Gramma real

La gramma real (Gramma loreto), también conocida como bacalao de las hadas, es una especie de pez de la familia Grammatidae nativa de los ambientes arrecifales del océano Atlántico occidental tropical. Se la mantiene comúnmente en acuarios.

El pez puede ser de un color violeta claro a violeta oscuro a partir de la cabeza y se desvanece a mitad del cuerpo hasta un amarillo dorado en la cola. El gramma real también tendrá una pequeña mancha negra en la parte delantera de la aleta dorsal y una línea negra que atraviesa el ojo. Se parece al falso gramma (Pictichromis paccagnellae), y las dos principales diferencias entre ambos son que el falso gramma tiene aletas transparentes y no se desvanece, sino que tiene un cambio de color distintivo. El gramma real es relativamente pequeño, con un promedio de poco más de 8 cm (3,1 pulgadas) y ha sido criado en acuarios. El gramma real más grande medido científicamente medía 8 cm (3,1 pulgadas) de largo.

El gramma real es un planctívoro que se alimenta principalmente de zooplancton y crustáceos. El gramma real también es un pez limpiador. Elimina los ectoparásitos (un parásito que vive en la piel de un pez) de otros peces y aprende a comer alimentos muertos, como crustáceos y carne de pescado. Prefieren recoger su alimento del medio de la columna de agua.

Su área de distribución natural abarca las Bahamas, Venezuela, las Antillas, las Bermudas y las aguas que rodean América Central y la parte norte de América del Sur. La Gramma real tiende a nadar más hacia el fondo, con un rango de profundidad entre 1 y 20 m (3 y 60 pies).

Debido a su naturaleza relativamente pacífica, su dieta y su pequeño tamaño, la gramática real se considera un habitante ideal para la mayoría de los acuarios de arrecife que contienen corales y otros invertebrados. A pesar de esta afirmación general, pueden volverse agresivos con sus compañeros de acuario cuando se los mantiene en acuarios de arrecife nano más pequeños. Demarcan territorios a lo largo de rocas y grietas y eligen sus escondites favoritos. Por lo general, son peces pacíficos, pero son muy protectores de sus territorios y son conocidos por ahuyentar a otros peces pequeños. Suelen quedarse en una zona del acuario y, cuando se asustan, se lanzan de nuevo a sus agujeros. Vigilan vigorosamente sus escondites y, cuando se sienten amenazados, abren bien la boca en un gesto amenazador para alejar a los intrusos. La gramática real tiende a orientarse de forma paralela a la superficie a la que está más cerca, lo que hace que nade hacia arriba y hacia abajo o, a veces, boca abajo debajo de los salientes. Este comportamiento no debe confundirse con una enfermedad.

El tamaño mínimo recomendado del acuario es de 30 galones y no debe recibir una luz intensa. La temperatura ideal del agua debe oscilar entre 72 y 78 °F y el pH del agua debe estar entre 8,1 y 8,4, con una gravedad específica de 1,020 a 1,025. A menudo se los mantiene en acuarios de arrecife y generalmente se los mantiene solos o en parejas. Sin embargo, se pueden mantener grupos pequeños siempre que el acuario sea lo suficientemente grande y tenga suficientes grietas y hendiduras para que cada pez tenga su propio territorio. El gramma real no debe mantenerse con peces de su propia especie a menos que forme una pareja formada por un macho y una hembra. Tampoco debe mantenerse con peces más grandes y agresivos que se los coman. Sin embargo, son resistentes a la mayoría de las enfermedades y son muy buenos peces para principiantes. También aceptará alimentos congelados y carnosos, como artemia y camarones mysis en estado salvaje. El gramma real es muy fácil de alimentar, pero se dice que rotar sus alimentos evita que se vuelva quisquilloso. La gramática real cautiva también comerá alimentos en hojuelas y en gránulos.

Aunque es difícil encontrar parejas porque la diferencia entre macho y hembra no es visible, son muy fáciles de reproducir. Como los machos suelen ser más grandes que las hembras, el macho construirá el nido entre rocas utilizando trozos de algas. Luego, el macho conducirá a la hembra hasta el nido, donde depositará entre 20 y 100 huevos en el nido. El macho exhibe las siguientes prácticas de cuidado del nido: protección del nido y los huevos, mantenimiento constante, eliminación frecuente de escombros e irrumpir constantemente en el nido. Durante el período de reproducción, este comportamiento se repite casi todos los días durante un mes o más. Los huevos miden aproximadamente 1 mm (0,04 pulgadas) y están equipados con pequeñas protuberancias sobre la superficie con pequeños hilos que se extienden desde ellos. Estos hilos se adhieren a las algas del nido y mantienen los huevos en su lugar. Los huevos eclosionan en cinco a siete días, normalmente por la noche, y pueden alimentarse de rotíferos hasta que sean lo suficientemente grandes como para consumir artemias recién nacidas.

• "Gramma Loreto". Sistema Integrado de Información Fiscal. Retrieved 18 de abril 2006.
• Fotos de Royal gramma en Sealife Collection