Guerra de Independencia de Cuba

La Guerra de Independencia de Cuba, librada entre 1895 y 1898, fue la última de las tres guerras de liberación que Cuba libró contra España, siendo las otras dos la Guerra de los Diez Años (1868-1878) y la Pequeña Guerra (1879–1880). Los últimos tres meses del conflicto se intensificaron hasta convertirse en la Guerra Hispanoamericana, con el despliegue de fuerzas estadounidenses en Cuba, Puerto Rico y las Islas Filipinas contra España. Los historiadores no están de acuerdo en cuanto a la medida en que los funcionarios estadounidenses estuvieron motivados para intervenir por razones humanitarias, pero están de acuerdo en que el periodismo amarillo exageró las atrocidades atribuidas a las fuerzas españolas contra los civiles cubanos.

Fondo

Durante los años 1879-1888 de la llamada "Tregua de las Recompensas", que duró 17 años desde el final de la Guerra de los Diez Años en 1878, se produjeron cambios sociales fundamentales en la sociedad cubana. Con la abolición de la esclavitud en octubre de 1886, los libertos se unieron a las filas de los agricultores y la clase obrera urbana. La economía ya no podía sostenerse con el cambio y los cambios; por lo tanto, muchos cubanos ricos perdieron sus propiedades y se unieron a la clase media urbana. El número de ingenios azucareros disminuyó y la eficiencia aumentó: solo las empresas y los propietarios de plantaciones más poderosos permanecieron en el negocio seguidos por la Junta Central de Artesanos en 1879 y muchos más en toda la isla.Tras su segunda deportación a España en 1878, José Martí se trasladó a Estados Unidos en 1881. Allí movilizó el apoyo de la comunidad del exilio cubano, especialmente en Ybor City (área de Tampa) y Key West, Florida. Su objetivo era la revolución con el fin de lograr la independencia de España. Martí presionó contra la anexión de Cuba por parte de Estados Unidos, que era deseada por algunos políticos tanto en Estados Unidos como en Cuba.

Luego de deliberaciones con clubes patrióticos en Estados Unidos, las Antillas y América Latina, "El Partido Revolucionario Cubano" estaba en un estado de pendencia y estaba afectado por un creciente temor de que el gobierno de los Estados Unidos intentara anexarse ​​a Cuba. antes de que la revolución pudiera liberar la isla de España. Una nueva tendencia de "influencia" agresiva de los EE. UU. fue expresada por la sugerencia del secretario de Estado James G. Blaine de que toda América Central y del Sur algún día caería en manos de los EE. UU.:

"Esa rica isla", escribió Blaine el 1 de diciembre de 1881, "la llave del Golfo de México, es, aunque en manos de España, una parte del sistema comercial estadounidense... Si alguna vez deja de ser española, Cuba debe convertirse necesariamente en americano y no caer bajo ninguna otra dominación europea".

La visión de Blaine no permitía la existencia de una Cuba independiente. "Martí notó con alarma el movimiento de anexión de Hawái, considerándolo como el establecimiento de un patrón para Cuba..."

Guerra

El 25 de diciembre de 1894, tres barcos -el Lagonda, el Almadis y el Baracoa- zarparon rumbo a Cuba desde Fernandina Beach, Florida, cargados de soldados y armas. Dos de los barcos fueron incautados por las autoridades estadounidenses a principios de enero, pero los procedimientos continuaron. No desanimado, el 25 de marzo Martí presentó el Manifiesto de Montecristi, que delineaba la política para la guerra de independencia de Cuba:

• La guerra debía ser librada por negros y blancos por igual;
• La participación de todos los negros fue crucial para la victoria;
• Los españoles que no se opusieron al esfuerzo bélico deberían ser perdonados,
• Las propiedades rurales privadas no deben ser dañadas; y
• La revolución debe traer nueva vida económica a Cuba.

La insurrección comenzó el 24 de febrero de 1895, con levantamientos en toda la isla. En Oriente, los más importantes se dieron en Santiago, Guantánamo, Jiguaní, El Cobre, El Caney y Alto Songo. Los levantamientos en la parte central de la isla, como Ibarra, Jagüey Grande y Aguada, adolecieron de mala coordinación y fracasaron; los líderes fueron capturados, deportados o ejecutados. En la provincia de La Habana, la insurrección fue descubierta antes de que comenzara y sus líderes fueron detenidos. Los líderes rebeldes ordenaron a los insurgentes más al oeste en Pinar del Río que esperaran.

El 1 y 11 de abril de 1895, los principales jefes rebeldes desembarcaron en dos expediciones en Oriente: el Mayor General Antonio Maceo junto con 22 miembros cerca de Baracoa, y José Martí, Máximo Gómez y otros 4 miembros en Playitas. Las fuerzas españolas en Cuba ascendían a unos 80.000, de los cuales 20.000 eran tropas regulares y 60.000 milicianos voluntarios españoles y cubanos. Estos últimos eran una fuerza alistada localmente que se ocupaba de la mayoría de las tareas de "guardia y policía" en la isla. Los terratenientes ricos "ofrecían voluntariamente" a algunos de sus esclavos para servir en esta fuerza, que estaba bajo el control local como milicia y no bajo el mando militar oficial. Para diciembre, España había enviado 98.412 tropas regulares a la isla y el gobierno colonial aumentó el Cuerpo de Voluntarios a 63.000 hombres. A finales de 1897 había 240.000 regulares y 60, 000 irregulares en la isla. Los revolucionarios fueron superados en número.

Los rebeldes a menudo se llamaban mambises. El origen de este término está en disputa. Algunos sugieren que puede haberse originado en el nombre del oficial Juan Ethninius Mamby, quien dirigió a los rebeldes en la lucha dominicana por la independencia en 1844. Otros, como el antropólogo cubano Fernando Ortiz, postulan que tiene orígenes bantúes, particularmente de Kikongo de la palabra 'mbi'., que tenía connotaciones negativas, incluida la de 'fuera de la ley'. En cualquier caso, la palabra parece haber sido utilizada primero como un insulto o calumnia, que los rebeldes cubanos adoptaron con orgullo.

Desde el inicio del levantamiento, los mambises se vieron obstaculizados por la falta de armas. La posesión de armas por parte de particulares fue prohibida después de la Guerra de los Diez Años. Compensaron con el uso de la guerrilla, basada en incursiones rápidas y desvanecimientos en el medio ambiente, el elemento sorpresa, montando sus fuerzas en caballos rápidos y usando machetes contra las tropas regulares en marcha. Adquirieron la mayor parte de sus armas y municiones en incursiones contra los españoles. Entre el 11 de junio de 1895 y el 30 de noviembre de 1897, de 60 intentos de llevar armas y suministros a los rebeldes desde fuera del país, solo uno tuvo éxito. Veintiocho barcos fueron interceptados dentro del territorio estadounidense; cinco fueron interceptados en el mar por la Armada de los Estados Unidos y cuatro por la Armada Española; dos naufragaron; uno fue devuelto a puerto por una tormenta; se desconoce el destino de otro.

Martí fue asesinado poco después de desembarcar el 19 de mayo de 1895 en Dos Ríos, pero Máximo Gómez y Antonio Maceo siguieron luchando, llevando la guerra a todo Oriente. A fines de junio, todo Camagüey estaba en guerra. Basado en una nueva investigación en fuentes cubanas, el historiador John Lawrence Tone mostró que Gómez y Maceo fueron los primeros en obligar a las fuerzas civiles a elegir bando. "O se reubicaban en el lado este de las islas, donde los cubanos controlaban el terreno montañoso, o serían acusados ​​de apoyar a los españoles y estarían sujetos a juicio y ejecución inmediatos". Continuando hacia el oeste, se les unieron veteranos de la guerra de 1868, como el internacionalista polaco general Carlos Roloff y Serafín Sánchez en Las Villas, quienes aportaron armas, hombres y experiencia al arsenal de los revolucionarios.

A mediados de septiembre, representantes de los cinco Cuerpos del Ejército Libertador se reunieron en Jimaguayú, Camagüey para aprobar la "Constitución de Jimaguayú". Establecieron un gobierno central, que agrupó los poderes ejecutivo y legislativo en una entidad denominada "Consejo de Gobierno", encabezada por Salvador Cisneros y Bartolomé Masó. Después de un tiempo de consolidación en las tres provincias orientales, los ejércitos libertadores se dirigieron a Camagüey y luego a Matanzas, superando en maniobras y engañando al Ejército español en varias ocasiones. Derrotaron al general español Arsenio Martínez-Campos y Antón, que había obtenido la victoria en la Guerra de los Diez Años, y mataron a su general de mayor confianza en Peralejo.

Campos probó la estrategia que había utilizado en la Guerra de los Diez Años, construyendo un cinturón ancho a lo largo de la isla, llamado la trocha, de unos 80 km de largo y 200 m de ancho. Esta línea de defensa debía confinar las actividades rebeldes a las provincias orientales. El cinturón se desarrolló a lo largo de un ferrocarril desde Jucaro en el sur hasta Morón en el norte. Campos construyó fortificaciones a lo largo de este ferrocarril en varios puntos y, a intervalos, 12 metros de postes y 400 metros de alambre de púas. Además, se colocaron trampas explosivas en los lugares con mayor probabilidad de ser atacados.

Los rebeldes creían que tenían que llevar la guerra a las provincias occidentales de Matanzas, La Habana y Pinar del Río, que contenían el gobierno y la riqueza de la isla. La Guerra de los Diez Años fracasó porque se limitó a las provincias orientales. Los revolucionarios montaron una campaña de caballería que venció a las trochas e invadió todas las provincias. Rodeando todas las grandes ciudades y pueblos bien fortificados, llegaron al extremo occidental de la isla el 22 de enero de 1896, exactamente tres meses después de la invasión cerca de Baraguá.

Campos fue reemplazado por el general Valeriano Weyler. Reaccionó a los éxitos de los rebeldes introduciendo el terror: ejecuciones periódicas, exilio masivo de residentes, concentración forzada de residentes en ciertas ciudades o áreas y destrucción de granjas y cultivos. El terror de Weyler alcanzó su punto máximo el 21 de octubre de 1896, cuando ordenó a todos los residentes del campo y su ganado que se reunieran dentro de ocho días en varias áreas fortificadas y pueblos ocupados por sus tropas.

Cientos de miles de personas tuvieron que abandonar sus hogares y fueron sometidas a condiciones espantosas e inhumanas en pueblos y ciudades abarrotados. Usando una variedad de fuentes, Tone estima que murieron entre 155.000 y 170.000 civiles, casi el 10% de la población.

Alrededor de este tiempo, España también tuvo que luchar contra un creciente movimiento de independencia de Filipinas. Estas dos guerras lastraron la economía española. En 1896, España rechazó ofertas secretas de Estados Unidos para comprar Cuba.

Maceo fue asesinado el 7 de diciembre de 1896 en la provincia de La Habana cuando regresaba del oeste. El principal obstáculo para el éxito de Cuba fue el suministro de armas. Aunque las armas y los fondos fueron enviados por exiliados cubanos y simpatizantes en los Estados Unidos, el suministro violó las leyes estadounidenses. De 71 misiones de suministro, solo 27 pasaron; 5 fueron detenidos por los españoles y 33 por la Guardia Costera de los Estados Unidos.

En 1897, el ejército libertador mantuvo una posición privilegiada en Camagüey y Oriente, donde los españoles controlaban sólo unas pocas ciudades. El líder liberal español Práxedes Mateo Sagasta admitió en mayo de 1897: "Después de haber enviado 200.000 hombres y derramado tanta sangre, no poseemos más tierra en la isla que la que están pisando nuestros soldados". La fuerza rebelde de 3.000 derrotó a los españoles en varios encuentros, como la Batalla de La Reforma, y ​​forzó la rendición el 30 de agosto de Las Tunas, que había sido custodiada por más de 1.000 hombres bien armados y bien abastecidos.

Como se estipuló en la Asamblea de Jimaguayü dos años antes, una segunda Asamblea Constituyente se reunió en La Yaya, Camagüey, el 10 de octubre de 1897. La nueva constitución establecía que el mando militar estaría subordinado al gobierno civil. El gobierno fue confirmado nombrando presidente a Bartolomé Masó y vicepresidente a Domingo Méndez Capote.

Madrid decidió cambiar su política hacia Cuba y reemplazó a Weyler. También redactó una constitución colonial para Cuba y Puerto Rico e instaló un nuevo gobierno en La Habana. Pero con la mitad del país fuera de su control y la otra mitad en armas, el gobierno colonial estaba impotente y estos cambios fueron rechazados por los rebeldes.

incidente de Maine

La lucha cubana por la independencia había capturado la imaginación estadounidense durante años. Algunos periódicos habían hecho campaña a favor de la intervención de Estados Unidos, especialmente debido a su gran inversión financiera, y publicaron historias sensacionalistas de las atrocidades españolas contra la población nativa cubana, que fueron exageradas para fines propagandísticos.

Dicha cobertura continuó después de que España reemplazó a Weyler y cambió sus políticas. La opinión pública estadounidense estaba muy a favor de intervenir en favor de los cubanos.

En enero de 1898, estalló en La Habana un motín de cubanos leales a los españoles contra el nuevo gobierno autónomo. Destruyeron las imprentas de cuatro periódicos locales que habían publicado artículos críticos con las atrocidades del Ejército español. El Cónsul General de los Estados Unidos cablegrafió a Washington con temor por la vida de los estadounidenses que viven en La Habana. En respuesta, el acorazado USS Maine fue enviado a La Habana en la última semana de enero. El 15 de febrero de 1898, el Maine fue sacudido por una explosión que mató a 260de la tripulación y hundiendo el barco en el puerto. En ese momento, una Junta de Investigaciones militar decidió que el Maine había explotado debido a la detonación de una mina debajo del casco. Sin embargo, investigaciones posteriores decidieron que probablemente se trataba de algo dentro de la nave, aunque la causa de la explosión no se ha establecido claramente hasta el día de hoy.

En un intento por apaciguar a los EE. UU., el gobierno colonial tomó dos medidas que había exigido el presidente William McKinley: puso fin a la reubicación forzosa de los residentes de sus hogares y ofreció negociaciones con los luchadores por la independencia. Pero la tregua fue rechazada por los rebeldes.

Guerra hispano Americana

El hundimiento del Maine provocó una ola de indignación pública en los Estados Unidos. Propietarios de periódicos como William R. Hearst llegaron a la conclusión de que los funcionarios españoles en Cuba tenían la culpa y dieron amplia publicidad a la conspiración. Siendo realistas, España podría no haber tenido interés en involucrar a Estados Unidos en el conflicto. El periodismo amarillo alimentó la ira estadounidense al publicar "atrocidades" cometidas por España en Cuba. Frederic Remington, contratado por Hearst para ilustrar para su periódico, informó a Hearst que las condiciones en Cuba no eran lo suficientemente malas como para justificar las hostilidades. Hearst, supuestamente respondió: "Tú proporcionas las imágenes y yo proporcionaré la guerra".El presidente McKinley, el presidente de la Cámara Thomas Brackett Reed y la comunidad empresarial se opusieron a la creciente demanda pública de guerra, que fue azotada con furia por el periodismo amarillo. El grito estadounidense del momento se convirtió en ¡Recuerden el Maine, al diablo con España!

El hecho decisivo fue probablemente el discurso del senador Redfield Proctor, pronunciado el 17 de marzo de 1898, analizando la situación y concluyendo que la guerra era la única respuesta. Las comunidades empresarial y religiosa cambiaron de bando, dejando a McKinley y Reed casi solos en su oposición a la guerra. "Frente a una población acelerada y lista para la guerra, y todo el estímulo editorial que los dos competidores pudieron reunir, Estados Unidos aprovechó la oportunidad para involucrarse y exhibir su nueva Armada a vapor".

El 11 de abril, McKinley solicitó al Congreso autorización para enviar tropas estadounidenses a Cuba para poner fin a la guerra civil allí. El 19 de abril, el Congreso aprobó resoluciones conjuntas (por una votación de 311 a 6 en la Cámara y 42 a 35 en el Senado) apoyando la independencia de Cuba y renunciando a cualquier intención de anexionar Cuba, exigiendo la retirada española y autorizando al presidente a utilizar tanto fuerza militar que consideró necesaria para ayudar a los patriotas cubanos a independizarse de España. Esto fue adoptado por resolución del Congreso e incluyó la Enmienda Teller, nombrada en honor al senador de Colorado Henry Moore Teller, que fue aprobada por unanimidad, estipulando que "la isla de Cuba es, y por derecho debe ser, libre e independiente".La enmienda descartó cualquier intención de EE. UU. de tener jurisdicción o control sobre Cuba por razones que no sean de pacificación, y confirmó que las fuerzas armadas serían eliminadas de la guerra. La enmienda, impulsada en el último minuto por los antiimperialistas en el Senado, no menciona a Filipinas, Guam o Puerto Rico. El Congreso declaró la guerra el 25 de abril.

"Se ha sugerido que una de las principales razones de la guerra de Estados Unidos contra España fue la feroz competencia que surgió entre el New York World de Joseph Pulitzer y el New York Journal de William Randolph Hearst ". Joseph E. Wisan escribió en un ensayo titulado "The Cuban Crisis As Reflected In The New York Press", publicado en "American Imperialism" en 1898: "En opinión del escritor, la Guerra Hispanoamericana no habría ocurrido si no hubiera la aparición de Hearst en el periodismo de Nueva York precipitó una amarga batalla por la circulación de periódicos". También se ha argumentado que la razón principal por la que Estados Unidos entró en la guerra fue su intento fallido de comprar Cuba a España.

Las hostilidades comenzaron horas después de la declaración de guerra cuando un contingente de barcos de la Marina de los EE. UU. al mando del almirante William T. Sampson bloqueó varios puertos cubanos. Los americanos decidieron invadir Cuba y empezar por Oriente, donde los cubanos tenían un control casi absoluto. Cooperaron estableciendo una cabeza de playa y protegiendo el desembarco estadounidense en Daiquiri. El primer objetivo estadounidense fue capturar la ciudad de Santiago para destruir el ejército de Linares y la flota de Cervera. Para llegar a Santiago, los estadounidenses tuvieron que atravesar las defensas españolas concentradas en los Cerros de San Juan y un pequeño pueblo en El Caney. Entre el 22 y el 24 de junio de 1898, los estadounidenses desembarcaron al mando del general William R. Shafter en Daiquirí y Siboney, al este de Santiago, y establecieron una base.

El puerto de Santiago se convirtió en el principal objetivo de las operaciones navales. La flota estadounidense que atacaba Santiago necesitaba refugio de la temporada de huracanes de verano, por lo que se eligió para este propósito la cercana bahía de Guantánamo, con su excelente puerto, y se atacó el 6 de junio (invasión de la bahía de Guantánamo en 1898). La Batalla de Santiago de Cuba el 3 de julio de 1898 fue el enfrentamiento naval más grande durante la Guerra Hispanoamericana, lo que resultó en la destrucción del Escuadrón del Caribe Español (Flota de Ultramar).

La resistencia en Santiago se consolidó alrededor del Fuerte Canosa. Mientras tanto, se produjeron importantes batallas entre españoles y estadounidenses en Las Guasimas el 24 de junio, El Caney y el Cerro San Juan el 1 de julio de 1898, en las afueras de Santiago. después de lo cual el avance estadounidense se detuvo. Las tropas españolas defendieron con éxito el Fuerte Canosa, lo que les permitió estabilizar su línea y bloquear la entrada a Santiago. Los estadounidenses y los cubanos comenzaron por la fuerza un sitio sangriento y estrangulador de la ciudad.que finalmente se rindió el 16 de julio, tras la derrota de la Escuadra Española del Caribe. Por lo tanto, Oriente estaba bajo el control de los estadounidenses, pero el general estadounidense Nelson A. Miles no permitió que las tropas cubanas ingresaran a Santiago, alegando que quería evitar enfrentamientos entre cubanos y españoles. Así, el general cubano Calixto García, jefe de las fuerzas mambisas en el departamento oriental, ordenó a sus tropas mantener sus respectivas áreas. Renunció por no poder ingresar a Santiago, escribiendo una carta de protesta al General Shafter.

Paz

Tras perder Filipinas y Puerto Rico, que también había sido invadido por Estados Unidos, y sin esperanzas de retener a Cuba, España optó por la paz el 17 de julio de 1898. El 12 de agosto, Estados Unidos y España firmaron un protocolo de Paz, en el que España acordó renunciar a todos los reclamos de soberanía sobre Cuba. El 10 de diciembre de 1898, Estados Unidos y España firmaron el Tratado de París, que exigía el reconocimiento formal de la independencia de Cuba por parte de España.

Aunque los cubanos habían participado en los esfuerzos de liberación, Estados Unidos impidió que Cuba participara en las conversaciones de paz de París y la firma del tratado. El tratado no fijó un límite de tiempo designado para la ocupación estadounidense y la Isla de Pinos fue excluida de Cuba. El tratado otorgó oficialmente la independencia de Cuba, pero el general estadounidense William R. Shafter se negó a permitir que el general cubano Calixto García y sus fuerzas rebeldes participaran en las ceremonias de rendición en Santiago de Cuba.