Gran Templo de Atón
El Gran Templo de Atón (o el pr-Jtn, Casa de Atón) fue un templo situado en la ciudad de el-Amarna (antigua Akhetaten) , Egipto. Sirvió como el principal lugar de culto de la deidad Atón durante el reinado del faraón Akenatón de la XVIII Dinastía (c. 1353-1336 a. C.). Akenatón marcó el comienzo de un período único en la historia del antiguo Egipto al establecer el nuevo culto religioso dedicado al disco solar Atón, originalmente un aspecto de Ra, el dios del sol en la religión tradicional del antiguo Egipto. El rey acabó con el culto tradicional a otras deidades como Amón-Ra e inició una nueva era, aunque de corta duración, de aparente monoteísmo en la que Atón era adorado como un dios del sol y Akenatón y su esposa, Nefertiti, representaban al dios divinamente real. pareja que conectaba al pueblo con el dios. Aunque comenzó la construcción en Karnak durante su gobierno, la asociación que la ciudad tenía con otros dioses llevó a Akenatón a establecer una nueva ciudad y capital en Amarna para Atón. Akenatón construyó la ciudad a lo largo de la orilla este del río Nilo, estableciendo talleres, palacios, suburbios y templos. El Gran Templo de Atón estaba ubicado justo al norte de la Ciudad Central y, como el templo más grande dedicado a Atón, fue donde Akenatón estableció plenamente el culto y la adoración adecuados al disco solar.
Construcción
La ciudad de Akhetaten se construyó bastante apresuradamente y se construyó principalmente con adobe. Los ladrillos de adobe se fabricaban secándolos al sol y medían entre 33 y 37 cm x 15 y 16 cm x 9 y 10 cm, aunque los ladrillos para las paredes del recinto del templo eran un poco más grandes, con 38 cm x 16 cm x 16 cm. Durante la construcción, los ladrillos se colocaron con una pequeña cantidad de mortero entre las filas y sin mortero entre los ladrillos adyacentes. No llovió y deterioró los ladrillos, pero se desgastarían con la arena arrastrada por el viento, por lo que, como protección, las paredes se revocaron con una capa de barro que se podía volver a aplicar. A medida que los ladrillos se secaban, a menudo se encogían, lo que provocaba deformaciones y problemas estructurales, por lo que se desarrolló una técnica para organizar las filas de ladrillos de modo que cada dos filas fueran casi huecas, lo que permitía que circulara el aire. Si bien esto ayudó a que las paredes mantuvieran su forma, también actuó para debilitarlas, por lo que las construcciones particularmente altas destinadas a soportar mucho peso tuvieron que hacerse de manera diferente. Para las torres de pilones y los grandes muros circundantes como los del Gran Templo de Atón, se utilizó madera como soporte estructural y los edificios públicos dentro del Templo tenían columnas de piedra y estaban construidos con otras piedras para mayor soporte. Las columnas de piedra se ajustaban al estilo habitual que se encuentra en otras partes de Egipto y representaban hojas de palma o papiro. Para disponer elementos estructurales como mesas de ofrendas y fosos sobre un suelo de yeso, se utilizó cuerda. Primero se sumergió la cuerda en pintura negra, se estiró con fuerza y se le permitió tocar el suelo, dejando una marca. En algunos casos, la cuerda incluso fue empujada hacia el piso de yeso, dejando una ranura poco profunda. Se utilizó una técnica similar para dividir las superficies de las paredes antes de decorarlas con relieve.
La construcción real del templo se llevó a cabo en una serie de pasos. Antes de que se construyera nada, ya había algún tipo de ceremonia de dedicación en el sitio. Al comienzo de una avenida pavimentada se encontraba una puerta ceremonial con recipientes para ofrendas líquidas. La avenida se extendía hacia el este y estaba bordeada de esfinges, pero luego fueron reemplazadas por árboles (se han excavado hoyos, algunos de los cuales todavía contienen raíces de árboles). La avenida conducía a un pequeño santuario de adobe que más tarde se construyó en el esquema de diseño principal del Templo. La primera construcción principal emprendida por Akenatón fue la construcción del muro temenos, que cerraba un área enorme de 229 mx 730 m. Mientras se completaba el muro, se construyó el Santuario de piedra en el extremo este del recinto. Este Santuario pareció funcionar por sí solo durante algún tiempo hasta que unos años más tarde, cuando Akenatón añadió la Gem-Atón en el lado oeste del recinto. Con esta adición, hubo que derribar la puerta ceremonial original y se construyó una calzada elevada sobre ella. El Gem-Aten se construyó originalmente en piedra, pero parece que con el paso del tiempo Akhenaton se quedó sin materiales y la última parte del Gem-Aten se terminó con adobe. Se desconoce exactamente cómo estaban decoradas las paredes del templo porque toda el área fue destruida más tarde, pero los fragmentos que se han encontrado muestran que había muchas estatuas de Akenatón y su familia colocadas por todo el templo.
Diseño
El Gran Templo de Atón se encontraba al norte de la parte de la Ciudad Central de Akhetaten y estaba separado del Palacio por muchos almacenes. El Templo estaba orientado en un eje este-oeste y la entrada occidental al Gran Templo estaba a lo largo del Camino Real, un camino que atravesaba la ciudad y era paralelo al río Nilo. Poco después de la muerte de Akenatón, el atenismo fue rechazado como religión y la ciudad fue destruida. El templo fue desmantelado, cubierto con arena nueva y pavimentado, pero, irónicamente, esto ha conservado el sitio mejor de lo que normalmente habría sido para los arqueólogos de hoy. En 1890, Flinders Petrie, con permiso del Servicio de Antigüedades Egipcio, comenzó a excavar la zona. Con base en los cimientos restantes que encontró, así como en múltiples escenas del Gran Templo encontradas en la decoración de una tumba privada en Amarna, ha sido posible una reconstrucción integral del templo.
Uno de los aspectos más distintivos del Templo era que no había ninguna imagen de culto al dios. En cambio, el Templo estaba al aire libre y no tenía techo, por lo que la gente adoraba al sol directamente sobre sus cabezas mientras viajaba de este a oeste. De hecho, este era un tema común entre todos los templos de Atón; todos estaban dispuestos para dirigir el culto hacia el cielo (como en la Ḥwt Aten (Mansión de Atón), el templo más pequeño de Atón situado a 500 m al sur del Gran Templo de Akhetaten).
En el Gran Templo había dos estructuras principales, la Gema-Atón y el Santuario, que estaban separadas por unos 300 m. Al entrar en el muro del recinto, uno se enfrentaba a la primera de estas estructuras, la Gem-Aten, que era un edificio muy largo precedido por un patio llamado Per-Hai (Casa del Regocijo). A la izquierda de la entrada principal del Templo había un pabellón con columnas y tanto a la izquierda como a la derecha había pequeñas capillas. Estas capillas, originalmente construidas para la reina Kiya, luego fueron asumidas por las princesas mayores. El primer gran pilón que había justo delante era la entrada al Per-Hai y tenía puertas batientes y cinco pares de altos mástiles con banderines carmesí flanqueando la entrada. El interior del Per-Hai tenía dos filas de cuatro columnas a cada lado. Dentro de estas columnatas había altares hechos de piedra caliza talladas con imágenes del Rey y la Reina haciendo ofrendas. A través de Per-Hai y el siguiente gran pilón estaba Gem-Atón, el [Lugar de] Aquel que encontró Atón, y esto era una serie de seis patios separados por pilones, todos los cuales conducían a un santuario principal y un altar. Este Templo se diferenciaba de los templos de otros dioses porque a medida que uno avanzaba por los patios, estos se volvían más abiertos al aire y a la luz, a diferencia de templos como los de Amón-Ra, donde los pasillos se volvían más oscuros y envueltos en misterio. El primer patio tenía un altar mayor con pequeñas capillas y cámaras a ambos lados. Cada tribunal sucesivo tenía altares y revistas donde se podían almacenar los suministros para las ofrendas. El cuarto patio tenía columnas y muchas habitaciones amuebladas donde la gente podía descansar a la sombra. El patio final tenía un Altar Mayor principal destinado a la pareja real, y estaba rodeado por 365 altares de adobe a cada lado, uno para cada día del año, divididos para representar el Alto y el Bajo Egipto. Las ofrendas dadas aquí estaban dedicadas a Atón, pero luego se usaban para alimentar a los sacerdotes oficiantes, al personal del templo e incluso a algunos miembros de la población local. Más allá de este Altar Mayor, la Gem-Atón terminaba abruptamente en una pared en blanco, que no muestra signos de haber tenido una puerta. En el exterior del Gem-Atón había espacio suficiente para tener un gran deambulatorio y había 40 filas de 20 mesas de ofrendas dispuestas a cada lado.
Entre la Gem-Atón y el Santuario, el edificio principal en el extremo este del recinto, había un pórtico con columnas más pequeño y sagrado con estatuas del faraón Akenatón y su familia frente a cada columna. Dentro del pórtico había una gran estela de cuarcita junto a una colosal estatua sentada de Akenatón. Esta estela fue tallada con imágenes de Akenatón y Nefertiti y era una variación de una piedra benben, un símbolo solar sagrado de Heliópolis. Tradicionalmente, la piedra benben era una representación de la isla creada por el dios sol Atum en el principio del mundo. Esto marcaba una de las áreas más sagradas del Templo y estaba lleno de flores y ofrendas. Hoy en día sólo se ha encontrado un fragmento de esta piedra (descubierta por Carter en 1892), pero fue identificada como una piedra benben basándose en escenas del Templo encontradas en tumbas cercanas.
También entre la Gem-Atón y el Santuario en el Gran Templo había un gran edificio cuadrado donde se sacrificaban y preparaban las ofrendas de carne, pero es difícil realizar más excavaciones en el área debido a la presencia del actual cementerio de Et- Hasta que.
La segunda estructura principal del Gran Templo fue el Santuario en su extremo este, que puede haber sido inspirado en los Templos del Sol de la Quinta Dinastía en Abu Ghuroub (c. 2400 a. C.). El Santuario comenzaba con un pilón que conducía a un patio abierto, en cuyo lado sur se encontraban tres casas probablemente destinadas a los sacerdotes de turno. Un segundo pilón conducía a una calzada que atravesaba dos grandes columnatas con colosales estatuas de Akenatón a cada lado con la Corona Roja y la Corona Blanca. La calzada continuaba hasta un patio final que tenía un altar mayor rodeado de mesas de ofrendas. Este altar principal probablemente estaba destinado únicamente a la Familia Real, especialmente después de que se construyó y puso en uso regular la Gem-Atón. Detrás del Santuario había otras salas, incluida una gran sala que albergaba el santuario original de la ceremonia de dedicación, pero a estas salas solo se podía acceder desde fuera del Santuario.
Contra el extremo noreste del muro del recinto había un altar final llamado Salón del Tributo Extranjero. Este era un gran altar empotrado y probablemente era el lugar donde se hacían ofrendas de tierras extranjeras.
Adoración
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El culto a Atón se celebraba a diario y era muy sencillo. Aunque había otros sacerdotes, Akenatón actuó como su propio Sumo Sacerdote y se asignaron roles especiales a las mujeres reales. Como no había una estatua de culto, los actos tradicionales de levantar y lavar al dios no desempeñaban ningún papel en el Gran Templo y el culto consistía más bien únicamente en cantar himnos y hacer ofrendas a Atón. Algunos himnos contaban historias, como uno que atribuía a Atón la creación de la raza humana y reconocía que las personas fueron creadas de manera diferente, para hablar diferentes idiomas y tener pieles de diferentes colores, mientras que otros himnos simplemente expresaban adoración y gratitud a Atón. Las ofrendas consistían en comida, bebida, flores y perfumes y, a menudo, iban acompañadas de quema de incienso y libaciones. Para consagrar las ofrendas, se usaba un bastón especial llamado ḫrp para tocar las ofrendas, marcándolas como destinadas a Atón.
Cada día, la familia real se acercaba al templo en carros después de recorrer el Camino Real, entraba al recinto del templo y presentaba ofrendas frente a la Gem-Atón. Luego, el rey y la reina consagraron sus ofrendas con el ḫrp mientras sus hijas hacían sonar la sistra. Luego, la familia pasó por los pilones del Gem-Atón y subió los escalones del Altar Mayor donde había ofrendas de carne, aves, verduras y flores ya dispuestas y coronadas por tres recipientes de incienso encendido. Mientras el rey y la reina oficiaban, los sacerdotes colocaban ofrendas en muchos de los otros altares para el público mientras se tocaba música. Las princesas continuaron tocando la sistra mientras cuatro cantores masculinos cantaban himnos a Atón dentro de la corte Gem-Atón. Fuera de Gem-Aten había músicas que actuaban junto con el coro del templo, formado por cantantes ciegos y un arpista ciego. Estos músicos actuaban a intervalos a lo largo del día y nunca se les permitía salir del atrio exterior.
Excavación y exploración
Flinders Petrie fue la primera persona que trabajó en el templo, y su asistente, Howard Carter, excavó en el área del santuario. Sin embargo, fue John Pendlebury quien cartografió completamente esta área durante sus excavaciones en 1935. El proyecto EES Amarna Survey volvió a excavar el sitio y corrigió algunos errores en el mapeo.
La líder del proyecto, Sarah Parcak, de la Universidad de Alabama en Birmingham, "según las monedas y la cerámica que encontramos, parece ser un enorme centro regional que comerciaba con Grecia, Turquía y Libia".
Esto es parte de un proyecto más amplio que tiene como objetivo mapear la mayor parte de los sitios arqueológicos del antiguo Egipto, o "indicaciones" como sea posible antes de que sean destruidos o cubiertos por el desarrollo moderno.
Aunque Akenatón tenía varios templos dedicados a Atón, el Gran Templo de Atón era el más grande y significativo. Durante el reinado de la XVIII dinastía de Akenatón, la nueva ciudad de Aketatón fue completamente construida y se estableció el culto regular a Atón. Sin embargo, poco después de la muerte del faraón, todo se vino abajo cuando los sucesivos reyes destruyeron el Templo y la ciudad en un esfuerzo por regresar a la religión tradicional de Egipto. Sin embargo, se conservan suficientes restos del Gran Templo de Atón como para poder tener una idea de cómo era y cómo debió desarrollarse el culto a Atón para los habitantes de la ciudad de Akhetaten.
Galería de imágenes
Fragmentos escultóricos del templo
Una cara fragmentaria, probablemente la de Akhenaton.
Manos Fragmentarias Aten cartuchos.
Una estatua fragmentaria del faraón Akhenaton.
Un torso fragmentario de Nefertiti.
Fragmento torso de una estatua de postgrado, pensado para venir del Gran Templo del Aten.
