Grupo de apoyo

En un grupo de apoyo, los miembros se brindan unos a otros varios tipos de ayuda, generalmente no profesional ni material, para una característica particular compartida, generalmente onerosa. Los miembros con los mismos problemas pueden reunirse para compartir estrategias de afrontamiento, sentirse más empoderados y tener un sentido de comunidad. La ayuda puede tomar la forma de brindar y evaluar información relevante, relatar experiencias personales, escuchar y aceptar a los demás. experiencias, brindando comprensión comprensiva y estableciendo redes sociales. Un grupo de apoyo también puede trabajar para informar al público o participar en actividades de promoción.

Historia

Los grupos de apoyo formales pueden parecer un fenómeno moderno, pero complementan a las organizaciones fraternales tradicionales como la masonería en algunos aspectos y pueden basarse en ciertas funciones de apoyo (anteriormente) realizadas en familias (extendidas).

Otros tipos de grupos formados para apoyar causas, incluidas causas fuera de sí mismos, se denominan más a menudo grupos de defensa, grupos de interés, grupos de presión, grupos de presión o grupos de promoción. Los sindicatos y muchos grupos ambientalistas, por ejemplo, son grupos de interés. El término grupo de apoyo en este artículo se refiere al apoyo entre pares.

Mantener contacto

Los grupos de apoyo mantienen el contacto interpersonal entre sus miembros de diversas formas. Tradicionalmente, los grupos se reúnen en persona en tamaños que permiten la interacción conversacional. Los grupos de apoyo también mantienen contacto a través de boletines impresos, cadenas telefónicas, foros de Internet y listas de correo. Algunos grupos de apoyo están exclusivamente en línea (ver más abajo).

La membresía en algunos grupos de apoyo está controlada formalmente, con requisitos de admisión y cuotas de membresía. Otros grupos son "abiertos" y permitir que cualquier persona asista a una reunión anunciada, por ejemplo, o participe en un foro en línea.

Gestión por pares o profesionales

Un grupo de apoyo de autoayuda está completamente organizado y administrado por sus miembros, que suelen ser voluntarios y tienen experiencia personal en el tema del enfoque del grupo. Estos grupos también pueden denominarse becas, grupos de apoyo de pares, organizaciones laicas, grupos de ayuda mutua o grupos de autoayuda de ayuda mutua. Los más comunes son los grupos de 12 pasos como Alcohólicos Anónimos y los grupos de autoayuda para la salud mental.

grupos de apoyo operados por profesionales son facilitados por profesionales que en la mayoría de los casos no comparten el problema de los miembros, como trabajadores sociales, psicólogos o miembros del clero. El facilitador controla las discusiones y proporciona otros servicios administrativos. Dichos grupos operados por profesionales a menudo se encuentran en entornos institucionales, incluidos hospitales, centros de tratamiento de drogas e instalaciones correccionales. Estos tipos de grupos de apoyo pueden funcionar durante un período de tiempo específico y, a veces, se cobra una tarifa de asistencia.

Tipos

En el caso de una enfermedad, una identidad o una predisposición, por ejemplo, un grupo de apoyo brindará información, actuará como un centro de intercambio de experiencias y puede servir como una voz de relaciones públicas para las personas afectadas, otros miembros y sus familias. Los grupos para personas con alto coeficiente intelectual o LGBTQIA+, por ejemplo, difieren en su inclusión, pero ambos conectan a las personas en función de su identidad o predisposición.

Para preocupaciones más temporales, como duelo o condiciones médicas episódicas, un grupo de apoyo puede orientarse más hacia ayudar a las personas involucradas a superar o superar su condición/experiencia.

Algunos grupos de apoyo y condiciones para las cuales se pueden formar tales grupos son:

Grupos de apoyo en línea

Desde al menos 1982, Internet ha proporcionado un lugar para grupos de apoyo. Hablando de los grupos de apoyo de autoayuda en línea como precursores de la e-terapia, Martha Ainsworth señala que "el éxito duradero de estos grupos ha establecido firmemente el potencial de la comunicación mediada por computadora para permitir la discusión de temas personales sensibles".;

En un estudio sobre la eficacia de los grupos de apoyo en línea entre pacientes con cáncer de cabeza y cuello, se descubrió que una participación más prolongada en los grupos de apoyo en línea resultó en una mejor calidad de vida relacionada con la salud.

Gerald Ganglbauer Parkins(on)line

Los grupos apropiados siguen siendo difíciles de encontrar

Un investigador del University College London dice que la falta de directorios cualitativos y el hecho de que muchos grupos de apoyo no aparezcan en los motores de búsqueda pueden dificultar la búsqueda de un grupo adecuado. Aun así, dice que la comunidad médica necesita "comprender el uso de experiencias personales en lugar de un enfoque basado en evidencia... estos grupos también impactan en cómo las personas usan la información. Pueden ayudar a las personas a aprender cómo encontrar y usar información: por ejemplo, los usuarios intercambian sitios web y discuten sitios web."

No es difícil encontrar un grupo de apoyo en línea, pero es difícil encontrar uno bueno. En el artículo Qué buscar en los grupos de apoyo en línea de calidad, John M. Grohol brinda consejos para evaluar los grupos en línea y afirma: "En los buenos grupos de apoyo en línea, los miembros permanecen mucho tiempo después de que lo hacen" 39; han recibido el apoyo que buscaban. Se quedan porque quieren dar a los demás lo que ellos mismos encontraron en el grupo. Los psicólogos llaman a esto cohesión grupal alta, y es el pináculo del logro grupal."

Beneficios y peligros

Varios estudios han demostrado la importancia de Internet para brindar apoyo social, particularmente a grupos con problemas de salud crónicos. Especialmente en casos de dolencias poco comunes, un sentido de comunidad y comprensión a pesar de las grandes distancias geográficas puede ser importante, además de compartir el conocimiento.

Los grupos de apoyo en línea, comunidades en línea para aquellos afectados por un problema común, brindan apoyo mutuo y brindan información, dos características a menudo inseparables. Son, según Henry Potts del University College London, "un recurso pasado por alto para los pacientes". Muchos estudios han analizado el contenido de los mensajes, mientras que lo que importa es el efecto que la participación en el grupo tiene sobre el individuo. Potts se queja de que la investigación sobre estos grupos se ha quedado atrás, en particular sobre los grupos creados por personas con problemas, en lugar de investigadores y profesionales de la salud. Los grupos definidos por el usuario pueden compartir el tipo de conocimiento práctico que los profesionales de la salud pueden pasar por alto, y también afectan la forma en que las personas encuentran, interpretan y usan la información.

Hay muchos beneficios para los grupos de apoyo en línea que se han encontrado a través de estudios de investigación. Aunque no se requiere que los usuarios de grupos de apoyo en línea sean anónimos, un estudio realizado por Baym (2010) encuentra que el anonimato es beneficioso para aquellos que se sienten solos o ansiosos. Esto no se aplica a algunas personas que buscan grupos de apoyo, porque no todos se sienten solos y/o ansiosos, pero para aquellos que lo están, los grupos de apoyo en línea son una gran salida donde uno puede sentirse cómodo expresándose honestamente porque los otros usuarios no saben quién es. ellos son.

Walther y Boyd (2000) realizaron un estudio y encontraron una tendencia común de por qué las personas encuentran atractivos los grupos de apoyo en línea. En primer lugar, la distancia social entre los miembros en línea redujo la vergüenza y apreciaron la mayor variedad de conocimientos ofrecidos en la red social en línea más grande. Luego, encontraron que el anonimato aumentaba la confianza de uno para brindar apoyo a los demás y disminuía la vergüenza. Los usuarios de los sitios web de apoyo social se sintieron más cómodos al poder volver a leer y editar sus comentarios y entradas en los foros de discusión antes de enviarlos, y tienen acceso al sitio web en cualquier momento del día. Cada una de estas características de los grupos de apoyo en línea no se ofrecen cuando se va a un grupo de apoyo en persona.

En un estudio realizado por Gunther Eysenbach, John Powell, Marina Englesakis, Carlos Rizo y Anita Stern (2004), a los investigadores les resultó difícil sacar conclusiones sobre la eficacia de los grupos de apoyo entre pares en línea. En los grupos de apoyo en línea, las personas deben tener el deseo de apoyarse y ayudarse entre sí, y muchas veces los participantes visitan los sitios para obtener ayuda ellos mismos o se limitan a un determinado subgrupo.

Un beneficio adicional de los grupos de apoyo en línea es que la participación es asíncrona. Esto significa que no es necesario que todos los participantes estén conectados al foro simultáneamente para poder comunicarse. Se puede publicar una experiencia o pregunta y otros pueden responder preguntas o comentar publicaciones siempre que hayan iniciado sesión y tengan una respuesta adecuada. Esta característica permite la participación y la comunicación masiva sin tener que preocuparse por las limitaciones de tiempo. Además, hay salas de chat las 24 horas y espacios para conversaciones enfocadas en todo momento del día o de la noche. Esto permite a los usuarios obtener el soporte que necesitan cuando lo necesitan, sin dejar de ser cómodos y, si así lo desean, anónimos.

Salud mental

Aunque ha habido relativamente poca investigación sobre la eficacia de los grupos de apoyo en línea en la salud mental, existe cierta evidencia de que los grupos de apoyo en línea pueden ser beneficiosos. Grandes ensayos controlados aleatorios han encontrado efectos positivos y no han podido encontrar efectos positivos.