Gran Ole Opry

El Grand Ole Opry es un concierto de música country estadounidense semanal en Nashville, Tennessee, fundado el 28 de noviembre de 1925 por George D. Hay como un hora de radio "barn dance" en WSM. Actualmente es propiedad y está operado por Opry Entertainment (una división de Ryman Hospitality Properties, Inc.), es la transmisión de radio de mayor duración en la historia de los EE. UU. Dedicado a honrar la música country y su historia, el Opry presenta una mezcla de cantantes famosos y artistas contemporáneos que tocan música country, bluegrass, americana, folk y gospel, así como actuaciones cómicas y parodias. Atrae a cientos de miles de visitantes de todo el mundo y millones de oyentes de radio e Internet.

En la década de 1930, el programa comenzó a contratar profesionales y se expandió a cuatro horas. Transmitiendo para entonces a 50.000 vatios, WSM convirtió el programa en una tradición musical de los sábados por la noche en casi 30 estados. En 1939, debutó a nivel nacional en NBC Radio. El Opry se mudó a un hogar permanente, el Ryman Auditorium, en 1943. A medida que creció en importancia, también lo hizo la ciudad de Nashville, que se convirtió en la "capital de la música country" de Estados Unidos. El Grand Ole Opry tiene tal importancia en Nashville que se incluye como "hogar de" mención en los carteles de bienvenida vistos por los automovilistas en la línea Metro Nashville/Condado de Davidson.

La membresía en el Opry sigue siendo uno de los mayores logros de la música country. Desde 1974, el programa se transmite desde Grand Ole Opry House al este del centro de Nashville, con una incursión anual de invierno de tres meses de regreso al Ryman de 1999 a 2020. Además de los programas de radio, las actuaciones se han televisado esporádicamente a lo largo de los años. El socio televisivo de Opry' es actualmente Circle, una red de multidifusión digital que es propiedad parcial de Opry Entertainment y Grey Television, y transmite partes de la presentación en vivo del sábado por la noche de manera irregular. Dolly Parton celebró recientemente 50 años actuando en The Grand Ole Opry.

Historia

Comienzos

ladrillo decorativo en Opryland Hotel que representa el auditorio Ryman con Minnie Pearl y Roy Acuff

El Grand Ole Opry comenzó como el WSM Barn Dance en el nuevo estudio de radio del quinto piso del National Life & Accident Insurance Company en el centro de Nashville el 28 de noviembre de 1925. El 17 de octubre de 1925, la gerencia inició un programa con "Dr. Humphrey Bate y su cuarteto de cuerdas de músicos antiguos." El 2 de noviembre, WSM contrató al locutor y director de programas George D. Hay, un pionero emprendedor del programa National Barn Dance en WLS en Chicago, quien también fue nombrado el locutor de radio más popular de Estados Unidos. como resultado de su trabajo de radio con WLS y WMC en Memphis, Tennessee. Hay lanzó el WSM Barn Dance con el violinista de 77 años, el tío Jimmy Thompson, el 28 de noviembre de 1925, y esa fecha se celebra como el día en que comenzó el Grand Ole Opry.

Algunas de las bandas que aparecían regularmente en el programa durante sus primeros días incluían a Bill Monroe, Possum Hunters (con Humphrey Bate), Fruit Jar Drinkers con el tío Dave Macon, Crook Brothers, Binkley Brothers' Dixie Clodhoppers, Sid Harkreader, DeFord Bailey, Fiddlin' Arthur Smith y los Gully Jumpers.

Al juez Hay le gustaron los bebedores de tarros de frutas y les pidió que aparecieran los últimos en cada programa porque siempre quería cerrar cada segmento con "tocar el violín al rojo vivo". Fueron la segunda banda aceptada en Barn Dance, siendo los Crook Brothers los primeros. Cuando el Opry comenzó a tener bailarines cuadrados en el programa, los bebedores de tarros de frutas siempre tocaban para ellos. En 1926, el tío Dave Macon, un banjista de Tennessee que había grabado varias canciones y realizado giras en el circuito de vodevil, se convirtió en su primera estrella real.

Los signos motoristas acogedores a Nashville en todas las carreteras principales incluyen la frase "Home Of The Grand Ole Opry".

Nombre

La frase "Grand Ole Opry" se pronunció por primera vez en la radio el 10 de diciembre de 1927. En ese momento, el Music Appreciation Hour de NBC Red Network, un programa con música clásica y selecciones de la gran ópera, fue seguido por Hay&# 39;s Baile de granero. Esa noche, mientras presentaba a DeFord Bailey, el primer artista de la noche del espectáculo, George Hay dijo las siguientes palabras:

Durante la última hora, hemos estado escuchando música en gran parte de Grand Opera, pero a partir de ahora, presentaremos 'The Grand Ole Opry'.

Lugares más grandes

A medida que aumentaba la audiencia del programa en vivo, National Life & El lugar de la radio de Accident Insurance se quedó pequeño para acomodar a las hordas de fanáticos. Construyeron un estudio más grande, pero todavía no era lo suficientemente grande. Después de varios meses sin audiencia, National Life decidió permitir que el programa se trasladara fuera de sus oficinas centrales. En octubre de 1934, el Opry se mudó al entonces suburbano Teatro de Hillsboro (ahora Belcourt) antes de mudarse al Dixie Tabernacle en East Nashville el 13 de junio de 1936. El Opry luego se mudó al War Memorial Auditorium, un lugar en el centro adyacente al State Capitol, y se cobró una tarifa de admisión de 25 centavos para tratar de frenar las grandes multitudes, pero fue en vano. En junio de 1943, el Opry se trasladó al Auditorio Ryman.

Roy Acuff

Auditorio Ryman, la "Mother Church of Country Music"

Una hora del Opry fue transmitida a nivel nacional por NBC Red Network de 1939 a 1956, y durante gran parte de su transmisión, se transmitió una hora después del programa que lo inspiró, National Barn Dance. El segmento de NBC, originalmente conocido por el nombre de su patrocinador, The Prince Albert Show, fue presentado por primera vez por Acuff, a quien sucedió Red Foley de 1946 a 1954. Del 15 de octubre de 1955 a septiembre de 1956, ABC-TV transmitió una versión televisiva en vivo de una hora de duración una vez al mes los sábados por la noche (patrocinado por Ralston-Purina) que se adelantó a una hora del entonces Ozark Jubilee de 90 minutos. De 1955 a 1957, Al Gannaway fue propietario y productor tanto de The Country Show como de Stars of the Grand Ole Opry, ambos programas filmados distribuidos por Flamingo Films. Stars of the Grand Ole Opry de Gannaway fue el primer programa de televisión filmado en color.

El 2 de octubre de 1954, un adolescente Elvis Presley tuvo su única actuación en el Opry. Aunque la audiencia reaccionó cortésmente a su estilo revolucionario de música rockabilly, el manager de Opry, Jim Denny, le dijo al productor de Presley, Sam Phillips, después del espectáculo, que el estilo del cantante no encajaba con el programa.

Década de 1960

En la década de 1960, a medida que se extendía el movimiento de la contracultura hippie, el Opry mantuvo una imagen conservadora y mojigata con "pelo largo" no aparecer en el programa. Se esperaba que los artistas se vistieran de manera conservadora, y las mujeres usaban regularmente vestidos de campo a cuadros; Jeannie Seely, al unirse al Opry en 1967, luchó contra la gerencia para usar atuendos más contemporáneos, como minifaldas y botas de gogó, argumentando que si el Opry iba a tener un código de vestimenta, también debería imponerlo a la audiencia, y que solo vestía lo que vestían la mayoría de las mujeres jóvenes de la época. Las acciones de Seely provocaron efectivamente la caída de una 'cortina de guinga'. A pesar de sus disputas con el código de vestimenta, Seely se mantendría leal al Opry, estableciendo el récord de más apariciones en el programa durante 55 años (y en curso) como miembro.

Los Byrds fueron una notable excepción. El pionero del country rock Gram Parsons, quien era miembro de The Byrds en ese momento, estaba en Nashville para trabajar en el álbum de country rock de la banda, Sweetheart of the Rodeo. El sello discográfico de la banda, Columbia Records, había hecho arreglos para que The Byrds actuaran en el Ryman el 15 de marzo de 1968, una perspectiva que emocionó a Parsons. Sin embargo, cuando la banda subió al escenario, la respuesta del público fue inmediatamente hostil, lo que resultó en burlas, abucheos y gritos burlones de "tweet, tweet" y "cortarte el cabello" Los Byrds indignaron aún más al establecimiento de Opry al ignorar el protocolo aceptado cuando realizaron Parsons' canción "Hickory Wind" en lugar de la canción de Merle Haggard "Life in Prison" como había anunciado Tompall Glaser. Dos décadas más tarde, mucho después de la muerte de Parsons, los miembros de The Byrds se reconciliaron con Opry y colaboraron en el álbum de 1989 Will the Circle Be Unbroken: Volume Two.

Otro artista que entró en conflicto con los estrictos estándares de Opry'fue Jerry Lee Lewis, quien hizo su primera y única aparición en el programa el 20 de enero de 1973, después de varios años de éxito en las listas de países. A Lewis se le dieron dos condiciones para su aparición, sin rock and roll y sin blasfemias, y procedió a ignorar ambas, incluso refiriéndose a sí mismo como un cierto insulto maternal insoportable en un punto. En un set continuo de 40 minutos, Lewis tocó una mezcla de sus éxitos de rock and roll y versiones de canciones de otros cantantes. canciones del país Se ha dicho que estaba amargado por cómo lo trataron cuando llegó por primera vez a Nashville en 1955, y supuestamente usó su apariencia en Opry para vengarse de la industria musical de Nashville.

La leyenda del country Johnny Cash, que hizo su debut en Opry el 5 de julio de 1956 y conoció a su futura esposa June Carter Cash ese día, fue expulsado del programa en 1965 después de que, borracho, rompiera las luces del escenario con el pie del micrófono. Cash comentó sobre el incidente años después: "No sé cuánto me querían en primer lugar", él dice, 'pero la noche que rompí todas las luces del escenario con el soporte del micrófono, dijeron que no podían usarme más'. Así que salí y lo usé como una excusa para enloquecer y terminé en el hospital la tercera vez que me rompí la nariz. " Cash fue aceptado en 1968, tras el éxito de su álbum At Folsom Prison y su recuperación de la adicción.

Casa Grand Ole Opry

El auditorio Ryman fue sede del Opry hasta 1974. A fines de la década de 1960, National Life & Accident deseaba un hogar nuevo, más grande y más moderno para el programa de radio de larga duración. Ya con 51 años en el momento en que Opry se mudó allí, el Ryman estaba comenzando a sufrir daños a medida que el vecindario del centro a su alrededor era víctima de una creciente decadencia urbana. A pesar de estas deficiencias, la popularidad del programa continuó aumentando y su audiencia semanal superaba el lugar de 2362 asientos. Los operadores del Opry querían construir un nuevo teatro con aire acondicionado, con mayor capacidad de asientos, amplio estacionamiento y la capacidad de servir como una instalación de producción de televisión. La ubicación ideal sería en una parte menos urbanizada de la ciudad para brindar a los visitantes una experiencia más segura, más controlada y más agradable.

Vida Nacional & Accidente compró tierras de cultivo propiedad de un fabricante local de salchichas (Rudy's Farm) en el área de Pennington Bend de Nashville, nueve millas al este del centro de la ciudad y adyacente a la recién construida Briley Parkway. La nueva sede de Opry fue la pieza central de un gran complejo de entretenimiento en ese lugar, que luego incluyó el parque temático Opryland USA y el hotel Opryland. El parque temático se abrió al público el 30 de junio de 1972, muy por delante de la Opry House de 4000 asientos, que debutó casi dos años después, el sábado 16 de marzo de 1974. El último espectáculo del Grand Ole Opry en el Ryman Auditorium Se celebró el 15 de marzo de 1974.

La noche de apertura contó con la presencia del presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, quien tocó algunas canciones al piano. Para continuar con la tradición del espectáculo en Ryman, se cortó un círculo de roble de seis pies de la esquina del escenario de Ryman y se incrustó en el centro del escenario en el nuevo lugar. Los artistas en el escenario generalmente se paraban en el círculo mientras actuaban, y la mayoría de los artistas modernos aún siguen esta tradición.

El parque temático fue cerrado y demolido después de la temporada de 1997, pero la Casa Grand Ole Opry sigue en uso. El área inmediata a su alrededor se dejó intacta, incluso durante la construcción de Opry Mills, que se inauguró en mayo de 2000. El exterior se decoró con las placas conmemorativas de los ganadores del Grammy de música country, antes del StarWalk de Opryland, hasta que se terminó la exhibición. se retiró, reconfiguró y se mudó al centro para convertirse en el Paseo de la Fama de la Ciudad de la Música en 2006.

El Grand Ole Opry continúa realizándose todos los martes, viernes, sábados y ocasionalmente los miércoles y domingos en Grand Ole Opry House. El sitio se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 27 de enero de 2015.

La Grand Ole Opry House también fue la sede de los Premios de la Asociación de Música Country de 1974 a 2004, y albergó tres semanas de grabaciones para el programa de juegos de larga duración Wheel of Fortune en 2003. El lugar también ha sido el sitio de los Premios GMA Dove en múltiples ocasiones.

El 21 de diciembre de 2018, la sala de bandas entre bastidores se denominó oficialmente Jimmy Capps Music Room en honor al 60.° aniversario de Capps en el Opry.

Grand Ole Logo Opry utilizado entre 2005 y 2015

Regreso al Auditorio Ryman

Después de la salida del Opry, el Auditorio Ryman estuvo casi vacío y en decadencia durante 20 años. Un esfuerzo inicial de National Life & Accidente para derribar el Ryman y usar sus ladrillos para construir una capilla en Opryland USA se encontró con una rotunda resistencia del público, incluidos muchos músicos influyentes de la época. Los planos fueron abandonados y el edificio quedó en pie con un futuro incierto. A pesar de la ausencia de actuaciones, el edificio siguió siendo una atracción turística durante el resto de las décadas de 1970 y 1980.

En 1991 y 1992, Emmylou Harris realizó una serie de conciertos allí y lanzó algunas de las grabaciones como un álbum titulado At the Ryman. El concierto y la gran aclamación del álbum renovaron el interés en revivir el Auditorio Ryman como un lugar activo. A partir de septiembre de 1993, Gaylord Entertainment inició una renovación completa del Ryman, restaurándolo a una sala de conciertos de clase mundial que reabrió con una transmisión de A Prairie Home Companion el 4 de junio de 1994.

El domingo 18 de octubre de 1998, el Opry realizó un espectáculo benéfico en el Ryman Auditorium, marcando su regreso al lugar por primera vez desde su último espectáculo el 15 de marzo de 1974.

A partir de noviembre de 1999, el Opry se llevó a cabo en el Auditorio Ryman durante tres meses, en parte debido a la construcción en curso de Opry Mills. El Opry regresó al Ryman durante los tres meses de invierno todos los años hasta 2019-20, lo que permitió que el espectáculo reconociera sus raíces y al mismo tiempo aprovechara un lugar más pequeño durante una temporada baja para el turismo. Aunque sigue siendo oficialmente el Grand Ole Opry, los espectáculos allí se anuncian como Opry at the Ryman. De 2002 a 2014, una versión itinerante del Radio City Christmas Spectacular se instaló en Grand Ole Opry House cada temporada de vacaciones mientras el Opry estaba fuera. Fue reemplazado por Dr. Seuss' ¡Como el Grinch robó la Navidad! The Musical de 2015 en 2017 y de Cirque Dreams Holidaze en 2018.

Inundaciones de 2010

En mayo de 2010, Opry House se inundó, junto con gran parte de Nashville, cuando el río Cumberland se desbordó. Se hicieron reparaciones y el propio Opry permaneció ininterrumpido. En el transcurso del verano de 2010, la transmisión se originó temporalmente desde lugares alternativos en Nashville, con Ryman Auditorium como sede de la mayoría de los espectáculos. Otros lugares incluyeron TPAC War Memorial Auditorium, otra antigua casa de Opry; Andrew Jackson Hall de TPAC; Auditorio Municipal de Nashville; Allen Arena en la Universidad de Lipscomb; y la Iglesia Bautista Two Rivers.

Gran parte de los asientos del piso principal del auditorio, las áreas detrás del escenario y todo el escenario, incluido el círculo de madera con incrustaciones del escenario de Ryman, quedaron bajo el agua durante la inundación. Si bien se reemplazó el escenario de Grand Ole Opry House, el círculo Ryman se restauró y se colocó nuevamente en el centro del escenario en Grand Ole Opry House antes de que se reanudaran los espectáculos. Las renovaciones posteriores a la inundación también dieron como resultado un área detrás del escenario actualizada y muy ampliada, incluida la construcción de más camerinos y un salón para artistas.

El Opry regresó a Grand Ole Opry House el 28 de septiembre de 2010, en una edición especial del Opry titulada Country Comes Home que fue televisada en vivo por Great American Country. La velada estuvo llena de momentos únicos de Opry. Martina McBride y Connie Smith cantaron el éxito característico de Smith 'Once a Day'. juntos, y otras colaboraciones incluyeron a Dierks Bentley y Del McCoury ("Roll On Buddy, Roll On"), Josh Turner y Lorrie Morgan ("Golden Ring") y Montgomery Gentry y Charlie Daniels Band ("Devil Went Down To Georgia"), entre otros. El espectáculo cerró con un atasco de guitarra estelar con Brad Paisley, Keith Urban, Steve Wariner, Ricky Skaggs y Marty Stuart.

Respuesta a la pandemia de COVID-19

El Opry cerró sus puertas a los espectadores y recortó su personal en marzo de 2020 como resultado de la pandemia de COVID-19 en Tennessee, pero continuó transmitiendo episodios semanales en radio y televisión, dependiendo de los ingresos publicitarios para mantenerse solvente. El Opry reanudó la admisión de espectadores de forma limitada en octubre y reanudó sus operaciones por completo en mayo de 2021. Debido a las restricciones, el espectáculo no se trasladó al Ryman Auditorium en noviembre de 2020 como era habitual. La residencia de Winter Ryman no se reanudó en 2021-22, en parte debido a conflictos de programación de los conciertos de Ryman pospuestos durante el cierre de la pandemia.

Los espectadores celebraron las transmisiones en vivo de Opry como algo que esperar durante la pandemia, con la mayoría de los espectadores encerrados. Según Pollstar, Opry Live fue la serie de transmisión en vivo número uno más vista en 2020 en todos los géneros y recibió más de cincuenta millones de espectadores de más de cincuenta países durante todo el año, con dos episodios individuales (Vince Gill/Reba McEntire y Brad Paisley/Carrie Underwood) ubicándose en los números nueve y diez respectivamente entre los diez primeros. El presidente de Opry Entertainment, Scott Bailey, explicó que "como administradores del Grand Ole Opry, nunca se trató de si el Opry seguiría funcionando, sino de cómo podría proporcionar una fuente de comodidad segura y muy necesaria durante lo que Ha sido un año extraordinario en todo el mundo. Estamos orgullosos de este tremendo resultado y de la cantidad de espectadores que lo han sintonizado, no solo por lo que ha significado para Circle, sino también por lo que dice sobre el género de la música country y los fanáticos de la música country. En nombre de todos nosotros en Grand Ole Opry y Opry Entertainment, me gustaría agradecer a la comunidad de artistas, la industria y los amantes de la música de todo el mundo por su continuo apoyo.

Transmisiones

Dolly Parton en el Opry en 2005

El Grand Ole Opry se transmite en vivo por WSM-AM a las 7 p. m. CT los sábados por la noche, cambió de un horario de inicio anterior a las 6:30. Un programa similar, Friday Night Opry, se transmite en vivo los viernes por la noche. De febrero a diciembre, Tuesday Night Opry también se transmite en vivo. Los espectáculos de los miércoles suelen presentarse en los meses de verano, mientras que "Opry Country Classics" El programa se transmite esporádicamente los jueves, dedicado únicamente a artistas mayores. Espectáculos adicionales con temas navideños, titulados Opry Country Christmas, comenzaron a producirse durante la temporada navideña de 2021.

El Opry ofrece una banda de house de catorce piezas para los artistas en caso de que no tengan una banda propia.

El Opry también se puede escuchar en vivo en Willie's Roadhouse en el canal 59 de Sirius XM Satellite Radio, y el programa se transmite en el sitio web de WSM. ABC transmitió el Grand Ole Opry como una serie mensual de 1955 a 1956, y PBS televisó presentaciones anuales en vivo de 1978 a 1981. En 1985, The Nashville Network, copropiedad de Gaylord, comenzó a transmitir un programa editado. versión de media hora del programa como Grand Ole Opry Live. El programa se trasladó a Country Music Television, también propiedad de Gaylord, donde se expandió a una hora, y luego a Great American Country (GAC). cadena de cable, que ya no televisó su programa Opry Live después de que el canal de ambas redes se desviara hacia la programación genérica de estilo de vida sureño. Circle, una nueva red de subcanal digital por aire operada por Gray Television y Ryman Hospitality Properties, reanudó la transmisión televisiva de Opry como su programa insignia cuando se lanzó en 2020, y la antigua estación de radio hermana WSM WSMV- DT5 es la estación insignia de la red. Inicialmente transmitiendo simultáneamente la versión de radio, desde 2021, la televisión Opry Live ha sido pregrabada en vivo para grabar transmisiones de programas recientes de Opry (la franja horaria del programa a menudo coincide con el intermedio y segmentos de radio menos amigables con la demografía, como bailes en cuadrilla y partes de participación de la audiencia). RFD-TV transmite reposiciones de transmisiones de Opry bajo el título Opry Encore.

Membresía

Se invita a nuevos miembros a unirse al Opry por otros miembros. Aquí, Mel Tillis (derecha) recibe su oferta de inducción de Opry de Bill Anderson.

Los artistas habituales del Grand Ole Opry pueden ser admitidos en la organización como miembros. La gerencia de Opry, cuando decide incorporar a un nuevo miembro, ordena a un miembro existente que le pida públicamente que se una, generalmente durante un episodio en vivo; una ceremonia de inducción ocurre varias semanas después, donde el miembro recibe un trofeo y da un discurso de aceptación. Como Opry es una serie continua, la membresía en el elenco del programa debe mantenerse a lo largo de la carrera de un artista, a través de presentaciones frecuentes, y expira cuando el artista muere. Los dúos y grupos siguen siendo miembros hasta que todos los miembros hayan muerto; tras la muerte de un miembro, los demás mantienen la membresía de Opry. Los protocolos más recientes han permitido a los artistas incapacitados o jubilados (como Barbara Mandrell, Jeanne Pruett, Ray Pillow, Stu Phillips y Ricky Van Shelton) mantener la membresía de Opry hasta su muerte. Randy Travis ha mantenido su membresía en Opry en gran parte a través de apariciones que no son de canto desde su derrame cerebral de 2013 (a Loretta Lynn se le otorgó un alojamiento similar desde 2017 hasta su muerte en 2022). The Opry mantiene un muro de la fama que enumera a todos los miembros de Opry en la historia del programa, incluidos aquellos que han muerto o perdido/renunciado a su membresía. Recibir la membresía de Opry se considera un honor que es similar en prestigio a una inducción al salón de la fama, con la advertencia de que varios músicos country prominentes nunca lo recibieron. La inducción más reciente tuvo lugar el 30 de agosto de 2022, cuando Don Schlitz se convirtió en el primer miembro de Opry en ser incluido por su composición y no como intérprete (habiendo comenzado a aparecer regularmente después de la incapacidad de Travis, interpretando canciones que había escrito para Travis y el difunto Kenny Rogers, quien nunca fue miembro de Opry). Con su inducción y la muerte de Loretta Lynn el 4 de octubre, hay 69 miembros vivos y permanentes. Ashley McBryde es miembro en espera, luego de aceptar una invitación el 6 de octubre de 2022 de Garth Brooks.

Controversias

En abril de 1963, la gerencia de Opry ordenó que los miembros tuvieran que realizar no menos de 26 espectáculos al año para mantener su membresía. WSM redujo el número de actuaciones requeridas a 20 en enero de 1964, y el número mínimo fue de 12 en 2000. Aunque el número mínimo de actuaciones se ha reducido a lo largo de los años, se espera que los artistas a los que se les ofrece membresía muestren su dedicación al Opry con frecuentes asistencia.

Otra controversia se desató durante años sobre la instrumentación permitida, especialmente el uso de tambores e instrumentos amplificados eléctricamente. Algunos puristas se horrorizaron ante la perspectiva; tradicionalmente, un contrabajo proporcionaba el componente rítmico en la música country y rara vez se usaban instrumentos de percusión. La amplificación eléctrica, nueva en los primeros días del Opry, se consideraba el dominio de la música popular y el jazz en la década de 1940. Aunque Opry permitió guitarras eléctricas y guitarras de acero por la Segunda Guerra Mundial, las restricciones contra la batería y los cuernos continuaron, causando un conflicto cuando Bob Wills y Pee Wee King desafiaron la prohibición de la batería en el programa. Wills se burló abiertamente de la regla. King, quien actuó en el Ryman en 1945 después de la muerte de Franklin Delano Roosevelt, técnicamente no desafió la prohibición. No usó su batería en el Opry, pero este sábado por la noche en particular, el Opry fue cancelado debido a la muerte de FDR. Se le pidió a él y a su banda que presentaran su espectáculo de teatro (con su baterista) porque varios fanáticos se presentaron asumiendo que el Opry continuaría. Pasaron años después de eso antes de que los tambores fueran aceptados comúnmente en el Opry; Todavía en 1967, un artículo en Billboard afirmaba que "[un] conjunto completo de tambores se usó en el 'Grand Ole Opry' por primera vez en la historia cuando Jerry Reed actuó la semana pasada. Al baterista de Jerry, Willie Akerman, se le permitió usar todo el set durante su actuación como invitado allí."

Stonewall Jackson, miembro de Opry desde 1956, demandó a la gerencia de Opry en 2007 alegando que el gerente Pete Fisher estaba tratando de eliminar a los miembros mayores de Opry y cometiendo discriminación por edad. Jackson resolvió la demanda en 2008 y volvió a aparecer en el programa hasta que se retiró en 2012.

A principios de 2022, Morgan Wallen actuó en el Grand Ole Opry junto a Ernest. Este movimiento fue criticado por muchos fanáticos de la música country, ya que Wallen había sido grabado menos de un año antes gritando un insulto racial, y Opry se había pronunciado previamente contra el racismo en las redes sociales. En respuesta a esto último, la escritora musical Holly G. fundó Black Opry como un medio para crear conciencia sobre los artistas negros en la música country.

Comercialización

June Carter Cash en el Opry en 1999

La empresa ha hecho cumplir su marca registrada en el nombre "Grand Ole Opry," con registros de marca en los Estados Unidos y en numerosos países alrededor del mundo. Ha emprendido acciones judiciales para limitar el uso de la palabra "Opry" – sin marca comercial directa – a los miembros de Opry y productos asociados o autorizados por este y para desalentar el uso de la palabra de manera que implique una conexión con Grand Ole Opry. A fines de 1968, por ejemplo, WSM demandó a Opry Records, un sello discográfico que era independiente de WSM, y el tribunal decidió que "el registro está repleto de artículos y recortes de periódicos y revistas que demuestran de manera concluyente que el término 'Opry,' independiente como lo ha usado el demandado, se usa constantemente en los círculos de música country y occidental para referirse al 'Grand Ole Opry' del demandante. El tribunal también declaró que "el demandado se ha apropiado, por su cuenta y riesgo, del término dominante o saliente en la marca del demandante, un término que identificaba el 'Grand Ole Opry' en la mente del público muchos años antes del inicio de 'Opry Records' – el nombre adoptado por el demandado."

En otro caso, la Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas emitió un juicio sumario que el término "Opry" es un término genérico (y, por lo tanto, no está más protegido que las palabras "Grand" u "Ole"), pero el tribunal del circuito federal revocó esta decisión. En fecha tan reciente como 2009, la Junta de Apelaciones y Juicios de Marcas Registradas dictó sentencia contra Texas Opry House, LLC, que había presentado una solicitud de marca comercial para TEXAS OPRY HOUSE.

En 2004, el Grand Ole Opry vendió los derechos del nombre a su primer "patrocinador presentador" Barril de galletas. A partir de 2021, Opry está patrocinado por la aseguradora Humana y la cadena minorista Dollar General.

Honores

• Peabody Award, 1983
• Radio Nacional Hall of Fame induction, 1992