Great Northern Railway (EE. UU.)

GN 4-8-4 S-2 "Northern" locomotora de clase #2584 y escultura cercana, Amistad entre Estados Unidos y Canadá en Havre, Montana

El Gran Ferrocarril del Norte (marca de notificación GN) era un ferrocarril estadounidense de Clase I. Desde Saint Paul, Minnesota, hasta Seattle, Washington, fue la creación del empresario ferroviario del siglo XIX James J. Hill y se desarrolló a partir de Saint Paul & Ferrocarril del Pacífico. La ruta del Gran Norte era la ruta ferroviaria transcontinental más septentrional de los EE. UU.

En 1970, Great Northern Railway se fusionó con otros tres ferrocarriles para formar Burlington Northern Railroad, que se fusionó en 1996 con Atchison, Topeka and Santa Fe Railway para formar Burlington Northern and Santa Fe Railway.

Historia

William Crooks en 1939 con el logotipo del Gran Norte sobre los conductores

El Great Northern se construyó en etapas, creando lentamente líneas rentables, antes de extender la carretera más hacia territorios occidentales no desarrollados. En una serie de las primeras campañas de relaciones públicas, se realizaron concursos para promover el interés en el ferrocarril y los ranchos a lo largo de su ruta. Fred J. Adams usó incentivos promocionales como donaciones de alimentos y semillas para los agricultores que comenzaban a trabajar en la línea. Los concursos incluían a todos, desde los animales de granja más grandes hasta la capacidad de carga de vagones de carga más grande, y se promovieron fuertemente entre inmigrantes y recién llegados del este.

El primer ferrocarril predecesor de la empresa fue St. Paul and Pacific Railroad, propiedad de William Crooks. Se había arruinado al operar una pequeña línea entre St. Paul y Minneapolis. Llamó a la locomotora que manejaba para sí mismo y la William Crooks sería la primera locomotora del Gran Ferrocarril del Norte. JJ Hill convenció al banquero de Nueva York John S. Kennedy, a Norman Kittson (un rico amigo comerciante de pieles), a Donald Smith (ejecutivo de la Compañía de la Bahía de Hudson), a George Stephen (primo de Smith y presidente del Banco de Montreal)), y otros para invertir $ 5,5 millones en la compra del ferrocarril. El 13 de marzo de 1878, los acreedores de la carretera firmaron formalmente un acuerdo transfiriendo sus bonos y el control del ferrocarril a J.J. El grupo de inversión de Hill. El 18 de septiembre de 1889, Hill cambió el nombre de Minneapolis and St. Cloud Railway (un ferrocarril que existía principalmente en papel, pero que tenía concesiones de tierras muy extensas en todo el Medio Oeste y el Noroeste del Pacífico) a Great Northern Railway. El 1 de febrero de 1890, consolidó su propiedad de StPM&M, Montana Central Railway y otras líneas ferroviarias hacia Great Northern.

El Great Northern tenía sucursales que iban hacia el norte hasta la frontera entre Canadá y EE. UU. en Minnesota, Dakota del Norte y Montana. También tenía sucursales que iban a Superior, Wisconsin y Butte, Montana, conectando con la cordillera de hierro de Minnesota y las minas de cobre de Montana. En 1898, Hill compró el control de gran parte de Messabe Iron Range en Minnesota y sus líneas ferroviarias. El Great Northern comenzó el envío a gran escala de mineral a las acerías del Medio Oeste.

El ingeniero más conocido del ferrocarril fue John Frank Stevens, que sirvió desde 1889 hasta 1903. Stevens fue aclamado por su exploración de 1889 de Marias Pass en Montana y determinó su viabilidad para un ferrocarril. Stevens era un administrador eficiente con notables habilidades técnicas e imaginación. Descubrió Stevens Pass a través de Cascade Mountains, estableció estándares de construcción de ferrocarriles en Mesabi Range y supervisó la construcción de Oregon Trunk Line. Luego se convirtió en el ingeniero jefe del Canal de Panamá.

El logotipo del ferrocarril, una cabra de las Montañas Rocosas, se basó en una cabra que William Kenney, uno de los presidentes del ferrocarril, había usado para transportar periódicos cuando era niño.

Línea principal

Un gran norte H clase pacific con una caja de fuego Belpaire. Los bomberos Belpaire eran raros en los Estados Unidos, pero el Pensilvania y el Gran Norte ambos tenían locomotoras que los presentaban en números significativos. Fueron fabricados principalmente por o a las especificaciones de Baldwin. (1914)

Great Northern boxcabs saliendo del túnel Cascade.

Gran freno norteño comprueba el tren desde caboose.

La línea principal comenzaba en Saint Paul, Minnesota, en dirección oeste a lo largo de los acantilados del río Mississippi, cruzando el río hasta Minneapolis en un enorme puente de arco de piedra de múltiples pilares justo debajo de las cataratas de Saint Anthony. El puente dejó de usarse como puente ferroviario en 1978 y ahora se usa como un cruce de río para peatones con excelentes vistas de las cataratas y del sistema de esclusas. La línea principal se dirigía al noroeste de Twin Cities, a través de Dakota del Norte y el este de Montana. Luego, la línea cruzó las Montañas Rocosas en Marias Pass. Luego siguió el río Flathead y luego el río Kootenai hasta Bonners Ferry, Idaho, al sur hasta Sandpoint, Idaho, al oeste hasta Newport, Washington y luego hasta Spokane, Washington. La ciudad de la empresa y la extensa instalación ferroviaria de Hillyard, Washington, recibió su nombre de James J. Hill y fabricó brevemente la R Class 2-8-8-2 alrededor de 1927, que era la locomotora de vapor más grande del mundo en ese momento. Desde allí, la línea principal cruzó las Montañas Cascade a través del Túnel Cascade debajo de Stevens Pass, llegando a Seattle, Washington, en 1893, con la conducción del último pico en Scenic, Washington, el 6 de enero de 1893. El Gran Norte electrificó a Steven' s Pass y brevemente fue propietario del ferrocarril eléctrico Spokane e Inland Empire. La avalancha más mortífera en la historia de los Estados Unidos arrastró dos trenes Great Northern de las vías en Wellington, Wa. por el Túnel Cascade matando a 96 personas.

La línea principal al oeste de Marias Pass se ha reubicado dos veces. La ruta original sobre Haskell Pass, a través de Kalispell y Marion, Montana, fue reemplazada en 1904 por una ruta más tortuosa pero más plana a través de Whitefish y Eureka, uniéndose al río Kootenai en Rexford, Montana. La construcción de la presa Libby en el río Kootenai a fines de la década de 1960 requirió un cambio de ruta adicional. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos construyó una nueva ruta a través de las montañas Salish, incluido el túnel Flathead de 11 km (7 millas), el segundo más largo de los Estados Unidos, para alejar las vías del río Kootenai. Esta ruta se abrió en 1970. Watco opera ahora las partes supervivientes de las rutas más antiguas (desde Columbia Falls hasta Kalispell y Stryker hasta Eureka) como Mission Mountain Railroad.

La línea principal Great Northern cruzó la división continental a través de Marias Pass, el cruce más bajo de las Montañas Rocosas al sur de la frontera entre Canadá y EE. UU. Aquí, la línea principal forma el límite sur del Parque Nacional Glacier, que la GN promovió mucho como atracción turística. GN construyó estaciones en las entradas del East Glacier y West Glacier al parque, cabañas de piedra y madera en las entradas y otras posadas y cabañas en todo el parque. Muchas de las estructuras se han incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos debido a su construcción única, ubicación y belleza de las regiones circundantes.

En 1931, la GN también desarrolló 'Inside Gateway', una ruta a California que rivalizaba con la ruta del Ferrocarril del Pacífico Sur entre Oregón y California. La ruta GN estaba más hacia el interior que la ruta SP y corría hacia el sur desde el río Columbia en Oregón. El GN se conectó con el Pacífico Occidental en Bieber, California; el Pacífico occidental se conectaba con Atchison, Topeka y Santa Fe en Stockton, California, y juntos los tres ferrocarriles (GN, WP y ATSF) competían con el Pacífico sur por el tráfico entre California y el noroeste del Pacífico. Con una terminal en Superior, Wisconsin, el Great Northern pudo brindar transporte desde el Pacífico hasta el Atlántico aprovechando la distancia más corta entre Duluth y el océano, en comparación con Chicago.

Un anuncio de 1909 dirigido a colonos, de un periódico de San Pablo

Asentamientos

El Gran Norte promovió enérgicamente el asentamiento a lo largo de sus líneas en Dakota del Norte y Montana, especialmente por parte de alemanes y escandinavos de Europa. El Gran Norte compró sus tierras al gobierno federal (no recibió concesiones de tierras) y las revendió a los agricultores una por una. Operaba agencias en Alemania y Escandinavia que promocionaban sus tierras y traía familias a bajo costo, construyendo autos especiales para colonos para transportar familias inmigrantes. El rápido crecimiento de los asentamientos en el Valle del Río Rojo de Dakota del Norte a lo largo de la frontera de Minnesota entre 1871 y 1890 fue un importante ejemplo de "bonanza" agricultura.

Historia posterior

The Big Sky Blue Empire Builder with an SDP45 in the lead. (1970)

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Ejército trasladó su sede del Servicio Militar de Ferrocarriles (MRS) a Fort Snelling, Minnesota. El MRS trabajó en colaboración con el ferrocarril comercial en los EE. UU. The Great Northern patrocinó la 704th Grand Railroad Division. Fue la segunda Gran División que levantó el Ejército. El Great Northern también patrocinó el 732º Batallón Operativo Ferroviario (ROB). Eran uno de los dos ROB de punta de lanza. El 732 operó en apoyo de la 3.ª División Blindada de Patton que cruzaba Alemania con ellos. Los oficiales de la 732 eran todos empleados anteriores del Great Northern.

El 2 de marzo de 1970, Great Northern, junto con Northern Pacific Railway, Chicago, Burlington and Quincy Railroad y Spokane, Portland and Seattle Railway, se fusionaron para formar Burlington Northern Railroad. El BN operó hasta 1996 cuando se fusionó con Atchison, Topeka y Santa Fe Railway para formar Burlington Northern and Santa Fe Railway.

Servicio de pasajeros

GN operaba varios trenes de pasajeros, pero el Empire Builder era su principal tren de pasajeros. Recibió su nombre en honor a James J. Hill, conocido como el "constructor del imperio". Amtrak todavía opera el Empire Builder en la actualidad, pasándolo por encima del antiguo Great Northern's Northern Transcon al norte de St. Paul.

Trenes con nombre

• Alexandrian: San Pablo–Fargo
• Badger Express: St. Paul-Superior/Duluth (más tarde renombrado Badger)
• Cascadian: Seattle–Spokane (1909-1959)
• Dakotan: St. Paul-Minot
• Eastern Express: Seattle-St. Paul (1903-1906) Correo rápido en 1906)
• Empire Builder: Chicago-Seattle/Portland (1929–present)
• Fast Mail No. 27: San Pablo–Seattle (1906-1910) El Oregonian en 1910)
• Glacier Park Limited: San Pablo–Seattle (1915-1929) (sustituido por Empire Builder en 1929)
• Gopher: St. Paul-Superior/Duluth
• Great Northern Express: (1909-1918) Kansas City-Seattle
• International: Seattle-Vancouver, B.C.
• Oregonian: San Pablo–Seattle (1910–1915) Glacier Park Limited en 1915)
• Oriental Limited: Chicago-St. Paul-Seattle (sustituido por Western Star en 1951)
• Puget Sound Express: San Pablo-Seattle (1903-1906) Correo rápido en 1906)
• Red River Limited: Grand Forks-St. Paul (más tarde renombrado Río Rojo)
• Seattle Express
• Southeast Express: (1909-1918) Seattle-Kansas City
• Western Star: Chicago-St. Paul-Seattle-Portland
• Winnipeg Limited: St. Paul-Winnipeg

Material rodante

En 1951, la empresa poseía 844 locomotoras, incluidas 568 de vapor, 261 diesel-eléctricas y 15 totalmente eléctricas, así como 822 vagones de tren de pasajeros y 43.897 vagones de tren de mercancías.

Esquemas de pintura

El Great Northern tuvo numerosas variaciones de esquemas de pintura y cambios de color a lo largo de los años, pero la cabra Rocky aparecía constantemente.

Preservación

Locomotoras de vapor conservadas

Locomotoras Diesel Conservadas

• EMD SD45 #400 "Hustle Muscle"

Raíles a senderos

Además del puente Stone Arch, partes del ferrocarril se han convertido en senderos para peatones y bicicletas. En Minnesota, el Cedar Lake Trail se construye en áreas que antes eran patios de ferrocarril para Great Northern Railway y Minneapolis and St. Louis Railway. También en Minnesota, el Dakota Rail Trail está construido sobre 26.5 millas del derecho de paso del ferrocarril. En Kalispell Montana hay varias secciones de rieles a senderos, una, la más al oeste, comienza en Kila, MT, y va a Kalispell Montana. Esta sección de la vía férrea se eliminó a principios del siglo XX. Más al oeste, Iron Goat Trail en Washington sigue la ruta de finales del siglo XIX del Great Northern Railway a través de Cascades y recibe su nombre del logotipo del ferrocarril. El ferrocarril Spokane e Inland Empire que James J. Hill compró en 1929 es ahora un carril bici entre Spokane, Wa y Coeur d'Alene, Id. y Spokane, Wa. y Pullman, Wa.

En la cultura popular

Un Gran Tren del Norte pausa para el fotógrafo a cuatro millas al oeste de Minot en 1914.

Apariciones en la cultura popular:

• El Gran Ferrocarril Norte se considera que ha inspirado (en un amplio esquema, no en detalles específicos) el ferrocarril transcontinental Taggart en el ferrocarril de Ayn Rand Atlas Shrugged.
• La canción Great Northern por la banda occidental Riders In The Sky apareció en su álbum de 2002 Ridin' The Tweetsie Railroad describe un viaje a lo largo del Gran Ferrocarril Norte.