Guerra civil laosiana

La Guerra Civil de Laos (1959-1975) fue una guerra civil en Laos que se libró entre el Partido Comunista de Laos y el Gobierno Real de Laos desde el 23 de mayo de 1959 hasta el 2 de diciembre de 1975. Está asociada con la Guerra Civil de Camboya y la Guerra de Vietnam, con ambos lados recibiendo un fuerte apoyo externo en una guerra de poder entre las superpotencias globales de la Guerra Fría. Se llama la Guerra Secreta entre el Centro de Actividades Especiales de la CIA estadounidense y los veteranos Hmong y Mien del conflicto.

El Reino de Laos fue un escenario encubierto para otros beligerantes durante la Guerra de Vietnam. El Tratado de Amistad y Asociación Franco-Lao (firmado el 22 de octubre de 1953) transfirió los poderes franceses restantes al Gobierno Real de Laos (excepto el control de los asuntos militares), estableciendo a Laos como miembro independiente de la Unión Francesa. Sin embargo, este gobierno no incluyó a representantes del movimiento nacionalista armado anticolonial Lao Issara.

Los años siguientes estuvieron marcados por una rivalidad entre los neutralistas del príncipe Souvanna Phouma, el ala derecha del príncipe Boun Oum de Champassak y el Frente Patriótico Lao de izquierda del príncipe Souphanouvong y el futuro primer ministro mitad vietnamita Kaysone Phomvihane. Se hicieron varios intentos para establecer gobiernos de coalición y una "coalición triple" El gobierno finalmente se asentó en Vientiane.

La lucha en Laos involucró al ejército de Vietnam del Norte, las tropas estadounidenses y las fuerzas tailandesas y las fuerzas del ejército de Vietnam del Sur directamente y a través de representantes irregulares en una lucha por el control del Panhandle de Laos. El ejército norvietnamita ocupó el área para utilizarla como corredor de suministro de la Ruta Ho Chi Minh y como área de preparación para las ofensivas en Vietnam del Sur. Hubo un segundo gran teatro de acción en y cerca de la Llanura de las Jarras del norte.

Los vietnamitas del norte y el Pathet Lao finalmente salieron victoriosos en 1975 en la estela de la victoria del ejército de Vietnam del Norte y el Vietcong de Vietnam del Sur en la Guerra de Vietnam. Un total de hasta 300.000 personas de Laos huyeron a la vecina Tailandia tras la toma de posesión de Pathet Lao.

Después de que los comunistas tomaran el poder en Laos, los rebeldes Hmong lucharon contra el nuevo gobierno. Los Hmong fueron perseguidos como traidores y "lacayos" de los estadounidenses, con el gobierno y sus aliados vietnamitas cometiendo abusos contra los derechos humanos de los civiles Hmong. El incipiente conflicto entre Vietnam y China también jugó un papel, acusando a los rebeldes Hmong de recibir apoyo de China. Más de 40.000 personas murieron en el conflicto.

La familia real de Laos fue arrestada por Pathet Laos después de la guerra y enviada a campos de trabajo, donde la mayoría de ellos murieron a finales de los años 70 y 80, incluidos el rey Savang Vatthana, la reina Khamphoui y el príncipe heredero Vong Savang.

Resumen

La Conferencia de Ginebra de 1954 estableció la neutralidad laosiana. Sin embargo, el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) continuó operando tanto en el norte como en el sureste de Laos. Hubo repetidos intentos desde 1954 en adelante para obligar a los norvietnamitas a salir de Laos, pero independientemente de los acuerdos o concesiones, Hanoi no tenía intención de retirarse del país o abandonar a sus aliados comunistas laosianos.

Vietnam del Norte estableció el sendero Ho Chi Minh como una carretera pavimentada en el sureste de Laos paralela a la frontera vietnamita. El sendero fue diseñado para transportar tropas y suministros de Vietnam del Norte a Vietnam del Sur, así como para ayudar al Frente de Liberación Nacional (Viet Cong).

Vietnam del Norte también realizó un esfuerzo militar considerable en el norte de Laos, mientras patrocinaba y mantenía una rebelión comunista indígena, el Pathet Lao, para presionar al Gobierno Real de Laos.

La Agencia Central de Inteligencia (CIA) de EE. UU., en un intento por interrumpir estas operaciones en el norte de Laos sin una participación militar directa, respondió entrenando una fuerza guerrillera de unos treinta mil miembros de las tribus montañesas laosianas, en su mayoría miembros de las tribus locales Hmong (Meo) junto con los Mien y Khmu, dirigidos por el General del Ejército Real de Laos, Vang Pao, un líder militar Hmong. Este ejército, apoyado por la aerolínea propietaria de la CIA Air America, Tailandia, la Fuerza Aérea Real de Laos y una operación aérea encubierta dirigida por el embajador de Estados Unidos en Laos, luchó contra el Ejército Popular de Vietnam, el Frente de Liberación Nacional (NLF), y sus aliados de Pathet Lao a un punto muerto de sube y baja, ayudando en gran medida a los intereses de EE. UU. en la guerra de Vietnam.

El estado de la guerra en el norte a lo largo del año generalmente dependía del clima. Cuando comenzó la estación seca, en noviembre o diciembre, también lo hicieron las operaciones militares de Vietnam del Norte, a medida que nuevas tropas y suministros fluían desde Vietnam del Norte en nuevas rutas transitables, ya sea desde Dien Bien Phu, a través de la provincia de Phong Saly en carreteras para todo clima., o en la Ruta 7 a través de Ban Ban, Laos en la esquina noreste de la Llanura de las Jarras. El ejército clandestino de la operación encubierta de la CIA cedería, acosando a PAVN y Pathet Lao mientras se retiraban; Raven Forward Air Controllers dirigiría ataques aéreos masivos contra los comunistas con aviones de la USAF y RLAF T-28 para evitar la captura de las capitales laosianas de Vientiane y Luang Prabang. Cuando la temporada de lluvias, seis meses después, hizo intransitables las líneas de suministro de Vietnam del Norte, los comunistas vietnamitas retrocedieron hacia Vietnam.

La guerra en la franja sureste contra la Ruta Ho Chi Minh fue principalmente un programa masivo de interdicción aérea por parte de la USAF y la Armada de los Estados Unidos porque las restricciones políticas mantuvieron la ruta a salvo de los ataques terrestres de Vietnam del Sur. Los Raven FAC también dirigieron ataques aéreos en el sureste. Otros controladores aéreos avanzados de Vietnam del Sur, como los FAC Covey del 20º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico y los FAC Nail del 23º Escuadrón de Apoyo Aéreo Táctico, también dirigieron ataques. Se planearon otros ataques aéreos con anticipación. La coordinación general de la campaña aérea fue dirigida por un Centro de Control y Comando Aerotransportado, como los desplegados en la Operación Igloo White.

La existencia del conflicto en Laos se informó a veces en los EE. UU. y se describió en informes de prensa como la 'Guerra secreta en Laos' de la CIA. porque los detalles no estaban disponibles en gran medida debido a las negaciones oficiales del gobierno de que la guerra existió. Las negativas se consideraron necesarias considerando que el gobierno de Vietnam del Norte y los EE. UU. habían firmado acuerdos que especificaban la neutralidad de Laos. La participación de EE. UU. se consideró necesaria porque Vietnam del Norte había conquistado efectivamente una gran parte del país y estaba igualmente ofuscando su papel en Laos. Sin embargo, a pesar de estas negaciones, la guerra civil fue la operación encubierta más grande de los EE. UU. antes de la guerra afgana-soviética, con áreas de Laos controladas por Vietnam del Norte sujetas a años de intensos bombardeos aéreos de los EE. UU., lo que representa la campaña de bombardeos más intensa de la historia. Eclipsándolo todo estaba la lucha de la Guerra Fría, con los Estados Unidos & # 39; política de contención del comunismo y las políticas de la República Popular China y la Unión Soviética de difundir el comunismo a través de la subversión y la insurgencia.

Cronología de la Guerra Civil Laosiana

1945: Preludio de la guerra

El final de la Segunda Guerra Mundial dejó a Laos sumido en el caos político. Los franceses, que habían sido desplazados de su protectorado por los japoneses, querían retomar el control de Laos y patrocinaron fuerzas guerrilleras para recuperar el control. Los japoneses habían proclamado Laos independiente incluso cuando perdieron la guerra. Aunque el rey Sisavang Vong pensó que Laos era demasiado pequeño para la independencia, proclamó el fin del estado de protectorado francés y, al mismo tiempo, favoreció el regreso de Francia. Hizo saber que aceptaría la independencia si ocurriera. Por lo tanto, hubo un movimiento naciente por la independencia en medio de la agitación.

Detrás de todo esto había una fuerte corriente oculta de participación vietnamita. Sesenta por ciento de la población de Laos' seis áreas urbanas eran vietnamitas, y los vietnamitas ocupaban puestos clave en las burocracias civiles y la policía. Desde la década de 1930, el Partido Comunista de Indochina había establecido células totalmente vietnamitas en Laos.

El príncipe Phetsarath Ratanavongsa, como virrey y primer ministro, estableció la cuenta del tesoro real de Laos con el tesoro de Indochina en Hanoi en un intento por establecer una economía funcional.

Comandos franceses se lanzaron en paracaídas sobre Laos a partir de 1945 para organizar fuerzas guerrilleras. Para noviembre, habían formado las guerrillas en cuatro batallones de infantería ligera del recién fundado Ejército de la Unión Francesa. Los oficiales y sargentos de los nuevos batallones de Laos eran franceses.

En octubre de 1945, se fundó un movimiento nacionalista laosiano llamado Lao Issara (Free Laos) como nuevo gobierno para Laos. Entre los miembros destacados de Lao Issara se encontraban tres príncipes educados en Europa; los hermanos Phetsarath Ratanavongsa y Souvanna Phouma, y su medio hermano, Souphanouvong. El primero se convirtió en el fundador titular de Lao Issara. Souphanouvong se convirtió en comandante en jefe, así como en ministro de Asuntos Exteriores. Souvanna Phouma se convirtió en ministra de obras públicas.

La independencia comenzó con un levantamiento de los residentes vietnamitas en Savannakhet. El príncipe Souphanouvong tomó el mando de una banda de partisanos armados con armas saqueadas de la milicia local. La banda se trasladó hacia el norte a la capital administrativa de Vientiane con su gobierno revolucionario provisional. Souphanouvong luego instó a la firma de un tratado de cooperación militar con el gobierno comunista de Vietnam del Norte recién establecido, lo cual se hizo. La misión militar francesa fue escoltada fuera de Laos a Tailandia por un contingente de tropas chinas.

Sin embargo, Lao Issara nunca ganó más que un control tenue sobre la totalidad de Laos. Los destacamentos itinerantes de Viet Minh gobernaron el noreste, pero Viet Minh se negó a ayudar al nuevo gobierno. Las tropas chinas, incluida la 93ª División Nacionalista China, ocuparon ciudades tan al sur como Luang Prabang. Las guerrillas patrocinadas por Francia controlaban las provincias sureñas de Savannakhet y Khammouan. El príncipe Boun Oum, que simpatizaba con los franceses, ocupó el resto de la franja sur.

Por estas y otras razones, Lao Issara no pudo defender al país contra el regreso del gobierno colonial francés y sus tropas. Los franceses negociaron una retirada china de Laos antes de su propio regreso, sacándolos del campo.

1946: regreso de Francia; Llegan vietnamitas

En enero de 1946, los franceses iniciaron la reconquista de Laos arrasando la meseta de Bolovens. Habían organizado seis batallones de infantería ligera, a los que añadieron una fuerza menor de tropas francesas.

El 21 de marzo de 1946, Souphanouvong y su fuerza mayoritariamente vietnamita lucharon contra las tropas de la Unión Francesa en Savannakhet, sin éxito; los atacantes reunieron paracaidistas, artillería, vehículos blindados y cazabombarderos Spitfire. Las tropas de Lao Issara sufrieron 700 muertos. Huyeron, dejando atrás 250 cuerpos y 150 prisioneros.

El 24 de abril, los franceses lanzaron un batallón de paracaidistas en las afueras de Vientiane y tomaron la ciudad sin resistencia. El 9 de mayo, repitieron sus tácticas aerotransportadas con una caída en las afueras de Luang Prabang. Esto se combinó con un avance hacia el norte de las fuerzas francesas, desde Vientiane hasta Luang Prabang, que persiguió a Phetsarath Ratanavongsa y los ministros de Lao Issara fuera de Laos. El rey restableció el dominio francés al repudiar sus acciones que habían sido presionadas por los japoneses, chinos y Lao Issara.

Para septiembre de 1946, Lao Issara había sido derrotado y había huido al exilio en Bangkok. Uno de sus grupos disidentes, dirigido por Thao O Anourack, huyó a Hanoi. Allí se alió con dos hombres de confianza de Ho Chi Minh; Nouhak Phoumsavanh era vietnamita y Kaysone Phomvihane era vietnamita-laosiana. Estos tres hombres fundaron el movimiento militar que se convertiría en el Pathet Lao (Tierra de Laos).

Thao O Anourack estableció la base inicial de Pathet Lao en Con Cuong, Vietnam. Kaysone Phomvihane organizó el primer destacamento de la nueva fuerza. A fines de 1946, al menos 500 agentes del Viet Minh habían cruzado a Laos.

1947–1952: acumulación de fuerzas

El 11 de mayo de 1947, el rey Sisavang Vong otorgó una constitución que declaraba a Laos una nación independiente dentro de la Unión Francesa. Esto inició la construcción de un nuevo gobierno en los años siguientes, incluido el establecimiento de un ejército nacional, el Armée Nationale Laotienne, que fue la primera iteración del Ejército Real de Laos.

El ejército naciente estaba plagado de falta de liderazgo de Laos, y su armamento era una mezcolanza. De este modo la nueva Armée Nationale Laotienne constaba de batallones de infantería ligera dirigidos por los franceses. Había un batallón de paracaidistas incluido. Los franceses comenzaron a entrenar a los oficiales y suboficiales de Laos mientras continuaban dirigiendo y entrenando al nuevo ejército.

En la oposición, el Viet Minh levantó un movimiento revolucionario subsidiario, el Pathet Lao, comenzando con una guerrilla inicial de 25 en enero de 1949.

En octubre de 1949, el exiliado Lao Issara se disolvió y los tres hermanos reales eligieron cada uno un destino diferente.

Phetsarath Rattanavongsa decidió quedarse en Bangkok. Su estancia fue temporal. Volvería a ser el virrey de Laos.

Souvanna Phouma decidió regresar a Laos a través de una amnistía, creyendo que los laosianos pronto se liberarían. En 1951 se convirtió en Primer Ministro por primera vez y ocupó ese cargo hasta 1954.

Souphanouvong, que había pasado siete años en Nha Trang durante sus dieciséis años en Vietnam, conoció a Ho Chi Minh y adquirió una esposa vietnamita mientras estaba en Vietnam, y solicitó la ayuda de Viet Minh para fundar una fuerza guerrillera.

En agosto de 1950, Souphanouvong se unió al Viet Minh en su cuartel general al norte de Hanoi, Vietnam, y se convirtió en el líder del Pathet Lao, junto con su brazo político denominado Neo Lao Hak Sat (Frente Patriótico Lao). Este fue un intento de dar un falso frente de autoridad al movimiento comunista de Laos al afirmar que representa un esfuerzo unido no partidista. Dos de sus fundadores más importantes eran miembros del Partido Comunista de Indochina, que propugnaba el derrocamiento de la monarquía y la expulsión de los franceses. Esto involucró a Laos en la Primera Guerra de Indochina, pero comenzó principalmente contra los franceses.

El 23 de diciembre de 1950, Estados Unidos, Francia, Vietnam, Camboya y Laos firmaron el Pacto de Asistencia de Defensa Mutua Pentalateral; fue una herramienta para transferir la ayuda militar estadounidense al esfuerzo de guerra francés en Indochina. Este año también marcó la infiltración de al menos 5.000 vietminh más en Laos.

En febrero de 1951, el Partido Comunista de Indochina decidió dividirse en tres para patrocinar la guerra contra los franceses en Camboya y Laos, junto con la guerra de Vietnam. La nueva rama laosiana constaba de 2.091 miembros, pero incluía solo 31 laosianos.

Además, en 1951, Pathet Lao había reunido suficientes tropas entrenadas para unirse al Viet Minh en operaciones militares.

Para octubre de 1951, la Armée Nationale Laotienne había reclutado dos batallones más de infantería y comenzó a entrenar un batallón de paracaidistas. La ANL terminó el año con una fuerza de 5.091.

A finales de 1952, el Ejército Real de Laos había crecido hasta incluir un batallón de tropas comandado por oficiales laosianos, así como otras 17 compañías.

1953–1954: Primera invasión norvietnamita y derrota francesa

En abril de 1953, el Ejército Popular de Viet Minh de Vietnam (PAVN) invadió la parte noreste de lo que aún era el Protectorado francés de Laos con 40.000 soldados comandados por el general Võ Nguyên Giáp; incluidos 2.000 soldados Pathet Lao dirigidos por Souphanouvong. El objetivo de la invasión en dos frentes era la captura de la capital real de Luang Prabang y de la Llanura de las Jarras. El 9 de noviembre, Pathet Lao comenzó su conflicto con el Reino de Laos, comenzando así la guerra civil y, técnicamente, la Segunda Guerra de Indochina mientras la Primera Guerra de Indochina aún estaba en curso.

Contaron con la oposición de 10.000 soldados laosianos y 3.000 soldados regulares franceses.

Los invasores norvietnamitas lograron conquistar las provincias fronterizas de Phongsali y Xam Neua, adyacentes al norte de Vietnam y en el borde nororiental de la Llanura de las Jarras. Luego se hicieron a un lado para permitir que la fuerza de Pathet Lao con su equipo gastado que no coincidía ocupara el terreno capturado, y Souphanouvong trasladó el cuartel general de Pathet Lao a Xam Neua el 19 de abril.

El otro ataque, que se movía desde Điện Biên Phủ y apuntaba río abajo hacia Luang Prabang, fue frustrado por los monzones que se aproximaban y la resistencia de los franceses.

La invasión vietnamita se estancó, pero solo porque los franceses habían transportado por aire batallones de legionarios extranjeros y tirailleurs marroquíes.

En diciembre, el Ejército de la Unión Francesa, como parte de su intento de proteger a Laos del PAVN, recuperó el valle de Dien Bien Phu.

En enero de 1954, la PAVN lanzó dos ataques contra Laos. Un empuje cruzó la parte superior de la península hasta la ciudad de Thakhek, en el río Mekong. El otro apuntaba nuevamente a Luang Prabang. Ambos fueron frustrados en un mes.

Estas fueron desviaciones a la famosa Batalla de Dien Bien Phu, que tuvo lugar entre marzo y mayo de 1954 a diez kilómetros de la frontera con Laos, en las líneas de comunicación con la Llanura de las Jarras. La aspereza de las montañas kársticas del norte de Laos canaliza el movimiento hacia unos pocos cañones; las pequeñas embarcaciones podrían moverse desde Điện Biên Phủ hasta Nam Ou, y desde allí directamente río abajo hasta Luang Prabang, o cruzar al PDJ a través de Prohibir Prohibir.

Estados Unidos utilizó Civil Air Transport, que más tarde se transformó en Air America, en una operación encubierta para enviar suministros a los asediados franceses en Điện Biên Phủ. El PAVN también lanzó un ataque de distracción en Seno, Laos, con el objetivo de cortar la franja del cuerpo principal de Laos. Este avance fue frustrado por paracaidistas del Ejército de la República de Vietnam de la Unión Francesa.

Cuando las tropas de socorro no lograron levantar el sitio a tiempo, los franceses y sus aliados locales perdieron el bastión de Điện Biên Phủ. Uno de los soldados de la columna de socorro que marchaba desde Luang Prabang era un joven hmong llamado Vang Pao.

La derrota francesa en Điện Biên Phủ marcó el final de la Primera Guerra de Indochina; los franceses se vieron obligados a negociar la paz. El 20 de julio se firmó el Acuerdo sobre el Cese de Hostilidades en Laos, que puso fin al dominio francés. Dos meses después, los norvietnamitas establecieron un grupo de apoyo para las fuerzas de Pathet Lao en Ban Nameo, bien dentro del noreste de Laos.

El Acuerdo cambió radicalmente la geografía de Indochina, lo que resultó en la independencia de Laos. El 1 de agosto de 1954, el ejército francés se retiró de Laos y declaró la independencia de la nación junto con Vietnam del Norte, Vietnam del Sur y Camboya, lo que puso fin a la Primera Guerra de Indochina, pero la Guerra Civil de Laos aún estaba en curso. La mitad norte de Vietnam se independizó de la empresa imperialista francesa y fue gobernada por un gobierno comunista vietnamita independiente. Las tropas de la Unión Francesa de Laos se unieron al ejército de Laos independiente, sin embargo, Francia mantuvo dos bases militares en Laos y mantuvo sus "asesores militares" en el nuevo ejército de Laos. El ejército del gobierno real de Laos también recibió su primer avión de los franceses en 1954; Se suministraron nueve Morane-Saulnier MS-500 Criquets para apoyo y evacuación médica.

1955–1958: La calma

En enero de 1955, los asesores franceses comenzaron a entrenar a la primera fuerza de aviación de Laos. Más tarde ese año, Tailandia suministraría helicópteros Sikorsky H-19 y pilotos voluntarios al ejército de Laos. Los tailandeses también entrenaron a treinta oficiales laosianos en el uso de armas en Hua Hin, Tailandia.

A principios de 1955, se estableció una Operación Misión de los Estados Unidos en Laos. Su objetivo principal era el suministro de materiales de defensa militar al Gobierno Real de Laos; El 80% de su presupuesto se dedicó a este fin. Estados Unidos pagó el 100% del presupuesto militar de Laos. Sin embargo, el personal de la embajada no estaba a la altura para monitorear este programa. Había una necesidad obvia de un Grupo Asesor de Asistencia Militar; sin embargo, Estados Unidos había firmado un tratado que lo prohibía expresamente.

Estados Unidos La solución del presidente Dwight D. Eisenhower fue establecer la Oficina de Evaluación de Programas (PEO) en diciembre de 1955, integrada por civiles estadounidenses con experiencia militar previa y encabezada por el general de brigada retirado Rothwell Brown. A estos civiles se les otorgó el estatus del Departamento de Estado de EE. UU. Sin embargo, no trabajaban estrictamente para el Departamento de Estado. En materia militar, reportaron al Comandante en Jefe del Comando del Pacífico, con información suministrada al embajador estadounidense; en asuntos no militares, reportaban directamente al embajador.

1955 también fue notable por el envío de tropas del Gobierno Real de Laos a Sam Neua y Phong Saly, lo que fue muy resentido por el Pathet Lao. Como resultado de este resentimiento y disputas sobre los procedimientos electorales, los comunistas laosianos boicotearon las elecciones nacionales de ese año.

El 21 de marzo de 1956, Souvanna Phouma comenzó su segundo mandato como primer ministro. Abrió un diálogo con su hermano, Souphanouvong. En agosto, anunciaron la intención de declarar un alto el fuego y reintegrar al Pathet Lao y su territorio ocupado en el gobierno. Sin embargo, Pathet Lao reclamó el derecho a administrar las provincias que ocupaban.

Al mismo tiempo, ellos y sus patrocinadores norvietnamitas llevaron a cabo una campaña masiva de reclutamiento, con el objetivo de formar nueve batallones de tropas. Muchos de los nuevos reclutas fueron enviados a Vietnam del Norte para recibir educación y capacitación. Esto generó la preocupación de los Estados Unidos de que el Ejército Real de Laos estaría mal equipado y entrenado porque solo había una pequeña misión militar francesa trabajando con el RLA.

En febrero de 1957, el personal de la PEO comenzó a suministrar materiales de capacitación a la Misión militar francesa que estaba encargada de capacitar al Ejército Real de Laos. La razón era que una mejor capacitación encajaría mejor en el ejército para defender su país. Como parte de este proceso, Estados Unidos incluso se hizo cargo del pago de los salarios del Ejército Real de Laos.

A partir de marzo de 1957, el Ejército Real de Laos comenzó a enviar armas a los guerrilleros hmong para que pudieran luchar del lado del ELR.

En noviembre de 1957, finalmente se estableció un gobierno de coalición que incorporó al Pathet Lao. Utilizando el lema "un voto a la derecha, un voto a la izquierda para evitar la guerra civil", los partidos procomunistas recibieron un tercio del voto popular y ganaron 13 de los 21 escaños disputados en las elecciones de 4 de mayo de 1958. Con estos escaños adicionales, la izquierda controlaba un total de 16 escaños en la Asamblea Nacional de 59 miembros. Combinado con los independientes, esto fue suficiente para negar a la coalición neutralista de centro derecha de Souvanna la mayoría de dos tercios que necesitaba para formar un gobierno. Con el parlamento estancado, EE. UU. suspendió la ayuda en junio para forzar una devaluación de la moneda sobrevalorada, lo que conducía al abuso de la ayuda estadounidense. La Asamblea Nacional respondió confirmando un gobierno de derecha encabezado por Phuy Xananikôn en agosto. Este gobierno incluía a cuatro miembros del Comité para la Defensa del Interés Nacional respaldado por Estados Unidos (ninguno de ellos miembros de la Asamblea Nacional). En diciembre se agregaron otros tres miembros no elegidos del CDNI, cuando Phuy recibió poderes de emergencia para gobernar sin la Asamblea Nacional.

En noviembre de 1958, el general de brigada John A. Heintges revisó la PEO. Reemplazó rápidamente al general Brown y forjó un nuevo acuerdo con los laosianos y los franceses. Parte integral del nuevo acuerdo fue el desplazamiento de los entrenadores militares franceses por los estadounidenses. Como resultado, PEO se expandió más de veinte veces. En la expansión se incluyeron 149 fuerzas especiales en servicio temporal y 103 veteranos militares filipinos que trabajaban para una compañía de fachada recién formada llamada Eastern Construction Company en Laos.

1959: Segunda invasión norvietnamita

El 15 de mayo de 1959, la PAVN estableció el Grupo 559; esta unidad se encargó de la logística de trasladar las necesidades de la guerra de Vietnam del Norte al Sur. Su principal hazaña fue construir y mantener el sendero Ho Chi Minh por la columna vertebral oriental de Laos. Eventualmente, esta red de transporte llevaría a los comunistas vietnamitas a la victoria. Tendría que sobrevivir a una campaña aérea implacable comparable a cualquier bombardeo de interdicción en la Segunda Guerra Mundial.

Según el subsecretario de Estado Roger Hilsman, si las fuerzas regulares comunistas de Pathet Laos, asistidas por fuerzas NVA de tamaño mediano, derrocan con éxito al gobierno del Reino de Laos, aclarando como el colapso del gobierno de Vientiane, antes de mediados de la década de 1960, luego otros Las naciones del sudeste asiático temían las expansiones masivas de los comunistas revolucionarios de pueblo en pueblo, simulando el efecto dominó.

También en mayo, se programó la tan esperada integración de 1.500 soldados de Pathet Lao en el ejército nacional. La embajada de EE. UU. le dijo al gobierno de Laos que sería difícil obtener la aprobación del Congreso para ayudar a Laos con los comunistas sirviendo en el ejército. El Pathet Lao se estancó.

El gobierno de Vietnam del Norte (Hanoi) desplegó entre 30 000 y 40 000 soldados NVA para penetrar el norte de Laos y ayudar a los batallones de las fuerzas de Pathet Laos más allá de las campañas militares importantes.

Bajo las órdenes de Souphanouvong, los batallones de Pathet Lao se negaron a integrarse en el Ejército Real de Laos. Luego, Souphanouvong fue arrestado y encarcelado, junto con sus ayudantes. Los dos batallones de Pathet Lao, uno tras otro, escaparon durante la noche sin disparar, llevándose consigo sus equipos, familias y animales domésticos. El 23 de mayo, Souphanouvong y sus compañeros también escaparon ilesos.

En julio, los equipos móviles de entrenamiento de las fuerzas especiales de EE. UU. del 77.° grupo de fuerzas especiales, que trabajan bajo el nombre en clave Hotfoot, comenzaron a entrenar al ejército real de Laos. Los Boinas Verdes estaban adscritos a la Oficina de Evaluación de Programas y, al igual que otros empleados de la PEO, eran civiles nominales y vestían como tales.

El RLA se estaba formando en Groupement Mobiles, unidades del tamaño de un regimiento de tres batallones. Los equipos de entrenamiento fueron asignados uno por GM, y algunos batallones también merecieron un equipo.

El 28 de julio, las unidades de PAVN atacaron a lo largo de la frontera entre Vietnam del Norte y Laos. Cuando tomaron terreno del Ejército Real de Laos, se trasladaron a Pathet Laos como tropas de ocupación. El pobre desempeño en batalla del RLA pareció verificar la necesidad de más entrenamiento; el RLA superó en número a los atacantes, pero aun así cedió terreno.

También en julio, la embajada estadounidense comenzó a contratar el reabastecimiento aéreo para las tropas del RLA, contratando a Robert Brongersma y su Beech 18.

En septiembre, el Grupo 100 fue reemplazado por el Grupo 959; los norvietnamitas estaban mejorando su misión militar a Pathet Lao, al igual que los estadounidenses habían ampliado la PEO. Ambos bandos estaban formando ejércitos de clientes más grandes, con la esperanza de que los laosianos lucharan.

1960: El golpe neutralista

El 9 de agosto de 1960, el Capitán Kong Le y su batallón de paracaidistas Neutralistas entrenados en las Fuerzas Especiales pudieron tomar el control de la capital administrativa de Vientiane en un golpe prácticamente incruento, mientras el Primer Ministro Tiao Samsanith, funcionarios del gobierno y líderes militares se reunían en Luang Prabang. Su objetivo declarado para el golpe era el fin de los combates en Laos, el fin de la interferencia extranjera en su país, el fin de la consiguiente corrupción causada por la ayuda exterior y un mejor trato para sus soldados. Sin embargo, el golpe de Kong Le's no terminó con la oposición a él, y hubo una lucha entre los comandantes de las unidades para elegir bando. Si uno no estaba a favor del golpe, entonces tenía que tomar una decisión adicional sobre a quién respaldaría para contrarrestar el golpe. El favorito fue el general Phoumi Nosavan, primo hermano del primer ministro de Tailandia, el mariscal de campo Sarit Thanarat.

Con el apoyo de la CIA, el mariscal de campo Sarit creó un grupo asesor militar tailandés encubierto, llamado Kaw Taw. Kaw Taw apoyó un contragolpe contra el nuevo gobierno neutralista de Laos en Vientiane, proporcionando artillería, artilleros y asesores a las fuerzas de Phoumi. También comprometió a la Unidad de Refuerzo Aéreo de la Policía (PARU) patrocinada por la CIA a operaciones dentro de Laos.

Junto con su operación encubierta Kaw Taw, inmediatamente después del golpe de Kong Le's, el gobierno de Tailandia inició un embargo a través de un bloqueo terrestre, cortando la principal fuente de bienes importados para Vientiane. El Secretario de Estado de los Estados Unidos, Christian Herter, afirmó que los Estados Unidos apoyaban al 'gobierno legítimo bajo la dirección del Rey'. Estados Unidos apoyó al gobierno pro-occidental del primer ministro Tiao Samsanith mientras que, al mismo tiempo, la CIA apoyó el contragolpe encubierto organizado por Sarit contra el gobierno neutralista en Vientiane.

Las fuerzas neutralistas en Vientiane organizaron el comité ejecutivo del Alto Mando de la Revolución como gobierno interino en Laos al día siguiente. El general Phoumi Nosavan declaró el 10 de agosto que planeaba retomar Vientiane por la fuerza. El embajador de Estados Unidos en Laos, Winthrop G. Brown, respondió al general Phoumi afirmando que Estados Unidos apoyaba la restauración de la paz 'a través de una acción rápida y decisiva'.

PEO había dado su apoyo al General Phoumi. Con la ayuda de Air America y la ayuda encubierta de Tailandia, el general y sus tropas se trasladaron al norte, hacia Vientiane, desde Savannakhet, en el sur de Laos, en noviembre.

La Unión Soviética abrió un puente aéreo militar hacia Vientiane a principios de diciembre; se caracterizó como el puente aéreo soviético más grande desde la Segunda Guerra Mundial. Este puente aéreo voló con artillería y artilleros PAVN para reforzar la coalición Neutralista / Pathet Lao.

Por su parte, Estados Unidos voló cuatro bombarderos B-26 Invader desde Taiwán hasta la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Takhli, preparados para atacar Laos. Más tarde se les unieron ocho B26 adicionales. Con una docena de armas, media docena de cohetes y un bote de napalm cada uno, eran una amenaza potente, pero nunca se usaron.

El 13 de diciembre, el ejército de Phoumi inició un bombardeo de tres días sobre Vientiane. Quinientos civiles y diecisiete de los paracaidistas de Kong Le murieron a causa del fuego de artillería. El día 14, un grupo de trabajo de portaaviones de EE. UU. Se puso en alerta y la Segunda Brigada Aerotransportada se preparó para apoderarse de los aeródromos de Laos seleccionados. Estados Unidos estaba a punto de rescatar a sus asesores paramilitares y diplomáticos en Laos.

Kong Le y sus Neutralistas finalmente se retiraron hacia el norte, a la Llanura de las Jarras. Su retirada fue cubierta por el fuego de artillería de los obuses PAVN de 105 mm lanzados desde Hanoi y apoyados por lanzamientos aéreos soviéticos de suministros cruciales de raciones, municiones y radios. En la retirada, Kong Le recogió 400 reclutas, aumentando su fuerza a 1200 hombres.

El golpe de Phoumi fue un éxito, pero el resultado fue la alianza de los neutralistas con Pathet Lao el 23 de diciembre. Cuando terminó 1960, la nación de Laos se había convertido en un escenario de confrontación para las superpotencias mundiales.

1961: Superpoderes' la participación se profundiza

A partir del 1 de enero, una nueva coalición de neutralistas de Kong Le, Pathet Lao y PAVN expulsó a 9000 soldados del Ejército Real de Laos de la Llanura de las Jarras.

El 3 de enero, la Real Fuerza Aérea de Laos (RLAF) recibió su primer avión de contrainsurgencia, el T-6 Texans de fabricación estadounidense, a través de la Real Fuerza Aérea de Tailandia (RTAF). Estos cuatro entrenadores reconfigurados estaban armados con dos ametralladoras calibre.30 y cohetes de cinco pulgadas, y podían transportar bombas de 100 libras. Cuatro pilotos laosianos previamente capacitados realizaron un entrenamiento de transición en Tailandia; el 9 de enero, los pilotos volaron los nuevos cazabombarderos RLAF a Vientiane. Dos días después, volaron sus primeras incursiones de combate, contra PAVN y Pathet Lao, cubriendo la retirada de Kong Le a la Llanura de las Jarras.

El suministro aéreo soviético ruso continuó, trayendo armas pesadas para complementar las armas ligeras entregadas anteriormente. El 7 de enero, la presencia de Vietnam del Norte se intensificó con cuatro batallones adicionales; dos de los batallones se trasladaron de inmediato al punto de conflicto, en la ruta 7, que conectaba con Vientiane. Un tercer batallón PAVN entró en acción en Tha Thom, al sur de la Llanura de las Jarras. El 15 de enero, toda la Brigada Independiente 925 de la PAVN cruzó a Laos para reforzar la coalición Pathet Lao/Neutralista.

Estados Unidos decidió contrarrestar la escalada lanzando armas desde el aire a una fuerza de 7000 guerrilleros Hmong a finales de mes. La Marina de los EE. UU. transfirió cuatro helicópteros H-34 a Air America.

A principios de febrero de 1961, llegaron los primeros cuatro pilotos tailandeses para volar cuatro T-6 más suministrados a la Royal Laosian Air Force (RLAF). Los pilotos tailandeses habían sido dados de baja oficialmente de la Royal Thai Air Force (RTAF) y no ocupaban ningún puesto oficial en la RLAF. El crecimiento del RLAF se vería anulado por sus bajas, ya que cinco de los T-6 se perdieron en acción a fines de marzo.

Un grupo de trabajo interinstitucional establecido por la administración entrante de Kennedy a principios de febrero llevó a cabo un estudio de dos meses sobre las posibles respuestas estadounidenses a la guerra civil de Laos. Incluso cuando los franceses terminaron su misión de entrenamiento, los esfuerzos de entrenamiento estadounidenses se intensificaron: se transfirieron dieciséis helicópteros H-34 del Cuerpo de Marines de EE. UU. a Air America; se establecieron instalaciones de mantenimiento en Udorn, en el norte de Tailandia, a unos 85 kilómetros al sur de Vientiane. La alternativa más drástica que imaginó el grupo de trabajo fue un compromiso de 60.000 hombres de tropas terrestres estadounidenses en el sur de Laos, con un posible uso de armas nucleares. Estas últimas opciones no fueron elegidas.

El 9 de marzo, los comunistas tomaron el único cruce de carreteras entre Luang Prabang y Vientiane. Cuando se ordenó a las tropas del RLA que contraatacaran y retomaran el cruce, arrojaron sus armas y corrieron. El Equipo de Fuerzas Especiales Moon fue asignado como asesores de la unidad RLA. El 22 de abril de 1961, Team Moon fue invadido. Dos sargentos murieron y el líder del equipo, el capitán Walter H. Moon, fue capturado; más tarde fue ejecutado mientras intentaba escapar del cautiverio. Otro sargento fue puesto en libertad dieciséis meses después.

Se había programado que los B-26 de Operation Millpond atacaran Kong Le, pero la huelga se detuvo debido a un evento en el otro extremo del mundo. La Invasión de Bahía de Cochinos fracasó, y ese fracaso detuvo las acciones estadounidenses en Laos. Se buscó un alto el fuego. Simultáneamente, el PEO se despojó de su apariencia civil y salió a la superficie para convertirse en un Grupo de Asistencia de Asesoramiento Militar. Emblemáticos del cambio, los equipos de Hotfoot se vistieron con sus uniformes estadounidenses y se convirtieron en equipos de entrenamiento móviles White Star.

La tregua supuestamente entró en vigor la primera semana de mayo, pero los comunistas la violaron repetidamente. Con el Ejército Real de Laos ineficaz, las guerrillas Hmong quedaron como la única oposición a los comunistas. A principios de junio, se vieron obligados a abandonar su asediada posición en Ban Padong por un bombardeo de artillería seguido de un asalto terrestre. Bajo el mando del general Vang Pao, retrocedieron a Long Tieng.

La Agencia Central de Inteligencia de EE. UU. había comenzado a reclutar en secreto montagnards de Laos en compañías de milicias de 100 hombres. Los fusileros entrenados para estas milicias recibirían ocho semanas de entrenamiento básico y luego servirían varios meses en su milicia. Una vez que tuvieron esa experiencia, que a menudo incluía su primer combate, fueron reclutados en batallones de tropas irregulares llamadas Unidades Guerrilleras Especiales. Los batallones se completaron según líneas étnicas, la mayoría hmong, pero algunos yao (Iu-Mien) o Lao Theung (Lao Saetern). Las SGU, una vez formadas, se sometieron a tres meses más de capacitación por parte de oficiales y sargentos tailandeses en Phitsanuloke, Tailandia.

Para el verano, la CIA había reunido a 9000 miembros de las tribus de las montañas en las filas del Armée Clandestine. Fue ayudado por nueve agentes de la CIA, nueve aumentadores de las Fuerzas Especiales y 99 soldados de las Fuerzas Especiales tailandesas de la Unidad de Reabastecimiento Aéreo de la Policía.

Para el otoño, se estableció el curso futuro de la participación estadounidense. Los entrenadores paramilitares entrenarían a las unidades guerrilleras, con reabastecimiento proveniente de lanzamientos desde el aire, y aviones especializados de despegue y aterrizaje cortos utilizando pistas de aterrizaje improvisadas. Otros entrenadores tratarían de convertir a los regulares realistas en una fuerza de combate. Los cazabombarderos servirían como artillería voladora para obligar a las fuerzas comunistas a retirarse o someterse.

En diciembre, los realistas decidieron afirmar el control sobre la capital provincial de Nam Tha, que estaba en la frontera noroeste, casi en el sur de China. Los Móviles del Groupement del Ejército de Laos (GM) 11 y 18 estaban estacionados allí, y pronto fueron presionados por los comunistas.

1962: Desastre y nuevo gobierno

En febrero, el control del gobierno real de Laos sobre Nam Tha parecía lo suficientemente tenue como para que los paracaidistas del GM 15 lo reforzaran. Eso dio una ventaja numérica a los defensores y debería haber garantizado la seguridad de Nam Tha. retención. La presencia de asesores armados de las Fuerzas Especiales estadounidenses debería haberlos fortalecido con experiencia militar. En mayo, un asalto de PAVN rompió las fuerzas de RLG y las derrotó. Los soldados realistas huyeron hacia el sur a través de todo el noroeste de Laos hacia Tailandia, una retirada de más de cien millas.

Ante este fiasco, EE. UU. y otras potencias extranjeras presionaron al RLG para que formara una coalición con Pathet Lao y Kong Le's Forces Armee Neutrale. El Acuerdo Internacional sobre la Neutralidad de Laos firmado el 23 de julio de 1962 en Ginebra, Suiza como intención de respetar la neutralidad de Laos para intentar el cese de la guerra civil. Esto cumplió técnicamente con los Acuerdos de Ginebra sobre Laos y desencadenó el requisito del tratado de que los técnicos militares extranjeros se retiraran de Laos en octubre. Estados Unidos disolvió su Grupo Asesor de Asistencia Militar y retiró su misión militar. Los comunistas vietnamitas no lo hicieron; repatriaron solo una muestra de 40 técnicos de un estimado de 2.000.

Varias compañías irregulares de tribus de las montañas fueron enviadas a Hua Hin, Tailandia, para recibir capacitación.

1963: Estasis

A mediados de año, el Pathet Lao y los neutralistas habían comenzado a pelearse entre sí. El grupo neutralista pronto se dividió entre neutralistas de derecha (encabezados por Kong Le) y neutralistas de izquierda (encabezados por Quinim Polsena y el coronel Deuane Sunnalath). El 12 de febrero de 1963, el segundo al mando de Kong Le, el coronel Ketsana, fue asesinado. Poco después también fueron asesinados Quinim Polsena y su lugarteniente. El campo neutralista se dividió y algunos se pasaron al Pathēt Lao. Pronto se reanudaron los combates entre Pathet Lao y las tropas gubernamentales.

Vang Pao reunió a tres batallones de la SGU en el Groupement Mobile 21 y encabezó una incursión en Sam Neua contra el Pathet Lao. Su ofensiva fue reabastecida con suministros lanzados desde el aire por aviones civiles de Air America y Bird and Sons.

Mientras tanto, Estados Unidos restableció un Grupo Asesor de Asistencia Militar para apoyar sus esfuerzos en Laos, con sede en Bangkok. La Oficina de Requisitos de la Embajada de los Estados Unidos en Vientiane estaba a cargo de civiles y supervisó la necesidad de ayuda militar de los Estados Unidos para Laos.

En agosto, la Real Fuerza Aérea de Laos recibió sus primeros cuatro troyanos T-28 que habían sido adaptados para la guerra de contrainsurgencia.

Las compañías irregulares entrenadas el año anterior en Tailandia ahora se formaron en un batallón llamado SGU 1. Las fuerzas irregulares proliferaron por todo el país. En las Regiones Militares 3 y 4, los equipos de acción, inteligencia y vigilancia vial se infiltraron en el Camino Ho Chi Minh.

En diciembre, Vang Pao fue ascendido a general de brigada por el rey Sisavong.

1964–1965: Intensificación y participación de la Fuerza Aérea de EE. UU.

El 1 de abril, la USAF puso en marcha el Proyecto Waterpump, que era un programa de formación de pilotos en la Base de la Fuerza Aérea Real de Tailandia en Udorn para suministrar pilotos de Laos a la Fuerza Aérea Real de Laos. El RLAF también comenzó a aumentar sus filas con pilotos voluntarios tailandeses en 1964.

Dirigida por un equipo de 41 hombres del Destacamento 6 de la 1.ª Ala de Comando Aéreo, esta instalación fue un intento de acabar con la obligación del tratado que prohibía el entrenamiento en Laos. Además de capacitar a los pilotos, Waterpump fomentó la cooperación entre el RLAF y la Royal Thai Air Force. También se le encomendó, como último recurso, aumentar el RLAF para contrarrestar una renovada ofensiva comunista en Laos.

En Laos mismo, hubo un esfuerzo para entrenar a los laosianos como guías aéreos avanzados. Mientras tanto, comenzó el programa de control aéreo avanzado Butterfly.

Incluso cuando los comandos aéreos se establecieron en Udorn y Laos, varios generales laosianos intentaron un golpe en Vientiane. Con la capital en crisis, los comunistas de la Llanura de las Jarras atacaron e invadieron las posiciones realistas y neutralistas. Luego, Estados Unidos lanzó la artillería necesaria para que el RLAF bombardeara los campamentos comunistas, a partir del 18 de mayo.

El 19 de mayo, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos comenzó a volar en misiones de nivel medio y bajo sobre la reanudación de los combates, bajo el nombre en clave Yankee Team. También comenzaron misiones de reconocimiento sobre el territorio de Laos para obtener información sobre los hombres y el material que se trasladaba a Vietnam del Sur a través de la Ruta Ho Chi Minh. En ese momento, los senderos del sendero se habían ampliado a caminos de camiones, con senderos más pequeños para bicicletas y caminatas. El Camino se había convertido en la principal arteria utilizada por Vietnam del Norte para infiltrarse en Vietnam del Sur.

El 9 de junio, el presidente de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, ordenó un ataque con F-100 contra el enemigo en represalia por el derribo de otro avión estadounidense.

El verano de 1964 estuvo marcado por un exitoso ataque de las Forces Armee Royale. La Operación Triángulo despejó uno de los pocos caminos en Laos; La ruta 13 conectaba la capital administrativa de Vientiane con la capital real de Luang Prabang.

Las actividades de Plain of Jars se expandieron en diciembre de 1964, se llamaron Operation Barrel Roll y estaban bajo el control del embajador de EE. UU. en Laos, quien aprobó todos los objetivos antes de que fueran atacados.

Operaciones Steel Tiger y Tiger Hound

1965 comenzó con un evento que mostró cómo los comandantes generales de las cinco regiones militares de Laos eran esencialmente señores de la guerra de sus propios dominios.

En febrero, el comandante general de la Región Militar 5, Kouprasith Abhay, montó un golpe contra el grupo de generales que había intentado un golpe el año anterior. Entre los perdedores que huían al exilio estaba el general Phoumi Nosavan.

El 3 de abril, EE. UU. inició la Operación Tigre de Acero sobre la península de Laos y la DMZ vietnamita para localizar y destruir las fuerzas enemigas y el material que se trasladaba hacia el sur por la noche en la Ruta Ho Chi Minh hacia Vietnam del Sur. Sin embargo, dado que las circunstancias hacían que la aparente neutralidad de Laos fuera un asunto muy complejo, la aprobación del objetivo tenía que provenir del gobierno de los EE. UU. en Washington, D.C. Además, los embajadores de los EE. UU. en Vietnam del Sur, Laos y Tailandia estuvieron involucrados en el control estas operaciones aéreas estadounidenses.

A finales de 1965, los comunistas aumentaron considerablemente su infiltración a lo largo de la Ruta Ho Chi Minh. Estados Unidos decidió concentrar el poderío aéreo en un pequeño segmento del Camino más cercano a Vietnam del Sur y más utilizado por el enemigo. Como resultado, la Operación Tiger Hound se inició en diciembre de 1965, utilizando aviones de la Fuerza Aérea, la Marina y los Marines de los Estados Unidos, la Fuerza Aérea de Vietnam y la Real Fuerza Aérea de Laos. El 11 de diciembre, los bombarderos pesados B-52 fueron llamados a esta operación táctica, en su primer uso sobre Laos.

De 1965 a 1973, la guerra civil avanzó y retrocedió en el norte de Laos, caracterizada por enfrentamientos breves pero a menudo muy intensos.

1966–1967

En el extremo noroeste, Team Fox, un equipo de inteligencia de miembros de la tribu de las montañas Mien, comenzó un reconocimiento de largo alcance del sur de China.

En julio, las fuerzas del Gobierno Real de Laos (RLG) tomaron el valle de Nam Bac. Tres regimientos de infantería, un batallón de infantería independiente y un batallón de artillería tomaron Nam Bac y establecieron una línea defensiva al norte de Luang Prabang.

En la Llanura de las Jarras, el avance de Pathet Lao se desaceleró gradualmente debido a la destrucción de sus suministros por el poderío aéreo, y las tropas laosianas contraatacaron. Para agosto de 1966, habían avanzado hasta 45 millas de la frontera DRV. Luego, Vietnam del Norte envió a miles de sus tropas regulares a la batalla y, una vez más, los laosianos se vieron obligados a retirarse.

Las operaciones de Steel Tiger continuaron a lo largo del Panhandle en 1966, con especial énfasis en el área de Tiger Hound. Dado que la mayor parte del tráfico de camiones comunistas era de noche, la Fuerza Aérea desarrolló y comenzó a utilizar equipos especiales para detectar el tráfico nocturno.

En el este de Laos, los aviones de EE. UU., Royal Laotian y VNAF continuaron atacando el tráfico a lo largo de la ruta Ho Chi Minh. Durante 1967, los B-52 realizaron 1.718 incursiones en esta área, casi el triple de su récord de 1966. Los principales objetivos eran camiones que tenían que ser cazados y destruidos uno por uno. Esto parecía ser un pensamiento irracional para muchos estadounidenses que volaban en estas misiones de combate, ya que estos camiones podrían haber sido destruidos en masa antes, durante o después de su descarga de los cargueros que los habían transportado a Vietnam del Norte si se hubiera permitido el bombardeo de Haiphong. La presencia de barcos neutrales soviéticos, británicos, griegos y panameños en Haiphong impidió cualquier bombardeo de Estados Unidos durante la guerra.

En el norte de Laos, los comunistas continuaron su lento avance a través de la Llanura de las Jarras en 1967. Las victorias laosianas fueron pocas y esporádicas, y para finales de año, la situación se había vuelto crítica incluso con el apoyo aéreo que se había recibido. proporcionada por la Real Fuerza Aérea de Laos.

Los irregulares tribales laosianos estaban operando desde Nam Bac, bajo la dirección de la CIA desde Luang Prabang, a unas 60 millas al sur de la base guerrillera. A mediados de año, a pesar de las objeciones de los coroneles de Laos, los asesores estadounidenses presionaron a las tropas reales de Laos para que formaran sus unidades más pequeñas en batallones de combate. A pesar del mal entrenamiento de los soldados laosianos, algunos de los cuales nunca habían disparado un arma, estas nuevas unidades en bruto se trasladaron hacia el norte fuera de Luang Prabang durante un período de varios meses para guarnecer Nam Bac. A mediados de octubre, unas 4.500 tropas del gobierno ocuparon el valle para asegurar la pista de aterrizaje para su reabastecimiento. La intención estadounidense era el establecimiento de Nam Bac como la piedra angular de un "arco de hierro" de posiciones defensivas en el norte de Laos.

En respuesta, la 316.ª División de Infantería de la PAVN fue enviada a Laos para asaltar Nam Bac. La guarnición realista pronto fue rodeada. Tenían obuses de 105 mm suministrados por Estados Unidos para apoyo de artillería. También podrían recurrir a los T-28 de la Royal Lao Air Force para un apoyo aéreo cercano. Los cazabombarderos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos atacaron las líneas de suministro comunistas. Los disparos comunistas cerraron la pista de aterrizaje de Nam Bac al reabastecimiento de aviones de ala fija. Los helicópteros de Air America transportaron suministros y evacuaron a los heridos; Los C-123 estadounidenses lanzaron en paracaídas suministros transportados desde Udorn RTAFB a las asediadas tropas gubernamentales. Las tropas realistas no lanzarían un ataque de limpieza para recuperar el uso de la pista para reabastecerse. El 25 de diciembre, un bombardeo de artillería vietnamita inició su ofensiva.

1968: Ejército Real de Laos neutralizado

El 13 de enero, los norvietnamitas lanzaron un ataque de varias divisiones contra el Ejército Real de Laos en Nam Bac, Laos. Algunas de las tropas del gobierno comenzaron a retirarse del valle. Después de que aproximadamente un tercio de los defensores se retiraron, el asalto final a la guarnición realista salió de una densa niebla y golpeó el puesto de mando realista. Se cortaron sus comunicaciones con los defensores; la ruta estaba en marcha. El armamento pesado y la escala del ataque de la PAVN no pudieron ser igualados por el ejército nacional y fue efectivamente dejado de lado durante varios años.

La mayoría de los soldados del gobierno se dispersaron por las colinas circundantes; alrededor de 200 de los defensores murieron en acción. De los 3.278 soldados realistas, solo un tercio volvió al servicio del gobierno. Los realistas habían sufrido una derrota tan abrumadora que su ejército nunca se recuperó; el gobierno se quedó solo con irregulares tribales que usaban tácticas de guerrilla luchando de su lado.

A lo largo de 1968, los comunistas avanzaron lentamente por la parte norte de Laos, derrotando a las fuerzas laosianas una y otra vez. Un importante sitio de ayudas a la navegación de EE. UU. cayó en el Sitio 85 de la Batalla de Lima el 10 de marzo de 1968. Este éxito se logró a pesar del asesoramiento y la asistencia militar de EE. UU. En noviembre, EE. UU. lanzó una campaña aérea contra la Ruta Ho Chi Minh porque Vietnam del Norte estaba enviando más tropas y suministros que nunca a lo largo de esta ruta hacia Vietnam del Sur. Esta nueva operación, denominada Operación Commando Hunt, continuó hasta 1972, con poco éxito.

1969–1972

El 23 de marzo de 1969, el Ejército Real de Laos lanzó un gran ataque contra los comunistas en las áreas de la Llanura de las Jarras/Xieng Khoang, con el apoyo de sus propias unidades aéreas y la Fuerza Aérea de EE. UU. (Operación Raindance). En junio, Pathet Lao y PAVN lanzaron un ataque propio y ganaron terreno; pero en agosto, las fuerzas reales de Laos atacaron nuevamente y recuperaron lo que se había perdido, recuperando la Llanura de las Jarras en septiembre de 1969 en la Campaña de Kou Kiet. En todas estas operaciones, la Fuerza Aérea de EE. UU. realizó cientos de misiones Barrel Roll; sin embargo, muchos fueron cancelados debido al mal tiempo.

Las fuerzas de Pathet Lao recibieron el apoyo del 174.° Regimiento de Voluntarios Vietnamitas de la PAVN. En septiembre de 1969, el 174 tuvo que retroceder para reagruparse. Las fuerzas de Vietnam del Norte que participaron en la campaña incluyeron las Divisiones de Infantería 316 y 312, el Regimiento de Infantería 866, el Regimiento de Artillería 16, una compañía de tanques, seis batallones de ingenieros y zapadores, un batallón de fuerzas locales de la provincia de Nghệ An y diez batallones de PL.

El 11 de febrero de 1970, se abrió una ofensiva de PAVN y Pathet Lao (parte de la Campaña 139). Para el día 20, el control de la Llanura de las Jarras estaba asegurado. Las fuerzas de RLG se retiraron a Muong Xui. El 25 de febrero, el RLG abandonó la ciudad de Xieng Khoang. Xam Thong cayó el 18 de marzo y Long Tieng fue amenazado. El 25 de abril, terminó la campaña, con la mayoría de las fuerzas de PAVN retirándose de la Llanura de las Jarras; Según fuentes vietnamitas, después del final de la campaña, se ordenó a la "División 316, el Regimiento 866 y varias unidades de rama especializada que se quedaran para trabajar con nuestros amigos de Laos."

A principios de 1970, nuevas tropas de Vietnam del Norte avanzaron por el norte de Laos. La Fuerza Aérea llamó a los B-52 y, el 17 de febrero, se utilizaron para bombardear objetivos en el norte de Laos. El avance enemigo fue detenido por refuerzos laosianos, y durante el resto del año fue un 'balancín'. campaña militar.

El 1 de mayo, elementos de las unidades SVN PAVN (regimientos 28 y 24A) se unieron al Ejército de Vietnam del Norte y Pathet Lao para apoderarse de Attopeu.

Aunque los movimientos comunistas por la ruta Ho Chi Minh aumentaron durante el año, el esfuerzo de guerra de EE. UU. se redujo porque las autoridades de Washington, creyendo que se estaban logrando los objetivos de EE. UU. en el sudeste asiático, impusieron límites presupuestarios, lo que redujo el número de misiones de combate. la USAF podría volar.

Debido al importante almacenamiento logístico de PAVN en el Panhandle de Laos, Vietnam del Sur lanzó la Operación Lam Son 719, un avance militar el 8 de febrero de 1971. Sus objetivos eran cruzar a Laos hacia la ciudad de Tchepone y cortar el Camino Ho Chi Minh., con la esperanza de frustrar una ofensiva norvietnamita planeada. El apoyo aéreo de los EE. UU. fue masivo ya que ninguna unidad terrestre estadounidense pudo participar en la operación. El 25 de febrero, PAVN lanzó un contraataque y, ante una fuerte oposición, la fuerza de Vietnam del Sur se retiró de Laos después de perder aproximadamente un tercio de sus hombres.

Ofensiva combinada para tomar la Llanura de las Jarras. El 18 de diciembre, las fuerzas de PAVN y Pathet Lao lanzaron una contraofensiva (Campaña Z) para recuperar la llanura. Las fuerzas voluntarias incluían las Divisiones 312 y 316, los Regimientos de Infantería 335 y 866 y seis batallones de artillería y tanques. Xam Thong cayó y el empuje continuó hacia Long Tieng.

Bajo Laos: el 968.º Regimiento de Infantería y las fuerzas de Pathet Lao recuperaron las áreas de Tha Teng y Lao Nam, y capturaron la meseta de Bolaven.

Durante la estación seca de 1971–72, las fuerzas del PL/PAVN ocuparon posiciones defensivas y lucharon por el control permanente de la Llanura de las Jarras. Las unidades participantes incluyeron la 316 División de Infantería, los Regimientos 866, 335 y 88, y nueve batallones de rama especializada bajo el mando del Coronel Superior Le Linh. También participaron siete batallones del PL.

El 21 de mayo, las fuerzas del RLG intentaron apoderarse de Plain. La batalla duró 170 días (hasta el 15 de noviembre de 1972). Los comunistas afirmaron haber matado a 1.200 soldados y capturado a 80.

Cuando PAVN lanzó la Ofensiva Nguyễn Huệ (conocida en Occidente como la Ofensiva de Pascua) en Vietnam del Sur el 30 de marzo, se requirió un apoyo aéreo masivo de EE. UU. dentro de Vietnam del Sur y sus ataques aéreos en Laos se redujeron. a su punto más bajo desde 1965.

En el norte de Laos, los comunistas lograron avances adicionales durante el año, pero no lograron abrumar a las fuerzas gubernamentales. En noviembre, Pathet Lao acordó reunirse con representantes del gobierno de Laos para discutir un alto el fuego.

La guerra había resultado en un gran número de refugiados con un número máximo de 378.800 desplazados internos bajo el control del gobierno en octubre de 1973.

1973–1974

Estados Unidos se retiró de Laos en 1973, según lo estipulado en el Acuerdo de Paz de París. Tailandia también comenzó a retirar sus tropas de Laos tras la firma de los Acuerdos de París. Vietnam del Norte no estaba obligado a retirar sus fuerzas según los términos del tratado.

El gobierno nacional se vio obligado a aceptar al Pathet Lao en el gobierno. Durante 1974 y 1975, el equilibrio de poder en Laos cambió constantemente a favor de Pathēt Lao cuando Estados Unidos se retiró de Indochina. El primer ministro Souvanna Phouma estaba cansado y desmoralizado, y tras un infarto a mediados de 1974 pasó unos meses recuperándose en Francia, tras lo cual anunció que se retiraría de la política tras las elecciones previstas para principios de 1976.

Las fuerzas anticomunistas no tenían líderes, y también estaban divididas y profundamente sumidas en la corrupción. Souphanouvong, por el contrario, era confiado y un maestro táctico político, y tenía detrás de él a los cuadros disciplinados del partido comunista y las fuerzas de Pathēt Lao y el ejército de Vietnam del Norte. El fin de la ayuda estadounidense también significó la desmovilización masiva de la mayoría de las fuerzas militares no Pathēt Lao en el país. El Pathēt Lao, por otro lado, continuó siendo financiado y equipado por Vietnam del Norte.

En mayo de 1974, Souphanouvong presentó un plan de 18 puntos para la 'Reconstrucción Nacional', que fue adoptado por unanimidad, una señal de su creciente dominio. El plan fue en su mayoría sin controversias, con promesas renovadas de elecciones libres, derechos democráticos y respeto por la religión, así como políticas económicas constructivas. Pero la censura de prensa se introdujo en nombre de la "unidad nacional", lo que dificultó que las fuerzas no comunistas se organizaran políticamente en respuesta a la progresiva toma del poder por Pathēt Lao. En enero de 1975 se prohibieron todas las reuniones y manifestaciones públicas. Reconociendo la tendencia de los acontecimientos, figuras políticas y empresariales influyentes comenzaron a trasladar sus activos, y en algunos casos ellos mismos, a Tailandia, Francia o los EE. UU.

Toma de Vientiane

En marzo de 1975, los norvietnamitas comenzaron su ofensiva militar final en Vietnam del Sur, que a fines de abril los llevó a la victoria con la caída de Saigón. Trece días antes, el ejército de los Jemeres Rojos había capturado Phnom Penh. El Pathēt Lao ahora sabía que la victoria estaba al alcance, y con la Guerra de Vietnam sobre los norvietnamitas autorizó la toma del poder en Laos. Las fuerzas de Pathēt Lao en la Llanura de las Jarras, apoyadas por la artillería pesada de Vietnam del Norte y otras unidades, comenzaron a avanzar hacia el oeste.

A fines de abril, Pathēt Lao tomó el puesto de avanzada del gobierno en el cruce de Sala Phou Khoum que abrió la ruta 13 a un avance de Pathēt Lao hacia Muang Kassy. Para los elementos del gobierno que no pertenecen a Pathēt Lao, el compromiso parecía mejor que permitir que sucediera en Laos lo que había sucedido en Camboya y Vietnam del Sur. Se pensaba que una rendición era mejor que un cambio de poder por la fuerza.

En la ciudad de Savannakhet, frontera en el río Mekong en el lado opuesto de Tailandia, varios miembros de la organización clandestina Pathet Laos lanzaron una revolución de levantamiento más pequeña contra los actuales líderes derechistas laosianos. La pequeña revolución del levantamiento comenzó poco después de la agradable festividad del Año Nuevo laosiano. Alrededor de fines de mayo de 1975, después de que el gobierno de Vietnam del Sur colapsara en VC, los residentes de Savannakhet, así como los estudiantes universitarios, se unieron a la manifestación política para elogiar el apoyo del nuevo cambio político hacia Pathet Laos. La mayoría de las tropas reales de Laos no pudieron sofocar las principales manifestaciones. El 31 de mayo de 1975, las tropas en gran parte de Pathet Laos llegaron a Savannakhet sin una batalla sangrienta en la capital provincial. Presuntamente, algunos residentes laosianos de Savannakhet, así como miembros políticos de derecha, huyeron a Tailandia en barco antes o durante la rápida toma de posesión de Pathet Lao. Los soldados y altos funcionarios de Pathet Lao marcharon hacia el norte para atacar a Vientiane mientras las protestas contra la monarquía estallaban en Vientiane.

Estallaron manifestaciones en Vientiane, denunciando a los derechistas y exigiendo un cambio político. Los ministros derechistas renunciaron al gobierno y huyeron del país, seguidos por altos comandantes del Ejército Real de Laos. Un ministro de Pathēt Lao se hizo cargo de la cartera de defensa, eliminando cualquier posibilidad de que el Ejército se resistiera a la toma de poder de Pathēt Lao. La primera ministra Souvanna Phouma, temiendo más conflictos y aparentemente confiando en las promesas de Souphanouvong de una política moderada, dio instrucciones de que no se opusiera resistencia a Pathēt Lao, y EE. UU. comenzó a retirar su personal diplomático.

El ejército de Pathēt Lao entró en las principales ciudades del sur de Laos durante mayo y, a principios de junio, ocupó Luang Phrabāng. El pánico estalló en Vientiane cuando la mayoría de la clase empresarial y muchos funcionarios, oficiales y otras personas que habían colaborado con los EE. UU. se apresuraron a cruzar el Mekong para llevar a sus familias y propiedades a Tailandia. Reconociendo que la causa estaba perdida, Vang Pao condujo al exilio a miles de sus combatientes Hmong y sus familias; finalmente, alrededor de un tercio de todos los Lao Hmong abandonaron el país. Las fuerzas de Pathēt Lao capturaron Vientiane en agosto.

Durante unos meses, los Pathēt Lao parecieron cumplir sus promesas de moderación. Se preservó la coraza del gobierno de coalición, no hubo detenciones ni juicios ficticios y se respetó la propiedad privada. Se mantuvieron las relaciones diplomáticas con los EE. UU., a pesar del corte inmediato de toda la ayuda estadounidense. (Otros países occidentales continuaron ofreciendo ayuda, y los técnicos soviéticos y de Europa del Este comenzaron a llegar para reemplazar a los estadounidenses que se habían ido). Pero en diciembre hubo un cambio brusco en la política. Se llevó a cabo una reunión conjunta del gobierno y el Consejo Consultivo, en la que Souphanouvong exigió un cambio inmediato. No hubo resistencia. La mayoría de los países occidentales, incluido Estados Unidos, un aliado destacado desde hace mucho tiempo, cerraron sus embajadas poco antes o después del surgimiento del establecimiento de Laos. La RDP afirmó que el nuevo gobierno autoritario comunista no ha implementado una nueva Constitución y la aflicción del deterioro ideológico..

En septiembre de 1975, durante la entrevista, el primer ministro Phouma tenía la intención de permanecer en el cargo hasta 1976 para planificar los principales pasos en el proceso de reunificación a largo plazo para garantizar que Pathet Lao no le quite algunos poderes de la monarquía política actual. Phouma explicó sobre la elección para tener un nuevo jefe de estado de mayoría asumido por Pathet Lao para crear el nuevo gobierno no provisional de Vientiane con la promesa de retener algunas libertades y potencialmente abrirse más diplomáticamente con el país no comunista Tailandia.

El 2 de diciembre, cuando Vientiane cayó ante el Pathet Lao, el rey Savang Vatthana accedió a abdicar y Souvanna Phouma renunció. Se proclamó la República Democrática Popular Lao, con Souphanouvong como presidente. Kaisôn Phomvihān emergió de las sombras para convertirse en Primer Ministro y el verdadero gobernante del país. Algunos miembros de la familia real, como el Príncipe anónimo, fueron evacuados a Tailandia por medio de transporte desde el río Mekong unos días antes del establecimiento de la RDP de Laos porque no querían enfrentar una crisis social impredecible. En ese momento, el Pathēt Lao abandonó toda pretensión de moderación y no se supo más de elecciones o libertades políticas. Se cerraron los periódicos no comunistas y se inició una purga a gran escala de la administración pública, el ejército y la policía. Además, el gobierno comunista de vigilancia de Vietnam evita el resurgimiento del Partido Neutralista Laosiano (LNP) (e incluso otros partidos y organizaciones políticas de derecha) en Laos, ya que percibiría la crisis caótica y agitada instigada por los acérrimos " imperialistas" sin pruebas directas. Miles fueron enviados para "reeducación" en partes remotas del país, donde muchos murieron y muchos más fueron retenidos hasta por diez años. La gran mayoría de la familia real de Laos, incluido el rey depuesto, también fueron enviados a los "campos de reeducación" y eventualmente después de trabajar duro durante el período totalitario de la década de 1980. Esto provocó una nueva huida del país. "Alrededor del 90 por ciento" de los "intelectuales, técnicos y funcionarios de Laos" abandonó Laos tras la toma del poder por los comunistas. Gran parte de la clase profesional e intelectual, que inicialmente había estado dispuesta a trabajar para el nuevo régimen, cambió de opinión y se fue, algo mucho más fácil de hacer desde Laos que desde Vietnam o Camboya. En términos proporcionales, Laos experimentó el mayor vuelo de refugiados de las naciones de Indochina con 300.000 personas de una población total de 3 millones que cruzaron la frontera con Tailandia.

Una vez en el poder, Pathet Lao cortó económicamente sus lazos con todos sus vecinos (incluida China) con la excepción de DRV y firmó un tratado de amistad con Hanoi. El tratado permitió a los vietnamitas estacionar soldados dentro de Laos y colocar asesores en todo el gobierno y la economía. La mayoría de los historiadores y periodistas consideran que esto es el final de la Segunda Guerra de Indochina. En consecuencia, la vecina Tailandia prohibió cualquier exportación y tránsito de mercancías al río Mekong en Laos hasta 1989, cuando el primer ministro tailandés, Chatichai Choonhavan, suavizó las restricciones comerciales, citando la normalidad diplomática gradual entre Tailandia y Laos.

Evacuación de los Hmong

Un evento dramático durante la toma de Laos por parte de los comunistas fue la evacuación de Vang Pao y otros líderes Hmong por aire desde Long Tieng. El final llegó para Vang Pao el 5 de mayo de 1975 cuando fue llamado ante Souvanna Phouma, la Primera Ministra de Laos, y se le ordenó cooperar con el comunista Pathet Lao. Vang Pao se quitó las estrellas del cuello del general, las arrojó sobre el escritorio de Souvanna Phouma y salió de la habitación. Cuatro días después, el periódico oficial Pathet Lao advirtió que el pueblo Hmong sería exterminado 'hasta la última raíz'.

Jerry Daniels, el oficial de caso de la CIA de Vang Pao, era el único estadounidense que quedaba en Long Tieng y comenzó a planificar una evacuación de los hmong. Sin embargo, solo tenía un avión para evacuar a los 3.500 líderes y familias Hmong que juzgó en riesgo de ejecución por parte del Pathet Lao que luego avanzaba hacia Long Tieng. El general de brigada Heinie Aderholt en Bangkok ayudó a encontrar aviones adicionales y envió a tres pilotos a volar dos aviones de transporte C-46 y uno C-130 a Long Tieng. Los aviones eran "bañados en ovejas" para eliminar cualquier marca estadounidense ya que la operación se llevó a cabo en secreto. Los pilotos eran civiles estadounidenses: Les Strouse, Matt Hoff y Al Rich.

Con los tres aviones estadounidenses, la evacuación comenzó en serio el 13 de mayo. Cada avión de transporte realizó cuatro vuelos cada día desde Long Tieng a Udorn, Tailandia, y transportó a más de 65 personas por avión en cada viaje, mucho más que el 35 pasajeros como máximo dictados por las condiciones de seguridad en Long Tieng, rodeada de montañas. Miles de Hmong se agruparon alrededor de la pista de aterrizaje de Long Tieng esperando la evacuación y la situación se volvió cada vez más fea. El 14 de mayo, Vang Pao y Jerry Daniels fueron evacuados en helicóptero en secreto a Tailandia y la evacuación aérea llegó a su fin. Al día siguiente, el Pathet Lao entró en Long Tieng sin oposición. Daniels acompañó a Vang Pao al exilio en Montana y luego regresó a Tailandia para ayudar a los refugiados Hmong allí.

Lo que nadie había previsto era que las decenas de miles de Hmong que quedaron en Long Tieng y Laos seguirían a Vang Pao y otros líderes Hmong a Tailandia. A finales de 1975, unos 40.000 hmong habían logrado llegar a Tailandia, viajando a pie por las montañas y flotando sobre el río Mekong. No se sabe cuántos murieron o fueron asesinados en el intento de escapar de Laos, pero la huida de los hmong y otros pueblos de las tierras altas de Laos hacia Tailandia continuaría durante muchos años más. Enfrentaron la represión en casa por parte del gobierno comunista como el precio de su colaboración con los estadounidenses. La mayoría de los Hmong en Tailandia eventualmente serían reasentados en los Estados Unidos y otros países. Entre 1975 y 1982, 53.700 Hmong y otros refugiados laosianos de las tierras altas fueron reasentados en los Estados Unidos y miles más en otros países.

Consecuencias

Debido a la Guerra de Vietnam, la Guerra de Laos ha sido casi olvidada por la mayoría de las personas en todo el mundo, incluso en los Estados Unidos y Vietnam.

Veintidós años después del final de la Guerra de Laos, el 15 de mayo de 1997, Estados Unidos reconoció oficialmente su papel en la Guerra Secreta. Un monumento para honrar las contribuciones estadounidenses y hmong a los esfuerzos de combate aéreo y terrestre de los EE. UU. durante el conflicto fue establecido por Lao Veterans of America, el Centro de Análisis de Políticas Públicas, en cooperación con el Congreso de los EE. UU. y otros. El Laos Memorial está ubicado en los terrenos del Cementerio Nacional de Arlington entre John F. Kennedy Eternal Flame y la Tumba del Soldado Desconocido.

Según el gobierno vietnamita, entre 1994 y 2012, se encontraron en Laos los restos de 14.549 soldados norvietnamitas que murieron durante la guerra.

La difícil situación de los hmong y otros veteranos aliados de EE. UU.

Muchos ex veteranos de etnia hmong y laosianos y sus familias, encabezados por el coronel Wangyee Vang del Instituto de Veteranos de América de Laos y Veteranos de América de Laos, trabajaron para establecer una organización sin fines de lucro y abogar por la ciudadanía estadounidense honoraria para el Ejército Secreto. veteranos En 2000, los Hmong Veterans' La Ley de Naturalización de 2000 fue aprobada por el Congreso de los Estados Unidos controlado por los republicanos y promulgada por el presidente Bill Clinton.

Muchos de los hmong bajaron de las montañas y se rindieron al gobierno de Laos, mientras que otros llegaron a los campos de refugiados en Tailandia. En 2008, sin embargo, un acuerdo de repatriación entre los gobiernos de Tailandia y Laos resultó en una deportación forzada masiva de las personas en estos campamentos, y los informes de las atrocidades cometidas contra ellos por el ejército de Laos alentaron a los grupos de activistas a tratar de persuadir al gobierno tailandés para que mantuviera conceder asilo a los refugiados, pero fue en vano.

En 2004, luego de varios años de presión por parte de una coalición de activistas de derechos humanos de EE. UU., el gobierno de EE. UU. revirtió su política de negar la inmigración a los Hmong que habían huido de Laos en la década de 1990 hacia campos de refugiados en Tailandia. En una gran victoria para los hmong, el gobierno de los EE. UU. reconoció a unos 15.000 hmong como refugiados políticos y les otorgó derechos de inmigración acelerados en los EE. UU.

Bombas sin explotar

Estados Unidos lanzó 2 756 941 toneladas de artillería en 113 716 sitios de Laos en 230 516 incursiones solo entre 1965 y 1973. En septiembre de 1969, la Llanura de las Jarras estaba prácticamente desierta.

Estados Unidos Los aviones arrojaron más municiones en Laos que en todos los países durante la Segunda Guerra Mundial, dejando a Laos con alrededor de 78 millones de piezas de municiones sin detonar (UXO) al final de la guerra. Las bajas siguen aumentando debido a las MUSE lanzadas por las Fuerzas Aéreas de EE. UU. y Laos desde 1964 hasta 1973. Se ha informado que, entre 1964 y 1973, las áreas controladas por los invasores norvietnamitas y Pathet Lao fueron alcanzadas por un promedio de un B-52. carga de bombas cada ocho minutos, las 24 horas del día. La provincia de Xiangkhouang fue la provincia más bombardeada. El treinta por ciento de las bombas no explotaron inmediatamente.

UXO sigue siendo peligroso para las personas que entran en contacto, intencional o accidentalmente, con bombas. Según una encuesta del gobierno de Laos, las bajas por artefactos explosivos durante el período de la guerra civil, entre 1964 y 1975, se estiman en 30.000, mientras que las bajas desde el final de la guerra por UXO se estiman en 20.000. Los restos explosivos de guerra (ERW) causaron la mayoría de las víctimas, seguidos por las minas terrestres y luego las municiones en racimo que causaron el 15% de las víctimas. Se sabe que 59 personas murieron o resultaron heridas por UXO en 2006. Los restos de bombas en la Llanura de las Jarras son tan abundantes que la recolección y venta de chatarra de bombas ha sido una industria importante desde la Guerra Civil. Actualmente, 50 personas mueren o mutilan cada año a causa de UXO.