Gran Duque Nicolás Nikolaevich de Rusia (1856-1929)

Gran Duque Nicolás Nikolaevich de Rusia (ruso: Николай Николаевич Романов (младший – el joven); 18 de noviembre de 1856 -5 de enero de 1929) fue un general ruso en el mundo. Primera Guerra (1914-1918). Hijo del gran duque Nicolás Nikolaevich de Rusia (1831-1891) y nieto del emperador Nicolás I de Rusia, fue comandante en jefe de las unidades del Ejército Imperial Ruso en el frente principal durante el primer año de la guerra, durante el reinado de su primo hermano, una vez destituido, Nicolás II. Aunque Paul von Hindenburg lo tenía en alta estima, luchó con la colosal tarea de liderar el esfuerzo bélico de Rusia contra Alemania, incluyendo estrategia, táctica, logística y coordinación con el gobierno. Después de la ofensiva de Gorlice-Tarnów en 1915, el zar Nicolás reemplazó al gran duque como comandante en jefe del ejército. Más tarde fue un exitoso comandante en jefe en la región del Cáucaso. Fue reconocido brevemente como emperador en 1922 en áreas controladas por el movimiento blanco en el Lejano Oriente ruso.

Biografía

Familia

Nicolás, un hombre muy alto (1,98 m / 6' 6"), llamado así en honor a su abuelo paterno, el emperador, nació como el hijo mayor del gran duque Nicolás Nicolaevich de Rusia (1831–1891). y Alexandra Petrovna de Oldenburg (1838-1900) el 18 de noviembre de 1856. Su padre fue el sexto hijo y el tercer hijo de Nicolás I de Rusia y su emperatriz consorte Alexandra Fedorovna de Prusia (1798-1860). Alexandra Fedorovna era hija de Federico Guillermo III de Prusia y Luisa de Mecklemburgo-Strelitz.

La madre de Nicolás, hija de prima hermana de su padre, era hija del duque Constantino Pedro de Oldenburg (1812–1881) y de la princesa Teresa de Nassau (1815–1871). Su abuelo materno era hijo del duque Jorge de Oldenburg y la gran duquesa Catalina Pavlovna de Rusia, hija de Pablo I de Rusia y María Fedorovna de Württemberg. (Catalina se volvió a casar más tarde con Guillermo I de Württemberg). Su abuela materna era hija de Guillermo, duque de Nassau (1792-1839) y la princesa Luisa de Sajonia-Hildburghausen. El duque de Nassau era hijo de Friedrich Wilhelm, duque de Nassau (1768-1816) y la burgravine Louise Isabelle de Kirchberg. Sus abuelos paternos fueron el duque Karl Christian de Nassau-Weilburg (1735-1788) y Carolina de Orange-Nassau. Carolina era hija de Guillermo IV de Orange y Ana, Princesa Real y Princesa de Orange. Ana era la hija mayor de Jorge II de Gran Bretaña y Carolina de Ansbach.

El gran duque Nicolás fue primo hermano del zar Nicolás II, una vez destituido. Para distinguirlos, al Gran Duque se le conocía a menudo dentro de la familia imperial como "Nikolasha": el Gran Duque también era conocido como "Nicolás el Alto" mientras que el zar era "Nicolás el Breve".

Carrera militar temprana

El Gran Duque Nicolás fue educado en la escuela de ingenieros militares y recibió su comisión en 1873. Durante la Guerra Ruso-Turquía (1877-1878), él estaba en el personal de su padre que era comandante en jefe. Se distinguió en dos ocasiones en esta guerra. Trabajó por todas las filas hasta que fue nombrado comandante del Regimiento Husar de la Guardia en 1884.

Tenía reputación de comandante duro, pero respetado por sus tropas. Su experiencia fue más como entrenador de soldados que como líder en batalla. Nicolás era un hombre muy religioso, oraba por la mañana y por la noche, así como antes y después de las comidas. Era más feliz en el campo, cazando o cuidando sus propiedades.

En 1895, era inspector general de caballería, cargo que ocupó durante 10 años. Su mandato se ha considerado un éxito con reformas en el entrenamiento, las escuelas de caballería, las reservas de caballería y los servicios de remontaje. No se le dio un mando activo durante la guerra ruso-japonesa, tal vez porque el zar no quería arriesgar el prestigio de los Romanov y porque quería un general leal al mando en casa en caso de disturbios internos. Por tanto, Nicolás no tuvo la oportunidad de adquirir experiencia en el mando del campo de batalla.

El gran duque Nicolás desempeñó un papel crucial durante la Revolución de 1905. Con el desorden en aumento y el futuro de la dinastía en juego, el zar tuvo la opción de instituir las reformas sugeridas por el conde Sergei Witte o imponer una dictadura militar. El único hombre con el prestigio para mantener la lealtad del ejército en un golpe de este tipo era el gran duque. El zar le pidió que asumiera el papel de dictador militar. En una emotiva escena en el palacio, Nicolás se negó, sacó su pistola y amenazó con pegarse un tiro en el acto si el zar no respaldaba el plan de Witte. Este acto fue decisivo para obligar a Nicolás II a aceptar las reformas.

Desde 1905 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial, fue comandante del Distrito Militar de Petersburgo. Allí tenía fama de nombrar a hombres de origen humilde para puestos de autoridad. A sus hombres se les inculcaron las lecciones de la guerra ruso-japonesa.

Matrimonio

El 29 de abril de 1907, Nicolás se casó con la princesa Anastasia de Montenegro (1869-1935), hija del rey Nicolás I y hermana de la princesa Milica, que se había casado con el hermano de Nicolás, el gran duque Pedro. No tuvieron hijos. Anteriormente había estado casada con George Maximilianovich, sexto duque de Leuchtenberg, con quien tuvo dos hijos, hasta su divorcio en 1906. Dado que los montenegrinos eran un pueblo ferozmente eslavo y anti-otomano de los Balcanes, Anastasia reforzó las tendencias paneslavas. de Nicolás.

Caza

Nicolás era un cazador. La propiedad de los perros borzoi estaba restringida a los miembros de la más alta nobleza, y las manadas de Nicolás eran muy conocidas. Después de la revolución, el nuevo gobierno soviético vendió los perros de su perrera. Durante su vida, Nicolás y sus perros cazaron cientos de lobos. Se utilizaron un par de borzoi, que atraparon al lobo, uno a cada lado, mientras Nicholas desmontaba y degollaba al lobo con un cuchillo. La caza era su principal recreación y viajaba en su tren privado a través de Rusia con sus caballos y perros, cazando mientras realizaba sus rondas de inspección.

Primera Guerra Mundial

Frente Oriental

El gran duque no participó en la planificación y los preparativos de la Primera Guerra Mundial, siendo responsabilidad del general Vladimir Sukhomlinov y el estado mayor. En vísperas del estallido de la Primera Guerra Mundial, su primo hermano, una vez destituido, el emperador Nicolás II de Rusia, cedió a las súplicas de sus ministros y nombró al gran duque Nicolás para el mando supremo. Tenía 57 años y nunca antes había comandado ejércitos en campaña, aunque había pasado casi toda su vida en servicio activo. Su nombramiento fue popular en el ejército. Se le asignó la responsabilidad del ejército más grande jamás puesto en campaña hasta esa fecha. Recordó que "... al recibir la orden imperial, pasó gran parte de su tiempo llorando porque no sabía cómo abordar sus nuevas funciones".

El 14 de agosto de 1914 publicó el Manifiesto a la Nación Polaca.

El gran duque Nicolás fue responsable de todas las fuerzas rusas que lucharon contra Alemania, Austria-Hungría y el Imperio Otomano. Decidió que su mayor esfuerzo debía realizarse en Polonia, que avanzaba hacia Alemania como un saliente, flanqueada por la Prusia Oriental alemana en el norte y la Galicia austrohúngara en el sur. Planeaba ocuparse primero de los flancos y, cuando estuvieran seguros, invadir la Silesia alemana. En el norte, la mala coordinación de los dos ejércitos invasores rusos provocó el desastre de Tannenberg. En el sur conquistaron gran parte de Galicia. Su posterior avance hacia Silesia fue bloqueado por la batalla del río Vístula y la batalla de Łódź. El gran duque escogió entre los diversos planes propuestos por sus generales. El gran duque suplicó por la artillería y las municiones que tanto necesitaban, por lo que no pudo embarcarse en un plan coherente para la victoria. Nicolás llegó al poder debido a su estatus real y a la creencia del zar de que Dios guiaba su decisión. Carecía del amplio sentido estratégico y del impulso despiadado para comandar todos los ejércitos rusos. Su cuartel general tenía una atmósfera curiosamente tranquila, a pesar de las numerosas derrotas y los millones de bajas. Fracasó en términos de estrategia y táctica, así como en logística, selección de generales, mantenimiento de la moral y obtención del apoyo del gobierno. A nivel personal, era muy querido tanto por los oficiales como por los soldados.

Después del Gran Retiro del ejército ruso, el Jefe del Estado Mayor Nikolai Yanushkevich, con el pleno apoyo del Gran Duque Nicolás, ordenó al ejército que devastara los territorios fronterizos y expulsara a las naciones "enemigas". Las autoridades rusas lanzaron pogromos contra poblaciones alemanas en ciudades rusas, masacraron a judíos en sus ciudades y aldeas y deportaron a 500.000 judíos y 250.000 alemanes al interior ruso. El 11 de junio de 1915, un pogromo comenzó contra alemanes en Petrogrado, con más de 500 fábricas, tiendas y oficinas saqueadas y la violencia de la mafia desencadenada contra alemanes. Los dirigentes militares rusos consideraban a musulmanes, alemanes y polacos como traidores y espías, mientras que los judíos eran considerados inalcanzables políticos.

Como resultado de su fracaso, el zar destituyó al Gran Duque como comandante de las fuerzas armadas rusas el 21 de agosto de 1915 y asumió el mando personal.

El Cáucaso

Tras su destitución, el gran duque fue inmediatamente nombrado comandante en jefe y virrey en el Cáucaso (en sustitución del conde Illarion Vorontsov-Dashkov). Mientras el gran duque estaba oficialmente al mando, el general Nikolai Nikolaevich Yudenich era la figura impulsora del ejército ruso del Cáucaso, por lo que el gran duque se centró en la administración civil. Su oponente era el Imperio Otomano. Mientras el gran duque estaba al mando, el ejército ruso envió una fuerza expedicionaria a Persia para unirse con las tropas británicas. También en 1916, el ejército ruso capturó la ciudad fortaleza de Erzerum, el puerto de Trebisonda y la ciudad de Erzincan. Los turcos respondieron con su propia ofensiva. Los combates alrededor del lago Van fueron de un lado a otro, pero al final no resultaron concluyentes.

Se informa que, mientras visitaba la guarnición de Kostroma, conoció a Said Nursi, un famoso clérigo musulmán que era prisionero de guerra. Debido a la actitud irrespetuosa de Nursi (se negó a saludar primero al gran duque diciendo que los fieles eran más importantes que los infieles), el gran duque dio la orden de ejecutarlo. Pero después de ver la devoción de Nursi por su religión durante su última oración, el gran duque cambió de opinión y amnistió a Nursi. Sin embargo, nada en el historial del Gran Duque sugiere que hubiera siquiera considerado tal crimen de guerra. En ese momento estaba instando al zar a crear colegios para formar a clérigos musulmanes para que no tuvieran que estudiar en el extranjero.

Nicolás intentó construir un ferrocarril desde la Georgia rusa hasta los territorios conquistados con miras a traer más suministros para una nueva ofensiva en 1917. Pero, en marzo de 1917, el zar fue derrocado y el ejército ruso comenzó a caer lentamente. aparte.

Revolución

La Revolución de Febrero encontró a Nicolás en el Cáucaso. Fue nombrado por el emperador, en su último acto oficial, comandante en jefe supremo, y fue recibido con entusiasmo mientras viajaba al cuartel general en Mogilev; sin embargo, a las 24 horas de su llegada, el nuevo primer ministro, el príncipe Georgy Lvov, canceló su nombramiento. Nicolás pasó los siguientes dos años en Crimea, a veces bajo arresto domiciliario, y participó poco en política. Parece haber cierto sentimiento de que él encabezara las fuerzas del Ejército Blanco activas en el sur de Rusia en ese momento, pero los líderes a cargo, especialmente el general Anton Denikin, temían que una figura monárquica fuerte alienara a los electores más izquierdistas del partido. movimiento. Él y su esposa escaparon justo antes que el Ejército Rojo en abril de 1919, a bordo del acorazado HMS Marlborough de la Royal Navy británica.

El 8 de agosto de 1922, Nicolás fue proclamado emperador de todas las Rusias por el Zemsky Sobor de la región de Priamurye en el Lejano Oriente por el general del Ejército Blanco Mikhail Diterikhs. Nicolás ya vivía en el extranjero y por eso no estaba presente. Dos meses más tarde, la región de Priamurye cayó en manos de los bolcheviques.

En el exilio

Después de una estancia en Génova como huésped de su cuñado, el rey Víctor Manuel III de Italia, Nicolás y su esposa fijaron su residencia en un pequeño castillo en Choigny, a 20 millas de París. Estaba bajo la protección de la policía secreta francesa, así como de un pequeño número de fieles criados cosacos.

Se convirtió en la figura simbólica de un movimiento monárquico ruso antisoviético, después de asumir el 16 de noviembre de 1924 el mando supremo de todas las fuerzas rusas en el exilio y, por tanto, de la Unión Panmilitar Rusa, que había sido fundada en el Reino de Serbios, croatas y eslovenos por el general Pyotr Wrangel dos meses antes. Los monárquicos hicieron planes para enviar agentes a Rusia. Por el contrario, una de las principales prioridades de la policía secreta soviética era penetrar en esta organización monárquica y secuestrar a Nicolás. Tuvieron éxito en lo primero, infiltrándose en el grupo con espías (la OGPU luego atrajo al maestro espía británico antibolchevique Sidney Reilly de regreso a la Unión Soviética (1925), donde fue asesinado). Sin embargo, no lograron secuestrar a Nicholas. Todavía en junio de 1927, los monárquicos pudieron hacer estallar una bomba en la prisión de Lubyanka en Moscú.

El gran duque Nicolás murió el 5 de enero de 1929 por causas naturales en la Riviera francesa, adonde había ido para escapar de los rigores del invierno. Originalmente fue enterrado en la iglesia de San Miguel Arcángel en Cannes, Francia. En 2014, Nicolás Romanov, Príncipe de Rusia (1922-2014) y Príncipe Dimitri Romanov (1926-2016) solicitaron el traslado de sus restos. Los cuerpos de Nicholas Nikolaevich y su esposa fueron enterrados nuevamente en Moscú, en el cementerio militar conmemorativo de la Primera Guerra Mundial, en mayo de 2015.

Honores y premios

El Gran Duque recibió varias condecoraciones rusas y extranjeras:

Ruso

• Knight 4a clase de la Orden de San Jorge – 1877
• Caballero 3a Clase de la Orden de San Jorge – 1914
• Caballero 2a Clase de la Orden de San Jorge – 1915
• Caballero de la Orden de San Andrés el Apóstol el Primer – 1856
• Caballero de la Orden de San Alejandro Nevsky – 1856
• Caballero 1a Clase de la Orden de Santa Ana – 1856
• Caballero 1a Clase de la Orden de San Stanislaus – 1856
• Caballero de la Orden Imperial del Águila Blanca – 1856
• Caballero Primera Clase de la Orden Imperial de San Príncipe Vladimir – 1896

Foreign

• Caballero de la Orden de la Santísima Anunciación (Reino de Italia) – 18 de junio de 1890 – durante una visita a Rusia del rey Víctor Emmanuel III
• Caballero de la Orden del Elefante (Dinamarca) – 19 de julio de 1909
• Gran Cruz de la Orden del Redentor (Reino de Grecia)
• Grand Cross of the Ludwig Order (Grand Duchy of Hesse and by Rhine) – 10 de marzo de 1886
• Grand Cross of the House Order of the Wendish Crown (Mecklenburg)
• Gran Cruz de la Orden de Danilo I (Principalidad de Montenegro)
• Grand Cross of the House and Merit Order of Peter Frederick Louis, with Golden Crown (Grand Duchy of Oldenburg) – 7 de diciembre de 1856
• Caballero de la Orden del Águila Negra (Reino de Prusia) – 23 de marzo de 1877
• Pour le Mérite (militar) (Reino de Prusia) – 22 de marzo de 1879
• Gran Cruz de la Orden de la Cruz de Takovo (Reino de Serbia)
• Gran Cruz de la Orden de la Estrella de Rumania (Reino de Rumania)
• Gran Cruz de la Real Orden Húngara de San Esteban (Austria-Hungría) – 1896
• Gran Cruz de la Legión de Honneur (Francia) – Enero de 1897
• Gran Cruz de la Orden de la Corona de Württemberg (Reino de Württemberg) – 1882

Ancestro

En la cultura popular

El Gran Duque Nicolás fue interpretado en la película de 1971 Nicholas and Alexandra de Harry Andrews, y en el drama televisivo de 1974 Fall of Eagles de John Phillips.