Guerra de Independencia Argentina

La Guerra de Independencia Argentina fue una guerra civil secesionista librada entre 1810 y 1818 por las fuerzas patrióticas argentinas al mando de Manuel Belgrano, Juan José Castelli y José de San Martín contra las fuerzas realistas leales a la corona española. El 9 de julio de 1816 se reunió una asamblea en San Miguel de Tucumán, declarando la independencia con disposiciones para una constitución nacional.

Fondo

El territorio de la Argentina moderna formaba parte del Virreinato español del Río de la Plata, con capital en Buenos Aires, sede del gobierno del virrey español. Los modernos Uruguay, Paraguay y Bolivia también formaron parte del virreinato y comenzaron su impulso por la autonomía durante el conflicto, convirtiéndose luego en estados independientes. La gran extensión del territorio y la lentitud de las comunicaciones provocaron que la mayoría de las zonas pobladas quedaran aisladas unas de otras. Las regiones más ricas del virreinato estaban en el Alto Perú (actual Bolivia). Salta y Córdoba tenían vínculos más estrechos con el Alto Perú que con Buenos Aires. De manera similar, Mendoza en el oeste tenía vínculos más estrechos con la Capitanía General de Chile, aunque la cordillera de los Andes era una barrera natural. Buenos Aires y Montevideo, que tenían una rivalidad local, ubicada en la Cuenca del Plata, tenían comunicaciones navales que les permitían estar más en contacto con las ideas europeas y los avances económicos que las poblaciones del interior. Paraguay estaba aislado de todas las demás regiones.

En la estructura política, la mayoría de los cargos de autoridad fueron ocupados por personas designadas por la monarquía española, en su mayoría españoles de Europa, también conocidos como peninsulares, sin un fuerte compromiso con los problemas o intereses sudamericanos. Esto creó una creciente rivalidad entre los criollos, personas blancas nacidas en América Latina, y los peninsulares, personas españolas que llegaron de Europa (el término "Criollo" generalmente se traduce al inglés como "criollo", a pesar de no tener relación con la mayoría de los otros pueblos criollos.). Aunque todos eran considerados españoles y no había distinciones legales entre criollos y peninsulares, la mayoría de los criollos pensaban que los peninsulares tenían una influencia indebida en asuntos políticos. Las ideas de las revoluciones estadounidense y francesa, y la era de la ilustración, promovió deseos de cambio social entre los criollos. La prohibición total impuesta por España para comerciar con otras naciones también se consideró perjudicial para la economía del virreinato.

La población de Buenos Aires estuvo altamente militarizada durante las invasiones británicas del Río de la Plata, parte de la Guerra Anglo-Española. Buenos Aires fue capturada en 1806 y luego liberada por Santiago de Liniers con fuerzas de Montevideo. Por temor a un contraataque, toda la población de Buenos Aires capaz de portar armas se dispuso en cuerpos militares, incluidos los esclavos. Un nuevo ataque británico en 1807 capturó Montevideo, pero fue derrotado en Buenos Aires y obligado a abandonar el virreinato. El virrey Rafael de Sobremonte fue depuesto con éxito por los criollos durante el conflicto y el Regimiento de Patricios se convirtió en una fuerza muy influyente en la política local, incluso después del final de la amenaza británica.

El traslado de la Corte portuguesa a Brasil generó preocupación militar. Se temía que los británicos lanzaran un tercer ataque, esta vez aliado con Portugal. Sin embargo, no se produjo ningún conflicto militar, ya que cuando comenzó la Guerra de la Independencia, Gran Bretaña y Portugal se convirtieron en aliados de España contra Francia. Cuando el rey español Fernando VII fue capturado, su hermana Carlota Joaquina buscó gobernar en las Américas como regente, pero no salió nada debido a la falta de apoyo tanto de los hispanoamericanos como de los británicos. Javier de Elío creó una Junta en Montevideo y Martín de Álzaga buscó hacer un movimiento similar organizando un motín en Buenos Aires, pero las fuerzas militares locales intervinieron y lo frustraron. España nombró un nuevo virrey, Baltasar Hidalgo de Cisneros, y Liniers le entregó el gobierno sin resistencia.

La Revolución

El conflicto militar en España empeoró en 1810. La ciudad de Sevilla había sido invadida por los ejércitos franceses, que ya dominaban la mayor parte de la Península Ibérica. La Junta de Sevilla fue disuelta y varios miembros huyeron a Cádiz, la última porción de España aún resistiendo. Establecieron un Consejo de Regencia, antesala de las Cortes de Cádiz, con tendencias políticas más cercanas al Liberalismo y la soberanía Popular que la anterior Junta de Sevilla. Así comenzó la Revolución de Mayo en Buenos Aires, apenas se supo la noticia. Varios ciudadanos pensaron que Cisneros, designado por la Junta disuelta, ya no tenía derecho a gobernar, y solicitaron la convocatoria de un cabildo abierto para discutir el destino del gobierno local. Los militares dieron su apoyo a la solicitud, obligando a Cisneros a aceptar. La discusión dictaminó la destitución del virrey Cisneros y su reemplazo por una junta de gobierno, pero el cabildo intentó mantener a Cisneros en el poder nombrándolo presidente de dicha junta. Se produjeron más manifestaciones y la Junta se vio obligada a dimitir de inmediato. Fue reemplazada por una nueva, la Primera Junta.

Buenos Aires solicitó a las demás ciudades del virreinato que reconocieran a la nueva Junta y enviaran diputados. El propósito preciso de estos diputados, integrarse a la Junta o crear un congreso, no estaba claro en su momento y generó disputas políticas posteriormente. La Junta fue inicialmente resistida por todas las localidades principales alrededor de Buenos Aires: Córdoba, Montevideo, Paraguay y el Alto Perú. Santiago de Liniers salió de su retiro en Córdoba y organizó un ejército para tomar Buenos Aires, Montevideo tenía la supremacía naval sobre la ciudad y Vicente Nieto organizó las acciones en el Alto Perú. Nieto propuso a José Fernando de Abascal y Sousa, virrey del Virreinato del Perú del Norte, anexarle el Alto Perú. Pensó que la revolución podría ser fácilmente contenida en Buenos Aires, antes de lanzar un ataque definitivo.

Buenos Aires fue declarada ciudad canalla por el Consejo de Regencia, que designó a Montevideo como capital del virreinato del Río de la Plata, ya Francisco Javier de Elío como nuevo virrey. Sin embargo, la Revolución de Mayo no fue inicialmente separatista. Los patriotas apoyaron la legitimidad de las Juntas en las Américas, mientras que los realistas apoyaron en cambio al Consejo de Regencia; ambos actuaron en nombre de Fernando VII. Todos ellos creían que, según la retroversión de la soberanía al pueblo, en ausencia del rey legítimo la soberanía volvía al pueblo, que sería capaz de nombrar a sus propios líderes. No se pusieron de acuerdo sobre quién era ese pueblo, y qué extensión territorial tenía la soberanía. Los realistas pensaron que se aplicaba a la gente de la España europea, que tenía derecho a gobernar todo el imperio español. Los líderes de la Revolución de Mayo pensaron que se aplicaba a todas las capitales de los reinos españoles. José Gervasio Artigas encabezaría más adelante una tercera perspectiva: la retroversión aplicada a todas las regiones, que debían permanecer unidas bajo un sistema confederativo. Los tres grupos lucharon entre sí, pero las disputas sobre la organización nacional de Argentina (ya sea centralista o confederal) continuaron en la Guerra Civil Argentina, durante muchos años después del final de la guerra de independencia.

Conflicto armado

La Primera Junta envió campañas militares al virreinato, con el fin de asegurar el apoyo a las nuevas autoridades y retener la autoridad que ostentaba como capital del virreinato. Las victorias y derrotas del conflicto militar delimitaron las áreas de influencia de las nuevas Provincias Unidas del Río de la Plata. Con el pacto de no agresión concertado con Paraguay desde temprano, la mayor parte del conflicto inicial se desarrolló en el norte, en el Alto Perú, y en el este, en la Banda Oriental. En la segunda mitad de la década, con la toma de Montevideo y el estancamiento del Alto Perú, el conflicto se traslada al occidente, a Chile.

Campañas iniciales

Las dos primeras campañas militares ordenadas por la Junta Revolucionaria de Buenos Aires se lanzaron contra Córdoba, donde el ex virrey Santiago de Liniers organizó una contrarrevolución, y la Intendencia de Paraguay, que desconocía el resultado de los acontecimientos de la Revolución de Mayo.

Sin embargo, el ejército improvisado reunido por Liniers en Córdoba lo abandonó antes de la batalla, por lo que el ex virrey intentó huir al Alto Perú, esperando unirse al ejército realista enviado desde el Virreinato del Perú para sofocar la revolución en Buenos Aires. El coronel Francisco Ortiz de Ocampo, que dirigía el ejército patriota, capturó a Liniers y a los demás líderes de la contrarrevolución cordobesa el 6 de agosto de 1810, pero, en lugar de ejecutarlos como se le ordenó, los envió de regreso a Buenos Aires como prisioneros. Como resultado, Ocampo fue degradado y Juan José Castelli fue nombrado jefe político del ejército. El 26 de agosto Castelli ejecutó a los cordobeses y dirigió al Ejército del Norte hacia el Alto Perú.

• Primera campaña del Alto Perú (1810-1811)

Después de asegurar la lealtad de las provincias del noroeste a la Revolución de Mayo a través de elecciones de representantes a la Junta en Buenos Aires, Castelli envió al general Antonio González Balcarce al Alto Perú, pero fue derrotado en la batalla de Cotagaita. Castelli luego le envió refuerzos, lo que llevó a la primera victoria patriótica en la batalla de Suipacha, que le dio a Buenos Aires el control del Alto Perú. Los generales realistas Vicente Nieto, Francisco de Paula Sanz y José de Córdoba y Rojas fueron capturados y ejecutados.

Castelli luego propuso a la Junta de Buenos Aires cruzar el río Desaguadero, llevando la ofensiva a los dominios del Virreinato del Perú, pero su propuesta fue rechazada. Su ejército y el de Goyeneche apostados cerca de la frontera, mientras negociaban. Goyeneche avanzó y derrotó a Castelli en la Batalla de Huaqui, cuyas fuerzas se dispersaron y abandonaron las provincias. Sin embargo, la resistencia de las guerrillas patriotas republiquetas del Alto Perú mantuvo a raya a los realistas, impidiéndoles avanzar hacia el sur.

• Campaña de Paraguay (1810-1811)

La otra milicia enviada por Buenos Aires estaba comandada por Manuel Belgrano y se abrió paso por el río Paraná hacia la Intendencia de Paraguay. Una primera batalla se libró en Campichuelo, donde los patriotas se adjudicaron la victoria. Sin embargo, fueron completamente abrumados en las batallas posteriores de Paraguarí y Tacuarí. Así, esta campaña terminó en un fracaso también desde el punto de vista militar; sin embargo, algunos meses después, inspirado en el ejemplo argentino, Paraguay rompió sus vínculos con la corona española al declararse nación independiente.

• Primera campaña de la Banda Oriental (1811)

Ofensivas renovadas

Los desenlaces no deseados de las campañas de Paraguay y Alto Perú llevaron a la Junta a ser reemplazada por un Triunvirato ejecutivo en septiembre de 1811. Este nuevo gobierno decidió impulsar una nueva campaña al Alto Perú con un Ejército del Norte reorganizado y nombró a José de San Martín, un veterano de las Guerras Napoleónicas recién llegado de España, como teniente coronel. San Martín recibió la orden de crear la unidad de caballería profesional y disciplinada conocida como Regimiento de Granaderos Montados (español: Granaderos a caballo).

• Segunda campaña del Alto Perú (1812-1813)

El general Manuel Belgrano fue designado como nuevo comandante del Ejército del Norte. Ante la abrumadora invasión de un ejército realista encabezado por el general Pío de Tristán, Belgrano recurrió a la táctica de la tierra arrasada y ordenó la evacuación de los habitantes de Jujuy y Salta, y la quema de todo lo que quedaba para evitar que las fuerzas enemigas se aprovisionaran o tomando prisioneros de esas ciudades. Esta acción se conoce como el Éxodo de Jujuy.

Sin embargo, volviéndose contra las órdenes del Triunvirato, Belgrano decidió luchar contra los realistas en Tucumán, obteniendo una gran victoria y luego derrotando decisivamente al ejército realista en la Batalla de Salta, en el noroeste de Argentina, lo que obligó al grueso del ejército realista a entregar sus armas. Tristán (ex compañero de estudios de Belgrano en la Universidad de Salamanca) y sus hombres fueron amnistiados y liberados. Por otra parte, el ejército patriota fue derrotado en el Alto Perú en las batallas de Vilcapugio y Ayohuma y se retiró a Jujuy.

• Segunda campaña de la Banda Oriental (1812-1814)

A principios de 1812, terminada la tregua entre Buenos Aires y Montevideo, Manuel de Sarratea dirigió un ejército a la Banda Oriental, pero pronto fue reemplazado por José Rondeau, quien inició un segundo sitio de Montevideo. Aunque el realista Gaspar de Vigodet buscó romper el sitio, fue derrotado en la batalla de Cerrito.

La armada española luego buscó evadir el bloqueo terrestre asaltando poblaciones cercanas en la margen occidental del río Uruguay. El 31 de enero de 1813, las tropas españolas de Montevideo desembarcaron cerca del pueblo de San Lorenzo, provincia de Santa Fe, pero fueron derrotadas por completo por la unidad de Granaderos dirigida por San Martín el 3 de febrero. La Batalla de San Lorenzo puso fin a más incursiones españolas en el oeste. ribera del río Paraná y el Triunvirato concedió a San Martín el grado de general.

La unidad de Granaderos jugó un papel decisivo en la Revolución del 8 de octubre de 1812 que depuso al gobierno e instaló un nuevo Triunvirato, considerado más comprometido con la causa de la Independencia. De hecho, este segundo Triunvirato convocó una asamblea nacional que pretendía declarar la Independencia. La Asamblea, sin embargo, decidió primero reemplazar el Triunvirato por un nuevo Ejecutivo unipersonal, el Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata, y eligió para ese cargo a Gervasio Antonio de Posadas.

Una de las primeras acciones de Posadas fue crear una flota naval desde cero, que sería financiada por Juan Larrea, y nombró a William Brown como teniente coronel y comandante en jefe de la misma, el 1 de marzo de 1814. Contra todo pronóstico, el El 14 de mayo de 1814 la armada patriota improvisada se enfrentó a la flota española y la derrotó tres días después. Esta acción aseguró el puerto de Buenos Aires y permitió la caída de Montevideo, que ya no aguantó más el asedio, el 20 de junio de 1814.

La marcha hacia la Independencia

La caída de Montevideo eliminó la amenaza realista de la Banda Oriental y significó el fin real del Virreinato español del Río de la Plata. Poco después, William Brown obtuvo el grado de almirante, y Carlos María de Alvear, a quien se encargó del sitio de Montevideo pocos días antes de la rendición de la ciudad, sucedió a su tío Gervasio Posadas como director supremo de la Provincias Unidas, el 11 de enero de 1815. Alvear, sin embargo, fue resistido por las tropas, por lo que fue rápidamente reemplazado, el 21 de abril, por Ignacio Álvarez Thomas mediante un motín. Álvarez Thomas luego nombró a Alvear como general del Ejército del Norte, en reemplazo de José Rondeau, pero la oficialidad no lo reconoció y se mantuvo fiel a Rondeau.

• Tercera campaña del Alto Perú (1815)

En 1815, el Ejército del Norte, comandado extraoficialmente por José Rondeau, inició otra campaña ofensiva en el Alto Perú, sin la autorización formal del Director Supremo Álvarez Thomas. Sin embargo, al carecer de apoyo oficial, el ejército se enfrentó a la anarquía. Además, al poco tiempo perdería también la ayuda del Ejército Provincial de Salta, comandado por Martín Miguel de Güemes. Después de las derrotas de Venta y Media (21 de octubre) y Sipe-Sipe (28 de noviembre), los territorios del norte del Alto Perú fueron efectivamente perdidos por las Provincias Unidas. Sin embargo, el ejército español no pudo avanzar más al sur, ya que las guerrillas de Güemes los detuvieron con éxito en Salta a partir de ese momento.

El resultado fallido de la tercera campaña del Alto Perú esparciría rumores en Europa de que la Revolución de Mayo había terminado. Además, el rey Fernando VII fue restaurado en el trono español en 1813, por lo que se necesitaba una decisión urgente sobre el estatus político de las Provincias Unidas.

El 9 de julio de 1816, una asamblea de representantes de las Provincias (incluyendo tres departamentos del Alto Perú pero excluyendo a los representantes de Santa Fe, Entre Ríos, Corrientes y la Banda Oriental, unidos en la Liga Federal) se reunió en el Congreso de Tucumán y declaró la Independencia de las Provincias Unidas de América del Sur de la Corona española, con disposiciones para una Constitución nacional.

Ejército de los Andes (1814-1818)

En 1814, el General José de San Martín había tomado el mando del Ejército del Norte para preparar una nueva invasión del Alto Perú. Sin embargo, renunció rápidamente porque preveía otra derrota. En cambio, desarrolló una nueva estrategia para atacar el Virreinato del Perú a través de la Capitanía de Chile, inspirada en los escritos de Sir Thomas Maitland, quien fue citado diciendo que la única forma de derrotar a los españoles en Quito y Lima era atacando a Chile primero.

San Martín pidió ser Gobernador de la Provincia de Cuyo, donde preparó la campaña de Chile. Instalado en la ciudad de Mendoza, San Martín reorganizó la unidad de caballería de Granaderos en el Ejército de los Andes, que creó con patriotas de las Provincias Unidas y exiliados de Chile.

A principios de 1817, San Martín lideró el cruce de los Andes hacia Chile, obteniendo una victoria decisiva en la batalla de Chacabuco el 17 de febrero de 1817, y tomó Santiago de Chile, donde rechazó la oferta de la gubernatura de Chile a favor de Bernardo. O'Higgins (quien llegó a ser director supremo) porque no deseaba ser desviado de su principal objetivo, la toma de Lima. O'Higgins instaló un nuevo gobierno independiente. En diciembre de 1817 se convocó a referéndum popular para decidir sobre la Independencia de Chile.

Sin embargo, la resistencia realista persistió en el sur de Chile, aliada con los mapuches. El 4 de abril, el coronel argentino Juan Gregorio de Las Heras había ocupado Concepción, pero los realistas se retiraron a Talcahuano. A principios de 1818 llegaron refuerzos realistas del Virreinato del Perú, comandados por el general Mariano Osorio, y avanzaron hacia la capital. San Martín recurrió entonces a tácticas de tierra arrasada y ordenó la evacuación de Concepción, que pensó que era imposible de defender. El 18 de febrero de 1818, primer aniversario de la batalla de Chacabuco, Chile declaró su independencia de la Corona española.

El 18 de marzo de 1818, Osorio atacó por sorpresa al ejército conjunto argentino-chileno, que tuvo que retirarse a Santiago, con cuantiosas pérdidas. De hecho, en medio de la confusión se pensó que el Director Supremo O'Higgins había sido asesinado y el pánico se apoderó del campo patriota. Lisiado tras su derrota en Cancha Rayada, O'Higgins delegó por completo el mando de las tropas en San Martín en una reunión en los llanos de Maipú. Luego, el 5 de abril de 1818, San Martín infligió una derrota decisiva a Osorio en la Batalla de Maipú, tras lo cual los agotados realistas se retiraron a Concepción, para nunca más lanzar una gran ofensiva contra Santiago.

En general, se considera que la campaña de Chile es la conclusión de la Guerra de Independencia argentina, ya que las acciones posteriores del Ejército Unido en Perú se llevaron a cabo bajo la autoridad del gobierno chileno, no de las Provincias Unidas. Sin embargo, continuaron las acciones defensivas en la frontera norte de las Provincias Unidas hasta la Batalla de Ayacucho de 1825, que puso fin a la amenaza realista del Alto Perú.

Se produjo el levantamiento del ejército de San Martín en el Perú y pasaron en bloque al ejército español, salvo una escuadra de caballería de los Granaderos que no pasó, hecho que supuso la desaparición de las fuerzas llevadas al Perú por el general José de San Martín, así escribió el historiador argentino Bartolomé Mitre: “siendo así disuelto por el motín y la traición el memorable Ejército de los Andes”.

Conmemoración anual

El Día de la Revolución de Mayo (Día de la Revolución de Mayo) el 25 de mayo es un feriado anual en Argentina para conmemorar el Primer Gobierno Nacional (y la creación de la Primera Junta), uno de los eventos significativos en la historia de Argentina. Estos y otros eventos de la semana anterior a este día se denominan Semana de Mayo.