Güéjar Sierra

Güéjar Sierra es un pueblo y municipio situado en la provincia de Granada, España. Según el INE, a principios de 2010 tenía una población de 2988 habitantes. El pueblo está situado en la parte noroeste de Sierra Nevada, a una altitud de 1088 metros. El municipio limita con Pinos Genil, Dúdar, Quéntar, La Peza, Lugros, Jerez del Marquesado, Trevélez, Capileira y Monachil. Su límite con Trevélez y Capileira discurre por la cresta más alta de Sierra Nevada y sobre el Mulhacén, lo que los convierte en los tres municipios más altos de la España peninsular. Los ríos Genil y Maitena nacen en Güéjar.

El castillo de El Castillejo, cuyas ruinas aún se pueden ver justo encima del pueblo, fue construido por los romanos, pero fueron los moriscos quienes se asentaron en el pueblo tras su conquista de España en el año 711, dándole el nombre de Qaryat Walyar. Permaneció en manos moriscas hasta el 25 de noviembre de 1491, cuando fue tomado por las fuerzas cristianas durante la fase final de la Reconquista. En diciembre de 1499, los güejareños participaron en una rebelión, provocada en parte por conversiones forzadas, pero fueron derrotados en enero de 1500. Como resultado, 2500 aldeanos que previamente habían sido bautizados como cristianos fueron llevados a Granada y vendidos como esclavos. En 1568 comenzó la Revuelta Morisca, liderada por Aben Humeya, que duró hasta 1571, aunque en Güéjar fue sofocada en 1569.Güéjar Sierra tiene una larga historia como popular destino turístico. Ya a principios de la década de 1920, el Duque de San Pedro Galatino, propietario del famoso Hotel Alhambra Palace de Granada, decidió construir un lujoso albergue de montaña en la naturaleza virgen de Güéjar. El hotel, que ofrecía a sus huéspedes todas las comodidades de la época, como electricidad, calefacción central y agua caliente, se inauguró el 20 de marzo de 1925. El Duque también soñaba desde hacía tiempo con construir una línea de tranvía desde Granada hasta justo encima de Güéjar, desde donde el hotel estaría a un corto trayecto en coche. Financiando casi un tercio del coste él mismo, logró completar el primer tramo en 1925, y se ampliaron en 1928 y 1944. El proyecto fue una increíble proeza de ingeniería, con 14 túneles y 21 puentes, pero nunca fue un éxito financiero, y en 1973 se clausuró definitivamente. El hotel también fue deficitario y fue donado por el Duque a la Diócesis de Granada en 1936. Poco después estalló la Guerra Civil Española y, como el frente pasaba muy cerca del hotel, se utilizó como cuartel, sufriendo graves daños. En 1950 se convirtió en seminario.Güéjar Sierra es una de las principales puertas de entrada a las caras norte del Mulhacén, la Alcazaba y el Veleta, y también el punto de partida de la Vereda de la Estrella, una de las rutas de senderismo más famosas de Sierra Nevada. Por ello, el turismo sigue siendo uno de los pilares de la economía local.

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