Granja polifacética

Polyface Farm es una granja ubicada en la zona rural de Swoope, Virginia, dirigida por Joel Salatin y su familia. La granja se maneja utilizando métodos no convencionales con el objetivo de "mejorar la agricultura emocional, económica y ambientalmente". Esta finca es donde Salatin desarrolló y puso en práctica muchos de sus métodos agrícolas más significativos. Estos incluyen la comercialización directa de carnes y productos a los consumidores, aves de pastoreo, carne de res alimentada con pasto y el método de rotación que hace que su granja se asemeje más a un sistema ecológico que a la agricultura convencional. Polyface Farm opera una tienda agrícola en el lugar donde los consumidores van a recoger sus productos.

Prácticas y antecedentes

Cerdos de gama libre en Polyface Farm

Salatin anima a la gente a comprar localmente para salvar a las pequeñas empresas. Salatin cree que es ventajoso para los consumidores conocer a sus agricultores y de dónde provienen sus alimentos.

Salatin dice que su fe cristiana influye en la forma en que cría y sacrifica a los animales en su granja de 500 acres (2,0 km²). Él ve como su responsabilidad honrar a los animales como criaturas que reflejan el amor de Dios, y cree que su método es honrar el de Dios. Salatin se cita en el libro The Omnivore's Dilemma justificando la matanza de animales para obtener carne porque "las personas tienen alma, los animales no... Cuando mueren, simplemente mueren."

Salatin basa el ecosistema de su granja en el principio de la observación de los animales' actividades en la naturaleza y emular esas condiciones lo más fielmente posible. Salatin hace pastar su ganado al aire libre en pequeños pastos encerrados por cercas electrificadas que se mueven fácilmente cada noche en un sistema de pastoreo rotativo establecido. El estiércol animal fertiliza los pastos y permite que Polyface Farm apacente aproximadamente cuatro veces más ganado que en una granja convencional, lo que también ahorra costos de alimentación. El pequeño tamaño de los pastos obliga al ganado a "matar ganado", es decir, a comerse todo el pasto.

Polyface cría ganado, pollos de pastoreo, gallinas ponedoras, cerdos, pavos y conejos. La diversidad en la producción utiliza mejor el pasto, rompe los ciclos de patógenos y crea múltiples fuentes de ingresos. Los pollos de carne se alojan en refugios de campo portátiles que se trasladan diariamente a un "bar de ensaladas" de hierba nueva y lejos de los excrementos de ayer. Todo el estiércol lo distribuyen las gallinas directamente en el campo. Sus gallinas ponedoras de huevos se alojan en gallineros móviles estilo remolque (llamados "móviles de huevos") que siguen cuatro días después del ganado, cuando las moscas en el estiércol se convierten en pupas; los pollos obtienen el 15% de su alimento de esto. Mientras buscan pupas, los pollos también distribuyen el estiércol de vaca por el campo.

Salatin siente que "si huele a estiércol [en una granja de ganado], está oliendo una mala gestión". Así que se hace todo lo posible para permitir que la hierba absorba todo el fertilizante que dejan los animales. Si los animales deben permanecer adentro (para criar pollitos, por ejemplo), Salatin recomienda proporcionar un lecho profundo de astillas de madera o aserrín para retener todos los nutrientes y el olor hasta que puedan esparcirse en el campo donde el pasto pueda usar el compost..

Los pastos, el granero y la granja de Salatin están ubicados en un terreno debajo de un estanque cercano que "alimenta la granja" mediante el uso de 15 millas (24 km) de tubería. Salatin también cosecha 450 acres (1,8 km²) de bosques y usa la madera para construir edificios agrícolas. Uno de los principios de Salatin es que a las plantas y los animales se les debe proporcionar un hábitat que les permita expresar su distinción fisiológica. Respetar y honrar la porcicultura del cerdo es la base de la salud social."

Si bien Salatin no vende a supermercados ni realiza envíos a largas distancias, los productos de Polyface están disponibles en restaurantes (incluidos Chipotle y Staunton's Zynodoa) y vendedores locales de alimentos a medio día en automóvil de la granja.

Medios

Polyface Farm apareció en el libro The Omnivore's Dilemma de Michael Pollan como un ejemplo de agricultura sostenible, que contrasta favorablemente con Polyface Farm con la agricultura industrial. Se publicó un extracto del libro en la edición de mayo/junio de 2006 de Mother Jones. El libro de Pollan describe el método de agricultura sostenible de Polyface Farm como construido sobre las eficiencias que provienen de imitar las relaciones que se encuentran en la naturaleza y superponer una empresa agrícola sobre otra en la misma base de tierra. En efecto, Joel cultiva tanto en el tiempo como en el espacio, en cuatro dimensiones en lugar de tres. Él llama a esta intrincada estratificación "apilamiento" y señala que "es exactamente el modelo que Dios usó en la construcción de la naturaleza". "La idea no es imitar servilmente a la naturaleza, sino modelar un ecosistema natural en toda su diversidad e interdependencia, uno donde todas las especies "expresen plenamente su distinción fisiológica".

La granja está cubierta en la edición de agosto/septiembre de 2008 de Mother Earth News.

La granja también aparece en los documentales Food, Inc. y Fresh, así como en el episodio 3 de la serie documental de la BBC Jimmy' s Cosecha mundial.

Polyface Farm participa en el programa Certified Humane Cried and Handled de Humane Farm Animal Care.

Salatin y su granja fue el tema principal del documental Polyfaces.

Crítica

Un coop móvil para el rango libre que pone gallinas en la granja

Salatin es criticado por el avicultor Frank Reese en el libro Eating Animals de Jonathan Safran Foer por criar aves industriales, no aves patrimoniales. Reese dice de Polyface, "Joel Salatin está haciendo pájaros industriales. Llámalo y pregúntale. Así que los pone a pastar. No hace ninguna diferencia. Es como poner un Honda averiado en la autopista y decir que es un Porsche." Salatin sostiene que esta afirmación no es del todo cierta. Polyface utiliza razas patrimoniales para la producción de huevos. Sin embargo, para las aves de carne, Salatin usa la cruz de Cornualles, el mismo tipo de ave que se usa en el sistema industrial. Salatin admite con franqueza en su libro, El puro éxtasis de ser un granjero lunático, que la operación de carne de aves es actualmente el aspecto menos sostenible de la granja. Salatin continúa diciendo que espera con ansias el día en que los clientes estén dispuestos a comprar (y él pueda criar) un ave de carne no industrial. La crítica de Reese también apunta a la visión de Michael Pollan en su libro The Omnivore's Dilemma que describe los principios agrícolas de Polyface como ejemplares y sostenibles. Salatin confirmó, en una entrevista con The Observer, que cría pollos de razas no heredadas. Explicó que había criado aves patrimoniales durante varios años, pero las aves de corral de estas aves habían despertado poco interés entre los consumidores y, por lo tanto, no eran económicamente viables para él.

The New York Times en su artículo "Let Them Eat Acorns" cita a personas no especificadas, no citadas y desconocidas: "Algunos dicen que está engañando a la noción de sustentabilidad al alimentar a sus cerdos con granos que él mismo no cultiva. Otros sostienen que las operaciones de confinamiento son la única forma práctica de alimentar al mundo, y que los animales de pastoreo hacen más daño al medio ambiente de lo que se reconoce en esta era de la granja a la mesa."

Después de la temporada de crecimiento de Polyface de 2019, se lanzó un sitio web que afirmaba estar a cargo de los antiguos pasantes de la temporada, se titula Una experiencia de muchas. El sitio web incluye Tanto las revisiones positivas como las negativas de la granja y la familia que la administra, todos los revisores hablan sobre viviendas deficientes, que supuestamente incluyen negligencia conocida de los estándares de calidad del agua y el envenenamiento de 10 de los 11 internos. Uno de los revisores, Emma, informa dos visitas al hospital debido a una infección bacteriana del suministro de agua de su vivienda, incluido un diagnóstico de campilobacteriosis. Los internos' Las acusaciones también incluyen un comportamiento grosero y manipulador por parte de los propietarios y administradores de la granja, junto con salarios bajos y poco valor educativo.

Coronavirus

Polyface Farms ha violado repetidamente los protocolos de COVID al realizar varias reuniones. Salatin expresa regularmente en su blog Musings from The Lunatic Farmer que cree que COVID no es un peligro y que no debe tomarse tan en serio. Ha dado a entender que 5G puede ser la verdadera causa de COVID. En marzo de 2020, escribió

"Está bien amigos, ya es suficiente. Quiero coronavirus. He estado viendo todas las historias personales de las personas que lo han contraído y el abrumador testimonio es bastante simple: un día de resfriado, otro día de fatiga, luego un par de días de recuperación y la vida vuelve a la normalidad.."

Si bien las críticas a Joel Salatin y Polyface por minimizar el impacto del covid-19 fueron generalizadas, la granja continuó organizando eventos grandes y en su mayoría sin máscara hasta bien entrado el otoño de 2020.