Guanín

Guanín es una aleación de cobre, oro y plata, similar al oro rojo, utilizado en América Central precolombina. El nombre guanín es tomado del lenguaje del pueblo Taíno, que lo premió por su color rojizo, brillo brillante y olor único, y lo asocia con el poder mundano y sobrenatural. It was also known as tagua, y en Sudamérica como tumbaga. El español se refirió a él como "oro bajo", distinguiéndolo de artículos hechos con una mayor pureza de oro.

Se han encontrado muestras de guanín en toda Centroamérica, lo que indica una gran cantidad de comercio e interacción entre las muchas culturas que vivieron en la zona. Guanín se utilizaba para crear y decorar una variedad de objetos, incluidas figuras humanoides y animales utilizando fundición a la cera perdida, y medallones ceremoniales martillados también conocidos como guanín. Durante muchos años, el guanín fue uno de los objetos de valor más importantes para el comercio a larga distancia en Centroamérica y la cuenca del Caribe y sus alrededores.

Composición y características

Guanín está compuesto de cobre, oro y plata. En 1498, los ensayadores reales españoles descubrieron que las muestras de guanín que les envió Cristóbal Colón tenían 18 partes de oro, 6 partes de plata y 8 partes de cobre, de un total de 32 partes. Esto equivale aproximadamente a un 56% de oro, un 18% de plata y un 25% de cobre. Los exploradores occidentales inicialmente creyeron que el guanín era una aleación natural. Sin embargo, los análisis modernos han demostrado que los niveles de cobre en guanín son consistentemente altos, superiores al 25%, lo que indica que se debe haber utilizado fundición a alta temperatura para crear la aleación.

El brillo brillante del guanín pulido era una parte importante de su importancia para los taínos, quienes valoraban una "estética de la brillantez" que asociaba la luz y los objetos que reflejan la luz con la energía espiritual. Se pensaba que esta energía espiritual tenía "cualidades curativas y energizantes", que a su vez estaban asociadas con la fertilidad y un alto estatus social. La asociación entre luz y poder era tan fuerte que algunos jefes recibieron el nombre del material, como el jefe taíno Behechio, que tenía el epíteto de Tureywa Hobin, "rey tan deslumbrante y celestial como guanín". ".

Los taínos consideraban el olor del guanín como una parte importante de su atractivo. Era similar a la de la planta que los taínos llamaban taguagua, que era muy conocida por su fuerte olor. Se ha sugerido que este nombre se refiere a la planta guanina de flores doradas, que se identifica como Senna occidentalis en la taxonomía moderna. Cuando los españoles trajeron el latón al Caribe, los taínos lo trataron como valioso y sagrado, una evaluación basada al menos en parte en la similitud del olor del latón con el del guanín.

Historia

Guanín se ha utilizado en la cuenca del Caribe desde al menos el siglo I, si no antes. Se han datado piezas de los Andes centrales alrededor de esa época, y láminas de guanín encontradas en Puerto Rico se han fechado por radiocarbono entre el 70 y el 374 d.C.

El diario de Bartolomé de las Casas realizado durante el tercer viaje de Cristóbal Colón en 1498 relata que Colón había oído informes de la gente local de que "había llegado a Española desde el sur y el sureste, un pueblo negro quienes tienen la punta de sus lanzas hecha de un metal al que llaman guanín".

Un proyecto de ley real de 1501 hizo ilegal la venta de guanín en La Española. Durante la década de 1520, a veces se utilizaba como moneda alternativa cuando las monedas escaseaban. Se utilizó para comprar esclavos indígenas en el norte de Sudamérica durante este período.

Usos

Los taínos utilizaban principalmente la aleación para producir medallones ceremoniales martillados que también se conocían como guanín. Estos medallones simbolizaban el poder social y político del cacique, o jefe, y se intercambiaban para celebrar ocasiones de importancia social como matrimonios, alianzas y visitas entre la élite social. Particularmente, el intercambio de objetos guanín durante los rituales matrimoniales estuvo asociado a mitos relacionados con el género, la creación y la renovación social.

El Guanín también se utilizaba para decorar máscaras de guaiza de valor social.