Guaicaipuro
Cacique Guaicaipuro fue un legendario jefe nativo (indígena) venezolano de las tribus Teques y Caracas. Aunque hoy se le conoce como Guaicaipuro, en documentos de la época su nombre estaba escrito Guacaipuro.
Vida
Guaicaipuro formó una poderosa coalición de diferentes tribus que lideró durante parte del siglo XVI contra la conquista española del territorio venezolano en la región central del país, especialmente en el valle de Caracas. Mandaba, entre otros, a los Caciques Naiguatá, Guaicamacuto, Chacao, Aramaipuro, Paramaconi y su propio hijo Baruta. Guaicaipuro es uno de los caciques venezolanos más famosos y celebrados. La zona ocupada por los Teques estaba poblada por varios grupos nativos cada uno con su propio cacique. La tribu de Guaicaipuro, que estaba ubicada en lo que hoy es San Antonio de los Altos, era la más numerosa. Su hijo Baruta era él mismo un cacique. También se conocen los nombres de dos de sus hermanas: Tiora y Caycape.
Los españoles descubrieron oro en la zona de la tierra de los Teques, y cuando comenzaron a explotar las minas, Guaicaipuro atacó, obligando a los españoles a irse. Tras el ataque, el gobernador de la provincia de Venezuela envió a Juan Rodríguez Suárez para apaciguar a los zona, lo que al parecer hizo luego de derrotar a Guaicaipuro en varios enfrentamientos. Creyendo que había logrado su tarea, el comandante español y sus soldados abandonaron la zona dejando atrás a los mineros y a tres de sus hijos. Una vez que los soldados españoles se marcharon, Guiacaipuro asaltó las minas matando a todos los trabajadores así como a los hijos de Rodríguez Suárez. Inmediatamente después, Rodríguez Suárez que se dirigía a la ciudad de Valencia, con un pequeño contingente de sólo seis soldados, con el propósito de encontrarse con Lope de Aguirre, otro conquistador español, fue emboscado por Guaicaipuro y asesinado.
Después de estos éxitos Guaicaipuro se convirtió en la figura principal y central del levantamiento de todas las tribus nativas en las cercanías del valle de Caracas, y logró unir a todas las tribus bajo su mando. En 1562 derrotaron a una fuerza expedicionaria dirigida por Luis Narváez. Debido a los feroces ataques, los españoles se retiraron de la zona durante varios años.
En 1567 se funda en el valle de Caracas la ciudad de Santiago de León de Caracas. Los españoles preocupados por la presencia cercana de Guaicaipuro y sus hombres, y dados sus ataques anteriores, decidieron no esperar a que atacara, y como medida preventiva Diego de Losada, (fundador de Caracas) ordenó al alcalde de la ciudad, Francisco de Infante para emprender la captura de Guacaipuro. En 1568, Infante y sus hombres fueron conducidos por guías nativos a la cabaña donde vivía Guaicaipuro y le prendieron fuego para expulsar al cacique nativo. Luego Guaicaipuro fue asesinado por los soldados españoles.
Espiritismo
Guacaipuro es una de las principales figuras del espiritismo venezolano, junto a María Lionza y el Negro Felipe.
Legado
El condado de Guaicaipuro en el estado Miranda, Venezuela, fue nombrado en su honor. Posteriormente el cantón pasó a ser el Municipio de Guaicaipuro.
En medio de la nueva política iniciada por el expresidente Hugo Chávez de reevaluar y valorar el papel de los caciques y pueblos indígenas de Venezuela en una narrativa histórica que tradicionalmente ha dado mayor protagonismo a los conquistadores españoles, Guaicaipuro' Sus restos fueron trasladados simbólicamente (sus restos reales nunca han sido encontrados) bajo pompa ceremonial al panteón nacional el 8 de diciembre de 2001.
Bajo la misma política, Chávez mencionó a menudo a Guaicaipuro y otros jefes nativos en sus discursos con el propósito de inspirar a los venezolanos a resistir lo que llamó las políticas de los imperialistas e intervencionistas estadounidenses dirigidas hacia Venezuela. En particular, hizo esto todos los años durante el feriado del 12 de octubre, que después de haber sido rebautizado hace varios años como Día de la Raza (anteriormente Día del Descubrimiento de América), pasó a llamarse Día de la Resistencia Indígena. En 2015 se inauguró una estatua de Guacaipuro en la Plaza Venezuela en honor a este día.
El gobierno venezolano nombró como Misión Guaicaipuro una de sus Misiones Bolivarianas en curso; Este programa específico busca restaurar los títulos de tierras comunales y los derechos humanos de las 33 tribus indígenas que aún quedan en Venezuela.