Grúa aérea Sikorsky S-64

El Sikorsky S-64 Skycrane es un helicóptero bimotor estadounidense de carga pesada. Es la versión civil del CH-54 Tarhe del ejército de los Estados Unidos. Actualmente es producido como S-64 Aircrane por Erickson Inc.

Desarrollo

Bajo Sikorsky

El Sikorsky S-64 fue diseñado como una versión ampliada del prototipo de helicóptero grúa voladora, el Sikorsky S-60. El S-64 tenía un rotor principal de seis palas y estaba propulsado por dos motores Pratt & Motores turboeje Whitney JFTD12A. El prototipo S-64 voló por primera vez el 9 de mayo de 1962 y le siguieron dos ejemplares más para su evaluación por parte de las fuerzas armadas alemanas. Los alemanes no hicieron ningún pedido, pero el ejército de los Estados Unidos realizó un pedido inicial de seis helicópteros S-64A (con la designación YCH-54A Tarhe). Sikorsky construyó siete variantes del S-64E para el mercado civil.

Bajo Erickson

Originalmente un producto de Sikorsky Aircraft, el certificado de tipo y los derechos de fabricación fueron adquiridos por Erickson Air-Crane en 1992. Desde entonces, Erickson Air-Crane se ha convertido en el fabricante y operador más grande del mundo de S- 64 grúas aéreas y ha realizado más de 1.350 cambios en la estructura del avión, la instrumentación y las capacidades de carga útil del helicóptero. El Aircrane puede equiparse con un tanque retardante fijo de 2650 gal EE.UU. (10 000 L) para ayudar en el control de los incendios forestales. El helicóptero es capaz de rellenar todo su tanque de agua en 45 segundos desde un tobogán de agua de 46 cm (18 pulgadas) de espesor.

Se han vendido grúas aéreas S-64 a los servicios forestales italianos y coreanos para tareas de extinción de incendios y respuesta a emergencias. Los de la flota de Erickson Air-Crane se alquilan en todo el mundo a organizaciones, empresas y agencias del gobierno federal para uso a corto o largo plazo en extinción de incendios, protección civil, construcción de cargas pesadas y recolección de madera. Erickson está fabricando nuevos S-64, además de remanufacturar los CH-54 existentes.

Erickson le da a cada uno de sus S-64 un nombre individual, siendo el más conocido "Elvis", utilizado en la extinción de incendios en Australia junto con "El Increíble Hulk" y "Isabelle". Otros operadores, como Siller Brothers, le han seguido con su Sikorsky S-64E, Andy's Pride. El Erickson S-64E apodado "Olga" se utilizó para levantar la sección superior de la Torre CN y colocarla en su lugar en Toronto, Ontario, Canadá.

Variantes

Grúa aérea Sikorsky

S-64

Helicópteros de transporte pesado, 3 construidos. 1 reconstruido como S-64E.

S-64A

Seis helicópteros de prueba y evaluación para el Ejército de Estados Unidos.

S-64B

Versión civil de CH-54A, 7 construidos.

Erickson

S-64E

Helicópteros CH-54A actualizados, además de un nuevo avión de construcción; 17 aviones en total.

S-64F

Helicópteros CH-54B actualizados; alimentados por dos motores Pratt & Whitney JFTD12-5A; 13 aviones en total.

S-64F+

Versión actualizada propuesta con nuevos motores, aviónicos y piloto opcional.

Operadoras

Italia

• Corpo Nazionale dei Vigili del Fuoco

Corea del Sur

• Servicio Forestal de Corea (6 en servicio)

Estados Unidos

• Columbia Helicopters (ya no está en uso)
• Erickson Air-Crane
• Evergreen Helicopters, Inc. (traída por Erickson Air-Crane)
• Helicopter Express
• Helicopter Transport Services
• Departamento de Bomberos de la Ciudad de Los Ángeles (contratado por Erickson Air-Crane)
• Departamento de Bomberos del Condado de Los Ángeles (contratado por Erickson Air-Crane)
• San Diego Gas y Electric (contratado por Erickson Air-Crane)
• Siller Helicopters

Incidentes

• N189AC "La Dama de la Gitana" – se estrelló en Ojai, California el 1 de octubre de 2006. Mientras operaba para el USFS, el Erickson S-64 asfixió un tanque y el helicóptero rodó y se estrelló.
• N198AC "Shirley Jean" – S-64F; vendido a European Air-Crane c.2006 como I-SEAD; se estrelló en Italia el 2007-04-26. Las aeronaves fueron destruidas en un incendio post-crash.
• N248AC "Aurora" – S-64E; nombrado después del Aeropuerto Estatal de Aurora, hogar de Columbia Helicopters, ex propietario de aeronaves. Crashed on 26 August 2004 in Corsica, killing its Canadian pilot and French co-pilot. El aircrane fue fletado por el ministerio interior para luchar contra incendios en la isla mediterránea francesa de Córcega. Había estado luchando contra un incendio salvaje mientras descendía cerca de la aldea de Ventiseri, tratando de regresar a una base militar cercana, debido a problemas técnicos asociados con la ruptura del vuelo.
• N173AC "Christine" – S-64E; abandonó en una pequeña presa dentro del agua de Melbourne sin bajas durante una operación de extinción de incendios en Gippsland, Victoria, Australia el 28 de enero de 2019. La tripulación, integrada por 2 pilotos y el ingeniero de vuelo, pudo salir de la aeronave en 2-3 m de agua y nadar a salvo sin lesiones mortales. El avión fue reconstruido en el centro de Erickson, instalaciones de Oregon y voló de nuevo a principios de 2021.
• N4037S - An S-64E operated by Siller Helicopters sustained damage to the right main landing gear wheel and tire assembly after a midair collision with a Bell 407 near Cabazon, California while both aircraft were responding to a reported fire on 6 August 2023. El S-64 aterrizó cerca del sitio de colisión sin lesiones a los dos pilotos a bordo. La campana 407 sufrió daños sustanciales en la colisión, dejando un campo de escombros de aproximadamente 1000 pies de longitud antes de llegar a descansar en una ladera rocosa donde fue consumida por un fuego post-crash. The contract pilot along with a Cal Fire Assistant Chief and Cal Fire Captain on board the Bell 407 were killed.

Especificaciones (S-64E)

Datos de El Directorio Internacional de Aeronaves Civiles

Características generales

• Crew: 3 (pilot, copiloto), además de un operador de aft-stick de cara trasera durante operaciones de carga externa
• Capacidad: hasta 5 personas/20.000 libras (9.100 kg)
• Duración: 70 pies 3 en (21,41 m)
• Altura: 18 pies 7 en (5,66 m)
• Peso vacío: 19.234 libras (8.724 kg)
• Peso máximo de despegue: 42.000 libras (19051 kg)
• Powerplant: 2 × Pratt & Whitney JFTD12-4A (T73-P-1) motores turboshaft, 4.500 shp (3.400 kW)
• Diámetro del rotor principal: 72 pies 0 en (21.95 m)
• Área de rotor principal: 4,070 pies cuadrados (378 m²)

Rendimiento

• Velocidad máxima: 115 kn (132 mph, 213 km/h)
• Velocidad de crucero: 115 kn (132 mph, 213 km/h)
• Nunca supere la velocidad: 115 kn (132 mph, 213 km/h)
• Rango: 200 nmi (230 mi, 370 km) combustible máximo y reservas
• Techo de techo IGE S-64E: 10.600 pies (3.200 m)
• Techo de techo IGE S-64A: 9.700 pies (3.000 m)
• Tasa de subida: 1.330 pies/min (6,8 m/s)