Grumman F-11 Tigre

El Grumman F11F/F-11 Tiger es un avión de combate supersónico monoplaza basado en portaaviones diseñado y producido por el fabricante de aviones estadounidense Grumman. Durante un tiempo, ostentó el récord mundial de altitud de 76.939 pies, además de ser el primer caza supersónico producido por Grumman.

El trabajo en lo que se convertiría en el Tiger se recomendó en 1952 como un estudio de diseño, designado internamente G-98, para mejorar el F9F-6/7 Cougar. Sin embargo, el diseño resultante tuvo poca asociación con el Cougar al final del proyecto. La Oficina de Aeronáutica de la Marina de los EE. UU. realizó un pedido de dos prototipos, inicialmente denominados XF9F-8. El 30 de julio de 1954, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural, durante el cual casi alcanzó Mach 1; El segundo prototipo se convirtió en el segundo avión de la Armada de los EE. UU. en superar la velocidad del sonido. El 21 de septiembre de 1956, el Tiger se convirtió en el primer avión a reacción en derribarse a sí mismo. Originalmente designado F11F Tiger en abril de 1955 bajo el sistema de designación de la Armada anterior a 1962, el avión fue redesignado como F-11 Tiger bajo la designación de avión Tri-Service de los Estados Unidos de 1962. sistema. Se produjeron un total de 200 Tiger para la Armada de los Estados Unidos y el último avión se entregó al servicio el 23 de enero de 1959.

El Tiger entró en servicio con la Marina de los EE. UU. durante 1956 y voló desde los portaaviones Intrepid, Lexington, Hancock, Bon Homme Richard, Shangri-La, Forrestal, Saratoga y Ranger. El uso del Tiger en primera línea fue relativamente breve, en gran parte debido a que su rendimiento era inferior al del Vought F-8 Crusader de la competencia, como su resistencia limitada, mientras que su motor turborreactor Wright J65 también había demostrado ser algo poco confiable. Hasta finales de la década de 1960, el avión utilizado por el Comando de Entrenamiento Aéreo Naval en el sur de Texas en NAS Chase Field y NAS Kingsville, para brindar a los estudiantes la experiencia del vuelo supersónico. Entre 1957 y 1969, el Tiger fue utilizado por el equipo de vuelo de los Blue Angels, siendo finalmente reemplazado por el McDonnell Douglas F-4 Phantom II. Los últimos ejemplares fueron retirados del servicio de la Marina de los EE. UU. durante 1969, aunque un puñado de aviones permanecieron operativos y realizaron vuelos de prueba hasta 1975.

Diseño y desarrollo

Fondo

Los orígenes del F11F (F-11) Tiger se remontan a un concepto de Grumman de 1952 financiado con fondos privados para modernizar y mejorar el F9F-6/7 Cougar, uno de los primeros y populares aviones de transporte a reacción. El equipo de diseño optó por implementar la regla del área junto con varios otros avances en el proyecto, que fue designado internamente G-98. Los objetivos de diseño incluían la minimización del tamaño de la aeronave. Cuando concluyó el proceso de diseño en 1953, se había convertido en una desviación completa del Cougar, teniendo poco más que un vago parecido con el avión anterior.

Cuenta con una nueva ala equipada con listones de borde de ataque de envergadura completa y flaps de borde de salida con control de balanceo que se logra utilizando spoilers en lugar de alerones tradicionales. Para su almacenamiento en portaaviones, estas alas podrían plegarse manualmente hacia abajo. Anticipando una actuación supersónica, el plano de cola se movía por completo. El avión fue diseñado para ser propulsado por el turborreactor Wright J65, una versión construida bajo licencia del Armstrong Siddeley Sapphire.

El potencial del diseño para un rendimiento supersónico y una resistencia transónica reducida llamó la atención de varios funcionarios, incluidos aquellos de la Armada de los Estados Unidos. A principios de 1953, la Oficina de Aeronáutica de la Marina de los EE. UU. decidió comprometerse con el desarrollo completo del proyecto, realizando un pedido inicial de dos prototipos, que fueron designados XF9F-8 (a pesar de que el nuevo El caza era claramente un nuevo diseño). Para aumentar la confusión, los prototipos fueron redesignados XF9F-9, mientras que la designación XF9F-8 se asignó a un derivado diferente y más sencillo del Cougar.

Pruebas de vuelo

Dado que la versión de poscombustión del J65 no estaba lista, el primer prototipo realizó su vuelo inaugural el 30 de julio de 1954 propulsado por un motor sin poscombustión. A pesar de ello, el avión casi alcanzó Mach 1 durante este primer vuelo. El segundo prototipo, equipado con motor de postcombustión, se convirtió en el segundo avión supersónico de la Armada de los EE. UU., el primero fue el Douglas F4D Skyray. Durante abril de 1955, el avión recibió la nueva designación F11F-1 (F-11A después de la adopción del sistema de nombres unificado Tri-Service en 1962). El 4 de abril de 1956, las pruebas de portaaviones comenzaron cuando un F11F-1 Tiger aterrizó y despegó desde el USS Forrestal.

El Tiger obtuvo la dudosa distinción de ser el primer avión a reacción en derribarse a sí mismo. El 21 de septiembre de 1956, durante una prueba de disparo de sus cañones de 20 mm (0,79 pulgadas), el piloto Tom Attridge disparó dos ráfagas a mitad de una inmersión poco profunda. A medida que la trayectoria de las balas de cañón decayó, finalmente se cruzaron con el Tigre mientras continuaba su descenso, inutilizando el avión y obligando a Attridge a realizar un aterrizaje forzoso; sobrevivió con una pierna rota y múltiples vértebras rotas.

Grumman propuso varios modelos del Tiger, además del caza F-11A (F11F-1), incluidas versiones de reconocimiento aéreo y de entrenamiento dedicado. La versión más avanzada del fuselaje propuesta por la empresa fue el F11F-1F Super Tiger. Fue el resultado de un estudio de 1955 para instalar el nuevo motor General Electric J79 en la estructura del avión F11F-1. Cuando Suiza lo evaluó para una posible adquisición, se consideró que había superado a todos los aviones de la competencia en términos de rendimiento técnico general. Grumman también propuso producir una variante propulsada por el probado e incluso más potente motor Rolls-Royce Avon en lugar del J79.

Historia operativa

Siete escuadrones de la Marina de los EE. UU. volaron el Tiger, entre ellos el VF-21 y el VF-33 en la Flota del Atlántico y el VA-156 (redesignado VF-111 en enero de 1959), VF-24 (redesignado VF-211 en marzo de 1959), VF-51, VF-121 y VF-191 en la Flota del Pacífico. El avión fue operado desde los portaaviones Intrepid, Lexington, Hancock, Bon Homme Richard, Shangri-La, Forrestal, Saratoga y Ranger. La carrera del F11F como caza de primera línea duró sólo cuatro años, en gran parte como resultado de que su rendimiento era inferior al del competidor y considerablemente más rápido Vought F-8 Crusader; Otros factores incluyeron la falta de confiabilidad de su motor J65 y la insuficiencia tanto de su alcance como de su resistencia. En ningún momento el Tiger fue capaz de realizar un vuelo supersónico sostenido en una configuración operativa. La Armada optó por cancelar sus pedidos de la versión de reconocimiento F11F-1P, por lo que sólo se construyeron 199 cazas F11F-1 (F-11A).

En 1961, el Tiger había sido retirado permanentemente de las operaciones de portaaviones. Sin embargo, continuó siendo operado por el Comando de Entrenamiento Aéreo Naval en el sur de Texas en NAS Chase Field y NAS Kingsville, aunque hasta finales de la década de 1960. Por lo general, los estudiantes realizaron un entrenamiento avanzado en aviones en el TF-9J Cougar y, al completar ese programa de estudios, se les dio una breve muestra de la capacidad supersónica con el F-11 antes de pasar a los cazas de flota activos. Las características de vuelo del Tiger se adaptaban bien a su función de entrenamiento.

Si bien la carrera del Tiger como caza fue relativamente corta, los Blue Angels actuaron en el avión entre 1957 y 1968, momento en el que el Tiger fue reemplazado por el McDonnell Douglas F-4 Phantom II.

Antes de la unificación del código de 1962, el Tiger fue designado como F11F; después de la unificación, fue redesignado F-11.

Durante 1973, dos antiguos Blue Angels F-11A fueron sacados del almacenamiento en Davis-Monthan AFB y Grumman los modificó como bancos de pruebas para evaluar los sistemas de control de empuje en vuelo. El BuNo 141853 estaba equipado con un inversor de empuje de Rohr Industries y el BuNo 141824 se mantuvo en configuración estándar como avión de persecución. Grumman llevó a cabo pruebas de inversión de empuje en vuelo en Calverton a partir de marzo de 1974 y continuaron en NATC Patuxent River, Maryland hasta 1975. Tras la finalización de estas pruebas, ambos aviones fueron devueltos al almacenamiento en Davis Monthan AFB. Estos fueron los últimos Tigres en volar.

Variantes

YF9F-9

Designación original.

F11F-1

Versión de caza de un solo asiento para la Armada de Estados Unidos, rediseñado F-11A en 1962. 199 aviones de producción construidos y posteriores tenían una nariz más larga. Se utilizó uno para pruebas estáticas con una nueva producción de 231 aeronaves canceladas.

F11F-1P

Designación de una versión de reconocimiento fotográfico de la Marina, 85 fueron canceladas.

F11F-1F Super Tiger (G-98J)

F11F-1 equipado con el motor J79-GE-3A, dos construidos.

F11F-1T

Propuesta de variante de entrenador de asiento tándem; sin construir.

Operadores

Estados Unidos

• Armada de los Estados Unidos
  • VF-21, Atlantic Fleet
  • VF-24, Flota del Pacífico
  • VF-33, Flota Atlántica
  • VF-51, Flota del Pacífico
  • VF-121, Flota del Pacífico
  • VA-156, Flota del Pacífico
  • VF-191, Flota del Pacífico
  • ATU-203 (rediseñada VT-23)
  • ATU-223 (rediseñada VT-26)
  • Blue Angels (1957-1969)

Aeronaves em exposição

F11F-1

• 138619 – Stricklands Superávit en Wilmington, Carolina del Norte.
• 138645 – NAF El Centro en Imperial County, California.
• 141735 – Yanks Air Museum in Chino, California.
• 141783 – MAPS Air Museum in Canton, Ohio.
• 141790 – Grissom Air Museum at Grissom Air Reserve Base cerca de Perú, Indiana.
• 141802 – Lawson Creek Park en New Bern, North Carolina.
• 141811 – Museo del Aire de Combate en Topeka, Kansas.
• 141824 – Pima Air & Space Museum en Tucson, Arizona.
• 141828 – Museo Nacional de Aviación Naval en la Estación Aérea Naval Pensacola, Florida.
• 141832 – Cuna de Museo de Aviación en Garden City, Nueva York.
• 141851 – NAES Lakehurst, New Jersey.
• 141853 – Pueblo Weisbrod Aircraft Museum in Pueblo, Colorado.
• 141859 – Parque Conmemorativo de Veteranos en Tishomingo, Oklahoma.
• 141864 – NAS Parque Histórico de Aviación Oceana, Virginia.
• 141868 – Planes de Fame Air Museum en Valle, Arizona.
• 141872 – Air Zoo en Kalamazoo, Michigan.
• 141882 – Valiant Air Command Warbird Museum en Titusville, Florida.
• 141869 – Discovery Park of America in Union City, Tennessee.

Especificaciones (F11F-1/F-11A)

Data from United States Navy Aircraft since 1911Standard Aircraft Characteristics: F-11A

Características generales

• Crew: 1
• Duración: 45 pies 10,5 en (13.983 m)
• Wingspan: 31 ft 7.5 en (9.639 m)
• Width: 27 pies 4 en (8,33 m) ala-tips dobladas
• Altura: 13 ft 2.75 en (4.0323 m)
• Área de ala: 250 pies cuadrados (23 m²)
• Peso vacío: 13,810 lb (6.264 kg)
• Peso bruto: 21.035 libras (9.541 kg)
• Peso máximo de despegue: 23.459 libras (10.641 kg)
• Powerplant: 1 × Wright J65-W-18 después de quemar el motor de turbojet, 7.450 lbf (33.1 kN) propulsión a 8.300 rpm, energía militar seca, 10.500 lbf (47 kN) con afterburner

Rendimiento

• Velocidad máxima: 631 kn (726 mph, 1,169 km/h) / M1.1 a 35.000 pies (10.668 m)

654 kn (753 mph; 1.211 km/h) a nivel del mar

• Velocidad de crucero: 501 kn (577 mph, 928 km/h)
• Rango: 1.110 nmi (1.280 mi, 2.060 km)
• Techo de servicio: 49.000 pies (15.000 m)
• Tasa de subida: 16.300 pies/min (83 m/s)
• Carga de ala: 84 lb/sq ft (410 kg/m²)
• Trono/peso: 0.5

Armamento

• Armas: 4 × 20 mm (.79 in) Colt cañón Mk 12, 125 rondas por arma
• Puntos difíciles: 4 con capacidad de –, con disposiciones para llevar combinaciones de:
  • Rockets: Aero 6A o Aero 7A "Rocket Package"
  • Misiles: AIM-9 Sidewinder
  • Otros: 150 US gal (570 L) drop tank

Aviónica

• AN/ARC-27A UHF COMMS
• AN/ARA-25 UHF
• AN/ARR-40 UHF
• AN/ARN-14E VHF Nav
• AN/APX-6B IFF
• Código de vídeo AN/APA-89
• AN/APG-30A de radar