Granjero Giles de Jamón

El granjero Giles de Ham es una fábula medieval cómica escrita por J. R. R. Tolkien en 1937 y publicada en 1949. La historia describe los encuentros entre el granjero Giles y un astuto dragón llamado Chrysophylax, y cómo Giles se las arregla para usarlos para ascender desde un comienzo humilde y rivalizar con el rey de la tierra. Es alegremente anacrónico y alegre, ambientado en Gran Bretaña en un período imaginario de la Edad Media, y presenta criaturas míticas, caballeros medievales y armas de fuego primitivas. Solo está conectado tangencialmente con el legendarium de la Tierra Media del autor: ambos fueron pensados originalmente como ensayos sobre la "mitología inglesa".

El libro fue ilustrado originalmente por Pauline Baynes. La historia ha aparecido con otras obras de Tolkien en ediciones ómnibus, incluidas The Tolkien Reader y Tales from the Perilous Realm.

Tolkien dedicó Farmer Giles of Ham a Cyril Hackett Wilkinson (1888–1960), un profesor que conoció en la Universidad de Oxford. Tolkien da el motivo de esta dedicatoria en una carta al editor, fechada el 5 de julio de 1947:

[Granjero Giles de Ham] fue, de hecho, escrito para ordenar, para ser leído a la Sociedad Lovelace en Worcester College; y fue leído a ellos en una sesión. Por eso me gustaría poner una inscripción a C. H. Wilkinson en una hoja de vuelo, ya que era el Coronel Wilkinson de ese Colegio quien me dio un huevo a él....

Resumen de la trama

El granjero Giles (Ægidius Ahenobarbus Julius Agricola de Hammo, "Giles Redbeard Julius, Farmer of Ham") no es un héroe. Es gordo, tiene barba roja y disfruta de una vida tranquila y cómoda. Pero un gigante bastante sordo y miope se mete en su tierra, y Giles logra alejarlo con un trabuco en su dirección general. La gente del pueblo vitorea: el granjero Giles se ha convertido en un héroe. Su reputación se extiende por todo el reino y el rey lo recompensa con una espada llamada Caudimordax ("Tailbiter"), que resulta ser un arma poderosa contra los dragones.

El gigante, al regresar a casa, les cuenta a sus amigos que ya no hay caballeros en el Reino Medio, solo moscas que pican, en realidad, la chatarra disparada por el trabuco, y esto atrae a un dragón, Chrysophylax Dives, para investigar el zona. Todos los vecinos aterrorizados esperan que el héroe accidental Farmer Giles se encargue de él.

La historia parodia las grandes tradiciones de matar dragones. Los caballeros enviados por el Rey para perseguir al dragón son petimetres inútiles, más preocupados por la "precedencia y la etiqueta" que en las enormes huellas de dragón que ensucian el paisaje. La única parte de un 'dragón' saben es el pastel de cola de dragón de celebración anual. Giles, por el contrario, reconoce claramente el peligro y se resiente de que lo envíen con ellos para enfrentarlo. Pero los granjeros desafortunados pueden verse obligados a convertirse en héroes, y Giles astutamente saca lo mejor de la situación.

Se ha sugerido que el Reino Medio se basa en la antigua Mercia, y que el reino disidente de Giles (el Pequeño Reino) se basa en el Surrey de Frithuwald.

Humor filológico

Tolkien, filólogo de profesión, mezcló varios chistes filológicos en la historia, incluida una variedad de etimologías ingeniosamente falsas. Se supone que casi todos los nombres de lugares aparecen relativamente cerca de Oxford, a lo largo del Támesis oa lo largo de la ruta a Londres. Al final de la historia, Giles es nombrado Señor de Tame y Conde de Worminghall. El pueblo de Oakley, quemado por el dragón al principio de la historia, también puede llevar el nombre de Oakley, Buckinghamshire, cerca de Thame.

Tolkien insiste, irónicamente, en que el pueblo de Thame originalmente se refería al Dragón domesticado alojado en él, y que "domar con una h es una locura sin justificación". Otro chiste plantea una pregunta sobre la definición de trabuco a "los cuatro sabios empleados de Oxenford" (una referencia a Chaucer's Clerk; Tolkien había trabajado para Henry Bradley, uno de los cuatro editores principales del Oxford English Dictionary):

Un arma corta con un bore grande que dispara muchas bolas o balas, y capaz de hacer la ejecución dentro de un rango limitado sin el objetivo exacto. (Ahora superada, en países civilizados, por otras armas de fuego).

y luego lo satiriza aplicándolo a la situación actual:

Sin embargo, los blunderbuss del Granjero Giles tenían una boca ancha que se abrió como un cuerno, y no disparaba bolas ni balas, sino cualquier cosa que pudiera ahorrar para rellenar. Y no hizo la ejecución, porque rara vez la cargó, y nunca la dejó. La vista de ella era generalmente suficiente para su propósito. Y este país aún no fue civilizado, porque los blubuses no fueron superpuestos: era de hecho el único tipo de arma que había, y raro en eso.

Tom Shippey comenta: "El trabuco de Giles... desafía la definición y funciona igual." (Introducción a Cuentos del Reino Peligroso).

Inmersiones con crisofilax

Chrysophylax Dives () es un dragón cómicamente villano. Se encuentra a medio camino entre el Smaug de Tolkien, malvado y codicioso, y el Dragón reacio de Kenneth Grahame, cómico y tímido. Chrysophýlax (Χρυσοφύλαξ) es griego para " guardia de oro" y dīves (pronunciado [ˈdiːwɛs]) en latín significa "rico".

Chrysophylax se presenta como un aristócrata pomposo: rico, vanidoso y arrogante, pero capaz de comprometerse si se maneja correctamente. El granjero Giles se entera de que puede ser intimidado, pero es lo suficientemente inteligente como para no llevarlo a la desesperación.

Caudimordax

Caudimordax es el nombre en latín de "Tailbiter", la espada del granjero Giles. La espada no se puede envainar cuando un dragón se acerca a cinco millas de la presencia de su portador. Cuatro generaciones antes, la espada pertenecía a Bellomarius, "el más grande de todos los cazadores de dragones" en el Reino Medio. Al granjero Giles se le otorga esta espada anticuada, para entonces pasada de moda, como recompensa por expulsar a un gigante de sus campos con su trabuco. Más tarde usa la espada para capturar y controlar al dragón.

Prenda

Garm es el perro que habla. El perro es a la vez vanidoso y cobarde. El nombre se deriva del perro mitológico nórdico del mismo nombre, Garm.