Gran Duque Vladimir Alexandrovich de Rusia

Gran Duque Vladimir Alexandrovich de Rusia (ruso: Влади́мир Александрович; 22 de abril de 1847 - 17 de febrero de 1909) fue hijo del emperador Alejandro II de Rusia. Rusia, hermano del emperador Alejandro III de Rusia y gran duque mayor de la casa de Romanov durante el reinado de su sobrino, el emperador Nicolás II.

El Gran Duque Vladimir siguió una carrera militar y ocupó importantes puestos militares durante los reinados de los últimos tres emperadores rusos. Interesado en actividades artísticas e intelectuales; fue nombrado presidente de la Academia de Bellas Artes. Funcionó como mecenas de muchos artistas y patrocinador del ballet imperial.

Durante el reinado de su padre, el emperador Alejandro II, fue nombrado ayudante general, senador en 1868 y miembro del Consejo de Estado en 1872. Su hermano, Alejandro III, también impulsó su carrera. Llegó a ser miembro del Consejo de Ministros, comandante del Cuerpo de Guardias Imperiales y gobernador militar de San Petersburgo. Intentó ejercer cierta influencia sobre su sobrino, el zar Nicolás II, pero tuvo que contentarse con mantener una corte rival con su esposa, la gran duquesa María Pavlovna, en su palacio de San Petersburgo. Los acontecimientos del Domingo Sangriento de 1905, mientras era gobernador militar de San Petersburgo, mancharon su reputación. Durante los últimos años de su vida, se amplió la brecha entre su familia y la de Nicolás II. Murió tras un derrame cerebral en 1909.

Vida temprana

El gran duque Vladimir Alexandrovich nació el 22 de abril de 1847 en el Palacio de Invierno de San Petersburgo. Fue cuarto entre los ocho hijos de Alejandro II de Rusia y su esposa María Alexandrovna, nacida princesa María de Hesse y del Rin.

Tenía ocho años cuando, a la muerte de su abuelo Nicolás I, su padre se convirtió en zar de Rusia. El gran duque Vladimir recibió una buena educación y durante toda su vida se interesó por la literatura y las artes. Sin embargo, como todos los miembros varones de la familia Romanov, tuvo que seguir una carrera militar. Como era el tercer hijo de una familia numerosa, estaba lejos de la sucesión al trono ruso. Sin embargo, en 1865, la temprana muerte de su hermano mayor, el zarevich Nicolás, dejó a Vladimir inesperadamente cerca del trono como heredero presunto de su segundo hermano Alejandro. A diferencia de Alejandro, el nuevo heredero, Vladimir era ingenioso y ambicioso. En ese momento circularon rumores de que Alejandro II eliminaría a su hijo mayor superviviente de la sucesión y colocaría a Vladimir como su heredero. El propio Alejandro habría preferido hacerse a un lado de la sucesión con la esperanza de casarse morganáticamente, pero finalmente cedió a la presión familiar y se casó con una novia adecuada. Las relaciones entre los dos hermanos, aunque cordiales, nunca fueron cálidas.

Un gran duque ruso

En 1867 el Gran Duque Vladimir fue nombrado presidente honorario de la sociedad etnográfica rusa, el mismo año acompañó a su padre y a su hermano Alejandro a la Exposición Universal de París, donde su padre fue asesinado a tiros por un nacionalista polaco. En 1871 visitó la región del Cáucaso, Georgia, Chechenia y Daguestán con su padre y sus hermanos. En 1872 acompañó a su padre a Viena en la reunión de los tres emperadores: Rusia, Alemania y Austria.

Miembro del beau monde europeo, realizó frecuentes viajes a París. Se volvió corpulento cuando era joven, aunque más tarde adelgazó. Fue un pintor hábil y reunió una importante colección de libros. Era un conocido gourmet, acumulaba una colección de menús copiados después de las comidas, añadiendo anotaciones con sus impresiones sobre la comida.

Matrimonio

Mientras viajaba por Alemania con su familia en junio de 1871, el Gran Duque Vladimir conoció a la Duquesa María de Mecklemburgo-Schwerin (14 de mayo de 1854 – 6 de septiembre de 1920), hija de Federico Francisco II, Gran Duque de Mecklemburgo-Schwerin y de Augusta de Reuss-Köstritz. Tenía diecisiete años y ya estaba comprometida con un pariente lejano, el príncipe Jorge de Schwarzburg. El gran duque Vladimir tenía entonces veinticuatro años. Los dos estaban enamorados el uno del otro. Vladimir era primo segundo del padre de María, Federico Francisco II, gran duque de Mecklemburgo-Schwerin, nieto de la gran duquesa Elena Pavlovna de Rusia (1784-1803). También eran primos segundos descendientes de Federico Guillermo III de Prusia (1770-1840). Para casarse con Vladimir, María rompió su compromiso anterior, pero se negó a someterse a la esperada conversión a la religión ortodoxa. Esto retrasó el compromiso de la pareja durante casi dos años. Finalmente, el emperador Alejandro II consintió en que María continuara adhiriéndose a su fe luterana, permitiendo a Vladimir casarse con ella sin perder sus derechos al trono ruso. El compromiso se anunció en abril de 1874.

La boda tuvo lugar el 28 de agosto de 1874 en el Palacio de Invierno de San Petersburgo. La esposa de Vladimir adoptó el patronímico Pavlovna tras su matrimonio y pasó a ser conocida como la Gran Duquesa María Pavlovna de Rusia, o como Miechen dentro de la familia Romanov. Décadas más tarde, el 10 de abril de 1908, poco antes de la muerte en 1909 de Vladimir Aleksandrovich, se convirtió a la confesión ortodoxa rusa; El 13 de abril de 1908, el emperador Nicolás II ordenó el uso del estilo "La Gran Duquesa Ortodoxa". - «именовать Ея Императорское Высочество Благоверною Великою Княгинею»

Tanto el gran duque Vladimir como su esposa eran ingeniosos y ambiciosos. Disfrutaban del entretenimiento y su residencia en San Petersburgo se convirtió en el corazón de la vida social de la capital imperial. Bien adaptados el uno al otro, tuvieron un matrimonio largo y feliz.

Palacio de Vladimir

En el momento de su matrimonio, la construcción ya había sido terminada en la propia residencia de Vladimir y se mudó allí con su esposa. El Palacio de Vladimir, fue uno de los últimos palacios imperiales construidos en San Petersburgo. El Gran Duque Vladimir nombró al arquitecto Aleksandr Rezanov para dirigir el proyecto debido a su conocimiento de la antigua arquitectura rusa. Un equipo de arquitectos ayudó a Rezanov: Vasily Kenel, Andrei Huhn [ru]Ieronim Kitner [ru] y Vladimir Shreter. La piedra fundacional fue colocada el 15 de julio de 1867. El trabajo de construcción duró cinco años, de 1867 a 1872. Los muebles fueron diseñados por el arquitecto Victor Shroeter.

El sitio elegido para el palacio fue el Embankment cerca del Palacio de Invierno en el centro de San Petersburgo. Anteriormente había sido ocupado por la casa del conde Vorontsov-Dashkov [ru] que había sido comprado por el tesoro. El lote se amplió comprando la casa vecina de Madame Karatinga. El costo total de la construcción y el mobiliario del Palacio de Vladimir fue de 820.000 rublos, una cantidad mucho más modesta que el que pasó construyendo palacios anteriores para otros grandes duques una década antes.

El palacio de Vladimir se encuentra, al igual que el Palacio de Invierno y el Palacio de Mármol, junto al Neva en el terraplén Dvorstsovaya. La fachada, ricamente ornamentada con estuco, sigue el modelo de los palacios de Leon Battista Alberti en Florencia. El pórtico principal está construido con piedra arenisca de Bremen y adornado con grifos, escudos de armas y faroles de hierro fundido. Otros detalles están moldeados en cemento Portland.

El palacio y sus dependencias contienen unas 360 habitaciones, todas decoradas en estilos históricos eclécticos: neorrenacentista (sala de recepción, salón), neogótico (comedor), neoruso (salón del roble), rococó (salón blanco), Estilo bizantino (estudio), Luis XIV, varios estilos orientales, etc. Esta ornamentación interior, ampliada aún más por Maximilian Messmacher en 1881-1891, es considerada por historiadores del arte, como Nikolay Punin, un importante monumento a la pasión del siglo XIX por el historicismo. El Gran Duque Vladimir decoró sus apartamentos con su colección de pinturas rusas de los mejores artistas de su tiempo, como Ilya Repin, Ivan Aivazovsky, Feodor Bruni, Vasili Vereshchagin, Ivan Kramskoy, Mikhail Vrubel, Nikolai Sverchkov y Rudolf Ferdinandovich Frentz [ru].

Niños

El gran duque Vladimir Alexandrovich y su esposa, la gran duquesa María Pavlovna, tuvieron cinco hijos:

• Gran Duque Alexander Vladimirovich de Rusia (31 de agosto de 1875 – 16 de marzo 1877). Murió en infancia.
• Gran Duque Cyril Vladimirovich de Rusia (12 de octubre (N.S.), 1876 – 12 de octubre de 1938). Se casó con su primer primo Victoria Melita de Saxe-Coburg y Gotha. Tenían tres hijos.
• Gran Duque Boris Vladimirovich de Rusia (1877-1943). Se casó con su amante Zinaida Rashevskaya. No dejó descendientes legítimos.
• Gran Duque Andrei Vladimirovich de Rusia (1879-1956). Se casó con su amante Matilda Kchessinska. Tenían un hijo.
• Gran Duquesa Elena Vladimirovna de Rusia (1882-1957). Se casó con el Príncipe Nicolás de Grecia y Dinamarca, tercer hijo de George I de Grecia y la Gran Duquesa Olga Constantinovna de Rusia. Tenían tres hijas.

Durante tres reinados

El Gran Duque Vladimir ocupó importantes posiciones militares durante tres reinados. Él experimentó batalla en la Guerra Ruso-Turca de 1877-1878, participando en la campaña junto a su padre y sus hermanos Alexander y Sergei. Luchó contra las tropas turcas como comandante del XII Cuerpo del ejército ruso. Sin embargo, su carrera militar le interesaba menos que el arte y la literatura. En 1880 su padre lo nombró Presidente de la Academia Imperial de Bellas Artes. También se convirtió en miembro de la Academia de Ciencias y agente del Museo Rumyantsev. El Gran Duque Vladimir estaba en la capital imperial cuando su padre fue asesinado y sucedido por Alejandro III en 1881. Cayó sobre Vladimir, quien recuperó su compostura más rápidamente que su hermano, para anunciar la muerte de su padre al público. Vladimir heredó la biblioteca personal de su padre, que el Gran Duque añadió a su gran colección de libros que se organizó en tres bibliotecas en el Palacio de Vladimir. (Después de la Revolución Rusa de 1917 estos libros fueron vendidos aleatoriamente por peso y actualmente forman parte de varias colecciones universitarias americanas).

Aunque Alejandro III no era cercano a Vladimir y había rivalidad entre sus esposas, impulsó la carrera de su hermano. El día después de la muerte de su padre, nombró a Vladimir gobernador militar de San Petersburgo, cargo que anteriormente ocupaba su tío, el gran duque Nicolás Nikolaevich. Vladimir formó parte del Consejo de Estado y presidió la comisión oficial que supervisó la construcción de la Iglesia del Salvador, construida entre 1883 y 1907 en el lugar del asesinato de su padre, el emperador Alejandro II de Rusia.

El gran duque Vladimir era un entusiasta filántropo. Él mismo era un pintor talentoso y se convirtió en un famoso mecenas de las artes. Frecuentaba a muchos artistas y reunió una valiosa colección de pinturas e iconos antiguos. Posteriormente se interesó mucho por el ballet. Financió la gira de los Ballets Rusos de Diaghilev.

Los tres hijos del emperador Alejandro III dejaron a Vladimir y a los tres hijos de Vladimir en lugares remotos en la línea de sucesión al trono de Rusia. Sin embargo, Vladimir parecía inesperadamente cerca de convertirse en Emperador en 1888 cuando Alejandro III, su esposa y todos sus hijos se vieron involucrados en un accidente de tren en Borki (en la actual Ucrania). Vladimir y su esposa, entonces en París, no se molestaron en regresar a Rusia. Esto molestó a Alejandro III, quien comentó que si hubiera muerto con sus hijos, Vladimir se habría apresurado a regresar a Rusia para convertirse en Emperador. A la muerte de Alejandro III en 1894, hubo rumores infundados de que el ejército tenía la intención de proclamar emperador al gran duque Vladimir en lugar de su sobrino Nicolás II. Vladimir intentó influir en el nuevo emperador, especialmente al comienzo del reinado de Nicolás II.

Aunque el Gran Duque era conservador en sus opiniones políticas, no creía en las virtudes humanas. Un poco sinvergüenza, prefería la compañía de gente divertida e ingeniosa, independientemente de su ideología o procedencia. Los miembros más liberales de la sociedad rusa fueron invitados a suntuosas fiestas en su residencia. A menudo intimidaba a la gente con su grosería, rudeza y mal genio. Vladimir Alexandrovich también era un devoto hombre de familia, cercano a sus hijos.

Últimos años

En enero de 1905 estalló una ola de huelgas en San Petersburgo. El 9 de enero (O.S.)/22 (N.S.), una procesión pacífica de trabajadores encabezada por un sacerdote, el padre Georgy Gapon, marchó hacia el Palacio de Invierno desde diferentes puntos de la ciudad con la esperanza de presentar solicitudes de reformas directamente al emperador Nicolás II. El zar, sin embargo, no se encontraba en la capital. El general Ivan Fullon, gobernador de San Petersburgo, intentó detener la marcha. Cuando un gran grupo de trabajadores llegó a la Plaza del Palacio de Invierno, las tropas que actuaban por orden directa del comandante de la Guardia, el príncipe Sergei Vasilchikov, abrieron fuego contra los manifestantes. Más de 100 manifestantes murieron y varios cientos resultaron heridos. Aunque el Gran Duque Vladimir no reivindicó ninguna responsabilidad directa sobre aquella tragedia, al encontrarse también fuera de la ciudad, su reputación quedó empañada. A la masacre, conocida como Domingo Sangriento, le siguieron una serie de huelgas en otras ciudades, levantamientos campesinos en el país y motines en las fuerzas armadas, que amenazaron seriamente al régimen zarista y se conoció como la Revolución de 1905. Un mes después El domingo sangriento, el hermano de Vladimir, el gran duque Sergei Alexandrovich, fue asesinado por un atentado terrorista en Moscú.

En octubre de 1905, el hijo mayor y heredero de Vladimir, el Gran Duque Kirill Vladimirovich de Rusia, se casó con su prima hermana Victoria Melita de Sajonia-Coburgo y Gotha, hija de María, la hermana de Vladimir. Nicolás II estaba furioso por el matrimonio, que se contrajo sin su permiso y violaba la prohibición ortodoxa rusa de matrimonios entre primos hermanos. Nicolás despojó a Kirill de sus títulos imperiales y lo desterró. Vladimir protestó por el trato dado a su hijo y renunció a todos sus puestos en señal de protesta. Vladimir "le gritó tan violentamente a su sobrino que el chambelán de la corte, que esperaba afuera de la puerta, temió por la seguridad de su amo y casi salió corriendo para llamar a los guardias imperiales". Vladimir golpeó con los puños a Nicholas'; escritorio y arrancó las condecoraciones militares de su uniforme, gritando: "He servido a tu padre, a tu abuelo y a ti". Pero ahora que has degradado a mi hijo ya no deseo servirte”. Finalmente, Nicolás II cedió y perdonó a sus primos por casarse sin su consentimiento, pero no les permitió regresar a Rusia. El perdón total se produjo sólo después de que varias muertes en la familia, incluida la de Vladimir, colocaran a Kirill en tercer lugar en la línea de sucesión al Trono Imperial.

El Gran Duque Vladimir murió repentinamente el 4(O.S.)/17(N.S.) de febrero de 1909 después de sufrir una importante hemorragia cerebral. La viuda de Vladimir y sus cuatro hijos sobrevivieron a la Revolución Rusa de 1917. En 1924, en el exilio, Kirill se proclamó emperador de jure, y el linaje de Vladimir reclamó así la jefatura de la Casa Imperial. Vladimir era el abuelo paterno y homónimo del futuro pretendiente Gran Duque Vladimir de Rusia, nacido en 1917. Su nieta, la princesa Marina de Grecia y Dinamarca, se convirtió en princesa británica al casarse con el príncipe Jorge, duque de Kent, cuarto hijo del rey Jorge V y La reina María, en 1934. La bisnieta del gran duque Vladimir Alexandrovich, la gran duquesa María Vladimirovna, es la actual demandante y su bisnieto, el príncipe Miguel, es miembro honorario de la Asociación de la Familia Romanov.

Honores y premios

El Gran Duque recibió las siguientes condecoraciones rusas y extranjeras:

Ruso

• Caballero de St. Andrew, 22 de abril de 1847
• Caballero de San Alejandro Nevsky, 22 de abril de 1847
• Caballero de St. Anna, primera clase, 22 de abril de 1847
• Caballero del Águila Blanca, 22 de abril de 1847
• Caballero de St. Stanislaus, primera clase, 11 de junio de 1865
• Caballero de San Jorge, tercera clase, 14 de noviembre de 1877
• Caballero de San Vladimir, 4a clase, 22 de abril de 1868; 2a clase con espadas, 15 de septiembre de 1877; Primera clase, 15 de mayo de 1883

Foreign

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