Gran camino del río

El marcador distintivo de la ruta se muestra a lo largo de toda la ruta de 10 estados de la Gran Ruta del Río

La Great River Road es un conjunto de carreteras estatales y locales que siguen el curso del río Mississippi a través de diez estados de los Estados Unidos. Son Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi y Louisiana. Anteriormente se extendía hacia el norte hasta Canadá, sirviendo a las provincias de Ontario y Manitoba. El camino está designado como National Scenic Byway y All-American Road en varios estados a lo largo de la ruta.

El término "Great River Road" se refiere tanto a una serie de carreteras como a una región más grande dentro de los EE. UU. y en cada estado, utilizada con fines turísticos e históricos. Algunos estados han designado o identificado regiones de interés estatal a lo largo de la carretera y usan las carreteras para abarcar esas regiones.

Se divide en dos secciones principales: Great River Road y National Scenic Byway Route. El segmento del mismo nombre corre a ambos lados del río desde Luisiana a través de las fronteras estatales de Kentucky/Illinois y Missouri/Iowa, con excepción de la longitud total de la carretera en Arkansas. Una sección de cinco estados de la carretera ha sido designada National Scenic Byway, que atraviesa Arkansas, Illinois, Iowa, Wisconsin y Minnesota. En 2021, ocho de las 10 rutas estatales fueron designadas All-American Roads por la Administración Federal de Carreteras, destacando su importancia nacional y sus características únicas.

Desarrollada en 1938, la carretera tiene una comisión separada en cada estado. Estos, a su vez, cooperan a través de la Comisión de Carreteras Verdes del Río Mississippi (MRPC). Las 2340 millas (3765 km) están designadas con un letrero verde y blanco que muestra un barco de vapor fluvial dentro de una rueda piloto con el nombre del estado o provincia. El logotipo general dice "Canada to Gulf" donde estaría el nombre local, y la mayoría de las publicaciones de MRPC indican que la ruta comienza en el lago Itasca en Minnesota y termina en Louisiana.

Descripción de la ruta

Mirando hacia el norte a lo largo de la Great River Road en Wisconsin, con Minnesota a la distancia en el lado oeste del río Mississippi

El Great River Road no es un solo camino, sino una ruta designada a lo largo de segmentos conectados de carreteras y calles con nombre y numeración mantenidas por jurisdicciones estatales, del condado o locales.

Rutas nacionales y otras

Hasta principios de la década de 1980, una sola línea de Great River Road de Canadá a Golfo, que servía a los diez estados, era elegible para recibir fondos federales especiales. Los estados publicaron "Ruta nacional" Placas sobre los marcadores en esta ruta y marcaron sus propias rutas alternativas a través del río, creando dos alineaciones entre Nueva Orleans y Hastings-Point Douglas. Los letreros que marcan la Ruta Nacional ahora se usan solo en Illinois y Minnesota. La Ruta Nacional siguió los siguientes tramos:

• Venecia a Port Allen, Louisiana en la orilla oeste
• Huey P. Long Bridge
• Baton Rouge, Louisiana a Greenville, Mississippi en la orilla este
• Benjamin G. Humphreys Bridge (sustituido por el puente Greenville en 2010)
• Lake Village a West Memphis, Arkansas en la orilla oeste
• Memphis & Arkansas Puente
• Memphis, Tennessee a través de Kentucky a Chester, Illinois en la orilla este
• Chester Bridge
• McBride a Hannibal, Missouri en la orilla oeste
• Mark Twain Memorial Bridge (sustituido por el moderno Mark Twain Memorial Bridge en 2000)
• Hannibal oriental a Niota, Illinois en la orilla este
• Fort Madison Toll Bridge
• Fort Madison a Muscatine, Iowa en la orilla oeste
• Puente elevado de Muscatine (sustituido por el puente Norbert F. Beckey en 1972)
• Illinois City a East Dubuque, Illinois en la orilla este
• Puente Julien Dubuque
• Dubuque a Lansing, Iowa en el banco oeste
• Black Hawk Bridge
• De Soto, Wisconsin a Point Douglas, Minnesota en la orilla este
• ruta única desde Point Douglas hasta Lake Itasca

Más recientemente, gran parte de Great River Road, incluida una parte en cada estado, ha sido designada National Scenic Byway.

Ruta Oeste

Louisiana

Pocos o ningún letrero está presente en Luisiana, pero la ruta ha sido definida por la ley estatal. Comienza en Venecia en la orilla oeste, siguiendo LA 23 hacia Gretna, donde se divide la ruta este. La ruta occidental, históricamente parte de la Ruta Nacional aquí, gira hacia el oeste en LA 18, que sigue hasta Donaldsonville excepto por un desvío en LA 541 de Harvey a Bridge City. Un tramo corto de LA 1 conecta Great River Road con LA 405, que abraza el río hasta otro cruce con LA 1 en Plaquemine. LA 988 sale de LA 1 desde el norte de Plaquemine y regresa a otro cruce al sur de Port Allen, donde la ruta sale de LA 1 nuevamente en Oaks Avenue, que se convierte en LA 987-5 y gira hacia el norte a lo largo del río en River Road. LA 987-4 (Court Street) conduce de regreso al oeste a Jefferson Avenue, que sigue Great River Road hacia el norte hasta LA 986 a lo largo del río y debajo del puente Huey P. Long (US 190), que lleva la ruta nacional a la orilla este (con acceso por LA 987-1).

Una ruta alternativa estatal comienza a lo largo de LA 986, se convierte en LA 415 cerca de Lobdell y continúa a lo largo del río hasta Hermitage. LA 416 toma la ruta tierra adentro a lo largo del río False, un lago en forma de meandro, hasta LA 1 cerca de Knapp. Se sigue la LA 1 a través de New Roads hasta Keller, donde la LA 15 se divide para continuar a lo largo del río hacia el suroeste de Vidalia. LA 131 conduce al noreste a Vidalia, desde donde la US 425 y la US 65 toman Great River Road hacia Arkansas.

Arkansas

Great River Road sign en Arkansas

Great River Road ingresa a Arkansas desde Luisiana por la US 65, que sigue hasta Dumas. La ruta nacional ingresa al estado por el puente de Greenville (originalmente el puente Benjamin G. Humphreys desde 1940 hasta su reemplazo en 2010 por el puente actual), siguiendo la US 82 para unirse a la US 65 cerca de Lake Village. Allí gira hacia el noreste en la US 165 y se divide en la autopista 1 en DeWitt hasta una intersección cerca de Turner. La ruta sigue una secuencia de carreteras estatales menores: Carretera 316 este, Carretera 318 sur, Carretera 20 este hasta Elaine y Carretera 44 noreste hasta Helena. Luego usa segmentos cortos de la autopista 20 y la US 49 para llegar a la US 49B hacia el centro de Helena, donde sale del sistema de carreteras estatales, siguiendo las calles Columbia, McDonough y Holly a través de un área residencial. Entre Helena y Bear Creek Lake, Great River Road corre a lo largo de County Road 239, una carretera parcialmente sin pavimentar que abraza el lado este de Crowley's Ridge a través del Bosque Nacional St. Francis. La autopista 44 comienza nuevamente en Bear Creek Lake y toma la ruta hacia el noroeste a través de Crowley's Ridge hacia Marianna, donde gira hacia el norte en Poplar Street, al oeste en Chestnut Street y al norte en US 79. En Hughes, Great River Road sale US 79 y gira hacia el este en la autopista 38, luego hacia el norte en la autopista 147 alrededor de la costa norte del lago Horseshoe y luego hacia la US 70 en Lehi. La US 70 conduce al este hacia el oeste de Memphis, donde la ruta nacional históricamente cruzó el Memphis & Puente Arkansas. El tramo final de Great River Road de Arkansas gira hacia el norte en West Memphis y usa la autopista 77 y la US 61 hacia el norte hacia Missouri.

Missouri

La Great River Road está marcada en su totalidad a lo largo de las carreteras mantenidas por el estado en Missouri, con más de la mitad a lo largo de la US 61. Aunque las placas para la ruta nacional no se usan en el estado, se pueden identificar según la señalización en Illinois.

Una ruta alternativa estatal ingresa al estado desde Arkansas y sigue la US 61, incluidas dos superposiciones con la I-55, hasta Perryville. La ruta nacional cruza el Mississippi desde Illinois en el puente Chester, sigue la ruta 51 hacia el sur hasta Perryville y luego gira hacia el norte por la US 61. En la salida 170 al sur de Festus, Great River Road se une a la I-55, siguiendo esa carretera hacia St. Louis. y usando la I-44 y la I-70 para salir de la 220 en la frontera de St. Peters-O'Fallon. Desde allí, la Ruta Nacional sigue toda la longitud de la Ruta 79 hasta la I-72 en Hannibal, donde cruza el Puente Mark Twain Memorial de regreso a Illinois. Un segundo estado alternativo comienza en Hannibal corriendo hacia el oeste por la I-72 hasta su final en la US 61, luego gira hacia el norte por la US 61. Sigue la ruta 168 hasta Palmyra, y se une a la US 61 por el resto de su camino a Iowa, excepto por el parte a través de La Grange y Canton, donde Great River Road usa la antigua alineación de la US 61, ahora Ruta B.

Iowa

Al igual que con Missouri, la ruta nacional en Iowa se puede inferir principalmente por la señalización de Illinois. Por otro lado, Great River Road utiliza varias carreteras locales y del condado en Iowa.

Una ruta alternativa estatal cruza el río Des Moines desde Missouri hasta Keokuk, siguiendo la US 136 hasta el centro. Sigue una alineación complicada, girando hacia el sureste en Main Street (todavía US 136), al noreste en 4th Street, al noroeste en Orleans Avenue, al noreste en 7th Street, al noroeste en Grand Avenue y al noreste en Rand Park Terrace, girando hacia el noroeste hacia el río. abrazando a Mississippi River Road (CR X28 y CR X21) a través de Montrose hasta la US 61. La US 61 y la US 61 Business conducen a través de Fort Madison hasta el puente de Fort Madison y la entrada de la ruta nacional a Iowa.

US Post Office sello emitido en 1966.

La ruta nacional regresa a la US 61 a través de la US 61 Business y se divide para seguir la CR X62 y Madison Avenue hasta Burlington. Gira hacia el este en Main Drive a través de Crapo Park y gira hacia el norte en Main Street, que conduce a CR X99 (antes Iowa 99) al norte de Toolesboro y CR X61 hacia Muscatine. Después de girar en la US 61 Business, la ruta nacional sale del estado por el puente Norbert F. Beckey (Iowa 92).

Una segunda ruta alternativa estatal continúa en la US 61 Business y gira hacia el este para seguir la Iowa 22 a lo largo del río hasta Davenport. Sigue otra US 61 Business a través de esa ciudad y la US 67 a través de Bettendorf, permaneciendo en esa carretera hasta Sabula, donde luego sigue la US 52 norte. Después de pasar por el puente Great River Road en Bellevue, la ruta llega a la US 20 en Dubuque.

La ruta nacional vuelve a entrar en Iowa por el puente Julien Dubuque (US 20), gira hacia el norte en Iowa 946 para llegar a la US 52. En el norte de Sageville, Great River Road gira hacia el norte en CR C9Y y pronto se divide en Mud Lake Road, que, junto con Circle Ridge Road, forma un bucle de regreso a CR C9Y en Sherrill. En Millville, la carretera del condado regresa a la US 52, que se sigue hasta Guttenberg. A partir de 2012, la ruta a través de esa ciudad sale de la US 52 al este en Koerner Street, gira al norte en River Park Drive, al oeste en Broadway Street, al norte en 2nd Street, al oeste en Kosciusko Street, al norte en 3rd Street y a través del puerto deportivo municipal a CR X56. Great River Road sigue toda la longitud de CR X56 (incluida la antigua Iowa 340) hasta McGregor, y luego continúa hacia el norte por Iowa 76 y CR X52 (en parte la antigua Iowa 364) hasta Lansing, donde la ruta nacional cruza el puente Black Hawk (Iowa 9) a Wisconsin.

Finalmente, Iowa 26 lleva un estado alternativo desde Lansing al norte hasta la frontera del estado de Minnesota en New Albin.

Minnesota

Great River Road entra en Minnesota por la MN 26 y se conecta con la US 61 en La Crescent a través de un tramo corto de la MN 16. Excepto por un desvío hacia la MN 316, la US 61 lleva esta ruta alternativa estatal hasta su cruce con la ruta nacional en Hastings.

Ruta del Este

Louisiana

Una ruta alternativa estatal comienza en Gretna y cruza Crescent City Connection (US 90 Business) hacia Nueva Orleans. Tchoupitoulas Street conduce a lo largo del río hasta Audubon Park, con Magazine Street, Leake Avenue y Oak Street continuando desde el otro lado del parque hasta la línea de la ciudad. En Jefferson Parish, la carretera se convierte en River Road (en parte LA 611-1), desde donde Great River Road corre hacia el noroeste por Hickory Street hasta LA 48. LA 48 bordea el río hasta Norco, donde la US 61 cruza el Bonnet Carre Spillway hasta LA 628, que conecta en LaPlace con LA 636-3 y LA 44. Otra carretera que bordea el río, LA 44 conduce a Burnside, donde LA 942 continúa hasta Darrow; la ruta luego sigue LA 75, LA 991 y LA 327 alrededor de las curvas del río hasta Baton Rouge. A través de esa ciudad, Great River Road usa LA 30, Government Street, River Road (en parte US 61 Business), State Capitol Drive, Third Street, Spanish Town Road, Fifth Street y Capitol Access Road (LA 3045) hasta la I-110. En el intercambio de Airline Highway en la I-110, la ruta nacional pasa por el puente Huey P. Long (US 190) y gira hacia el norte para seguir la I-110 y la US 61 hacia Mississippi.

En enero de 1811, hubo una rebelión de varios cientos de personas negras esclavizadas y libres, conocida como el levantamiento de la costa alemana de 1811, que comenzó en la parroquia de St. John the Baptist y continuó en una ruta de 42 km (26 millas) a través de la parte baja Luisiana hacia Nueva Orleans. Una milicia de Luisiana contrarrestó la rebelión, la mayor revuelta de personas esclavizadas en la historia de los Estados Unidos. Posteriormente, hubo juicios en las plantaciones y ejecuciones de la mayoría de los involucrados en la revuelta. Las cabezas de muchos de los ejecutados se colocaron en estacas a lo largo de Great River Road.

Algunas fuentes muestran que Great River Road continúa hacia el sur desde Nueva Orleans a lo largo de la orilla este en LA 46 y LA 39 hasta Pointe à la Hache.

Mississippi

En Mississippi, gran parte de Great River Road sigue la US 61. Entre Onward y el oeste de Lula, corre más cerca del río en MS 1. La ruta en las cercanías de Lula no está marcada; la única carretera mantenida por el estado que conecta con la US 61 es la US 49. Históricamente, la ruta nacional salía de la MS 1 en Greenville y seguía la US 82 hasta el puente Benjamin G. Humphreys (reemplazado por el puente Greenville en 2010).

Tennessee

Great River Road ingresa a Tennessee por la US 61, siguiendo esa autopista a lo largo de 3rd Street hasta el centro de Memphis. La Ruta Nacional históricamente cruzó el Memphis & Puente de Arkansas, encuentro con 3rd Street en Crump Boulevard. La ruta sigue varias calles de la ciudad a lo largo de la orilla del río: G.E. Patterson Avenue, Main Street, Beale Street, Riverside Drive, Jefferson Avenue, Front Street (pasando la Pirámide), A.W. Willis Bridge, Island Drive, Mud Island Drive, Second Street y Whitney Avenue, uniéndose a la US 51 en el norte de Memphis. Pronto se desvía en la SR 388 y luego sigue una secuencia de carreteras locales que pasan por el Parque Estatal Meeman-Shelby Forest: Locke Cuba Road, Bluff Road, Riverbluff Road, Herring Hill Road (que en parte no está pavimentada), Pryor Road y Richardson Landing Camino. En Richardsons, la ruta gira hacia el este con la SR 59 hasta Covington, luego corre hacia el norte por la US 51.

Después de cruzar el río Hatchie en su puente más occidental, Great River Road nuevamente sale de la US 51 en Henning, gira hacia el oeste por la SR 87, hacia el norte por Crutcher Lake Road, parcialmente sin pavimentar (más allá del parque estatal Fort Pillow) y Four Mile Lane, y hacia el este por la SR 19 para unirse a la US 51 en Ripley. Sale de la US 51 por última vez en Halls, siguiendo la SR 88 hacia el oeste hasta cerca de Hales Point, girando hacia el norte por la SR 181 sobre un dique hasta la SR 79 cerca de Cottonwood Grove. La ruta continúa hacia el norte, ligeramente al este del dique, a lo largo de Hoecake Road, Robison Bayou Road, Bingham Road, Mooring Road y SR 21 hasta Tiptonville. Great River Road termina su tramo de Tennessee siguiendo la SR 78 hasta la frontera estatal.

Kentucky

La ruta nacional Great River Road ingresa a Kentucky desde Tennessee en KY 94 y corre hacia el noreste y el este a través de Hickman. En Cayce gira hacia el norte para seguir KY 239, continuando por KY 123 desde el oeste de Clinton a través de Columbus hasta el área de Bardwell. Allí se firman dos rutas, una siguiendo KY 123 hasta Bardwell y la otra sin pasar por la ciudad hacia el oeste por KY 1203. El último tramo en Kentucky lleva la US 51 hasta el puente que cruza el río Ohio hasta Cairo, Illinois.

Hay señales para una ruta alternativa que se extiende tierra adentro a través de Fulton, Clinton y Arlington a lo largo de KY 125, KY 166, KY 1648, US 51 y KY 80. Sale de la ruta principal en Hickman y termina al norte de Columbus.

Illinois

Partes de Great River Road en Illinois están señalizadas como Ruta Nacional, mientras que otras partes carecen de esta pancarta. Los letreros de la ruta nacional continúan hasta los puentes del río Mississippi, y las rutas alternativas sin carteles salen de estos antes de los cruces. Varios ramales también están señalizados a parques y otros puntos de interés fuera de la ruta principal.

El segmento inicial en Illinois es parte de la Ruta Nacional, entrando desde Kentucky en El Cairo y saliendo en Chester. Sigue la US 51 desde el puente del río Cairo Ohio a través de El Cairo, y luego la IL 3 paralela al río hasta cerca de Chester. Antes de ingresar a los límites de la ciudad de Chester, la ruta gira hacia el oeste en un desvío de camiones señalizado que corre más cerca del río. Termina girando hacia el suroeste en Chester Bridge (IL 150) hacia Missouri.

Ruta de Illinois 100 14 mi (23 km) río arriba de Alton

La primera sección de la ruta sin carteles se extiende desde Chester hasta cerca de Fall Creek. Comienza en la aproximación al Puente Chester, siguiendo la IL 150 y el resto del desvío de camiones de regreso a la IL 3, que lleva a Great River Road hasta East St. Louis. Pero en lugar de continuar por la IL 3 a través de las áreas industriales ribereñas, la ruta gira hacia el este por la I-55/I-70, hacia el norte por la IL 111 y hacia el oeste por la I-270 para volver a unirse a la IL 3 en Granite City. Pronto deja IL 3 por última vez para seguir IL 143 hacia el centro de Alton y luego un tramo corto de US 67 para llegar a IL 100, que corre directamente a lo largo del río por una distancia significativa antes de girar hacia el interior en Grafton. En lugar de cruzar el río Illinois en el ferry de Bruselas, Great River Road permanece con IL 100 a lo largo del río Illinois, primero en el lado este hasta el puente Hardin y luego en el lado oeste hasta Kampsville. Allí gira hacia el oeste para volver a unirse al río Mississippi, siguiendo la IL 96 al norte de Hull y la antigua IL 57 hasta el cruce de la I-172 cerca de Fall Creek.

La ruta nacional vuelve a entrar en Illinois por el puente conmemorativo Mark Twain (I-72) desde Hannibal, Misuri, y sigue la I-172 hacia el norte hasta el cruce de la IL 57, donde termina la ruta sin carteles desde Chester. Sigue la actual IL 57 hacia Quincy y luego la US 24 y la IL 96 hasta un punto al este de Varsovia, gira hacia el oeste en la calle principal de esa ciudad y sale hacia el noreste en 6th Street. Un trote corto hacia el este por la US 136 en Hamilton devuelve Great River Road a IL 96, que sigue, principalmente a lo largo del río, a través de Nauvoo hasta Niota. La ruta nacional gira hacia el noroeste allí en IL 9 hasta el puente Fort Madison en Fort Madison, Iowa.

IL 96 continúa llevando la ruta sin carteles más allá de Niota a Lomax, donde IL 96 gira hacia el interior y Great River Road sigue a Carman Road hasta US 34 cerca de Gulfport. Después de seguir la US 34 hacia el este hasta cerca de Gladstone, nuevamente gira hacia el norte en IL 164 a través de Oquawka, gira hacia el norte justo al este de ese pueblo hacia una carretera del condado que se convierte en 10th Street en Keithsburg. Main Street conduce hacia el oeste hasta 4th Street y otra carretera del condado, y termina en IL 17 al oeste de Joy. Finalmente, después de 4 km (2,5 millas) de viaje hacia el oeste por la IL 17 hasta un punto al norte de New Boston, una tercera carretera del condado de norte a sur (designada como CR A en el condado de Rock Island) lleva el tráfico de Great River Road a la IL 92 frente a Muscatine, Iowa.

La Ruta Nacional vuelve a entrar desde Muscatine, siguiendo la IL 92 hacia el este a través de Quad Cities, excepto por un desvío hacia County Road TT al este de Illinois City. En la frontera de East Moline-Silvis, Great River Road gira hacia el norte a lo largo de IL 84, que permanece cerca del río la mayor parte del camino hasta un punto al sureste de Galena. La US 20 lleva la ruta a través de Galena hasta el este de Dubuque, donde la ruta nacional cruza el río por última vez hacia Dubuque, Iowa, en el puente Julien Dubuque. No hay ninguna ruta señalizada en el lado de Illinois del Mississippi al norte de East Dubuque, aunque Wisconsin Highway 35 tiene marcadores Great River Road hasta la línea estatal (en IL 35).

Wisconsin

WIS 35, que bordea la frontera occidental de Wisconsin, recorre la mayor parte de Great River Road en ese estado desde su entrada cerca de East Dubuque, Illinois. La separación más larga de WIS 35 es entre Tennyson y un punto al sur de Bridgeport, donde WIS 35 se dirige hacia el interior a través de Lancaster y Great River Road sigue a WIS 133 hasta Cassville, el condado VV y el condado A hasta Bagley, y el condado X y el condado C para regresar a WIS 35. La histórica ruta nacional ingresaba a Wisconsin por el puente Black Hawk (WIS 82), girando hacia el norte por WIS 35 cerca de De Soto. La US 61 y la US 53 toman la ruta a través del centro de La Crosse, que WIS 35 pasa por alto hacia el este, y sigue a WIS 35 Business en Holmen. Finalmente, en Prescott, Great River Road gira hacia el oeste en la US 10 a través del río St. Croix en el puente levadizo de Prescott hacia Minnesota.

Minnesota

Al ingresar a Minnesota, la alineación del lado este de Great River Road (aquí firmada como la ruta nacional) sigue la US 10 oeste y la US 61 sur a través del Mississippi en Hastings Bridge hacia Hastings, donde se une con el oeste. alineación lateral.

Los dos lados de Great River Road se combinan en el extremo sur del puente Hastings (US 61) en Hastings, Minnesota, con una sola ruta (marcada como ruta nacional) que continúa hasta la cabecera del lago Itasca. La ruta sale de Hastings hacia el oeste siguiendo el condado 42, que comienza a lo largo de 2nd Street, al oeste hasta el cruce con MN 55. MN 55 gira hacia el norte cuando se une con US 52, y Great River Road pronto se divide en County 56 (antiguo MN 56) hacia el sur de St. Paul. Allí sigue la I-494 hacia el este a través del Mississippi en el puente Wakota y nuevamente gira hacia el norte por la US 10 / US 61, y pronto ingresa a St. Paul. Shepard Road/Warner Road (principalmente los condados 36 y 37) toma la ruta hacia el oeste a lo largo de la ribera del río St. Paul hasta la I-35E, donde gira hacia el sur y vuelve a cruzar el Mississippi en el puente Lexington. MN 13 lo lleva a Mendota, en cuyo punto cruza el río Minnesota cerca de su desembocadura en el puente Mendota (MN 55) y pasa por Fort Snelling. Después de que MN 55 ingresa a Minneapolis, Great River Road gira hacia el este en 46th Street (Condado 46), hacia el sur en Minnehaha Avenue y hacia el este en Godfrey Parkway para llegar al extremo sur de West River Parkway, un segmento de Grand Rounds National Scenic Byway. Este paseo panorámico es paralelo a la orilla oeste del Mississippi a través del centro de Minneapolis, se convierte en West River Road en el puente de la avenida Plymouth y termina en el puente de la avenida Broadway (condado 66). Después de cruzar el Mississippi nuevamente, Great River Road gira hacia el norte en Marshall Street (Condado 23) y East River Road (Condado 1), luego gira hacia el oeste para cruzar el Mississippi por última vez en el área de Twin Cities en el puente I-694.. Desde allí hasta Champlin (frente a Anoka), se apega a la antigua ruta previa a la autopista de la US 169 tanto como sea posible, tomando la MN 252 hacia el norte hasta Brookdale Drive y trotando hacia el este hasta West River Road, que conduce al condado 12 hacia Champlin.

El condado 12 continúa a lo largo del Mississippi y se convierte en el condado 42 en el condado de Wright. La ruta avanza hacia el norte por la MN 101 y luego gira hacia el oeste por la County 39 a lo largo del río hasta Monticello. Allí toma la antigua MN 152 (que ha sido reemplazada por la I-94), ahora conocida como County 75 hasta St. Cloud. A través de esa ciudad, Great River Road sigue Clearwater Road y 9th Avenue, cruzando el Mississippi hacia Sauk Rapids en el Sauk Rapids Regional Bridge. El condado 33 (Benton Drive) conduce a Sartell y otro cruce de río, el puente Sartell (Condado 29 / Condado 133), desde el cual usa el corto Condado 78 para llegar al Condado 1. Este camino y sus continuaciones en el Condado de Morrison - Condado 21, 25 y 52: siga la orilla oeste del Mississippi hasta Little Falls, donde trota hacia el este por la MN 27 hasta el condado 213, que termina en la MN 115 en la entrada de Camp Ripley. El puente Camp Ripley lleva la MN 115 hacia el este hasta su término en la MN 371, que la Great River Road sigue hacia el norte hasta Baxter, cruzando el Mississippi en los límites del sur de la ciudad.

A partir de 2010, la ruta a través de Baxter salió de MN 371 en College Drive, en dirección este de regreso sobre el Mississippi en el puente de College Drive hacia Brainerd. Allí giró hacia el norte por East River Road, hacia el este por Laurel Street, hacia el norte por 6th Street (MN 371 Business), hacia el este por MN 210 y hacia el norte por 8th Avenue (Condado 3). Sin embargo, ya no se permite girar a la izquierda desde College Drive hacia East River Road debido a un proyecto de reconstrucción.

Great River Road sale de Brainerd hacia el norte en el condado 3 (antes MN 25), cruzando el Mississippi nuevamente en los límites de la ciudad. Al norte de Merrifield, gira hacia el este en el condado 19, que conduce al condado 11 y luego a la MN 6 hacia el sur a través del Mississippi y hacia Crosby. MN 210 conduce al este a Aitkin, donde la ruta vuelve al norte en el condado 1 y cruza el río una vez más, luego sigue el condado 21 y el condado 10 sin pavimentar (separados por un poco de la US 169) hasta Palisade. El condado 10 continúa como una carretera pavimentada desde esa ciudad, al norte a través de MN 200 cerca de Jacobson y al noroeste hasta Grand Rapids (convirtiéndose en el condado 3 en el condado de Itasca). Great River Road no cruza el río en el área de Grand Rapids, gira hacia el sur en 7th Avenue, hacia el oeste en 10th Street y el condado 23, al norte en el condado 76 y al oeste en el condado 63. En MN 6, la ruta avanza hacia el sur hasta el condado 28, donde gira hacia el oeste y pronto ingresa al condado de Cass como condado 65. Varios giros más (al norte en el condado 74, al oeste en el condado 3 y al norte para permanecer en el condado 3) lo llevan a otro cruce de Mississippi hacia el condado 18, desde donde gira al oeste por la US 2 hacia Ball Club. El condado 39 y un poco de MN 46 conducen al condado 9, que corre hacia el suroeste a través del río en la salida del lago Winnibigoshish y regresa a la US 2, donde gira hacia el oeste hacia y más allá de Bena.

De Bena a Bemidji, Great River Road sigue una gran cantidad de caminos del condado que se aproximan al curso sinuoso del Mississippi. Estos son, en orden, 91, 54, 91, 10, 39 (puente que cruza el Mississippi cerca de la desembocadura del lago Cass), 12, 33 (puente entre Allens Bay y Andrusia Lake), 8 (puente entre Andrusia Lake y Wolf Lake), 27 y 12 (otro puente más). La ruta gira hacia el oeste en 1st Street para llegar a MN 197, que cruza el río nuevamente hacia el centro de Bemidji, donde gira hacia el oeste en 5th Street. Ese camino continúa hacia el oeste y el sur como el condado 7 (con otro puente), el condado 3 y el condado 10, desde donde Great River Road gira nuevamente hacia el oeste en el condado 9, que se convierte en el condado 40 en el condado de Clearwater y cruza el río una vez más. Al girar hacia el sur en el condado 2, la ruta cruza el río Mississippi por última vez antes de cruzar la MN 200 y entrar al parque estatal Itasca en el condado 122.

Extensiones canadienses

Anteriormente, Great River Road continuaba hacia el norte hasta Canadá. Había dos rutas, una desde Bemidji a Ontario y la otra desde el lago Itasca a Manitoba. El primero siguió la US 71 hasta el puente internacional Fort Frances-International Falls, luego la autopista 71 hasta Longbow Corners en la autopista Trans-Canada (autopista 17) al este de Kenora. Algunas fuentes indican que continuó hacia el este por la autopista 17 hasta Dryden o hacia el norte por la autopista 596 hasta Minaki. La otra ruta siguió la MN 200 al oeste desde el lago Itasca hasta Zerkel, luego corrió hacia el norte por la MN 92 hasta Clearbrook, condado 5 y BIA 3 hasta la orilla de Lower Red Lake, MN 89 hasta Roseau y hacia el este por la MN 11 hasta Warroad. Cruzando a Manitoba en MN 313, Great River Road luego siguió la autopista 12 hacia el norte hasta cerca de Ste. Anne, la autopista 1 (autopista transcanadiense) hasta Winnipeg y la autopista 59 hasta cerca de Victoria Beach, donde giraba hacia el sureste en la autopista 11 hasta cerca de Seven Sisters Falls, la carretera provincial 307 hasta cerca de Rennie, la autopista 44 hasta cerca de West Hawk Lake y finalmente hacia el este por la Autopista Transcanadiense (Autopistas 1 y 17) para unirse a la sucursal de Ontario en Kenora.

Historia

La Comisión de Planificación de Mississippi River Parkway se formó en 1938 para desarrollar planes para lo que se convertiría en Great River Road. El secretario del Interior, Harold Ickes, instó a los gobernadores de los 10 estados a lo largo del río Mississippi a formar la comisión. Los funcionarios estatales de planificación habían estado desarrollando el concepto de Mississippi River Parkway como una extensión de una idea para un camino fluvial recreativo que había sido propuesta por primera vez por la Junta de Planificación de Missouri en 1936.

La comisión fue fundamental no solo en la planificación y el desarrollo iniciales de la avenida, sino también en su construcción, promoción, mercadeo y desarrollo. Ahora conocida como la Comisión de la ruta verde del río Mississippi y con sede en Minneapolis, la comisión continúa promoviendo, preservando y mejorando los recursos del valle del río Mississippi y Great River Road. Representantes de los 10 estados y dos provincias canadienses forman parte de la junta directiva de la comisión y actúan como presidentes de las comisiones estatales de Mississippi River Parkway. Pero el camino desde el comienzo de la comisión en 1938 hasta el éxito de Great River Road en la actualidad ha sido largo, lleno de altibajos. Great River Road, de desarrollo tardío, tenía más de 30 años antes de que realmente comenzara a madurar.

La Cámara de Representantes de EE. UU.' El Comité de Tierras Públicas celebró audiencias en 1939 y 1940 para discutir un proyecto de ley que habría autorizado un estudio de viabilidad del concepto de Mississippi River Parkway. Aunque popular, la idea de la avenida pronto se vio ensombrecida por la Segunda Guerra Mundial.

No fue hasta 1949 que el Congreso aprobó la financiación de un estudio de viabilidad. El estudio, "Parkway for the Mississippi River", fue completado por la Oficina de Carreteras Públicas (BPR) (agencia predecesora de la Administración Federal de Carreteras) en 1951.

El estudio concluyó que una avenida para el río Mississippi beneficiaría a toda la nación. Sin embargo, el informe hizo una distinción importante. Debido a que sería demasiado costoso construir una avenida completamente nueva, BPR recomendó que el proyecto se designara como una ruta escénica.

La ruta escénica consistiría en caminos ribereños existentes, y la nueva construcción se limitaría a conectar los caminos existentes para que se pudiera desarrollar una ruta continua. Las carreteras existentes se actualizarían a la calidad de avenida. El enfoque modificado ahorraría una gran cantidad de costos de adquisición de terrenos y de nueva construcción. Otra consideración fue que algunos de los lugares más pintorescos a lo largo del río ya habían sido reemplazados por carreteras, ferrocarriles y pueblos y ciudades existentes.

Se adoptó el concepto de una ruta escénica en lugar de una avenida nacional. Como resultado, Great River Road no es propiedad del Servicio de Parques Nacionales, como es el caso de las verdaderas avenidas nacionales, como Blue Ridge y Natchez Trace Parkways. En cambio, los estados han desarrollado Great River Road a través de un programa coordinado a nivel nacional. BPR recomendó "que la ruta seleccionada se mejore de manera superior y que se dedique a fines recreativos, así como para mover el tráfico". La construcción y las mejoras necesarias "se pueden hacer con asignaciones regulares conforme a la ley federal de carreteras o por parte de los estados por su cuenta..."

Con la Ley Federal de Carreteras de 1954, el Congreso respondió a las recomendaciones de BPR asignando fondos de planificación. Se autorizó a BPR a trabajar con cada uno de los estados para desarrollar criterios específicos para la avenida y determinar una ruta específica dentro de cada estado para la avenida del río Mississippi. A fines de la década de 1950, el conocido marcador de rueda del piloto verde y blanco comenzó a aparecer en varias secciones de la ruta designada. La planificación continuó durante la década de 1960. El mapa de carreteras de Iowa de 1961 fue el primer mapa de ese estado en resaltar la ruta.

Con la finalización de todos los informes de planificación a principios de 1970, el desarrollo real de Great River Road estaba listo para comenzar. Aunque varios estados colocaron letreros en la carretera Great River Road y utilizaron los fondos estatales disponibles para la protección de acantilados panorámicos y mejoras en la carretera, aún no se disponía de fondos de desarrollo a gran escala. La legislación para financiar el desarrollo de Great River Road se incluyó por primera vez como parte de la Ley de Carreteras de Ayuda Federal de 1973. De 1973 a 1982, el Congreso autorizó un total de $ 314 millones para Great River Road. La mayoría de esos fondos ($251 millones) se asignaron directamente a los estados.

Con los fondos disponibles, el desarrollo podría comenzar en serio. En 1976, la Administración Federal de Carreteras (FHWA, por sus siglas en inglés) emitió pautas del programa que establecen criterios para Great River Road. Luego, los estados establecieron sus propios procedimientos para seleccionar la ruta de Great River Road dentro de sus límites estatales.

"The Great River Road debe ubicarse dentro de segmentos designados para aprovechar las vistas panorámicas y brindar al viajero la oportunidad de disfrutar de las características únicas del río Mississippi y sus oportunidades recreativas", dicen las pautas.. Los criterios también especificaban que Great River Road debería brindar una variedad de experiencias o temas, que incluyen historia, geología y cultura, y que el camino debería proporcionar un acceso conveniente a los centros de población más grandes. Se requería la protección del corredor del río Mississippi mediante la "selección adecuada de la ruta, el control y desarrollo efectivos, y la adquisición de la servidumbre escénica".

La ruta de Great River Road federal consta de secciones que se ajustan a las pautas de la FHWA y que fueron elegibles para los fondos de Great River Road en la década de 1970 y principios de la de 1980. Los estados han designado rutas alternativas que incluyen secciones con gran interés paisajístico, histórico y recreativo. Mientras que la ruta federal Great River Road cruza el río dentro de cada estado, las rutas alternativas brindan rutas Great River Road en ambos lados del río desde la cabecera hasta el golfo. La Comisión Mississippi River Parkway no hace distinción entre las rutas federales y estatales en sus esfuerzos de promoción. Sin embargo, algunos estados usan señales de carretera que distinguen entre una ruta federal y una estatal.

En 2021, ocho de los 10 caminos panorámicos nacionales de Great River Road del estado fueron nombrados All-American Roads por la Administración Federal de Carreteras.