Guardia de Hierro

La Guardia de Hierro (en rumano: Garda de Fier) fue un movimiento fascista revolucionario militante rumano y un partido político fundado en 1927 por Corneliu Zelea Codreanu como la Legión del Arcángel Miguel (Legiunea Arhanghelul Mihail) o el Movimiento Legionario (Mișcarea Legionară). Era fuertemente antidemocrático, anticapitalista, anticomunista y antisemita. Se diferenció de otros movimientos de derecha europeos de la época debido a su base espiritual, ya que la Guardia de Hierro estaba profundamente imbuida del misticismo cristiano ortodoxo rumano.

En marzo de 1930, Codreanu formó la Guardia de Hierro como una rama paramilitar de la Legión, que en 1935 cambió su nombre oficial al partido " Totul pentru Țară ", literalmente, Partido Todo por el País. Existió hasta la primera parte de la Segunda Guerra Mundial, tiempo durante el cual llegó al poder. Los miembros se llamaban legionarios o camisas verdes debido a los uniformes predominantemente verdes que vestían.

Cuando el mariscal Ion Antonescu llegó al poder en septiembre de 1940, incorporó al gobierno a la Guardia de Hierro y creó el Estado Legionario Nacional. En enero de 1941, tras la rebelión de los legionarios, Antonescu utilizó el ejército para reprimir el movimiento, destruyendo la organización; su comandante, Horia Sima, junto con otros líderes, escapó a Alemania.

Fondo

Fundada por Corneliu Zelea Codreanu el 24 de junio de 1927, como la "Legión del Arcángel Miguel", y dirigida por él hasta su asesinato en 1938, los seguidores del movimiento continuaron siendo ampliamente referidos como "legionarios" (a veces "legionarios"; Rumano: legionarii) y condujo a la organización de la "Legión" o el "Movimiento Legionario", a pesar de varios cambios en el nombre de la organización (intermitentemente prohibida).

En marzo de 1930, Codreanu formó la "Guardia de Hierro" ("Garda de Fier") como rama política paramilitar de la Legión; este nombre finalmente llegó a referirse a la propia Legión. Más tarde, en junio de 1935, la Legión cambió su nombre oficial a partido "Totul pentru Țară", que literalmente significa partido "Todo por el país".

El nombre de la Liga parece haber sido inspirado por los Black Hundreds, un grupo antisemita en el Imperio Ruso (particularmente en las regiones fronterizas con Rumania) que a menudo usaba el nombre del arcángel.

Historia

Fundación y ascenso

En 1927, Corneliu Zelea Codreanu dejó el puesto número dos (bajo AC Cuza) en el partido político rumano conocido como Liga Nacional de Defensa Cristiana (NCDL) y fundó la Legión del Arcángel Miguel.

La Legión se diferenciaba de otros movimientos fascistas en que tenía su base de masas entre el campesinado y los estudiantes, más que entre los veteranos militares. Sin embargo, los legionarios compartían el "respeto por los veteranos de guerra" general fascista. Rumania tenía una intelectualidad muy grande en relación con la población general con 2,0 estudiantes universitarios por cada mil de la población en comparación con 1,7 por cada mil de la población en Alemania, mucho más rica, mientras que Bucarest tenía más abogados en la década de 1930 que la ciudad mucho más grande de París. Incluso antes de la Gran Depresión mundial, las universidades rumanas estaban produciendo muchos más graduados que la cantidad de trabajos disponibles y la Gran Depresión en Rumania había limitado drásticamente las oportunidades de empleo de la intelectualidad., quien se volvió hacia la Guardia de Hierro por frustración. Muchos rumanos ortodoxos, después de haber obtenido un título universitario, que esperaban que fuera su boleto a la clase media, se enfurecieron al descubrir que los trabajos que esperaban no existían, y aceptaron el mensaje de la Legión de que eran los judíos quienes les impedían encontrar el empleo de clase media que querían.

Más allá de eso, Rumanía había estado tradicionalmente dominada por una élite francófila, que prefería hablar francés antes que rumano en privado y que afirmaba que sus políticas estaban conduciendo a Rumanía hacia Occidente con el Partido Nacional Liberal, en particular, manteniendo que sus políticas económicas iban industrializar Rumanía. La Gran Depresión nacional pareció mostrar la bancarrota literal de estas políticas y muchos de los jóvenes intelectuales rumanos, especialmente estudiantes universitarios, se sintieron atraídos por la glorificación de la Guardia de Hierro del "genio rumano" y sus líderes que se jactaban de estar orgullosos de hablar rumano. El historiador israelí de origen rumano Jean Ancel escribió desde mediados del siglo XIX en adelante que la intelectualidad rumanatenía una "actitud esquizofrénica hacia Occidente y sus valores".

Rumania había sido un país fuertemente francófilo a partir de 1859, cuando surgieron los Principados Unidos, que dieron a Rumania una independencia efectiva del Imperio Otomano (un evento que fue posible en gran medida gracias a la diplomacia francesa que presionó a los otomanos en nombre de los rumanos), y desde ese momento en adelante, la mayoría de la intelectualidad rumana profesaba creer en las ideas francesas sobre el atractivo universal de la democracia, la libertad y los derechos humanos, mientras que al mismo tiempo tenía puntos de vista antisemitas sobre la minoría judía de Rumania. A pesar de su antisemitismo, la mayor parte de la intelectualidad rumanacreía que Francia no solo era la "hermana latina" de Rumania, sino también una "hermana latina mayor" que guiaría a su "hermana latina pequeña" Rumania por el camino correcto. Ancel escribió que Codreanu fue el primer rumano importante en rechazar no solo la francofilia predominante de la intelectualidad, sino también todo el marco de valores democráticos universales, que Codreanu afirmó que eran "invenciones judías" diseñadas para destruir Rumania.

En contraste con la idea tradicional de que Rumania seguiría el camino de su "hermana latina" Francia, Codreanu promovió un ultranacionalismo xenófobo y excluyente, donde Rumania seguiría su propio camino y rechazaría las ideas francesas sobre valores universales y derechos humanos. En un marcado alejamiento de las ideas tradicionales sostenidas por la élite acerca de convertir a Rumania en la "Francia de Europa del Este" modernizada y occidentalizada, la Legión exigió un retorno a los valores ortodoxos orientales tradicionales del pasado y glorificó la cultura campesina y las costumbres populares de Rumania como la encarnación viva del "genio rumano".

Los líderes de la Guardia de Hierro a menudo vestían trajes tradicionales de campesinos con crucifijos y bolsas de tierra rumana alrededor del cuello para enfatizar su compromiso con los auténticos valores populares rumanos, en marcado contraste con la élite francófila de Rumania que prefería vestirse al estilo de las últimas modas de París. El hecho de que muchos miembros de la élite rumana a menudo fueran corruptos y que muy poco de las grandes sumas de dinero generadas por el petróleo de Rumania llegara a los bolsillos de la gente común, realzó aún más el atractivo de la Legión, que denunció a toda la élite como irremediablemente corrupta..

Con Codreanu como líder carismático, la Legión era conocida por su hábil propaganda, incluido un uso muy hábil del espectáculo. Utilizando marchas, procesiones religiosas, himnos e himnos patrióticos y partidistas, junto con trabajo voluntario y campañas benéficas en áreas rurales, en apoyo al anticomunismo, la Liga se presentó como una alternativa a los partidos corruptos. Inicialmente, la Guardia de Hierro esperaba abarcar cualquier facción política, independientemente de su posición en el espectro político, que deseara combatir el ascenso del comunismo en la URSS.

La Guardia de Hierro era deliberadamente antisemita, promoviendo la idea de que la "agresión rabínica contra el mundo cristiano", que se manifestaba a través de la masonería, el freudianismo, la homosexualidad, el ateísmo, el marxismo, el bolchevismo y la guerra civil en España, estaban socavando la sociedad.

El gobierno de Vaida-Voevod prohibió la Guardia de Hierro en enero de 1931. El 10 de diciembre de 1933, el primer ministro liberal rumano Ion Duca prohibió la Guardia de Hierro. Tras un breve período de detenciones, palizas, torturas e incluso asesinatos (doce miembros del Movimiento Legionario fueron asesinados por la policía), los miembros de la Guardia de Hierro tomaron represalias el 29 de diciembre de 1933, asesinando a Duca en el andén de la estación de tren de Sinaia.

Lucha por el poder

En las elecciones parlamentarias de 1937, la Legión quedó en tercer lugar con el 15,5% de los votos, detrás de los Partidos Nacional Liberal y Nacional Campesino. El rey Carol II se opuso firmemente a los objetivos políticos de la Legión y los mantuvo fuera del gobierno con éxito hasta que él mismo se vio obligado a abdicar en 1940. Durante este período, la Legión fue generalmente víctima de persecución. El 10 de febrero de 1938, el rey disolvió el gobierno e inició una dictadura real.

Codreanu aconsejó a la Legión que aceptara el nuevo régimen. Sin embargo, el ministro del Interior, Armand Călinescu, no confiaba en Codreanu y ordenó su arresto el 16 de abril. Al darse cuenta de que el gobierno estaba buscando una excusa para ejecutarlo, Codreanu ordenó al comandante en funciones de la Legión, Horia Sima, que no tomara ninguna medida a menos que hubiera pruebas de que estaba en peligro inmediato. Sin embargo, Sima, conocido por su racha violenta, desató una ola de actividad terrorista en otoño. Codreanu se enteró y ordenó el cese de la violencia.

El pedido llegó demasiado tarde. En la noche del 29 al 30 de noviembre de 1938, Codreanu y varios otros legionarios fueron estrangulados hasta la muerte por su escolta de la Gendarmería, supuestamente durante un intento de fuga de la prisión. En general, se acepta que no hubo tal intento de fuga, y que Codreanu y los demás fueron asesinados por orden del rey, probablemente en reacción al asesinato el 24 de noviembre de 1938 por legionarios de un pariente (algunas fuentes dicen que un "amigo") de Călinescu.. A raíz de la decisión de Carol de aplastar a la Guardia de Hierro, muchos miembros de la Legión huyeron al exilio en Alemania, donde recibieron apoyo material y financiero del NSDAP, especialmente de las SS y de la Oficina de Política Exterior de Alfred Rosenberg.

Durante gran parte del período de entreguerras, Rumania estuvo en la esfera de influencia francesa, y en 1926 Rumania firmó un tratado de alianza con Francia. Después de la remilitarización de Renania en marzo de 1936, Carol comenzó a alejarse de la alianza tradicional con Francia a medida que crecía el temor en Rumania de que los franceses no harían nada en caso de una agresión alemana en Europa del Este, pero el régimen de Carol todavía se consideraba como esencialmente pro-francés. Desde el punto de vista alemán, la Guardia de Hierro se consideraba preferible al rey Carol. La dictadura real duró poco más de un año. El 7 de marzo de 1939 se formó un nuevo gobierno con Călinescu como primer ministro; el 21 de septiembre de 1939, él, a su vez, fue asesinado por legionarios que vengaban a Codreanu.Siguieron más rondas de carnicería mutua.

Además del conflicto con el rey, se produjo una batalla interna por el poder tras la muerte de Codreanu. Las olas de represión casi eliminaron el liderazgo original de la Legión en 1939, promoviendo a los miembros de segundo rango al frente. Según un informe secreto presentado por el secretario político húngaro en Bucarest a fines de 1940, existían tres facciones principales: el grupo reunido en torno a Sima, un líder local dinámico del Banat, que era el más pragmático y menos ortodoxo en su orientación; el grupo compuesto por el padre de Codreanu, Ion Zelea Codreanu, y sus hermanos (que despreciaban a Sima); y el grupo Moța-Marin, que quería fortalecer el carácter religioso del movimiento.

Tras un largo período de confusión, Sima, en representación del ala menos radical de la Legión, superó toda competencia y asumió el liderazgo, siendo reconocido como tal el 6 de septiembre de 1940 por el Foro Legionario, organismo creado por su iniciativa. El 28 de septiembre, el anciano Codreanu asaltó el cuartel general de la Legión en Bucarest (la Casa Verde) en un intento fallido de instalarse como líder. Sima era cercano al SS Volksgruppenführer Andreas Schmidt, un volksdeutsch (alemán étnico) de Rumania, y a través de él se hizo cercano al suegro de Schmidt, el poderoso Gottlob Berger, quien dirigía la Oficina Principal de las SS en Berlín. La historiadora británica Rebecca Haynes ha argumentado que el apoyo financiero y organizativo de las SS fue un factor importante en el ascenso de Sima.

Ascendencia de Sima

En los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial, Rumanía era oficialmente neutral. Sin embargo, el Pacto Molotov-Ribbentrop del 23 de agosto de 1939, inicialmente un documento secreto, estipulaba, entre otras cosas, el "interés" soviético en Besarabia. Después de la invasión de Polonia por parte de la Alemania nazi el 1 de septiembre, a la que se unió la Unión Soviética el 17 de septiembre, Rumania otorgó refugio a los miembros del gobierno y el ejército de Polonia que huían. Incluso después del asesinato de Călinescu el 21 de septiembre, el rey Carol trató de mantener la neutralidad, pero la posterior rendición francesa a Alemania y la retirada británica de Europa les impidió cumplir sus promesas a Rumania. Una inclinación hacia las potencias del Eje probablemente era inevitable.

Esta alineación política era obviamente favorable para los legionarios sobrevivientes, y lo fue aún más después de la caída de Francia en mayo de 1940. Sima y varios otros legionarios que se habían refugiado en Alemania comenzaron a regresar a Rumanía. Un mes después de la caída de Francia, Carol reestructuró el partido único de su régimen, el Frente Nacional del Renacimiento, convirtiéndolo en el "Partido de la Nación", más abiertamente totalitario, e invitó a varios legionarios a participar en el gobierno reestructurado. El 4 de julio, Sima y otros dos destacados legionarios se unieron al gobierno de Ion Gigurtu. Sin embargo, renunciaron después de solo un mes debido a la creciente presión para que Carol abdicara.

El Segundo Premio de Viena, que obligó a Rumania a ceder gran parte del norte de Transilvania a Hungría, enfureció a los rumanos de todos los matices políticos y prácticamente destruyó a Carol políticamente. A pesar de esto, un golpe de estado de los legionarios el 3 de septiembre fracasó.

Historia electoral

En las elecciones de 1927 y 1931 el movimiento se presentó a la Cámara de Diputados como Legión del Arcángel Miguel. En 1932 se presentó como el Grupo Codreanu, ganando cinco de los 387 escaños. No compitió en las elecciones de 1928 y fue prohibido en 1933. En las elecciones de 1937 se presentó como Partido Todo por el País, ganando 66 de los 387 escaños. En las elecciones de 1939, todos los partidos de oposición fueron prohibidos.

En poder

Más o menos por desesperación, el rey Carol II nombró al general (más tarde mariscal) Ion Antonescu como primer ministro, en parte debido a los estrechos vínculos del general con la Legión. Sin embargo, sin que Carol lo supiera, Antonescu había llegado a un acuerdo en secreto con otras figuras políticas para expulsar al rey. En medio de la indignación popular por el Segundo Premio de Viena, la posición de Carol se volvió insostenible y se vio obligado a abdicar en favor de su hijo Michael, quien rápidamente confirmó los poderes dictatoriales de Antonescu y le otorgó el título de Conducător (líder) de Rumania.

Aunque Antonescu era un archinacionalista y autoritario, su primera preferencia fue formar un gobierno de unidad nacional, en el que todos los partidos lo hubieran aceptado como dictador. Sin embargo, con la excepción de la Legión, los otros partidos al menos querían mantener la apariencia de un gobierno parlamentario. La Legión, por el contrario, apoyó plenamente la visión de Antonescu de un régimen ultranacionalista y autoritario. Con esto en mente, Antonescu formó una alianza con la Legión el 15 de septiembre. Como parte del acuerdo, Rumania fue proclamada "Estado nacional legionario", con la Legión como el único partido legal del país. Antonescu se convirtió en el líder honorario de la Legión. Sima se convirtió en viceprimer ministro y otros cuatro legionarios se unieron a Sima en el gabinete.La Guardia de Hierro fue el único movimiento fascista fuera de Alemania e Italia que llegó al poder sin ayuda extranjera.

Una vez en el poder, desde el 14 de septiembre de 1940 hasta el 21 de enero de 1941, la Legión elevó el nivel de la ya dura legislación antisemita y persiguió, con impunidad, una campaña de pogromos y asesinatos políticos. El 27 de noviembre de 1940, más de 60 ex dignatarios o funcionarios fueron ejecutados en la prisión de Jilava mientras esperaban juicio. Al día siguiente, el historiador y ex primer ministro Nicolae Iorga y el teórico económico Virgil Madgearu fueron asesinados; Se intentaron asesinar a los ex primeros ministros y partidarios de Carol Constantin Argetoianu, Guță Tătărescu e Ion Gigurtu, pero fueron liberados de las manos de la policía legionaria y puestos bajo protección militar.

Armamento

Como fuerza paramilitar, a la Guardia de Hierro no le faltaron armas de fuego mientras estuvo en el poder. A principios de 1941, solo en Bucarest, los legionarios tenían 5.000 armas (rifles, revólveres y ametralladoras), así como numerosas granadas de mano. La Legión también poseía una pequeña fuerza blindada, en su mayoría simbólica, de cuatro vehículos: dos vehículos blindados de la policía y dos Renault UE Chenillettes de la fábrica de Malaxa. La fábrica de Malaxa había estado produciendo con licencia estos vehículos blindados franceses desde mediados de 1939 y, además de las dos máquinas de este tipo, la fábrica también suministró a la Legión ametralladoras y rifles. Para el transporte, la Legión poseía casi 200 camiones solo en Bucarest.

Fracaso y destrucción

Una vez en el poder, Sima y Antonescu se pelearon amargamente. Según el historiador Stanley G. Payne, Antonescu pretendía crear una situación análoga a la del régimen de Francisco Franco en España, en la que la Legión estaría subordinada al estado. Exigió que Sima le cediera el liderazgo general de la Legión, pero Sima se negó.

Sima exigió que el gobierno siguiera el "espíritu legionario" y que todos los cargos importantes fueran ocupados por legionarios. Otros grupos debían ser disueltos. La política económica, dijo Sima, debe coordinarse estrechamente con Alemania. Antonescu rechazó las demandas de Sima y se alarmó por los escuadrones de la muerte de la Guardia de Hierro. Decidió esperar su momento hasta que tuviera la oportunidad de destruir a la Legión de una vez por todas. El 14 de enero de 1941, después de obtener la aprobación en persona de Hitler y con el apoyo del ejército rumano y otros líderes políticos, Antonescu se mudó. La Guardia inició un último intento de golpe de estado, pero en una guerra civil de tres días, Antonescu ganó decisivamente. con el apoyo de los ejércitos rumano y alemán.Durante el período previo al intento de golpe, diferentes facciones del gobierno alemán respaldaron a diferentes bandos en Rumania con las SS apoyando a la Guardia de Hierro mientras que el ejército y el Auswärtiges Amt apoyaron al general Antonescu. El barón Otto von Bolschwing de las SS, que estaba destinado en la embajada alemana en Bucarest, desempeñó un papel importante en el contrabando de armas para la Guardia de Hierro.

Durante la crisis, miembros de la Guardia de Hierro instigaron un pogromo mortal en Bucarest. Particularmente espantoso fue el asesinato de decenas de civiles judíos en el matadero de Bucarest. Los perpetradores colgaron a los judíos de ganchos para carne, luego los mutilaron y mataron en una parodia viciosa de las prácticas de matanza kosher. El embajador estadounidense en Rumania, Franklin Mott Gunther, quien visitó la planta empacadora de carne donde se sacrificaba a los judíos con pancartas que decían "carne kosher" informó a Washington: "Se descubrieron sesenta cadáveres judíos en los ganchos utilizados para los cadáveres. Eran todos desollados... y la cantidad de sangre que los rodeaba era evidencia de que habían sido desollados vivos".Los alemanes ayudaron a Sima y otros legionarios a escapar a Alemania.

Durante la rebelión y el pogrom, la Guardia de Hierro mató a 125 judíos, mientras que 30 soldados murieron en el enfrentamiento con los rebeldes. Posteriormente, el movimiento de la Guardia de Hierro fue prohibido y 9.000 de sus miembros fueron encarcelados. El 22 de junio de 1941, los Guardias de Hierro encarcelados en Iași desde enero por el régimen de Antonescu fueron liberados de prisión y organizados y armados por la policía como parte de los preparativos para el pogromo de Iași. Cuando se trataba de matar judíos, el régimen de Antonescu y la Guardia de Hierro fueron capaces de encontrar puntos en común a pesar del golpe fallido de enero de 1941. Cuando comenzó el pogromo en Iași el 27 de junio de 1941, la Guardia de Hierro, armada con palancas y cuchillos, jugó un papel destacado en la dirección de las turbas que masacraron judíos en las calles de Iași en uno de los pogromos más sangrientos de Europa.

Entre 1944 y 1947, Rumania tuvo un gobierno de coalición en el que los comunistas desempeñaron un papel de liderazgo, pero aún no dominante. El periodista Edward Behr afirmó que a principios de 1947, los líderes de la Guardia de Hierro exiliada en los campos de personas desplazadas (DP) en Alemania y Austria y el Partido Comunista Rumano firmaron un acuerdo secreto, en virtud del cual todos los Guardias de Hierro en el DP los campamentos, a excepción de los acusados ​​del asesinato de comunistas, podrían regresar a Rumania a cambio de lo cual los ex Guardias de Hierro trabajarían como matones para aterrorizar a la oposición anticomunista como parte de los planes para la toma final de Rumania por parte de los comunistas.Behr afirmó además que en los meses posteriores al "pacto de no agresión" entre los comunistas y la Legión, miles de Guardias de Hierro regresaron a Rumania, donde desempeñaron un papel destacado trabajando para el Ministerio del Interior para romper la oposición al gobierno socialista emergente.

Descripción

Ideología

El historiador Stanley G. Payne escribe en su estudio sobre el fascismo: "La Legión fue posiblemente el movimiento de masas más inusual de la Europa de entreguerras". Se distinguió entre otros movimientos fascistas europeos contemporáneos con respecto a su comprensión del nacionalismo, que estaba indeleblemente ligado a la religión. Según Ioanid, la Legión "insertó voluntariamente fuertes elementos del cristianismo ortodoxo en su ideología política hasta el punto de convertirse en uno de los raros movimientos políticos europeos modernos con una estructura ideológica religiosa".

El líder del movimiento, Corneliu Zelea Codreanu, era un nacionalista religioso que buscaba una resurrección espiritual para la nación y escribió que el movimiento era una "escuela espiritual... [que] ataca para transformar y revolucionar el alma rumana". Según la filosofía de Codreanu, la vida humana era una guerra política violenta y pecaminosa, que finalmente sería superada por la nación espiritual. En este esquema, el legionario podría tener que realizar acciones más allá de la simple voluntad de lucha, suprimiendo el instinto de conservación por el bien de la patria.

Como muchos otros movimientos fascistas, la Legión reclamó un "hombre nuevo" revolucionario, aunque no se definió en términos físicos, como los nazis, sino que tenía como objetivo recrearse y purificarse para acercar a Dios a toda la nación.

Una de las cualidades de este nuevo hombre era el desinterés; Codreanu escribió: "Cuando un político ingresa a un partido, la primera pregunta que hace es '¿qué puedo ganar con esto?... cuando un legionario ingresa a la Legión, dice 'Para mí no quiero nada'".

La Legión carecía de una política económica bien desarrollada y consistente, aunque generalmente promovía la idea de una economía comunal o nacional, rechazando el capitalismo como demasiado materialista.

El movimiento consideró que sus principales enemigos eran la dirección política actual y los judíos.

Estilo

Los miembros vestían uniformes de color verde oscuro, que simbolizaban la renovación, y explicaban que ocasionalmente se los llamara "camisas verdes" (Cămășile verzi). Al igual que sus homólogos fascistas en Italia, España y Alemania, los legionarios se saludaban con el saludo romano.

El símbolo principal de la Guardia de Hierro era una cruz triple (una variante de la triple dividida y con trastes), que representaba los barrotes de la prisión (como una insignia del martirio), y a veces se la denominaba la "Cruz del Arcángel Miguel" (Crucea Arhanghelului Mihail).

La Legión desarrolló un culto al martirio y al autosacrificio, mejor ejemplificado por el grupo de acción Echipa morții, o "Escuadrón de la Muerte". Codreanu afirmó que se eligió el nombre porque los miembros estaban dispuestos a aceptar la muerte mientras hacían campaña por la organización. Un capítulo de la Legión se llamaba cuib, o "nido", y se organizaba en torno a las virtudes de la disciplina, el trabajo, el silencio, la educación, la ayuda mutua y el honor.

La Guardia de Hierro y el género

Según un informe policial de 1933, el 8% de los miembros de la Guardia de Hierro eran mujeres, mientras que un informe policial de 1938 situaba la cifra en el 11%. Parte de la razón de la abrumadora cantidad de miembros masculinos de la Guardia de Hierro fue que un número desproporcionado de legionarios eran estudiantes universitarios y muy pocas mujeres fueron a la universidad en Rumania durante el período de entreguerras. En el idioma rumano, los plurales se adjuntan a la mayoría de los sustantivos que tienen forma masculina o femenina. Las palabras en inglés que son neutras en cuanto al género, como "juventud" o "miembro", se usan en rumano para referirse a hombres rumanos o mujeres rumanas, hombres jóvenes o mujeres jóvenes, y miembros masculinos o femeninos.La Guardia de Hierro casi siempre usó las formas plurales masculinas en sus escritos y discursos, lo que tal vez pueda sugerir que tenían en mente una audiencia masculina, aunque en rumano, como la mayoría de los idiomas, el plural masculino también se usa para grupos mixtos.

La Guardia de Hierro explicó que el problema de la pobreza en Rumanía se debía a la colonización en curso de los judíos en Rumanía, que impedía que los rumanos cristianos salieran adelante económicamente. La solución a este problema percibido fue expulsar a los judíos de Rumania, lo que, según la Guardia de Hierro, finalmente permitiría a los rumanos ortodoxos orientales ascender a la clase media. La Guardia de Hierro afirmó que esta "colonización" judía se debió a que la mayoría de los hombres rumanos carecían del coraje masculino para proteger sus intereses. En un lenguaje sorprendentemente sexualizado, los Guardias de Hierro argumentaron que la mayoría de los hombres rumanos habían sido "castrados" y sufrían de "esterilidad", lo que un Guardia de Hierro, Alexandru Cantacuzino, llamó la "plaga del presente" en un ensayo de 1937. Notablemente,esterilizar en lugar del femenino stearpă. La Guardia de Hierro hablaba constantemente en una retórica visceralmente sexualizada de la necesidad de crear un "hombre nuevo" que fuera "viril" y "fuerte", y terminara con la "emasculación" de los hombres rumanos. Más allá de eso, la obsesión de la Legión con la violencia y el autosacrificio eran temas que tradicionalmente se consideraban masculinos en Rumania.

Legado

El nombre Garda de Fier también lo utiliza un pequeño grupo nacionalista activo en la Rumanía poscomunista.

Hay varias organizaciones contemporáneas de extrema derecha en Rumania, como Pentru Patrie (Por la patria) y Noua Dreaptă (La nueva derecha), esta última considerándose heredera de la filosofía política de la Guardia de Hierro, incluido el culto a la personalidad centrado en Corneliu Codreanu; sin embargo, el grupo usa la cruz celta, que no está asociada con el legionarismo.

Arquitectura legionaria

A través de sus campamentos de trabajo de verano, los legionarios realizaron trabajo voluntario en la construcción y reparación de caminos, puentes, iglesias y escuelas en áreas rurales. Una construcción notable de la Guardia de Hierro es la "Casa Verde" (Casa Verde). Construido en el estilo arquitectónico rumano, este edificio en las afueras de Bucarest de la década de 1930 sirvió como sede de la Legión y hogar de Codreanu.La intención de estos campamentos era cultivar el atletismo, la disciplina, el sentido de comunidad y la eliminación de ciertas divisiones sociales. Horia Sima afirmó que los campamentos "destruyeron los prejuicios de clase" al reunir a personas de diferentes clases. A los asistentes no se les permitía salir del campamento excepto por emergencias y en su tiempo libre eran para leer literatura. Tras la finalización del tiempo de campamento se recibió un diploma.

Conmemoración pública

Actualmente, la Guardia de Hierro se conmemora en Rumania y en otros lugares a través de exhibiciones públicas permanentes (monumentos y nombres de calles), así como distinciones públicas (como la ciudadanía honoraria póstuma) dedicadas a algunos de sus miembros. Algunos de estos ejemplos incluyen:

• Corneliu Zelea Codreanu, el líder de la Guardia de Hierro, tiene un cruce de camino a unas pocas millas de Bucarest, cerca de Buftea. Fue construido en el lugar donde fue ejecutado en 1938. El sitio sirve como destino actual para los neo-legionarios, que se reúnen regularmente para conmemorar a Codreanu. Ocasionalmente, también asisten a estas ceremonias miembros de partidos de extrema derecha de fuera de Rumanía (como Alemania, Suecia e Italia). En 2012, el Instituto Elie Wiesel notificó al fiscal general rumano sobre el monumento, alegando que dos símbolos exhibidos en el sitio, el logo de la Guardia de Hierro y una fotografía de Codreanu, eran ilegales. El fiscal decidió que el memorial no violaba la ley, porque Codreanu no había sido condenado por crímenes contra la paz o crímenes contra la humanidad, y porque los símbolos exhibidos no son propaganda. Finalmente, el fiscal se refirió a una excepción legal que establecía que el uso público de dichos símbolos está permitido si tiene un propósito educativo, académico o artístico. Sin embargo, el fiscal también estableció que el asta de la bandera y la cerca no tenían permiso de construcción, por lo que fueron retirados. La cruz misma fue dejada en su lugar.
• Radu Gyr fue un comandante e ideólogo de la Guardia de Hierro que fue condenado por crímenes de guerra. El Instituto Wiesel solicitó el cambio de nombre de la calle Radu Gyr en Cluj-Napoca. A diciembre de 2017, la calle no había cambiado de nombre.
• Valeriu Gafencu fue un legionario que estuvo activo durante la Rebelión Legionaria. Ahora es ciudadano honorario de la ciudad de Târgu Ocna.
• Ion Gavrilă Ogoranu fue uno de los principales líderes del movimiento de resistencia anticomunista rumano, pero antes de eso fue miembro de la Guardia de Hierro. Ahora tiene un monumento en su memoria en Deva, además de una fundación que lleva su nombre. La Fundación neolegionaria "Ion Gavrilă Ogoranu" promueve activamente la memoria de la Guardia de Hierro, como cuando organizó un simposio dedicado a Gogu Puiu, un destacado líder de la Guardia de Hierro, en enero de 2016. Una película sobre la vida de Ogoranu, Portrait of the Fighter as a Young Man, fue producido en 2010.
• Ion Moța y Vasile Marin fueron dos legionarios que murieron durante la Guerra Civil española el 13 de enero de 1937 mientras luchaban del lado de Franco. En Majadahonda, lugar de su muerte, se levantó un monumento en su honor.
• Mihail Manoilescu fue un economista y político, gobernador del Banco Nacional de Rumanía entre junio y noviembre de 1931. En 1937, se unió a la Guardia de Hierro cuando se postuló como senador en la lista de Totul pentru Țară, una organización establecida por el Hierro. Guardia. Logró convertirse en senador después de las elecciones. Sus opiniones se correspondían en gran medida con la ideología de la Guardia de Hierro. En 1948, fue detenido en la prisión de Sighet, donde murió en 1950. Nunca fue juzgado y, por lo tanto, nunca fue condenado.El 14 de abril de 2016, el Banco Nacional de Rumanía emitió un juego de monedas conmemorativas en honor de tres exdirectores bancarios. Manoilescu, que dirigió el banco durante varios meses en 1931, estaba entre ellos. La inclusión de Manoilescu provocó fuertes protestas del Instituto Wiesel, sobre la base de la defensa de Manoilescu de la ideología fascista y el antisemitismo antes de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de las críticas, el Banco no retiró la moneda.
• El historiador Mircea Eliade fue quizás la persona más conocida que haya sido miembro de la Guardia de Hierro. Al igual que con Manoilescu, su membresía fue el resultado de unirse a Totul pentru Țară. Actualmente, Eliade es honrada por varios medios, que van desde sellos hasta bustos.

Guardia de Hierro en otros países

El difunto Partido de los Trabajadores Tradicionalistas neonazis estadounidenses del Frente Nacionalista tomó la influencia de Corneliu Zelia Codreanu para su ideología. El líder del grupo, Matthew Heimbach (un católico convertido al cristianismo ortodoxo) fue fotografiado con una camiseta que promocionaba Codreanu y el símbolo de la Cruz del Arcángel Miguel de la Guardia de Hierro después de los disturbios de Charlottesville de agosto de 2017 en Charlottesville, Virginia. La Cruz del Arcángel Miguel fue uno de los símbolos estampados en las armas de fuego utilizadas por Brenton Tarrant durante el tiroteo en la mezquita de Christchurch en 2019 y por Payton S. Gendron durante el tiroteo en Buffalo en 2022.

Durante una entrevista de 2018 con la bloguera mormona de extrema derecha Ayla Stewart, la nacionalista blanca canadiense Faith Goldy recomendó el libro de Codreanu Para mis legionarios, que pedía explícitamente el exterminio de los judíos, calificándolo de "muy, muy, muy, muy acertado, dado mucho de lo que está hablando el movimiento en este momento"; Más tarde dijo que ya no respaldaba el libro.

El símbolo de la Guardia de Hierro también se vio en el Centro de Investigación y Educación Highlander en New Market, Tennessee, cuando el edificio se quemó deliberadamente.