Grupo de operaciones especiales de la policía de Tasmania

El Grupo de Operaciones Especiales (SOG) es el grupo táctico policial de la Policía de Tasmania. En agosto de 2024, el SOG pasó de ser una unidad de tiempo parcial a una unidad de tiempo completo.

El SOG está integrado por agentes de policía que, a través de una formación específica, han adquirido habilidades y experiencia para proporcionar un recurso y una respuesta especializados para apoyar la vigilancia operativa estatal cuando esto está fuera del alcance de los recursos, las prácticas o la gestión de situaciones de la policía general. El SOG se despliega en situaciones de alto riesgo y en otras circunstancias aprobadas por un comisionado adjunto.

El SOG tiene sus orígenes en el Escuadrón de Delincuentes Armados formado en 1978, que posteriormente pasó a llamarse Escuadrón de Armas Especiales en 1985 y pasó a llamarse Grupo de Operaciones Especiales entre 1988 y 1991.

En julio de 1991, un francotirador del SOG mató a tiros al veterano de la guerra de Vietnam Joseph Gilewicz cerca de Pelverata.

El 28 de abril de 1996, el SOG respondió a la masacre de Port Arthur; se informó que el pistolero Martin Bryant, que era discapacitado intelectual y enfermo mental, había matado a más de 30 personas. El tirador estaba en posesión de un rifle semiautomático AR-15 de 5,56 mm y un rifle semiautomático FN FAL de 7,62 mm con grandes cantidades de munición.

El domingo 28 por la mañana, Bryant viajó a Seascape, un establecimiento de alojamiento turístico, y mató a la pareja propietaria del bed and breakfast. Poco después, condujo una corta distancia hasta Port Arthur, una popular atracción turística, y comenzó a disparar a la gente alrededor de las 13.30 horas. A las 13.35 horas se envió a la policía uniformada, que se encontraba a cierta distancia. Bryant había matado a 27 personas mientras cambiaba de rifle. Salió de Port Arthur alrededor de las 13.45 horas, robó un BMW en la entrada y luego detuvo un Toyota que salía de una estación de servicio, tomó a un hombre como rehén, antes de regresar a Seascape alrededor de las 14.00 horas. Había matado a otras 5 personas. El rehén fue asegurado en la casa antes de que Bryant prendiera fuego al BMW. Llegaron dos policías uniformados, que presenciaron el incendio del BMW y fueron baleados cuando se pusieron a cubierto en una alcantarilla.

A eso de las 15.30 horas, los negociadores se pusieron en contacto con Bryant y, a las 15.37 horas, un contingente del SOG partió de Hobart, a 85 km de distancia, en helicóptero, junto con un contingente en automóvil a las 16.04 horas. A eso de las 21.00 horas, dos oficiales del SOG se unieron a los oficiales uniformados en la alcantarilla y, a eso de las 23.00 horas, todos se arrastraron unos 200 m hasta un lugar seguro. El fuego continuo provenía de varias direcciones desde Seascape utilizando diferentes armas, incluidas las armas que poseían los propietarios, incluido un rifle de asalto SKS de 7,62 mm. Un francotirador se acercó a 75 m de Seascape; un descuido del operador para ocultar la luz de su radio expuso su posición a Bryant, que podía ver una luz roja cada vez que transmitía. Bryant disparó contra el francotirador y le informó al negociador que vio a la policía. El SOG pensó que podría tener visión nocturna, sin darse cuenta del descuido para cubrir la luz de la radio.

El SOG creía que, además del rehén confirmado, la pareja de propietarios seguía con vida y eran rehenes. El SOG formó un perímetro bajo fuego constante. El SOG no respondió al fuego debido al riesgo para los rehenes. Ocho oficiales del Grupo de Operaciones Especiales de la Policía de Victoria llegaron en dos aviones alquilados a las 23:00 horas para brindar asistencia.

Se preparó un plan de acción inmediato para rescatar a los tres rehenes, con una tasa estimada de bajas de más del 30% para los operadores; no se había presenciado ningún movimiento de rehenes. Se tomó la decisión de esperar y entre las 04:00 y las 06:00 horas hubo una pausa en el tiroteo. Alrededor de las 07:45 horas, se prendió fuego a Seascape y alrededor de las 08:25 horas, Bryant salió corriendo envuelto en llamas y desarmado y fue arrestado inmediatamente. Se habían disparado casi 200 balas desde Seascape. Después del incendio, el cuerpo del rehén del Toyota fue localizado en el edificio con heridas de bala fatales, ya que había muerto antes del incendio, ya que no había evidencia de inhalación de humo.

En el año 2013-2014, el SOG llevó a cabo ocho despliegues de alto riesgo, que en 2017-2018 habían aumentado en un 150% hasta 20 despliegues de alto riesgo. El 8 de diciembre de 2018, el SOG resolvió tácticamente un asedio de 16 horas en una residencia en Trevallyn, en la que se dispararon al menos 33 tiros desde la residencia y se detuvo a un hombre y una mujer.

Antes de 2024, cuando el SOG se convirtió en una unidad de tiempo completo, el SOG tenía tres equipos de tiempo parcial. Dos equipos tenían su base en el sur: el equipo Alpha y el equipo Bravo, cada uno con ocho miembros, mientras que el tercero, el equipo Echo, con diez miembros, tenía su base en Launceston. Los vehículos y el equipo se ubicaban con cada equipo para brindar una respuesta más oportuna. Cada equipo participaba en la lista de guardia y esta capacidad se mantenía todos los días del año.

El SOG siempre había tenido dificultades para mantener la dotación de personal en el mínimo nacional recomendado debido al pequeño tamaño de la Policía de Tasmania, lo que proporcionaba un grupo limitado para el reclutamiento del SOG. Se había pedido que el SOG fuera de tiempo completo. En 2003, diez puestos de oficiales del SOG se convirtieron en de tiempo completo para establecer un equipo de tiempo completo que aumentara los veinte oficiales del SOG de tiempo parcial. En 2007, el papel del equipo de tiempo completo cambió a administrativo, encargado de coordinar la formación y el equipo, y se redujo a cuatro oficiales para finalmente finalizar en 2012. En 2018, el gobierno anunció que se proporcionaría financiación para restablecer un SOG central de tiempo completo y, en 2019, anunció que cuatro puestos de oficiales del SOG se convertirían en de tiempo completo en 2020. En noviembre de 2020, el gobierno anunció la financiación de otros veinte oficiales del SOG de tiempo completo, cuyas funciones iniciales también incluirán la respuesta al COVID-19. Se había previsto que el SOG contara con veinte agentes dedicados para 2024, con base en Hobart y Launceston. En agosto de 2024, el gobierno anunció que el SOG se había convertido en una unidad de tiempo completo.

Cuando el SOG era una unidad a tiempo parcial, contaba con la asistencia de la Unidad de Apoyo del SOG, anteriormente el Equipo de Cordón y Contención, que se formó en 2009 para brindar apoyo adicional al SOG en la tarea de mantener un cordón cerrado en un incidente de alto riesgo en un entorno urbano y ayudar a los tiradores en entornos rurales. Los miembros del equipo completaban un curso de capacitación de dos semanas y un curso de actualización de ocho días anualmente.

Los roles del SOG son:

• Resolver situaciones de asedio y rehenes, así como situaciones de delincuentes armados
• Operaciones de lucha contra el terrorismo y secuestro
• The escort and security of VIPs, internationally protected persons, Heads of State
• Realizar búsquedas de locales en situaciones de alto riesgo
• The arrest of armed and dangerous offenders
• Decoración y seguridad de prisioneros peligrosos en situaciones de alto riesgo

Los voluntarios que deseen participar en el SOG deben completar con éxito un curso de selección de una semana y, si lo logran, deben completar con éxito un curso de capacitación de ocho semanas.

El entrenamiento incluye habilidades con armas, tácticas de combate cuerpo a cuerpo, limpieza de espacios, métodos de ingreso (edificios/puertas), opciones menos letales (incluidos gas lacrimógeno, pistolas Taser y balas de goma), tácticas rurales y urbanas, operaciones acuáticas (incluido el barco de respuesta rápida), entrenamiento rápido con cuerdas/helicóptero, vigilancia y muchas otras disciplinas relacionadas.

Se destinan 45 días de entrenamiento al año para mantener estas habilidades y se participa en los cursos de mejora de habilidades del grupo táctico policial de la ANZCTC con el 2.º Regimiento de Comando y el Regimiento de Servicio Aéreo Especial.

En marzo de 2000, la serie documental de televisión de la cadena ABC Australian Story emitió un episodio titulado A Few Good Men sobre el curso de selección y formación.

El SOG está equipado con equipo no letal que no se entrega a los oficiales de servicio general, incluido el Taser. En junio de 2012, el SOG recibió un Lenco BearCat en reemplazo de su vehículo táctico blindado (ATV) basado en Mercedes-Benz Sprinter adquirido en 2006.

En mayo de 2019, el gobierno asignó 400.000 dólares australianos en el presupuesto estatal 2019-20 para nuevos equipos, con 100.000 dólares australianos asignados cada año durante cuatro años. En marzo de 2022, se inauguró una instalación de construcción de capacidades especializadas de 1 millón de dólares australianos en el norte de Tasmania. En diciembre de 2022, se inauguró una instalación de construcción de capacidades especializadas de 3,6 millones de dólares australianos en el sur de Tasmania.

• Police Tactical Group
• Victoria Police Special Operations Group
• Australian Defence Force Tactical Assault Group

• Sitio oficial de la policía de Tasmania