Granja

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Una granja, finca o explotación agrícola es un área de tierra que se dedica principalmente a procesos agrícolas con el objetivo principal de producir alimentos y otros cultivos; es la instalación básica en la producción de alimentos. El nombre se utiliza para unidades especializadas como granjas de cultivo, granjas de hortalizas, granjas de frutas, granjas lecheras, porcinas y avícolas, y terrenos utilizados para la producción de fibras naturales, biocombustibles y otros productos básicos. Incluye ranchos, corrales de engorde, huertas, plantaciones y haciendas, minifundios y granjas de pasatiempo, e incluye la casa de campo y los edificios agrícolas, así como la tierra. En los tiempos modernos, el término se ha ampliado para incluir operaciones industriales tales como parques eólicos y piscifactorías, que pueden operar tanto en tierra como en el mar.

Hay alrededor de 570 millones de granjas en el mundo, la mayoría de las cuales son pequeñas y de gestión familiar. Las pequeñas granjas con una superficie de menos de 2 hectáreas operan alrededor del 1 % de las tierras agrícolas del mundo, y las granjas familiares comprenden alrededor del 75 % de las tierras agrícolas del mundo.

Las granjas modernas en los países desarrollados están altamente mecanizadas. En los Estados Unidos, el ganado puede criarse en pastizales, en la tierra y terminarse en corrales de engorde y la mecanización de la producción de cultivos ha provocado una gran disminución en la cantidad de trabajadores agrícolas necesarios. En Europa, las granjas familiares tradicionales están dando paso a unidades de producción más grandes. En Australia, algunas granjas son muy grandes porque la tierra no puede soportar una alta densidad de ganado debido a las condiciones climáticas. En los países menos desarrollados, las pequeñas granjas son la norma, y ​​la mayoría de los residentes rurales son agricultores de subsistencia, alimentan a sus familias y venden los productos excedentes en el mercado local. Los acres pueden sostener los cultivos.

Etimología

La palabra en el sentido de tenencia de tierras agrícolas deriva del verbo "cultivar" una fuente de ingresos, ya sean impuestos, aduanas, rentas de un grupo de señoríos o simplemente tener un señorío individual mediante la tenencia de tierras feudales de "fee farm". ". La palabra proviene del sustantivo latino medieval firma, también la fuente de la palabra francesa ferme, que significa acuerdo fijo, contrato, del adjetivo latino clásico firmus que significa fuerte, robusto, firme. Como en la época medieval prácticamente todos los señoríos se dedicaban al negocio de la agricultura, que era su principal fuente de ingresos, tener un señorío mediante la tenencia de "granja de pago" se convirtió en sinónimo de la práctica de la agricultura misma.

Historia

La agricultura se ha innovado en múltiples puntos y lugares diferentes en la historia humana. La transición de cazadores-recolectores a sociedades agrícolas asentadas se denomina Revolución Neolítica y comenzó hace unos 12.000 años, cerca del comienzo de la época geológica del Holoceno, hace unos 12.000 años. Fue la primera revolución agrícola históricamente comprobable del mundo. La agricultura se extendió desde el Medio Oriente hasta Europa y alrededor del año 4000 a. C., las personas que vivían en la parte central de Europa usaban bueyes para tirar de arados y carretas. Los cambios posteriores en las prácticas agrícolas humanas fueron provocados por la Revolución Agrícola Británica en el siglo XVIII y la Revolución Verde de la segunda mitad del siglo XX.

La agricultura se originó de forma independiente en diferentes partes del mundo, a medida que las sociedades de cazadores-recolectores hicieron la transición a la producción de alimentos en lugar de la captura de alimentos. Puede haber comenzado hace unos 12.000 años con la domesticación del ganado en el Creciente Fértil en el oeste de Asia, seguido pronto por el cultivo de cosechas. Las unidades modernas tienden a especializarse en los cultivos o el ganado que mejor se adaptan a la región, y sus productos terminados se venden para el mercado minorista o para su posterior procesamiento, y los productos agrícolas se comercializan en todo el mundo.

Tipos de finca

Una finca puede ser propiedad de un solo individuo, familia, comunidad, corporación o empresa, y puede estar a cargo de ella, puede producir uno o varios tipos de productos y puede ser una propiedad de cualquier tamaño, desde una fracción de hectárea hasta varios miles de hectáreas.

Una explotación puede operar bajo un sistema de monocultivo o con una variedad de cereales o cultivos herbáceos, que pueden estar separados o combinados con la cría de ganado. Las granjas especializadas a menudo se denominan como tales, por lo tanto, una granja lechera, una piscifactoría, una granja avícola o una granja de visones.

Algunas granjas pueden no usar la palabra en absoluto, por lo tanto, viñedo (uvas), huerto (nueces y otras frutas), huerta o "granja de camiones" (verduras y flores). Algunas fincas se pueden denotar por su ubicación topográfica, como una finca en una colina, mientras que las grandes propiedades que cultivan cultivos comerciales como el algodón o el café se pueden llamar plantaciones.

Se utilizan muchos otros términos para describir las granjas y denotar sus métodos de producción, como en colectivo, corporativo, intensivo, orgánico o vertical.

Otras granjas pueden existir principalmente para la investigación o la educación, como una granja de hormigas, y dado que la agricultura es sinónimo de producción en masa, la palabra "granja" puede usarse para describir la generación de energía eólica o una granja de cachorros.

Granjas especializadas

Granja lechera

La ganadería lechera es una clase de agricultura en la que se crían vacas, cabras u otros mamíferos hembras para obtener su leche, que puede procesarse en el lugar o transportarse a una lechería para su procesamiento y eventual venta al por menor. Hay muchas razas de ganado que pueden ser ordeñadas algunas de las mejores productoras incluyen Holstein, Norwegian Red, Kostroma, Brown Swiss y más.

En la mayoría de los países occidentales, una planta láctea centralizada procesa leche y productos lácteos, como crema, mantequilla y queso. En los Estados Unidos, estas lecherías suelen ser empresas locales, mientras que en el hemisferio sur las instalaciones pueden estar a cargo de grandes corporaciones nacionales o transnacionales (como Fonterra).

Las granjas lecheras generalmente venden terneros machos para carne de ternera, ya que las razas lecheras normalmente no son satisfactorias para la producción comercial de carne. Muchas granjas lecheras también cultivan su propio alimento, que generalmente incluye maíz, alfalfa y heno. Esto se alimenta directamente a las vacas o se almacena como ensilaje para su uso durante la temporada de invierno. Se agregan suplementos dietéticos adicionales al alimento para mejorar la producción de leche.

Granja avícola

Las granjas avícolas se dedican a la cría de pollos (ponedoras de huevos o pollos de engorde), pavos, patos y otras aves, generalmente para carne o huevos.

Granja de cerdos

Una granja de cerdos es aquella que se especializa en criar cerdos o cerdos para tocino, jamón y otros productos derivados del cerdo. Pueden ser de campo libre, intensivos o ambos.

Propiedad

El control y la propiedad de las explotaciones ha sido tradicionalmente un indicador clave de estatus y poder, especialmente en las sociedades agrarias europeas medievales. Históricamente, la distribución de la propiedad agrícola ha estado estrechamente relacionada con la forma de gobierno. El feudalismo medieval era esencialmente un sistema que centralizaba el control de las tierras de cultivo, el control de la mano de obra agrícola y el poder político, mientras que la temprana democracia estadounidense, en la que la propiedad de la tierra era un requisito previo para el derecho al voto, se basó en caminos relativamente fáciles hacia la propiedad agrícola individual. Sin embargo, la modernización y mecanización graduales de la agricultura, que aumentan en gran medida tanto la eficiencia como los requisitos de capital de la agricultura, ha dado lugar a granjas cada vez más grandes. Por lo general, esto ha ido acompañado de la desvinculación del poder político de la propiedad agrícola.

Formas de propiedad

En algunas sociedades (especialmente socialistas y comunistas), la agricultura colectiva es la norma, ya sea con la propiedad del gobierno de la tierra o con la propiedad común de un grupo local. Especialmente en sociedades sin agricultura industrializada generalizada, la agricultura arrendataria y la aparcería son comunes; los agricultores pagan a los terratenientes por el derecho a usar las tierras de cultivo o renuncian a una parte de los cultivos.

Agroindustria

Los agronegocios se refieren a las empresas, la industria y el campo de estudio de las cadenas de valor en la agricultura y en la bioeconomía, en cuyo caso también se denomina bionegocio o bioempresa. El objetivo principal de la agroindustria es maximizar las ganancias mientras se satisfacen de manera sostenible las necesidades de los consumidores de productos relacionados con recursos naturales como la biotecnología, las granjas, los alimentos, la silvicultura, la pesca, el combustible y la fibra, por lo general con la exclusión de los recursos no renovables como minería.

Los estudios sobre el crecimiento y el rendimiento empresarial en la agricultura han encontrado que las empresas agrícolas exitosas son rentables internamente y operan en entornos económicos, políticos y físicos orgánicos favorables. Pueden expandirse y generar ganancias, mejorar la productividad de la tierra, la mano de obra y el capital, y mantener sus costos bajos para garantizar la competitividad de los precios de mercado.

La agroindustria no se limita a la agricultura. Abarca un espectro más amplio a través del sistema de agronegocios que incluye suministros de insumos, valor agregado, comercialización, emprendimiento, microfinanciamiento, extensión agrícola, entre otros.En algunos países como Filipinas, la creación y gestión de empresas agroindustriales requiere consultar con agricultores registrados si se alcanza un cierto nivel de operaciones, capitalización, área de tierra o número de animales en la granja.

Granjas de todo el mundo

Américas

El terreno y los edificios de una granja se denominan "granja". Las empresas donde se cría ganado en pastizales se denominan ranchos. Cuando el ganado se cría en confinamiento con alimentos producidos en otros lugares, generalmente se usa el término corral de engorde.

En Estados Unidos, en 1910 había 6.406.000 granjas y 10.174.000 trabajadores familiares; En el año 2000 había sólo 2.172.000 fincas y 2.062.300 trabajadores familiares. La proporción de granjas estadounidenses operadas por mujeres ha aumentado constantemente en las últimas décadas, del 5 por ciento en 1978 al 14 por ciento en 2007.

En los Estados Unidos, hay más de tres millones de trabajadores agrícolas temporales y migrantes; El 72% son nacidos en el extranjero, el 78% son hombres, tienen una edad promedio de 36 años y una educación promedio de 8 años. Los trabajadores agrícolas ganan una tarifa promedio por hora de $9 a $10 por hora, en comparación con un promedio de más de $18 por hora para el trabajo no agrícola. Su ingreso familiar promedio es inferior a $20,000 y el 23% vive en familias con ingresos por debajo del nivel federal de pobreza. La mitad de todas las familias de trabajadores agrícolas ganan menos de $10,000 por año, lo que está significativamente por debajo del nivel de pobreza de los EE. UU. de 2005 de $19,874 para una familia de cuatro.

En 2007, se espera que los acres de maíz aumenten un 15 % debido a la gran demanda de etanol, tanto dentro como fuera de los EE. UU. Los productores esperan sembrar 90,5 millones de acres (366 000 km) de maíz, lo que la convierte en la mayor cosecha de maíz desde 1944.

Europa

En el Reino Unido, granja como unidad agrícola siempre denota el área de pastos y otros campos junto con su granja, corral y dependencias. Las fincas grandes, o grupos de fincas bajo la misma propiedad, pueden llamarse fincas. Por el contrario, una pequeña granja que rodea la vivienda del propietario se denomina minifundio y generalmente se enfoca en la autosuficiencia y solo se vende el excedente.

En Europa, las granjas familiares tradicionales están dando paso a unidades de producción más grandes donde la agricultura industrial y la mecanización brindan grandes rendimientos de cultivos.

La Política Agrícola Común (PAC) es una de las políticas más importantes de la Unión Europea y está ayudando en el cambio de las explotaciones agrícolas de las explotaciones familiares tradicionales a unidades de producción más grandes. La política tiene los objetivos de aumentar la producción agrícola, brindar certeza en el suministro de alimentos, garantizar una alta calidad de vida para los agricultores, estabilizar los mercados y garantizar precios razonables para los consumidores. Fue, hasta hace poco, operado por un sistema de subsidios e intervención del mercado. Hasta la década de 1990, la política representaba más del 60 por ciento del presupuesto anual de la Unión Europea y, a partir de 2013, representa alrededor del 34 por ciento.

Asia

Pakistán

Según el Banco Mundial, "la mayor parte de la evidencia empírica indica que la productividad de la tierra en las grandes fincas en Pakistán es menor que la de las pequeñas fincas, manteniendo constantes otros factores". Los pequeños agricultores tienen "mayores rendimientos netos por hectárea" que las grandes granjas, según los datos de ingresos de los hogares agrícolas.

Nepal

Nepal es un país agrícola y alrededor del 80% de la población total se dedica a la agricultura. El arroz se produce principalmente en Nepal junto con frutas como las manzanas. La ganadería lechera y la avicultura también están creciendo en Nepal.

Australia

La agricultura es un sector económico importante en Australia. Una granja es un área de tierra utilizada para la producción primaria que incluirá edificios.

Según la ONU, "la agricultura verde dirige una mayor parte de los gastos totales de insumos agrícolas hacia la compra de insumos de origen local (por ejemplo, mano de obra y fertilizantes orgánicos) y se espera que entre en acción un efecto multiplicador local. En general, las prácticas agrícolas verdes tienden a requieren más mano de obra que la agricultura convencional (por ejemplo, desde niveles comparables hasta un 30 por ciento más) (FAO 2007 y Comisión Europea 2010), creando puestos de trabajo en las zonas rurales y una mayor rentabilidad de la mano de obra.

Donde la mayor parte de los ingresos provienen de algún otro empleo, y la granja es realmente una residencia ampliada, el término granja de pasatiempos es común. Esto permitirá un tamaño suficiente para el uso recreativo, pero es muy poco probable que produzca ingresos suficientes para ser autosuficiente. Las granjas de pasatiempos suelen tener alrededor de 2 hectáreas (4,9 acres), pero pueden ser mucho más grandes según los precios de la tierra (que varían según la región).

A menudo, las granjas muy pequeñas utilizadas para la producción primaria intensiva se denominan por la especialización para la que se utilizan, como una lechería en lugar de una granja lechera, una pocilga, una huerta, etc. Esto también se aplica a los feedlots, que se desarrollan específicamente para un solo propósito y, a menudo, no se pueden utilizar para prácticas agrícolas de propósito más general (mixtas).

En áreas remotas, las granjas pueden llegar a ser bastante grandes. Al igual que con las propiedades en Inglaterra, no existe un tamaño definido o un método de operación en el que una gran granja se convierta en una estación.

África

Una granja en África incluye varias estructuras. Dependiendo de las áreas relacionadas con el clima, la agricultura consiste principalmente en criar y criar ganado de pastoreo, como vacas, ovejas, avestruces, caballos o cabras. Los animales predominantemente domésticos se crían por su carne, leche, piel, cuero o fibra (lana). Incluso podrías encontrarte con granjas de seda.

Además, hay muchas granjas de caza, granjas de huéspedes y granjas de caza. La tierra cultivable o de regadío se utiliza a menudo para cultivar cereales forrajeros y heno para la alimentación animal.

En algunas granjas (Astro Farm) la observación de estrellas se hizo muy popular debido a la excelente calidad óptica en el desierto. El Sistema estereoscópico de alta energía (HESS), que investiga los rayos gamma cósmicos, está situado en Farm Göllschau en Namibia.

Equipamiento de granja

El equipo agrícola ha evolucionado a lo largo de los siglos desde simples herramientas manuales como el azadón, pasando por equipos tirados por bueyes o caballos como el arado y la grada, hasta maquinaria moderna altamente técnica como el tractor, la empacadora y la cosechadora que reemplazan lo que era un ocupación muy intensiva en mano de obra antes de la revolución industrial. Hoy en día, gran parte del equipo agrícola que se utiliza tanto en las granjas pequeñas como en las grandes está automatizado (p. ej., mediante agricultura guiada por satélite).

A medida que los nuevos tipos de equipos agrícolas de alta tecnología se han vuelto inaccesibles para los agricultores que históricamente reparaban sus propios equipos, Wired informa que hay una reacción cada vez mayor, debido principalmente a que las empresas utilizan la ley de propiedad intelectual para evitar que los agricultores tengan el derecho legal de reparar sus equipos (o acceder a la información que les permita hacerlo). Esto ha alentado a grupos como Open Source Ecology y Farm Hack a comenzar a fabricar hardware de código abierto para maquinaria agrícola. Además, en una escala más pequeña, Farmbot y la comunidad de impresoras 3D de código abierto RepRap han comenzado a poner a disposición herramientas agrícolas de código abierto con niveles cada vez mayores de sofisticación.