Guerra Anglo-Aro

La Guerra Anglo-Aro (1901-1902) fue un conflicto entre la Confederación Aro en la actual Nigeria Oriental y el Imperio Británico. La guerra comenzó tras una creciente tensión entre los líderes de Aro y los británicos tras años de negociaciones fallidas.

Causa de la guerra

La Confederación Aro, cuyos poderes se extendían por el este de Nigeria y más allá, se vio desafiada en las últimas décadas del siglo XIX por la creciente penetración colonial británica en el interior. El pueblo Aro y sus aliados resistieron la penetración británica debido a una combinación de factores, incluidos preocupaciones económicas, políticas y religiosas.

Las razones para la guerra expuestas por Sir Ralph Moor, el Alto Comisionado británico del Protectorado de la Costa de Nigeria, incluyeron:

Poner fin a la trata de esclavos y a la trata de esclavos en general con miras a que la Proclamación de Trata de Esclavos No 5 de 1901 se haga cumplir en todos los territorios a partir de enero siguiente; abolir la jerarquía de Juju de la tribu Aro, que por superstición y fraude causa mucha injusticia entre las tribus costeras en general y se opone al establecimiento de gobierno. El poder del sacerdocio también se emplea en la obtención de nativos para la venta como esclavos y es esencial romperlo finalmente; abrir el país de todo el Aro a la civilización; inducir a los nativos a participar en el comercio legítimo; introducir una moneda en lugar de esclavos, varas de bronce y otras formas de moneda nativa y facilitar las transacciones comerciales; establecer eventualmente un mercado laboral como sustituto al actual sistema de esclavitud.

Según el erudito estadounidense Jeffrey Ian Ross, el uso de prácticas adivinatorias por parte del pueblo Aro en santuarios dedicados al dios Ibin Ukpabi fue un elemento crítico en sus prácticas de esclavitud, que fue uno de los factores que llevaron a hasta el estallido de la Guerra Anglo-Aro.

Oposición de Aro

Los Aros se habían opuesto durante mucho tiempo a la penetración colonial británica en el interior, y dicha oposición estaba motivada en parte por preocupaciones económicas. También se opusieron a los esfuerzos de los misioneros británicos por introducir el cristianismo, que amenazaba su influencia religiosa a través de su oráculo Ibini Ukpabi. Los Aro lideraron incursiones e invasiones a comunidades para socavar la penetración colonial británica desde la década de 1890. Mientras los británicos se preparaban para la invasión de Arochukwu en noviembre de 1901, los Aro lanzaron su última gran ofensiva antes de la Expedición Aro por parte de las fuerzas británicas. Las fuerzas de Aro lideradas por Okoro Toti saquearon Obegu (un aliado británico), lo que provocó la muerte de 400 personas. Este ataque aceleró la preparación británica para su ofensiva.

Expedición a Aro

Sir Ralph Moor y la Royal Niger Company habían planeado el ataque a Aros y al oráculo de Ibini Ukpabi desde septiembre de 1899, pero debido a la falta de mano de obra necesaria, se retrasó hasta noviembre de 1901. El 28 de noviembre, el teniente coronel Arthur Forbes Montanaro dirigió a 87 oficiales, 1.550 soldados y 2.100 transportistas en cuatro ejes de avance hacia Arochukwu desde Oguta, Akwete, Unwana e Itu en una campaña de contrainsurgencia. Como era de esperar, las fuerzas de Aro resistieron fuertemente todos los ejes, aunque carecían de armas modernas. Sin embargo, Arochukwu fue capturada el 28 de diciembre después de cuatro días de feroces batallas en la ciudad y sus alrededores. Como resultado, supuestamente explotó el santuario de Ibini Ukpabi. Las batallas entre las fuerzas británicas y de Aro continuaron en toda la región hasta la primavera de 1902, cuando las fuerzas de Aro fueron derrotadas en la última gran batalla en Bende. La Expedición Aro terminó tres semanas después.

Resultado de la guerra

Algunos de los líderes de Aro, como Okoro Toti, fueron arrestados, juzgados por tribunales y ahorcados. El poder que hasta entonces ostentaba la Confederación Aro se evaporó rápidamente y Eze Kanu Okoro (rey de Arochukwu) se ocultó, pero luego fue arrestado. Aunque el dominio de los Aro se desmoronó en marzo de 1902, muchos Aros participaron en campañas de guerrilla contra los británicos en la región, como en Afikpo (1902-1903), Ezza (1905) y otras áreas donde los Aro tenían una presencia particularmente significativa. La derrota de los Aro ayudó a los británicos a abrir el interior, pero la oposición seria a la penetración colonial británica en Igboland claramente no terminó con la Guerra Anglo-Aro. En los años siguientes, los británicos tuvieron que lidiar con muchos otros conflictos y guerras en varias partes de Igboland, como el conflicto Nri (1905-1911), la guerra Ekumeku (1883-1914), la guerra de las mujeres Igbo (1929). ), etc.

Grandes batallas

• Batallas en la zona Oguta/Owerri (noviembre 1901)
• Batallas de Esu Itu (diciembre 1901)
• Batallas de Arochukwu (diciembre 1901)
• Batalla de Edimma (enero 1902)
• Batalla de Ikotobo (enero 1902)
• Batalla de Ikorodaka (Febrero 1902)
• Batalla de Bende (marzo 1902)