Grupo de música universal
Universal Music Group N.V. (a menudo abreviado como UMG y denominado simplemente Universal Music) es una corporación musical multinacional holandesa-estadounidense bajo ley holandesa. La sede corporativa de UMG se encuentra en Hilversum, Países Bajos, y su sede operativa se encuentra en Santa Mónica, California. La compañía de música más grande del mundo, es una de las "Big Three" sellos discográficos, junto con Sony Music y Warner Music Group. Tencent adquirió el diez por ciento de Universal Music Group en marzo de 2020 por 3.000 millones de euros y adquirió una participación adicional del diez por ciento en enero de 2021. Pershing Square Holdings luego adquirió el diez por ciento de UMG antes de su salida a bolsa en la bolsa de valores Euronext Amsterdam. La empresa se hizo pública el 21 de septiembre de 2021, con una valoración de 46.000 millones de euros.
En 2019, Fast Company nombró a Universal Music Group como la compañía musical más innovadora y colocó a UMG entre las 50 empresas más innovadoras del mundo y "entre la industria de la música's transformación digital, Universal está redefiniendo cómo debería ser una etiqueta moderna." UMG ha firmado acuerdos de licencia con más de 400 plataformas en todo el mundo.
Historia
Historia temprana
Los orígenes de la compañía se remontan a la formación de la sucursal estadounidense de Decca Records en septiembre de 1934 y su nombre y logotipo de la compañía provienen de Universal Pictures de Carl Laemmle. Aunque el estudio de cine y el negocio de la música comparten una historia común, hoy el primero es parte de Comcast y el segundo una entidad comercial independiente. Decca Record Co. Ltd. de Inglaterra escindió American Decca en 1939. MCA Inc. se fusionó con American Decca en 1962.
En noviembre de 1990, el conglomerado multinacional japonés Matsushita Electric acordó adquirir MCA por 659 millones de dólares. En 1995, Seagram adquirió el 80 por ciento de MCA de Matsushita. El 9 de diciembre de 1996, la empresa pasó a llamarse Universal Studios, Inc., y su división de música pasó a llamarse Universal Music Group; MCA Records continuó como sello dentro de Universal Music Group. En mayo de 1998, Seagram compró PolyGram y la fusionó con Universal Music Group a principios de 1999.
2004: Consolidación en una subsidiaria de Vivendi
En mayo de 2004, Universal Music Group pasó a estar bajo una administración separada de Universal Studios, cuando el conglomerado de medios francés Vivendi vendió el 80% de este último a General Electric, quien posteriormente lo fusionó con NBC para formar NBC Universal. Esto se produjo dos meses después de la separación de Warner Music Group de Time Warner. En febrero de 2006, Vivendi (propietaria de UMG desde 2000) compró el 20 por ciento restante de UMG a Matsushita Electric.
El 6 de septiembre de 2006, Vivendi anunció la compra de BMG Music Publishing por 1630 millones de euros (2400 millones de dólares); después de recibir la aprobación regulatoria de la Unión Europea, la adquisición se completó el 25 de junio de 2007.
2007–2012: adquisiciones de UMG y compra de EMI
En junio de 2007, UMG adquirió Sanctuary, que finalmente se convirtió en Bravado, la división de gestión de marca y merchandising de entretenimiento de UMG. La compañía representa a artistas como Justin Bieber, Lady Gaga y Kanye West, y se ha asociado con minoristas como Barneys, Bloomingdale's y Selfridges.
En 2008, Universal Music Group acordó poner su catálogo a disposición de Spotify, entonces un nuevo servicio de transmisión, para uso fuera de los EE. UU. de forma limitada.
Doug Morris renunció a su cargo como director ejecutivo el 1 de enero de 2011. El ex presidente y director ejecutivo de Universal Music International, Lucian Grainge, fue ascendido a director ejecutivo de la empresa. Más tarde, Grainge lo reemplazó como presidente el 9 de marzo de 2011. Morris se convirtió en el próximo presidente de Sony Music Entertainment el 1 de julio de 2011. Con el nombramiento de Grainge como director ejecutivo de UMG, Max Hole fue ascendido a director de operaciones de UMGI, a partir de julio. El 1 de enero de 2010. A partir de 2011, Interscope Geffen A&M Records de UMG comenzó a contratar concursantes de American Idol. En enero de 2011, UMG anunció que donaría 200.000 grabaciones maestras de las décadas de 1920 a 1940 a la Biblioteca del Congreso para su conservación.
En 2011, EMI acordó vender sus operaciones de música grabada a Universal Music Group por 1200 millones de libras esterlinas (1900 millones de dólares) y sus operaciones de publicación de música a un consorcio liderado por Sony por 2200 millones de dólares. Entre las otras empresas que habían competido por el negocio de la música grabada se encontraba Warner Music Group, que según los informes había hecho una oferta de 2.000 millones de dólares. IMPALA se opuso a la fusión. En marzo de 2012, la Unión Europea abrió una investigación sobre la adquisición. La UE preguntó a los rivales y grupos de consumidores si el acuerdo generaría precios más altos y excluiría a los competidores.
El 21 de septiembre de 2012, la Comisión Europea y la Comisión Federal de Comercio aprobaron la venta de EMI a UMG en la Unión Europea y los Estados Unidos, respectivamente. Sin embargo, la Comisión Europea aprobó el acuerdo solo con la condición de que la empresa fusionada venda un tercio de sus operaciones totales a otras empresas con una trayectoria comprobada en la industria de la música. UMG se deshizo de Mute Records, Parlophone, Roxy Recordings, MPS Records, Cooperative Music, Now That's What I Call Music!, Jazzland, Universal Greece, Sanctuary Records, Chrysalis Records, EMI Classics, Virgin Classics y EMI's; s Etiquetas regionales europeas para cumplir con esta condición. UMG retuvo a The Beatles (antes de Parlophone) y Robbie Williams (antes de Chrysalis). El catálogo de los Beatles se transfirió a la recién formada Calderstone Productions de UMG, mientras que Williams' El catálogo se transfirió a Island Records.
2012–2017: integración de EMI y reorganización de divisiones
Universal Music Group completó la adquisición de EMI el 28 de septiembre de 2012. En noviembre de 2012, Steve Barnett fue nombrado presidente y director ejecutivo de Capitol Music Group. Anteriormente se desempeñó como director de operaciones de Columbia Records. En cumplimiento de las condiciones de la Comisión Europea tras la compra de EMI, Universal Music Group vendió el catálogo de Mute a BMG Rights Management, con sede en Alemania, el 22 de diciembre de 2012. Dos meses después, BMG adquirió Sanctuary Records por 50 millones de euros (58 millones de dólares)..
El 8 de febrero de 2013, Warner Music Group adquirió Parlophone Label Group (formado por Parlophone Records, Chrysalis Records, EMI Classics, Virgin Classics y EMI Records: belga, checo, danés, francés, noruego, portugués, español, divisiones eslovaca y sueca) por 765 millones de dólares (487 millones de libras esterlinas). Posteriormente, en febrero, Sony Music Entertainment adquirió la participación europea de UMG en Now That's What I Call Music por aproximadamente 60 millones de dólares. Play It Again Sam adquirió Co-Operative Music por £ 500,000 en marzo de 2013. Con la absorción de EMI en Universal Music completa, sus operaciones británicas consisten en cinco unidades discográficas: Island, Polydor, Decca, Virgin EMI y Capitol. En el mercado griego, como parte de sus planes de desinversión, Universal Music retuvo Minos EMI y vendió Universal Music Grecia a inversores griegos que la rebautizaron como Cobalt Music. Edel AG adquirió el catálogo MPS de Universal en enero de 2014.
El 20 de marzo de 2013, UMG anunció la extensión mundial de su acuerdo de distribución exclusivo con Disney Music Group, excepto Japón. Como resultado de este acuerdo, las discográficas y los artistas de DMG tienen acceso a la lista de productores y compositores de UMG en todo el mundo. El acuerdo exclusivo también otorgó a UMG acceso ilimitado a todos los derechos pertenecientes al catálogo de bandas sonoras y álbumes de Disney de 85 años atrás.
El 2 de abril de 2013, las divisiones de música gospel de Motown Records y EMI se fusionaron para formar un nuevo sello llamado Motown Gospel. En mayo de 2013, la empresa japonesa SoftBank ofreció 8500 millones de dólares a Vivendi por la adquisición de UMG, pero Vivendi lo rechazó. En julio de 2018, JPMorgan dijo que UMG podría valer hasta $ 40 mil millones y luego aumentó la valoración a $ 50 mil millones en 2019.
En agosto de 2013, UMG se convirtió en la primera empresa de EE. UU. en tener nueve de las 10 mejores canciones en las listas digitales, según SoundScan, y semanas después, se convirtió en la primera empresa en ocupar los 10 primeros lugares en la lista. Lista de Billboard Hot 100.
En septiembre de 2013, UMG recibió un premio SAG-AFTRA American Scene por el compromiso de la empresa con la diversidad, como lo demuestra su "catálogo completo y lista de artistas".
El 1 de abril de 2014, Universal Music anunció la disolución de Island Def Jam Music, uno de los cuatro grupos paraguas operativos dentro de Universal Music. El CEO de Universal, Lucian Grainge, dijo sobre el cierre: "No importa cuánto trabajemos para construir 'IDJ' como marca, esa marca nunca podría ser tan poderosa como cada una de las partes constituyentes de IDJ." Island Records y Def Jam ahora operan como sellos discográficos autónomos. David Massey y Bartels, que trabajaron respectivamente en Island y Def Jam Records, fueron nombrados para los nuevos sellos discográficos de forma independiente. Barry Weiss, quien anteriormente se mudó de Sony Music para liderar Island Def Jam Music en 2012 cuando Motown Records se incorporó a Island Def Jam, renunció a Universal Music. Además, como parte de los cambios en los sellos, Motown Records se transfirió a Los Ángeles para formar parte de Capitol Music Group y el anterior vicepresidente, Etiopía Habtemariam, fue ascendido a presidente del sello discográfico de Motown Records.
Universal Music Group entró en la producción de cine y televisión con la compra de Eagle Rock Entertainment en 2014. La primera gran producción cinematográfica de UMG fue Amy, que ganó un Oscar al Mejor Documental, mientras participaba en Kurt Cobain: Montage of Heck y The Beatles: ocho días a la semana documentales. En enero de 2016, UMG contrató a David Blackman de Laurence Mark Production, donde fue presidente de producción como jefe de desarrollo y producción de cine y televisión, y al productor de teatro Scott Landis como asesor especial en desarrollo y producción teatral. La vicepresidenta ejecutiva de UMG, Michele Anthony, y el presidente y director ejecutivo de Universal Music Publishing Group, Jody Gerson, supervisan a la pareja. El 11 de febrero de 2017, PolyGram Entertainment se relanzó como una unidad de cine y televisión de Universal Music Group bajo la dirección de David Blackman.
En 2015, Capitol Records de UMG ganó todos los principales premios Grammy del año, con Sam Smith recibiendo los premios al Mejor Artista Nuevo, Grabación del Año y Canción del Año y Beck ganando el Álbum del Año.
En marzo de 2016, Universal Music Canada donó los archivos de EMI Music Canada a la Universidad de Calgary.
En mayo de 2016, UMG adquirió Famehouse, una agencia de marketing digital. Ese mismo año, Paul McCartney y los Bee Gees firmaron con Capitol Records de UMG, incluidos los lanzamientos de sus catálogos.
En abril de 2017, UMG firmó un nuevo acuerdo de licencia plurianual con Spotify, el servicio de streaming líder en el mundo, y en mayo de 2017, UMG firmó un acuerdo con Tencent, el mayor servicio social y de juegos de China. firma de medios
En julio de 2017, "Despacito" de Luis Fonsi, Daddy Yankee y con la participación de Justin Bieber, se convirtió en la pista más reproducida de todos los tiempos. Para 2018, la canción había batido varios récords mundiales Guinness, incluida la mayoría de las semanas en el número 1 en la lista Billboard Hot Latin Songs y el video más visto en línea.
En agosto de 2017, UMG y Grace/Beyond acordaron desarrollar tres nuevas series de televisión basadas en la música, 27, Melody Island y Mixtape.. 27 se centraría en los músicos a la edad de 27 años, una edad en la que murieron varios músicos icónicos. Melody Island fue una serie animada basada en la música de una isla tropical con segmentos de artesanía en vivo. Mixtape tenía doce episodios, cada episodio conectado a una canción.
En octubre de 2017, UMG anunció el lanzamiento de Accelerator Engagement Network, una iniciativa destinada a ayudar a desarrollar nuevas empresas basadas en la música en todo el mundo.
En noviembre de 2017, USC Annenberg anunció la asociación de UMG en la "Annenberg Inclusion Initiative", convirtiéndose en la primera compañía musical en hacerlo. La iniciativa está destinada a crear un cambio para la representación de mujeres y grupos raciales y étnicos subrepresentados en la industria de los medios.
En diciembre de 2017, Universal Music Group adquirió los sellos discográficos Stiff y ZTT, junto con Perfect Songs Publishing, de SPZ Group de Trevor Horn; BMG Rights Management, a través de la subsidiaria Union Square Music, conservó sus catálogos anteriores. Ese mismo mes, UMG firmó un acuerdo global de varios años con Facebook convirtiéndose en el primero de los "Big Three" licenciar su música grabada y publicar catálogos para video y otras experiencias sociales en Facebook, Instagram y Oculus. Sony y Warner firmaron contratos similares con Facebook al año siguiente. Además, el 19 de diciembre de 2017, UMG firmó un acuerdo de licencia de varios años con YouTube.
2018-presente: crecimiento continuo y negociación pública
En junio de 2018, Universal Music Japan anunció un acuerdo de licencia exclusivo con Disney Music Group. Con la incorporación de Japón, UMG distribuye lanzamientos de Disney Music Group a nivel mundial.
En julio, los Rolling Stones firmaron un acuerdo mundial con UMG que cubre la música grabada y los catálogos audiovisuales de la banda, soporte de archivo, merchandising global y gestión de marca. Ese mismo mes, Vivendi anunció que exploraría la posibilidad de vender hasta la mitad de Universal Music Group a uno o más inversores.
En el informe de mitad de año de música de EE. UU. de 2018 de Nielsen, UMG hizo historia con ocho de los 10 mejores artistas, incluidos los cinco primeros, así como los ocho mejores artistas clasificados por audio a pedido. arroyos En agosto de 2018, UMG anunció una expansión estratégica en África, abrió una oficina en Abiyán para supervisar el África francófona y también inauguró una oficina de Universal Music Nigera en Lagos para enfocarse en contratar artistas locales y hacerlos globales. En septiembre de 2018, el cantante Elton John firmó un acuerdo de asociación global con UMG en música grabada, publicación de música, gestión de marca y derechos de licencia.
El 19 de noviembre de 2018, la cantautora Taylor Swift firmó un nuevo contrato de varios álbumes con UMG, en los Estados Unidos. Sus futuros lanzamientos se promocionarán bajo el sello Republic Records. Además de la propiedad prometida de sus grabaciones maestras, UMG acordó, en caso de que venda partes de su participación en Spotify, distribuir las ganancias entre sus artistas y hacerlas no recuperables.
En diciembre de 2018, Queen's 'Bohemian Rhapsody' se convirtió en la canción más reproducida de la era previa a la transmisión y la canción de rock clásico más reproducida de todos los tiempos. En febrero de 2019, UMG adquirió por completo el distribuidor de música INgrooves.
UMG fue nombrada en la lista anual de Fast Company de las 50 empresas más innovadoras del mundo para 2019, la primera compañía musical importante incluida en la lista en una década.. UMG también ocupa el puesto número 1 en la categoría de música. UMG fue nombrada por Forbes como uno de los mejores empleadores medianos de Estados Unidos en 2019.
En junio, YouTube y UMG anunciaron que actualizarían más de 1000 videos musicales populares a alta definición y los lanzarían hasta 2020.
En agosto de 2019, Tencent y Vivendi iniciaron negociaciones para vender el 10 % de la participación de Vivendi en Universal Music a Tencent. Se espera que el acuerdo sea de $ 3.36 mil millones.
En febrero de 2020, Vivendi anunció que planeaba salir a bolsa en una OPI dentro de tres años.
La empresa y Lego Group anunciaron una asociación de productos musicales el 26 de abril de 2020.
El 16 de junio de 2020, Universal cambió el nombre de Virgin EMI Records a EMI Records y nombró a Rebecca Allen (expresidenta del sello Decca de UMG) como presidenta del sello, recuperando la marca EMI. El mismo día, UMG anunció el lanzamiento de sus nuevas filiales en Marruecos e Israel.
En julio de 2020, UMG firmó un nuevo acuerdo de licencia de varios años con Spotify para brindar valor a los artistas y experiencias inmensas para los fanáticos de la música.
En junio de 2021, Pershing Square Tontine Holdings, una empresa de adquisición de propósito especial dirigida por el inversionista Bill Ackman, anunció que adquiriría el 10 por ciento de UMG antes de que se hiciera pública, en una transacción de $4 mil millones. El acuerdo colapsó en julio de 2021 debido a preocupaciones regulatorias y se anunció que Ackman's Pershing Square Holdings completaría la compra en su lugar.
En septiembre de 2021, salida a bolsa, Euronext Amsterdam anuncia un precio de lanzamiento de 18,50 € y Vivendi establece una valoración inicial para UMG de 33 000 millones de € (38 300 millones de dólares). Vivendi distribuyó el 60% de sus acciones de UMG y retuvo el 10%.
La familia del empresario francés Vincent Bolloré se revela como accionista mayoritario con el 28% de las acciones de UMG, a través de su holding Bolloré (18%) y su filial Vivendi (10%), encabezada por su hijo Yannick Bolloré. Tencent emergió como el mayor accionista corporativo de UMG con el 20% de las acciones. Pershing Square Holdings poseía el 10% de las acciones de UMG. En su oferta pública inicial, UMG alcanza una valoración de 54.000 millones de euros (62.600 millones de dólares), que es más de un tercio mayor que la valoración inicial.
En enero de 2022, UMG adquirió el sello discográfico islandés Alda Music, que poseía los derechos de casi el 80 % de toda la música lanzada en Islandia.
En febrero de 2022, Universal Music Group anunció una asociación con Curio, una plataforma de NFT, para crear colecciones de NFT para sus sellos discográficos y artistas.
El 31 de mayo de 2022, Universal Music Group anunció las calificaciones crediticias a largo plazo de Baa1/BBB de Moody's y S&P.
En octubre de 2022, Mercedes-Benz lanzó una nueva colaboración de audio en el automóvil con Apple Music y Universal Music Group. Con este nuevo estándar de audio, UMG permite a sus artistas basar su proceso de aprobación de canciones en cómo suena la mezcla final en un Mercedes‑Benz e introdujo el "Aprobado en un Mercedes‑Benz" etiqueta como estándar.
En enero de 2023, Sherry Lansing fue nombrada presidenta de la junta directiva de Universal Music Group en 2023.
Etiquetas
Vevo
Universal Music Group desarrolló en conjunto con Google Vevo, un sitio diseñado para videos musicales inspirado en Hulu.com, que también permite la transmisión gratuita de videos y otro contenido musical con publicidad.
El 24 de mayo de 2018, Vevo anunció que dejaría de distribuir videos en Vevo.com y optaría por centrarse principalmente en la sindicación de YouTube.
Ubicaciones
Área metropolitana de Los Ángeles
Santa Mónica
La sede operativa de UMG se encuentra en Santa Mónica. Interscope-Geffen-A&M y Universal Music Enterprises (UME), la división de catálogo de la empresa, tienen su sede en Santa Mónica. Def Jam, Island y Republic Records también tienen oficinas allí. Presidente de UMG &erio; El CEO Lucian Grainge tiene su sede en las oficinas de Santa Mónica de la compañía. Universal Music Publishing también tiene su sede en la ciudad.
Hollywood
Capitol Music Group tiene su sede en el Capitol Records Building en Hollywood. Universal Music Latin Entertainment también tiene su sede en Hollywood.
Colinas del bosque
Universal Music Group opera una oficina secundaria en Woodland Hills que incluye funciones de finanzas, regalías y operaciones.
Miami
Universal Music Latin Entertainment tiene su sede en Miami, Florida.
Nashville
Universal Music Group Nashville tiene su sede en Nashville, Tennessee.
Ciudad de Nueva York
UMG tiene oficinas en la ciudad de Nueva York, donde tienen su sede Island Records, Def Jam Recordings, Republic Records, Verve Label Group y Spinefarm Records.
Madrid
Universal Music Spain tiene su sede en Madrid, España.
Londres
Universal Music Group Global (anteriormente conocido como Universal Music Group International (UMGI)) tiene oficinas en Londres.
Berlín
Universal Music GmbH, la filial alemana, tiene su sede en Berlín. Se trasladó en 2002 de Hamburgo al distrito de Friedrichshain en el río Spree.
Varsovia
Universal Music Group's Universal Music Polska se encuentra en Varsovia.
Toronto
Universal Music Canada de Universal Music Group se encuentra en Toronto.
Japón
Universal Music Japan tiene su sede en Shibuya, Tokio.
Otras ubicaciones
UMG opera en más de 60 territorios en todo el mundo, incluidos Australia, América Central, Brasil, Francia, India, China, Hong Kong, Taiwán, África subsahariana, Europa central y oriental, Nueva Zelanda, Rusia, Ucrania, Sur Corea, Singapur, Malasia, Indonesia, Filipinas y más. La sede legal de la empresa se encuentra en los Países Bajos. El mayor accionista corporativo de Universal Music Group, Tencent, tiene su sede en Shenzhen, China. El principal accionista corporativo controlador de Tencent, Naspers, tiene su sede en Ciudad del Cabo, Sudáfrica.
El 8 de marzo de 2022, UMG suspendió todas sus operaciones en Rusia, luego de la invasión de Ucrania por parte del país.
Información financiera
Accionistas
En enero de 2022, la participación accionaria de la empresa es:
- Vincent Bolloré: 28%
- Bolloré SE: 18%
- Vivendi SE: 10%
- Tendencia: 20%
- Concerto Investment BV: 10%
- Scherzo Investment BV: 10%
- Pershing Square Holdings: 10%
Cuestiones legales
Fijación de precio de CD
En 2000, las empresas de música, incluida UMG, celebraron acuerdos de consentimiento con la Comisión Federal de Comercio, sin admisión de responsabilidad, mediante los cuales acordaron interrumpir el uso de los programas de precio mínimo anunciado en virtud de los cuales se proporcionaba publicidad cooperativa subvencionada a los minoristas que aceptaban adherirse al precio mínimo anunciado.
En 2002, se llegó a un acuerdo similar con los editores y distribuidores de música Sony Music, Warner Music, Bertelsmann Music Group, EMI Music y Universal Music Group y ciertos minoristas, sin admisión de responsabilidad o mala conducta, con varios estados. En la resolución de la demanda, las empresas acordaron colectivamente pagar una multa de $67,4 millones y distribuir $75,7 millones en CD a grupos públicos y sin fines de lucro. Se estimó que a los consumidores se les cobró de más $ 500 millones y hasta $ 5 por álbum.
Payola
En mayo de 2006, una investigación dirigida por el entonces fiscal general de Nueva York, Eliot Spitzer, concluyó con la determinación de que Universal Music Group sobornó a estaciones de radio para reproducir canciones de Ashlee Simpson, Brian McKnight, Big Tymers, Nick Lachey, Lindsay Lohan y otros artistas bajo las etiquetas de Universal. La empresa pagó 12 millones de dólares al estado en el acuerdo.
YouTube
En 2007, con la ayuda de Electronic Frontier Foundation, Stephanie Lenz demandó a la empresa editorial UMG por solicitar de manera inapropiada que, de conformidad con la Ley de derechos de autor del milenio digital, YouTube elimine un video casero de 29 segundos en el que Lenz & El hijo de #39 bailó con una grabación de la canción de Prince 'Let's Go Crazy'. Después de años de litigio, la demanda se resolvió en 2018, antes de que el tribunal celebrara un juicio sobre si UMG tenía la creencia subjetiva de que el video infringía y no era de uso justo antes de enviar su solicitud a YouTube. En abril de 2016, UMG silenció el audio de un videoclip que mostraba a Katherine Jenkins cantando el himno nacional británico. Afirmaron que la grabación de "God Save the Queen" tenía derechos de autor, y YouTube inicialmente cumplió con esta solicitud, pero posteriormente ofreció el video con la pista de audio original.
Imágenes
En diciembre de 2007, UMG anunció un acuerdo con Imeem que permitía a los usuarios de la red social escuchar cualquier pista del catálogo de Universal de forma gratuita y una parte de la publicidad generada por la música se compartía con el sello discográfico.. Todo el tráfico se redirigió a MySpace después de que esa empresa adquiriera Imeem el 8 de diciembre de 2009.
Incendio de archivo universal (2008)
Según Jody Rosen de The New York Times, el incendio que arrasó Universal Studios Hollywood el 1 de junio de 2008 causó "el mayor desastre en la historia del negocio de la música" 34;. En un espacio alquilado a NBCUniversal, según un documento oficial marcado como 'Confidencial', el incendio destruyó al menos 118.230 'activos'. (grabaciones maestras), o unos 500.000 títulos de canciones, propiedad de UMG. "La bóveda albergaba cintas maestras de Decca, la potencia del pop, el jazz y la música clásica; albergó cintas maestras para el histórico sello de blues Chess; albergó masters de Impulse!, el innovador sello de jazz. La bóveda contenía maestros para las etiquetas MCA, ABC, A&M, Geffen e Interscope; así como algunas etiquetas subsidiarias más pequeñas. Casi todos estos maestros, en algunos casos, las discografías completas de sellos discográficos completos, fueron aniquilados en el incendio." En una declaración emitida el 11 de junio de 2019, UMG dijo que el artículo de The New York Times contenía "numerosas inexactitudes, declaraciones engañosas, contradicciones y malentendidos fundamentales sobre el alcance del incidente y los activos afectados". #34;
Tras la publicación de la historia del New York Times, Questlove of The Roots confirmó que las cintas maestras de dos de los álbumes de la banda, incluido el material no utilizado y las grabaciones de varias pistas, estaban perdido en el fuego. De manera similar, el bajista de Nirvana, Krist Novoselic, dijo que creía que los maestros del álbum de 1991 de la banda, Nevermind, se habían "desaparecido para siempre" como consecuencia del incendio. Representantes de R.E.M. anunció que investigaría los efectos que el incendio pudo haber tenido en los materiales de archivo de la banda, mientras que Hole, Steely Dan, Rosanne Cash y Geoff Downes hicieron declaraciones sobre sus posibles pérdidas por el incendio.
Un representante de Eminem confirmó que las grabaciones maestras del rapero se digitalizaron meses antes del incendio, pero no pudo confirmar si los carretes maestros físicos de sus grabaciones se vieron afectados. El archivista de UMG, Patrick Kraus, aseguró que Impulse! Los maestros de Records, John Coltrane, Muddy Waters, Ahmad Jamal, Nashboro Records y Chess Records sobrevivieron al incendio y todavía estaban en el archivo de Universal.
Howard King presentó una demanda en Los Ángeles el 21 de junio de 2019, en nombre de Soundgarden, Hole, Steve Earle, el patrimonio de Tupac Shakur y una ex esposa de Tom Petty que busca el estatus de demanda colectiva para artistas cuyas grabaciones maestras fueron Se cree que fue destruido en el incendio de Universal Studios.
Megasubida
El 9 de diciembre de 2011, Megaupload publicó un video musical titulado: "The Mega Song", que muestra a artistas como Kanye West, Snoop Dogg, Alicia Keys y will.i.am apoyando a la compañía. El video musical también se subió a YouTube, pero se eliminó luego de una solicitud de eliminación por parte de UMG. Megaupload dijo que el video no contenía contenido infractor y comentó: "hemos firmado acuerdos con todos los artistas destacados para esta campaña". Megaupload solicitó una disculpa de UMG y presentó una demanda contra la empresa en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California, el 12 de diciembre de 2011.
UMG negó que la desactivación se haya ordenado según los términos de la Ley de derechos de autor del milenio digital y dijo que la desactivación fue "de conformidad con el acuerdo UMG-YouTube" que otorga a UMG "el derecho de bloquear o eliminar videos publicados por usuarios a través del CMS (Sistema de administración de contenido) de YouTube en función de una serie de criterios especificados por contrato." Posteriormente, el video se devolvió a YouTube, sin que quedaran claros los motivos del derribo de UMG. Los abogados de will.i.am inicialmente afirmaron que él nunca había aceptado el proyecto, y el 12 de diciembre negó cualquier participación en el aviso de eliminación. Megaupload desestimó su caso contra UMG en enero de 2012.
Demanda de rescisión de derechos de autor
El 5 de febrero de 2019, John Waite y Joe Ely presentaron una demanda colectiva contra UMG alegando que la empresa estaba violando su derecho a rescindir las concesiones de derechos de autor después de 35 años de conformidad con la ley de derechos de autor de los Estados Unidos al ignorar Avisos de Terminación. El 3 de mayo de 2019, UMG presentó una moción para desestimar el caso, afirmando que los Avisos de rescisión no eran válidos porque las canciones no eran concesiones de derechos de autor sino trabajos por contrato.
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