Gran Cuaresma

La Gran Cuaresma, o el Gran Ayuno, (en griego: Μεγάλη Τεσσαρακοστή o Μεγάλη Νηστεία, que significa "Grandes 40 Días" y "Gran Ayuno", respectivamente) es la temporada de ayuno más importante del año eclesiástico en la Iglesia Ortodoxa Oriental (incluida la bizantina). y ortodoxia de rito occidental), las iglesias ortodoxas orientales, las iglesias luteranas de rito bizantino y las iglesias católicas orientales, que prepara a los cristianos para la mayor fiesta del año eclesiástico, Pascha (Pascua).

La Gran Cuaresma comparte sus orígenes con la Cuaresma del cristianismo occidental y tiene muchas similitudes con ella. Hay algunas diferencias en el momento de la Cuaresma (además de calcular la fecha de Pascua) y cómo se practica, tanto litúrgicamente en el culto público de la iglesia como individualmente.

Una diferencia entre el cristianismo oriental y el cristianismo occidental es el cálculo de la fecha de Pascua (ver Computus). La mayoría de los años, la Pascua oriental cae después de la Pascua occidental, y puede ser hasta cinco semanas después; en ocasiones, las dos fechas coinciden. Al igual que la Cuaresma occidental, la Gran Cuaresma dura cuarenta días, pero a diferencia de Occidente, los domingos se incluyen en la cuenta.

La Gran Cuaresma comienza oficialmente el Lunes Limpio, siete semanas antes de la Pascua (el Miércoles de Ceniza no se observa en el cristianismo oriental), y dura 40 días seguidos, concluyendo con la Liturgia Presantificada el viernes de la Sexta Semana. El día siguiente se llama Sábado de Lázaro, el día anterior al Domingo de Ramos. (Así, en caso de que coincidan las fechas de Semana Santa, el Lunes Limpio es dos días antes del Miércoles de Ceniza).

El ayuno continúa a lo largo de la semana siguiente, conocida como Semana de Pasión o Semana Santa, y no termina hasta después de la Vigilia Pascual temprano en la mañana de Pascua (Domingo de Pascua).

Objetivo

El propósito de la Gran Cuaresma es preparar a los fieles no solo para conmemorar, sino para entrar en la Pasión y Resurrección de Jesús. La totalidad de la vida del Rito Bizantino se centra en torno a la Resurrección. La Gran Cuaresma pretende ser un "taller" donde el carácter del creyente se eleva y fortalece espiritualmente; donde su vida se vuelve a dedicar a los principios e ideales del Evangelio; donde el ayuno y la oración culminan en una profunda convicción de vida; donde la apatía y el desinterés se tornen en vigorosas actividades de fe y buenas obras.

La Cuaresma no es por el bien de la Cuaresma misma, como el ayuno no es por el bien del ayuno. Más bien, estos son medios por los cuales y para los cuales el creyente individual se prepara para alcanzar, aceptar y alcanzar el llamado de su Salvador. Por lo tanto, la importancia de la Gran Cuaresma es muy apreciada, no solo por los monjes que aumentaron gradualmente la duración de la Cuaresma, sino también por los propios laicos. Las reglas de cuaresma ortodoxa oriental son las reglas monásticas. Estas reglas existen no como una ley farisaica, "cargas difíciles de llevar" Lucas 11:46, sino como un ideal por el cual luchar; no como un fin en sí mismos, sino como un medio para la purificación del corazón, la iluminación de la mente, la liberación del alma y el cuerpo del pecado y la perfección espiritual coronada en la virtud del amor a Dios y al hombre.

En el rito bizantino, la ascesis no es exclusiva del religioso "profesional", sino también de cada laico, según sus fuerzas. Como tal, la Gran Cuaresma es un Instituto sagrado de la Iglesia para servir al creyente individual en su participación como miembro del Cuerpo Místico de Cristo. Brinda a cada persona una oportunidad anual para autoexaminarse y mejorar los estándares de fe y moral en su vida cristiana. La profunda intención del creyente durante la Gran Cuaresma se resume en las palabras de San Pablo: "olvidando lo que queda atrás, y extendiéndome a lo que está delante, prosigo a la meta, al premio del supremo llamamiento de Dios". en Cristo Jesús" (Filipenses 3:13-14).

Al dedicar más tiempo del habitual a la oración y la meditación de las Sagradas Escrituras y las Santas Tradiciones de la Iglesia, el creyente en Cristo se vuelve, por la gracia de Dios, más semejante a Dios. El énfasis hacia este período difiere un poco del cristianismo occidental: el enfoque oriental se centra menos en el arrepentimiento y más en un intento de recuperar el estado original de la humanidad.

Observancia

Autodisciplina

La observancia de la Gran Cuaresma se caracteriza por el ayuno y la abstinencia de ciertos alimentos, la intensificación de la oración privada y pública, el autoexamen, la confesión, la superación personal, el arrepentimiento y la restitución de los pecados cometidos y la limosna. El ayuno se define como no consumir alimentos hasta la noche (al atardecer). La cena de Cuaresma que se come después de romper el ayuno por la noche no debe incluir mariscos. Otros alimentos que se abstienen son la carne, el pescado, los huevos y los lácteos, el vino y el aceite. Según algunas tradiciones, sólo se abstiene del aceite de oliva; en otros, todos los aceites vegetales.Mientras que el vino y el aceite están permitidos los sábados, domingos y algunos días festivos, y el pescado está permitido el Domingo de Ramos, así como la Anunciación cuando cae antes del Domingo de Ramos, y el caviar está permitido el Sábado de Lázaro, la carne y los productos lácteos están totalmente prohibidos. hasta que se rompa el ayuno en Pascua. Además, los cristianos ortodoxos orientales tradicionalmente se abstienen de tener relaciones sexuales durante la Cuaresma.

Además de las celebraciones litúrgicas adicionales que se describen a continuación, se espera que los cristianos presten más atención y aumenten su oración privada. Según la teología del rito bizantino, cuando aumenta el ascetismo, también debe aumentar la oración. Los Padres de la Iglesia se han referido al ayuno sin oración como "el ayuno de los demonios" ya que los demonios no comen según su naturaleza incorpórea, pero tampoco oran.

Observancias litúrgicas

La Gran Cuaresma es única en el sentido de que, litúrgicamente, las semanas no van de domingo a sábado, sino que comienzan el lunes y terminan el domingo, y la mayoría de las semanas llevan el nombre de la lección del Evangelio que se leerá en la Divina Liturgia en su concluyendo el domingo. Esto es para ilustrar que toda la temporada es anticipatoria, que conduce al domingo más grande de todos: Pascua.

Durante el Gran Ayuno, se utiliza un libro de servicio especial, conocido como Triodion de Cuaresma, que contiene los textos de Cuaresma para el Oficio Diario (Horas Canónicas) y las Liturgias. El Triodion comienza durante el período previo a la Cuaresma para complementar o reemplazar partes de los servicios regulares. Este reemplazo comienza gradualmente, afectando inicialmente solo las lecturas de la Epístola y el Evangelio, y aumenta gradualmente hasta la Semana Santa cuando reemplaza por completo el resto del material litúrgico (durante el Triduo se elimina incluso el Salterio, y todos los textos se toman exclusivamente del Triodion). El Triodion se usa hasta que las luces se apagan antes de la medianoche en la Vigilia Pascual, momento en el cual es reemplazado por el Pentecostarion,

En los días laborables de la Gran Cuaresma no se celebra la Divina Liturgia completa, porque la alegría de la Eucaristía (literalmente "Acción de Gracias") es contraria a la actitud de arrepentimiento que predomina en estos días. Dado que se considera especialmente importante recibir los Santos Misterios (Santa Comunión) durante esta temporada, la Liturgia de los Dones Presantificados, también llamada Liturgia de San Gregorio Dialogista, puede celebrarse entre semana. Este servicio comienza con las Vísperas durante las cuales se lleva a la mesa de prótesis una porción del Cuerpo y la Sangre de Cristo, que se había reservado el domingo anterior. Esto es seguido por una gran entrada solemne donde los Santos Misterios son llevados a la mesa del altar, y luego, saltándose la anáfora (oración eucarística), se sigue el esquema del resto de la liturgia divina, incluida la sagrada comunión. La mayoría de las parroquias y monasterios celebran esta liturgia solo los miércoles, viernes y días festivos, pero puede celebrarse en cualquier día de la semana de la Gran Cuaresma. Como la liturgia divina no se celebra entre semana, la Typica ocupa su lugar en las horas canónicas, se celebre o no liturgia en vísperas. El sábado y el domingo se puede celebrar la Divina Liturgia como de costumbre. Los sábados se celebra la acostumbrada Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo; los domingos se usa la Divina Liturgia de San Basilio el Grande, más larga. si se celebra o no una liturgia en las vísperas. El sábado y el domingo se puede celebrar la Divina Liturgia como de costumbre. Los sábados se celebra la acostumbrada Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo; los domingos se usa la Divina Liturgia de San Basilio el Grande, más larga. si se celebra o no una liturgia en las vísperas. El sábado y el domingo se puede celebrar la Divina Liturgia como de costumbre. Los sábados se celebra la acostumbrada Divina Liturgia de San Juan Crisóstomo; los domingos se usa la Divina Liturgia de San Basilio el Grande, más larga.

Los servicios de las Horas Canónicas son mucho más largos durante la Gran Cuaresma y la estructura de los servicios es diferente entre semana. Las pequeñas completas nocturnas habituales se reemplazan por el servicio mucho más largo de Grandes completas. Mientras que en la tradición rusa las Grandes Completas se usan el viernes por la noche (aunque algunas partes se leen en lugar de cantarse y parte del material de Cuaresma se reemplaza por himnos que no son de Cuaresma), en la práctica griega, las Completas ordinarias se usan junto con, en los primeros cuatro semanas, una cuarta parte de la Akathist a la Theotokos. El quinto sábado, conocido como el Sábado del Akathist, en todas partes, el Akathist completo se canta en maitines.

Tema de la alegría de Cuaresma

Una diferencia entre las observancias orientales y occidentales es que mientras en Occidente el canto del Aleluya cesa durante la Cuaresma, en Oriente se incrementa su uso. Esto se debe a que, para los cristianos, el ayuno debe ser gozoso (cf. Mateo 6:16), y el sentimiento de indignidad debe estar siempre templado con la esperanza en el perdón de Dios.

De hecho, los días que siguen el patrón de servicios de Cuaresma se denominan "días con Aleluya". Este tema de la "alegría cuaresmal" también se encuentra en muchos de los himnos del Triodion, como la stichera que comienza con las palabras: "¡Ha amanecido la primavera cuaresmal!" (Vísperas Aposticha, miércoles de Maslenitsa) y " Ahora es la temporada del arrepentimiento; comencemos con alegría, oh hermanos..." (Maitines, Segundo Canon, Oda 8, Lunes de Maslenitsa).

También aumenta la realización de postraciones durante los servicios. La única oración que tipifica los servicios de Cuaresma es la Oración de San Efrén, que se dice en cada servicio entre semana, acompañada de postraciones completas. Una traducción de la misma dice:

¡Oh Señor y dueño de mi vida! un espíritu de ociosidad, abatimiento, ambición y charlatanería, no me des.Más bien, un espíritu de castidad, humildad, paciencia y caridad, concédeme tu siervo.Sí, mi rey y Señor, concédeme ver mis propias fallas y abstenerme de juzgar a los demás: porque bendito eres por los siglos de los siglos. Amén.

La lectura pública de las Escrituras aumenta durante la Gran Cuaresma. El Salterio (Libro de los Salmos), que normalmente se lee una vez por semana, se lee dos veces por semana durante las seis semanas anteriores a la Semana Santa. También se incrementan las lecturas del Antiguo Testamento, con los Libros de Génesis, Proverbios e Isaías siendo leídos casi en su totalidad en la Hora Sexta y Vísperas (durante la Semana de Cheesefare, las lecturas en estos servicios son tomadas de Joel y Zacarías, mientras que durante Semana Santa son de Éxodo, Ezequiel y Job). Excepcionalmente, en los días de semana de la Gran Cuaresma no hay lectura pública de las Epístolas o Evangelios. Esto se debe a que las lecturas son particulares de la liturgia divina, que no se celebra los días de semana de la Gran Cuaresma. Hay, sin embargo, Epístolas y Evangelios señalados para cada sábado y domingo.

Oración por los muertos

Durante el Gran Ayuno, la iglesia también aumenta su oración por los difuntos, no solo recordándole al creyente su propia mortalidad y aumentando así el espíritu de penitencia, sino también para recordarle su obligación cristiana de caridad al orar por los difuntos. Varios sábados durante la Gran Cuaresma son Sábados de Muertos, con muchos de los himnos del Oficio Diario y en la Divina Liturgia dedicada al recuerdo de los difuntos. Estos sábados son:

• El sábado de Meatfare Week
• El Segundo Sábado de la Gran Cuaresma
• El Tercer Sábado de la Gran Cuaresma
• El Cuarto Sábado de la Gran Cuaresma

Además, el Lity, un breve servicio de oración por los difuntos, se puede servir en cada día de la semana de la Gran Cuaresma, siempre que no haya un día festivo o una observancia especial ese día.

Días de fiesta

Dado que la temporada de la Gran Cuaresma es móvil, comenzando en diferentes fechas de un año a otro, se deben hacer adaptaciones para varios días festivos en el calendario fijo (Menaion) que ocurren durante la temporada. Cuando estas fiestas caen en un día de semana de la Gran Cuaresma, el aspecto normal de Cuaresma de los servicios se reduce para celebrar la solemnidad.

La más importante de estas fiestas fijas es la Gran Fiesta de la Anunciación (25 de marzo), que se considera tan importante que nunca se mueve, incluso si cae en el mismo domingo de Pascua (un acontecimiento raro y especial que se conoce como Kyrio-Pascha). También se aminora el ayuno, y se permite a los fieles comer pescado (salvo que sea Viernes Santo o Sábado Santo). Mientras que en otros días de la semana de la Gran Cuaresma no se permite la celebración de la Divina Liturgia, hay una Liturgia (generalmente la Liturgia de San Juan Crisóstomo) que se celebra en la Anunciación, incluso si cae en Viernes Santo.

Cuando el día de la fiesta del santo patrón de la iglesia parroquial o del monasterio cae en un día laborable de la Gran Cuaresma, no hay liturgia (aparte del Presantificado), pero se permite el pescado en la comida. En algunas iglesias, la fiesta de un santo patrón se traslada al sábado más cercano (excluyendo el sábado de Akathist), y en otras iglesias, se celebra el día de la fiesta misma.

Cuando en un día laborable se produce alguna otra fiesta importante, como la Primera y Segunda Hallazgo de la Cabeza de Juan Bautista (24 de febrero), los Cuarenta Mártires de Sebaste (9 de marzo), etc., se suele combinar con el oficio de Cuaresma., y el vino y el aceite están permitidos en la comida.

Independientemente del rango de la fiesta que se celebre, los himnos de Cuaresma contenidos en el Triodion nunca se omiten, sino que siempre se cantan en su totalidad, incluso en la fiesta de la Anunciación.

Los sábados, domingos y varios días de la semana durante la Gran Cuaresma, los materiales de servicio del Triodion no dejan lugar para la conmemoración del Santo del día del Menaion. Para que sus servicios no se olviden por completo, una parte de ellos (su canon en Maitines y su stichera de "Lord I Have Cried" en Vísperas) se canta en Completas.

Lecturas

Además de las lecturas añadidas de las Escrituras, se recomiendan libros espirituales de los Padres de la Iglesia durante el ayuno.

Un libro comúnmente leído durante la Gran Cuaresma, particularmente por los monásticos, es La Escalera del Ascenso Divino, que fue escrito alrededor del siglo VII por San Juan de la Escalera cuando era el Hegumen (Abad) del Monasterio de Santa Catalina en el Monte Sinaí. La Escalera generalmente se lee en la trapeza (refectorio) durante las comidas, pero también se puede leer durante las Horas Pequeñas entre semana para que todos puedan escuchar. Muchos de los laicos también leyeron La Escalera en privado durante la Gran Cuaresma.

El tema de La Escalera no es la Gran Cuaresma en sí, sino que trata de la ascensión del alma de la tierra al cielo. Es decir, de la esclavitud de las pasiones a la edificación de las virtudes y su eventual theosis (unión con Dios), que es la meta de la Gran Cuaresma.

Además de la Escalera, en algunos monasterios se leen durante Maitines el Paraíso de los Santos Padres de Paladio y los sermones penitenciales de San Efrén el Sirio.

Esquema

Litúrgicamente, el período del Triodion se puede dividir en tres secciones: (1) el período anterior a la Cuaresma, (2) los Grandes Cuarenta Días y (3) la Semana Santa.

Período anterior a la Cuaresma

Antes de que comiencen los cuarenta días de la Gran Cuaresma, hay una temporada previa a la Cuaresma de tres semanas, para preparar a los fieles para el trabajo espiritual que deben realizar durante el Gran Ayuno. Durante este período se introducen muchos de los temas que se desarrollarán en los textos litúrgicos de los cuarenta días. Cada semana va de lunes a domingo y lleva el nombre del tema evangélico del domingo que la concluye.

En la tradición eslava, con la adición del domingo de Zaqueo, algunos consideran que el período anterior a la Cuaresma dura cuatro semanas, pero no hay indicaciones litúrgicas de que la semana siguiente al quinto domingo antes de la Cuaresma (ya sea precedida por el domingo de Zaqueo o no) esté en De todos modos la Cuaresma, porque el domingo de Zaqueo queda fuera del Triodion, el libro litúrgico que rige el período anterior a la Cuaresma y la Cuaresma misma.

Domingo de Zaqueo

En las tradiciones litúrgicas eslavas, el domingo de Zaqueo ocurre el quinto domingo antes del comienzo de la Gran Cuaresma (que comienza un lunes). Aunque no se proporcionan materiales en el Triodion de Cuaresma para este día, es el primer día el que se ve afectado por la fecha de la próxima Pascua (todos los días anteriores se han visto afectados por la Pascua anterior). Este día tiene una única característica previa a la Cuaresma: la lectura del Evangelio es siempre el relato de Zaqueo de Lucas 19: 1-10, por lo que este domingo se denomina "Domingo de Zaqueo" (aunque la semana anterior no se llama "Domingo de Zaqueo". semana").

Esta lectura en realidad cae al final del ciclo del leccionario, siendo asignada a la semana 32 después de Pentecostés. Sin embargo, dependiendo de la fecha de la próxima Pascua, las lecturas de las semanas anteriores se saltan (si la Pascua será temprana) o se repiten (si será tardía) para que las lecturas del domingo 32 después de Pentecostés siempre ocurran en el día siguiente. Domingo anterior a la Semana del Publicano y del Fariseo.

En las tradiciones litúrgicas bizantinas ("griegas"), la lectura del Evangelio de Zaqueo permanece en el ciclo normal del leccionario y no siempre cae en el quinto domingo antes de la Cuaresma. De hecho, por lo general cae unas semanas antes, y el quinto domingo antes de la Cuaresma se conoce como el Domingo de la mujer cananea según la historia de Mateo 15:21–28.

El significado cuaresmal del relato evangélico de Zaqueo es que introduce los temas del celo piadoso (Zaqueo subiendo al árbol sicómoro; palabras de Jesús: "Zaqueo, date prisa"), moderación (palabras de Jesús: "baja")., haciendo un lugar para Jesús en el corazón ("Debo quedarme en tu casa"), superando el chisme ("Y cuando lo vieron, todos murmuraron, diciendo: Ha ido a hospedarse con un hombre pecador "), arrepentimiento y limosna ("Y Zaqueo se puso en pie y dijo al Señor: He aquí, Señor, la mitad de mis bienes doy a los pobres; y si he quitado algo de alguno por acusación falsa, se lo devuelvo cuádruple"), perdón y reconciliación ("Y Jesús le dijo: Hoy ha venido la salvación a esta casa, por cuanto él también es hijo de Abraham"),y el motivo de la Pasión y Resurrección ("Porque el Hijo del hombre ha venido a buscar ya salvar lo que se había perdido").

La lectura de la epístola para el domingo de Zaqueo es 1 Timoteo 4: 9–15, que en sí misma no tiene un tema de Cuaresma, excepto como una amonestación a la conducta recta.

Publicano y fariseo

La lectura del domingo que concluye esta semana es la parábola del publicano y el fariseo (Lucas 18:10-14). El domingo del publicano y fariseo es el primer día en que se usa el Triodion de Cuaresma (en las Vísperas o Vigilia de toda la noche el sábado por la noche), aunque solo se usa para los servicios dominicales, sin nada relacionado con los días de semana o el sábado. El tema de los himnos y las lecturas de este domingo está dedicado a las lecciones que se aprenden de la parábola: que las acciones justas por sí solas no conducen a la salvación, que el orgullo hace que las buenas obras sean estériles, que solo se puede acercarnos a Dios a través de un espíritu de humildad y arrepentimiento, y que Dios justifica a los humildes en lugar de a los farisaicos. La semana que sigue al domingo del Publicano y el Fariseo es una semana libre de ayuno,

El domingo del publicano y el fariseo es también el primer día en que se realizan cambios estructurales (en lugar de simplemente sustituir los himnos normales del octoechos o menaion por los himnos de Cuaresma) en los servicios dominicales. Por ejemplo, comienza a haber una 'división' significativa después del Gran Prokimenon en Vísperas esa noche.

Hijo pródigo

El tema de esta semana es la parábola del hijo pródigo (Lucas 15:11–32). Nuevamente, el Triodion no da los propios para los días de la semana. La Lectura del Evangelio del domingo presenta uno de los temas más importantes de la temporada de Cuaresma: el proceso de caer en el pecado, darse cuenta de la propia pecaminosidad, el camino hacia el arrepentimiento y, finalmente, la reconciliación, cada uno de los cuales se ilustra en el curso de la parábola..

La semana siguiente es la única semana del Triodion en la que hay ayuno normal (es decir, no hay carne, pescado, vino, aceite o productos animales el miércoles o el viernes, excepto si se trata de una fiesta importante como la Presentación de Jesús en el Templo o los Cuarenta Mártires). de Sebaste cae en ese día, en cuyo caso se permiten ciertos alimentos).

Semana de la carne

El sábado de esta semana es el primer Sábado de Muertos observado durante la Gran Cuaresma. El nombre propio en el typikon para el domingo de esta semana es El Domingo del Juicio Final, indicando el tema del Evangelio del día (Mateo 25:31–46). El nombre popular de "Domingo de la carne" proviene del hecho de que este es el último día en el que los laicos pueden comer carne hasta la Pascua (los monjes y monjas de rito bizantino nunca comen carne).

Semana del queso

Durante la Cheesefare Week se permite comer productos lácteos todos los días (incluso los miércoles y viernes, que normalmente se observan como días de ayuno durante todo el año), aunque ya no se puede comer carne ningún día de la semana. En los días laborables de esta semana, se introducen los primeros elementos estructurales cuaresmales en el ciclo de servicios de los días laborables (el canto del "Aleluya", la oración de San Efrén, las postraciones, etc.).

Los miércoles y viernes son los más cuaresmales, pero también se observan algunos elementos cuaresmales los lunes, martes y jueves. La oficina de Cheesefare Saturday celebra a los "Santos Padres Ascéticos".

Cheesefare Week concluye el domingo Cheesefare. El nombre propio de este domingo es Domingo del Perdón, tanto por el tema evangélico del día (Mateo 6,14-21) como porque es el día en el que todos piden perdón al prójimo. El nombre popular de "Domingo de Cheesefare" deriva del hecho de que es el último día para comer productos lácteos antes de la Pascua. En este domingo, los cristianos orientales se identifican con Adán y Eva y se perdonan mutuamente para obtener el perdón de Dios, típicamente en un servicio de Vísperas del Perdón ese domingo por la noche.

Durante las Vísperas del Perdón (el domingo por la noche), los tapices y las vestiduras de la iglesia se cambian a colores sombríos de Cuaresma para reflejar un estado de ánimo penitencial. Al final del servicio viene la "Ceremonia del Perdón Mutuo" durante la cual todas las personas, una por una, se piden perdón unos a otros, para que el Gran Ayuno pueda comenzar en un espíritu de paz.

Los grandes cuarenta días

Los cuarenta días de la Gran Cuaresma duran desde el Lunes Limpio hasta el Viernes de la Sexta Semana. Cada uno de los domingos de la Gran Cuaresma tiene su propia conmemoración especial, aunque no necesariamente se repiten durante la semana anterior. Una excepción es la Semana de la Cruz (la Cuarta Semana), durante la cual el tema del domingo anterior, la Veneración de la Cruz, se repite a lo largo de la semana. Los temas introducidos en el período previo a la Cuaresma continúan desarrollándose a lo largo de los cuarenta días.

Semana limpia

La primera semana de la Gran Cuaresma a partir del Lunes Limpio, el primer día de la Gran Cuaresma. El nombre "Semana Limpia" hace referencia a la limpieza espiritual que se anima a cada uno de los fieles a realizar a través del ayuno, la oración, el arrepentimiento, la recepción de los Santos Misterios y la súplica del perdón al prójimo. También es tradicionalmente un momento para la limpieza de primavera para que el entorno exterior de uno coincida con su disposición interior.

A lo largo de esta semana el ayuno es de lo más estricto. A los que tienen fuerzas se les anima a ayunar completamente, comiendo sólo los miércoles y viernes por la noche, después de la Liturgia Presantificada. A aquellos que no pueden mantener un ayuno tan estricto se les anima a comer solo un poco, y luego solo xerofagia (ver Hijo pródigo) una vez al día. El lunes, no se debe comer ningún alimento y solo alimentos crudos el martes y el jueves. Las comidas se sirven los sábados y domingos, pero se trata de comidas en ayunas en las que están prohibidas la carne, los productos lácteos y el pescado.

En las Grandes Completas durante los primeros cuatro días del Ayuno (de lunes a jueves), el Gran Canon de San Andrés de Creta se divide en cuatro partes y una parte se canta cada noche (para obtener más información sobre el Gran Canon, consulte la Quinta Semana, abajo).

El primer sábado se llama "Sábado de San Teodoro" en honor a San Teodoro el Recluta, un mártir del siglo IV. Al final de la Liturgia Presantificada del viernes (ya que, litúrgicamente, el día comienza con la puesta del sol) se canta un canon especial a San Teodoro, compuesto por San Juan de Damasco. Luego el sacerdote bendice la kolyva (trigo hervido con miel y pasas) que se distribuye a los fieles en conmemoración del siguiente milagro obrado por San Teodoro el Primer Sábado de la Gran Cuaresma.

Cincuenta años después de la muerte de San Teodoro, el emperador Julián el Apóstata (361-363), como parte de su política general de persecución de los cristianos, ordenó al gobernador de Constantinopla durante la primera semana de la Gran Cuaresma que rociara todas las provisiones de alimentos en las plazas con la sangre ofrecida a los ídolos paganos, sabiendo que el pueblo pasaría hambre después del riguroso ayuno de la primera semana. San Teodoro se apareció en sueños al arzobispo Eudoxio, ordenándole que informara a todos los cristianos que nadie debía comprar nada en los mercados, sino comer trigo cocido con miel (kolyva).

El Primer Domingo de la Gran Cuaresma es la Fiesta de la Ortodoxia, que conmemora la restauración de la veneración de los íconos después de la controversia iconoclasta, que se considera el triunfo de la Iglesia sobre la última de las grandes herejías que la perturbaron (todas las herejías posteriores siendo simplemente un refrito de los anteriores). Antes de la Divina Liturgia de este día, se lleva a cabo un servicio especial, conocido como el "Triunfo de la Ortodoxia" en las catedrales y los principales monasterios, en el que el sínodo(que contiene anatemas contra diversas herejías y encomias a los que se han aferrado a la fe cristiana). El tema del día es la victoria de la Verdadera Fe sobre la herejía. “Esta es la victoria que vence al mundo, nuestra fe” (1 Juan 5:4). Además, los iconos de los santos dan testimonio de que el hombre, "creado a imagen y semejanza de Dios" (Génesis 1,26), puede llegar a ser santo y semejante a Dios mediante la purificación de sí mismo como imagen viva de Dios.

El primer domingo de la Gran Cuaresma originalmente conmemoraba a los profetas como Moisés, Aarón y Samuel. Los versos de Prokeimenon y aleluya de la liturgia, así como las lecturas de la Epístola (Hebreos 11: 24-26, 32-40) y el Evangelio (Juan 1: 43-51) señaladas para el día continúan reflejando este uso más antiguo.

Segunda semana

El Segundo Domingo de la Gran Cuaresma conmemora a San Gregorio Palamas, el gran defensor de la doctrina del Hesicasmo de la Iglesia contra el ataque de Barlaam de Calabria. La Epístola es Hebreos 1:10-14; 2:1-3 y el Evangelio es Marcos 2:1–12

A lo largo de esta semana, y hasta el Viernes VI de Cuaresma, se podrá realizar una comida al día con xerofagia. Hasta el Sexto Sábado de Cuaresma, el ayuno de Sábado y Domingo sigue siendo el mismo que en la Primera Semana.

Tercera semana

La Veneración de la Cruz se celebra el tercer domingo. La veneración viene en este día porque es el punto medio de los cuarenta días. Los servicios de este día son similares a los de la Gran Fiesta de la Exaltación de la Cruz (14 de septiembre). Durante la Vigilia de Toda la Noche, el sacerdote lleva la cruz al centro de la iglesia, donde es venerada por el clero y los fieles. Permanece en el centro de la iglesia hasta el viernes de la semana siguiente (la Cuarta Semana de la Gran Cuaresma).

La Epístola es Hebreos 4:14–5:6 y el Evangelio es Marcos 8:34–9:1.

Cuarta semana

Esta semana se celebra como una especie de fiesta posterior a la Veneración de la Cruz, durante la cual se repiten cada día algunos de los himnos del domingo anterior. El lunes y miércoles de la Cuarta Semana, se lleva a cabo una Veneración de la Cruz a la Primera Hora (repitiendo una parte del servicio de la Vigilia de Toda la Noche del domingo anterior). El viernes de esa semana, la veneración tiene lugar después de la Hora Novena, después de la cual el sacerdote y el diácono devuelven solemnemente la cruz al presbiterio.

El domingo que termina la cuarta semana está dedicado a San Juan Climacus, cuya obra, La escalera del ascenso divino, ha sido leída durante el Gran Ayuno de Cuaresma.

Quinta Semana

El jueves de la Quinta Semana se canta el Gran Canon de San Andrés de Creta. Este es el Canon más largo del año eclesiástico, y durante el transcurso de sus nueve Odas, la mayoría de las personas mencionadas en la Biblia son recordadas y vinculadas al tema del arrepentimiento. En anticipación al Canon, las Vísperas del miércoles por la tarde son más largas de lo normal, con stichera especial añadida en honor al Gran Canon. El Gran Canon en sí se recita durante Maitines del jueves, que generalmente se celebra con anticipación el miércoles por la noche, para que pueda asistir más gente.

Como parte de los Maitines del Gran Canon, se lee la Vida de Santa María de Egipto de San Sofronio, Patriarca de Jerusalén (634 - 638), por su ejemplo de arrepentimiento y superación de la tentación. En este día también se canta el famoso kontakion, "Alma mía, alma mía, ¿por qué duermes?" de San Romano el Melodista. Al día siguiente (jueves por la mañana) se celebra una liturgia presantificada especial y se relaja un poco el ayuno (se permite el vino y el aceite) como consuelo después del largo servicio de la noche anterior.

El sábado de la quinta semana está dedicado a la Theotokos (Madre de Dios), y se conoce como el "Sábado del Akathist" porque el Akathist to the Theotokos se canta durante maitines ese día (nuevamente, generalmente se anticipa el viernes por la noche).

El Quinto Domingo está dedicado a Santa María de Egipto, cuya Vida fue leída a principios de semana durante el Gran Canon. Al final de la Divina Liturgia, muchas iglesias celebran una "Bendición de Frutos Secos", en conmemoración del profundo ascetismo de Santa María.

Sexta Semana

Durante la Sexta Semana se sirven los servicios de Cuaresma como lo fueron durante la segunda y tercera semana.

La Gran Cuaresma termina con las Vísperas en la noche del Sexto Viernes, y el ciclo Cuaresmal de lecturas del Antiguo Testamento llega a su fin (Génesis termina con el relato del entierro de José, quien es un tipo de Cristo). En ese mismo servicio se inicia la celebración del Sábado de Lázaro. La resurrección de Lázaro se entiende como un presagio de la Resurrección de Jesús, y muchos de los himnos de Resurrección que normalmente se cantan el domingo (y que serán reemplazados al día siguiente por himnos para el Domingo de Ramos) se cantan en maitines en la mañana del sábado de Lázaro..

El Domingo de Ramos se diferencia de los domingos anteriores en que es una de las Grandes Fiestas de la Iglesia Ortodoxa. Ninguno de los materiales normales de Cuaresma se canta el Domingo de Ramos, y se permite pescado, vino y aceite en la trapeza. La bendición de las palmas (o sauce) se lleva a cabo en Maitines el domingo por la mañana, y todos se paran sosteniendo palmas y encienden velas durante los momentos importantes del servicio.

Esto es especialmente significativo en la Gran Entrada durante la Divina Liturgia del Domingo de Ramos por la mañana, ya que litúrgicamente esa entrada recrea la entrada de Jesús en Jerusalén. Los temas del Sábado de Lázaro y el Domingo de Ramos están unidos, y en ambos días se cantan algunos de los mismos himnos (incluido uno de los apolytikia). Los servicios de Semana Santa comienzan la noche del Domingo de Ramos, y los colores litúrgicos cambian de los tonos festivos del Sábado de Lázaro y el Domingo de Ramos a los sombríos colores de Cuaresma.

Semana Santa

Aunque técnicamente, la Semana Santa está separada de la Gran Cuaresma, sus servicios reflejan los de la Gran Cuaresma y están contenidos en el mismo libro, el Triodion Cuaresmal. Mientras que durante la Gran Cuaresma cada semana tiene su propio tema, durante la Semana Santa cada día tiene su propio tema, nuevamente basado en las lecturas del Evangelio del día:

• Lunes Santo y Grande: José el hermosísimo como tipo de Cristo, y el relato de La higuera (Mateo 21:18–22)
• Martes Santo y Grande: la parábola de las diez vírgenes (Mateo 25:1–13)
• Miércoles Santo y Grande: la unción de Jesús en Betania (Mateo 26:6–16)

Tenga en cuenta que durante los tres días anteriores, se toma una comida al día con xerofagia.

• Jueves Santo y Grande: La Cena Mística

En este día se puede comer una comida con vino y aceite.

• Viernes Santo y Gran: La Pasión (Mateo 27:62–66)

No se debe comer comida en este día.

• Sábado Santo y Grande: el entierro de Jesús y el infierno desgarrador (Mateo 28:1–20)

Se puede comer una comida con xerofagia.

Durante la Semana Santa, el orden de los servicios a menudo se adelanta varias horas: los Maitines se celebran con anticipación la noche anterior y las Vísperas por la mañana. Esta "inversión" no es algo exigido por el typicon, sino que se ha desarrollado por necesidad práctica. Dado que algunas de las lecturas y acciones litúrgicas más importantes tienen lugar en maitines, se celebra por la noche (en lugar de temprano en la mañana antes del amanecer, como es habitual en los maitines) para que pueda asistir más gente. Dado que durante la Semana Santa las Vísperas suelen ir unidas a la Liturgia Presantificada o a la Divina Liturgia, y dado que los fieles deben observar un ayuno total de toda comida y bebida antes de recibir la Sagrada Comunión, se celebran por la mañana (las Vísperas del Viernes Santo son una excepción a esto,

Los servicios de Maitines del Lunes Santo al Jueves se conocen como "Oración del Esposo" porque el tropario del día y el exapostilarión (el himno que concluye el Canon) desarrollan el tema de "Cristo el Esposo" (el jueves tiene su propio tropario, pero utiliza el mismo exapostilarión). El ícono que a menudo se muestra en estos días representa a Jesús y se lo conoce como "el Novio" porque la corona de espinas y el manto de burla son paralelos a la corona y el manto que usa un novio el día de su boda.

Este ícono a menudo se confunde con el ícono visualmente similar de Cristo como el Varón de Dolores, que lo muestra después de la Crucifixión en la misma pose pero sin la vara ni el manto, muerto, mostrando las marcas de los clavos en sus Manos y la herida de la lanza. en su lado. Por cierto, el jueves tiene su propio ícono que muestra la Cena Mística o el Lavatorio de los Pies, o ambos. La Pasión de Cristo es vista como la boda del Salvador con su novia, la Iglesia.

Lunes, Martes y Miércoles Santo

Los primeros tres días de la Semana Santa (lunes, martes y miércoles), todos los servicios siguen el mismo patrón y son casi idénticos al orden seguido entre semana durante los Grandes Cuarenta Días; sin embargo, se reduce el número de Kathismata (secciones del Salterio) y las lecturas del Antiguo Testamento se toman de diferentes libros. La Liturgia Presantificada se celebra en cada uno de los primeros tres días, y hay una lectura del Evangelio en cada uno (durante los Cuarenta Días no había lectura del Evangelio a menos que fuera un día de fiesta). También hay una lectura del Evangelio en maitines cada día y el canon cantado en maitines es mucho más corto, consta de solo tres o cuatro odas en lugar de las nueve habituales.

Además de las lecturas del Evangelio en Maitines y Vísperas, hay una lectura de los cuatro Evangelios que tiene lugar durante las Horas Pequeñas (Hora Tercera, Hora Sexta y Hora Novena) en estos primeros tres días. Cada Evangelio se lee en su totalidad y en orden, comenzando con Mateo 1:1 y continuando hasta Juan 13:30 (el resto del Evangelio de Juan se leerá durante el resto de la Semana Santa). Los Evangelios están divididos en nueve secciones y el sacerdote lee una sección en cada una de las Horas Pequeñas.

La Oración de San Efrén se reza por última vez al final de la Liturgia Presantificada del Miércoles Santo y Grande. A partir de este momento, no se harán más postraciones en la iglesia (aparte de las que se hacen antes de los epitafios) hasta las Vísperas de la tarde de Pentecostés.

En algunas iglesias, el Santo Misterio (Sacramento) de la Unción se celebra el Miércoles Santo y Grande, en conmemoración de la unción de los pies de Jesús en preparación para su sepultura (Mateo 26:6–13).

Los tres días restantes de la Semana Santa conservan un grado menor de carácter cuaresmal, pero cada uno tiene elementos que son únicos.

Jueves Santo (Santo)

El Jueves Santo y Grande es un día más festivo que los demás de la Semana Santa en cuanto se celebra la institución de la Eucaristía. Los tapices de la iglesia y las vestiduras del clero se cambian de tonos cuaresmales oscuros a colores más festivos (rojo, en la tradición rusa).

Mientras que la Divina Liturgia está prohibida en otros días laborables de Cuaresma, la Divina Liturgia de San Basilio (combinada con las Vísperas) se celebra en este día. Muchos de los himnos estándar de la Liturgia se reemplazan con el Troparion del Gran Jueves. En algunas iglesias, la Mesa Sagrada (altar) se cubre con un sencillo mantel de lino blanco, en conmemoración de la Cena Mística (Última Cena).

Durante esta Divina Liturgia, los Misterios reservados se renuevan (un nuevo Cordero es consagrado, y el antiguo Cuerpo y Sangre de Cristo son consumidos por el diácono después de la Liturgia). Además, cuando el suministro de Crisma se agota, es en esta Liturgia que los jefes de las iglesias autocéfalas Santificarán el nuevo Crisma, cuya preparación se habría iniciado durante la Vigilia de Toda la Noche del Domingo de Ramos.

Después de la liturgia, se sirve una comida. La regla del ayuno se reduce un poco, y los fieles pueden beber vino con moderación durante la comida y usar aceite para cocinar.

Esa noche, las cortinas y vestiduras de la iglesia se cambian a negro, y se celebra Maitines del Viernes Santo y Grande.

Buen viernes

El Viernes Santo y Grande se observa como un día de ayuno estricto, en el que los fieles que están físicamente capacitados no deben comer nada en absoluto. Algunos incluso ayunan con agua, al menos hasta después del servicio de Vísperas de esa noche.

El servicio de maitines (generalmente celebrado los jueves por la noche) se titula oficialmente "El Oficio de la Santa y Redentora Pasión de Nuestro Señor Jesucristo", y se conoce comúnmente como los "Maitines de los Doce Evangelios", porque intercalados a lo largo del servicio son doce Lecturas del Evangelio que narran toda la Pasión de Cristo desde la Última Cena hasta el cierre del sepulcro. Antes del Sexto Evangelio (Marcos 15:16-32), que menciona por primera vez la Crucifixión, el sacerdote lleva una gran cruz al centro de la iglesia, donde se coloca en posición vertical y todos los fieles se acercan para venerarla. La cruz tiene adherido un gran icono del soma (el cuerpo crucificado de Cristo).

Al comienzo de cada Evangelio, se toca la campana según el número del Evangelio (una vez para el primer Evangelio, dos para el segundo, etc.). Mientras se lee cada Evangelio, los fieles se ponen de pie sosteniendo velas encendidas, que se apagan al final de cada lectura. Después del duodécimo evangelio, los fieles no apagan sus velas sino que las dejan encendidas y llevan la llama a sus casas como una bendición. Allí, a menudo usarán la llama para encender la lampada en su rincón de íconos.

En la mañana del Gran Viernes, se sirven las Horas Reales. Este es un servicio solemne de las Horas Pequeñas y Typica al que se han agregado antífonas y lecturas bíblicas. Algunos de los salmos fijos que son estándar para cada una de las Horas Pequeñas son reemplazados por salmos que tienen un significado particular para la Pasión.

Las Vísperas del Viernes Santo se suelen celebrar por la tarde, en torno a la hora de la muerte de Jesús en la Cruz. Después de la Pequeña Entrada, la lectura del Evangelio es una concatenación de los relatos de los cuatro evangelistas sobre la Crucifixión y el Descendimiento de la Cruz. En el momento de la lectura que menciona a José de Arimatea y Nicodemo, dos clérigos se acercan a la gran cruz en el centro de la iglesia, quitan el soma, lo envuelven en una pieza de lino blanco y lo llevan al santuario.

Más tarde, durante el Troparion, el clero lleva el epitafio (un icono de tela que simboliza la sábana en la que Jesús fue preparado para el entierro) al centro de la iglesia, donde es venerado por todos los fieles. Cantos y oraciones especiales y cantados junto con lecturas bíblicas y salmos cantados.

Esa noche, los Maitines de Lamentación normalmente se celebran por la noche. En este servicio, se cantan himnos y oraciones especiales. Las Lamentaciones del Viernes Grande y Santo son los cantos principales del servicio. Las Alabanzas de Lamentación se cantan con tonos antiguos muy conmovedoramente hermosos y palabras que reflejan el lamento de la Theotokos sobre su hijo Cristo. El epitafio se coloca en un catafalco o féretro bellamente ornamentado y decorado antes de las Lamentaciones que representan la tumba de Cristo.

Luego, el sacerdote rocía agua de rosas y pétalos de rosas frescas por toda la tumba, la congregación y el templo/iglesia. Luego se lleva a cabo una procesión con la tumba adornada alrededor de la iglesia y de regreso a la iglesia donde será venerada por todos. A medida que se cantan oraciones y cánticos más especiales, especialmente el canto: "El Noble José..." cuando finaliza el servicio.

Sábado Santo

El Sábado Santo y Grande (conocido también como el Gran Día de Reposo, porque en él Jesús "descansó" de sus trabajos en la Cruz) combina elementos de profundo dolor y alegría exultante. Este, como el Viernes Santo, también es un día de ayuno estricto, aunque se puede servir una comida después de la Divina Liturgia en la que se puede usar vino (pero no aceite).

Los Maitines de Lamentación (generalmente celebrados el viernes por la noche) se asemejan al servicio fúnebre del Rito Bizantino, en que su componente principal es el canto del Salmo 118 (el Salmo más largo de la Biblia), cada verso del cual está intercalado con alabanzas (ainoi) de el Cristo muerto. El servicio se lleva a cabo con el clero y el pueblo reunidos alrededor de los epitafios en el centro de la iglesia. Todos se paran sosteniendo velas encendidas durante el salmo. A continuación se cantan los Evlogitaria de la Resurrección, himnos que normalmente se cantan sólo los domingos.

Esta es la primera mención litúrgica de la inminente Resurrección de Jesús. Al final de la Gran Doxología, el epitafio se lleva en procesión alrededor del exterior de la iglesia, al igual que el cuerpo en el funeral de un sacerdote, y luego se vuelve a traer. Según la costumbre local, el clero puede levantar el epitafio en la puerta para que para que todos pasen por debajo al entrar, entrando simbólicamente en la muerte y resurrección de Jesús. El Evangelio (Mateo 27:62–66) no se lee en su lugar habitual durante maitines, sino más bien, siguiendo las lecturas de la visión de Ezequiel de los huesos secos volviendo a la vida y una Epístola, cerca del final del servicio, al frente. de los epitafios.

A la mañana siguiente (sábado), se celebra la Divina Liturgia de San Basilio (junto con Vísperas). Al comienzo del servicio, los tapices y las vestiduras siguen siendo negros. El servicio es mucho más largo de lo habitual e incluye 15 lecturas del Antiguo Testamento que relatan la historia de la salvación, incluidos dos cánticos, el Cantar de Moisés y el Cantar de los Tres Santos Niños, y muestra tipos de la muerte y resurrección de Jesús.

Muchas partes de la liturgia que normalmente se realizan frente a las Puertas Santas se realizan frente a los epitafios. Justo antes de la lectura del Evangelio, las cortinas y las vestiduras se cambian a blanco, y toda la atmósfera del servicio se transforma de tristeza a alegría. En la práctica griega, el sacerdote cubre toda la iglesia con hojas frescas de laurel, que simbolizan la victoria de Cristo sobre la muerte. Este servicio simboliza el descenso de Cristo al Hades y el Desgarramiento del Infierno.

Así, según la teología del rito bizantino, se ha cumplido la obra salvífica de Jesús en la Cruz, y los justos que partieron en el Seno de Abraham han sido liberados de su servidumbre; sin embargo, aún no se ha proclamado a los vivos de la tierra la Buena Noticia de la Resurrección, cuya celebración comienza a medianoche con maitines. Por eso, ni se rompe el ayuno ni se intercambia el saludo pascual.

Al final de la Divina Liturgia, el sacerdote bendice el vino y el pan que se distribuyen a los fieles. Esto es diferente de los Misterios Sagrados (Santa Comunión) que se recibieron antes en el servicio. Este pan y vino son simplemente bendecidos, no consagrados. Son un remanente de la antigua tradición de la iglesia (todavía observada en algunos lugares) según la cual los fieles no abandonaban la iglesia después del servicio, sino que se les daba a cada uno una copa de vino, y un poco de pan y frutas secas para darles fuerzas. la vigilia por delante. Escucharían la lectura de los Hechos de los Apóstoles, los leerían completos y esperarían el comienzo de la Vigilia Pascual. Sin embargo, esto no se suele hacer hoy en día.

El último servicio litúrgico en el Triodion Cuaresmal es el Oficio de Medianoche que forma la primera parte de la Vigilia Pascual. Durante este servicio se repite el Canon del Gran Sábado, cerca del final del cual, durante la novena oda, el sacerdote y el diácono llevan el epitafio al santuario a través de las Puertas Santas y lo colocan sobre la Mesa Sagrada (altar), donde permanece. hasta la fiesta de la Ascensión. Después de las oraciones finales y la despedida, todas las luces y velas de la iglesia se apagan, y todos esperan en silencio y oscuridad el golpe de la medianoche, después de lo cual el Pentecostario reemplaza al Triodion Cuaresmal, comenzando con la proclamación de la resurrección de Cristo.