Grevillea robusta

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Especies de arbustos en la familia Proteaceae endémica al este de Australia

Grevillea robusta, comúnmente conocida como roble sedoso del sur, roble sedoso o roble sedoso , roble plateado o roble plateado australiano, es una planta con flores perteneciente a la familia Proteaceae y, por lo tanto, no está relacionada con los robles verdaderos, la familia Fagaceae. Grevillea robusta es un árbol y es la especie más grande de su género. Es originaria de la costa este de Australia y crece en ambientes ribereños, subtropicales y de selva seca.

Descripción

Grevillea robusta es un árbol de hoja perenne de rápido crecimiento con un único tronco principal que alcanza entre 5 y 40 m (20 y 100 pies) de altura. La corteza es de color gris oscuro y surcada. Sus hojas son parecidas a las de un helecho, de 10 a 34 cm (4 a 10 pulgadas) de largo, de 9 a 15 cm (4 a 6 pulgadas) de ancho y están divididas con entre 11 y 31 lóbulos principales. Cada lóbulo a veces se divide en hasta cuatro, cada uno de ellos de forma lineal a triangular estrecha. Pierde muchas de sus hojas justo antes de florecer.

Las flores están dispuestas en grupos unilaterales en forma de "cepillo de dientes", a veces ramificados, de 12 a 15 cm (5 a 6 pulgadas) de largo. El carpelo (la parte femenina) de cada flor tiene un tallo de 21 a 28 mm (0,8 a 1 pulgada) de largo. Las flores son glabras y en su mayoría de color naranja amarillento o, a veces, rojizas. La floración se produce de septiembre a noviembre y el fruto que sigue es un folículo glabro.

Taxonomía y denominación

Grevillea robusta fue descrita formalmente por primera vez en 1830 por Robert Brown después de una descripción inédita de Allan Cunningham. El espécimen tipo fue recolectado por Cunningham en el borde oriental de la Bahía Moreton en 1827. La descripción de Brown se publicó en Supplementum primum Prodromi florae Novae Hollandiae. El epíteto específico (robusta) es una palabra latina que significa "fuerte como el roble" o "robusto".

Distribución y hábitat

El roble sedoso se encuentra naturalmente en la costa y en las extensiones del sur de Queensland y en Nueva Gales del Sur hasta el sur de Coffs Harbour, donde crece en selvas tropicales subtropicales, selvas secas y bosques húmedos. Ahora es relativamente raro en su hábitat natural, pero se ha plantado ampliamente, incluso en la isla Norfolk y la isla Lord Howe. Se ha naturalizado en muchos lugares, incluso en Atherton Tableland en Australia y en Sudáfrica, Nueva Zelanda, Hawaii, Polinesia Francesa, Jamaica y Florida. Se considera una maleza en partes de Nueva Gales del Sur y Victoria, como una maleza "invasiva" en Hawaii y como "invasor" En Sudáfrica.

Usos

Antes de la llegada del aluminio, la madera de Grevillea robusta se utilizaba ampliamente para la carpintería de ventanas exteriores, ya que es resistente a la putrefacción de la madera. Se ha utilizado en la fabricación de muebles, ebanistería y vallas. Debido a la disminución de G. robusta, se ha restringido la tala.

Recientemente G. robusta se ha utilizado para las maderas de aros y fondo de guitarras fabricadas por Larrivée y otros, debido a sus cualidades tonales y estéticas.

Cultivo

Cuando es joven, se puede cultivar como planta de interior donde tolera la sombra ligera, pero prefiere pleno sol porque crece mejor en zonas cálidas. Si se plantan al aire libre, los árboles jóvenes necesitan protección en las noches heladas. Una vez establecido, es más resistente y tolera temperaturas de hasta -8 °C (18 °F). Necesita agua ocasionalmente, pero por lo demás es bastante resistente a la sequía. Se debe tener cuidado al plantarlo cerca de matorrales porque puede resultar invasivo.

G. robusta se utiliza a menudo como material para injertar grevilleas difíciles de cultivar. Se ha plantado ampliamente en toda la ciudad de Kunming, en el suroeste de China, formando avenidas sombreadas.

G. robusta se cultiva en plantaciones de Sudáfrica y también se puede cultivar junto con el maíz en sistemas agroforestales.

En el Reino Unido, G. robusta ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society.