Gough Whitlam
Edward Gough Whitlam AC QC (11 de julio de 1916 – 21 de octubre de 2014) fue el vigésimo primer primer ministro de Australia, sirviendo de 1972 a 1975. El líder federal con más años de servicio del Partido Laborista Australiano (ALP) de 1967 a 1977, se destacó por ser el líder de un reformista y socialmente progresista. administración que terminó extraordinariamente con su destitución como primer ministro luego de ser destituido polémicamente por el gobernador general de Australia, Sir John Kerr, en el clímax de la crisis constitucional australiana de 1975. Whitlam es el único primer ministro australiano que ha sido destituido de su cargo.
Whitlam sirvió como piloto de navegación en la Real Fuerza Aérea Australiana durante cuatro años durante la Segunda Guerra Mundial y trabajó como abogado después de la guerra. Fue elegido por primera vez para la Cámara de Representantes de Australia en 1952, convirtiéndose en miembro del parlamento (MP) por la división de Werriwa. Whitlam se convirtió en líder adjunto del Partido Laborista en 1960, y en 1967, después del retiro de Arthur Calwell, fue elegido líder del partido y se convirtió en líder de la oposición. Después de perder por poco las elecciones federales de 1969 ante John Gorton, Whitlam llevó a los laboristas a la victoria en las elecciones de 1972, después de 23 años de gobierno continuo de coalición.
El gobierno de Whitlam implementó una gran cantidad de nuevos programas y cambios de política, incluida la terminación del servicio militar obligatorio, la institución de atención médica universal y educación universitaria gratuita, y la implementación de programas de asistencia legal. Con el Senado australiano controlado por la oposición retrasando la aprobación de proyectos de ley, Whitlam convocó una elección de doble disolución en 1974 en la que ganó una mayoría ligeramente reducida en la Cámara de Representantes y obtuvo tres escaños en el Senado, aunque eso no fue suficiente para proporcionar una mayoría. en el Senado. Luego, el gobierno de Whitlam instituyó la primera y única sesión conjunta habilitada en virtud de la sección 57 de la constitución australiana como parte del proceso de doble disolución. A pesar de la segunda victoria electoral del gobierno, la oposición, en reacción a los escándalos del gobierno y una economía en declive que sufría la crisis del petróleo de 1973 y la recesión mundial de 1973–75, siguió obstruyendo el programa del gobierno en el Senado.
A fines de 1975, los senadores de la oposición se negaron a permitir una votación sobre los proyectos de ley de asignaciones del gobierno y los devolvieron a la Cámara de Representantes con la demanda de que el gobierno fuera a elecciones, negando así el suministro del gobierno. Whitlam se negó a aceptar la solicitud, argumentando que su gobierno, que tenía una clara mayoría en la Cámara de Representantes, estaba siendo retenido por el Senado. La crisis terminó a mediados de noviembre, cuando el gobernador general Sir John Kerr lo destituyó de su cargo y nombró al líder de la oposición, Malcolm Fraser, como primer ministro interino. Los laboristas perdieron las elecciones posteriores por goleada. Whitlam renunció como líder del partido después de perder nuevamente en las elecciones de 1977 y se retiró del parlamento al año siguiente. Tras la elección del Gobierno de Hawke en 1983, fue designado Embajador ante la UNESCO, cargo que desempeñó con distinción, y fue elegido miembro de la Junta Ejecutiva de la UNESCO. Permaneció activo hasta los noventa. La idoneidad y las circunstancias de su destitución y el legado de su gobierno se han debatido con frecuencia en las décadas transcurridas desde que dejó el cargo. Sin embargo, el periodista Paul Kelly dijo que "no hay duda de que en tres años su gobierno fue responsable de más reformas e innovaciones que cualquier otro gobierno en la historia de Australia".
Primeros años
Edward Gough Whitlam nació el 11 de julio de 1916 en la casa familiar 'Ngara', 46 Rowland Street, Kew, un suburbio de Melbourne, el mayor de dos hijos (su hermana, Freda, nació cuatro años después de él), a Martha (née Maddocks) y Fred Whitlam. Su padre era un servidor público federal que luego se desempeñó como procurador de la corona de la Commonwealth, y la participación de Whitlam senior en cuestiones de derechos humanos fue una poderosa influencia para su hijo. Dado que su abuelo materno también se llamaba Edward, desde la primera infancia fue llamado por su segundo nombre, Gough, que a su vez provenía de su abuelo paterno, que había recibido el nombre del soldado británico Field-Marshal Hugh Gough, primer vizconde de Gough.
En 1918, Fred Whitlam fue ascendido a procurador adjunto de la Corona y trasladado a Sídney. La familia vivió primero en el suburbio de Mosman en North Shore y luego en Turramurra. A los seis años, Gough comenzó su educación en Chatswood Church of England Girls' Escuela (la educación primaria temprana en una escuela de niñas no era inusual para los niños pequeños en ese momento). Después de un año allí, asistió a Mowbray House School y Knox Grammar School en los suburbios de Sydney.
Fred Whitlam fue ascendido nuevamente en 1927, esta vez a Asistente de Abogado de la Corona. El puesto estaba ubicado en la nueva capital nacional de Canberra y la familia Whitlam se mudó allí. A partir de 2008, Whitlam fue el único primer ministro que pasó sus años de formación en Canberra. En ese momento, las condiciones seguían siendo primitivas en lo que se denominó "la capital de los arbustos" y "la tierra de las moscas azules". Gough asistió a la escuela gubernamental Telopea Park. En 1932, el padre de Whitlam lo transfirió a la Canberra Grammar School donde, en la ceremonia del Día del Discurso de ese año, el Gobernador General, Sir Isaac Isaacs, le otorgó un premio.
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Whitlam se matriculó en St Paul's College en la Universidad de Sydney a la edad de 18 años. Ganó su primer salario al aparecer, con varios otros "Paulines", en una escena de cabaret en el película The Broken Melody: los estudiantes fueron elegidos porque St Paul's requería vestimenta formal para la cena y, por lo tanto, podían proporcionar sus propios disfraces. Después de recibir una licenciatura en artes con honores de segunda clase en clásicos, Whitlam permaneció en St Paul's para comenzar sus estudios de derecho. Originalmente había contemplado una carrera académica, pero sus mediocres notas lo hacían poco probable. Al abandonar las clases de griego, se declaró incapaz de cuidar a los "secos como el polvo" conferencias de Enoch Powell.
Servicio militar
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Poco después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Whitlam se alistó en el Regimiento de la Universidad de Sydney, parte de la Milicia. A fines de 1941, luego del ataque japonés a Pearl Harbor, y con un año restante en sus estudios legales, se ofreció como voluntario para la Royal Australian Air Force (RAAF). En 1942, mientras esperaba ingresar al servicio, Whitlam conoció y se casó con Margaret Elaine Dovey, quien había nadado para Australia en los Juegos del Imperio Británico de 1938 y era hija del abogado y futuro juez de la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur, Bill Dovey. Ingresó en la RAAF el 20 de junio de 1942.
Whitlam se entrenó como navegante y apuntador de bombas, antes de servir en el Escuadrón n.º 13 de la RAAF, basado principalmente en la península de Gove, Territorio del Norte, pilotando bombarderos Lockheed Ventura. Alcanzó el grado de Teniente de Vuelo. Mientras estuvo en el servicio, comenzó sus actividades políticas, distribuyendo literatura para el Partido Laborista Australiano durante las elecciones federales de 1943 e instando a la aprobación de los "Catorce poderes" referéndum de 1944, que habría ampliado los poderes del gobierno federal. Aunque el partido salió victorioso, el referéndum que propugnaba fue derrotado. En 1961, Whitlam dijo sobre la derrota en el referéndum: "Mis esperanzas se vieron frustradas por el resultado y desde ese momento decidí hacer todo lo posible para modernizar la Constitución australiana". Mientras aún vestía el uniforme, Whitlam se unió a la ALP en Sydney en 1945. Fue dado de baja de la RAAF el 17 de octubre de 1945 y continuó usando los libros de registro de la Fuerza Aérea para registrar todos los vuelos que realizó hasta 2007. Whitlam completó sus estudios después de la guerra., obtuvo su Licenciatura en Derecho y fue admitido en los colegios de abogados federal y de Nueva Gales del Sur en 1947.
Primera carrera política, 1952–1967
Miembro del parlamento, 1952-1960
Con su préstamo del servicio de guerra, Whitlam construyó una casa en la costa de Cronulla. También compró el terreno de al lado, utilizando el dinero del premio (£ 1,000 en bonos de seguridad) que recibió por ganar el Campeonato Nacional de Concursos de Australia en 1948 y 1949 (fue subcampeón en 1950). Trató de hacer una carrera en el ALP allí, pero los partidarios laboristas locales se mostraron escépticos sobre las lealtades de Whitlam, dado su entorno privilegiado. En los años de la posguerra, ejerció la abogacía, concentrándose en asuntos de propietarios e inquilinos, y buscó construir su buena fe en el partido. Se postuló dos veces, sin éxito, para el consejo local, una vez (también sin éxito) para la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur e hizo campaña para otros candidatos. En 1951, Bert Lazzarini, miembro laborista del electorado federal de Werriwa, anunció que dimitiría en las próximas elecciones. Whitlam ganó la preselección como candidato ALP. Lazzarini murió en 1952 antes de completar su mandato y Whitlam fue elegido miembro de la Cámara de Representantes en las elecciones parciales posteriores del 29 de noviembre de 1952. Whitlam triplicó la mayoría de Lazzarini en un 12 por ciento a favor del laborismo.
Whitlam se unió a la minoría ALP en la Cámara de Representantes. Su discurso inaugural provocó una interrupción por parte de un futuro primer ministro, John McEwen, a quien luego el presidente le dijo que los discursos inaugurales se escuchan tradicionalmente en silencio. Whitlam respondió a McEwen diciendo que Benjamin Disraeli había sido interrumpido en su discurso inaugural y había respondido: "Llegará el momento en que me escucharán". Le dijo a McEwen: "Llegará el momento en que me interrumpirás". Según los primeros biógrafos de Whitlam, Laurie Oakes y David Solomon, esta fría respuesta puso al gobierno de la Coalición sobre aviso de que el nuevo miembro de Werriwa sería una fuerza a tener en cuenta.
En el debate áspero en la Cámara de Representantes, Whitlam llamó a su compañero MHR Bill Bourke 'este canoso Quisling', Garfield Barwick (quien, como presidente del Tribunal Supremo, desempeñó un papel en Whitlam';s downfall) un 'bastardo engreído', y dijo que Bill Wentworth exhibía una 'racha hereditaria de locura'. Después de llamar 'quean' al futuro primer ministro William McMahon, se disculpó.
El ALP había estado fuera del poder desde la derrota del gobierno de Chifley en 1949 y, desde 1951, había estado bajo el liderazgo de Bert Evatt, a quien Whitlam admiraba mucho. En 1954, parecía probable que la ALP volviera al poder. El primer ministro, Robert Menzies, aprovechó hábilmente la deserción de un funcionario soviético a su favor, y su coalición de los partidos Liberal y Country retornó en las elecciones de 1954 con una mayoría de siete escaños. Después de las elecciones, Evatt intentó purgar el partido de los agrupadores industriales, que durante mucho tiempo habían disentido de la política del partido y que eran predominantemente católicos y anticomunistas. La subsiguiente división en el ALP, que llegó a conocerse como "La escisión", provocó el nacimiento del Partido Laborista Democrático (DLP). Fue un conflicto que ayudó a mantener a los laboristas fuera del poder durante una generación, ya que los partidarios del DLP eligieron al Partido Liberal en la votación preferencial. Whitlam apoyó a Evatt durante este período.
En 1955, una redistribución dividió el electorado de Werriwa de Whitlam en dos, con su hogar en Cronulla ubicado en el nuevo electorado de Hughes. Aunque Whitlam habría recibido el apoyo de ALP en cualquiera de las dos divisiones, optó por seguir representando a Werriwa y se mudó de Cronulla a Cabramatta. Esto significó viajes aún más largos para que sus hijos mayores asistieran a la escuela, ya que ninguno de los electores tenía una escuela secundaria en ese momento y asistían a la escuela en Sydney.
Whitlam fue nombrado miembro del Comité Parlamentario Conjunto de Revisión Constitucional en 1956. La biógrafa Jenny Hocking llama a su servicio en el comité, que incluía a miembros de todos los partidos en ambas cámaras del Parlamento, una de las "grandes influencias en su desarrollo político". Según Hocking, el servicio en el comité hizo que Whitlam no se centrara en los conflictos internos que consumían la ALP, sino en los objetivos laboristas que eran posibles y valiosos en el marco constitucional. Muchos objetivos laboristas, como la nacionalización, iban en contra de la Constitución. Whitlam llegó a creer que la Constitución, y especialmente la Sección 96 (que permitía al gobierno federal otorgar subvenciones a los estados), podría usarse para promover un programa laborista que valiera la pena.
Líder adjunta, 1960–1967
(feminine)A fines de la década de 1950, Whitlam era visto como un contendiente de liderazgo una vez que los líderes laboristas existentes salían de escena. La mayoría de las figuras principales del partido, incluidos Evatt, el líder adjunto Arthur Calwell, Eddie Ward y Reg Pollard, tenían sesenta y tantos años, veinte años más que Whitlam. En 1960, después de perder tres elecciones, Evatt renunció y fue reemplazado por Calwell, con Whitlam derrotando a Ward como líder adjunto. Calwell estuvo a un puñado de votos de ganar las elecciones de suspenso de 1961. No había querido a Whitlam como líder adjunto y creía que los laboristas habrían ganado si Ward hubiera estado en el puesto.
Poco después de las elecciones de 1961, los acontecimientos comenzaron a volverse contra los laboristas. Cuando el presidente Sukarno de Indonesia anunció que tenía la intención de apoderarse de Nueva Guinea Occidental cuando partieran los holandeses coloniales, Calwell respondió declarando que Indonesia debe ser detenida por la fuerza. La declaración de Calwell fue calificada de "loca e irresponsable" por el primer ministro Menzies, y el incidente redujo el apoyo público al ALP. En ese momento, la Conferencia Federal del Partido Laborista, que dictaba la política a los miembros del parlamento, constaba de seis miembros de cada estado, pero no de Calwell o Whitlam. A principios de 1963 se reunió una conferencia especial en un hotel de Canberra para determinar la política laborista con respecto a una base estadounidense propuesta en el norte de Australia; Calwell y Whitlam fueron fotografiados por The Daily Telegraph mirando a través de las puertas, esperando el veredicto. En una historia adjunta, Alan Reid del Telegraph escribió que el Partido Laborista estaba gobernado por "36 hombres sin rostro". Los liberales se aprovecharon de ello y publicaron un folleto llamado 'Mr Calwell and the Faceless Men'. que acusó a Calwell y Whitlam de tomar la dirección de "36 hombres desconocidos, no elegidos para el Parlamento ni responsables ante el pueblo".
Menzies manipuló a la Oposición en temas que la dividieron amargamente, como la ayuda directa a los estados para las escuelas privadas y la base propuesta. Llamó a elecciones anticipadas para noviembre de 1963, apoyando esos dos temas. El primer ministro se desempeñó mejor que Calwell en televisión y recibió un impulso inesperado tras el asesinato del presidente estadounidense John F. Kennedy. Como resultado, la Coalición derrotó fácilmente a los laboristas en una oscilación de 10 escaños. Whitlam esperaba que Calwell renunciara después de 1963, pero se quedó, razonando que a Evatt se le habían dado tres oportunidades para ganar y que se le debería permitir un tercer intento. Calwell rechazó las propuestas de que el líder y el líder adjunto del ALP deberían tener derecho a ser miembro de la conferencia del partido (o de su Ejecutivo Federal gobernante de 12 personas, que tenía dos representantes de cada estado) y, en cambio, se postuló con éxito para uno de los los asientos Victoria de la conferencia. A los laboristas les fue mal en una elección parcial de 1964 en el electorado de Tasmania de Denison y perdieron escaños en la elección de medio Senado de 1964. El partido también fue derrotado en las elecciones estatales en el estado más poblado, Nueva Gales del Sur, cediendo el control del gobierno estatal por primera vez desde 1941.
La relación de Whitlam con Calwell, que nunca fue buena, se deterioró aún más después de la publicación de un artículo de 1965 en The Australian. El artículo informaba comentarios extraoficiales que Whitlam había hecho de que su líder era 'demasiado viejo y débil'. para ganar el cargo, y que el partido podría verse gravemente dañado por un "pasado de moda" Calwell, de 70 años, busca su primer mandato como primer ministro. Más tarde ese año, a instancias de Whitlam y Don Dunstan, y a pesar de la objeción de Calwell, la conferencia bienal del partido hizo cambios importantes en la plataforma del partido: eliminar el apoyo a la Australia Blanca. política y nombrar al líder y al líder adjunto de la ALP miembros ex officio del congreso y del ejecutivo, junto con el líder y el líder adjunto del partido en el Senado. Como Whitlam consideraba que el Senado no era representativo, se opuso a la admisión de sus líderes ALP en los órganos de gobierno del partido.
Menzies se jubiló en enero de 1966 y fue sucedido como primer ministro por el nuevo líder del Partido Liberal, Harold Holt. Después de años de que la política estuvo dominada por los ancianos Menzies y Calwell, el joven Holt fue visto como un soplo de aire fresco y atrajo el interés y el apoyo del público en el período previo a las elecciones de noviembre.
A principios de 1966, la conferencia de 36 miembros, con el asentimiento de Calwell, prohibió a cualquier parlamentario de ALP apoyar la asistencia federal a los estados para gastar en escuelas públicas y privadas, comúnmente llamada "ayuda estatal" 34;. Whitlam rompió con el partido sobre el tema y el ejecutivo lo acusó de deslealtad grave, un delito que conllevaba la pena de expulsión del partido. Antes de que se escuchara el asunto, Whitlam se fue a Queensland, donde hizo una intensa campaña a favor del candidato del ALP, Rex Patterson, en las elecciones parciales de Dawson. El ALP ganó, dando al gobierno su primera derrota en las elecciones parciales desde 1952. Whitlam sobrevivió al voto de expulsión por un margen de solo dos, obteniendo ambos votos de Queensland. A fines de abril, Whitlam desafió a Calwell por el liderazgo; aunque Calwell recibió dos tercios de los votos, anunció que si el partido perdía las próximas elecciones, no volvería a presentarse para el liderazgo.
Holt convocó elecciones para noviembre de 1966, en las que la participación de Australia en la guerra de Vietnam fue un tema importante. Calwell pidió una "retirada inmediata e incondicional" de las tropas australianas de Vietnam. Whitlam, sin embargo, dijo que esto privaría a Australia de cualquier voz en un acuerdo, y que las tropas regulares, en lugar de los reclutas, deberían permanecer bajo algunas circunstancias. Calwell consideró desastroso el comentario de Whitlam y cuestionó la línea del partido solo cinco días antes de las elecciones. La ALP sufrió una aplastante derrota; el partido se redujo a 41 escaños en la Cámara de Representantes. Poco después de las elecciones, Whitlam se enfrentó a otro voto de expulsión por su postura sobre Vietnam y sobrevivió. Fiel a su palabra, Calwell renunció dos meses después de las elecciones. En la reunión del caucus del 8 de febrero de 1967, Whitlam fue elegido líder del partido, derrotando al principal candidato de izquierda, el Dr. Jim Cairns.
Líder de la oposición, 1967–1972
Reforma de la ALP
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Whitlam creía que el Partido Laborista tenía pocas posibilidades de ser elegido a menos que pudiera expandir su atractivo desde la base tradicional de la clase trabajadora para incluir a la clase media suburbana. Trató de cambiar el control de la ALP de los funcionarios sindicales al partido parlamentario, y esperaba que incluso los miembros de base del partido pudieran tener voz en la conferencia. En 1968, estalló la controversia dentro del partido cuando el ejecutivo se negó a sentar al nuevo delegado de Tasmania, Brian Harradine, un partidario de Whitlam que era considerado un extremista de derecha. Whitlam renunció al liderazgo y exigió un voto de confianza del caucus. Derrotó a Cairns por el liderazgo en una votación inesperadamente reñida de 38 a 32. A pesar de la votación, el ejecutivo se negó a sentar a Harradine.
Dado que los órganos de gobierno del ALP no estaban dispuestos a reformarse, Whitlam trabajó para generar apoyo para el cambio entre los miembros ordinarios del partido. Logró reducir la influencia sindical en el partido, aunque nunca pudo dar a la base un voto directo para seleccionar al ejecutivo. La rama Victoria del partido había sido durante mucho tiempo un problema; su ejecutivo estaba muy a la izquierda del resto de la ALP y tuvo poco éxito electoral. Whitlam pudo reconstruir la organización del partido Victoria en contra de la voluntad de sus líderes, y el partido estatal reconstituido resultó ser esencial para la victoria en las elecciones de 1972.
Para el momento de la conferencia del partido de 1969, Whitlam había ganado un control considerable sobre el ALP. Esa conferencia aprobó 61 resoluciones, incluidos amplios cambios en la política y los procedimientos del partido. Pidió el establecimiento de una Comisión de Escuelas de Australia para considerar el nivel adecuado de ayuda estatal para escuelas y universidades, el reconocimiento de los reclamos de tierras aborígenes y la política ampliada del partido sobre atención médica universal. La conferencia también pidió una mayor participación federal en la planificación urbana y formó la base de "El Programa" del socialismo moderno que Whitlam y ALP presentaron a los votantes en 1972.
Desde 1918, los laboristas habían pedido la abolición de la Constitución australiana existente y la concesión de todo el poder político al Parlamento, un plan que convertiría a los estados en regiones geográficas sin poder. A partir de 1965, Whitlam buscó cambiar este objetivo. Finalmente tuvo éxito en la Conferencia ALP de 1971 en Launceston, Tasmania, que pidió que el Parlamento recibiera "los poderes plenarios que sean necesarios y deseables" para lograr los objetivos de la ALP en los asuntos internos e internacionales. Los laboristas también se comprometieron a abolir el Senado; este objetivo no se borró de la plataforma del partido hasta 1979, después de que Whitlam dimitiera como líder.
Líder de la Oposición
Poco después de asumir el liderazgo, Whitlam reorganizó el caucus de ALP, asignó carteras y convirtió a la bancada laborista en un gabinete en la sombra. Mientras que la Coalición Liberal-País tenía una gran mayoría en la Cámara de Representantes, Whitlam impulsó al partido haciendo una intensa campaña para ganar dos elecciones parciales en 1967: primero en Corio en Victoria y más tarde ese año en Capricornia en Queensland. La elección del medio Senado de noviembre vio un cambio moderado a favor de los laboristas y en contra de la Coalición, en comparación con las elecciones generales del año anterior. Estas victorias federales, en las que tanto Whitlam como Holt hicieron campaña, ayudaron a darle a Whitlam la influencia que necesitaba para llevar a cabo las reformas del partido.
A finales de 1967, Holt desapareció mientras nadaba en el mar embravecido cerca de Melbourne; Su cuerpo nunca fue recuperado. John McEwen, como líder del socio menor de la Coalición, el Country Party, asumió el cargo de primer ministro durante tres semanas hasta que los liberales pudieran elegir un nuevo líder. El senador John Gorton ganó la votación y se convirtió en primer ministro. La campaña de liderazgo se llevó a cabo principalmente por televisión y Gorton parecía tener el atractivo visual necesario para mantener a Whitlam fuera del cargo. Gorton renunció a su escaño en el Senado y en febrero de 1968 ganó las elecciones parciales para el escaño de Holt en Higgins en Victoria. Durante el resto del año, Gorton parecía tener lo mejor de Whitlam en la Cámara de Representantes. Sin embargo, en su crónica de los años de Whitlam, el escritor de discursos Graham Freudenberg afirma que el comportamiento errático de Gorton, el fortalecimiento de su partido por parte de Whitlam y los acontecimientos fuera de Australia (como la guerra de Vietnam) acabaron con el dominio liberal.
Gorton convocó elecciones para octubre de 1969. Whitlam y el ALP, con poca disensión interna, se pararon en una plataforma que pedía reformas internas, el fin del servicio militar obligatorio y la retirada de las tropas australianas de Vietnam para 1 julio de 1970. Whitlam sabía que, dada la mala posición de ALP después de las elecciones de 1966, la victoria era poco probable. Sin embargo, Whitlam obtuvo una oscilación de 18 escaños, el mejor desempeño del Partido Laborista desde que perdió el gobierno en 1949. También obtuvo una oscilación bipartidista del 7,1 por ciento, la mayor que no resultó en un cambio de gobierno. Aunque la Coalición fue devuelta para un octavo mandato en el gobierno, obtuvo una pequeña mayoría de tres escaños, frente a los 19 anteriores a las elecciones. Los laboristas en realidad ganaron una mayoría escasa del voto bipartidista y solo las preferencias del DLP, especialmente en los escaños del área de Melbourne, impidieron que Whitlam se convirtiera en primer ministro. La elección de la mitad del Senado de 1970 trajo pocos cambios al control de la Coalición, pero el voto de la Coalición cayó por debajo del 40 por ciento por primera vez, lo que representa una grave amenaza para el liderazgo de Gorton.
En marzo de 1971, el resentimiento contra Gorton llegó a un punto crítico cuando un voto de confianza en el caucus liberal resultó en un empate. Al declarar que esto era una señal de que ya no contaba con la confianza del partido, Gorton renunció y William McMahon fue elegido su sucesor. Con los liberales en crisis, Whitlam y el ALP buscaron ganarse la confianza del público como un gobierno en espera creíble. Las acciones del partido, como el abandono de la política de la Australia Blanca, obtuvieron una atención favorable de los medios. El líder laborista voló a Papua Nueva Guinea y se comprometió con la independencia de lo que entonces estaba bajo la tutela australiana. En 1971, Whitlam voló a Beijing y se reunió con funcionarios chinos, incluido Zhou Enlai. McMahon atacó a Whitlam por la visita y afirmó que los chinos lo habían manipulado. Este ataque fracasó cuando el presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, anunció que visitaría China el año siguiente. Su Asesor de Seguridad Nacional, Henry Kissinger, visitó Beijing entre el 9 y el 11 de julio (menos de una semana después de la visita de Whitlam del 4 al 6 de julio) y, sin que Whitlam lo supiera, parte del personal de Kissinger había sido en Beijing preparándose para la visita de Kissinger al mismo tiempo que la delegación laborista. Según la biógrafa de Whitlam, Jenny Hocking, el incidente transformó a Whitlam en un estadista internacional, mientras que se consideró que McMahon reaccionaba a la defensiva ante las empresas de política exterior de Whitlam. Otros errores de McMahon, como un confuso discurso improvisado durante su visita a Washington y una declaración al presidente de Indonesia, Suharto, de que Australia era una "nación de Europa occidental", también dañaron al gobierno.
A principios de 1972, los laboristas habían establecido una clara ventaja en las encuestas; de hecho, por primera vez desde 1955 su apoyo fue mayor que el voto combinado de la Coalición y el DLP. El desempleo alcanzó su punto máximo en diez años, aumentando al 2,14 por ciento en agosto (aunque la tasa de desempleo se calculó de manera diferente en comparación con el presente y no incluyó a miles de trabajadores rurales en el trabajo de ayuda financiado por la Commonwealth). La inflación también estaba en su tasa más alta desde principios de la década de 1950. El gobierno se recuperó ligeramente en la sesión presupuestaria del Parlamento de agosto, proponiendo recortes de impuestos sobre la renta y un aumento del gasto. La estrategia laborista para el período previo a las elecciones fue sentarse y permitir que la Coalición cometiera errores. Whitlam declaró controvertidamente en marzo: "evadir el reclutamiento no es un delito". y que estaría abierto a una revaluación del dólar australiano. Con la Coalición hundiéndose en las encuestas y sus propios índices de aprobación personales cayendo hasta un 28 %, McMahon esperó todo lo que pudo y finalmente convocó elecciones para la Cámara de Representantes para 2 diciembre. Whitlam señaló que el día de las elecciones era el aniversario de la Batalla de Austerlitz en la que otra "coalición reaccionaria destartalada" había recibido una "derrota aplastante".
Los laboristas hicieron campaña bajo el lema "Es hora", un eco de Menzies' exitoso eslogan de 1949, 'Es hora de un cambio'. Las encuestas mostraron que incluso los votantes liberales aprobaron la consigna laborista. Whitlam prometió poner fin al servicio militar obligatorio y la liberación de las personas que habían rechazado el servicio militar obligatorio; un recargo en el impuesto sobre la renta para pagar el seguro médico universal; atención dental gratuita para estudiantes; y renovación de la infraestructura urbana envejecida. El partido se comprometió a eliminar las tasas universitarias y establecer una comisión escolar para evaluar las necesidades educativas. El partido contó con el apoyo del propietario de News Limited, Rupert Murdoch, quien prefirió a Whitlam sobre McMahon. Los laboristas fueron tan dominantes en la campaña que algunos de los asesores de Whitlam lo instaron a dejar de bromear sobre McMahon; la gente sentía pena por él. En las elecciones, el ALP aumentó su cuenta en 12 escaños, principalmente en los suburbios de Sydney y Melbourne, para una mayoría de nueve en la Cámara de Representantes. Sin embargo, el ALP ganó poco más allá de los cinturones suburbanos, perdiendo un escaño en Australia Meridional y dos en Australia Occidental.
Primera ministra, 1972–1975
(feminine)Primer término
Duunvirato
Whitlam asumió el cargo con una mayoría en la Cámara de Representantes, pero sin control del Senado (elegido en las elecciones parciales de 1967 y 1970). El Senado en ese momento constaba de diez miembros de cada uno de los seis estados, elegidos por voto único transferible. Históricamente, cuando los laboristas ganaban el gobierno, la bancada parlamentaria elegía a los ministros, y el líder del partido solo tenía el poder de asignar carteras. Sin embargo, el nuevo caucus laborista no se reuniría hasta después de que llegaran los resultados finales el 15 de diciembre.
Con la victoria de los laboristas fuera de toda duda a pesar de que el conteo aún estaba en marcha, McMahon le informó al gobernador general, Sir Paul Hasluck, que ya no estaba en condiciones de gobernar. Poco después, Whitlam le aconsejó a Hasluck que podía formar un gobierno con su nueva mayoría. Esto estaba de acuerdo con la práctica constitucional australiana de larga data. La convención también sostuvo que McMahon permanecería como primer ministro interino hasta que se tuvieran los resultados completos. Sin embargo, Whitlam no estaba dispuesto a esperar tanto. El 5 de diciembre, a pedido de Whitlam, Hasluck juró a Whitlam y al líder adjunto del Partido Laborista, Lance Barnard, como un gobierno interino de dos hombres, con Whitlam como primer ministro y Barnard como viceprimer ministro. Los dos hombres ocuparon 27 carteras durante las dos semanas antes de que se pudiera determinar un gabinete completo.
Durante las dos semanas, el llamado "duunvirato" ocupó el cargo, Whitlam buscó cumplir esas promesas de campaña que no requerían legislación. Whitlam ordenó negociaciones para establecer relaciones plenas con la República Popular China y las rompió con Taiwán. Las relaciones diplomáticas se establecieron en 1972 y se abrió una embajada en Beijing en 1973. La legislación permitió al ministro de defensa otorgar exenciones del servicio militar obligatorio. Barnard ocupó este cargo y eximió a todos. Siete hombres estaban encarcelados en ese momento por negarse al servicio militar obligatorio; Whitlam dispuso su liberación. El gobierno de Whitlam en sus primeros días reabrió el caso de igualdad salarial pendiente ante la Comisión de Conciliación y Arbitraje de la Commonwealth y nombró a una mujer, Elizabeth Evatt, para la comisión. Whitlam y Barnard eliminaron el impuesto sobre las ventas de las píldoras anticonceptivas, anunciaron importantes subvenciones para las artes y nombraron una comisión escolar interina. El duunvirato prohibió la participación de equipos deportivos racialmente discriminatorios en Australia e instruyó a la delegación australiana en las Naciones Unidas a votar a favor de las sanciones contra el apartheid en Sudáfrica y Rhodesia. También ordenó que el Equipo de Entrenamiento del Ejército Australiano regresara a Vietnam, poniendo fin a la participación de Australia en la guerra; McMahon había retirado la mayoría de las tropas, incluidos todos los reclutas. Según el redactor de discursos de Whitlam, Graham Freudenberg, el duunvirato fue un éxito, ya que demostró que el gobierno laborista podía manipular la maquinaria del gobierno, a pesar de casi un cuarto de siglo en la oposición. Sin embargo, Freudenberg señaló que el ritmo acelerado y el entusiasmo público causado por las acciones del duunvirato hicieron que la Oposición desconfiara de darle a los laboristas un momento demasiado fácil, y dio lugar a una evaluación post mortem del gobierno de Whitlam: &# 34;Hicimos demasiado y muy pronto."
Promulgar un programa
El gobierno de McMahon estuvo compuesto por 27 ministros, doce de los cuales componían el Gabinete. En el período previo a las elecciones, el caucus laborista había decidido que si el partido tomaba el poder, los 27 ministros serían miembros del gabinete. Se llevó a cabo un intenso sondeo entre los parlamentarios de ALP mientras el duunvirato hacía su trabajo, y el 18 de diciembre el caucus eligió el Gabinete. Los resultados fueron generalmente aceptables para Whitlam y, en tres horas, había anunciado las carteras de los miembros del gabinete. Para tener un mayor control sobre el Gabinete, en enero de 1973, Whitlam estableció cinco comités del Gabinete (con los miembros designados por él mismo, no por el caucus) y tomó el control total de la agenda del Gabinete.
Whitlam, primer ministro durante menos de tres años entre 1972 y 1975, impulsó una serie de reformas que cambiaron radicalmente el panorama económico, legal y cultural de Australia.
El gobierno de Whitlam abolió la pena de muerte por delitos federales. Se estableció la asistencia legal, con oficinas en cada capital de estado. Abolió las tasas universitarias y estableció la Comisión de Escuelas para asignar fondos a las escuelas. Whitlam fundó el Departamento de Desarrollo Urbano y, habiendo vivido en el desarrollo de Cabramatta, la mayoría de los cuales carecían de instalaciones de alcantarillado, estableció el Programa Nacional de Alcantarillado, que estableció el objetivo de no dejar ningún hogar urbano sin alcantarillado. El gobierno de Whitlam otorgó subvenciones directamente a las unidades del gobierno local para la renovación urbana, la prevención de inundaciones y la promoción del turismo. Otras subvenciones federales financiaron carreteras que unen las capitales estatales y pagaron líneas ferroviarias de ancho estándar entre los estados. El gobierno intentó establecer una nueva ciudad en Albury-Wodonga en la frontera entre Victoria y Nueva Gales del Sur. Se inició el proceso para la "Advance Australia Fair" para convertirse en el himno nacional del país en lugar de 'God Save the Queen'. La Orden de Australia reemplazó el sistema de honores británico a principios de 1975.
En 1973, la Galería Nacional de Australia, entonces llamada Galería Nacional de Australia, compró la pintura "Blue Poles" del artista contemporáneo Jackson Pollock por 2 millones de dólares estadounidenses (1,3 millones de dólares australianos millones en el momento del pago), lo que suponía aproximadamente un tercio de su presupuesto anual. Esto requería el permiso personal de Whitlam, que dio con la condición de que se publicara el precio. La compra creó un escándalo político y mediático, y se dijo que simbolizaba, alternativamente, la previsión y la visión de Whitlam o sus gastos derrochadores.
Whitlam viajó mucho como primer ministro y fue el primer primer ministro australiano en visitar China mientras ocupaba el cargo. Fue criticado por hacer esta visita, especialmente después de que el ciclón Tracy azotara Darwin; interrumpió una extensa gira por Europa durante 48 horas (un período considerado demasiado breve por muchos) para ver la devastación.
Primeros problemas
Desde el comienzo del gobierno de Whitlam, la Oposición, encabezada por Billy Snedden, quien reemplazó a McMahon como líder liberal en diciembre de 1972, trató de usar el control del Senado para frustrar a Whitlam. No buscó bloquear toda la legislación gubernamental; los senadores de la Coalición, encabezados por el líder liberal del Senado, Reg Withers, intentaron bloquear la legislación del gobierno solo cuando la obstrucción haría avanzar la agenda de la Oposición. El gobierno de Whitlam también tuvo problemas en las relaciones con los estados. Nueva Gales del Sur rechazó la solicitud del gobierno de cerrar el Centro de Información de Rhodesia en Sydney. El primer ministro de Queensland, Joh Bjelke-Petersen, se negó a considerar cualquier ajuste en la frontera de Queensland con Papua Nueva Guinea, que, debido a la propiedad estatal de las islas en el Estrecho de Torres, se encontraba a medio kilómetro de la Continente de Papúa. Los gobiernos estatales liberales de Nueva Gales del Sur y Victoria fueron reelegidos por amplios márgenes en 1973. Whitlam y su mayoría en la Cámara de Representantes propusieron un referéndum constitucional en diciembre de 1973, transfiriendo el control de salarios y precios de los estados al gobierno federal. Las dos propuestas no lograron atraer a la mayoría de los votantes en ningún estado y fueron rechazadas por más de 800.000 votos en todo el país.
En 1974, el Senado se negó a aprobar seis proyectos de ley después de que la Cámara de Representantes los aprobara dos veces. Con la oposición amenazando con interrumpir el suministro de dinero al gobierno, Whitlam usó la obstinación del Senado para desencadenar una elección de doble disolución, celebrándola en lugar de la elección de la mitad del Senado. Después de una campaña con el eslogan laborista 'Dale una oportunidad justa a Gough', se recuperó el gobierno de Whitlam, con su mayoría en la Cámara de Representantes recortada de siete a cinco y sus escaños en el Senado aumentados en tres. Era solo la segunda vez desde la Federación que un gobierno laborista había sido elegido para un segundo mandato completo. El gobierno y la oposición tenían cada uno 29 senadores con dos escaños ocupados por independientes. El punto muerto sobre los proyectos de ley rechazados dos veces se rompió, de manera única en la historia de Australia, con una sesión conjunta especial de las dos cámaras del Parlamento bajo la Sección 57 de la Constitución. Esta sesión, autorizada por el nuevo gobernador general, John Kerr, aprobó proyectos de ley que brindan un seguro de salud universal (conocido entonces como Medibank, hoy como Medicare) y brindan representación en el Senado al Territorio del Norte y al Territorio de la Capital Australiana, a partir de la próxima elección.
Incursiones de Murphy
En febrero de 1973, el fiscal general, el senador Lionel Murphy, dirigió una redada policial en la oficina de Melbourne de la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad, que estaba bajo su responsabilidad ministerial. Murphy creía que ASIO podría tener archivos relacionados con amenazas contra el primer ministro yugoslavo Džemal Bijedić, que estaba a punto de visitar Australia, y temía que ASIO pudiera ocultarlos o destruirlos. La oposición atacó al gobierno por la redada y calificó a Murphy como un "cañón suelto". Una investigación del Senado sobre el incidente se interrumpió cuando se disolvió el Parlamento en 1974. Según el periodista y autor Wallace Brown, la controversia sobre la redada siguió persiguiendo al gobierno de Whitlam durante todo su mandato, porque el incidente fue "tan tonto". 34;.
Asunto Gair
A principios de 1974, el Senado había rechazado diecinueve proyectos de ley del gobierno, diez de ellos dos veces. Con una elección de la mitad del Senado prevista para mediados de año, Whitlam buscó formas de apuntalar el apoyo en ese cuerpo. El senador de Queensland y exlíder del DLP, Vince Gair, señaló su voluntad de dejar el Senado para ocupar un puesto diplomático. El mandato de Gair no expiraría hasta la siguiente elección de medio Senado o en una elección de disolución doble. Con cinco escaños de Queensland en juego en las elecciones para la mitad del Senado, se esperaba que el ALP ganara solo dos, pero si estaban en juego seis (incluido el de Gair), es probable que el partido ganara un tercero. Por lo tanto, estaba en juego el posible control del Senado; Whitlam accedió a la solicitud de Gair e hizo que el gobernador general Sir Paul Hasluck lo nombrara embajador en Irlanda. Se filtró la noticia de la renuncia pendiente de Gair, y los oponentes de Whitlam intentaron contrarrestar su maniobra. En lo que se conoció como la "Noche de los langostinos largos", los miembros del Country Party ocultaron a Gair en una pequeña fiesta en una oficina legislativa mientras la ALP lo buscaba para asegurar su renuncia por escrito. Mientras Gair disfrutaba de la cerveza y los langostinos, Bjelke-Petersen aconsejó al gobernador de Queensland, Colin Hannah, que emitiera órdenes judiciales solo para las cinco vacantes habituales, ya que el puesto de Gair aún no estaba vacante, contrarrestando efectivamente el plan de Whitlam.
Segundo término
A mediados de 1974, Australia estaba en una recesión económica, sufriendo la crisis del petróleo de 1973 y la recesión de 1973–75. La crisis del petróleo de 1973 hizo que los precios se dispararan y, según cifras del gobierno, la inflación superó el 13 por ciento durante más de un año entre 1973 y 1974. Parte de la inflación se debió al deseo de Whitlam de aumentar los salarios y las condiciones de los trabajadores. El Servicio Público de la Commonwealth como líder del sector privado. El gobierno de Whitlam había recortado los aranceles en un 25 por ciento en 1973; 1974 vio un aumento en las importaciones del 30 por ciento y un aumento de $ 1.5 mil millones en el déficit comercial. Los productores primarios de productos básicos como la carne de res se vieron atrapados en una restricción crediticia cuando las tasas a corto plazo subieron a niveles extremadamente altos. El desempleo también aumentó significativamente. La inquietud dentro del ALP llevó a la derrota de Barnard cuando Jim Cairns lo desafió por su liderazgo adjunto. Whitlam prestó poca ayuda a su asediado lugarteniente, que había formado la otra mitad del duunvirato.
A pesar de estos indicadores económicos, el Presupuesto presentado en agosto de 1974 vio grandes aumentos en el gasto, especialmente en educación. Los funcionarios del Tesoro habían aconsejado una serie de aumentos de impuestos y tarifas, que iban desde impuestos especiales hasta el costo de enviar una carta; su consejo fue rechazado en su mayoría por el Gabinete. El presupuesto no logró hacer frente a la inflación y el desempleo, y Whitlam introdujo grandes recortes de impuestos en noviembre. También anunció gastos adicionales para ayudar al sector privado.
A partir de octubre de 1974, el gobierno de Whitlam buscó préstamos en el extranjero para financiar sus planes de desarrollo, con las naciones petroleras recientemente enriquecidas como un objetivo probable. Whitlam intentó asegurar la financiación antes de informar al Consejo de Préstamos, que incluía a funcionarios estatales hostiles a Whitlam. Su gobierno autorizó al financista pakistaní Tirath Khemlani como intermediario con la esperanza de obtener US$4 mil millones en préstamos. Si bien el Asunto de los Préstamos no resultó en un préstamo, según el autor y redactor de discursos de Whitlam, Graham Freudenberg, "el único costo involucrado fue el costo para la reputación del Gobierno". Ese costo iba a ser inmenso: era el propio gobierno."
Whitlam nombró al senador Murphy para el Tribunal Superior, a pesar de que el escaño en el Senado de Murphy no estaría disponible para las elecciones si se celebraran elecciones para la mitad del Senado. Los laboristas ocuparon entonces tres de los cinco escaños del Senado de Nueva Gales del Sur a corto plazo. Bajo la representación proporcional, los laboristas podrían mantener sus tres escaños a corto plazo en las próximas elecciones para la mitad del Senado pero, si el escaño de Murphy también fuera disputado, es poco probable que los laboristas ganen cuatro de seis. Por lo tanto, un nombramiento de Murphy significaba la pérdida casi segura de un escaño en el Senado estrechamente dividido en las próximas elecciones. Whitlam nombró a Murphy de todos modos. Por convención, los senadores designados por la legislatura estatal para cubrir las vacantes ocasionales pertenecían al mismo partido político que el exsenador. El primer ministro de Nueva Gales del Sur, Tom Lewis, consideró que esta convención se aplicaba solo a las vacantes causadas por muertes o mala salud, y dispuso que la legislatura eligiera a Cleaver Bunton, ex alcalde de Albury e independiente. En marzo de 1975, muchos parlamentarios liberales sintieron que Snedden estaba haciendo un trabajo inadecuado como líder de la oposición y que Whitlam lo dominaba en la Cámara de Representantes. Malcolm Fraser desafió a Snedden por el liderazgo y lo derrotó el 21 de marzo.
Poco después de la adhesión de Fraser, surgió una controversia sobre las acciones del gobierno de Whitlam al tratar de reiniciar las conversaciones de paz en Vietnam. Mientras el Norte se preparaba para poner fin a la guerra civil, Whitlam envió cables a ambos gobiernos vietnamitas, diciéndole al Parlamento que ambos cables eran sustancialmente iguales. La oposición sostuvo que había engañado al Parlamento, y una moción para censurar a Whitlam fue rechazada por motivos partidistas. La oposición también atacó a Whitlam por no permitir la entrada de suficientes refugiados de Vietnam del Sur en Australia, y Fraser pidió la entrada de 50.000. Freudenberg alega que 1.026 refugiados vietnamitas entraron en Australia en los últimos ocho meses del gobierno de Whitlam, y solo 399 en 1976 bajo Fraser. Sin embargo, para 1977, Australia había aceptado a más de cinco mil refugiados.
A medida que la situación política se deterioraba, Whitlam y su gobierno continuaron promulgando leyes: la Ley de derecho familiar de 1975 preveía el divorcio sin culpa, mientras que la Ley de discriminación racial de 1975 hizo que Australia ratificara la Convención internacional sobre la eliminación de todas las formas de discriminación racial. Discriminación que Australia había firmado bajo Holt, pero que nunca había sido ratificada. En agosto de 1975, Whitlam otorgó al pueblo Gurindji del Territorio del Norte títulos de propiedad de parte de sus tierras tradicionales, iniciando el proceso de reforma agraria aborigen. Al mes siguiente, Australia concedió la independencia a Papúa Nueva Guinea.
Después de la Revolución de los Claveles de 1974, Portugal inició un proceso de descolonización y comenzó una retirada del Timor portugués (más tarde Timor Oriental). Los australianos se habían interesado durante mucho tiempo en la colonia; la nación había enviado tropas a la región durante la Segunda Guerra Mundial, y muchos timorenses orientales habían luchado contra los japoneses como guerrilleros. En septiembre de 1974, Whitlam se reunió con el presidente Suharto en Indonesia e indicó que apoyaría a Indonesia si se anexionaba Timor Oriental. En el apogeo de la Guerra Fría, y en el contexto de la retirada estadounidense de Indochina, sintió que la incorporación de Timor Oriental a Indonesia mejoraría la estabilidad de la región y reduciría el riesgo del movimiento FRETILIN de Timor Oriental, que muchos temían que fuera comunista, llegando al poder.
Whitlam le había ofrecido a Barnard un puesto diplomático y, a principios de 1975, Barnard accedió, lo que provocó una elección parcial en su electorado de Bass en Tasmania. Las elecciones del 28 de junio resultaron ser un desastre para los laboristas, que perdieron el escaño con un giro en su contra del 17 por ciento. La semana siguiente, Whitlam destituyó al viceprimer ministro Cairns, quien había engañado al Parlamento sobre el Asunto de los Préstamos en medio de la controversia sobre su relación con el gerente de su oficina, Junie Morosi. En el momento de la destitución de Cairns, un escaño en el Senado estaba vacante, tras la muerte el 30 de junio del senador del ALP de Queensland, Bertie Milliner. El Partido Laborista estatal nominó a Mal Colston, lo que resultó en un punto muerto. La legislatura unicameral de Queensland votó dos veces en contra de Colston y el partido se negó a presentar candidatos alternativos. Bjelke-Petersen finalmente convenció a la legislatura para que eligiera a un funcionario sindical de bajo nivel, Albert Field, quien se había comunicado con su oficina y expresó su voluntad de servir. En entrevistas, Field dejó en claro que no apoyaría a Whitlam. Field fue expulsado del ALP por oponerse a Colston y los senadores laboristas boicotearon su juramentación. Whitlam argumentó que, debido a la manera de cubrir las vacantes, el Senado estaba "corrompido" y "manchado", con la Oposición disfrutando de una mayoría que no ganó en las urnas.
Despido
En octubre de 1975, la Oposición, encabezada por Malcolm Fraser, decidió suspender el suministro postergando la consideración de los proyectos de ley de apropiación. Con Field de licencia (habiendo sido cuestionado su nombramiento en el Senado), la Coalición tenía una mayoría efectiva de 30 a 29 en el Senado. La Coalición creía que si Whitlam no podía entregar el suministro y no aconsejaba nuevas elecciones, Kerr tendría que despedirlo. El suministro se agotaría el 30 de noviembre.
La apuesta subió en el conflicto el 10 de octubre, cuando la Audiencia Nacional declaró válida la Ley que otorga a los territorios dos senadores cada uno. En una elección de medio Senado, la mayoría de los candidatos exitosos no tomarían sus lugares hasta el 1 de julio de 1976, pero los territorios' los senadores, y aquellos que ocupan los escaños de Field y Bunton, asumirían sus escaños de inmediato. Esto le dio a los laboristas una oportunidad externa de controlar el Senado, al menos hasta el 1 de julio de 1976.
El 14 de octubre, el ministro de Trabajo, Rex Connor, autor intelectual del esquema de préstamos, se vio obligado a renunciar cuando Khemlani publicó documentos que mostraban que Connor había hecho declaraciones engañosas. El escándalo continuo reforzó la postura de la Coalición de que no concederían suministro. Whitlam, por otro lado, convencido de que ganaría la batalla, se alegró de la distracción del Asunto de los Préstamos y creía que 'aplastaría' no solo el Senado, sino también el liderazgo de Fraser.
Whitlam le dijo a la Cámara de Representantes el 21 de octubre,
Déjame poner la posición de mi gobierno claramente en el registro. No aconsejaré al Gobernador General que celebre una elección para la Cámara de Representantes en nombre del Senado. No pediré ningún consejo para una elección de ninguna Cámara o ambas Cámaras hasta que se resuelva este asunto constitucional. Este gobierno, siempre y cuando retenga una mayoría en la Cámara de Representantes, continuará el curso aprobado por el pueblo australiano el año pasado.
Whitlam y sus ministros afirmaron repetidamente que la Oposición estaba dañando no solo la constitución, sino también la economía. Los senadores de la Coalición permanecieron unidos, aunque varios se preocuparon cada vez más por la táctica de bloquear el suministro. A medida que la crisis se prolongaba hasta noviembre, Whitlam intentó hacer arreglos para que los servidores públicos y los proveedores pudieran cobrar cheques en los bancos. Estas transacciones serían préstamos temporales que el gobierno devolvería una vez que se restableciera el suministro. Este plan para prolongar el gobierno sin suministro se presentó a Kerr sin firmar el 6 de noviembre, bajo el título "Draft Joint Opinion" (aparentemente del procurador general Maurice Byers y el procurador general Kep Enderby). Propuso que los empleados públicos, incluidos los miembros de las fuerzas armadas y la policía, "podrían ceder los atrasos de pago a título de hipoteca". La negativa del gobierno a formalizar este y otros 'consejos' fue un factor que justificó el recurso de Kerr a los consejos de otra parte.
Kerr estaba siguiendo la crisis de cerca. En un almuerzo con Whitlam y varios de sus ministros el 30 de octubre, Kerr sugirió un compromiso: si Fraser concedía la oferta, Whitlam aceptaría no convocar la elección de la mitad del Senado hasta mayo o junio de 1976, o alternativamente aceptaría no convocar al Senado. en sesión hasta después del 1 de julio. Whitlam rechazó la idea, buscando acabar con el derecho del Senado a negar el suministro. El 3 de noviembre, después de una reunión con Kerr, Fraser propuso que si el gobierno aceptaba celebrar una elección para la Cámara de Representantes al mismo tiempo que la elección para la mitad del Senado, la Coalición conceder suministro. Whitlam rechazó esta oferta y afirmó que no tenía intención de asesorar una elección de la Cámara durante al menos un año.
Con la crisis sin resolver, Kerr decidió destituir a Whitlam como primer ministro. Temiendo que Whitlam acudiera a la reina y potencialmente lo destituyera, el gobernador general no le dio a Whitlam ninguna pista previa. En contra del consejo de Whitlam, consultó con el presidente del Tribunal Supremo, Sir Garfield Barwick, quien estuvo de acuerdo en que tenía el poder de despedir a Whitlam.
Una reunión entre los líderes del partido, incluidos Whitlam y Fraser, para resolver la crisis en la mañana del 11 de noviembre quedó en nada. Kerr y Whitlam se reunieron en la oficina del gobernador general esa tarde a la 1:00 pm. Sin que Whitlam lo supiera, Fraser estaba esperando en una antesala; Whitlam dijo más tarde que no habría puesto un pie en el edificio si hubiera sabido que Fraser estaba allí. Whitlam, como le había dicho a Kerr por teléfono ese mismo día, vino preparado para recomendar una elección de medio Senado, que se llevaría a cabo el 13 de diciembre. En cambio, Kerr le dijo a Whitlam que había rescindido su cargo como primer ministro y le entregó una carta a tal efecto. Después de la conversación, Whitlam regresó a la residencia del Primer Ministro, The Lodge, almorzó y consultó con sus asesores. Inmediatamente después de su reunión con Whitlam, Kerr nombró a Fraser como primer ministro interino, con la seguridad de que podría obtener suministro y luego aconsejaría a Kerr que disolviera ambas cámaras para la elección.
En la confusión, Whitlam y sus asesores no informaron de inmediato a ningún miembro del Senado sobre la destitución, con el resultado de que cuando el Senado se reunió a las 2:00 p. m., la asignación los proyectos de ley se aprobaron rápidamente, y los senadores del ALP asumieron que la Oposición se había rendido. Los proyectos de ley pronto se enviaron a Kerr para recibir la aprobación real. A las 2:34 pm, diez minutos después de que se aseguró el suministro, Fraser se levantó en la Cámara y anunció que era primer ministro. Whitlam presentó inmediatamente una moción de censura exitosa contra Fraser en la Cámara. El Portavoz, Gordon Scholes, recibió instrucciones de aconsejar a Kerr que reincorporara a Whitlam.
Kerr se negó a recibir a Scholes y lo hizo esperar más de una hora. En ese momento, Kerr llamó al juez Anthony Mason para pedirle consejo. Mason le dijo que la moción de censura en la Cámara era 'irrelevante'. Luego, Kerr prorrogó el Parlamento por proclamación: su secretario oficial, David Smith, llegó a la Casa del Parlamento para proclamar la disolución desde los escalones del frente. Se había reunido una gran multitud enojada, y Smith casi fue ahogado por su ruido. Concluyó su tarea dando el paso unilateral de restablecer el final tradicional de una proclamación real 'Dios salve a la Reina', una práctica que el gobierno de Whitlam había abolido. Whitlam, que había estado de pie detrás de Smith, se dirigió a la multitud:
Bien digamos "Dios salve a la Reina", porque nada salvará al Gobernador General! La Proclamación que acaba de escuchar leído por el Secretario Oficial del Gobernador General fue contrarrestada Malcolm Fraser, quien sin duda caerá en la historia australiana desde el Día de la Memoria 1975 como el toque de Kerr. No silenciarán a las afueras de la Casa Parlamentaria, aunque el interior haya sido silenciado durante unas semanas.... Mantenga su rabia y entusiasmo por la campaña para las elecciones que se celebrarán ahora y hasta el día de votación.
Presunta participación de la CIA
Durante la crisis, Whitlam había alegado que el líder del National Country Party, Doug Anthony, tenía estrechos vínculos con la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de EE. UU. A principios de noviembre de 1975, el Australian Financial Review escribió que Richard Lee Stallings, un ex oficial de la CIA, había estado canalizando dinero a Anthony, quien era un amigo cercano.
Kerr había estado involucrado en varios frentes de la CIA. En la década de 1950, Kerr se unió a la Asociación para la Libertad Cultural, un grupo conservador que había sido establecido por la CIA y recibió fondos de ella a través del Congreso por la Libertad Cultural. Kerr estaba en su junta ejecutiva y escribía para su revista Quadrant. En 1966, Kerr ayudó a fundar Lawasia (o Law Asia), una organización de abogados que tenía oficinas en las principales capitales de Asia. Fue financiado por The Asia Foundation, un destacado frente de la CIA.
Christopher Boyce, quien fue condenado por espiar para la Unión Soviética mientras era empleado de un contratista de la CIA, dijo que la CIA quería que Whitlam fuera destituido de su cargo porque amenazó con cerrar las bases militares estadounidenses en Australia, incluida Pine Gap. Boyce dijo que Kerr fue descrito por la CIA como "nuestro hombre Kerr".
Whitlam escribió más tarde que Kerr no necesitaba ningún estímulo de la CIA. Sin embargo, también dijo que en 1977 el subsecretario de Estado de los Estados Unidos, Warren Christopher, hizo un viaje especial a Sydney para reunirse con él y le dijo, en nombre del presidente de los Estados Unidos, Jimmy Carter, su voluntad de trabajar con cualquier gobierno que eligieran los australianos, y que Estados Unidos nunca más interferiría en los procesos democráticos de Australia.
El ex director de la ASIO, Sir Edward Woodward, ha descartado la idea de la participación de la CIA, al igual que el periodista Paul Kelly. El juez Robert Hope, que había sido dos veces comisionado real que investigaba a las agencias de inteligencia australianas, incluida la ASIO, declaró en 1998 que había intentado localizar y entrevistar a un testigo que supuestamente había dado pruebas ante la cámara al Comité de la Iglesia sobre la participación de la CIA en el despido.. No pudo encontrar ni al testigo ni al testimonio, a pesar de contar con el apoyo de 'un alto senador [estadounidense]'. Sin embargo, en su informe complementario de alto secreto, Hope descartó la idea de una participación de la CIA en la política australiana.
Regreso a la oposición, 1975–1978
Cuando la ALP comenzó la campaña de 1975, parecía que sus partidarios mantendrían su furia. Los primeros mítines atrajeron a grandes multitudes, y los asistentes entregaron dinero a Whitlam para pagar los gastos electorales. Las multitudes superaron con creces a las de cualquiera de las campañas anteriores de Whitlam; en The Domain, Sydney, 30.000 personas se reunieron para un mitin de ALP debajo de una pancarta: "Vergüenza Fraser Vergüenza". Las apariciones de Fraser provocaron protestas, y las autoridades desactivaron una carta bomba enviada a Kerr. En lugar de pronunciar un discurso sobre políticas para presentar su campaña, Whitlam pronunció un discurso atacando a sus oponentes y llamando al 11 de noviembre "un día que vivirá en la infamia".
Las encuestas de la primera semana de campaña mostraron un giro de nueve puntos contra los laboristas, lo que habría diezmado a los laboristas si se repitiera en una elección. Al principio, el equipo de campaña de Whitlam no creyó en los resultados, pero los resultados de encuestas adicionales mostraron claramente que el electorado se había vuelto contra los laboristas. La Coalición atacó a los laboristas por sus condiciones económicas y lanzó comerciales de televisión con el título "Los tres años oscuros" mostrando imágenes de los escándalos del gobierno de Whitlam. La campaña de ALP se concentró en el tema del despido de Whitlam y no abordó la economía hasta sus últimos días. En ese momento, Fraser confiaba en la victoria y se contentaba con sentarse, evitar detalles y no cometer errores. En las elecciones, la Coalición ganó el gobierno mayoritario más grande en la historia de Australia, ganando 91 escaños frente a los 36 de los laboristas. Los laboristas sufrieron una oscilación del 6,5 por ciento en su contra y su caucus se redujo casi a la mitad, sufriendo una oscilación de 30 escaños.. Los laboristas se quedaron con cinco escaños menos de los que tenían cuando Whitlam asumió el liderazgo. La Coalición también obtuvo una mayoría de 37 a 25 en el Senado.
Whitlam permaneció como líder de la oposición, sobreviviendo a un desafío de liderazgo. A principios de 1976, estalló una controversia adicional cuando se informó que Whitlam había estado involucrado en los intentos de ALP de recaudar $ 500,000 durante las elecciones del gobierno de Ahmed Hassan al-Bakr de Irak. En realidad, no se pagó dinero y no se presentaron cargos. Los Whitlam estaban visitando China en el momento del terremoto de Tangshan en julio de 1976, aunque se alojaban en Tianjin, a 140 kilómetros (90 mi) del epicentro. The Age publicó una caricatura de Peter Nicholson que mostraba a los Whitlam acurrucados en la cama con Margaret Whitlam diciendo: "¿La tierra también se movió por ti, querida?" Esta viñeta generó una página llena de cartas indignadas de los partisanos laboristas y un telegrama de Gough Whitlam, a salvo en Tokio, solicitando el original de la viñeta.
A principios de 1977, Whitlam enfrentó un desafío de liderazgo por parte de Bill Hayden, el último tesorero del gobierno de Whitlam, y ganó por un margen de dos votos. Fraser convocó elecciones para el 10 de diciembre. Aunque los laboristas lograron obtener cinco escaños, la Coalición todavía disfrutó de una mayoría de 48. Según Freudenberg, "El significado y el mensaje eran inconfundibles. Fue el rechazo del pueblo australiano a Edward Gough Whitlam." Tony, el hijo de Whitlam, que se había unido a su padre en la Cámara de Representantes en las elecciones de 1975, fue derrotado. Poco después de las elecciones, Whitlam renunció como líder del partido y fue sucedido por Hayden.
Años posteriores y muerte, 1978–2014
Whitlam se convirtió en Compañero de la Orden de Australia en junio de 1978 y renunció al Parlamento el 31 de julio del mismo año. Luego ocupó varios cargos académicos. Cuando los laboristas regresaron al poder bajo Bob Hawke en 1983, Whitlam fue nombrado embajador de Australia ante la UNESCO, con sede en París. Se desempeñó durante tres años en este cargo, defendiendo a la UNESCO contra acusaciones de corrupción. Al final de su mandato como embajador, Whitlam fue elegido miembro de la Junta Ejecutiva de la UNESCO por un período de 3 años, hasta 1989. En 1985, fue nombrado miembro de la Comisión Constitucional de Australia.
Whitlam fue nombrado presidente de la Galería Nacional de Australia en 1987 después de que su hijo Nick, que entonces era director general del State Bank of New South Wales, rechazara el puesto. Él y Margaret Whitlam formaron parte del equipo de la candidatura que en 1993 persuadió al Comité Olímpico Internacional para que le diera a Sídney el derecho de albergar los Juegos Olímpicos de verano de 2000.
Sir John Kerr murió en 1991. Él y Whitlam nunca se reconciliaron; de hecho, Whitlam siempre vio su destitución de su cargo como un "golpe de estado constitucional". Whitlam y Fraser dejaron de lado sus diferencias y se hicieron amigos durante la década de 1980, aunque nunca discutieron los eventos de 1975. Posteriormente, los dos hicieron campaña juntos en apoyo del referéndum de la república australiana de 1999. En marzo de 2010, Fraser visitó a Whitlam en su oficina de Sydney durante una gira de promoción de sus memorias. Whitlam aceptó una copia autografiada del libro y le entregó a Fraser una copia de su libro de 1979 sobre el despido, La verdad del asunto.
Durante el gobierno laborista de la década de 1990, Whitlam usó a los Verdes australianos como "interrogador señuelo" en el parlamento Según Dee Margetts, a Whitlam 'no le gustó lo que habían hecho Keating y Hawke'. y regularmente enviaba preguntas a los Verdes para preguntarle al gobierno sobre las políticas con las que no estaba de acuerdo.
Al principio, Whitlam tenía una estrecha relación con el líder laborista Mark Latham; sin embargo, en 2005 había pedido la renuncia de Latham al parlamento. Whitlam dijo que su apoyo a Latham para ingresar a la política federal es uno de sus "lamentos persistentes".
Whitlam apoyó términos fijos de cuatro años para ambas cámaras del Parlamento. En 2006, acusó a la ALP de no presionar por este cambio. En abril de 2007, tanto él como Margaret Whitlam se convirtieron en miembros vitalicios del Partido Laborista Australiano. Esta fue la primera vez que alguien fue nombrado miembro vitalicio de la organización del partido a nivel nacional.
En 2007, Whitlam testificó en una investigación sobre la muerte de Brian Peters, uno de los cinco empleados de la televisión australiana asesinados en Timor Oriental en octubre de 1975. Whitlam indicó que le había advertido a Peters' colega, Greg Shackleton, que también fue asesinado, que el gobierno australiano no podía protegerlos en Timor Oriental y que no debían ir allí. También dijo que Shackleton era 'culpable' si no hubiera pasado la advertencia de Whitlam.
Whitlam se unió a otros tres ex primeros ministros en febrero de 2008 cuando regresaron al Parlamento para presenciar la disculpa del gobierno federal a las generaciones aborígenes robadas por parte del entonces primer ministro Kevin Rudd. El 21 de enero de 2009, Whitlam alcanzó una edad mayor (92 años, 195 días) que cualquier otro primer ministro de Australia, superando al poseedor del récord anterior, Frank Forde. En el 60 aniversario de su matrimonio con Margaret Whitlam, lo llamó "muy satisfactorio" y reclamó un récord de "resistencia matrimonial". En 2010, se informó que Whitlam se había mudado a un centro de atención para personas mayores en el interior este de Sydney en 2007. A pesar de esto, continuó yendo a su oficina tres días a la semana. Margaret Whitlam permaneció en el apartamento cercano de la pareja. A principios de 2012, sufrió una caída allí, lo que la llevó a la muerte en el hospital a la edad de 92 años el 17 de marzo de ese año, un mes antes del Whitlams' 70 aniversario de boda.
Gough Whitlam murió la mañana del 21 de octubre de 2014. Su familia anunció que habría una cremación privada y un servicio conmemorativo público. A Whitlam le sobrevivieron sus cuatro hijos, cinco nietos y nueve bisnietos. Fue el primer ministro australiano más longevo, muriendo a la edad de 98 años y 102 días. Falleció antes que su sucesor Malcolm Fraser (14 años menor que él) por poco menos de cinco meses. A su funeral asistieron siete primeros ministros australianos.
Memoriales
El 5 de noviembre de 2014 se llevó a cabo un servicio conmemorativo estatal en el ayuntamiento de Sídney, presidido por Kerry O'Brien. La tía Millie Ingram dio la bienvenida al país y Graham Freudenberg, Cate Blanchett, Noel Pearson, John Faulkner y Antony Whitlam pronunciaron elogios. La contribución de Pearson en particular fue aclamada como "uno de los mejores discursos políticos de nuestro tiempo". Las actuaciones musicales estuvieron a cargo de William Barton (una improvisación de didgeridoo), Paul Kelly y Kev Carmody (su canción de protesta por los derechos territoriales From Little Things Big Things Grow), así como el Sydney Philharmonia Choir y la Sydney Symphony. Orquesta, dirigida por Benjamin Northey. De acuerdo con los deseos de Whitlam, la orquesta interpretó "In Tears of Grief" de la Pasión según San Mateo de Bach, "Va, pensiero" de Nabucco de Verdi, "Un Bal" de Symphonie fantastique de Berlioz y, como pieza final, Jerusalem de Parry. Jerusalén fue seguido por un sobrevuelo de cuatro RAAF F/A-18 Hornets en formación de hombre desaparecido. Entre los asistentes al memorial se encontraban el actual y algunos ex gobernadores generales, los actuales y todos los ex primeros ministros vivos, y miembros de la familia de Vincent Lingiari. El servicio de dos horas, al que asistieron 1000 invitados y otros 900 invitados, se proyectó ante miles de personas fuera del Salón, así como en Cabramatta y Melbourne, y se transmitió en vivo por la televisión ABC.
En honor a Whitlam, la Comisión Electoral de Australia creó la División de Whitlam en la Cámara de Representantes en lugar de la División de Throsby, a partir de las elecciones de 2016. La ministra principal de ACT, Katy Gallagher, anunció que un futuro suburbio de Canberra llevará el nombre de Whitlam y que se consultará a su familia sobre otros posibles monumentos conmemorativos. Gough Whitlam Park en Earlwood, Nueva Gales del Sur, lleva su nombre.
En enero de 2021, los Whitlams' La casa especialmente construida de 1956 a 1978 en 32 Albert Street, Cabramatta, diseñada por el arquitecto Roy Higson Dell Appleton, salió a la venta. Finalmente, se vendió por $ 1,15 millones a un grupo de partidarios laboristas, incluido el ex primer ministro de Nueva Gales del Sur, Barrie Unsworth, con la intención de restaurar la casa con fines educativos como museo. El trabajo cuenta con el apoyo de una subvención del patrimonio nacional del gobierno de la Commonwealth de $ 1,3 millones y será administrado por el Instituto Whitlam de la Universidad de Western Sydney. A partir de noviembre de 2021, se propuso que la casa se incluyera como elemento del patrimonio local en el Plan Ambiental Local de Fairfield 2013 como parte de una revisión regular de LEP, que identificó la casa como al menos de importancia patrimonial estatal.. Después de las obras de renovación y restauración, la "Casa del Primer Ministro de Whitlam" fue inaugurado oficialmente por el primer ministro Anthony Albanese el 2 de diciembre de 2022.
Evaluación histórica y heredada
Whitlam sigue siendo muy recordado por las circunstancias de su despido. Es un legado que hizo poco por borrar; escribió un libro de 1979, The Truth of the Matter (el título es una obra de teatro con el de las memorias de Kerr de 1978, Matters for Judgement), y dedicó una parte de su libro posterior, Abiding Interests, a las circunstancias de su destitución. Según el periodista y autor Paul Kelly, autor de dos libros sobre la crisis, Whitlam "logró un triunfo paradójico: la sombra de la destitución ha oscurecido los pecados de su gobierno".
Se han escrito más libros sobre Whitlam, incluidos sus propios escritos, que sobre cualquier otro primer ministro australiano. Según la biógrafa de Whitlam, Jenny Hocking, durante un período de al menos una década, la era de Whitlam se vio casi en su totalidad en términos negativos, pero eso ha cambiado. Aún así, siente que los australianos dan por sentado los programas y políticas iniciados por el gobierno de Whitlam, como el reconocimiento de China, la asistencia legal y Medicare. Ross McMullin, quien escribió una historia oficial del ALP, señala que Whitlam sigue siendo muy admirado por muchos partidarios laboristas debido a sus esfuerzos por reformar el gobierno australiano y su liderazgo inspirador. Algunas clasificaciones han puesto a Whitlam en lo más alto de la lista de los mejores primeros ministros de Australia. El economista y escritor Ross Gittins evalúa las opiniones sobre las respuestas del gobierno de Whitlam a los desafíos económicos de la época:
Lo que los verdaderos creyentes del trabajo no quieren aceptar es que la inexperiencia, impaciencia e indisciplina con la que el gobierno de Whitlam cambió Australia para siempre, y para mejor, costó a muchos trabajadores ordinarios sus trabajos. Muchos habrían pasado meses, incluso un año o más sin empleo.
Pero lo que el Whitlam haters olvida es que el Trabajo tuvo la desgracia de heredar el gobierno al igual que todas las economías desarrolladas estaban a punto de cruzar una línea de falla dividiendo la era dorada de la posguerra del crecimiento automático y el pleno empleo del mundo actual de desempleo siempre elevado y obsesión con la estabilización económica.
Wallace Brown describe a Whitlam en su libro sobre sus experiencias cubriendo a los primeros ministros australianos como periodista:
Whitlam fue el más paradójico de todos los primeros ministros en la última mitad del siglo XX. Un hombre de excelente intelecto, conocimiento y alfabetización, todavía tenía poca habilidad cuando se trataba de economía.... Whitlam rivalizó a Menzies en su pasión por la Cámara de Representantes y su capacidad de utilizarla como escenario, y sin embargo sus habilidades parlamentarias fueron retóricas y no tácticas. Podría idear una estrategia y, a menudo, aprovechar las tácticas para intentar implementar esa estrategia.... Sobre todo era un hombre de gran visión con serias manchas ciegas.
Las últimas palabras de Whitlam en el documental Gough Whitlam - In His Own Words (2002) fueron en respuesta a una pregunta sobre su estatus como ícono y estadista mayor. Él dijo:
Espero que esto no sea sólo porque yo era un mártir; el hecho era, yo era un logro.
Obras publicadas
- Sobre la Constitución de Australia (Melbourne: Widescope, 1977).
- La Verdad de la Materia (Melbourne: Melbourne University Press, 1979).
- The Whitlam Government (Ringwood: Viking, 1985).
- Intereses pendientes (Brisbane: University of Queensland Press, 1997).
- Mi Cuaderno Italiano: La historia de un amor duradero (Sydney: Allen & Unwin, 2002)