Guarnición de Woolwich
Woolwich Garrison (ahora referido como Woolwich Station) es una guarnición o estación del ejército británico. Geográficamente está en Woolwich, en el Royal Borough de Greenwich. En términos de mando, está dentro del Distrito de Londres del Ejército.
En su mayor tamaño, la guarnición supervisó dos sedes de división más unidades de apoyo y alrededor de 7 batallones. A lo largo del siglo XX la guarnición comenzó a disminuir en tamaño e importancia, y gran parte de sus tierras y edificios fueron vendidos. In April 2001, the garrison reduced to a station, and Central Volunteer Headquarters, Royal Artillery, took over the role of HQ. Sin embargo, Royal Artillery Barracks siguió siendo la sede de la Real Artillería hasta 2007, cuando se trasladó a Larkhill Garrison, ya que cuando otras unidades se han basado en los cuarteles y en las cercanas Líneas Napier. El ejército está programado para dejar Woolwich en 2028 (aunque en 2020 se anunció que, contrariamente a las indicaciones anteriores, el Troo del Rey, la artillería real del caballo, permanecerá).
Panorama histórico
Ha habido una presencia militar en Woolwich desde al menos el siglo XVI, cuando las tropas habrían estado comprometidas en la defensa de Woolwich Dockyard (también conocido como The King's Yard). Lo que dio a la ciudad su carácter militar distintivo, sin embargo, fue la llegada de la Junta de Ordnance. La Junta adquirió por primera vez tierras aquí (conocida como el Warren) en los años 1670; esto se convirtió en el Royal Arsenal, que fue (entre otras cosas) la principal instalación de fabricación de armamentos del Gobierno británico durante más de 200 años. La Junta era una oficina militar y civil de estado: el Regimiento Real de la Artillería y el Cuerpo de Ingenieros Reales eran ambas formaciones militares de la Junta, levantadas a principios del siglo XVIII y sólo convirtiéndose en parte del Ejército Británico en los años 1850. En 1776 la Real Artillería se trasladó de su sede inicial en el Warren a un nuevo Barracas de Artillería Real construido a propósito justo al norte de Woolwich Common. Posteriormente, a medida que surgieron diversos barrios, instituciones y servicios militares, surgió la zona circundante, y comenzó a surgir una nueva ciudad de guarnición.
Con el tiempo, Woolwich Garrison se ha compuesto de algunos o todos los siguientes elementos:
Cuartel de Artillería Real
El cuartel se construyó entre 1774 y 1776 y duplicó su tamaño después de ser ampliado en 1802 y 1805. Los bloques que daban al patio de armas albergaban a oficiales y tropas de artillería; Detrás había un par de cuadrángulos que proporcionaban alojamiento a la Artillería Real a Caballo, y más allá de estos otro bloque largo (construido para el Cuerpo de Conductores de Artillería Real). En las décadas de 1950 y 1960, la mayoría de los edificios originales supervivientes fueron demolidos y reemplazados por bloques modernos, aunque se conservó la fachada principal sur. El terreno conocido como Barrack Field, contiguo al común, se compró junto con el sitio para el cuartel y se utilizó para diversos fines militares (tanto recreativos como operativos). Junto al patio de armas se dispuso un parque de armas para ejercicios de ejercicios con armas de campaña.
Al oeste del cuartel
Depósito Militar Real
En la década de 1770, el Capitán (más tarde Sir) William Congreve creó un 'depósito de máquinas militares' en Warren: una colección de armas, morteros, modelos y otros artículos utilizados para enseñar a artilleros e ingenieros la historia y la práctica de su oficio. Al mismo tiempo, ideó una serie de ejercicios prácticos de entrenamiento, que se llevaron a cabo bajo su supervisión en un terreno abierto cercano; Conocidos como 'Ejercicios de Repositorio', estos implicaban manipular armas y equipos pesados sobre 'zanjas, barrancos, recintos o líneas' diseñado para simular los desafíos que probablemente se encontrarán en el campo. En 1778 se reconoció formalmente el Real Depósito Militar y los Ejercicios del Depósito se hicieron obligatorios.
En 1802, el edificio de Warren se incendió; pero poco después Congreve restableció el Depósito en un terreno recientemente adquirido justo al oeste de Barrack Field. Allí, lo que se conoció como 'Repository Grounds' (hoy Bosques de Repositorio) estaban repletos de árboles, zanjas, barrancos, movimientos de tierra y otras estructuras para entrenar a las tropas en el movimiento de armas, municiones y equipo pesado a través de terrenos difíciles. Había dos grandes estanques, en los que se enseñaba a los hombres "a colocar pontones, a transportar artillería en balsas y a todos los diferentes métodos que pueden adoptarse para el paso de tropas a través de los ríos, etc." . En la década de 1820 se añadió una fortificación de entrenamiento con movimientos de tierra a lo largo del límite oriental, en la que se montaron "todos los diferentes tipos de cañones utilizados en la defensa de las ciudades fortificadas".
En la parte sur del sitio, se construyeron cuatro cobertizos largos para carros de armas entre 1802 y 1805 (el más al norte, con oficinas en cada extremo, diseñados para albergar artículos de la colección histórica del Depósito). Al norte de los cobertizos, la Rotonda (anteriormente erigida en Carlton House para celebrar la paz de 1814) fue reconstruida en 1820; sirvió para albergar la colección de modelos superviviente del Real Depósito Militar (que mientras tanto había estado en exhibición en la antigua Academia de Warren).
En la década de 1880 todavía se daba el caso de que todos los oficiales de la Artillería (incluidos los de la Milicia y los Voluntarios) tenían que pasar un período de instrucción en el Depósito. En ese momento, la Rotonda ya estaba abierta al público como Museo Real de Artillería. En 1890, el Real Depósito Militar cerró (gran parte de su trabajo se transfirió a Shoeburyness). Sin embargo, el Repository Woods siguió utilizándose para entrenamiento militar durante el siglo XX y el XXI.
Líneas de Napier
A principios del siglo XX, el Ordnance College convirtió algunos de los antiguos cobertizos de depósito en talleres de capacitación, con capacidad para 520 'ruederos, instaladores, herreros, pintores y otros'. En la época de la Segunda Guerra Mundial se había convertido en una base de mantenimiento de vehículos y, después de la guerra, pasó a manos de Royal Electrical and Mechanical Engineers (REME), cuyo oficial superior en el lugar se alojó en la "Casa de depósito". #39; (la antigua puerta de entrada en Repository Road). En 1995 (REME se mudó a nuevas instalaciones en el cuartel principal) los talleres fueron reemplazados por grandes cobertizos nuevos para almacenar los vehículos y material del 16º Regimiento de Defensa Aérea; fueron llamados Líneas Napier (el regimiento acababa de trasladarse desde Napier Barracks, Dortmund, en Alemania). El 16.º Regimiento, el último Regimiento de Artillería Real estacionado en Woolwich, partió en 2007. En 2011, parte del área se convirtió, con nuevos establos agregados, para formar una base para la Artillería a Caballo Real de la Tropa del Rey llamada Líneas del Rey Jorge VI.
El Observatorio (Oficina Magnética)
En Green Hill, al este del Depósito, se construyó un observatorio en 1838. Esta fue la primera sede de la Royal Artillery Institution (un club educativo científico para oficiales), que había sido fundada ese año por los tenientes John Lefroy y Frederick. Eardley-Wilmot. Desde 1839 también sirvió como base para el estudio global del magnetismo terrestre de Edward Sabine (en el que Lefroy y Eardley-Wilmot estuvieron estrechamente involucrados); durante un tiempo fue conocida como la Oficina Magnética, hasta que el Estudio Magnético se trasladó al Observatorio de Kew en 1871. El observatorio se amplió en 1853, con la adición de una sala ecuatorial con cúpula. Al año siguiente, la Institución RA se mudó a nuevas instalaciones más grandes dentro del complejo principal del Cuartel; pero continuó utilizando el observatorio para astronomía hasta 1926. Si bien la sala ecuatorial fue demolida poco después, la pequeña sala de tránsito original sobrevive, junto con el anexo con frontón que originalmente albergaba la biblioteca y la sala de lectura de la institución. En el siglo XXI albergó a la Real Policía Militar.
Vivienda y otros servicios
En el área entre Gun Park y la Rotonda, se construyeron viviendas adosadas en la década de 1920 para servir como alojamiento matrimonial para los soldados. Se agregaron más terrazas en las décadas de 1930 y 1950; como Green Hill Barracks continuaron albergando soldados hasta el siglo XXI. Al norte de Gun Park, en el siglo XIX se construyeron hileras de cobertizos para cureñas; Conocida como Congreve Lines, el área ahora contiene el Centro Médico del Ejército y servicios de bienestar.
Más al norte, en 1808 se había establecido una Escuela de Regimiento, en unos cobertizos de madera junto al cuartel. En la década de 1850, la escuela fue reconstruida en lo que ahora es Green Hill Terrace. En la década de 1860, las Escuelas de Green Hill contaban con una asistencia diaria de más de mil niños, y también se ofrecía enseñanza en el lugar para los suboficiales como una forma de combatir el analfabetismo. Por la noche, el edificio se destinó a usos sociales y de otro tipo; permaneció en uso militar hasta la década de 1960.
Al sur del cuartel
Común de lana
El uso de Woolwich Common por parte de los militares es anterior a la apertura del cuartel: allí se habían probado armas desde la década de 1720, y en 1770 se instaló un campo de artillería para prácticas de tiro. En 1802-4, cuatro leyes del Parlamento transfirieron la propiedad en arrendamiento de lo común (que hasta entonces también se había utilizado como tierra de pastoreo pública) a la Junta de Artillería; la 'puerta de entrada' en Repository Road (que originalmente albergaba a los soldados que custodiaban la guarnición) data aproximadamente de esta época. La Junta adquirió la propiedad absoluta en 1812.
El campo común se ha utilizado durante mucho tiempo para deportes: en el lado oeste del campo común, el ejército construyó un estadio en 1920; Se utilizó para fútbol, rugby, saltos, atletismo y también para tatuajes militares. Los eventos de tiro en los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Verano de 2012 se llevaron a cabo en una sede temporal en el extremo norte del campo común; (El plan original de realizar el tiro en el Centro Nacional de Tiro en Bisley, Surrey, se cambió después de que el Comité Olímpico Internacional expresara reservas sobre la cantidad de deportes propuestos para realizarse fuera de Londres).
Enfermería del Caballo Real
El campo común se utilizaba regularmente para el entrenamiento y ejercicio de los caballos (actividades que se han reanudado desde el regreso a Woolwich de la King's Troop RHA). La Artillería Real y la Artillería Real a Caballo hicieron un uso extensivo de caballos, al igual que el Cuerpo de Servicio del Ejército Real (con base en Connaught Barracks). En 1805, en el extremo suroeste del campo común, el Servicio Veterinario de Artillería construyó un establecimiento veterinario. Más tarde llamado Royal Horse Infirmary, se convirtió en la sede del Departamento Veterinario del Ejército (predecesor del RAVC, cuyo Corps Depot permaneció en Woolwich hasta 1939). Contiguo había un Establecimiento de Remontaje, para adquirir y entrenar nuevos caballos para la Artillería y los Ingenieros Reales, que luego se amplió para formar el principal depósito inglés del Servicio de Remontaje del Ejército.
Cuartel de metralla
Junto a la Royal Horse Infirmary, durante la guerra de Crimea se construyó un campamento de cabañas que sirvió como cuartel de caballería; el 'Cuartel de la Cabaña' Posteriormente albergó unidades de artillería. En 1896 se inauguró en el lugar el Cuartel de Metralla, para proporcionar alojamiento a los hombres y caballos de una brigada de campaña de artillería.
Real Academia Militar
La Real Academia Militar, que entrenó a oficiales cadetes de la Artillería Real y los Ingenieros Reales de 1741 a 1939, se fundó inicialmente en Warren antes de mudarse a nuevas instalaciones construidas en el extremo sur de Woolwich Common en 1806. Se amplió en varios puntos. , la institución permaneció aquí hasta que se fusionó con el Royal Military College, Sandhurst, en 1939.
Hospitales militares
Después de la guerra de Crimea, Woolwich obtuvo un nuevo hospital militar llamado Herbert Hospital. Inaugurado en 1865, era (como el cercano Royal Marine Infirmary, pero a mayor escala) un 'plano de pabellón' hospital: construido de acuerdo con los últimos principios de diseño para la prevención de enfermedades, tal como lo defendieron Florence Nightingale, John Roberton y Douglas Galton (quien fue el arquitecto del hospital). En 1972, se iniciaron las obras de construcción de un nuevo hospital cercano (en el sitio de Shrapnel Barracks y el Hospital Veterinario) que se llamará Hospital Militar Queen Elizabeth; cuando se inauguró en 1977, el Hospital Royal Herbert cerró.
Al este del cuartel
Iglesia de la guarnición de San Jorge
La iglesia Garrison de St George se construyó al este del patio de armas en 1863 (en sustitución de la capilla dentro del cuartel). De estilo románico con detalles bizantinos, fue destruido en gran parte por una bomba voladora V1 el 14 de julio de 1944, pero las ruinas se han conservado como un monumento.
Hospital Real de Artillería (Cuartel de Connaught)
En 1780, poco después de la apertura del cuartel de artillería, se inauguró cerca el Hospital Real de Artillería, justo al este del cuartel. Más tarde conocido como Royal Ordnance Hospital, fue uno de los primeros hospitales militares construidos expresamente en Inglaterra. Con el tiempo, el edificio se amplió: primero en 1794-6 (cuando se agregaron dos nuevas alas, una para cuarteles de convalecientes y la otra para cuartos de cirujanos) y luego en 1804-6, cuando se agregó un nuevo complejo hospitalario. el norte (unido por una larga galería cubierta a los edificios antiguos, que continuaron proporcionando espacio para convalecientes y alojamiento para el personal).
En 1854 se añadió otro bloque de distrito al este; pero después del establecimiento del nuevo Hospital Herbert en 1865, los edificios del Hospital de Artillería se convirtieron en cuarteles y pasaron a servir como cuartel general del Tren Militar (que eran los principales proveedores de capacidad de transporte terrestre para el Ejército). Los oficiales fueron alojados en los edificios del siglo XVIII y los hombres en los pabellones del siglo XIX. En los terrenos del antiguo hospital, al este, se construyeron establos para 240 caballos (antes no se habían urbanizado para evitar la propagación de enfermedades). Bajo el nombre de Connaught Barracks, el complejo pasó a ser la base del sucesor del Tren Militar, la Rama de Transporte de Caballos del Cuerpo de Servicio del Ejército. Tras la mecanización, los establos pasaron a llamarse "Líneas de transporte motorizado", reflejando la identidad del Cuerpo. nuevo modo de transporte. El Cuerpo del Servicio del Ejército Real permaneció aquí hasta 1962, cuando el Cuerpo se fusionó y el sitio se reconstruyó (los edificios del hospital del siglo XVIII sobreviven como Connaught Mews, un complejo de apartamentos en Grand Depot Road).
El Gran Depósito
En 1781 se dispuso un jardín al norte del Hospital RA, inicialmente para servir como huerto para el Cuartel de Artillería Real adyacente. En 1804 se estableció aquí el Gran Depósito de Artillería de Campaña: en el lugar se construyeron cuatro cobertizos largos y bajos, que flanqueaban una serie central de talleres y oficinas, con un par de almacenes al lado oeste (todos para diseños de Lewis Wyatt). Aquí se mantuvieron en todo momento 'treinta Brigadas de Artillería de Campaña, con Municiones y Pertrechos completos, y en perfecto estado de disposición para cualquier servicio' (una 'Brigada' en este contexto se define como 'cinco cañones y un obús'). El Grand Depôt sirvió como cuartel general del Ordnance Field Train, un precursor del Royal Army Ordnance Corps, que era responsable de la custodia, transporte y distribución de armas, municiones y provisiones a las unidades de artillería en servicio activo (y de municiones al Ejército). como un todo). En 1859, el Tren de Campaña se fusionó con el Departamento de Almacén Militar de la Oficina de Guerra.
En 1856, se construyó una fábrica del Departamento de Ropa del Ejército Real en el lugar de los dos almacenes (también cubría la mayor parte de lo que quedaba del jardín). Doce años después, la fábrica se trasladó a Pimlico.
El 1 de octubre de 1871, toda la zona (entonces conocida como Grand Depot Stores) fue entregada al comandante de Woolwich Garrison y convertida en cuarteles adicionales para la artillería: Grand Depot Barracks. La antigua fábrica de ropa se convirtió en el bloque principal del cuartel, y los antiguos cobertizos del Grand Depôt se convirtieron en establos (uno de ellos fue demolido para dejar espacio a un importante patio de perforación). En la década de 1880, Grand Depot Barracks albergaba una brigada de artillería de campo completa; y en el siglo XX siguió funcionando como una extensión del adyacente Cuartel Real de Artillería. Los edificios supervivientes de Grand Depot (incluido el bloque central catalogado de 1805) fueron demolidos en 1970.
Cuartel de los Artífices
En 1803, se construyó un cuartel más al este (al sur de Love Lane, al oeste de Thomas Street), según los diseños de James Wyatt, para servir como cuartel general del Cuerpo de Artífices Militares Reales (más tarde rebautizado como Zapadores y Mineros Reales). ) que, al igual que la Artillería Real, estaban bajo la Junta de Artillería en lugar de la Oficina de Guerra. En la década de 1840 se había ampliado para albergar tres compañías (273 hombres en total). En 1856, sin embargo, los Zapadores y Mineros se fusionaron en los Ingenieros Reales, para quienes se estableció una nueva sede del Cuerpo en Chatham. Sin embargo, quedó un pequeño destacamento de ingenieros para atender las necesidades de la guarnición y, durante el siglo XX, el cuartel pasó a denominarse Cuartel de Ingenieros.
Después de 1856, el cuartel acogió a los cadetes de la Clase Práctica de la Real Academia Militar, hasta 1863, cuando regresaron a los edificios principales (recientemente ampliados) de la RMA. Posteriormente, la Artillería Real utilizó la capacidad sobrante en el Cuartel de Ingenieros como alojamiento adicional para el Cuartel Grand Depot de al lado. Nuevamente, a pesar de estar catalogado, el Cuartel de Ingenieros fue demolido en 1970.
Vivienda y otros servicios
Desde 1824, el ingeniero real al mando (CRE) Woolwich vivió en Mill Lane House (habiéndose mudado allí desde las instalaciones del Arsenal). Cuando el cuartel general del Cuerpo se trasladó a Chatham, se construyó cerca un edificio de oficinas (Engineer House) como base para el destacamento de ingenieros que permanecía en Woolwich. Contenía una oficina de dibujo y un cuarto oscuro, y al lado se construyó una serie de talleres.
Al sur de Engineer House, frente al Barrack Field, estaba el Dispensario Garrison: una serie de edificios de una sola planta que luego funcionaron como un hospital auxiliar; a finales del siglo XX se conocía como el Centro Médico Garrison. Detrás se encontraba el Hospital Femenino Garrison (más tarde rebautizado como Hospital de Maternidad Militar), que se había construido al mismo tiempo que el Hospital Herbert según los diseños del mismo arquitecto (Douglas Galton). Permaneció operativo hasta mediados de los años 1970.
Al sur del Dispensario se encontraba la Casa de San Jorge (las dependencias del capellán de la Artillería Real) y la Casa de Gobierno (hasta 1936, la residencia del Comandante de la Guarnición, que continuó sirviendo como Cuartel General de la Guarnición en el década de 1980 antes de ser vendido en 1995). En un terreno más atrás, hacia Brookhill Road, a finales del siglo XIX se construyeron varias largas hileras de viviendas para matrimonios; éstas fueron reemplazadas por nuevas casas militares en la década de 1970. Más al norte se encontraban hileras más antiguas de viviendas para casados, que databan de la década de 1860 y se conocían como Cambridge Cottages.
Al norte del Cuartel
El antiguo astillero naval
Woolwich Dockyard había sido uno de los principales astilleros reales de Inglaterra durante los períodos Tudor y Stuart, pero cerró en 1869 porque el Támesis era entonces demasiado difícil de navegar para los buques de guerra de la época. Posteriormente, la mayor parte del sitio sirvió como depósito de artillería subsidiario para el departamento de almacenes militares con sede en el Arsenal. Posteriormente se estableció aquí una Oficina de Pagos del Ejército, responsable de las cuentas no sólo de la Artillería de Campaña Real y la Artillería a Caballo Real, sino también de las de todos los soldados que sirven en el Cuerpo de Servicio del Ejército, el Cuerpo de Artillería del Ejército, el Cuerpo Veterinario del Ejército y el El propio Cuerpo de Pago del Ejército. En 1914 había crecido hasta convertirse en la oficina de pagos del ejército más grande del país, con un personal militar de 90 personas responsables de la administración de 60.000 cuentas personales. Las Oficinas de Registros del Cuerpo de Servicio del Ejército y del Cuerpo de Artillería del Ejército también tenían su sede en el antiguo Astillero.
El antiguo cuartel de la Marina
El cierre del Astillero también había provocado que los Royal Marines abandonaran sus cuarteles y enfermería en la cercana Frances Street. El cuartel pasó a llamarse Cambridge Barracks y posteriormente albergó regimientos de infantería; En 1872 se construyeron hileras de viviendas para matrimonios ('Cardwell Cottages') al noreste. Después del cierre, el cuartel fue demolido casi por completo en 1972.
La antigua enfermería pasó a llamarse Red Barracks y pasó a servir como cuartel general de lo que se convirtió en el Royal Army Ordnance Corps hasta 1921. A partir de 1885, el Artillery College también tuvo su sede allí; Más tarde se amplió y pasó a llamarse Escuela Militar de Ciencias, antes de mudarse al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, albergó la Oficina Real de Registros de Artillería y otras funciones, el Cuartel Rojo fue demolido en 1975; sólo queda el muro perimetral. En la esquina noroeste de Frances Street y Hillreach, frente a la puerta de seguridad del cuartel, se encuentra el pub Kings Arms, blanco del IRA en noviembre de 1974 en un atentado que mató al artillero de artillería real Richard Dunne y a otro hombre, e hirió a otras 35 personas.
Unidades actuales
A continuación se muestra una lista de las unidades actuales que forman parte de la guarnición.
Ejército Británico
- Barracas de artillería real
- Primer Batallón, Regimiento Real Angliano
- National Reserve Headquarters, Royal Artillery
- Condesa de la orquesta de cuerdas de Wessex
- 30 Army Education Centre Group
- Napier Lines
- King Troop Royal Horse Artillery
Planes futuros
En noviembre de 2016, el Ministerio de Defensa anunció que el sitio cerraría en 2028 y que todas las unidades del ejército actualmente estacionadas en Woolwich estaban programadas para ser reubicadas. En 2020, sin embargo, se anunció que Napier Lines se mantendría como sede de King's Troop RHA. Sin embargo, en diciembre de 2020 el Ayuntamiento de Greenwich aprobó por unanimidad una moción para oponerse a la venta del histórico cuartel. Para entonces, las peticiones para salvar el cuartel habían acumulado más de 9.000 firmas.