestantes bengalíes, iniciando un motín entre los soldados bengalíes.

Respuesta al ciclón de 1970

El ciclón Bhola de 1970 tocó tierra en la costa oriental de Pakistán durante la tarde del 12 de noviembre, aproximadamente al mismo tiempo que una marea alta local, matando a unas 300.000 personas. Un panel de la Organización Meteorológica Mundial de 2017 lo considera el ciclón tropical más mortífero desde al menos 1873. Una semana después de tocar tierra, el presidente Khan admitió que su gobierno había cometido "deslices" y "errores" en su manejo de los esfuerzos de socorro debido a una falta de comprensión de la magnitud del desastre.

Una declaración emitida por once líderes políticos en Pakistán Oriental diez días después del paso del ciclón acusó al gobierno de "grave negligencia, insensibilidad y absoluta indiferencia". También acusaron al presidente de restar importancia a la magnitud del problema en la cobertura informativa. El 19 de noviembre, los estudiantes realizaron una marcha en Dacca para protestar por la lentitud de la respuesta del gobierno. Abdul Hamid Khan Bhashani se dirigió a una manifestación de 50.000 personas el 24 de noviembre, donde acusó al presidente de ineficiencia y exigió su dimisión.

A medida que se desarrollaba el conflicto entre Pakistán Oriental y Occidental en marzo, las oficinas en Dacca de las dos organizaciones gubernamentales directamente involucradas en los esfuerzos de ayuda fueron cerradas durante al menos dos semanas, primero por una huelga general y luego por la prohibición del trabajo gubernamental en Pakistán Oriental por la Liga Awami. Con este aumento de la tensión, el personal extranjero fue evacuado por temor a violencia. Las labores de socorro continuaron sobre el terreno, pero se limitó la planificación a largo plazo. Este conflicto se amplió hasta convertirse en la Guerra de Liberación de Bangladesh en diciembre y concluyó con la creación de Bangladesh. Esta fue una de las primeras veces que un evento natural contribuyó a desencadenar una guerra civil.

Operación Reflector

El 25 de marzo de 1971 comenzó una pacificación militar planificada llevada a cabo por el ejército de Pakistán, con el nombre en código Operación Reflector, para frenar el movimiento independentista bengalí tomando el control de las principales ciudades el 26 de marzo y luego eliminando toda la oposición, política o militar, en el plazo de un mes. El Estado paquistaní utilizó la violencia anti-Bihari por parte de los bengalíes a principios de marzo para justificar la Operación Searchlight.

Antes del comienzo de la operación, todos los periodistas extranjeros fueron deportados sistemáticamente de Pakistán Oriental.

La fase principal de la Operación Searchlight terminó con la caída de la última ciudad importante en manos bengalíes a mediados de mayo. La operación también inició el genocidio de Bangladesh. Estos asesinatos sistemáticos sólo sirvieron para enfurecer a los bengalíes, lo que resultó en la secesión de Pakistán Oriental ese mismo año. Los medios de comunicación y los libros de referencia de Bangladesh en inglés han publicado cifras de víctimas que varían mucho, de 5.000 a 35.000 en Dacca, y de 200.000 a 3.000.000 en Bangladesh en su conjunto. Investigadores independientes, incluido el British Medical Journal, han presentado cifras que oscilan entre 125.000 y 505.000. El politólogo estadounidense Rudolph Rummel cifra el total de muertes en 1,5 millones. Las atrocidades han sido llamadas actos de genocidio.

Según el Asia Times:

En una reunión del alto mando militar, Yahya Khan declaró: "Cuentan 3 millones de ellos y el resto comerá de nuestras manos". En consecuencia, en la noche del 25 de marzo, el ejército pakistaní puso en marcha Operación Searchlight a "crush" Resistencia de Bengali en la que los miembros de Bengali de los servicios militares fueron desarmados y asesinados, estudiantes y la inteligentesia sistemáticamente liquidados y capaces hombres de Bengali sólo recogieron y abatieron.

Aunque la violencia se centró en la capital provincial, Dacca, también afectó a todas las partes de Pakistán Oriental. Los ataques se centraron especialmente en las residencias de la Universidad de Dacca. La única residencia hindú, Jagannath Hall, fue destruida por las fuerzas armadas paquistaníes y se estima que entre 600 y 700 de sus residentes fueron asesinados. El ejército paquistaní negó cualquier asesinato a sangre fría en la universidad, pero la Comisión Hamoodur Rahman en Pakistán concluyó que se utilizó una fuerza abrumadora. Este hecho, y la masacre en Jagannath Hall y los dormitorios de estudiantes cercanos de la Universidad de Dacca, son corroborados por una cinta de vídeo filmada en secreto por el profesor Nurul Ula de la Universidad de Ingeniería y Tecnología de Pakistán Oriental, cuya residencia estaba justo enfrente de los dormitorios de estudiantes.

La magnitud de las atrocidades quedó clara por primera vez en Occidente cuando Anthony Mascarenhas, un periodista paquistaní que había sido enviado a la provincia por las autoridades militares para escribir una historia favorable a Pakistán, huyó al Reino Unido y, en El 13 de junio de 1971 publicó un artículo en The Sunday Times describiendo los asesinatos sistemáticos cometidos por los militares. La BBC escribió: "Hay pocas dudas de que Mascarenhas' El reportaje contribuyó a poner fin a la guerra. Ayudó a poner a la opinión mundial en contra de Pakistán y alentó a la India a desempeñar un papel decisivo”, y la primera ministra india, Indira Gandhi, dijo que Mascarenhas' El artículo la llevó a “preparar el terreno para la intervención armada de la India”.

El jeque Mujibur Rahman fue arrestado por el ejército paquistaní. Yahya Khan nombró al brigadier (más tarde general) Rahimuddin Khan para presidir un tribunal especial que procesa a Rahman por múltiples cargos. La sentencia del tribunal nunca se hizo pública, pero Yahya hizo que el veredicto quedara en suspenso de todos modos. Otros líderes de la Liga Awami también fueron arrestados, mientras que algunos huyeron de Dacca para evitar el arresto. La Liga Awami fue prohibida por el general Yahya Khan.

Declaración de independencia

La violencia desatada por las fuerzas paquistaníes el 25 de marzo de 1971 fue el colmo de los esfuerzos por negociar un acuerdo. Tras estos incidentes, Sheikh Mujibur Rahman firmó una declaración oficial que decía:

Hoy Bangladesh es un país soberano e independiente. El jueves por la noche, fuerzas armadas de Pakistán Occidental atacaron repentinamente el cuartel de la policía en Razarbagh y el cuartel general de EPR en Pilkhana en Dacca. Many innocent and unarmed have been killed in Dhaka city and other places of Bangladesh. Continúan los enfrentamientos violentos entre E.P.R. y la policía por un lado y las fuerzas armadas de Pakistán por otro. Los Bengalis luchan contra el enemigo con gran valor para un Bangladesh independiente. Que Alá nos ayude en nuestra lucha por la libertad. Joy Bangla [Que Bangladesh sea victorioso].

Sheikh Mujib también llamó al pueblo a resistir a las fuerzas de ocupación a través de un mensaje de radio. Rahman fue arrestado la noche del 25 al 26 de marzo de 1971, alrededor de la 1:30 am (según las noticias de Radio Pakistán del 29 de marzo de 1971).

Un telegrama que contenía el texto de la declaración del jeque Mujibur Rahman llegó a algunos estudiantes en Chittagong. El mensaje fue traducido al bengalí por Manjula Anwar. Los estudiantes no lograron obtener permiso de las autoridades superiores para transmitir el mensaje desde la cercana estación Agrabad de la Pakistan Broadcasting Corporation, pero el mensaje fue leído varias veces por la radio independiente Swadhin Bangla Betar Kendro, establecida por trabajadores rebeldes de Bangali Radio en Kalurghat. Se pidió al mayor Ziaur Rahman que proporcionara seguridad a la estación y también leyera la Declaración el 27 de marzo de 1971. Transmitió el anuncio de la declaración de independencia en nombre de Sheikh Mujibur Rahman:

Este es Swadhin Bangla Betar Kendra. Yo, Mayor Ziaur Rahman, en dirección a Bangobondhu Mujibur Rahman, declaro por la presente que se ha establecido la República Popular Independiente de Bangladesh. En su dirección, he tomado el mando como Jefe temporal de la República. En nombre de Sheikh Mujibur Rahman, exhorto a todos los Bengalees a que se levanten contra el ataque del ejército paquistaní occidental. Lucharemos hasta el último para liberar nuestra patria. La victoria es, por la Gracia de Alá, nuestra. Joy Bangla.

La capacidad de transmisión de la estación de radio Kalurghat era limitada, pero el mensaje fue recogido por un barco japonés en la Bahía de Bengala. Luego fue retransmitido por Radio Australia y más tarde por la BBC.

M. Se dice que A. Hannan, líder de la Liga Awami de Chittagong, hizo el primer anuncio de la declaración de independencia por radio el 26 de marzo de 1971.

El 26 de marzo de 1971 se considera el Día de la Independencia oficial de Bangladesh, y el nombre Bangladesh estuvo vigente a partir de entonces. En julio de 1971, la primera ministra india, Indira Gandhi, se refirió abiertamente al antiguo Pakistán Oriental como Bangladesh. Algunos funcionarios paquistaníes e indios continuaron utilizando el nombre "Pakistán Oriental" hasta el 16 de diciembre de 1971.

Guerra de liberación

Marzo-junio

Al principio, la resistencia fue espontánea y desorganizada, y no se esperaba que fuera prolongada. Pero cuando el ejército paquistaní tomó medidas enérgicas contra la población, la resistencia creció. El Mukti Bahini se volvió cada vez más activo. El ejército paquistaní intentó sofocarlos, pero cada vez más soldados bengalíes desertaron y se unieron a este "ejército de Bangladesh" clandestino. Estas unidades bengalíes se fusionaron lentamente con el Mukti Bahini y reforzaron su armamento con suministros de la India. Pakistán respondió transportando por aire dos divisiones de infantería y reorganizando sus fuerzas. También reclutaron fuerzas paramilitares de Razakars, Al-Badrs y Al-Shams (en su mayoría miembros de la Liga Musulmana y otros grupos islamistas), así como de otros bengalíes que se oponían a la independencia y musulmanes bihari que se habían asentado durante la época de la partición.

El 17 de abril de 1971, se formó un gobierno provisional en el distrito de Meherpur, en el oeste de Bangladesh, en la frontera con la India, con el jeque Mujibur Rahman, que estaba en prisión en Pakistán, como presidente, Syed Nazrul Islam como presidente interino, Tajuddin Ahmad como primer ministro y El general Muhammad Ataul Ghani Osmani como comandante en jefe de las fuerzas de Bangladesh. A medida que crecían los combates entre el ejército de ocupación y el bengalí Mukti Bahini, se estima que 10 millones de bengalíes buscaron refugio en los estados indios de Assam y Bengala Occidental.

Junio-septiembre

El comando de las fuerzas de Bangladesh se creó el 11 de julio, con el Coronel M. A. G. Osmani como comandante en jefe (C-in-C) con el estatus de Ministro del Gabinete, el Teniente Coronel Abdur Rabb como jefe de Estado Mayor (COS ), el Capitán de Grupo A. K. Khandker como Subjefe de Estado Mayor (DCOS) y el Mayor A. R. Chowdhury como Subjefe de Estado Mayor (ACOS).

Osmani tenía diferencias de opinión con los líderes indios sobre el papel del Mukti Bahini en el conflicto. Inicialmente, el liderazgo indio imaginó una fuerza bien entrenada de 8.000 guerrilleros, que operaban en pequeñas células alrededor de Bangladesh para facilitar un eventual combate convencional. Con el gobierno de Bangladesh en el exilio, Osmani favoreció una estrategia diferente:

• Las fuerzas convencionales de Bengali ocuparían langostas dentro de Bangladesh y el Gobierno de Bangladesh pediría reconocimiento e intervención diplomáticos internacionales. Inicialmente Mymensingh fue elegido para esta operación, pero Osmani más tarde se estableció en Sylhet.
• Enviar el número máximo de guerrilleros a Bangladesh lo antes posible con los siguientes objetivos:
  • Aumentar las bajas pakistaníes a través de redadas y emboscadas.
  • Actividad económica crítica golpeando centrales eléctricas, líneas ferroviarias, depósitos de almacenamiento y redes de comunicación.
  • Destruye la movilidad del ejército pakistaní soplando puentes/culvertes, depósitos de combustible, trenes y artesanías fluviales.
  • El objetivo estratégico era que los pakistaníes extendieran sus fuerzas dentro de la provincia, por lo que se podían realizar ataques contra destacamentos pakistaníes aislados.

Bangladesh se dividió en once sectores en julio, cada uno con un comandante elegido de oficiales desertores del ejército paquistaní que se unió al Mukti Bahini para dirigir operaciones guerrilleras. Las fuerzas de Mukti Bahini recibieron de dos a cinco semanas de entrenamiento del ejército indio en guerra de guerrillas. La mayoría de sus campamentos de capacitación estaban cerca de la zona fronteriza y operaban con asistencia de la India. El décimo sector fue colocado bajo el mando de Osmani e incluyó la fuerza especial de los Comandos Navales y C-in-C. Se levantaron tres brigadas (11 batallones) para la guerra convencional; se entrenó una gran fuerza guerrillera (estimada en 100.000).

Se reformaron y posicionaron cinco batallones de infantería a lo largo de las fronteras norte y este de Bangladesh. Se formaron tres batallones más y se formaron baterías de artillería. Durante junio y julio, Mukti Bahini se reagrupó al otro lado de la frontera con ayuda india a través de la Operación Jackpot y comenzó a enviar entre 2.000 y 5.000 guerrilleros a través de la frontera, la llamada Ofensiva del Monzón, que por diversas razones (falta de entrenamiento adecuado, escasez de suministros, falta de una red de apoyo adecuada dentro de Bangladesh) no logró sus objetivos. Las fuerzas regulares bengalíes también atacaron puestos fronterizos en Mymensingh, Comilla y Sylhet, pero los resultados fueron mixtos. Las autoridades paquistaníes concluyeron que habían contenido con éxito la ofensiva monzónica, lo que resultó ser una observación casi precisa.

Las operaciones guerrilleras, que disminuyeron durante la fase de entrenamiento, se recuperaron después de agosto. Se atacaron objetivos económicos y militares en Dacca. El mayor éxito fue la Operación Jackpot, en la que comandos navales minaron y volaron barcos atracados en Chittagong, Mongla, Narayanganj y Chandpur el 15 de agosto de 1971.

Octubre-diciembre

Las fuerzas convencionales de Bangladesh atacaron puestos fronterizos. Kamalpur, Belonia y la batalla de Boyra son algunos ejemplos. 90 de 370 puestos fronterizos cayeron a las fuerzas de Bengali. Los ataques de guerrilla se intensificaron, al igual que las represalias de Pakistán y Razakar contra las poblaciones civiles. Las fuerzas paquistaníes fueron reforzadas por ocho batallones del Pakistán occidental. The Bangladeshi independence fighters even managed to temporary capture airstrips at Lalmonirhat and Shalutikar. Ambos se utilizaron para volar en suministros y armas de la India. Pakistán envió otros cinco batallones de Pakistán occidental como refuerzos.

Participación de la India

Todas las personas imprevistas examinan objetivamente los sucesos graves de Bangladesh desde el 25 de marzo han reconocido la revuelta de 75 millones de personas, un pueblo que se vio obligado a la conclusión de que ni su vida ni su libertad, para decir nada de la posibilidad de la búsqueda de la felicidad, estaban disponibles para ellos.

—Indira Gandhi, Carta a Richard Nixon, 15 de diciembre de 1971

La primera ministra india, Indira Gandhi, concluyó que en lugar de acoger a millones de refugiados, a la India le iría económicamente mejor si declarara la guerra a Pakistán. Ya el 28 de abril de 1971, el Gabinete indio había pedido al general Manekshaw (presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor) que "ira a Pakistán Oriental". Las relaciones hostiles del pasado entre India y Pakistán se sumaron a la decisión de India de intervenir en la guerra civil de Pakistán.

Como resultado, el gobierno indio decidió apoyar la creación de un estado separado para los bengalíes étnicos apoyando al Mukti Bahini. RAW ayudó a organizar, entrenar y armar a estos insurgentes. En consecuencia, Mukti Bahini logró acosar al ejército paquistaní en Pakistán Oriental, creando condiciones propicias para una intervención militar india a gran escala a principios de diciembre.

La Fuerza Aérea de Pakistán (PAF) lanzó un ataque preventivo contra las bases de la Fuerza Aérea de la India el 3 de diciembre de 1971. El ataque se inspiró en la Operación Focus de la Fuerza Aérea de Israel durante la Guerra de los Seis Días y tenía como objetivo neutralizar la Aviones de la Fuerza Aérea India en tierra. India vio el ataque como un acto abierto de agresión no provocada, que marcó el inicio oficial de la guerra indo-pakistaní. En respuesta al ataque, tanto India como Pakistán reconocieron formalmente la "existencia de un estado de guerra entre los dos países" a pesar de que ninguno de los gobiernos había emitido formalmente una declaración de guerra.

Tres cuerpos indios participaron en la liberación de Pakistán Oriental. Fueron apoyados por casi tres brigadas de Mukti Bahini que luchaban junto a ellos, y muchas más que luchaban de forma irregular. Era muy superior al ejército paquistaní de tres divisiones. Los indios rápidamente invadieron el país, atacando selectivamente o eludiendo fortalezas fuertemente defendidas. Las fuerzas paquistaníes no pudieron contrarrestar eficazmente el ataque indio, ya que habían sido desplegadas en pequeñas unidades alrededor de la frontera para contrarrestar los ataques guerrilleros de Mukti Bahini. Incapaces de defender Dacca, los paquistaníes se rindieron el 16 de diciembre de 1971.

Guerra aérea y naval

La Fuerza Aérea de la India llevó a cabo varias incursiones contra Pakistán y, en una semana, los aviones de la IAF dominaron los cielos de Pakistán Oriental. Logró una supremacía aérea casi total al final de la primera semana, cuando todo el contingente aéreo paquistaní en el este, el Escuadrón PAF No.14, quedó en tierra debido a los ataques aéreos indios y bangladesíes en Tejgaon, Kurmitolla, Lalmonirhat y Shamsher Nagar. Los Sea Hawks del portaaviones INS Vikrant también atacaron Chittagong, Barisal y Cox's Bazar, destruyendo el ala oriental de la Armada de Pakistán y bloqueando efectivamente los puertos de Pakistán Oriental, cortando cualquier ruta de escape para los soldados paquistaníes varados. La naciente Armada de Bangladesh (compuesta por oficiales y marineros que desertaron de la Armada de Pakistán) ayudó a los indios en la guerra marítima, llevando a cabo ataques, entre los que destaca la Operación Jackpot.

Rendición y consecuencias

El 16 de diciembre de 1971, el teniente general Amir Abdullah Khan Niazi, administrador jefe de la ley marcial de Pakistán Oriental y comandante de las fuerzas del ejército de Pakistán en Pakistán Oriental, firmó el Instrumento de Rendición. En el momento de la rendición, sólo unos pocos países habían brindado reconocimiento diplomático a la nueva nación. Más de 93.000 soldados paquistaníes se rindieron a las fuerzas indias y a las fuerzas de liberación de Bangladesh, lo que la convierte en la rendición más grande desde la Segunda Guerra Mundial.

Bangladesh buscó la admisión en la ONU y la mayoría de los votos lo votaron a su favor. China vetó esto porque Pakistán era su aliado clave. Estados Unidos, también un aliado clave de Pakistán, fue una de las últimas naciones en reconocer a Bangladesh. Para garantizar una transición sin problemas, en 1972 se firmó el Acuerdo de Simla entre India y Pakistán. El tratado aseguró que Pakistán reconociera la independencia de Bangladesh a cambio del regreso de los prisioneros de guerra paquistaníes.

India trató a todos los prisioneros de guerra en estricta conformidad con la Convención de Ginebra, norma de 1925. Liberó a más de 93.000 prisioneros de guerra paquistaníes en cinco meses. Además, como gesto de buena voluntad, la India indultó a casi 200 soldados buscados por crímenes de guerra por parte de los bengalíes. El acuerdo también devolvió 13.000 km² (5.019 millas cuadradas) de tierra que las tropas indias habían capturado en Pakistán Occidental durante la guerra, aunque India conservó algunas áreas estratégicas, sobre todo Kargil (que a su vez fue el punto focal de una guerra entre las dos naciones en 1999). Esto se hizo como medida para promover una "paz duradera" y reconocido por muchos observadores como un signo de madurez por parte de la India. Pero algunos en India sintieron que el tratado había sido demasiado indulgente con Bhutto, quien había pedido indulgencia, argumentando que la frágil democracia en Pakistán se desmoronaría si los paquistaníes percibieran el acuerdo como demasiado duro.

Reacción en Pakistán Occidental a la guerra

La reacción a la derrota y el desmembramiento de la mitad de la nación fue una pérdida impactante tanto para los altos militares como para los civiles. Pocos esperaban perder la guerra formal en menos de quince días, y también hubo inquietud por lo que se percibió como una dócil rendición del ejército en Pakistán Oriental. La dictadura de Yahya Khan se derrumbó y dio paso a Bhutto, quien aprovechó la oportunidad para ascender al poder.

El general Niazi, que se rindió junto con 93.000 soldados, fue visto con sospecha y desprecio a su regreso a Pakistán. Fue rechazado y tildado de traidor. La guerra también expuso las deficiencias de la doctrina estratégica declarada por Pakistán de que la "defensa de Pakistán Oriental se encontraba en Pakistán Occidental".

Atrocidades

Durante la guerra hubo asesinatos generalizados y otras atrocidades, incluido el desplazamiento de civiles en Bangladesh (Pakistán Oriental en ese momento) y violaciones generalizadas de los derechos humanos que comenzaron con la Operación Searchlight el 25 de marzo de 1971. Miembros del ejército paquistaní y sus partidarios Las fuerzas paramilitares mataron a entre 300.000 y 3.000.000 de personas y violaron a entre 200.000 y 400.000 mujeres bangladesíes en una campaña sistemática de violaciones genocidas. Los líderes religiosos de Pakistán apoyaron abiertamente el crimen etiquetando a los luchadores por la libertad bengalíes como "hindúes" y las mujeres bengalíes "el botín de la guerra". De hecho, más del 80 por ciento de los bengalíes eran musulmanes en ese momento.

Un gran sector de la comunidad intelectual de Bangladesh fue asesinado, en su mayoría por las fuerzas de Al-Shams y Al-Badr, siguiendo instrucciones del ejército paquistaní. Apenas dos días antes de la rendición, el 14 de diciembre de 1971, el ejército de Pakistán y la milicia Razakar (colaboradores locales) detuvieron al menos a 100 médicos, profesores, escritores e ingenieros en Dacca y los asesinaron, dejando los cadáveres en una fosa común.

Se han descubierto muchas fosas comunes en Bangladesh. La primera noche de guerra contra los bengalíes, que está documentada en telegramas del consulado estadounidense en Dacca al Departamento de Estado de Estados Unidos, vio asesinatos indiscriminados de estudiantes de la Universidad de Dacca y otros civiles. Numerosas mujeres fueron torturadas, violadas y asesinadas durante la guerra; las cifras exactas no se conocen y se debaten. La violación generalizada de mujeres bangladesíes provocó el nacimiento de miles de bebés de guerra.

El ejército de Pakistán también mantuvo a numerosas mujeres bengalíes como esclavas sexuales dentro del acantonamiento de Dacca. La mayoría fueron capturados en la Universidad de Dacca y en casas particulares. Hubo una importante violencia sectaria no sólo perpetrada y alentada por el ejército paquistaní, sino también por los nacionalistas bengalíes contra minorías no bengalíes, especialmente los biharis. En junio de 1971, representantes de Bihari dijeron que 500.000 biharis fueron asesinados por bengalíes. R. J. Rummel da una estimación prudente de 150.000 muertos.

El 16 de diciembre de 2002, el Archivo de Seguridad Nacional de la Universidad George Washington publicó una colección de documentos desclasificados, que consistían principalmente en comunicaciones entre funcionarios de la embajada de los Estados Unidos y centros del Servicio de Información de los Estados Unidos en Dacca y la India, y funcionarios en Washington. D.C. Estos documentos muestran que los funcionarios estadounidenses que trabajaban en instituciones diplomáticas dentro de Bangladesh utilizaron los términos "genocidio selectivo" y "genocidio" (ver The Blood Telegram) para obtener información sobre eventos de los que tenían conocimiento en ese momento. Genocidio es el término que todavía se utiliza para describir el acontecimiento en casi todas las publicaciones y periódicos importantes de Bangladesh, aunque en Pakistán las acusaciones contra las fuerzas paquistaníes siguen siendo objeto de controversia.

Reacciones internacionales

Tras la declaración de independencia de Sheikh Mujibur Rahman en marzo de 1971, el Gobierno Provisional de Bangladesh emprendió una campaña mundial para apoyar políticamente la independencia del Pakistán oriental y el apoyo humanitario al pueblo bengalí.

La primera ministra india, Indira Gandhi, brindó un amplio apoyo diplomático y político al movimiento de Bangladesh. Realizó una gira por muchos países en un intento por crear conciencia sobre las atrocidades paquistaníes contra los bengalíes. Este esfuerzo resultó vital más adelante durante la guerra, para enmarcar el contexto mundial de la guerra y justificar la acción militar de la India. Además, tras la derrota de Pakistán, aseguró el pronto reconocimiento del recién independizado estado de Bangladesh.

Naciones Unidas

Aunque las Naciones Unidas condenaron las violaciones de los derechos humanos durante y después de la Operación Searchlight, no desactivaron la situación políticamente antes del comienzo de la guerra.

Después de que la India entrara en la guerra, el Pakistán, temiendo cierta derrota, hizo llamamientos urgentes a las Naciones Unidas para que intervinieran y obligara a la India a acordar una cesación del fuego. El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se reunió el 4 de diciembre de 1971 para examinar las hostilidades en Asia meridional. Después de largas discusiones el 7 de diciembre, Estados Unidos hizo una resolución para "la inmediata cesación del fuego y la retirada de tropas". Si bien apoyada por la mayoría, la URSS vetó la resolución dos veces. A la luz de las atrocidades pakistaníes contra Bengalis, el Reino Unido y Francia se abstuvieron en la resolución.

El 12 de diciembre, cuando Pakistán se enfrentaba a una derrota inminente, Estados Unidos solicitó que se volviera a reunir el Consejo de Seguridad. El Viceprimer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores de Pakistán, Zulfikar Ali Bhutto, fue trasladado de urgencia a la ciudad de Nueva York para defender una resolución sobre el alto el fuego. El consejo continuó las deliberaciones durante cuatro días. Cuando se finalizaron las propuestas, las fuerzas de Pakistán en el Este se habían rendido y la guerra había terminado, haciendo que las medidas fueran meramente académicas. Bhutto, frustrada por el fracaso de la resolución y la inacción de las Naciones Unidas, rompió su discurso y abandonó el consejo.

La mayoría de los países miembros de la ONU reconocieron rápidamente a Bangladesh a los pocos meses de su independencia.

Bután

A medida que la Guerra de Liberación de Bangladesh se acercó a la derrota del ejército pakistaní, el reino de Himalayan de Bhután se convirtió en el primer estado del mundo en reconocer al nuevo país independiente el 6 de diciembre de 1971. Sheikh Mujibur Rahman, el primer Presidente de Bangladesh, visitó Bhután para asistir a la coronación de Jigme Singye Wangchuck, el cuarto rey de Bhután en junio de 1974.

Estados Unidos y URSS

El gobierno de Estados Unidos apoyó a su antiguo aliado Pakistán en términos de diplomacia y amenazas militares. El presidente estadounidense Richard Nixon y su asesor de seguridad nacional, Henry Kissinger, temían la expansión soviética en el sur y el sudeste de Asia. Pakistán era un aliado cercano de la República Popular China, con la que Nixon había estado negociando un acercamiento y que tenía intención de visitar en febrero de 1972. Nixon temía que una invasión india de Pakistán Occidental significaría la dominación soviética total de la región y socavaría gravemente la posición global de Estados Unidos y la posición regional del nuevo aliado tácito de Estados Unidos, China.

Para demostrar a China la buena fe de Estados Unidos como aliado, y en violación directa de las sanciones impuestas por el Congreso estadounidense a Pakistán, Nixon envió suministros militares a Pakistán y los desvió a través de Jordania. e Irán, al tiempo que alienta a China a aumentar sus suministros de armas a Pakistán. La administración Nixon también ignoró los informes que recibió sobre las actividades genocidas del ejército paquistaní en Pakistán Oriental, en particular el telegrama Blood.

Nixon negó involucrarse en la situación, diciendo que era un asunto interno de Pakistán, pero cuando la derrota de Pakistán parecía cierta, envió al portaaviones USS Enterprise a la Bahía de Bengal, un movimiento que los indios consideraban una amenaza nuclear. Enterprise llegó a la estación el 11 de diciembre de 1971. Los días 6 y 13 de diciembre, la Armada Soviética envió dos grupos de buques, armados con misiles nucleares, desde Vladivostok; rastrearon el Equipo de Tareas 74 en el Océano Índico del 18 de diciembre al 7 de enero de 1972.

La Unión Soviética apoyó a los ejércitos de Bangladesh e India, así como al Mukti Bahini durante la guerra, reconociendo que la independencia de Bangladesh debilitaría la posición de sus rivales: Estados Unidos y la República Popular China. Le dio garantías a la India de que si se producía una confrontación con Estados Unidos o China, la URSS tomaría contramedidas. Esto quedó consagrado en el tratado de amistad indo-soviético firmado en agosto de 1971. Los soviéticos también enviaron un submarino nuclear para protegerse de la amenaza que planteaba el USS Enterprise en el Océano Índico.

Al final de la guerra, los países del Pacto de Varsovia estuvieron entre los primeros en reconocer Bangladesh. La Unión Soviética reconoció a Bangladesh el 25 de enero de 1972. Estados Unidos retrasó el reconocimiento durante algunos meses, antes de otorgarlo el 8 de abril de 1972.

China

Como aliado de larga data de Pakistán, la República Popular China reaccionó con alarma ante la evolución de la situación en Pakistán Oriental y la perspectiva de que la India invadiera Pakistán Occidental y la Cachemira controlada por Pakistán. El 10 de diciembre de 1971, Nixon ordenó a Kissinger que pidiera a los chinos que trasladaran algunas fuerzas hacia la frontera con la India. Nixon dijo: "Amenaza con mover fuerzas o moverlas, Henry, eso es lo que deben hacer ahora". Kissinger se reunió con Huang Hua, Representante Permanente de China ante las Naciones Unidas, esa misma noche.

Los chinos no respondieron a este estímulo, porque a diferencia de la guerra chino-india de 1962, cuando la India fue sorprendida por completo, esta vez el ejército indio estaba preparado y había desplegado ocho divisiones de montaña en la frontera chino-india para protegerse contra tal eventualidad. En cambio, China apoyó las demandas de un alto el fuego inmediato.

Cuando Bangladesh solicitó ser miembro de las Naciones Unidas en 1972, China vetó su solicitud porque aún no se habían implementado dos resoluciones de la ONU sobre la repatriación de prisioneros de guerra y civiles paquistaníes. China también estuvo entre los últimos países en reconocer al Bangladesh independiente, negándose a hacerlo hasta el 31 de agosto de 1975.

Sri Lanka

Sri Lanka (entonces llamada Ceilán) vio la partición de Pakistán como un ejemplo para sí misma y temió que India pudiera usar su mayor poder contra ella en el futuro. A pesar de que el gobierno de izquierdas de Sirimavo Bandaranaike seguía una política exterior neutral y no alineada, Sri Lanka decidió ayudar a Pakistán en la guerra. Como los aviones paquistaníes no podían volar sobre territorio indio, tendrían que tomar una ruta más larga alrededor de la India, por lo que se detuvieron en el aeropuerto de Bandaranaike en Sri Lanka, donde repostaron combustible antes de volar a Pakistán Oriental.

Mundo árabe

Como muchos países árabes estaban aliados tanto con Estados Unidos como con Pakistán, a Kissinger le resultó fácil animarlos a participar. Envió cartas a ambos, el rey de Jordania y el rey de Arabia Saudita. Nixon dio permiso a Jordan para enviar diez F-104 y prometió proporcionar reemplazos. Según el autor Martin Bowman, "se informó que los F-5 libios fueron desplegados en la Base Aérea Sargodha, tal vez como una posible unidad de entrenamiento para preparar a los pilotos paquistaníes para una afluencia de más F-5 desde Arabia Saudita".

El dictador libio Gadafi también dirigió personalmente una carta enérgica a la primera ministra india, Indira Gandhi, acusándola de agresión contra Pakistán, lo que le granjeó el cariño de todos los paquistaníes. Además de estos tres países, un aliado no identificado de Oriente Medio también suministró a Pakistán Mirage III.

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